第一卷 序幕 公元1905年(清光绪三十一年)（2）

　　青年人站在江边，他还在警惕地张望着，听到那十分熟悉的曲调，他心里想：“唔？原来是个过路的那尼傲（那尼傲：赫哲人的自称。）呢。”他的脸上露出了会心的笑容。他从大顶子山下来这些天，看到家乡的山水和乡亲，甚至听到几声乡音，都让他备感亲切。
　　……
　　松阿里玛沐敖里希报夷，
　　（我绕过了松花江）
　　乌苏里玛沐稍罗士报夷。
　　（来到了亲爱的乌苏里江）
　　哦以巴拉依尚哈衣，
　　（在这美好的地方）
　　哦格屋沃衣依其哈衣。
　　（有我心爱的美丽姑娘）
　　……
　　这是一支古老的情歌，旋律原本十分优美欢快，可是当那赶车人用颤抖的声音缓缓唱出来，却是那么忧郁和哀伤，歌声里分明透露出那赶车人凄凉的心境。青年人听着，有些诧异地扬起了眉毛。看着那大车逐渐临近了，他径直朝官道上走去，一边仔细打量起那个坐在车辕上的赶车人来。他发现眼下节令已近暮春，可是那赶车人却仍旧穿着严冬时穿的克阿什科依（克阿什科依：赫哲语，用狍皮做的大衣。），而且那身狍皮衣已经破烂不堪：两个肩头都磨烂了，下摆有几处撕扯成了烂条条，那排用鲇鱼骨头做的纽扣，只剩下了两三颗，腰上就用一条狍皮条胡乱地扎着；再看那赶车人的脚下，一双用哲罗鱼皮做的温塔（温塔：赫哲语，鞋子。），大概鞋底已经磨穿了吧，絮在鞋里面的乌拉草有些漏了出来，那赶车人只好用绳子把两块狍皮连鞋带脚地包起来。
　　不过，青年人仔细地端详，他发现赶车人那身狍皮大哈，做工却很精细，那衣领、袖口和底边的地方，能看到用鱼皮做底、用彩线绣出的云纹花边；就是赶车人那双穿破的鱼皮温塔，做得也十分精巧，温塔的前段抽褶以后，又缝成了半圆形，上口那儿还有一段用薄鱼皮做的护腿。看得出来，赶车人的这身穿着，出自一个巧妇之手。青年人眼尖，他还注意到那人腰带上挂着一个香荷包，那是一只在棕色鹿皮底上绣着并蒂莲花的荷包，它用紫绦线结成个连心结拴在了腰带上，随着大车的颠簸，那香荷包轻轻地在赶车人的腰间摇晃。
　　青年人朝赶车人的脸上看去，那是个跟自己年龄差不多、估摸着也是二十五六岁的小伙子。他看着看着，心头不由一怔：多么熟悉的一张面孔啊，一张肤色微黑的消瘦脸庞，颧骨稍稍有些凸出，淡黑色的眉毛下面，有一双憨厚诚实的浅棕色眼睛。这个脸庞上沾满尘土带着冻疮，眼睛里浮出极度疲惫和忧郁神情的小伙子，他是谁呢？
　　老马拉着大车越走越近了，青年人那双乌黑明亮的眼睛，终于认出来这个赶车人是谁了，他脸上不禁放出光来：是他。对，就是他！
　　青年人按捺不住满心的喜悦，他几步跨上了官道，站到大路中间向迎面赶过来的大车，使劲儿挥动着两手，大声地喊着那个赶车人的名字：“喂！卡——库——玛！”
　　卡库玛蜷缩着身子坐在车辕上，他闻声停住了歌唱，连忙拉紧马轭上的缰绳，朝老马吆喝了一声“吁——”，有些困惑地把大车停了下来。
　　刚才，卡库玛也在远远地审视着这个站在路边的青年人。他看见青年人颀长的身材，上身穿了件前后开叉的旧狍皮大哈，下身那斯黑克（那斯黑克：赫哲语，狍皮长裤。）的裤角上，镶着白底蓝线的海水江牙，脚下蹬着一双又结实又暖和的鹿皮翁得（鹿皮翁得：赫哲语，短筒靴。）。再看那青年人的脸膛，两条浓黑眉毛下面，是一双乌黑明亮的眼睛，那眼眸里闪耀的坚毅和睿智的光芒，更衬托出那人眉宇间气宇轩昂的豪情。
　　卡库玛看着看着，心里不由一动：这个青年人好面熟啊，特别是那双炯炯有神的眼睛，这个人是谁呢？大车越来越近，他也在不住地打量着这个青年人。忽然他眼睛一亮：青年人头上那顶阔日本出（阔日本出：赫哲语，帽子。）上面斜插着一支洁白的天鹅翎毛。他先是疑惑，继而满心的惊喜，他一下子扔掉手里的马鞭子，很快从车辕上爬下来，朝着那个青年人奔过去，一边嘴里叫着那人的名字：“尼果罗！——真是你吗？我的朋友！”
　　尼果罗也激动地抢上前，一把抱住了卡库玛，他用力地摇撼着，嘴里大声说道：“嘿，好兄弟！没想到刚踏上家乡的土地，我就遇到了你！刚才我怎么会没有马上认出你来呀？”他松开手，眼睛里满含着笑容。他又仔细端详着卡库玛的脸，说：“不过我们分别五年多来，你可是改变不小啊，你怎么瘦得这么厉害？让我都差点认不出你来了。”
　　卡库玛站在尼果罗面前，这次意外的相逢，让他激动得竟一时不知道说什么了，他看着尼果罗，咧着嘴只是嘿嘿地笑。
　　这两个从小到大的好朋友，这一次邂逅，让卡库玛想起了两个人的童年和少年时代。那时候，他俩跟随父辈们上山打猎、下江捕鱼，共同留下了许多美好的回忆。但是，五年前情况发生了变化。卡库玛留在家乡继续这样生活着，而尼果罗却在父母死后，独自离开了家乡，离开了舒穆鲁岳洪（岳洪：赫哲语，村落。），投奔了卡坦哈赫。
　　卡库玛的眼睛有些湿润了，稍顷他才用发颤的声音说：“自从你跟随卡坦哈赫一块儿参加了义和团，去打红头发绿眼睛的洋鬼子，就听不到你的消息了。后来，义和团失败了，又听说卡坦哈赫带着乡亲们，反抗朝廷沉重的贡赋，在大顶子山上揭竿起义，你和卡坦哈赫在一起，跟官府作斗争……一晃到现在，我们分手整整五个年头了。你和大家都好吗？”
　　尼果罗连声说：“好，好，我很好！当年卡坦哈赫领着我们斗红番鬼，现在他正在领着我们杀贪官，除恶霸，跟欺压那尼傲的朝廷作斗争，他和弟兄们都好着呢！”
　　“好好，那就好啊。”卡库玛高兴地说，“这些年来，只是听见人们到处在流传你们的事迹，传颂着你们打胜仗的消息，可我就是一直没有见你的面。刚才要不是你帽子上这只天鹅翎毛，这个伊玛堪歌者的标志，呵呵，我都不敢认你了……尼果罗，乡亲们都在惦记着卡坦哈赫，想念着你们哪！”
　　卡库玛兴奋地扬起淡黑的眉毛，两只憨厚诚实的眼睛凝视着尼果罗。他见尼果罗样子虽然有些疲惫，可是精神却很饱满，特别是那双乌黑明亮的眼睛，仍旧是那样炯炯有神。他对自己这个最要好的朋友，感到又亲近又钦佩。
　　尼果罗还在十几岁的时候，就拜有名的伊玛卡乞尼傲（伊玛卡乞尼傲：赫哲语，对伊玛堪歌者的尊称。）莫特额为师。莫特额说唱的伊玛堪，讴歌除暴安良的英雄豪杰，颂扬坚贞不渝的男女爱情，鞭挞欺压百姓的贪官污吏。他说唱的一个故事，可以连续说唱几天、十几天，甚至一两个月。在莫特额老师的精心培养下，尼果罗二十岁的时候，就已经成为乌苏里江流域远近闻名的歌者了。特别是他跟随卡坦哈赫造反以后，这个年轻的歌者说唱的伊玛堪，让老百姓听了心里痛快，阿哈（阿哈：赫哲语，奴隶。）们听了攥紧拳头，霍通（霍通：赫哲语，城镇。）里的伯耶（伯耶：赫哲语，财主。）和当官的听了，又恨又怕，气得浑身打哆嗦。就因为这个，远在依兰哈拉的副都统大人额亦都，下令要把他抓起来，不许他再说唱伊玛堪。可是，官府却总是没能如愿。因为他们找又找不到尼果罗，抓又抓不到尼果罗，而尼果罗却弹着库姆罕盖，照旧游走在乌苏里江流域，照旧在为乡亲们热情地说唱。在穷苦的那尼傲中间，他就像鱼儿游在水里一样。如果有什么意外，他就会很快消失在赫哲人的某个村落里。
　　官老爷和财主们越是害怕牙达和尼（牙达和尼：赫哲语，穷人。）的声音，尼果罗越是要说唱，他要把那些吃人肉喝人血的家伙们的罪恶，痛快淋漓地揭露出来。尼果罗就是这样一个人，一个这样的伊玛堪歌者。
　　尼果罗看着卡库玛，他也兴奋地说：“水长万里流大海，树高千丈叶归根！五年来，我们跟着卡坦哈赫，同官兵浴血奋战，一直没有机会回到家乡舒穆鲁岳洪来看看。其实故土难离啊，我们也想念家乡，想念乡亲们哪。”
　　卡库玛眼里满含着深情地说：“卡坦哈赫在大顶子山竖起造反的大旗，杀掉催逼皇贡的官吏，烧毁乌绫木城（乌绫木城：清朝时，设立在赫哲地区征收贡赋的临时衙门。），截下了给朝廷强征去的贡赋，把它们还给了穷苦的老百姓，惩罚了一个个欺压那尼傲的恶人，为乡亲们出了口恶气……依我看，这就叫善有善报，恶有恶报！这帮欺压人的人，就该受到惩治！”