第十章

　　赖虎自当了村长之后，把村上原有的财产全部卖光了，就是村上几孔无门无窗的破烂窑洞也给卖掉了，尔格又打起了旺财承包村上的那一百二十亩山地的注意了。这件事情，赖虎已经思谋了好多天，终于在这天向旺财摊牌了。他的两个指头夹着一支过滤嘴香烟对旺财说：“庙儿梁的地你已承包几年了，村里人都得了眼红的毛病，在我面前说了好多回了，让村里收回来分给大伙。我一直扛着，尔格扛不住了，所以，等今年秋收毕了，村里就要收回了。”
　　旺财看着赖虎的那张脸半晌才说：“我承包庙儿梁地的时候，写有合同，是十年的期限，到尔格才种了四年的光景，还有六年的时间。这三四年来，我并没有让地荒了，作务的比村上那阵儿还要好。尔格既然人们眼红，嚷嚷着叫村里往回收，我不会赖着不给，也不会叫你赖虎村长为难；只要咱们按照合同上写的条条款款办这事，盛事都好说。”旺财丢下这些话之后，就上地走了。
　　赖虎看着旺财走去的背影，心里嘀咕：“这事还真不好弄哩。别看旺财刚才的那几句话简简单单，可真正要收回庙儿梁的地，不是一件容易的事情。”赖虎晓得，旺财承包庙儿梁地的时候，自己也参加了会议，那些条条款款自己记得清清楚楚。那份合同王怀德早已给了自己，自己看过好几遍了。其中有一条就是承包期不到，又没有土地重新变更的政策，如果单方终止或者是撕毁协议的，要向另一方赔偿，而且还是百分子百的赔偿。这就是说，村上尔格要收回庙儿梁的地，就必须给旺财剩余六年的全额赔偿金。可村里哪有钱赔偿，看来要收回庙儿梁的地是行不通的。
　　原想，把庙儿梁的地收回来，再卖给别人，自己就能从中赚一笔钱，可经旺财这么一说，自己再怎么说啊。虽然自己在村里是最厉害的黑皮，但在旺财这小子面前自己却不敢耍黑皮。如果弄得不好，反被旺财给上边一反映，地收不回来不说，自己连这村长也恐怕当不成了。这种自己搬起石头砸自己脚的事情，我赖虎是万万不能干的；保不准再过个两三年就会有土地变更的政策下来，到那时再往回收庙儿梁的地，旺财也就无话可说了。
　　赖虎想到这里，“嘿嘿”地奸笑了两声，又在心里嘀咕着：这事就推迟几年再说，反正只要我这村长继续当着，这块地迟早会收回来重新卖的。世上就没有我赖虎想要弄的事情弄不成的，只是早晚的事情，没有必要这么心急。说心里话，庙儿梁这些山洼地，这几年硬是让旺财这蚩脑小子给营务活了。往年打不下粮食的山洼地，硬是让这蚩脑怂给作务成“金山梁”了。
　　旺财离开赖虎后，一路边走边想：自从自己承包了庙儿梁这山洼地的这几年，我受得苦比任何人都要多出好多。自己一直记着老辈人留下的话：人勤地也勤，人懒地也懒；人哄地皮，地哄肚皮。这些话一点都不假；再说我生来就是在土疙瘩林里下苦的命，不好好地在地里下苦咋行？
　　其实，旺财是要去地里干活的，但经赖虎这么一说，他自己觉得还是先去县城里一趟，向自己念小学时的同学李志平打听一下尔格的政策为紧要的事。李志平尔格已在县委办公室工作，他应该对尔格的政策了解得清楚些。旺财想到这儿，将锄头挂在马路下边的一棵白杨树上，然后返身上了马路。刚站稳脚，一辆客车正好驶了过来，他毫不犹豫地挡住客车，迅即坐上客车向县城而去。
　　旺财赶到县城，向同学李志平说了村长赖虎与自己谈话的情况。李志平说：“你放心地回去吧，现在土地还没到变更承包权的时候，他赖虎就是再黑皮、再有乡镇上的支持，也无权收回你所承包的土地；况且你的承包期限还没有到期，你怕盛？万一他要强行往回收的话，你就到县上来，我还不信没人治得了一个黑皮村霸的地方。”
　　旺财打听清楚一切之后，才来到大街上，买了一些零用的日用品，又买了二三斤大肉，准备拿回家给妈妈做着吃。妈妈虽然瘫痪着动弹不了，但再没有其它毛病。天气好的时候，晌午（中午）饭吃毕，再经自己把她老人家背到硷畔槐树下的石床上见见太阳、呼吸些新鲜空气后；尔格虽说方便还要人照护着，吃饭时仍需要自己给喂着吃，但妈妈似乎比以前开朗了许多，这让旺财心里多多少少轻松了些许。说明妈妈如今已经在心理上想通了，这让旺财心里很高兴。旺财打心底里都希望妈妈能够重新站起来，再不要承受病痛的折磨，和正常人一样地生活啊。可他心里清楚，瘫痪了的人，要想真正地行走起来过正常人的生活，是异想天开的事；除非有奇迹的发生，否则那只是一种没理由的幻想。但旺财希望有奇迹的降临。
　　旺财买好了一切，正准备到车站去的时候，恰巧碰见比他早到县城来的安存婆姨红红。红红上穿一件乳白色薄衫，下穿一条淡蓝色长裙子，脚穿一双粉红色半高跟塑料凉鞋；肩头上挎着一个人造革淡红色女式皮包，包里装得鼓鼓囊囊的，站在街道边沿上一棵土槐树下，用那顶粉红色的遮阳帽扇着凉风。一看见旺财，她的那双眼睛就像突然间发现新大陆一般地明亮起来，扭动着她那微胖的身子，左看右看地穿过车来车往的街道来到旺财跟前，整个眉脸都笑成了花儿似的娇声说：“我还以为咱村里就我一个人，没想到你也到县城来了。你来弄盛哩？旺财。”
　　“不弄些盛。”旺财应了声问，“你弄盛哩？”
　　“好些日子没到县城了，今日个来买些零用的和几件衣裳，顺便转转。要是早晓得你也来县城的话，我就和你相跟着一撘里来，省得我骑车子熬累的要死哩。”
　　“噢，你是骑车子来的？”
　　“可不是嘛，你回的话，咱俩就一撘里回，也好让我歇歇身子。”
　　“咱尔格就回吧。”
　　“看把你忙的，来了就多转阵儿吧。咱俩尔格到商场里去，我看得给你买身衣裳，你看尔格谁还穿你这么旧的衣裳呀。你也真是的，舍不得吃舍不得穿的，在村里受苦穿这旧衣裳倒没个盛，出门见人还是穿这种衣裳；晓得你家情况的人不说盛，不晓得人还不骂死家里人啊。”红红说完话，不由分说，挽起旺财的胳膊就往商场走去。
　　在商场里，红红仍然像挽着自己男人般挽着旺财的胳膊，在人流中穿来穿去，最后来到卖成衣的地方才放开旺财，挑选起衣裳来。她挑选好一套深蓝色的西装，让旺财去试衣室去试穿，看合身不合身，自己则又挑选了一件白色衬衫和一双黑色皮鞋。旺财穿着西服走出试衣室来，红红一看直叫合身后，就和销售衣服的女售货员讨价还价了一阵儿，才谈好了价钱。不等旺财掏钱，红红就把钱递给了女售货员，然后，又让旺财试穿皮鞋。旺财试了，觉得很合脚，红红仍旧把鞋钱付了后，让售货员把衣服和鞋全装好拿上，才走出商场。旺财立马掏钱要给红红，红红却推过旺财的手低声说：“不要犟了，你出钱我出钱还不是一样呀，让来来往往的人看见多不好。”
　　“那怎行哩，我怎能让你掏钱给我买……”不等旺财说完，红红就接过话头压低声说：“这有个盛？不就是买身衣裳嘛，我心甘情愿的。其实我早就想给你买身衣裳了，只是怕买下不合身才没有买，今日碰见你了才能给你买哩。我家尔格总比你家强，也没盛用钱的地方。可你妈有病花费又那么大，你省吃俭用不就是为了给你妈治病嘛。”
　　旺财再没有说话和硬往红红手里塞钱，而是和红红一起来到一个小饭馆，各吃了一碗肉扁食（方言，即饺子）之后，才相跟着来到自行车寄存处。取回自行车，由旺财骑着，红红坐在自行车后衣架的座上，一条胳膊抱在旺财的腰间，顺着出城的柏油马路疾驶而行。
　　一路上，坐在自行车后座上的红红，心里特别地高兴。她轻柔地低声唱着信天游歌儿，尽管出了城的石子马路坑坑洼洼、上坡下坡地不平坦，但俩人还没有感觉到费了多长时间，就回到了村里。于是，旺财放慢车速，叫红红先下来后，自己才跳下自行车；让红红推着自行车前边走了后，自己来到马路下边那棵白杨树下，从白杨树的枝杈间取下锄头，返身爬上了马路上来。
　　也就是在这个时候，黑娃子妈妈刘爱英正和她关系最好的栓臣婆姨白红艳在家里坐着，叽叽咕咕地啦着只有她俩人才能知晓的悄悄话。因为，她们想的是，女人间的一些事情和心思是不能让他人晓得的，就连自己的男人也不能给说，只能和关系最要好的女人才能说；这样既不会外传，谁也不笑话谁，还可以相互出出主意什么的。所以，两个婆姨在一撘里时，总有说不完的知心悄悄话。再说，两个女人里刘爱英已经近五十岁，白红艳也是四十来岁的女人，她们各自的男人又都在外地揽工，一年很少回家来，甚至根本就不回家来，因此，可以说两个是同病相怜的女人了。
　　栓臣婆姨白红艳这个女人，就是莲娥口中说男人赖虎所想的女人。其实，白红艳长得并不是十分俊样，但也不算差；况且她生就的皮肤白嫩细腻，加上四十来岁的年纪，匀称的身材，和她那张粉红的眉脸上镶嵌着一双大而又会说话似的眼睛；性格又开朗，经常和村里的男人们打情骂俏，所以，博得了许多男人们的青睐和神往。当然，更有像黑皮赖虎一样不怀好意的几个男人，偶尔会偷偷地去骚情白红艳，但都被白红艳骂得狗血喷头，不敢再去骚情。
　　唯独黑皮赖虎，从年轻时的二十几岁起，到尔格的五十来岁，一直像条癞皮狗般偷空就去骚情和缠磨白红艳，但仍旧没有打动白红艳的心，反而每次都是叫白红艳吼喊打骂地赶出院子。如今，白红艳在村里是不是背着男人偷得有汉子，谁也不够知晓，只有白红艳她自己清楚；至于赖虎，那只是赖虎自己的一厢情愿而已。虽然赖虎死皮赖脸地缠磨，但每次都是在白红艳的打骂声中狼狈地逃脱，弄得赖虎在村人面前，那张厚脸皮不晓得该往哪里放才合适。真是印证了那句“懒蛤蟆想吃天鹅肉”却吃不上的俗话，正因如此，莲娥就经常用这种方式来气赖虎，难怪赖虎会暴跳如雷了。
　　其实，白红艳自从男人到外地揽工以来，心里也是感到很寂寞的。况且她的三个女儿上学的上学，揽工的揽工去了，家里就剩她一个，只有到了星期天，上学的两个女儿才能回家来；但俩女儿也只仅仅在家能待一天一夜就又去学校了，因此她就更觉得孤单了。尤其是，她才四十来岁的年纪，生理上的饥渴更加难耐。尽管她每天和刘爱英等婆姨们闲聊说笑，但一到晚上，心里就寂寞得难受。
　　她曾将村里那些在家的男人们梳理了好多次，可年龄相仿的男人们她是一个都瞧不上眼，而年轻后生里边，她只瞧准了旺财一个人；可她觉得旺财老实巴交的如同榆木疙瘩，恐怕不开窍，在男女那种事情上还不够火候。而且，在年龄上也相差十来岁，万一让村里人发觉了，那自己的脸面丢尽不说，让自己的女儿们会怎样看待她这个妈妈！因此，她一直举棋不定地在心里争论着。但心里的那种寂寞难耐的劲儿时时困扰着她，让她心里很毛乱。这种毛乱的纷扰，也只有和自己一样男人不在家的女人才会明白。她真想象不出，那些死了男人的寡妇们是怎样度过那几年、甚至一二十年的寂寞日子的。
　　白红艳虽然与刘爱英啦话中，以言语试探过刘爱英对旺财的看法，结果刘爱英只说“旺财那娃是个榆木疙瘩，他怎懂眉来眼去的事。整天就晓得没明没黑地在地里忙活着营务庄稼，晓得伺候好他那半死不活的妈妈。尔格像他这样的憨后生不打光棍才日怪了”的话来，根本说不出个盛来。而白红艳心里隐隐地觉得旺财不像刘爱英嘴里说的那样，是一个盛也不懂的榆木疙瘩，但她又想不出个为什么来。从开春到而今，她一想到旺财，心里就会升腾起一股强烈的欲望，浑身也不由地发酥，痒痒地难受。所以，白红艳暗自决定要亲自试探试探旺财。这样一决定，她就时刻在寻找着与旺财联络感情的机会。
　　如今，窑屋外，太阳仍旧那么肆无忌惮地曝晒着，将地底下的水分蒸发出来，使天气闷热得叫人难受；各种鸟雀们也因为炎热的天气，失去了应有的鸣叫欢唱，躲藏在浓绿的树叶间纳凉休息。窑内的两个女人，却如同欢叫的喜鹊，嘻嘻哈哈、叽叽咕咕的笑声此起彼伏，好不热闹。她们就这样说一阵儿笑一阵儿地啦着话，虽然她们已将那些陈谷子烂芝麻的陈年往事不知谈论了多少次，但每一次谈论起那些鸡毛蒜皮的事情来，都会叫她们兴奋地嬉笑半天。
　　是夜，天空上没有月亮，只有密密实实的星星在高远的天空上无力地眨动着眼睛，使夜晚显得很漆黑。王怀德的家里坐着村里来家闲转的几个男人，他们大都和王怀德年纪相仿。这些人，都是吃了晚饭没事才到王怀德家来闲转抹花花牌。他们明着是来闲聊的，实则是来和王怀德商量怎样才能叫赖虎从村长的位子上下来，另选别人当村长的事情。对于他们几个人的这一举动，村里其他人是根本不知情的，而且，好多人也不想知道。
　　然而，此时的旺财刚拾掇好锅碗瓢盆，正在牛圈前给两个黄牛添加着草料。他给牛添加上草料，回到妈妈窑里，给正在靠着垒叠起的被子上看着电视的妈妈说，“他有点事要到村里去一趟，尔格要不要睡”。妈妈说：“你到村里去也不晓得盛时才回来，你还是先照护着我睡下了再去吧。”于是，旺财照护着妈妈睡好之后，拿着遥控器给妈妈说：“电视就开着，你尔格侧着身还能看得见，一阵儿不想看了，你就把这个一按，就关掉了。”妈妈应了声，对旺财说：“你早点回来。”
　　“嗯，我把事情办妥了就回来。”旺财说着走出窑门来，径直走出院子，向村中走去。
　　旺财刚走到村中，就碰见了刚从刘爱英家硷畔上下来往自家而回的白红艳。原来，白红艳吃了饭觉着一个人在家里有些孤单寂寞，到其他邻居家又觉着关系一般；而且人家男人孩子一大家子人，自己去了有些不自在，所以她就去了和她一样独守空窑洞的黑娃子妈吗刘爱英家。和刘爱英相互倾诉着各自独守在家里那种孤单寂寞的难常之事，心情不免更加难以抑制，两个女人不由地唉声叹气地抹了一会儿眼泪；然后，两个女人又对那些打着光棍的男人们，是如何经受住那种孤单寂寞的苦难而唏嘘感叹了一阵儿。感叹之余，也提到了婆姨死了已近两年、到尔格还没再娶上婆姨的旺财，言语间无不透露出各自对旺财的同情和怜惜。
　　如是这样，两个女人一直闲聊到感觉有些困了，白红艳才出了窑门，打着手电筒被刘爱英送出了院子。她刚快要走到自己家硷畔时，却不成想碰见了心仪已久的旺财，不免有些惊奇地欢喜。不等旺财开口就先问：“噢，是旺财呀，常不见你黑里到村子里闲转，今黑里有空儿来转了？”
　　“噢，我准备到峰峰（王怀德的儿子）大大（爸）家去问个事，你这是……”旺财停下脚步来。
　　“我和黑娃子妈妈啦了阵子闲话。”白红艳应了声说，“有盛紧要的事非得黑里来问啊？明日里问还不是一样。”
　　“明日里我怕忙得顾不上问，才趁黑里这个空闲来问问。”
　　白红艳“噢”了声说：“到我家里去坐阵儿吧。”
　　“不了，改天有空闲了再坐吧。”
　　“假话，我才不信你有空闲会到我家来坐。”白红艳这么一说，旺财急忙说：“看你说的，我实在是忙得没空儿，只要有空闲就会到你家来坐的。”
　　白红艳“咯咯”地笑着说：“那好，我就喜欢说话算数的男人，像你这么老实一准说话算数。”白红艳说。
　　旺财听了这话说：“你也晓得，自从我妈病在炕上后，我白天都很少到村里闲转，黑里就更不用说了。不过，我说话一准算数，只要我有空儿，就会到你家去串的。”
　　“那我就等着看，可不要让我叫你喧谎鬼（方言，即说谎话）哟。”白红艳嘻嘻地笑着。说完，一只手故意在旺财的屁股上轻拍了几下。旺财并不在意地说：“放心，你保准叫不成我‘喧谎鬼’的。”说完，就向前走了。白红艳心里暗喜，“咯咯”地笑着说了句“我等着你来”的话，进了自家楼门……
　　十多天过去了，赖虎也从乡上开会早回到了村里，却迟迟没有召集村里人开会传达从镇政府带回来的精神；倒像是忘记了这件事情一样，整天抽着香烟，不是在村里转悠，就是在自家硷畔上那棵洋槐树下的碾盘上坐着，一边喝茶一边瞭望马路上过往的车辆和行人来。当然，有的时候，还会跳到马路上拦挡一辆车，坐上到县城去逍遥快活一番；然后拎着鼓鼓囊囊的吃食或者装有其它东西的人造革大皮包回来，让婆姨莲娥调换着花样做着吃；其生活水平比村里那些满年四季忙碌在土地里的人家要好上百倍，可谓是小康的水准了。
　　比安存婆姨还要胖的莲娥是个最爱吃的女人，尤其最爱吃的是扁食（方言：即饺子）。因此，曾被她的儿子军军像数落小猫小狗一般地数落过：“你咋价那么爱吃扁食？你死了就把你埋在扁食堆里，让你吃个够！”莲娥听了儿子这种数落的话，气得两眼大瞪，破口大骂儿子：“滚你妈x地远远的，老娘爱吃扁食，咋啦？老娘一个一个地包下扁食，不光是老娘一个人吃，你驴日的还不是照样吃吗？我把你个驴毬日的，尔格长大了，倒数落起老娘来了。”骂也骂了，气也出了，扁食还是要包着吃。
　　莲娥说干就干，她将男人从县城里拿回来的韭菜拣净洗好，放到案板上切碎；然后又把大肉洗净、剁碎，和切碎的韭菜放在瓷盆里，撒上各种调料拌匀之后；又三下五除二地和好面团，稍微停一阵儿后，就动手包起了扁食。
　　她不仅爱吃扁食，包扁食的速度也很麻利。你看她，将和好的面团放在案板上，分成几份，然后每份都搓成粗细匀称形同木棍似的面棒；再将面棒拿在两手里，快速地揪成大小均匀的小面疙瘩，然后拿着小擀杖一边把小面疙瘩擀成圆圆的面皮，一边用筷子将拌好的韭菜大肉馅放在擀好的圆面皮上，两手巧妙地一捂，一个美观的扁食就包好了。如是，等女儿把锅烧开，她也包好了一家人所要吃的扁食。然后，掀开锅盖，把包好的扁食倒进翻滚着水花儿锅的里去，拿着铁铲翻搅几下之后，盖住了锅，吩咐女儿好好地烧火，自己又麻利地拾掇起了案板等家什。
　　家什拾掇完了，扁食也煮熟了，于是，她将煮熟的扁食从锅里捞出来，一家人就围坐在炕桌前津津有味地吃起了扁食。
　　当然，吃饱喝足的赖虎，打着响亮的饱嗝，叼着香烟，鼻孔里冒着两股悠悠的烟雾；端着黑不溜秋的茶缸从窑里出来，坐在洋槐树下的石碾盘上，既悠闲又自在。即使遇见旺财，也再不提要收回庙儿梁的事情。
　　旺财也装着没有这码子事情，仍旧是在地里忙碌罢又在家里忙活，根本没有闲心去想那些事情。他总认为，车到山前必有路，没有必要提早想那些不到时候的事情。因此，他一心一意地回家伺候妈妈，出门营务着庄稼地，虽然很忙累，但心里倒也没有过多的烦心事困扰。要说真正困扰在他心中的事情，就只有高中就要毕业的妹妹和初中快毕业的弟弟，以及瘫痪着的妈妈了。