第三十四章 希望之光

　　春兰姑夫前脚刚踏进门，春兰表弟就回来了，他愣愣地瞅着秋生，困惑地问：“你怎么到我家来了？”
　　“这孩子咋说话呢没礼貌，是你表哥。”春兰姑怒斥着儿子，又对秋生抱歉说，“秋生，这是我儿子叫强强，不会说话，你可甭往心里去啊。”
　　秋生笑笑说：“姑，不碍事儿。”
　　“我在哪里见过你呢……一时想不起来……”强强轻轻拍着头，“噢，想起来了，在天桥，对，就是天桥，你是卖书的，你忘了？我买一本《军统内幕》，你说看我是个学生还送给我一本《写作指南》，为此我很感动，所以带着几个同学到天桥去买你的书，有这么回事儿吧？”
　　经强强一点拨，秋生恍然大悟：“的确有这么一回事，恕我眼拙。”
　　“大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了。”春兰姑夫开怀大笑起来，“强强还不叫表哥啊。”
　　强强不情愿似的叫了声：“表哥。”
　　秋生看着强强打心里喜欢，强强长的很帅气，白皙的脸略显稚嫩，瘦高个儿，细长的浓眉下一双黑葡萄似的眼睛，在嘴角边儿有一颗绿豆粒般大的黑痣，嘴巴上一层绒毛似的胡须，言语诙谐，是他父母所不能及的。
　　不多时，热气腾腾的饺子上桌了，郭建设没精打采地看着饺子，阴阳怪气地说：“饺子酒越喝越有……”
　　“建设，你赶紧吃吧。”秋生劝说。
　　春兰姑夫打开一瓶老白干，说：“都不是外人，没那么多讲究，咱就来个饺子酒，不可多喝一人一杯。”
　　“姑夫，我中午喝得可不少啊，酒劲还没下去呢，不能再喝了。”秋生推辞说。
　　郭建设瞥了一眼秋生，面露不悦之色：“客随主便嘛。”
　　春兰姑夫倒了三杯酒说：“以酒养酒，仅此一杯谁也不能多喝。”
　　春兰和姑下完饺子在饭桌前刚坐下，春兰姑夫就说：“在喝酒之前，我先说两件事，第一件事厂里要裁员，打破‘铁饭碗’，也就是说有一部分人要下岗了，顺应改革潮流势在必行；第二件事厂里的职工饭店对外承包，我想和你们商量商量咱把它包下来行不行呢？发挥一下民主，俗话说得好：‘三个臭皮匠赛过诸葛亮’嘛。”
　　春兰姑首先投反对票：“我看不行，咱们两眼一抹黑啥也不懂，万一亏了本咋办？”
　　“妈，你干啥事儿前怕狼后怕虎，掉个树叶都怕砸破头……”
　　“多嘴，大人的事你少插言，吃你的饭吧。”春兰姑白了儿子一眼说。
　　强强吐了下舌，又摇了摇头，夹了个饺子送进嘴里，烫得他直咧嘴，博得人们一阵笑。
　　“姑夫，你是一家之主，我们听听你的想法。”春兰急不可待地说。
　　春兰姑夫举起酒杯冲秋生和郭建设说：“喝吧。”放下酒杯，吃了个饺子，砸吧砸吧嘴，“好吃，这肯定是春兰调的馅儿。”
　　春兰笑眯眯地看着姑夫：“你咋知道？”
　　“你姑那两下子我还不知道吗，调馅儿不是咸了就是没滋没味儿。”
　　春兰姑不高兴地说：“我包的饺子不中吃，你哪次少吃了？”
　　“没办法啊，开个玩笑，咱还是书归正传吧。”春兰姑夫一本正经地说，“我是这么想的，春兰呢也没有工作，秋生呢靠打零工饥一顿饱一顿也不是长久之计，如果把饭店承包下来，他俩也算有个正经营生，至于亏盈嘛，事在人为。”
　　春兰姑沉思片刻，说：“你说得倒是个理儿，可……”
　　“只要你同意，接下来的事你就不用操心了。”春兰姑夫知道妻子想提钱的事，所以打断了她的话。
　　一顿饭在融融的气氛中结束了。
　　秋生恭恭敬敬地说：“姑夫、姑，我先回去了。”
　　“回去干啥，这里才是家。”春兰姑说。
　　秋生犹犹豫豫，但最后还是说：“我出来的时候没跟卜大爷知会一声，不回去他会担心的。”
　　“也好，你回去把旅馆的帐结了，到家里来住。”春兰姑夫叮嘱说，“明天早过来。”
　　秋生为了答谢卜老汉的恩情，在回旅馆的路上买了些东西，他拎着东西刚进旅馆大门，就听卜老汉粗门大嗓嚷嚷着：“爱住不住，不住滚蛋……”
　　秋生还是第一次看见卜老汉发这么大的火儿，他不知道发生了什么，于是小心翼翼地靠近他关切地问：“大爷，您和谁生气呢？”
　　卜老汉瞥了眼秋生没有搭理，继续谩骂着：“甚么东西……”卜老汉的话越来越不堪入耳了，房客实在忍不下去了，便从屋里出来，怒容满面地说：“大爷，犯不着吧，我不就是和你开个玩笑嘛，你说也说了，骂也骂了，怎么着还没完没了了？”
　　“我这大岁数了，你拿我穷开心是吧？”卜老汉得理不饶人。
　　秋生听明白是怎么回事了，做起了和事佬，秋生先把房客劝回屋，接下来又对卜老汉说：“大爷，鸡毛蒜皮的小事何必大动肝火呢，俗话说气大伤身，消消气。”秋生好不容易才把卜老汉拽到登记室，卜老汉余怒未消，依旧骂骂咧咧，秋生心里暗想：卜大爷今天怎么啦？为了一句玩笑至于发这么大的火吗？到底咋回事呢？
　　卜老汉发泄完了情绪平静下来，看着秋生问：“你干什么去啦？穿着这么干净不像去干活啊。”
　　“噢，走的仓促没来得及告诉你。”秋生把东西放在桌子上，“到我老乡家去了。”
　　“从来没听你提起过啊。”
　　“我也是今天才知道有个老乡在这里工作。”秋生倒了杯水递给卜老汉，“大爷，您今天这么大火气啊？”
　　此刻，卜老汉冷静了，为刚才的行为感到懊悔：“莫名其妙，我也不知道自己怎么啦，好像吃了草似的，心里窝着一股火儿，人家跟我开个玩笑，我的无名火终于爆发了，连我自己也弄不明白这是怎么回事。”
　　秋生猜想：是不是因为我和他侄女的事啊？他刚一闪念，又自责：以小人之心度君子之腹，太卑鄙啦。秋生见卜老汉心平气和了，于是就把老乡准备开饭店的事告诉了他，卜老汉听了连连点头：“好事，正事，不过说良心话，咱爷俩相处这么长时间了，你走了我还真有些舍不得呢。”
　　“大爷，我有空会常来看您。”秋生是个感情丰富的人，说到分离他心里酸溜溜的。
　　夜里秋生躺在床上久久不能入眠，想起自己一年多来的挫折和磨难，心里有一种说不出的滋味儿，好像在黑夜里摸索前行，深一脚，浅一脚，不知奔向何方，现在终于看到了一丝亮光。
　　
　　职工饭店是红旗机械厂的下属单位，在厂子毗邻的街道上，面积不足百平米，员工十余人，僧多粥少人浮于事生意很不景气，入不敷出，一直靠吃厂老大的“奶”养活着。为此厂领导大伤脑筋，早有意把它承包出去，但考虑到职工安置问题，所以一拖再拖。随着企业改革进一步深入，红旗机械厂领导审时度势决定将职工饭店作为全面改革的切入点，于是召开职工大会把改革方案公布于众，一石激起千层浪，吃惯了“大锅饭”的职工，面对着国有企业改革新形势手足无措，局面一片混乱。但谁又能阻挡住企业改革的脚步呢？经过一波三折的激烈角逐，春兰姑夫最终获得了职工饭店的承包权，然后对饭店内外进行了装修，原先破旧不堪的饭店一夜之间改头换面成了整条街上的独特风景。
　　春兰姑夫在没辞职或下岗之前，先将饭店交给秋生和春兰打理，他充当一个顾问的角色，偶尔到饭店走一遭，也是来去匆匆，他对秋生信任和放心。春兰以前开过饭店，或多或少有一些经验，秋生精打细算又经营有方，不到一个月曾一度风中之烛的职工饭店扭亏为盈起死回生了。春兰姑夫看秋生把饭店经营的红红火火，心里美滋滋的，逢人便夸奖秋生，尤其是在春兰面前更是赞不绝口，春兰不屑一顾，有时候向姑夫泼一瓢冷水：“哼，看你把他说得什么似的，他吃几碗干饭我还不知道吗，要没有我帮衬着他能干什么呢。”
　　春兰姑夫听了春兰的话心里有些不悦，但又抹不开面子数落她，他知道春兰目前的窘境，丈夫锒铛入狱，离婚诉状递到法院迟迟没有音信，尽管他十分同情春兰的遭遇，但除了物质帮助和精神抚慰之外，其它的爱莫能助。
　　春兰也只是嘴上说说而已，纯属一句玩笑话，其实她对秋生的能力还是佩服得五体投地。她不知为什么，自从秋生到姑家来郁闷的心情就像多日阴霾的天气突然间阳光明媚，然而她又隐藏着一种无法弥补的自责和愧疚。秋生越对她好，她越感到无地自容，更加痛恨自己坑脏的过去，她多么希望那段不光彩的历史是场梦啊，可事实无法更改，总有一丝阴影萦绕着她，无论如何也挥之不去。她的痛苦只有她自己知道，但痛苦也是她自己造成的自作自受，即使在戒毒时期（那种痛苦不是一般人可以想象的），她忍受着毒瘾的折磨也从未怨天怨地，最终以顽强的意志战胜了毒魔。她一肚子苦水又向谁倾诉呢？尽管姑一家人对她关爱有加，秋生更是无微不至地照料着她，但她伤痕累累的心一时半会儿难以愈合。
　　
　　秋生从早到晚忙得不可开交，过去十多个人干的活儿，现在只有他们四个人了，一个厨师，一个服务员，春兰坐台收钱，客人多的时候也端菜上水，秋生几乎包揽了饭店里大部分零活儿。为了降低成本增加利润，他一大早起来蹬着三轮车去十公里外的批发市场买菜，回来后还得帮着厨师摘菜、切菜、洗菜……反正有干不完的活儿，但每当饭点儿饭店里座无虚席的时候，他心里甭提多高兴了，脸上总是洋溢着微笑，直到晚上饭店打烊，秋生才疲惫地躺在饭店里狭小的床上盘算着来天的生意，他一门心思想把饭店经营好，只有这样他才觉得不辜负春兰姑夫对他的信任。秋生和春兰各自忙得昏天地黑很少有机会坐下来交谈，但两个人的感情与日俱增，彼此心有灵犀一点通，默默祝福对方。
　　这天傍晌午，春兰姑夫带着几个干部模样的人来到饭店，春兰热情地迎上前：“姑夫。”
　　“秋生呢？”春兰姑夫四下望了一眼问。
　　“在后厨呐。”
　　春兰姑夫向春兰吩咐说：“今天厂领导在咱这里吃饭，你告诉秋生弄些上档次的菜。”
　　“哎。”春兰爽快答应着，将领导们让进了饭店惟一的雅间，然后到后厨通知秋生，秋生听罢不免有些为难，本店面向大众，说白了就是个百姓饭店，菜谱也不过是普普通通的家常菜，最高档的菜充其量是清炖鸡红烧鱼之流，厂领导大驾光临，区区小菜焉能登上大雅之堂。
　　春兰好像看透了秋生的心思，咂咂嘴说：“人家大领导们好不容易来一回，不能给姑夫跌面儿，可咱的菜确实太寒碜了，要不我到大酒店……”
　　“你们看不起我？”厨师听了春兰的话很不高兴，看着秋生傲气十足地说，“我不是跟你们吹牛，甭说是小小的厂领导，就是市里的大领导也吃过我炒的菜。”
　　秋生笑着拍拍厨师的肩头，说：“郝师傅你误会了，你的厨艺我们都有目共睹，可巧媳妇难做无米之炊，咱的食材太少了呀。”
　　“你们放宽心，食材少不要紧咱往精里做，包管领导们吃了这回想着下回。”郝师傅信心满满地说。
　　秋生开玩笑说：“得了吧，吃这一回就行，常来吃咱还不得连本赔掉啊。”
　　春兰姑夫陪着领导们有说有笑，小小的雅间里烟雾缭绕，香气扑鼻，正座上坐着一位五十开外的汉子，水桶般矮短身材，肥嘟噜一张大脸，秃头顶泛着油亮的光，左腮帮子上一颗豆粒大的红痣，痣上面长着几根毛，他酒酣耳热，比手画脚：“事实证明，我们的决断是正确的，这饭店还是原来的饭店，只是改变了经营性质，经济效益一个天上一个地下，说明什么问题呢？企业改革刻不容缓。”
　　“厂长高瞻远瞩。”下首的三位领导异口同声。
　　厂长轻蔑地看了一眼部下，愤愤地说：“你们就会阿谀奉迎，拍马溜须。”
　　部下们面面相觑，一个个羞愧地低下头。厂长和颜悦色地对春兰姑夫说：“我能见见那个秋……什么来着？”
　　“赵秋生。”春兰姑夫连忙回答，“我这就去喊他。”
　　秋生出现在厂领导们面前，领导们一个个面露惊疑之色，厂长上上下下打量着秋生，眼前站着的这个小伙子长的很漂亮，眉宇之间有一股阳刚之气，腼腆之中透着自信，厂长挥挥手说：“坐吧，和大伙儿聊聊你是怎么把一潭死水搞活的。”
　　秋生第一次接触大官儿未免有些紧张，他不由得看着春兰姑夫，春兰姑夫说：“秋生，厂长让你坐你就坐呗，来，挨着我坐。”
　　秋生推脱说：“我还是站着吧，给您们斟酒。”
　　“一看就是腼腆型的。”厂长直言不讳批评说，“缺乏锻炼啊，这样扭扭捏捏的咋能干大事呢！听你姑父说你在经营上有一套，能否赐教一二？”
　　秋生脸一红，心里埋怨春兰姑夫口无遮拦，他坦诚地说：“赐教二字不敢当，我是个乡巴佬不懂经营之道，误打误撞使得这家饭店有了起色，再说了这也不是我个人的功劳啊，如果没有他们几个鼎力相助和姑父的信任，恐怕我也无力回天，我觉得吧经商之根本就是诚实守信。”
　　“说得好。”厂长情不自禁拍起巴掌。
　　厂长一鼓掌，秋生觉得一股暖流涌遍全身，他好像演说家慷慨陈词：“恕我直言，同是这家饭店为什么没承包之前连连亏空呢？而现在收入不断递增呢？原因何在？其实这些问题不难回答，打破‘铁饭碗’，改变传统的经营理念……”
　　厂长被秋生的一番话深深打动不住地点头，并竖起大拇指连声说：“精辟，年轻有为，必成大器。今天这顿饭没白吃，拨云见日，多谢多谢。”