迷野芳踪（十九）

那老者趁着矮粗汉子将人举起的瞬间一伸手，死死扣住松涛双腕，因为被抠住了脉门，意行之术也无法施展。他只好束手就擒，且看他们如何摆布自己。
老者一声喊：“来呀，把这小子捆起来，蒙上眼睛！”就有人走过来，用绳子把松涛的双手捆起来，蒙上眼睛，随着一声“进屋！”众人络绎走进房门，那矮粗汉子抓着松涛犹未放手，倒提着他两腿走进厨房。
“来，吊这儿！”松涛就觉着头朝下被吊了起来。“大家随便坐，看我怎么撬开这小子的嘴巴。”松涛觉得出，这伙人或蹲或站，或坐在磨盘灶台上，都看着自己。
“喂，中国人，还没告诉我呢，芳原在哪里？说！”松涛想，这伙人现在要搜出芳原来岂不易如反掌？可他们不进里边去搜，偏让我说出她在哪里，这不是拿我当小孩子耍吗？可笑。想着，故意装出不肯屈服的样子：
“要杀，要剐，随便！要问芳原，不知道！”
“好，嘴硬是吧？放！”
随着老者一声喊，就觉得有人往下放吊在自己腿上的绳子，接着头就被浸在了水里，不能呼吸，胸里憋闷，水压使耳朵嗡嗡响。松涛心里明白，这一定是灶门边那口最大的水缸。他憋着气，坚持着。大约过去半分多钟，有人拉绳，头被提出水面。他深吸一口气。
老者：“水里的滋味好受吗？芳原在哪里？快说！再不说，就沁死你！”
“混蛋！老子不吃这一套！”
“放！”绳子又落下 ，头又被浸入水中。如此反复多次。松涛想，我何不装死，吓他们一吓？于是再被提起的时候就不出声。听到有人悄声说：“不会是死了吧？”就有人来探鼻息、摸脉搏。松涛马上施展闭气功，不再呼吸，心脏也察觉不到跳动，近乎停止。
“怎么样？”“死了！”“真死了？”“糟糕！”窃窃私语很快变成了惊慌的喧哗。
“叭嚓”，响了一声，是里间糊着纸的木门被推开，碰在门后什么东西上，接着响起拐杖触地的“笃笃”声，松涛感觉从里间刮出一阵风，带着女人身上的香气。
“叭嘎！”一声斥骂同时响起“啪啪”两记耳光，不知道打在谁的脸上。继而一阵急促的日本话，是芳原发怒了。
“还不快放下来！赶紧全力抢救！”
松涛被放下来，解开绳子，拿掉蒙眼布，横放在房间的南炕上。众人保持着距离，不敢靠近气急败坏的芳原。
“山本博士，你怎么还在作壁上观？赶快下来，救活他！”话音未落，从棚杆上的杂物里飘然跳下一个人来，他正是山本。
山本凑近松涛，轻轻扒开他的眼皮瞧了瞧，回头对惴惴不安的老者说：“您下手也太狠了点吧，安木君？”被称做安木的老者连忙弯腰道歉：“对不起，山本博士！可这么做，本来也是……”他胆怯地看了一下芳原，发现芳原正两颊绯红地瞪着自己，便摸了摸自己的嘴巴，没有说下去。
“山本君，救活他！你不是日本最好的医学博士吗？我命令你，不，我求您！”芳原已经急不可耐，说话也有些无所顾忌了。
山本开始给松涛作人工呼吸，持续作胸部按摩。不一会，松涛有了呼吸，眼睛慢慢睁开了。芳原长长舒了一口气：“啊！他终于活过来了！”众人脸上都有了笑容，房间里有了说笑声。
松涛侧目一望，见房间里的人都已除下面巾，不算自己一共有10个人。其中有山本、芳原、古垣（就是那个矮粗汉子）、老者安木。还有6个人不认识，包括刚才交手的胖汉、壮汉和被撞那个人，另外3个就完全陌生了。
“松涛君，您好些了吗？”芳原拿了一条手帕要擦拭松涛头脸上的余水，松涛接过来：“夫人，我自己来。”说着在山本扶持下坐了起来。
“松涛君，”芳原神色严肃起来，“您已经通过了大日本帝国的‘忠诚测试’，我代表天皇陛下，”说到这，除了松涛，其他人都突然一个立正，表示对天皇的敬意，芳原接着说，“我代表天皇陛下祝贺您！从现在开始，您已被吸纳为‘参研会’的正式成员，请为帝国尽忠效力吧！”又面向山本，“劳您把我们的全体成员介绍给松涛君认识吧！”
遵照吩咐，山本一一介绍了在场人员的姓名、职务等基本情况。结合后来的进一步了解，较详细的情况是这样：芳原，皇室外亲，长期从事东南亚情报工作，听说在侵华战争中丈夫阵亡，在来华证实这一噩耗时，又遇到本国飞机轰炸，自己与爱犬三郎受伤，愈后被调满州，任“参研会”会长兼政工课长，代号14；山本，医学博士，世界科学大会理事，任技术课课长，代号13；安木，退役将军，全日本武术研究会荣誉会长，任政工课副课长，兼安全课课长，代号12；古垣，仿生学博士，任技术课副课长，代号11；胖汉池田，生物学博士，武术研究会会员，任实验1室操作员，代号10；壮汉伍昭一，化学、细菌学博士，任2室操作员，代号09；被撞成轻度脑震荡那位叫原岛，机械、电力学博士，任设备部主任兼电厂厂长，代号08；比较陌生的那三位分别叫永尾、板智和康夫，都是东京知名教授，分别任实验3、4、5室操作员，代号07、06和05；松涛代号04，任对外联络员兼安全课副课长。
山本一一介绍完毕，芳原将安木叫到里间，听取此次行动的情况汇报，大家随便说些闲话。
午饭十分丰盛，有酒有肉，虽在战争年代，但这并不奇怪，因为储藏室里有丰富的储备。令松涛大为惊异的是古垣这个笨汉，竟会一手好刀工和烹饪技艺，和芳原联手筹办饭菜，像芳原这么麻利的女人，竟然只能做他的下手。
饭后，芳原部署下一步的任务。原岛带几个人继续设备安装的收尾工作；山本带几个人对安装完的机器设备进行试运转；安木带古垣和松涛进城物色运力和脚夫，准备拉运明天早晨到港的原料。
松涛三人略一商量，当即决定马上化装进城。安木和松涛装扮成一老一少两个富商模样，古垣扮做随身伙计。
正值三伏天气，一旦晴朗起来，烈日当头，酷热难挡。路上两个富商，各乘一顶滑杆，白绸短衫，黑色缎裤，软底布鞋露着白丝袜，头戴浅色遮阳礼帽，手里摇着纸扇，后面跟着一个五短三粗的跟班，呆头呆脑，一走三颠，整个瞧起来不亚一道风景，煞是好看。
进了城，打发了脚夫，三个人专挑人多热闹的地方去。这是一座港口城市，又有南满铁路纵贯南北，所以虽是战时，也还不算萧条。路边小商小铺的门脸儿鳞次栉比，街头叫卖的小商贩也不少。中心地带有日本人开的商行货栈，街上除正午炎热难耐外，说车水马龙也不是夸张。要说最人多热闹的地方有三处。一是站前广场，南来北往人流较大，带动了餐饮服务等行业的滋生发展；二是钟鼓楼下边有一片空地，聚集了各行各业的艺人，设场子，摆摊子，筹钱谋生，带动了小吃业的发展；再就是车马市场，靠近港口码头，集中了城内外的车马运力和劳动力，旅店饭馆就应运而生。
三个人对这三处地方都大致转了一下，侧重留意一下车马市场。因为是下午，车马已经散去，只有几个做零工的无精打采地坐在阴凉里等人来雇。
因为疲乏，在安木的提议下决定先找个旅店歇一下脚，等明天到码头问一下货，如果货到了再雇车不迟。在找旅店途中，松涛被迎面跑来的一个半大小子撞了一下，撞完那小子就头也不回地跑了。松涛把手伸进裤兜摸到钱包还在，暗笑说：“不长眼，竟来算计你祖师爷！”细一摸，却多了一样东西：贴着钱包有一张纸条。他不动声色，瞟了一眼身边的安木，发现他正斜着眼珠观察自己。于是笑了笑，掏出钱包给他看一下说：“没偷去，这个小贼还嫩呢！”
安木还他一个无声的笑。古垣则自顾东张西望看街景，好像第一次进城的农村小孩子。走了几家，终于相中了一家叫做“悦来客栈”的旅店，是座二层小楼，因为不像别家兼做车马店生意，所以没有骡马的屎尿臊味，内室也整齐干净，既有客房，又有餐厅，起居十分方便。老板见进来的是两位阔爷带着随从，立即满脸堆下笑来，毕恭毕敬地向客人介绍本店的服务特色。原来，一楼除前台、餐厅、后厨之外，全是一律连铺的大炕，供那些跑腿打工、江湖穷汉、折了本钱的商贩等人住宿；二楼是板壁隔成的八个雅间，临街一条廊道，透过雅间的窗子可以观赏楼下的街景。
安木随便问了一下价钱，就在楼上选了三个雅间，因为已经有人居住，只有1、2号和7、8号房是空的，只好挑选1、2号房由安木和松涛比邻分住，而古垣自己去住8号房。
三个人一起对每个房间都察看了一番，室内摆设都大致相同：一张床、一个柜、一张桌、两只凳，桌上设一套茶具，壁上挂一面镜子、两幅山水画。对着廊道的窗子上下两扇，上一扇可以打开吊起来，窗边垂着或绿或粉的锦缎窗帘。棚顶安一只白炽灯泡，门边有拉线开关。
不一会儿，伙计送来水盆面巾，三个人净了手脸。伙计又送来茶水，三个人品茶休息。呷了两口茶，松涛把憋在心里好久的疑问对两人提了出来：“二位，我有一个问题不明白。”
安木饶有兴趣地眨了一下眼睛，古垣瓮声瓮气地说：“什么问题？”
松涛说：“安木君，以您和芳原会长的资格，给本城驻军一个电话，要几辆汽车没有？为什么放着现成的条件不用，非要找这民间的破马烂车，让咱们也跟着瞎折腾？”
“是呀，我也这么想过。”古垣说。
安木微微笑一下：“二位有所不知，这么做，都是与工程的保密有关啊。”
“怕用驻军的车力人员不保密，难道用本地人就保密吗？我更不明白了。”
“这其中的奥妙，就在保密措施的适用对象上。二位还不知道，最近东京发来知会，原施工部队2113旅团工兵营里面已经出现了背叛人员，有两名士兵被中国军队俘虏以后，竟然参加了什么‘反战同盟’，这对我们工程的保密是大大地不利呀，所以这也是这个旅团撤回本土的一个原因。如果再让我们的士兵参与这项工程，谁敢保证不再发生这样的意外，嗯？”
“那么，用本地人就安全吗？”
“不，应该说更不安全。但对皇军不适用的保密措施，可以用在他们身上，绝对可以万无一失。这回明白？”
古垣有些讶异地：“安木君，你是说……”
“哎，何必说得那么难听？”安木打了一个手势，阻止古垣说下去。
松涛心里“咯登”一下，想到了“杀人灭口”几个字。他看清了，在这个外表儒雅的老人身体里，藏着一个军国主义魔鬼的灵魂！他心里升起不安，谈兴顿无，随便敷衍几句，便回到自己房间休息。
进到室内，冷丁想起兜里那张纸条来，听了听廊道里没有动静，便把纸条掏出来展开在手掌上，看见上面清晰写着：夜里12点在钟鼓楼下等你。落款是：一面之交的朋友。