第七章 （2）

　　义祥隆渔行在舒穆鲁岳洪开张不久，凭着生意人的精明，胡仁斋很快就认识了不少居住在上下游来店里买卖东西的赫哲人。至于这个渔村里的百姓，他更是上至哈拉达乌索库、船网主们，下至普通的渔猎户，不分男女老幼，更是相当熟悉。甚至有些人家的家庭情况，他都了解得一清二楚。比如，他就知道现在进到店门里来的这个卡库玛，过去是个有名的猎户，但如今人老了，眼也花了，儿子卡尔干又躺了一个冬天，今天肯定拿不出什么好皮筒子来。不过，他看卡库玛把怀里的包裹搂得那么紧，一副很怕有人会碰它的样子，他猜那里又一定是件值钱的东西。这么想着，他连忙满脸是笑地抢先打起了招呼：
　　“原来是卡库玛老哥呀，瞧瞧，这怎么说呢，我也没到店门口迎迎……哎!福贵，快给你卡库玛老爹倒碗热茶来!”
　　福贵是个十八、九岁机灵的伙计，他身上穿件灰布长衫，两边衣袖上箍着一副青布套袖，他正忙着从后屋库房里往外搬货，听到东家吩咐，忙答应一声，很快就手脚麻利地端过来一碗热气腾腾的茶水，放到了卡库玛跟前的柜台上。
　　卡库玛站在柜台旁，他神色有些局促不安，两腿像站累了似的不时倒换着，脸色看上去也很憔悴。他紧搂着怀里包裹，想说什么，可是嘴唇哆嗦了几下，一时却没说出声，顿了顿，他才像下了决心似的，把包裹放在了柜台上，解开包裹，露出了里面一张渔网来。胡仁斋认出这是去年秋天卡库玛从他这里买回的棉纱线，用它织出的一张崭新的渔网。
　　胡仁斋的这个店铺，虽说是春收皮货、秋收鲜鱼，不过凡是能让他赚钱的物品，就像刚才西恩尼拿货换货，以及现在卡库玛拿来的这张新网，他是全都照收不误的。
　　此时，胡仁斋只略略打量了一下摊在柜面上的渔网，他就知道这网质量很不错。他在渔村里虽然经商的时间并不长，但却很快成为渔猎方面的行家，有了不少关于这方面的知识。他认出来这张网的网线，当初是经他的手卖出的，要看就是看织网的技术了。他见这网的网眼织得十分匀密，网线勾勒的力度非常适宜，网绳拧得像铁丝一样结实，网片又很宽大。整张渔网油光闪亮的，最少用桐油浸泡过两、三遍。像这样上等的网具，哪个打鱼的人都喜爱，买进以后，只要一转手不愁卖不出个好价钱。他看过后，眼里很快闪过一丝满意的光芒。不过，他还是把这张织工精细的渔网拿在手里，翻来覆去地又仔细审视了一遍，差不多每个网扣都没放过，一边看他一边对这网的价钱也就估出个八九不离十。放下网片，他摸着刮得光溜溜的下巴，在心里迅速盘算起在买进、卖出这张渔网时，自己能够净赚多少，但嘴里却在应酬说：“老哥这一阵子可好吗?身板还挺硬朗吧?嗯，看您老今天的气色就不错……府上的令郎呢?令爱呢?人都挺好，是吧?”
　　卡库玛脸上显出焦急和慌乱的神情，目光里隐含着忧虑和悲凉，可是看到胡老板只管说个没完，他也只好勉强陪着笑脸应付说：“是啊是啊，我身板好，家里也好，多谢掌柜的惦记着。唉，都好，都好……”
　　胡仁斋装作没有注意到卡库玛焦急的神情和目光，嘴里只管东拉西扯说着闲话，眼睛却偷着朝店伙计福贵目爽了目爽，又冲着账房间努了努嘴。福贵会意地点点头，转身走开了。
　　“这两天的天气还不错，是不是?呃，就是刮风，连着几天刮风，风嫌大了点……”
　　“是啊是啊，就是刮风，风大了些……”卡库玛勉强应对着，他看着胡仁斋，忍不住说道，“掌柜的，今天我是来把这网、这网——”
　　胡仁斋见卡库玛张了张嘴，还要说下去，便又抢过了话头：“呃，这风虽说大了点儿，不过风吹地皮干，草芽可是拱出了土，眼瞅着这树枝儿，一天比一天见绿呢……”
　　卡库玛现在哪里有心情说什么草芽、树枝，他勉强点头应承着，满是皱纹的脸却紧皱在一起，他此时心里急得像着了火。原来，这两天眼见租船的事还没有着落，而卡尔干的病情却明显加重了，看着儿子躺在炕上痛苦呻吟，他的心都碎了。但是，请萨满跳神和事后还愿，他又拿不出一分钱……昨天晚上，卡尔干高烧了一天，到了晚上总算朦胧地睡去了，女儿杜丽红娜站起了身，走到了北墙前毅然把挂在北墙上的这张渔网取了下来，默默地用两手捧到了他的面前。当时，他抬起头来，看看女儿那饱含着果断和期望的眼神，他明白了女儿的心意。到是儿媳妇付兰明白了小姑子的意思，她受不住了，她看见家里这件唯一值钱的物品，也是全家人盼了多年的希望，现在要拿走，要卖掉，她抹着眼睛低下头，转身跑了出去。一家人谁都舍不得卖掉这张新网，可谁又能有什么办法……
　　如今，卡库玛看着自己亲手放在柜台上的这张网，他脸色有些苍白，两只手也在微微颤抖。他核计着把这张网卖掉以后，卖得的钱除去给卡尔干治病而外，还可以买些花布之类回去，给杜丽红娜准备秋天的嫁妆，另外再给家里买回些小米，让一家人饱饱吃顿米饭。还有，小孙子和孙女俩人，没有穿过几件用棉布做的衣裳，当爷爷的他打算再给孩子们每人做件布衣裳。然后，不管乌索库老爷的租股多么重了，明天他就去找管家尤克利，把渔船和渔网都租下来，只等卡尔干的病治好了，他们就像往年那样，父子俩煞下腰一块下江去打鱼，苦干上两、三年后，再织张新渔网……这么想着，他咬了咬牙，一狠心把渔网推到了胡仁斋的面前。
　　可是，偏偏就在这时，山羊胡的账房先生不知从哪儿钻了出来。他一手捧着账簿，一手拎着算盘，朝前抻着细长的脖子，点头哈腰地看着卡库玛，说：“是卡库玛老爹吧?我正想到府上去拜访您哪，正巧尊驾就光临敝店了。我这里有几笔账想要跟老爹您核对一下……”
　　“账?什么账——”
　　“嘻嘻，就是老爹您赊欠的几笔款子呀。”
　　“我、我欠的钱——”
　　“没错，没错!”账房先生连连点着头，下巴颏上的山羊胡子也跟着连点着。随即他翻开手里的账簿，用细嗓子念叨起来，“去年十月初五，您老爹赊省城的小米子一升；十月二十八，赊盛京的上等香烛三匝；今年一月十七，赊塘沽的海盐四斤整；二月初八，赊北平的王麻子剪刀一把……”
　　像耍杂技似的，山羊胡边说着，边把手里暗红珠子的大算盘，横放在账簿上。只见他左手托起账簿和算盘，右手伸出三个手指头开始拨动着珠子，两张薄嘴皮子一翕一张地报起了账目来：“逢一添作五，逢二进一十，三一三十一，四七三十六……还有，敝店的规矩，赊欠款项凡逾一年的，一块钱到时候要还一块五角，您赊欠超过了半年的那几笔，给您打个折扣，一块钱偿还一块二角五。这么一算，您赊欠的这笔款子，连本带利，您老爹共计欠下敝店哈大洋十二块六角整。扣除您去年秋天给敝店送来顶账的那张狐狸皮筒，还欠七块八角八!”
　　胡仁斋站在柜台旁边，一对小眼睛从眼帘底下飞快地瞥了一眼卡库玛，又朝账房先生递了个眼色。山羊胡会意，他放下算盘，把手里的账簿和算盘佯作要往卡库玛手里搁，嘴上还客客气气让道：“这上面白纸黑字，一笔一笔记得清清楚楚的，请您老爹过目。敝店是诚信经商，童叟无欺，您老爹一看便知了。”
　　卡库玛听自己一条一款的欠下义祥隆这么多钱，不免愣住了。岳洪里除了几个渔船主念过书，没有谁认识字。平时他跟乡亲们一样，家里有什么大事情，就用刀在一根皮条子上划下一道刀痕做为标记，然后拴在屋门的后边。今天他来渔行前，儿媳妇付兰想得周到，她估摸这张渔网能卖上一笔好钱，就提醒公爹把钱拿到手以后，在买米买布什么的时候，在皮条子上再划上几条道道，以便记下这些事情。当时他答应着，顺手把拴在门边的这根记事皮条揣进了怀里。现在听账房先生提到欠账，他想起来了，连忙谢绝了递到他眼前的账本和算盘，伸手从自己怀里把那根皮条摸了出来，嘴里一边说道：“呃呃，我这里有，我这里有……”
　　卡库玛摸出来的，是一根约有两尺多长、半个手指宽的光板狍皮带，这上面有他家这两年来留下的刀痕。皮条上的刀痕长短不一，深浅各异，每次划上去的时候，都代表着当时发生的一次“大事”。比如前年的秋天，他跟儿子捕大麻哈鱼获得了丰收，鱼披子挂满了晾鱼架，卡尔干跑过来，高高兴兴地在上面用刀划了一条深深的印记。去年春季，卡尔干在山上一气打到四只狍子，他拿刀在上面划了一条宽些的刀痕。皮条的上边，就像这样划下了能有十几条长短宽窄不一的痕迹。可是，今天卡库玛想找出这上面哪几条是自己在义祥隆这儿赊欠的记录，这就犯难了。他拿起皮条子仔细地端详着，但相似的刀痕有好几条，而且当初有的是他划上去的，有的是儿子划上去的，如今卡尔干病在家里，没法子再来回忆那刀痕都代表的是什么了。他找来找去，似乎认出来皮条的下端，有一处一长四短的刀口子，那长的裂痕大概就代表他送到胡老板这里，用来抵欠账的那条赤狐皮吧。因为后来卡尔干不能上山打猎了，那狐皮是家里从前留下来的唯一一张好毛皮了。而那短的口子，好像就是表示从胡老板这里拿回去的粮盐什么的。但是，他拿的那张赤狐皮，抵了多少债，胡老板赊给他的粮盐之类的东西，又值多少钱，他就没法子记下了。别说他此时手里这根皮条上的刀痕，已经认不准哪个裂口代表他跟胡老板具体是哪一笔交易，就是认了出来，又有什么用呢?他哪里还记得住当时双方买卖的价钱，又究竟是谁应该欠谁的钱呢?
　　胡仁斋在一旁冷眼看着，他见卡库玛手里拿着皮条，茫然无措地站在那里，半张着嘴不知道该说什么好，他暗中狡诈地笑了笑。其实他知道很多赫哲人不识字，只能凭藉裂革或刻木来记事，所以他毫无顾忌地让山羊胡在白纸上造了假账。此时他看着卡库玛拿来卖的这趟渔网，他猜想卡库玛现在一定是急等着用钱，不然的话，打鱼的人绝不会把自己谋生的网具，都忍痛拿出来卖掉的。他想既然是这样，那老头子越是着急，他胡仁斋越是要沉住气，他要趁机捞回所谓的欠账，再用最低的价钱，买下这张新渔网。
　　“我、我怎么欠下这么多钱哪……”
　　卡库玛咕哝着说，嘴唇哆嗦起来，他从家里来渔行的时候，原来心里还存有一些希冀，现在却被惊慌所代替了。他心里一着急，忽然恍惚记起来那张狐狸皮筒的事情。去年卡尔干病倒了，他拿出这张上等毛皮来这里卖，这是家里仅有的一张毛皮了，一直没舍得出手，这次是为了买点粮食回去，给卡尔干补一补身子。当时就是这个胡老板把狐皮留下了，说什么彼此都是熟人，不必讲什么价钱，让他往后随便来店里拿回些米盐之类的东西就行了。可是，他没想到现在他却欠下了渔行这么多的债务，这可让他再拿什么来偿还啊。他张了张嘴，想问问那件狐皮的事，但却让胡仁斋给岔开了。
　　胡仁斋好像看进卡库玛的心里，他在岳洪经商的时间虽然不算长，却深知这些穷苦赫哲人诚实、讲信用，坚守“欠债还钱”的信条。刚才的这几笔“欠账”，肯定让老实的卡库玛内心感到不安了，这让他不由得一阵得意。至于那次收进狐皮他都说了什么，他早就忘得一干二净。如今犹如猎人欣赏猎物落进了他设下的陷阱，他不忙着上前抓它。他走到卡库玛的身边，抢先亲热地拍拍卡库玛的肩头，带着十分关切地样子说道：“老哥是多年的老主顾了，敝店对你怎能那么认真呢?放心放心，老哥欠的债务，敝店一定照顾就是了。”
　　“那，那怎么好——”卡库玛讷讷地说。
　　胡仁斋从山羊胡手里接过账簿和算盘，放在柜台上亲自拨打了一遍，然后轻叹了口气，像是下了什么狠心似的，回头对山羊胡说道：“今天就由我做主，这账上卡库玛老哥名下的欠款，整数到秋天大麻哈渔汛时候再还，至于这零头八角八分整，就一笔勾销好了!”
　　“这这，这怎么好让胡老板您、您吃亏呢——”
　　看着卡库玛脸上那感激的神情，胡仁斋诡谲地一笑，露出了嘴里那两颗黄澄澄的金牙。他凑过身对老渔民说：“敝店关照了老哥你，往后你老哥的渔猎品，都拿到敝店来卖就行了。放心，到时候胡某一定还会格外照顾就是了。”
　　说着，胡仁斋站直身，把柜台上的那碗热茶，放进了卡库玛的手里，同时指着柜台上的那张渔网，又说：“你老哥的这张网，敝店就收下了。敝店信得过你，也不用再检验了。至于价钱么，也格外关照，就定为两块半好了。”
　　卡库玛差点以为自己听错了，他两手一抖，捧在手里的一碗热茶，险些泼在了地上。
　　“什么两块半?掌柜的，我、我这可是张新网啊——”
　　卡库玛虽然不懂得生意经，可是他打了几十年的鱼了，却深知一张新网的价值。像他这种用新棉线精心织出来的新网，而且又用桐油浸过几遍，少说也能卖出十块钱以上。打鱼的人家，可以说除了船而外，靠的就是一张得心应手的网，眼前这趟网自己一次都没来得及用，就因为急等着救命才狠心卖掉，可是这个胡老板才出这么低的价钱。
　　“怎么?”胡仁斋斜睨了眼卡库玛，伸出两个手指随便拎起一点网片抖了两抖，说，“这张网虽说是新网，可这网棉线质量差，网扣织得松，网幅也不够宽……老实说，敝店就是把它买下来，往后也得赔钱才能出手，肯定是光赔不赚的。”他已经瞅准了卖主急于卖网的心理，边说边有意把柜台上的渔网，往卡库玛这边推了推，“不然，你老哥先拿回去?……”
　　“不不，我这网钱，是急着给儿子治病的……”卡库玛脱口说道，声音却几乎是从嗓子眼里挤出来的，显得嘶哑和可怜。
　　胡仁斋听了，露出十二分为难的样子，他从柜台上拿起银质水烟袋，“咕噜咕噜”地吸了几口，长叹了一口气，说：“敝号是小本生意，自打在贵地开张以来，资金就一直周转不开，都只因乡里乡亲的，货卖不上价钱，而买进又……哎，怎么，你家少爷病了?我怎么不知道呢?不过，放心，胡某虽然是个生意人，但在贵地做买卖，对你们赫哲人却一向是讲究义气的。如今你老哥既然有为难之处了，我是两肋插刀，一定要帮忙的……唉!老话说‘慈不将兵，义不掌财’，可对你们这些赫哲朋友，我胡某就是心软面慈讲个‘义’字。这样吧，那笔赊欠先挂在账上，到秋上再说。福贵，你去账房间再另外支两块钱给你卡库玛老爹，就算我胡某个人的一份心意了。”
　　手里的热茶碗已经没有了多少热乎气，卡库玛把一口都没动的茶碗，两手哆嗦着放回到柜台上。他手里捏着胡仁斋塞到他手里的几张薄薄的纸币，什么都没再说了，默默地离开了柜台，朝店门口蹒跚地走去。