06 祖父死前

　　祖母的骨折痊愈了，可祖父的心疾恐怕难愈。祖父的心结源于高亚巴一家子。祖父的阿爸好心收养高亚巴，等于做一回东郭先生，而高亚巴是一匹白眼狼。如今狼脚跟站稳有窝有狼崽了，獠牙也锋利了，可以撕咬救命恩人了。祖父怎么也想不通这祸根、解不开这个心结，他不免痛恨他的阿爸给家里带来好心没有好报的仇怨，孕育成他无法自愈的顽疾根源。
　　早上，我又熬成了一锅乳鸽炖稀饭，分别盛给祖母一碗，也端一碗给祖父。炖了许久的稀饭，乳鸽的骨头都炖软化了。祖父祖母不喜欢吃干饭，说吃干饭吃不饱。他俩只惜吃软化的稀饭，毕竟人老体弱了，脾胃消化系统不如年轻人，何况他俩都病中，营养跟不上，病情不易痊愈的。然而家里穷，没钱买营养品，只得乳鸽炖稀饭，外加大枣，枸杞，生姜，红糖之类的食材了。这样弄对祖父祖母有补益的作用吗，不得而知。
　　“阿庖阿zauus慢吃，锅里还有，一定要吃好吃饱，多吃了身体快些好起来。”
　　“你也吃一碗吧，你现在长身体。有营养吃才长得高。”
　　“我都一米七多一点了，不想长高了。”
　　我曾想去买一些黄鳝或泥鳅回来给祖父祖母补补身子的，可是有点贵买不太多。我也想到野地里抓泥鳅黄鳝去的，可不知道哪里有。而且费时费力也不一定抓到，何况家里的祖父祖母还要我料理。
　　表面上看，祖母比祖父病得重一些；实地里，祖父得的是心病，更重。由来已久的心疾，哪能轻易治愈。祖父是有傲骨的人，但这傲骨恰恰被一群白眼狼践踏了，岂能不痛心疾首。傲气的祖父对于力所能及的事都要自己扛，所以我要喂饭给他吃他坚决不让。他还是自己吃。
　　祖母摔裂的尾椎骨还隐隐作痛，只能侧身半躺床头，我喂她吃。我一勺一勺地为祖母吃。祖母吃得仔细。祖母一张衰老而憔悴的脸，头发花白，看着就心酸。无儿无女伺候，只能由我这个涉世不深的孙子来照料。祖母现在需要人全程护理，上厕所拉屎屙尿都由我和祖父扶。如果我不在家的时候，两位老人只能搀扶着上厕所了。有时候，高平的老婆来家里帮助。祖父则要强，不要我这个孙子帮他太多，那样他心里过意不去。
　　祖父曾说，高亚巴是我们一家子的克星。可村里却有人在流言蜚语说，我是父母的克星。说我一出生便克死父亲，克走母亲。这种言论谁是谁非，我听着内心蛮难受的，但我没法还击。我想，这流言蜚语应该是高亚巴家人造谣，散播的。
　　祖父咽下一口饭后，叹息般说：“铭儿，这口气阿庖咽不下去啊。阿庖不服、很不服啊。我阿爸怎么就收留一群白眼狼来祸害自家人，害了全村人啊。全村人都埋怨我阿爸做了一个天大的蠢事，暗地里都骂我阿爸是天底下的大傻子，收了一个忘恩负义的东西，落个好心没有好报的下场啊。铭儿，阿庖真是憋屈啊。这饭阿庖真咽不下去啊。作孽啊！”
　　祖父说“咽不下去”这话含两层意思：一，咽不下高亚巴侮辱他的这口气；二，这碗稀饭他真的吃不下了。
　　“黎铭！我的儿啊！记住了，打你阿爸的人，气死阿庖的人，都是高亚巴一家人啊。以后，他们怎么欺负你，你千万不能顶嘴，他们个个都是白眼狼，答应阿庖。你干不过他们，认命吧，儿啊！这是造孽的事啊。”
　　“庖啊！我答应你！”
　　“只要你好好的，将来娶个媳妇，有个孩子，有个像样的家，阿庖阿zauus死也瞑目啊。你一定要忍。他们恶霸是鬼，比土匪还土匪。阿庖跟村里借钱上学，又没跟他们家借钱，不借也就算了，还说要你娶他们家的高香才同意借，你听听多气人呵。谁不知道，村里备些钱应急借给村民用，可村长高富这王八蛋就是公报私仇，侮辱了我，还要你娶了高香。高平对我们不错，可谁不知道高香是傻子，他们这样说那是侮辱我们啊黎铭，你懂吗？阿庖心堵啊！”祖父大串地咳嗽。
　　“庖呵，歇一会，别说了。”
　　我明白祖父的意思。祖父此时却露出一丝丝欣慰的笑容，说道：“如果能娶高枝，阿庖倒是会同意的。”祖母则插话说：“高平是我们的儿子，高枝可是我们孙女的，你发什么疯了，说这样的话。”祖父回嘴：“我过把嘴瘾不行吗。”又说：“那天，高平说同意资助你读高中上大学的事，阿庖同意就好了。”又说：“你看，高枝现在长得多水灵多好看，将来长大了一定是一个美人坯子。”又说：“不过，阿庖又警告你啊黎铭，将来无论如何，你千千万万不能跟高亚巴一家人有任何来往，知道吗？因为两家人是不共戴天的仇人。记住了没？”
　　我点头称道：“庖呵！我记住。不共戴天的仇人。”感觉祖父的思绪窜来窜去，乱了。
　　祖父再三嘱咐：“你千万千万不要招惹他们家人，哪怕一草一木，一只狗一只鸡。他们羞辱的时候一定要忍，忍，你不忍，人家打断你的腿谁帮你。你一定不要招惹他们，他们挑衅你，你要躲开，躲得远远的。记住了没？”
　　“庖呵！我记住了，都记住了。”我有些不耐烦。
　　“你别不耐烦。”祖父又老话重提：“他们家一群白眼狼。当年，高亚巴一家人流离失所到村里来时候，我阿爸好心收留了他们，让一块土地给他们盖房子住下来。他们不但没有念恩还欺负我们，打伤过你阿爸。现在，他们翅膀更硬了，没把谁放在眼里，恶霸一方。现在想来，我就恨我阿爸当年收留了他们家，引狼入室，招鬼上身，好心没好报啊。事已至此，恨也没用了，忍着吧儿啊。村里人都说，我阿爸好心做错事。村里人更说咎由自取，自作自受！冤啊！阿庖心好痛啊、好痛！”祖父大咳起来。我拍拍祖父的后背，缓解一下他咳嗽的程度。
　　祖父说：“铭儿，你没能上学了，阿庖对不住你啊。你不上学了，这个家就交给你了。阿庖阿zauus老了，现在又病了，管不了家里的事了，说不定某一天就死了。”
　　我忙打断祖父的话说：“庖呵，你不会的，阿zauus也不会，好好养病就会好，阿庖阿zauus还要长命百岁，身体健康，抱重孙呢。”
　　祖父泄气般地说：“阿庖心痛啊，怕活不了那么久了。阿庖刚说高枝嫁给你的话，你千万不要当真。阿庖阿zauus不想跟仇人做亲家。”祖母留恋般地说：“有芒果在就好了。可人家已经嫁人了。说不定都有孩子了的。”阿庖吩咐说：“铭儿，明天你去跟你大伯家借来那三轮车，拉我去咱们家那坡田地看看，让你熟悉一下那块地，将来阿庖死了，你也记得那块的边边角角，面积有多大。还要拉上几包水泥，沙子，石子，水，铁铲，锄头……”我不禁要问：“庖呵，这干嘛用？”祖父不容置疑的说：“要你做你就去做好。明早，你去告诉你高平叔一声，叫他来家里一趟，说我有事跟他说。”我问：“现在不可以去吗？”祖父说：“明早再去。”我说：“要是明早他们家早早出工去，或者我睡过头赶不上他们了，那不耽搁事了吗？还是今晚去叮嘱一声的好。”祖父迟疑一下，说：你说的也是，要不你这就去跟他们说一声吧。
　　我照着手电筒沿着村路走过去，路过村里一个村铺的时候，那里围着众多的妇女在打麻将赌钱。村里赌钱是有传统的。上个世纪70年代以来就喜欢赌钱，小钱，这主要在于没大钱赌。海南建省办经济大特区以来九四年代以后，村里人才玩麻将。两三年后，麻将桌上村妇们倒成半边天了，热闹非凡。
　　“黎铭哥，你要去哪里？”
　　一个小女孩子清脆的声音叫唤我。我闪目一看，高枝，高平的小女儿。我尚未回话，店铺那儿打麻将的妇女就说话了：“还能去，上你家提亲啊，娶你姐呗。”
　　这话，把村妇们笑做一锅。
　　听外村的村民都说，我们芒果村村里的女人最会浪。每每见男人从村路经过时都会起哄，取笑人家，甚至说一些污言秽语，从而被得出这个村的女人很浪的绰号。
　　“诶！高枝，你要回去就跟你姐夫回去吧。小屁孩以后晚上不要到这玩了。”有人提议高枝同我回家去。
　　“等等我黎铭哥！”高枝啪啪啪啪地跑上来且问我：“黎铭哥，你去我们家干嘛？不会真的像我大婶二婶说的那样吧？”我问：“你大婶二婶说什么？”高枝说：“说你娶我二姐的事啊。”我说：“小屁孩不要乱说话。”高枝说：“我才不是小屁孩呢。你一定不会娶我二姐的，你知道为什么吗？因为我二姐脑瓜有问题，你不会喜欢她的。”我说：“一个小姑娘不在家学习，晚上跑出来干嘛？”高枝说：“我不想出来，我大婶二婶拉我出来的，说买冰激凌给我吃。大婶二婶都求我阿爸阿妈把我过继给她们做女儿。大婶二婶太喜欢我了。你知道为什么吗？”我摇摇头。高枝又爽快地说：“因为她们没有女儿啊。”
　　我觉得这倒也是。在农村，兄弟、姐妹之间把子女过继给对方的案例不少，高枝变成高富高贵的闺女是有可能的。但这些与我无关。
　　“黎铭哥，你为什么不上学啦？”高枝问。我编个谎话：“学校里有人要打我，不想去了。”高枝说：“骗人。我都知道了，我阿爸告诉我们的。”
　　我沉默不语了。到了高平家，高平夫妇正在客厅里说话看电视呢。我把祖父的旨意传达给他们便走了，他们留我我也谢过，缘于在于不想看到高亚巴许配于我的所谓的媳妇：高香。
　　次日早八点，吃过早饭，料理祖母的吃喝拉撒事宜后。祖父坐上借来的三轮车。李玉照帮我抬一包水泥上车，半包沙子，半包石子，50公斤的桶水等上车便上路了。我开车拉上祖父一同来到两公里外的坡地上，也就高亚巴寄望我娶高香时一个主要聘礼——50亩地。
　　一路上祖父说：“这50亩土地，如果没有我阿爸敦促阿庖去做，一定没得这块的。还是我阿爸有眼光啊。你不会知道，上世纪七八十年代，村后大片坡地撂荒，没人管。我阿爸就敦促我驾犁在荒地上犁一圈，立马种下番薯，玉米，小扁豆等作物占据那块地，这块地就成咱们家的了。随后，众人也普遍圈地了。当然，这块当初并不止50亩的。”
　　面对着颓废的桉树丛生，祖父又感慨一番：“这一片桉树林，是阿庖阿zauus带你阿爸一块种的。五六年后桉树长林了，你阿爸隔三差五的砍顶木卖钱。起初，一根五米长的顶木一块钱上下，后来三五块钱都有。这块地当时全种上桉树就好了。你阿妈也不至于家里没钱外出打工，碰上别人跑了。你阿爸命也不好，辛辛苦苦种下的桉树没有收获就死了。命运不济啊。”
　　八九月的日头甚是炙热，那桉树叶被烈日晒蔫了，加上漫长的旱季，那些桉树仿佛将枯死。
　　祖父下车来卸下草帽，望一眼来时的路，高平还没来，嘀咕一句便引领着我，沿着那块地界走走停停，每走到一个节点，祖父便指令我掘一个洞。祖父意味深长地说：“阿庖知道，邻里之间，土地和土地的分界不清楚的话，总有一天会闹矛盾的，这样的事阿庖见得多了。为了以后别人不侵占不闹土地纠纷，阿庖必须把地界划分清楚了。你是孤儿，没兄弟姐妹的，发生矛盾打架的时候谁帮你。你看，西面紧挨我们的好几块土地，都是不善茬的主。过去，那一块地也是我们家的，后来被别人划去一大块了。西北面的那块后来分给高平了，足足有五亩。”
　　我不解，边挖洞边问祖父：“干嘛给平叔五亩地？”
　　祖父叹息着说：“说来话长。可阿庖不想多废话了，简单告诉你吧。那时候我就生三个女儿，就你阿爸一个男孩。我阿爸就叫我认高平做干儿子，这样你阿爸就有个兄弟。认亲后，高亚巴就此提出要求，说既然认儿子了，就应该给一点见面礼。他的提议合乎情理，这是这里的习俗。可我们还没想好送什么认亲礼的时候，高亚巴就提出要求，说给高平十亩地就好。”
　　“我和你阿zauus考虑一个折中的方法，就给了高平五亩，高亚巴也就无话可说了。在过去土地不值钱，送给别人也撂荒，到了现在，土地值钱了，谁还愿意把土地白白送人。”
　　祖父一边指导我挖洞的位置，一边说：“铭儿，沿着土地的边界把所有洞穴挖出来就好。粗就小腿这么粗，胳膊肘这么长。”祖父比划一下手腕至胳膊肘的距离。
　　祖父说：“高平要是来了我就得回去。站在烈日下，感觉有点不舒服。洞挖好了，水泥，沙子，水弄成泥浆后，再灌进洞里，就当这些就是埋地下的水泥柱界桩了。将来谁也不能随便侵占我们家的土地了。记住了。”
　　我挖了六分之一洞穴的时候，高平来了。他手里一把柴刀，肩上扛一把锄头，头上戴一顶淋雨后发霉变黑的草帽。一个中年农民的模样。祖父说，他小我阿爸几个月。也就四十来岁，但显老态了。他中等个子，长的敦实，黝黑国字脸，不苟言笑。
　　我立马问道：“平叔，你不坐车来吗？”
　　高平：“那车你婶开上班去了，我只得走路来。”
　　祖父跟着高平说：“大伯今天叫你来呢，就请你帮黎铭把这块地的边界画出来，再挖洞做个水泥桩子埋下去，将来大伯死了，你作为他叔，你也要帮他一下。别人要侵占这块地，你也能跟他作证，帮他说话。你是我的干儿子，你是黎铭的叔叔，黎铭是你的侄子。将来我死了，黎铭就是你的儿子。我死的时候你得“持日”。”（这里所谓的“持日”，是一种习俗叫法，即父母过世时儿子承担一切丧事的花销与主持事宜。）
　　高平当着祖父的面真诚表态说：（大伯，你放心吧。你把我当儿子看待，我也会这样看待黎铭的。你嘱咐的话我记住了。我知道家里那些人对你忘恩负义，恩将仇报，可我高平不会。家里那些没良心的东西做对不起你的事，我说过了很多次了，但他们根本听不进去，反而羞辱我生三个女儿顶个屁用，将来都是泼出去的水，断了香火的人了。这话我听了都伤心，可我又能怎么样，事已至此只能默默承受，不去招惹他们就是了。”
　　祖父感动地说：“有你这番话大伯很感动，也很放心。好了，你们挖吧，大伯有点累了，去休息一下。”
　　说罢，祖父在不远处的一丛桉树下的树荫下歇息了。高平则走过来跟我一起，各自抡着锄头挖挖挖，挖出一溜将埋成界桩的洞穴点来。
　　“黎铭，你应该回去上学读书的。你看，你小小就回家务农，不该。这苦累的工。”
　　“叔，没事的，我又不怕苦。我不回来，谁照顾我阿庖阿zauus呢。再说，我要是真考上大学了，又要几万块钱学费，哪有？又舍不得阿庖阿zauus，反正都是要回家当农民的。叔，要不你在这挖，我先带我阿庖回去，他累了要多休息，顺便看一下阿zauus要不要上厕什么的。早去早回把这些洞穴埋上水泥柱子，圆了阿庖的夙愿。”
　　“也行。”高平说，“黎铭，如果可以的话，不妨叫你朋友一块过来帮忙，争取一两天把这工做完。”
　　“我跟他说一声。”
　　“你回去。可以的话叫你婶中午带饭过来给我们俩吃呗。”
　　“我觉得不要麻烦婶婶了，中午我们就回去吃吧。路又不远。”
　　“那也好。”
　　我拉上祖父颠颠簸簸回村口，祖父就要求下车走走看看。于是我驱车回家看一眼祖母，带上水瓶，又返回工地上继续干工。
　　临近晌午，李玉照骑着两轮摩托风风火火过来报告我说，阿庖病倒了，要我立马回去。
　　李玉照驮上我火急火燎地赶回家，高平开那三轮车在后。当我闯进家里堂屋时祖父虚弱地躺在床上，又咳嗽又抹眼泪的，显然是在翘首以待我回来。趴在一旁的祖母也跟着掉眼泪，爱慕能助的样子。祖父好好的，怎么就变成这样。
　　“铭儿，你终于回来了！”祖父有气无力地说着，“我以为等不到你回来了呢。”祖父颤颤巍巍地握住我的手说：“铭儿，阿庖不行了！不行了！家里这么穷，真是为难你了。阿庖死了，你就葬阿庖在你阿爸坟的东面，空着一个位置，水，水……”……咳嗽……血……
　　“庖呵！我记住了！你这是怎么啦，成这样子。”
　　李玉照端来水给祖父，祖父拒绝喝，但依然一边咳嗽一边：水……水……。
　　祖母则一边哭一边叫我去请我堂大伯来。祖母知道祖父将不久于人事，或者说，祖父的死神已立在他身旁随时带他走了。因为祖父要的水只是稀饭汤水。喝饱了好走黄泉路之意。
　　祖父紧攥我的手不让我走。李玉照匆匆跑去。祖父气息微弱地说道：“……是高亚巴故意气死我的……路上……碰见……你叫高平来，我有话要跟他……”
　　家里一下赶来不少人，堂屋挤满了人。
　　当高平赶到祖父身旁抓住他的手的时候，祖父颤颤巍巍地说：“平儿……你要帮铭啊……
　　祖父“啊啊”之间就“咔咔咔咔”一串激烈的咳嗽，继而从口中吐出一块血糕，就没气了。大伯，高平等人立马给祖父灌下稀饭汤水。
　　祖母也因悲痛而昏厥过去。