【江南】隐杀（第四章）２

　　
　　两天后，暴风雪终于停了下来。乡村的雪景美，原野与村庄被雪连为一体，白茫茫一片。往往这个时候，玩雪的孩子特别多。孩子们玩雪没章程，在自家门口玩的是大人管得紧，野一些的孩子就玩的比较远。小翠虽说是女孩子，那股野劲一点不比男孩子差。本来在自家门口有张妈看着，却不料一眨眼功夫就不见了。张妈急了，就跑到雪野去找。雪深，走路很困难，张妈就是弄不明白，高出积雪没多少的小孩子是怎么在雪地里行走的！当张妈气喘吁吁爬过一道丘陵，老远就看见一群孩子在一口池塘里玩滑冰。张妈当时就吓的变了脸，她连滚带爬将小翠喊回岸来。她说小祖宗，你这不是要我的命吗。小翠倒是没事般用手一指，说张妈您看，那么多人是干啥的呀？张妈抬头一看，脸色大变，她二话没说抱起小翠就往回跑。
　　原来是日本鬼子来了，他们挨村过户冲那三个孩子而来。就象是这场毫无征兆的大雪，南湾村全体村民都被堵在家里。所幸的是，鬼子并没开杀戒，但毫无节制的打人。鬼子到目前为止还不知道艾忠就是那三个孩子的老师，这真是件幸事。艾日豪也因此逃过了这场劫难，但他心里还是象针扎一样难受，因为不少村民因此被揍的鼻青脸肿。谁都知道艾东家有三个陌生的孩子，他们这是为了艾日豪全家受罪呢！打得最惨是本村甲长，他挨打的原因就是没有好好配合鬼子搜人。也许鬼子的确没心思杀人，只是用枪托和拳脚发泄一通后就走了。鬼子走后，艾日豪跪在雪地里给全村的乡亲磕了三个响头。
　　石马镇秘密交通站被毁并非偶然，自从潜伏妓院的汉奸被游击队处决以后，日本人情报部门就开始怀疑白先生了。在田上秀夫的直接干涉下，日军宪兵队对白先生进行了真假测试。他们当着白先生的面枪杀了一批被俘的新四军游击队员，当剩下最后一名的时候，田上秀夫将手枪递给白先生。白先生知道，自已经暴露了。于是，他突然将枪口对准田上秀夫，他要在临死之前亲手杀掉德安府日军最高统帅。然而，当他扣动扳机之后，白先生差点崩溃，原来手枪里根本没有子弹。白先生被捕后，鬼子对他严刑逼供，百般折磨，终未使白先生屈服。白先生被捕的消息很快传到石马镇，乐太太情急之下决定劫狱。周先生再三劝说，乐太太才答应从长计议。在乐太太全力营救白先生的同时，日军已经开始对石马镇下手了。作为白先生的直属亲属，乐太太当然也被列为重要嫌疑。乐太太当然明白面对的危险，但她绝对没有想到鬼子的行动速度超乎她的意料之外。当她正在处理剩下的文件时，鬼子已悄悄包围了乐府。在鬼子多于自己十数倍的围攻下，交通站全体同志壮烈牺牲，乐太太也重伤被俘。宪兵队用同样的手段对乐太太实施逼供，殊不知，乐太太早已抱定必死的决心。田上秀夫知道再这样下去也问不出什么，最后决定将白先生夫妇杀害在府河的老虎滩。白先生夫妇牺牲后，日军情报部门依然没有放弃斩草除根的政策，他们要找出那三个孩子……
　　艾日豪也在担惊受怕中迎来除夕夜，艾忠不知从哪里赶回来吃了顿年夜饭。艾日豪什么也不敢问，什么也不敢说。这不说明他怕儿子，大年三十图的是个吉利。他脾气不好，儿子更倔，一开口必有一场父子舌战。那不叫过年，简直叫过劫（节）。艾日豪也是不同事理的人，他认为儿子肯回来吃顿团圆饭这就说明他还记得这个家，记得他这个老子。望着儿子一言不发的吃着饭，他觉得有必要关心一下孩子的事，于是便问那几个孩子都还好吧？艾忠只是点点头，没说好也没说不好。艾日豪还不死心，他又问孩子们现在在哪？艾忠只说很安全，只字不提孩子们的下落。艾日豪自觉没趣，也不再问什么，便一声不响喝起闷酒来。
　　这时，只见艾忠站起身来双手捧起酒杯说：“爹，儿子敬您一杯，祝您新年健康长寿！”说完一仰脖全干了，不成想被酒噎的咳嗽不止。小翠在一旁乐的“咯咯”直笑。艾忠假装生气的捏了下小翠的鼻子说：“还笑！翠儿，想不想要新年礼物啊？”小翠高兴地从椅子上蹦了下来，一把楸住艾忠的衣襟嚷道：“我要，哥，什么礼物啊？”艾忠笑着从怀里掏出一只洋娃娃，问道：“看，这像不像小翠啊？”小翠接过洋娃娃兴高采烈的说：“像，谢谢哥！”
　　艾日豪在心里吁了一口气，总算有过年的味道了！他从衣袋里掏出用红纸包起的现大洋，分别放在儿子和女儿面前，说：“忠儿，翠儿，过年了，这是爹的一点心意。”
　　小翠笑眯眯用一双小手捧在怀里，艾忠却将大洋轻轻一推说：“爹，我不能要。”艾日豪还以为儿子跟他在客气，便说：“一家人还装什么装，这是年三十老人给孩子的压岁钱，图的是吉利。”
　　艾忠诚恳的说：“爹，您老辛苦了一年，这钱就留给你买些补品吧。”
　　艾日豪语气加重道：“怎么这么多话，我让你收下你就收下。一个大小伙子手里没钱，我这张老脸往哪里搁！别说了，赶紧收起来，图个吉利。”
　　艾忠无奈，只得收下。吃完年饭就是守岁，艾忠借口说很累上床休息了。小翠不到下半夜就趴在父亲的怀里睡着了。艾日豪大睁着两眼空坐在那里，心里不是滋味。
　　大年初一，村民们都纷纷到老东家拜年。艾日豪想让儿子回拜，当他推开儿子的房门一看，哪里还有人影！艾日豪愣在当场，然后是一声长长的叹息。
　　大年初二，外甥儿天定给舅舅拜年。天定给舅舅作了几个揖，又说了几句好听的话，最后说与朋友有约，饭都没吃就走了。
　　艾日豪嘴上不说，心里早就明白了八九分，外甥一定是怕我问起他表哥的事。艾日豪知道，儿子不归家极有可能就在他姑妈家。
　　大年初三，初四，艾日豪哪儿也没去，就一个人呆在家里喝闷酒。弟媳几次叫他过去吃顿饭，艾日豪说一个人想静静。
　　大年初五，从县城走亲戚的村民回来说，昨天鬼子在老虎滩枪杀了一男一女。女的就是镇上豪宅的阔太太，男的是她丈夫。村民们都说，鬼子在大过年杀人，这是逆天而行，日子准长不了。
　　艾日豪听到这个消息后眼泪刷的一下就下来了。他在心里想，如果忠儿知道这一消息他能受得了吗？
　　乡下人讲究的是年小月半大，意思是说一年之中正月十五是最重要的一天。这一天是请灶王爷下凡的日子，也是远嫁他方老少闺女回娘家省亲的日子。想不到初八这天艾日豪的姐夫吕坤赶着马车就来了。一进门吕坤就嚷道：“日豪啊！快去了看看你的忠儿吧。”
　　艾日豪一听心里不免一惊，也顾不上客套忙问忠儿怎么了？吕坤一把拉起老舅，说：“别喝了，我们边走边说。”
　　刚出了门没多远，吕坤就埋怨开了。他说：“日豪啊！我说你这个老子是怎么当的？大过年的孩子都不愿意回家。唉！我看你这爹当的够差劲！”
　　姐夫训舅子是正常的事，艾日豪嘴上虽没反驳，心里却委屈的不得了。他在心里说：你们一个个谁知道我的苦衷啊！
　　吕坤见老舅没言语，于是便叙述起来：“腊月二十四小年，忠儿突然带着三个孩子来到我家。那天的风雪凶巴巴的，几个孩子冻的快不行了。我问这是怎么一回事？忠儿说是受朋友之托保护这几个孩子，还说在家里不能呆了，只好跑到姑父姑妈家里来……”
　　艾日豪没好气的打断姐夫的话头说：“我又没撵他，这混小子。”
　　吕坤点点头：“忠儿也是这么说，他说主要考虑到我们这儿安全，不会被日本人发现。一听忠儿这么说，我们不敢再问下去了。想想这年头有几个中国人敢跟日本人较劲？日豪啊！这到底是怎么回事，忠儿惹什么祸了？”
　　艾日豪憋着一肚子的火叙说了事情的原委。
　　吕坤顿时惊讶不已。他愣了半天接着又讲述起来：“腊月二十九那天，不知道忠儿从哪里带回两个陌生男人，他们在外面谈了好长时间，又是搂又是抱的。我还看见忠儿在抹眼泪，这还是我第一次见他流泪呢！”
　　艾日豪嘀咕说：“还真少见，就是他母亲死时也没见他流过泪。”
　　吕坤摇头叹息道：“自从那两人把孩子带走以后，忠儿就象掉了魂似地。三十那天，我和你姐姐劝他回去吃顿团圆饭，没想到第二天他又跑到我家来了。我当时就有些气，就问他到底是怎么回事？忠儿当时一句话说的你姐直掉泪……”
　　艾日豪又打断姐夫的话头问：“他说什么话了？”
　　吕坤意味深长的看了眼老舅，然后说：“忠儿说他没地方呆了，只能跑到我们这儿来避一避。日豪啊！我当时就想过来问问你，忠儿已经受到失学的打击，你为什么还要逼他呢？”
　　艾日豪忍不住大声嚷道：“我哪里逼他了？我怎么逼他了？”吕坤被老舅的大嗓门吓了一跳，他只好息事宁人的说：“好好好，我不跟你争论，你自己去看看忠儿吧。自从大年初四去了趟县城，回来就不吃不喝，我来时他还躺在床上，真是中邪了！”
　　艾日豪自言自语道：“是中邪了，是中邪了！”