第五章 （2）

　　从古代起，狗就一直是勤劳勇敢的赫哲人忠实的伙伴。狗帮助猎人们狩猎，追貂撵貉，咬死豺狼。它还拉着“土鲁契”（土鲁契：赫哲语，雪橇。）翻山越岭，拖载着猎人们的用具和猎取的麋鹿獐狍。有史以来，狗就是赫哲人生活中不可或缺的助手，是赫哲人的好朋友。
　　青年猎人伸手拍拍“灰脖”的大脑门，说：“哈，是你呀!你跑得好快，想搞个突然袭击，吓我一大跳是不是?鬼机灵的东西!”说着，他哈哈笑起来，把它的大爪子拨到地上。
　　“灰脖”是一条个头高大的猎狗，它毛色黑白相间，脖子上有一圈像一条项链似的灰色的毛，是条非常聪明勇敢的大猎狗。有一次，岳洪里的哈拉达鸟索库听说了，打算出重金把它买了去，或者用一匹骏马做交换，让它给他住的高堂大屋看家护院。于是，他就派管家尤克利上门来商量，结果当然是碰了一鼻子灰，遭到了主人的拒绝。可是，那个尤克利管家不死心，他站在院子里，一手叉着腰，一手比划着，还想跟“灰脖”的主人再游说一番。谁知道，一直趴在旁边看着他表演的“灰脖”，这时“忽”地站起来，它两眼直盯着尤克利，陡地竖起了脖颈的那圈灰毛，喉咙眼发出一阵低沉的吼声，口里还露出了两排可怕的大牙……当时，只听尤克利尖叫了一声，至于他是怎么从院子里滚到大街上去的，他自己是记不清了。不过，他那屁滚尿流的样子，到是让在场的乡亲们，着实笑弯了腰。
　　青年猎人想起这件事来，又哈哈笑起来。“灰脖”这时候也十分开心，它在山林里呆了整整一个冬天，这时候它瞅着什么都非常兴奋，甚至看见空中飞过来的雁阵，它也伸伸脖子向它们示意，还就地翻了个空心斛斗，表示它高兴的心情。不过，青年猎人却走过来，一把揪住了它的大耳朵，责备它说：“你这个鬼东西!剩下最后这几里山路了，我不是要你在前面给雪橇领路的么?阿玛的眼睛不好，看不见山路，你怎么自己到先跑出来了?等会看我怎么打你!”
　　青年猎人说着，赶紧回头朝着来路上张望，他一边脱下卡其马（卡其马：赫哲语，皮手闷子。），搭起手在眼眉上边当眼遮，一边朝着密林里的山路大声呼唤道：“喂!阿玛——你在哪儿啊?”他嘴里呼出的热气，变成了一团白雾，飘散在他的四周。
　　呼唤声在清冽的空气中震荡着、重复着，向四面山谷里传播开去，然后渐渐低沉，渐渐微弱，最后消逝在远方的雪野中。
　　“灰脖”却在一旁夹起了尾巴，它委屈似的低吠了两声，好像是用它的话在说：“我都把雪橇领出大森林了么，主人为啥还怪我呢!”它一赌气，跑到一边去了。
　　青年猎人侧着耳朵凝神屏气地谛听，周围静谧得可以听见他自己的呼吸。可是，就在这时，一个洪钟似的声音好像回音似的从密林里的山路那边响了起来：“喂!希尔格——我在这里哪……”
　　雪野上这应答的声音刚落，莽莽林海里就“啪”地一下响起了一声赶雪橇的清脆鞭声。青年猎人闻声，两眼闪出了喜悦的光亮。他扬起浓眉朝着林海深处的山路上望去，在春天凛冽的晨风里，传来了一连串雪橇疾行在冰雪路面上的“嘎吱”声音，还有狗群在密林中奔跑时，“叮铃铃”、“叮铃铃”的脖铃响。眨眼之间，像一阵风似的，从这条山路的转弯处驰出了一张由五条狗拉的猎人雪橇，一股沿着山路飞扬而来的雪尘，在它的后边正飞旋着。
　　这是一张已经用过几年的雪橇，拉雪橇的是五条训练有素的狗。在北疆，夏天的主要交通工具是船只，而在严冬季节江河结冻了，狗拉雪橇就是理想的交通工具之一。勤劳的赫哲人是出色的役犬者，他们训练出来的拉雪橇的狗，能够按照主人的指挥，拉着雪橇快捷地朝着目的地飞跑。今天，在这张猎人的雪橇上，堆放着猎人食宿用的“哈冲”（哈冲：赫哲语，铁锅。）和狍皮被褥，还有这个青年猎人在这个冬天打来的各种毛皮，一只死熊横放在雪橇的后半部。这只马夫卡（马夫卡：赫哲语，熊）。呲牙裂嘴瞪着眼，胸脯上那撮月牙形的白毛上，还残留着一片十分惹眼的血迹。
　　雪橇上端坐着的是位五十多岁的老人，他挺起宽厚的胸膛，下颏上的浓密银须在山风里潇洒地飘拂在胸前。他身穿旧狍皮大哈，头上那顶狍皮帽已经旧了，可是插在帽沿上的那支天鹅翎毛，却依然挺直而洁白。他相貌庄重沉毅须发斑白，清癯的面孔上，额头和眼角仿佛用刀锋镂刻出来的清晰皱纹，衬着他双鬓上的银丝，更显得他精神矍铄风采奕奕。此刻，他凭着多年前的经验和感觉，一手挽着雪橇的绳索，一手灵活地轻挥着手里的长鞭，迎着扑面而来的山风，稳稳地坐在横木上。老人脸上泛着红光，从口鼻里呼出的热气，在他须眉上凝结了一层白霜，使他看上去像一株饱经风霜的劲松。
　　老人摸索着扳动身边木柄铁尖的“拷力（拷力：赫哲语，雪橇上刹车的装置。）”，雪橇在平坦的雪原上平稳地停了下来。希尔格忙迎上前去，把阿玛搀扶下来，让老人活动一下腿脚，趁机也让拉雪橇的狗群暂时休息一下。此时最活跃的是“灰脖”了，它跑过去兴奋地“汪汪”叫着，使劲地摇晃着尾巴，用毛蓬蓬的脑袋在主人们的腿边蹭来蹭去，嗅个不停，亲个不停，像是在说：“怎么样?我没把路领错吧?”
　　老人站在雪橇旁边，他气色很好，精力显得很旺盛。他伸手抹了把胡须上的白霜，冲着儿子不无骄傲地说：“孩子，你看怎么样?老阿玛的眼睛虽然看不见了，可是这赶雪橇的本事，跟你们年轻人差不了多少吧?刚才我赶雪橇的时候，甩在半空的那一下鞭哨声，你们现在的年轻人，还不一定有我甩得响呢!”
　　老人边说着，边哈哈大笑起来。看样子他为自己能够独自赶着雪橇，一口气又跑了这么远的山路，感到很是自豪。
　　“阿玛，您真是好样的。”希尔格由衷地称赞道。他知道像阿玛这样年纪的人，特别是像阿玛这样双目失明的人，能够在山林里独自赶着雪橇走了这么远绝不是件容易的事。不过，他嘴里还是抱怨说，“阿玛，您也够倔强的。眼睛虽然看不见，但是什么活儿都争着做，不愿意让人照顾。去年入冬您坚持要跟我一块来山上，今天下山赶雪橇这事儿，您也要试着自己来干一下——”
　　“孩子，你不知道，阿玛的眼睛虽然不行了，可是还想再体会一下当年在大顶子山上的那段日子，至于这赶雪橇的事儿么，”老人顿了顿，脸上浮出了笑容，“阿玛是想试一下自己还行不行，咱们赫哲人要是不会赶狗拉爬犁，那怎么能叫赫哲人呢?”
　　希尔格过去曾经听阿玛说起过，阿玛在少年时就开始上山打猎赶雪橇了，但是当年在大顶子山上的那段生活，到是从未曾听阿玛跟别人提起过。不过，不管怎么说，希尔格还是不赞成阿玛跟他一块来上山打猎和今天赶雪橇这件事。
　　“阿玛，您现在年岁大了，不比年轻时候，再说，您两眼失明了，更没法跟一般人比——”
　　“已经这么多年了，什么都习惯了，阿玛不是那种娇惯的人。”老人轻描淡写地说了两句，随后他又补充说，“你就放心吧，虽说这么多年阿玛的眼前一片漆黑，什么都看不见，可是阿玛这心里头，什么都清楚着哪。”
　　希尔格听了，暗暗点头赞同阿玛说的话，阿玛确实是个不肯向命运低头的人。阿玛虽然眼睛看不见了，但他记得从他懂事的那一天起，阿玛就日夜操劳，并没有因为自己是个盲人，就放弃了对生活的希望。阿玛每天摸索着做饭缝衣，脚下不知道绊倒过多少次，手指头不知道扎破过多少回，但是阿玛却从未说过一句泄气话。阿玛由于不能去打猎打鱼，家里的生活过得很艰苦，全靠周围乡亲们给他们送些吃穿来救济，但阿玛也不怨天尤人，仍旧对生活充满了信心。有时候，家里断了顿，阿玛就把最后一点吃的放在他的嘴边；当北风在屋外呼啸时，阿玛又会把唯一一条狍皮被盖在他的身上。长夜漫漫，由于饥寒难以入眠，为了哄他入睡，阿玛就从墙上取下心爱的库姆罕盖，坐在他的枕边，轻轻地为他弹唱……生活尽管非常清苦，但因为有坚强的阿玛在身边，他却感到很幸福。
　　还有件事情，让希尔格久久不能忘怀。那是在他十五岁的那一年的初冬，他想像个男子汉那样挑起家庭的重担，他想上山去学习打猎。阿玛平时十分疼爱他，开始的时候，一个劲摇头不同意。可是，过了几天，阿玛却把他叫到面前，抚摸着他的肩头平静地对他说：“阿玛这些天想好了，小鹰应该到天空里去飞翔，才能练硬翅膀，虎崽在山林里闯荡，才能练出胆量。孩子，阿玛支持你，你去吧!”第二天，阿玛亲自领着他去见岳洪里有名的猎人老哈特，亲手把他托付给那个人。