第二部：土木星纪元（一）

　　“那我现在能够帮你干点什么？”
　　“你别动！”小杰呵道任水：
　　“你什么都不用做，坐在原地就可以了。缩光镜是以光年为最小观测单位的天文望远镜，我待会儿会把缩光镜上面观测到的光景以投影模式展现在你眼前，你现在就乖乖地坐在那儿吧！”
　　“在用缩光镜观测地球之前，我还得和你详细地解释一下缩光镜的原理。”小杰补充道。
　　“不用了，我知道它的原理。”
　　“你知道不代表别人也知道啊！”
　　“那你快说吧快说吧！说完了让我好好看看地球和人类的现状。”
　　“缩光镜只是一个天文观测仪器，它是基于宇宙物理而发明、观测的。在地球的时候人类就已经知道，因为光线是光在宇宙介质中传播的现象，所以我们用缩光镜观测到的几光年以外的光景，都是几光年外事物发生在几年前的事情，以此类推，我们从缩光镜里看见的几万光年外的光景，其实也都是发生在几万年以前的事情了。所以我们现在处在一万两千多光年外的银河系边缘观测距此一万两千多光年的地球，看见的自然也是地球一万两千多年前，也就是我们刚刚离开地球时地球上发生的事情。你想要知道的是地球和人类这一万两千多年内发生的所有事情，所以我们观测的距离也要从一万两千多光年逐步减少，直到我们可以站在距离地球微乎其微、不足一光年的位置上，才能够看见地球以及人类最近发生的事情了。我们当然无法将方舟号迅速移动到距离地球和人类只有几光年的位置，但缩光镜却可以在一万两千多光年外的位置上随时随意地看见地球这一万两千多年来任何时候发生的所有事情，这就是缩光镜的伟大之处了。其实这个原理也很简单，虽然我们距离地球一万两千多光年，但只要我们调整好缩光镜的测距，就能相应地缩短我们的观测位置，而接下来我要放映的投影，也是节点性的，根据你的要求，我会放映出地球这一万多年里你要想看见的某些时间节点。”
　　“从远到近吗？”
　　“根据时间发展的单向性，我建议你从我们离开地球的时候开始观测。”
　　“那开始吧！”随着任水的一声语毕，其眼前的方舟号上便渐渐投影出了愈加明显的影像：
　　任水登上方舟号离开地球的第三年，杨帆还是和前两年一样，一日不忘地守在方舟号起航的位置，默默凝视着浑浊而又遥远的天空，而皱沁，更是不该一往对杨帆的关心，时不时儿地在杨帆耳边提醒着道：
　　“他都已经走了！你也还有许多科学研究尚未落实，你该逐步回到自己的生活轨道上来了！”
　　“不！”杨帆固执地摇着头道：
　　“我什么也不想研究，并且对什么都不愿意费心了！”
　　“那真理呢？我们花了一辈子的时间去追寻的真理呢？”
　　“我做科学的研究从来不为了知名度百分比，但如今即便是有人以真理的名义来羡诱我去做科学研究，我也不会同意。是的，从前为了真理，我们甚至可以不顾自己的生命，但我如今却只想一心等死，人嘛，真正意识到死亡临头了，竟然就可以像我一样全然不顾自己一生所追求的宇宙真理了。”
　　“你真是越老越固执！”
　　“固执就固执吧！我就是觉得，比起深入太空的任水而言，我们现在在地球上做的一切努力都显得微不足道，我总是在想，可能只有像任水一样一头扎进深不见底的太空里，才算是离真理更近了一步。于是我又想，比起我们生前的这些科学研究，真想要接近宇宙真理，要么走向宇宙深处，要么就快些接近死亡，比起这两样事情而言，我们这辈子做的很多研究真的是不值一提的！”
　　“也无大所谓了！你的固执最多是来自于你的年迈，作为一个为了科学奉献了自己一辈子的人而言，你如今只愿老来等死也未尝不是一个好的归宿！休息休息吧！我们都该休息休息了！”皱沁默默守在杨帆的身边，就像杨帆一样，她也变得少了很多的言语，开始把精力全神贯注地投入在了死亡这件事情之上。
　　死亡就是如此可怕：一旦你开始关注于它了，它也就紧跟着转过头来关注起你了。
　　意料之中的死亡，便在几个月后降临到了杨帆的头上，然而死亡这件事，即便是如期而至的，也往往叫人猝不及防。皱沁仓促间收拾着杨帆的遗体，望着昨夜在梦中安然逝去的杨帆的脸上，皱沁看不到丝毫痛苦的痕迹。
　　“挺好的！挺好的！”她对着房间内的空气说着话，倒像是在自己安慰着自己。但事到如今，面对眼前这寥寥如陌路的死亡，皱沁依旧心存疑惑：杨帆昨日真的是如自己预料般的这样毫无痛苦地离去的吗？在他临终之时，潜意识里是否意识到了自己即将与世长辞呢？而一个人在弥留之际的时候，又究竟是否会回想起自己从培养皿里重生的那一刻面对这个陌生而又恐怖的世界的胆战心悸呢？皱沁对这一切不得而知，似乎只有等到死亡降临到自己头上来的时候，这一切的疑虑才会迎刃而解。于是面对死亡，皱沁也终于前所未有地和杨帆形成了默契：把它时时刻刻地放在了自己的心上。
　　末了，当死神回过头来望向皱沁的时候，它也便开始关注起眼前这个分外关注自己的人了。
　　事实上，当两个人相继在死神面前低下头来的时候，后死的那一个人要比先死的那一个值得同情得多。先死的人，只管去死就好了，不用顾忌后者的感受，即便他真的死去了，在他眼里，只要后者还能够活在这个世上，于他而言也算是一种莫大的慰藉；而对于后死的那个人而言情况就截然不同了，活着虽然能够让自己保留着对先死去那个人的感情与思恋，但他却不得不在活着的时候惶恐于死后是否还可以与先死的那一个人继续生活在一起这个问题，于是对于死亡，他便生出了万分的不安与惶恐与失措。皱沁便正是在这种不安与惶恐与失措之下迎接了自己的死亡的。没有谁知道皱沁死后是否真的见到了杨帆，又是否真的和杨帆重新生活在了一起，但毋庸置疑的是，地球以及人类在往后一万多年的科学发展，他们二人无法来亲眼见证了。
　　370多年后，人类的星际移民计划正式启动。为了离开不再适合人类生存的地球，更为了方便人类提高自身的文明等级，探寻宇宙深处的真理，人类把移民的星球最终定格在了太阳系内位于土星和木星之间的小行星“土木星”上。土木星位于太阳系可适宜人类生存的地带上，昼夜温差控制在不超过60摄氏度，拥有可循环性自然生态化水源系统和人类科技可控性生态系统，400年前，常青树计划便开始在这里生根发芽，此时的土木星，更是成为了人类孕育生命和文明的摇篮。
　　更重要的是，土木星的星际位置就像是为了人类征服太阳而生的一样。
　　杨帆并未有忘记任水当初离开时嘱咐的重任：关于征服太阳系最大资源——恒星太阳的嘱托，而人类科学代表团队和以肖本厚为首的领导层更是不敢在人类科学进步这条路上懈怠一步，这300多年来，关于太阳资源的研究也便成为了人类顶尖科学研究团队的核心研究项目。
　　太阳不只是一直在发光发热，而且一直在释放太阳耀斑，只不过绝大多数时候的太阳耀光释放的能量都极其弱小，对太阳系内行星和生物的影响也都可以忽略不计，对于这种耀斑，科学上称之为“核量子射线”，然而对地球生物能够造成灭顶之灾威胁的耀斑，则被称之为“巨大耀斑”，通过数据分析和统计，太阳会以23亿年为一个周期，释放出4次巨大耀斑。在巨大耀斑的能量释放之下，太阳系几乎所有的文明都难逃一劫，所有文明存在过的痕迹也都可以被毁于一旦，这就是为什么人类到目前为止，很难在地球和太阳系内发现有其他文明存在过的痕迹；然而成也萧何败也萧何，能够让人类征服太阳这个太阳系第一大资源，挣脱低级文明的束缚、彻底走出太阳系的方法，到目前为止，似乎也只能依靠太阳的巨大耀斑了。对于低级文明而言，想要突破现有的文明等级，最需要的核心力量便是能量，一种大到膨胀、大到超越预期、大到可以突破现有文明等级的能量，只有在这种巨大能量的帮助下，实现低等文明的明显进步才可以成为可能。而通过人类这些年来对太阳黑子及太阳局部地区热活动的观测，下一次巨大耀斑的释放时期，正是在四千多年后，在这场旷日持久的巨大耀斑灾难之中，唯一例外可以在死里逃生的行星，是木星。人类监测到木星近几百万年来，在公转的运行轨迹之中的变化越来越明显了：因为自转是八大行星之中最快的，体积又是最大的，木星在自转和公转过程中产生的公转磁场的磁场效应也是最强的，行星的磁场效应越强，耀斑对其的影响也就越小，等到四千多年后，太阳的巨大耀斑再次来袭的时候，也只有木星才可以勉强躲过灭顶之灾，机缘巧合的是，在那次巨大耀斑之下，土木星的运行轨迹将和木星重合，前面有木星给自己挡住巨大耀斑，土木星自然也就可以幸免于难了，在保存自身文明的情况下，人类下一步的挑战就是如何收集起能量如此之大的巨大耀斑。