第二十二章

　　雪停了后，气温渐渐地回暖了起来。几天之后，山野里、塬坡上的雪也随着气候的转暖而逐渐的消化了，只有那些比较背阴的圪崂里还零星的残存着一点点薄雪；但只是在背阴的圪崂里挣扎了几天，便已消化殆尽了，使整个山野里显现着春天来临的明媚。尽管已从杨柳树上隐隐地看出了些绿意，但春天仍像害羞的姑娘，迈动着她那扭捏地脚步，蹒蹒跚跚地不肯快步前行，致使暖暖和和的春天姗姗来迟。
　　惊蛰过后，杨柳树上似乎有了绿意，稍加细心点就能发现杨柳树上已吐出了嫩绿的叶芽儿。杨柳风也不再是生冷寒冰的了，而是吹在脸上，让人感觉像绵软的手在抚摸一般的温润。因此，随着愉悦欢快的信天游歌声在塬坡的四周回荡，人们就会看到，在田间地头里那些勤快的农人们忙碌着春耕的身影。
　　但是，榆树坪村的西山梁和李坪茆的两架山上，却“突突”地活跃着修地的推土机和整理地楞的男女，其场面很大也很热闹。榆树坪村的所有青壮男女劳力都齐聚在村子北山的李坪茆，整修着推土机推出来的地楞。而西山梁上整理地楞的却是临安镇政府从外村调来的人们，从正月二十日起，他们就被政府调来榆树坪村会战修地。心里虽然有些不意愿，但碍于镇政府的压力，他们不得不来参加这个春季大会战。尽管那场面也很大，但显得没有在李坪茆修地的场面热闹。
　　当然，榆树坪村的人们尽管每天从早到晚在李坪茆里整修着地块，但人们都是满心地高兴。虽说整修地块和地楞很熬累，可人们似乎觉得自从分田到户以来，村里人很难像眼下一样这么全地在一起劳动；所以，那大呐二喊的说笑和打情骂俏地言语声，以及粗野豪放、委婉柔润地信天游歌声，此起彼伏地在李坪茆上空飘起来，打着旋儿又向四周飘荡而去。看着这些不知熬累和满身尘土的山野汉子和婆姨，听着这些充满野味儿的酸溜溜歌声，开着推土机的几个司机也感到心情特别愉快，满脸挂着笑容，加大马力推着地；而且是尽量把地往平整、宽展地推着，使李坪茆上呈现出一派干劲十足的劳动场面。
　　安存虽然是村长，但他并不闲着，他也拿着铁锨拍着地楞。他一边拍着地楞，一边大笑着喊叫：“我说粪蛋子，再给咱来一段。”正在同样拍着地楞的粪蛋，抬起头来，笑着回答：“还是你给咱来一段吧，不要光听别人唱，你不唱啊。”
　　“我没有你的嗓子好，也唱的不好。”
　　“你就是和叫驴一样叫唤一段也行啊！”
　　“哈哈，哈哈……”
　　就在人们大笑的时候，另一头的地里却飘起了女人的歌声——
　　……青天蓝天紫格英英的天
　　站在那个高山瞭哥哥
　　十里里山路九道道弯
　　看哥哥看得我眼发酸。
　　当川里忽地刮来一阵风
　　山路上我看见个人影影动。
　　方脸膛红来浓眉毛黑
　　那不是我哥哥那是谁。
　　三人那同行你走在当中
　　我有心叫哥哥喊不出声喊不出声……
　　“这是谁唱的，这么好听。”安存抬头向歌声飘起的方向望去。粪蛋说着“大概是安林婆姨花儿唱的”话后，也放大嗓门吼唱了起来——
　　……沙梁上白草风沙埋不因为看妹妹我不来。
　　山又高来路又远好骡子好马得几天。
　　三十里五十里不算远紧一紧马镫加一加鞭。
　　三十里明沙二十里水五十里路上看妹妹。
　　大青山石头乌拉山水我盘算今年见不上你。
　　再不要想来再不要念人活在世上常见面。
　　……安存听粪蛋这么唱，便“嘿嘿”地笑说：“看把你给日能毬的，不尿泡尿照照你那毬样子，还骑马看妹妹哩。除过你老婆和安林婆姨花儿，再有哪个妹子会稀罕你啊？”粪蛋停住了歌唱，抬起胳膊，用衣袖擦了下额头上的汗水，说：“咱尔格都四十来岁的人了，不稀图那些事儿了，只稀图一家人和和气气地就行了。”
　　“这倒是实在话，人上了年纪，就稀图个儿女孝顺，稀图个老婆热炕头。不像年轻后生家，稀图能和俊样的女人相好的那种风流事儿了。”安存说到这里，停下看了眼在一边还埋头干着的旺财，又接着低声说，“不管怎么说，咱们都比旺财老弟强。想想旺财老弟也不小了，三十来岁了，婆姨死了到尔格，再连女人家的身子都没沾过，活得真是又窝囊又可怜。”
　　“可不是嘛。”粪蛋接过话来，也低声说，“旺财也太死心眼了，只想着伺候好有病的妈妈，再就是晓得整天在土疙瘩林里挖，其它的盛都不晓得了。尔格旺民翠叶都大学毕业有了工作成了家，他呢？还是赤条子光棍一个。尔格这社会，像他那种见了年轻的婆姨女子家连话都不敢说的老实疙瘩，别说沾女人的身子了，哪个女人会喜欢上他？他不打光棍谁打光棍。”他说到这里，停下来，直起身子，向旺财看了一眼，又说：“你看他，干起活来，只顾没命地干活，连头都不抬一下，真是实诚地比石头还要瓷实。再看大家伙，哪个人像他那样实实在在地干？”
　　安存也向旺财看去，再看看其他人，不由地摇头叹息。心想：粪蛋说的一点没错，旺财一个劲儿地干着，而其他人呢？有将铁锨把柱在下巴站着说话的，有趔趄着腰身嬉笑的，有将䦆头立在脚边抽烟的……这时，粪蛋喊叫道：“旺财，你看那边地里有个俊样女子叫你过去哩。”说毕，“嘿嘿”地笑着。
　　旺财头也不抬一下，大声说：“你想过去你就过去，不要拉扯到我身上。”虽然他说着话，但拍地楞的手并没有停下；仍然是挥舞着手中的铁锨，铲起一锨一锨湿湿的黄土往地楞上狠劲扣下，然后用铁锨光光的背面拍着扣在地楞上的土……
　　安存“哈哈”笑着说：“你这个驴粪圪蛋，就会拿人打趣开心。是不是你想到那里去了？花儿在那边正等着你松哩。”粪蛋笑着说：“毬！安林婆姨那骚货尔格只稀罕你二大（二爸）赖虎子，旁的人都靠边站着凉快了。”粪蛋这么一说，安存笑呵呵地骂了句：“放你的够臭屁！村里谁不晓得花儿和张老汉那才是磨脑子盖锅的关系。”粪蛋仍嬉皮笑脸地说：“张老汉和花儿是没断了关系，可尔格花儿和你二大（二爸）黏糊得跟浆糊一样了。”
　　“你哈怂不要信口胡说。”安存有点不高兴了，“谁都晓得花儿不是稀罕人，而是稀罕人手里的钱。”
　　“是哩。”粪蛋收起笑容，正经地说，“世上竟有花儿这种女人，只要给她点钱，她就不管年龄大小都给脱裤子。”
　　“尔格这种女人在咱农村还是少见的，可在城市里就多的太太哩。”安存接着又说，“听说城市里靠卖赚钱的女人到处都有。她们名义上是开理发馆，实际上不给人理发，只卖挣钱，一年就能挣它个几十上百万哩。”
　　“我的天呀，尔格这社会咋就成这样了呀？！听说以前，谁也不敢这样明目张胆的闹那种事，就是暗地里闹那种事儿的都少；就是有，也是提心吊胆地怕被人发见了，挨批斗关禁闭。”粪蛋这么说完，停了停，又接着说，“尔格的人都是向钱看哩。你别说，这倒是一门赚钱的好门路，不用出多大的力气，就能挣到大把大把的钱！”
　　“这是盛挣钱的门路呀？纯粹是不要眉脸的婊子，真是八辈子丢先人了。”安存咬牙般说了这么句后，略微停了下又笑着说，“你觉着能挣来钱，那就叫你婆姨爱红也这样给你挣钱算了，你就在家里吃香的喝辣的吧。”安存这么一说，在场的人都嘻嘻哈哈地大笑起来。粪蛋气急地喊叫：“我婆姨没有你婆姨俊样，还是叫你婆姨这么挣钱吧。”
　　“……”这边的人们并不停下干活，说说笑笑地挺热闹，仿佛干活还很轻松似的，额头上并见不了多少汗水。而另一边的人也是如此，他们有说有笑，歌声此起彼伏，欢欣地旋律在李坪茆的上空飘荡回旋。四五辆铲土机“突突”地叫着，烟筒里冒着黑烟，在司机的操纵下，将一铲一铲的黄土从高处推到低洼。如此这般，李坪茆这座高山峁从顶部起便呈现出层层叠叠、一条条宽阔而平整的梯田来，而且向山茆的腰部如同楼梯似的逐步退了下来。
　　再看西山梁那边，推土机也在嚎叫着推着一铲铲的黄土，人们也是在整修着地楞，虽有说笑，但并掀不起多大的热闹气氛，只是象征性地说笑；仿佛这帮人生来就不喜欢热闹一样，整个山梁上只有推土机的嚎叫声和推土机烟筒里冒出来浓黑的烟柱，显得格外的单调乏味。在如此氛围里干活的人们，根本提不起精神来，到像是泄了气的皮球一般，蔫溜溜的，趔腰趔胯；有一下没一下的拍着地楞，或者挖着一老䦆头一老䦆头的黄土，那样子，着实像疲惫不堪的老翁。
　　在太阳落下山的时候，水生从另一边推平的地里来到旺财身边停住脚；从上衣口袋里摸出两支廉价的香烟来，递给旺财一支，自己点着一支，吸了口，低声说：“旺财哥，明日个你陪我到樊家圪我丈人家去一趟吧。”旺财停下来，边点烟边说：“其实早该往回寻了，你婆姨年前走了到尔格都快两个月了吧？”
　　水生有些难为情地低着头，叹了声说：“我原想她在娘家不会盛这么久，就会自己回来的，虎子还要念书哩，可……”他说到这里，又长叹了声，接着说，“没想到，到尔格她都不回来。”
　　旺财说：“你不想想，你婆姨是因了盛去的娘家？是你们淘了气才去的。你不寻她，她咋好意思回来？”旺财看了眼低头抽着烟的水生又说，“再说，你婆姨占着理。你想，搁在哪个女人身上，不去寻她，她会回来？咱男人家，就要心胸宽阔些，给自己婆姨低个头给个台阶下，既掉不了一块肉，也不会缺少了什么，反倒显得咱有宽宏大量的气度。”
　　“我就怕寻不回来，才央你和我一起去啊！”水生就像焉了的皮球，丢掉烟屁股，微抬起头来，长叹了声，像做错事的孩子般软气地说，“我思来想去的，咱村里没个合适的人能说动她，就看你能不能说动她了。再说，我觉着你比村里其他人都要牢靠实在些。”
　　旺财想了想，说：“我看这样吧，你先寻去，如果你寻不回来后，那就只好叫上村里的峰峰大大（爸爸）和村长安存一起去寻了。只要咱把头低了，错认了，她要是还不回来，那就是她的不对了。”
　　“我一个人去能行吗？我怕……”水生说到这儿停下不往下说了。旺财接话说：“怕盛？大不了让她娘家人骂几句，还能咋个？你去了，她娘家人无论说盛难听的，你都不要言传不就行了嘛。再说，我想他们也不会咋价骂你的，毕竟有理不打上门客的嘛。”俩个人在那里正说着，安存走了过来：“你俩个儿在说盛哩？”
　　旺财回头微笑了下说：“没说盛。水生说他想去丈母娘家寻婆姨，就怕你不给批假，让我给他帮帮腔。”安存笑呵呵地说：“噢，这是个屁大点的事，一个人多干几天少干几天也耽误不了盛，咱村这地该盛时修好就是盛时候，水生要去寻婆姨就去嘛。”安存说到这儿，看了眼有些灰眉塌脸的水生，又“呵呵”地笑着打趣说，“水生，这一响（方言，即一段时间）没和婆姨一被窝里闹腾撑不住火了，才想起去寻婆姨吧？还是婆姨在家的好，想盛时闹腾就盛时闹腾，没人说闲话也管不着。”
　　“去你的。”水生觉着既好气又好笑，但此时的他却笑不起来，“不要说这些没用的，就说行不行吧。”
　　安存还想说盛，看见水生那张气恼的眉脸，就改了话：“打算盛时去寻你婆姨？”
　　“明日个就去。”水生这么应着看着安存。安存拍了拍身上的尘土，笑眯眯地说：“那你去吧。不过，咱把话说前头，虽说你丈母娘家离咱村路远，但也不能超过三天。”他刚说完，在另一头招呼着干活的峰峰过来了：“我说安存呀，能收工了吧？”安存抬头看了看天色，见天色已暗了下来，就说：“能了，你过去叫那头人收工回家吧。”
　　峰峰听后转身就走了，安存接着大声喊叫了几声“收工了——”的话后，对身边的旺财与水生说，“回家吧。”于是，三个人一起说笑着掂上工具，离开平整好的地块，沿着那条被铲土机推成宽宽的七扭八拐的弯曲山路向回走着。此时的旺财心里担心着妈妈，走得特别快，几乎是小跑般向山下急行，把村里其他人都甩在了后边……
　　第二天一大早，水生穿一身出门见人的新衣裳，将一辆半新不旧的自行车推出楼门停下，锁好楼门锁，推起自行车走到硷畔下铺着碎石子的公路上；向前后看了看，骑上自行车沿着公路向东行驶而去。
　　水生走后，村子里就吵闹起来，许多拿着工具的男男女女，三五成群地叫叫嚷嚷、说说笑笑地涌向村北或者是村西蜿蜒而上的黄土路。他们这是要到李坪茆去修整地的人，也有要到西山梁去修整地的外村人。自从村里开始修地以来，全村人已形成了习惯，不需要村长安存沿着村巷喊叫或者敲打村中那棵槐树上悬挂的钟，准时地从被窝里钻出来，拿上工具，拥入前几年修好的山土路上来；然后，大呐二喊般说笑逗趣地一路向山茆顶部行进。
　　尽管上山的路让人走着吃力，但人们似乎感觉不到熬累，反而有些轻松愉悦感，所以行走起来很快。当太阳刚从东边山梁上放射出一条条淡黄金光的时候，人们就几乎赶到了山顶。山顶上，人们已看到了那轮红红的太阳，像刚刚从绣房里跳出来的秀女一般，那张圆圆的脸盘通红通红的，使她那羞红的光晕在周边的天际上弥漫扩散开来，照射地满山满地鲜鲜亮亮的明媚。一股山风轻轻地吹来，让人不由地会深情地呼吸几口清新的空气，再大睁着眼睛四下里望望，似乎有种说不出的陶醉感。那些麻雀们，似乎也被早晨清新的空气和渐渐露出天际的光亮所感染，也不失时机地“叽叽喳喳”唤叫着在空中飞来飞去，给早上的山野增添着美妙的音乐旋律。
　　人们都赶到地里后，安存给大家伙分配好所要干的地方后，人们就开始动弹了起来。几辆推土机，也毫不迟缓地“突突”鸣叫着，在一边推动着湿漉漉的黄土平整着地面。当然，整修地楞的人们仍然不忘他们的说笑和打情骂俏，更不忘在这早上清新的空气里吼几句信天游——
　　……白格生生的脸脸太阳晒巧格灵灵手手掏苦菜。
　　羊肚子手巾三道道蓝赤脚片子你地塄塄上站。
　　白脸脸坐在高梁地毛眼眼看人有主意。
　　巧口口说来毛眼眼照满口口白牙你对哥哥笑……
　　这头刚唱到这里停下，似乎正要缓口气再接着唱时，却被那头给接了过去——
　　……远远听见哥哥唱手拿个条帚不扫炕。
　　听见哥哥唱着来热身子扑在那冷窗台。
　　听见哥哥脚步响一舌头舔烂了两块窗。
　　狗娃子一咬鞋底子响毛眼眼等在窗棂上。
　　……
　　此时，旺财和张老汉圪蹴在村里的碾盘上，碾子一边的石床上放着两只大筐子和两只洋铁皮水桶，旺财和张老汉一边闲谝一边等待着村子里各家人送来的早饭。这时，村里的那些婆姨们纷纷把给各自的男人或者儿子的早饭拿来，放入筐子里或者倒进水桶里，与张老汉和旺财说笑几句，就离开回家去了。等村里所有的饭都拿来后，旺财和张老汉各挑着一担饭菜和开水，离开村里的碾子，沿着铲土机推出来的山路，分别向李坪茆和西山梁山上行去……
　　水生还没有赶到丈人家，此时他正推着自行车，吃力地走在一段石子陡坡路上。只见他两手握着自行车把，翘着屁股沿着陡坡往山上慢慢地行走着，额头上的汗珠子像黄豆粒般地往下滴落，使他不由地大口大口直喘气。也许是上坡路推着自行车出力太大，使他感到口干舌燥，口渴得喉咙都快要冒烟了；或者是昨晚吃进肚子里的东西早已消化殆尽，这阵子使他感到筋疲力尽了。一个肚子瘪得如同破了的皮球，几乎是皮贴着骨头了，还不争气地“咕咕噜噜”直叫唤。他费了九牛二虎之力好不容易地爬上了山路的顶部，于是，他将自行车立在路边，“扑通”一下坐在了路边的土地上；一边用衣袖擦着额头上的汗珠，一边歇息着，并用两眼向路对面的土圪梁梁上看着、搜寻着。
　　突然，他的一双眼亮了，只见山圪梁梁上那些还没有长出叶芽的枣圪针上，还稀稀拉拉地挂着风干了的酸枣儿。这一发现，使他如同在浩瀚的大海中发现了新大陆一般，惊喜地像兔子似的从地上弹跳起来，几下就跨过了石子马路；伸手拽住圪梁上的一棵小榆树枝条，蹭蹭地就攀了上去，伸手就在枣圪针林间摘起了酸枣。他摘一颗酸枣儿，也不看脏不脏就往嘴里塞……一阵儿工夫，酸枣没了。他也觉得没有先前饿了，便拍拍手，从不高的土圪梁梁上跳了下来，骑上自行车又继续向前赶路了。
　　晌午（即中午）过了后，水生才赶到马鞍山小镇上，他停下来买得吃了碗饸络，才觉得不饿了，又骑上车子走起来。大约又赶了十多里地，才走进了他丈人家的村子——樊家圪村的边沿。水生并没有停下来，而是稍微放慢了行进的速度，穿过村子里曲里拐弯的巷道，来到一棵大杨树下，才下了自行车。略微缓了口气，左右看了看后，觉得没有什么人，推着自行车顺着一段慢下坡的小路，一边向自己丈人家院子里走着，一边在心里盘算着怎样应对丈人、丈母娘他们一家人的数落和谩骂。
　　快到楼门口了，水生还没有想出对策来，他不由地停住脚步来，抬手擦了擦额头上沁出的细汗，两眼向楼门口看去。只见楼门被一把大锁给紧紧地锁着，他在心里说：还好，大概一家人这会儿都到地里去了，不用自己一进门就挨骂。于是，他心里为此很庆幸，将自行车立在硷畔上，坐在一棵核桃树下的石块上。从上衣袋里掏出一盒特意买得“好猫”牌香烟，拆开封口，抽出一支在鼻子上闻了闻，然后噙在嘴上；掏出打火机点着香烟，深吸了一口，慢慢地将烟从口里鼻孔里吐放了出来。随着烟雾在眼前慢悠悠地升起，他闭住双眼，享受着从未有过的那种烟香的味儿，仿佛自己如神似仙地在空中飘着……
　　第二天后晌（下午），太阳快要落山的时候，水生骑着自行车灰溜溜地回到了家。水生妈探头向院外看了看，问：“虎子和你婆姨没回来啊？”
　　“寻不回来。”水生说着上了炕，仰面躺在被子上，再不说一句话。水生妈看了眼灰塌着个眉脸的儿子，心里虽已猜到了八九分，但还是有些不甘地问：“咋价还不回来呀？在娘家盛了快两个月了。学校早都开学了，还叫虎子念不念书了？”
　　水生听了妈妈这话，并不搭话，翻了个身，面朝着窗户，仍旧躺着。水生妈看了看儿子那灰眉塌脸的样子，轻叹了声问：“是你婆姨她不回来，还是你丈母他们不让回来啊？”见儿子仍不言传，心里有些急了；就伸手在儿子脚上拽了下，急切地又说，“你倒是说句话呀，咋价一回来就睡在炕上，不动弹也不言传，山神爷把口给锁上了？红黑你倒是说句话呀，你真能活活把人给急死。”
　　水生“呼”地一下做起身来，没好气地说：“起初我就不去寻，可你硬是叫我去寻。尔格倒好，人没寻回来，还叫一家人把我骂了个狗血喷头，就剩活吃我这个人了！”他说完，从上衣袋里掏出烟来，点着狠狠地吸了一口，吐出浓浓的烟雾来；拉着他那张因愤恨而黑青的脸，恨声地又说，“我再不去寻了，谁爱寻就寻去！”水生妈听了这话，把儿子狠狠地瞪了一眼，骂道：“去你妈的！这能怨我和你大（爸）吗？还不是你自己惹下的祸？一天价起来，正经事一点都懒得不想干。就说在村里沾花惹草的，惹下了祸事，不乖乖地让婆姨骂几句，还逞能地打人哩。尔格倒好，人家骂你哩，打你都活该。寻不回婆姨来，是我和你大（爸）的过吗？你的婆姨你不寻叫谁寻去啊？把你个糊脑子怂。”
　　水生黑青着一张眉脸，抽完了烟，把烟屁股扔在脚地上。溜下炕来，到锅灶前停下来，伸手揭开锅盖。见锅里盛也没有，返身到橱柜前，打开柜门，从里边取出一个冷馍和一碟咸菜，又拿出一双筷子，饿狼般地吃起来。水生妈长叹了声走上前去，拿起暖壶（即暖水瓶）来，给儿子倒了碗开水，说：“罢了，叫你大（爸）到村里央俩人来，你们一搭里去寻，我就不信寻不回来。”
　　“要寻，你们寻去，就是打死我，我都不去了。”
　　“你不去也得寻去，由不得你！”水生妈说着返身边向门外走边说，“你就在窑里盛着，我去和旺财妈妈啦阵儿话去，顺便和旺财妈商量商量，让旺财同你一起去寻虎子妈回来。”说完，也不管水生同意不同意，就走出了窑门，径直向旺财家走了。
　　太阳落山后，在李坪茆整修地的村里人，说的说、喊的喊，打口哨的打着口哨、唱的唱，一路吵吵嚷嚷地顺着蜿蜿蜒蜒的下山路向村里赶着。当闹混混的人赶回村里的时候，天已全黑了下来，村里的那些狗们像受到人们大呐二喊的感染一般，也在村巷里“汪汪”地叫着撒欢儿迎接回村的主人们。黑娃子妈妈刘爱英站在硷畔上向村路上张望着，突然看见旺财走到石碾子前了就叫道：“旺财，旺财。”听见叫声，旺财停住脚步，回头应了声问：“咋啦？”
　　“明早起给我担几回水来。”
　　旺财大声应着说：“行，我明儿一早就给你担。”
　　“别忘了啊，明早还等着水做饭哩。”
　　“忘不了，我就准备明儿早起给你担水哩。”旺财说完话，转身继续向自家走了。刘爱英再没说盛话，转身走进楼门去。
　　当旺财回到自家院子里的时候，妈妈说话的声音传了出来——“峰峰他大（爸）能说会道的，你咋不试着央他去呀？人家可是当了多少年的村长的人，盛事都懂得多。不像旺财，老实巴交的跟榆木疙瘩一样，不会说话，也说不到点子上……”
　　“水生他大（爸）央去了。”水生妈说，“我想，叫旺财去权当是我娘家的弟弟了。我觉着旺财说出来的话，虎子妈还是能听进去的。”
　　“你打算叫哪些人去价？”旺财妈妈睁着一双病态的眼，看着坐在炕栏上的水生妈妈，觉着眼前的水生妈妈一下子老了许多，根本不像是四十多岁的人，眉脸上也没有往日那么滋润了；再想想自己，心里不由地生发出怜惜的情感来。水生妈说：“准备叫峰峰他大（爸）、旺财、安存，还有水生他父子俩一撘里去寻，看能不能把桃花给寻回来。唉——都怪我那不争气的妎货水生，害得邻里邻居的人都不得安生。”
　　旺财妈正要说话之际，旺财推门走了回去。看了眼水生妈，问：“水生回来了？”
　　“回来了。”水生妈应了句后，问，“地修的快了没？”
　　“快了。”旺财一边应着话，一边洗着手，准备做饭了。妈妈说：“水生妈给我做的刚吃过了，锅里有饭，你自己端出来吃吧。”
　　旺财回头看了眼水生妈，边说着“劳烦你了”边揭开锅盖，从锅里端出面盆来。水生妈说：“做个饭有盛劳烦的，跟姐姐还客套盛哩。”
　　旺财舀了一碗面条，吃了口后，问：“水生婆姨回来没有？”
　　“没有。”水生妈应着说，“刚才正和我姨说这事哩，想叫你和峰峰他大（爸）他们一撘里去，看能不能把虎子妈给寻回来。”
　　“峰峰大（爸）和安存去了，我就不用去了吧。”旺财说，“再说，我去了……”水生妈打断旺财的话，说：“我晓得你担心的是盛，不就是你怕走了没人伺候我姨么。这个你放心，有姐姐我伺候哩，保证给你伺候的好好的。我娘家离得远，你权当是我娘家的弟弟了。水生婆姨到尔格都寻不回来，你不帮忙去寻，能说过去嘛。”
　　旺财刚准备说话，却被妈妈抢先了：“既然水生妈央你，你就去吧，能寻回来就好，寻不回来……”旺财妈没说完，水生妈就接过话头说：“寻不回来也不会怪罪我旺财弟弟。”
　　“准备盛时去寻价？”旺财问了句。水生妈就接话说：“估计就明后这两天吧。”
　　旺财应承了下来后，水生妈就坐着和旺财妈及旺财又啦了一阵儿闲话后，水生妈就告辞要走了。旺财妈对旺财说：“旺财，去送送水生妈。”
　　旺财应了声，跟在水生妈的身后，走出窑门来。水生妈和旺财一前一后走出院子外，趁着夜色深一脚浅一脚地走在去往水生妈家的小路上。水生妈抬头看了看夜空中的星星，轻叹了声，像是自言自语地说：“就看这回能不能寻回虎子妈了。唉，我那不省事的水生，真叫我这做妈的把心都操碎了。”她就这样嘀咕完，听不见旺财应声，又接着说，“尔格虽说是春里了，可这黑地里还真够冷得哩。”旺财“嗯”了声说：“是有些冷哩。”水生妈轻叹了声再没言传，默默地走到自家的硷畔上停住脚。水生妈妈说：“姐姐到家了，你回吧。”旺财“嗯”了声后，看着水生妈向楼门走去。
　　旺财看着水生妈进了楼门后，转身向自家走回。他回到自家的院子，给两头黄牛添加好草料，回到妈妈的窑里，照护着妈妈睡下；然后坐在炕沿上自卷了支烟，点着抽了口，不由地咳嗽了两声，又抽了口烟，吐出烟雾来。透过眼前缭绕的烟雾，仿佛看见自己的婆姨巧玲冲自己笑着。他摇了摇头，长长地叹了口气，扔掉烟屁股，挪到炕上去，拉开铺盖睡了下去……
　　第二天一早，旺财就挑着水桶担水了，他把黑娃子妈妈刘爱英屋里那条大水瓮担满了水后，又担上一担水回到自己家里。正在和妈妈啦着闲话的水生，一见旺财回来，就微笑着对旺财说：“你担水咋这么费劲，我都等你半晌了。”
　　旺财一边往水瓮里倒水，一边问：“等我有盛事？”
　　“还能有盛事，来叫你到我家去吃饭，吃了饭就起身到我丈人家去。”
　　“噢，我就不去吃了，你回去招呼安存和峰峰大（爸）他们吃吧。再说，我还要给我妈做饭、熬药哩。”旺财推辞地说，“你放心，保准误不了去你丈人家的事。”
　　“噢，那好吧。”水生说完，转身出门走了。旺财立马将妈妈搀扶起来，照护着妈妈穿好衣裳和方便毕，洗了双手，动手做起了早饭。他一边做饭，一边到院子一角给妈妈熬着药，麻利地在窑里院外地忙活着。
　　旺财刚把妈妈的药给熬好，正从锅里往外拾掇蒸熟的馍馍，水生妈一边说着“这水生，盛事都办不好，让叫个人还不实心，害得我跑这一趟”的话走进门来。见旺财从锅里往外拾掇馍馍，走上前来，麻利地动手将锅给盖住，不由旺财分说，连拉带拽地叫旺财到她家去吃饭：“走吧，就等你一个人了。”
　　“不了，我还要喂着我妈吃饭哩。”旺财向后躲着不肯往前走一步。水生妈硬拉着不放手：“咋啦？你嫌弃姐姐做的饭不好还是不想去寻水生婆姨了？等阵儿姐姐给我姨喂着吃还不行吗？你麻利点。”
　　妈妈看着眼前这个阵势，就对儿子旺财说：“去吧旺财。我等阵儿吃也不迟。你不去吃这个饭，水生妈心里不会踏实的。”旺财听妈妈这么说，只好随着水生妈走出窑门来。水生妈这才放开手，喘着气说：“倒究是小伙子，劲儿真大，我都出了身汗。”
　　旺财微笑了下说：“不就是一顿饭嘛，在谁家吃还不是一样？硬要我到你家去吃，真是的。”
　　“看你说的，你这是给姐姐我家办事，咋能在你家里吃饭哩，说盛都得到姐姐家去吃才行。”水生妈和旺财一边说着话，一边不停步地向水生妈家走着。
　　一阵儿工夫，俩人就来到了水生妈家窑里。旺财见峰峰大（爸）王怀德和安存已在炕上坐着，正和水生大（爸）边抽烟边啦着话；而水生则坐在灶火圪崂里，不说一句话。旺财也坐到炕栏上，与峰峰大（爸）和安存寒暄着，水生妈则是一进窑里，就到锅灶前忙活着拾掇起饭来。她麻利地把一秸秸盖（用高粱秸秆纳成的圆形盖子）白生生的馍馍端到炕桌上来，接着又端来几盘炒好的菜来。于是，几人在男女主人的让声中，动起筷子吃了起来……
　　饭毕后，水生大（爸）和水生以及王怀德等几人，说笑着一起来到马路上。只等了一袋烟的工夫，从村子西边驶来一辆客车，于是，水生挥了下手臂，客车靠边停了下来。五个人先后上了车，客车鸣了声喇叭启动了，接着加大了油门，沿着铺着石子的马路向东疾驰而去。一股浓浓的黄尘在车后卷起来，缓缓地向空中与四周飘荡着。
　　晌午刚过不久，水生等五人在马鞍山小镇上下了车，走进路旁的一个小饭馆里，要了五大碗肉臊子饸络面，围坐在饭桌前，吃了起来。吃毕之后，水生大（爸）让旺财他们坐着喝水，他自己却拖着条跛腿，一瘸一拐地走出饭馆的门。来到饭馆对面的商店里，买好礼品和烟酒，提着这些礼物返回来，坐下喝了杯水；对王怀德他们几个说：“咱们走吧，还有十多里路哩。”
　　几个人走出饭馆的门，见路边停着一辆农用三轮车，司机穿着一身土溜溜的衣裳坐在上边，没精打采地像瞌睡了一般。水生大（爸）跛着腿走上前去：“喂，小伙子，去不去樊家圪村啊？”
　　司机抬起头来，瞪着一双眼，看了看眼前的几个人，问：“去哩，你们能给我多少钱？”
　　“你要多少钱？”
　　司机伸出一只手，在水生大（爸）面前翻了下：“就这个数，我就送你们几个去！”水生大（爸）忙说：“行！不就是五块钱嘛，我出。”
　　“你看错了，不是五块，也不是五十块，是一百！”司机又把手掌晃了晃说。
　　“不就是十多里路嘛，你咋要这么多？”水生大（爸）这么问了句，王怀德也附和着说：“太多了，少点吧。”
　　“嫌多？”司机眨了下眼说，“那就算了，你们走着去吧。”
　　水生大（爸）不再言传了，微低着头犹豫起来。安存则微笑着说：“小伙子，你要的确实太多了，能不能少点？”
　　“不少！”司机硬气地吐出了这两个字。
　　旺财走过去，从衣袋里掏出一支香烟，递给司机，并打着火给点着了烟，然后微笑着说：“兄弟，咱做盛事也不能太死板了，要灵活点是不是？说不准盛时候咱们还会遇见哩。我觉着你也不是在乎多少钱的人，只是我们有事儿要办，路又生，想叫兄弟你帮这个忙。你就行个好，给你五十块，送我们几个一趟吧。反正我看你在这里也没盛事儿，能挣点钱是一点嘛，总比一点也不挣强吧。”
　　司机听了这些后，抬眼把旺财看了看，说：“没看出来，你这人说的话让人听着顺耳。好吧，凭你老哥这些话，五个人三十块就送你们一趟，不能再少了。”
　　几人一听，立马把东西放进三轮车后，坐上三轮车。司机启动了三轮车，从东边驶出了镇子的小街道，沿着一条弯弯曲曲坑坑洼洼的黄土路弹跳地行驶而去。车厢里坐着的五个人就像蚂蚱一般地在上下、左右的跳晃，如此颠簸的路，仿佛把人的五脏六腑都要颠出体外，让人难受极了。扬起的灰尘将三轮车后笼罩的什么也看不清，三轮车车厢里的几个人身上瞬间就布满了黄尘。幸好没有多远的路途就到了目的地，不然，车厢里的人就变成土人不说，五脏六腑也会被颠得错了位。三轮车司机似乎已经习惯了这种山路，并不觉得有什么颠簸，熟练地操作开着三轮车继续在路上向东行进。
　　两天后的一个后晌（下午），从榆树坪村东驶来一辆客车，在村前的马路上戛然而止。车门打开后，水生等人从车上下来，最后下来的是水生婆姨桃花和儿子虎子。客车等桃花母子下车后，就启动起来向村西方向绝尘而去。村里的那些上了年纪的老汉和老婆子们这才明白，水生婆姨被寻回来了。水生他们六七个人并不停留，先后进了村子，顺着村巷向水生家走去……