第三章（1—3节）

　　第一节惊险提水
　　
　　回家后的第一个困难就是吃水。
　　从我们家到下边的小井上取水并不远，尽管不足五十米，但打上水回来却是一路上坡。在地里走一段平路，接着是一截高低不平、布满大小石块的斜坡。上了斜坡，就是拉矿车走的大路，路的坡度很陡，一脚深的虚土下面尽是碎石子，稍有不慎就会被绊倒。以前我走这段路都要加倍小心，现在老公还在恢复阶段，所以，取水这一难题，我决定由我来解决。可是，我从小没有练过肩膀上的功夫，向来都靠手来出力。因此，我只能提水。
　　回家的当天下午，我们把菜地收拾干净，老公在屋里歇着，我没吱声，就提着水桶到井上提水。
　　井台是用五块平整的方石头垒成的。男人们站在上面，拿扁担钩住水桶放到井里，甩几下扁担，就能吊上满满一桶水。而我则不会这样做，也不敢这样做。因为我从小就不敢站在高处往下面看。记得小时候，村里的小孩子从高崖上往下扔石头玩，我连崖边都不敢去。不认输的念头让我偷偷做过尝试，可是，到崖边只看一眼，就觉得会栽下去似的。那种头晕目眩的恐惧感，我在小井边站着时也有。于是，我用一只手支撑着身体爬在井台上，另一只手把水桶放到井里，水桶一下子就碰到了水面。原来，水面到井口的距离不过一、二尺左右，爬在井台边就能打上水来。
　　这一发现让我兴奋了几秒钟，我便把水桶轻轻一按，桶就倒了，再用力往下按，桶里就打满了水。我太高兴了，原来提水这么简单。正在用力往上提水，我看见水面上出现了另一个人影，我抬头一看，是老公站在旁边，他吃惊而有些不知所措地看着我，好像在看一幕惊险表演。
　　“你怎么下来了？”我惊讶地问他。
　　“你怎么自己下来提水了？”他惊讶地问我。
　　我把水提上来，放在井台上，顺势站起来，笑着对他说：“原来提水这么简单。以后你就不用管了。”然后，我提起水就往回走，“走，咱们回去。”兴奋还在我的脸上和心里激荡。
　　“我来。”他把手伸了过来。
　　“听话，还是我来。再过一段时间，你才可以放心地用自己。”我提着水，走在他的前边，他在后边跟着我。我知道，他走路仍然有些颠簸，尤其是路面不平的地方。我轻松地跟他说，“你不知道，可好玩了，原来提水并不难。我也正好来锻炼一下自己。”我似乎做了一件很了不起的事情，仍然想继续了不起下去。
　　我笑着跟他说话的时候，听见他在后边叹了口气。
　　因为是上坡，路面又不平整。我的脚偶尔被绊一下，身体就会稍微有点失衡，他就赶紧在后边扶我一把。我笑着说：“听说司机考驾照，不会倒车就过不了。你可要小心我倒车啊？”
　　听见他在后面也呵呵直乐。
　　回到家里，我站着喘气的时候，把手放到了他的肩膀上：“以后不许叹气，叹气对你的身体不好。记住了没有？”
　　“嗯。”他应了一声，目光里是深深的无奈。
　　“听话才是好孩子。啊？”我这样说话，才又把他逗笑了。
　　后来，我们每天都这样一块儿下去提水。我在前边走，他跟在后边，在我站不稳的时候，他就托我一下。反正路也不太远，他走走也能锻炼一下身体。再说，我们一块儿去提水都很开心。所以，我就由着他一趟趟地跟着我。
　　我笑着问他：“你这样一趟趟跟着我，是怕我掉到井里吗？”
　　他认真地应着：“嗯。”
　　“井口那么小，里边水也不深，掉下去也没事。”我大大咧咧。
　　“头朝下掉下去就有事。”他认真地说。
　　“那我要是真掉下去，你怎么办？”我故意逗他。
　　“胡说八道。我看着你就掉不下去。”他好像怕戏言成真似的。
　　我不能再往下说了，再说就把他逗哭了。原来他这么跟着我不只是为了路上和我做伴，而且还担着这么大的心。我的心里不禁掠过丝丝暖暖的、酸酸的感觉。
　　我们这样一次提一桶水，每天至少要提四桶水才够用。以前，他一天挑两担水，转眼就能完成；而现在，我们要两个人一块儿到井上跑四趟，这等于两个人要付出比他以往多两倍的力量。但我并不觉得辛苦，因为这点小事并没有难住我们。眼见他的身体正在一天天好起来，这是让我最最开心的事。因为我们这个家的希望，正在一天天走近我们。
　　每天提水，短短几十米远的路上，我把一些跟水、或者跟井有关的故事和笑话讲给他，我笑，他也笑。初冬的阳光暖暖的，把我们的影子投在高低不平的路面上，我们看着自己的影子，心里也是暖暖的……
　　
　　第二节你们不要动
　　
　　我提水没有持续多久，老公就非要试试会不会担水，他担上水走路的时候，虽然慢一些，但看上去也稳当了，我才允许他担水。可是没过几天，小井就断水了。
　　每到冬天，我们就把水缸从厨房搬到这边屋里，放在写字台旁边的墙根。早年的陶瓷缸，如果盛满，能存三担多水。
　　自从小井断水以后，住厂的工友们来了我们家，他们都有了一个共同的习惯，就是进门不说话，首先掀起水缸盖子看看有水没有。然后二话不说就出去担水。
　　小王和老公曾经在一个车间，他以前就是我们家的常客，经常带女朋友丽丽来看电视。现在，他来得更多了，有时他一个人来，有时和丽丽一块来，丽丽进门后，居然也是这个习惯动作，然后就是督促小王担水。这个简单的动作，着实让我感受到了人与人之间最真实的温暖。所以，小王帮我们担水也最多。只要小王来了，哪怕水离缸口只差一点，他也会一句话不说就到厨房，担上水桶就出去了。
　　小王有时到厂里的蓄水池担水，有时到村里人家的水管上接水。不管去哪里，都要走二里多地。看着他走进寒风里的身影，我们总是由衷地感激。半个小时以后，小王担着水，嘴里喷着白雾就回来了。我们约摸他快回来的时候，就会到大门口等着。因为大铁门需要专门开着，进来时才利索一些。然后，再掀起门帘，让他进屋。
　　小王刚放下水桶，老公和我就赶紧把水倒进缸里。这样，他随即就可以暖手了。他总是习惯抱着烟囱来暖手，可是烟囱很烫，抱得紧了太烫，抱得不紧又不暖和。见他这样，我就赶忙把炉盘再擦一下，让他把手放在炉盘上暖着（火炉上带着水箱，炉盘热而不烫）。过上好大一会儿，小王的嘴里才不再“咝咝”地吸凉气，他的手也才渐渐地不再发红，这时候，我们就非常过意不去。
　　天气进入三九天之后，吃水就更困难了。因为村里的水管都被冻住了。村里的人也要到厂里担水，人多的时候，接一担水要等好长时间。
　　
　　一天，老公出去买东西，他回来时正好和小王相跟着。小王进门就对我说：“你可要看好他啊，你知道他刚才去哪儿了？”
　　“他去哪儿了？”我疑惑不解。
　　“他去找水了。那个蓄水池那儿黑洞洞的，他万一掉下去，你找也没地方找。”小王的神色仍然有些惊慌。
　　“……”看他不像吓唬我,可我一时没弄明白是怎么回事。
　　“我去街上回来的时候，想起离咱这儿不远，就是村上的大蓄水池。我过去看看能不能打上水来。志军（小王）正好看见我往那儿走，以为我去寻短见呀。”老公笑着给我解释。
　　小王接着说：“我正往你家走，远远的看见他回来了，想着跟他一块儿回来，结果他往另一边去了。这下把我吓坏了，我赶紧追了过去，原来他是去找水，我这才放下心来。”他笑着拍了拍我老公的肩膀说，“我生怕你想不开啊！”他转脸又对我说，“那里面除了中午才有些微弱的光亮，早晚可千万不能进去啊，尤其是不能让他一个人去。”说完，他就要去担水。
　　我和老公也跟了出去。出去时我还没忘记把水壶提上。
　　路上，小王埋怨我们似地说：“这点小事，看把你俩愁得，谁还没个困难的时候？哥们儿在一起上班时，什么时候见外过？你们到了这个时候，就不要觉得难为情，这对我来说，还不是小事一桩？我来了，一会儿就办事。来不了，打个电话不就完了？”
　　“天这么冷，歇班的时候本来可以歇歇。可是因为我们，你还得受累。”我感激而又抱歉地说。
　　“你呀，真是个书呆子！这要算个事，人和人相处还放心吗？”小王笑着教训我。
　　我们一路说笑着，大约用了十几分钟，就到了蓄水池那里。
　　涵洞在一块偏远的庄稼地里，只有一米多高，从一个小小的木头栅栏门进去就是蓄水池。栅栏门没上锁。我出于好奇，壮着胆子先钻了进去，想看一下里面到底是个什么样子。但是，我只是在门口看了看，就再不敢往水池跟儿靠近半步。
　　小王让我出来，他佝偻着身子就钻了进去。老公再把扁担和水桶给他递进去。我一边等水，一边想象着小王接水时的样子。
　　水池距离小栅栏门两米多远。从门口扩散进去的一些光亮很微弱，黑幽幽的水池深不见底，只能看清楚靠门口的那一小块地方。水池很大又没有边沿，再往里一米多远，一根水管正“哗哗”地流着水。因为里面太低，小王始终要蹲着身子。他用扁担勾住水桶，再把水桶伸到水管下面才能接上水。然后，再蹲着身子转半个圈，才能把水桶移到门口。
　　老公从门口接过水桶，倒进外边的空桶里。然后，再把水桶递进去。因为蹲着身子接水很不得力，每次接水都接不满。如此反复四五次，需要十几分钟才能把两个水桶和一个水壶都打满。小王在里面的辛苦，可想而知。
　　最后，老公说声“满了”。小王这才佝偻着身子钻出来。
　　小王站起来以后，他的肩上和腿上已沾了很多土。他拍拍腿
　　上的土，老公帮他拍拍肩上的土，然后，小王担起水说声：“走。”
　　就走在我们前面。我提着水壶和老公跟在后面。
　　水池离我们家有五百多米远，路面坑坑洼洼的，偶尔有拉矿的车经过，尘土便如烟如雾，从我们头顶和周围飘过。小王担着水，因为手冷的厉害，他就两只手交替着压扁担，同时顺势换一下肩，这样，两只手就可以交替着插到衣兜里暖一会儿。这时我才想起出来的急，竟然都忘记戴手套了。看着小王辛苦的样子，我们俩觉得十分过意不去。
　　可是小王却再三吩咐我们：“你们不要动啊，万一出个啥事可怎么办？也不要在用水上受了罪，等我没事了就过来担。”
　　寒风从我们的脸上、手上掠过，寒冷刺骨。但是，阳光洒到的地方，就觉得暖洋洋的……
　　
　　第三节扫雪夫妻
　　
　　这年冬天的第一场雪，下的最早也最猛。晚上九点多，雪就没过了脚脖子，看着漫天飞舞的雪花，我们同时想到了明天的第一件事——扫雪。
　　“明天该担水啦，咱们得早早起来，先把路上的雪扫了，要不，让车轧实了，不仅扫不起来，还会结冰。那样，咱们根本不敢走。”老公担忧地说。
　　是啊，冰——对于健康的人来说，也许并不算什么，但是，对于我们就等于险象环生。我们再也经不起危险了。
　　如果是好天气，工友和亲戚们来了都可以去担水。可是，在这样的天气里，我们不能一心指望着别人来帮忙。我们首先要把路上这第一个困难先克服了，才能克服担水这第二个困难。即使他们来了，路上也好走些了。万一他们来不了，我们自己去担水也就万无一失了。
　　也许老天是在故意考验我们的生存意志。他刚学会担水，小井就断水了。刚找到这个蓄水池，天就下了这么厚的雪。而这点考验，在我经历了他突然生病带来的许多考验之后，根本没把这点小事放在眼里。
　　第二天早上，我们比往日早起了近两个小时。我们先扫了条路出来，拿着铁锨和扫帚，就来到了门前的大路上。
　　雪，如同一层厚厚的白沙，埋没了冬天的萧条，也把天和地都包容进了无边的白色中。房屋和树木，把那无边的白色简单地分开了一些界线。这时候，人在其中，显得格外渺小。
　　因为雪太厚，昨晚又有车轧过，积雪特别结实。老公先用铁锨连刮带铲地清除过以后，我扫起来才容易一些。老公的左手和左腿，明显还不听他的指挥。他的右腿往前迈一步，左腿却只能跟半步。他的右手在用力地挥动着铁锨，左手却好像和右手开玩笑似地，让铁锨在右手里不停地打晃。这时，他便生气地用右胳膊肘儿和身子夹住锨把，反复地铲，反复地刮。
　　我的眼泪再一次流了出来……我似乎能听到眼泪落在雪上的声音。它在对我说：“你要是有力气，还用他这样出力吗？”我叹口气，然后拼命地扫起来……
　　平时觉得路太窄，扫雪的时候，却觉得路太宽。一个人不能跑过来跑过去地扫，我就先在这边扫一截，再过那边扫一截。尽管戴着手套，可手指还是被冻得生疼生疼的。疼得厉害时，我就把扫帚靠在腿上搓搓手，或者伸进袖子里暖一下。雪不时地埋住我们的脚面，从裤角钻进去，脚和腿都感到冰凉凉的，我们不得不低头跺跺脚。我们呼出的热气如一层白雾在面前弥漫着，喘得厉害时，那白雾就更加汹涌。寂静的清晨，耳边只有铁锨碰到地面时那清脆的声响，还有扫帚在雪上划过时那柔和的声音……
　　我担心把老公冻病了，扬起脸对不远处的他说：“手冻疼了吧？怕把你冻坏了，快回去暖会儿吧。”
　　“回去再暖吧。没事，一会儿就扫完了。车再一走，就更不好扫了。”他应一声，仍然猫着腰不停地除雪。
　　我们顺着大路一直扫下去。扫了约两百多米，就用了近一个小时。拐一个弯，又扫了两百多米，距离那块有蓄水池的庄稼地就不远了。
　　我们一直扫到蓄水池门口，才长长地舒了一口气，仿佛刚刚战胜了一个意外而又强大的敌人。我们相互冲对方笑笑，似乎想说的话都在这会意的一笑里了。我们站着喘息了一会儿，把扫帚和铁锨夹在腋下，然后把胳膊勾在一起，又把各自的手交叉插进自己的袖子里暖着，我们就这样并肩往回走去。好像这样才能相互给予对方一点力量。
　　“把你累坏了吧？”我问他。这时，我觉得腰已经成了两截。是皮肉在免强连接着。他没病的时候，我从来都没做过这些事，他也从来不让我去做，所以，我也从来没有累成过这个样子。和他相互搀扶着走路，其实更多是我在借着他的力量，让他把我拖回去。从地里出来，其实和家已经遥遥相望了，可是，我觉得脚下的路太长了，我已经没有了一点力量，完全是靠意志在往回走。
　　“我不累。是你累了。你以前从来没有受过这样的苦。我要是没病，也不用你出来扫！”他说着叹了口气。我能感觉到他也累极了，只是硬撑着。因为他抬腿的时候更加吃力了。
　　我们一边说话，一边放心地走着，路上，已经再也不怕跌倒了。
　　
　　后来，每次下雪，我们都要早早起来，从家门口一直扫到蓄水池跟前。
　　“是谁把路扫得这么干净？今年走这截斜坡时，再也不用发愁车打滑了。”好多司机这么说。
　　村里的人们也开始来这个水池里担水。下雪以后，有人担着水桶拿着扫帚去担水，可是，却发现去水池的路上已经扫得干干净净了。好多我们不认识的人，在路上和我们相遇时，会热情地和我们说话：“听说一直是你俩在扫雪。唉！我们总是没你们起得早。你的身体后来怎样？别着急，慢慢会好起来的。”
　　这时候，我们很快乐！