第三章 （3）

　　瘦鱼条拨什库的公鸭嗓又叫起来，年轻力壮的恩格应声站了出来，他是麻林卡岳洪的一个十分精明、精力充沛的猎户。他长着一张晒得黝黑的椭圆形的脸，扁平的鼻子上面，有双浅棕色、灵活的眼睛和一双稍显疏淡的眉毛，脑后拖着一根又黑又长的粗辫子。他听到喊着自己的名字，就跟随胖猪噶珊达走进了帐篷，朝上面官员们叩拜如仪后，走到桌案前，从怀里掏出一卷貂皮筒，把它小心抖开，铺在了案面上，请他们审核。
　　帐篷里立时响起了一阵耳语声。三个验收贡品的官员和一群赫哲族下级官吏，一齐用眼睛盯视案面上这张献给朝廷的贡品。这张貂皮兽毛齐整，毛绒细密，毛根略呈紫色，被人们称作紫革享，是有名的上等貂皮。
　　胖猪噶珊达站在桌案旁边，吃惊地吐了吐舌头，忍不住嚷出了声，那声音里满带着惊叹号：“上品！上品！有几年没见到这样毛平理密的貂皮啦！上品！上品哩！”他看着他身旁的瘦鱼条拨什库，压低了声音，“在依兰哈拉，这张皮筒少说能卖到三十两银子，要是在盛京（盛京：今天的沈阳。）还不止这个数呢！”
　　坐在上面的三个验收官，用满语互相耳语了一下，然后大声夸奖了恩格。那位职位较高的老爷亲自在毛皮背面钤上小印章，还代表皇上赏赐给恩格猎户一笔丰厚的奖赏：白棉布一丈，黑棉布五尺，梳子两把，缝衣针十根，此外还有带两把钥匙的锁头一个。恩格两手捧着赏赐给他的物品，嘴里叨念着感激的话，低着头退出去了。
　　这张上等紫革享登记在案后，被收进了大帐旁边的临时贡品库里。这时候的库里，已经分门别类、整整齐齐地堆满了一张张貂皮、水獭、元狐、猞猁等珍贵毛皮，另外还有一匣匣六品叶以上的人参和一架架鹿茸等山珍贡品。
　　跛脚的哈特是个四十岁左右的中年人，他黑脸膛，厚嘴唇，嘴唇上边留着两撇黑胡子，耳朵上戴着两个黄铜的大耳环。胖猪噶珊达认识这个舒穆鲁岳洪的猎人，他对哈特献上来的元狐皮没太注意，他一双小眼睛却紧盯着架在哈特肩头上的那只雕——海东青。这种产于乌苏里江流域、栖息在悬崖绝壁上的大型猛禽，也是二百多年来朝廷勒令赫哲人的朝贡品。
　　验收官们都站起了身，围着这只雕鸟极感兴趣地仔细端详着。这只高达四尺的海东青，脚爪上拴着链子，上喙弯曲如钩，两眼大而深，钩爪十分锐利有力，特别是他通身毛色纯白，让他们大为满意。按照规定，海东青进贡的品级，按毛色而定。第四品级为灰色毛羽者，第三品级为白而间杂他色羽毛，第二品级毛色为芦花色，这个品级的海东青即称上品了，而今天跛脚哈特进贡上来的海东青，羽白如雪，是更为少见的第一品级的雕鸟。
　　三个满族官员小声嘀咕了一番，当场宣布赏给跛脚哈特三尺红绸做为朝廷的“犒劳”，随即命人把海东青留下，命猎户跛脚哈特退下去。
　　站在下面的哈特，脸色阴郁地摇着头，两个黄铜耳环跟着摇晃着。他为了抓到这只朝廷追逼的贡品，几上几下玛尔发峰千仞绝壁，结果摔折了腿，成了如今的跛子。他手里捧着“赏赐”，蠕动着厚嘴唇想要说什么，可是早有几个兵丁过来，推着他的肩头，把他轰出了木城衙门。
　　卡库玛今天跟其他猎户一样，很早就站在木栅栏外边焦急地等待着了，而且，他也是站在缴纳贡品的人群里。他看着身边不断有人被喊进帐篷里，又一个个的被“赏”或者被罚地走出来，不时低头看看自己的两只手。因为他周围的这些猎户的手里，或多或少都带着交纳贡赋的东西，唯有他却两手空空。还是在他赶着大车回到舒穆鲁岳洪的第二天早上，有人就上门来通知了他，要他在跳鹿节这天到赏乌绫木城来缴纳贡赋。
　　“什么——”
　　卡库玛差点儿以为自己听错了。他忙向来人解释说，他去年冬天打猎受了伤，他病了，他躺在家里足有两个多月，不要说进贡的紫貂，他就连一张野兔、灰鼠皮都拿不出。他还解释说，他就是因为这个，做为欠缴皇贡的补偿，他出了一趟官差。昨天傍晚他才从千里之外的依兰哈拉，赶回了家门……可是，不等他低声下气地把话说完，来人已经嗤之以鼻，只甩下一句话：这是朝廷给每家每户刚刚摊派下来的皇贡！随后摔门而去了……
　　现在，卡库玛忐忑不安地等在木城衙门外边，他听到村口那边跳太平神的鼓声“砰砰”、“砰砰”地传过来，隐隐约约还传来一阵阵祥和的祈祷声，他心里有一股说不出的滋味。他想，木城衙门里的老爷们，一定还不知道他卡库玛这几个月来发生的事情，所以才把他传唤过来，等叫到他名字的时候，他会把事情的经过，向老爷们详详细细地解释明白的。而到了那时，老爷们就会恍然大悟，知道了把他卡库玛召唤来是个误会，他这次是根本不用交什么贡赋的。
　　卡库玛这样想着、想着，他的心情才稍稍安定了一些。他从依兰哈拉回来之前，他已经遭受了巨大的痛苦，回到家以后，他又遭遇到了一个巨大的不幸。仅仅才两天，现在他已经身心交瘁，痛苦不堪。此时，他脸色土黄，两个眼窝深陷了进去，眼睛的四周平添了明显的黑圈。
　　卡库玛焦急地等待着传唤，他看见身旁的人不断有人被叫进帐篷里，又不断有人被老爷们斥骂出来，被关进了木栅栏里，像一群待宰的羔羊，听候木城衙门下一步发落。他的脸色又变得灰白了。虽然他在心里还是在不停地自己安慰着自己，可是不知怎的，心情反倒越发忐忑不安起来。稍顷，他有些支持不住了，竟颓然蹲在地上，开始微微喘息起来……
　　卡库玛终于回到了他日夜思念的舒穆鲁岳洪了。他把车马交还给了国伦达家的管家老爷，一俟交割完毕，他就三步并两步地赶回家。当他终于看见了那荆条围成的栅栏、院落里的那株白桦树和无比熟悉的小土屋，他的心激烈地跳着，仿佛要从嘴里蹦出来了。这些天来，他满怀着对生活的憧憬，白天黑夜幻想了不知道有多少次的团聚，一家人围坐在一起的温馨情景，现在终于要出现在他的面前了。他悄悄伸出手去推家门，想给亲人们一个大大地惊喜，可是，他的手却触电似的停在了门板上，跟着脸色刷地变白了。他呆呆地站在了那里，半晌也没挪动半步：原来，那门板的左上角上，有一缕白色的布条，竟钉在了门框上……跟他在脑海里，曾经编织过不知道多少次的甜蜜景象迥然不同，一种不祥的感觉，忽地袭上了他的心头。
　　“是、是谁啊？”
　　土屋里传出来的声音，干涩、沙哑和陌生。一会，艾伊阿莎慢慢出现在门口。一看到是他，她先是一怔，随后惊呼了一声，但是她未及说话，便像一株被雷击到的小树一样，一下子倒进了他的怀里，头紧紧地贴在了他并不宽阔的胸膛上。这样好一会儿，她还是一句话也说不出来，全身只管簌簌地抖成了一团。
　　儿子卡尔干紧跟在他母亲的身后，磕磕绊绊地跑出来，看见了他，只喊了声“阿玛耶”，就一屁股坐在地上，小嘴一咧，放声号哭起来。可是两只小手没忘了紧紧搂住他这个阿玛的腿，像害怕他会再离开似的，再也不肯放开。而土屋里面，接着传出了摇篮里婴儿的哀哀啼哭声。
　　卡库玛不知道自己是怎么走进屋里的，是怎么跌坐在土屋炕上的。他一手抱着三岁的儿子，一手哆嗦着抚着摇篮里啼哭不止的小女儿，两只眼睛痴痴地望着空荡荡的炕头。原来老额尼平日躺着的地方，如今已经没有老额尼了，永远没有了。“额尼……不在了。”他机械地重复着艾伊阿莎的话。可他重复了好几次，脑子里仍然是空空荡荡的，没有意识，没有思维，不知道自己说的是什么。
　　两个多月前，就在他被逼去了依兰哈拉的那天晚上，老额尼就吐血撒手人寰了。因为，老人着急和牵挂着她那尚未痊愈，就被人逼上路的儿子，而且那天的早上，她又被狠狠地推搡了一下，身子撞在了院子里那株白桦树上……这个原本就多年卧病在床的老人，经不起这样的打击，她带着一颗苦苦挂念的心，带着满身心的伤痛，离开了这个她放心不下的人世。
　　卡库玛坐在土屋的炕上，意识渐渐又回到了他的脑子里。他两眼含着热泪，心中满怀难以抑制的悲苦，他几乎透不过气来……坐在那里，半晌才看清楚，按照古老的丧葬习俗，家里已经办完了撂档子（撂档子：迷信送死者灵魂去阴间的仪式。），一个木雕的、穿戴衣服鞋帽的木古法（木古法：代表死者的木偶。），摆放在了西墙神龛的旁边。一家人都在戴孝，艾伊阿莎一身缟素，孙子为奶奶在腰上扎了条白孝带，头上缠着白布巾。就连摇篮里的小女儿，襁褓上也缝了条白布条。