第三十八章 饥不择食

　　俗谓“物极必反”，事实应时如此，三年大跃进，仅历时两年左右，便境况愈下。
　　这是明摆着的人和事。
　　“女强人”无法再在厂基建部门强行撑持下去，自然也地无须吴亲近笔杆子再大做文章，吴天朗祖母据农村的户口，其公社食堂已无法开餐和供应期任何生活物资，城市户口的供应粮标准也在号召大家一减再减。
　　话先从吴天朗个人说起，他被调基建水泥车间任生产计划调度，可谓公私两利，公者，加强了这“自力更生”单位的管理水平和力量；私者，他由每月26市斤科室干部定量粮。增加到每月31市斤的生产单位“现干”的标准，同时也因该车间住房较松，还有的是能种菜的空坪闲地，能帮助解决祖母再度来潭的吃住问题。另外还有一值得庆幸的“人缘”。即曾与他同车来厂的老同学童明老，他己早在这水泥车间任化验员，对此生产与质量好联手抓，也许更有利于“发愤图强”，过好苦日子。
　　童明老身高仅比马总代表稍矮点点，确也算得个子高挑，跻身“长子”之列表，此前他为厂铁路专用线施工搞土方质量检验，风里来，雨里去。工作吃苦耐劳，而且待人谦虚诚恳，他是基建团总支支委和连续三年先进工作者，由于他这“长子”进深长，饭量比“大肚子”吴天朗有过而无不及。
　　“新伢！你注意童明老同志每次蒸饭量米吗？”
　　一天，吴天朗祖母边淘米边问，似乎顿发现她从未见过的“新鲜事”。
　　“没注意，用茶杯子过试吧。”吴天朗随口回答。
　　“不是茶杯，是一只比茶杯还小得多的铁筒筒。”祖母边说边用食指和大拇指掐拢作式样。
　　“这有什么惊奇的？”吴天朗认为筒子大小无关大局，小则多舀几筒。
　　“不。”她说他并没认真听清她的话，童明老每次都只量一小铁筒倒在他私人搪瓷盆里，充其量不过是一酒杯米，故此难怪他童明老脸上不出现水肿迹象。
　　“出现水肿呀？”
　　“不信你去问食堂小廖啰？”她老说据管蒸饭的小廖介绍，情况确是如此，童明老碍于面子，每次送蒸饭盆子总是挨在别人最后，来拿饭盆则抢在别人之前，粮少热量少，是对他这高大个来说，那能不因此而体虚浮肿。
　　车间擂蒙机和成球机声响，虽然清晰可辩，但都显得很沉很沉的。
　　“你去看啰，这时他寝室门没关。”祖母生怕错失良机似的，说着便招手吴天朗往外走廊西头6号房间走去。
　　该死的，不看不知道，童明老用来量米的小“升筒”，竟是一支报废的2号手电池掏空的铅皮壳壳，即使量米时把它灌满筑实，最多也不过一市两左右，仅相当于平时正常用粮量的四，五分之一。蒸出来的所谓饭，无疑是半盆清汤粥。
　　不会计划用粮是童明老的唯一缺点，月初按定量买当月饭票时，总想吃几餐饱饭，因此便“寅吃卯粮”，一到下半月再来紧缩时，就只好把所剩无几的饭票到食堂换成米用自己饭盆去搭着食堂蒸，即此设法卡自己。
　　当时的总体情况是，一缺都缺，一少都少，由于国家一缺粮，就无法发展牲畜禽类等养殖业，因此便形成所谓“三月不知肉味”，甚至过年和过节也难以吃上半市斤皮凸出的瘦猪肉，食油定量是每人每月2市两，包括计划数量少得可怜的蛋和豆制品，但话说回来，这又是多少农村人口所羡慕的“工人阶级”的“优惠待遇”。正因为人们日常生活一缺粮油肉类和其他水果等副食，人便感觉一天到晚肚子里闹饥荒，排泄的粪便也就不肥，禾苗和菜蔬也就不长，包括能吃的野生植物，亦不无连锁反应……
　　事实就是事实。
　　继童明老被强行送进厂水肿病疗养院之后，和祖母两人共吃一个人定量粮的吴天朗。尽管设法借助“瓜菜代”。最终毕竟还是力不从心的跌倒在水泥生产现场，也被车间领导和工人同志抬进了该疗养院。
　　疗养效果也真显著呀！只要从进院第一天起，保证每天吃足一市斤大米饭，搭配二市两黄豆，在医药和菜蔬方面稍有所“表示”。包你在一个星期内便可“水缩肿消”出院。在此同时，他吴天朗还学到不少曾从报刊不曾学到的东西。
　　“水肿病疗养院”，亦即“营养餐食堂”。它便设在新办公楼后面的原名“中餐食堂”。它能轮批收纳水肿病号约五到八百人，尽管设施因陋就简，病床便是职工单身宿舍的双层架子铺，餐具是靠病号自带五花八门的缸盆碗盏。对此大多数病号亦由衷感激组织上的爱护和关心。
　　“水肿病”的叫法不一，有的叫“黄肿病”，俗话说“黄肿气急，吃的做不的”。它又名“浮肿”和瘟疫等等，也有叫它为“鬼病”的，它不痛也不痒，尽管你一身刮瘦，可以把你形同大胖子，而且皮肤放光发亮，好不“福态”的，但当你用手指压一压，就会随之出现一个个凹痕，要很久很久才能回复上来。包括头皮上和脚杆上亦无一例外。凡患上这“鬼痛的”。无形便四肢麻木，浑身无力，不但单车不能骑，连一层楼的台阶，你也得抓着扶手歇上好几次气才能上下一次，甚至因此“跌倒莫起”，匆匆去见“阎王”或“上帝”了。
　　人的嘴巴的基本功能有二。一是吃，二是说，在没东西可吃的情况下，它无可奈何，但你要它不说，那是不可能的，除非它是生成的哑巴。
　　“童明同志，你这团支委这么胖，怎么也到这里来疗养啰？”嘴巴素来不饶人的“上海佬”伍立方瘦个子，却“物以类集”地钻来基建部这“浮肿”团伙中没话找话。
　　“你也来搞什么，你又没有水肿，来吃冤枉呀！”童明佬这次也变得不老实，见他水肿稍消便“以牙还牙”。并示意要吴天朗老乡一起来对付。
　　“真的嘞，我倒有个问题真搞不清。”曾一度被“调虎离山”的富兼达，竟也不怕“祸从口出”地挤入重围，昂了昂瘦颈跟，把他小伍曾提出的政见问题，藉此讨论讨论。
　　“什么问题呀？”也没能幸免这“鬼病”的祁阳佬老伍，怕又惹麻烦地忙转向老富，问上次突然不见他是不是贾主体派他出差？
　　“对，这也是个问题啰。”小伍立即“点将”要他原秘书吴天朗先谈看法，主要问题是，从前两年所谓全面大跃进，怎么一下变得如此一无吃，二无穿。供需矛盾百出，这到底是“天灾为主”，还是“人祸为主？”
　　“对！对！对！我对这问题也搞不清。”老富说完双手一摊。同时希望他童明佬和老伍等也都实话实说。
　　“对不起，本人无可奉告。”吴天朗也学了某些狡谲官员答记者问似的，一言以“蔽之。”说时，他朝一伍一富淡淡一笑，意即“请谅”。
　　“我看主要应该是归咎天灾。”老伍一如往常地列举某领导的一再讲话，某报刊的一再撰文，说如果认为组织领导有错误的话，也不过是九个指头与一个指头的问题。
　　“我看应该是各打五十板。”当他童明佬正待发言，突然钻了一貌似公正的柳测量参与“高见”，他意即一半是天灾，一半是人祸。
　　“讲得轻松。”被降职为汽运队长的丘“自由主义”，他狠狠瞪了他老伍和老柳一眼，他说这三年来，今天斗这个，明天批那个，人平多少钢，亩产多少粮，瞎搞瞎吹一气，这不叫大家都肿得像肥猪一样。那才有鬼。
　　“对！实质就是这么回事。”
　　“问题是：哑巴吃黄连。”
　　…………
　　一石击起千层浪，闻声来参加讨论的，霎时越来越多，越围越拢。
　　“算啦，算啦，开黄豆汤了。”老伍和老富毕竟不像“光蒂饼”那大老粗，那样不怕闯祸地跟你玩“杂耍”，浩叹之余，“讨论“也就不了暂了……”
　　这水肿鬼病，也真个像有“鬼使神差”的，吴天朗在被抬进这疗养院之前，竟接连碰上这么几件没齿难忘的事。
　　第一件是他童明佬要到外地取经提高水泥质量，临别前交待他吴天朗，在这期间凡有人找他办什么事，都请代为处理好，哪知他走后的第二天，童明佬曾在修专用铁路线结识的一位农民好友找上门来，“你是吴天朗同志吗？”对方进门便挺亲切地与之握手，说他家就住在佛法寺傍一土筑墙民房。吴天朗曾下工地，同童明佬在他家喝过茶。他跟童明老是最好不过的朋友，碰上饭时便在他家吃饭，碰上天黑便在他家留宿，他今天来找他童明佬，是因为好久没见面，特地挤空来看看他。
　　“请坐，请坐。”吴天朗倒茶后不无歉意地告诉他，真不凑巧，童明佬昨天出差去了。
　　“他今天会回厂吗？”
　　“不会，起码要三五十天，先到河南水泥厂，可能还会去北京。”
　　“……”对方极其失望地一言不发，办公室墙上的挂钟己指向快下班的“12”字。
　　“你有其他什么事吗？”
　　“没别的，私人点点小事……”
　　看得出，他老兄也是脸有饥色，相乘此来访弄餐饭吃，而他吴天朗却在心里反复打着计划用粮的“小九归”。并没像往常那么理所当然地开口留客共进午餐。而是让对方无可奈何起身告辞离去……
　　第二件事却相反，一天下午，修机班的任班长和陈师傅趁办公室没他人，悄悄跟他说：“今晚你该有空！我们班里同志请你去吃餐没饭的菜。”
　　“没饭的菜？”吴天朗心想平时只有谦称“冇菜饭”的，顿不由得笑问。
　　“真的哩！”他俩如实告诉他吴计调，他们班曾利用业余时间在线圈厂房东的旧工棚侧，栽了一块土苞菜，老不长，今晚准备给它“全部歼灭”。
　　“不，不，不，那是你们幸勤劳动。”吴天朗同时感觉这不好，作为干部和党的积极分子，怎么能这么“多吃多占”呢？
　　“这是我们全班九个同志一致意见啦，你不来，就是瞧不起我们做工的。”任班长又再次声明：只有没包芯的散包菜叶吃，没有饭配。
　　这真个是“盛情难却”。
　　由水泥车间去线圈厂房东头旧工棚的路灯，时明时暗，深秋的夜风，多少有点扑面生寒的感觉，这也真个是“萧瑟秋风今又是，换了人间”即那里是大跃进期间那日夜热火朝天局面！
　　工棚内可是另一番景象，两只300瓦的灯泡，照彻棚内乱七八糟的堆放物，一只在半腰开吴的废汽油股子，却燃烧着熊熊烈火，一口大牛五生铁锅，便架在股子上端只待班长“开炒”令下。
　　好家伙，两位女同胞专负责苞菜在自来水龙头下冲洗，两位男壮士则负责操戈操瓢，对着烈火红锅大显入厨身手，其他班员则端的脸盆作菜盆，折的折树枝当竹筷，真个是各事其事，菜的最佳佐料，一是撒把子盐，二是泼瓢自来水。炒完一盆，大伙便就地围歼一盆。
　　“好吃，好吃！”吴天朗亦情不自禁地由衷赞美。大伙也同感其味非常。
　　“过了杨梅洲，莫想再吃茄子啦！”陈师傅再次提醒。
　　“吃完又炒，吃饱为止。”任班长亦一再拍着肚。
　　……
　　当晚一连炒了十锅，等于平均每人吃一大脸盆还不止……
　　古《饥餐渴饮》有云“你最想吃的东西是什么”？回答是：“当我饿到极端的时候，什么东西我都想吃，包括天鹅肉。”你认为最好吃的喝的东西是什么？回答是：“只有饿到渴到极端的时候，什么东西都好吃、喝，包括臭屁、屎。”
　　俗话说“饥不择食”，就是这么个意思。
　　话又回到他老伍和老富所希望求得回答的问题上，即水肿这鬼病，这瘟疫的出现和遍及全国，其主要原因到是“天灾”，还是“人祸”？
　　“吴天朗，你有信。”就在“讨论”不了难了结之时，水泥车间许尚佳主任和助理员小廖同到病房来了，看问吴天朗和送来他的信。
　　这信寄自北京万寿路某街某号，吴天朗一看便知这信是谁写的。
　　信纸第一页便这么写道：“新弟，你好，外婆她老也好？”
　　“白居易的《因望月有感》这首七律，你我小时候不是外婆都曾教过的吗，想必你这‘诗家’决不会忘记的。‘时难年荒世业空，弟兄羁旅各西东，田园寥落干戈后，骨肉流离道路中……’我想结合近年情况，将第三句的后三字‘干戈后’改为‘灾殃后’，可能比较贴切，你说呢？因为‘灾’的含义主要是指来自自然界的灾难，如水灾、旱灾、虫灾等等，‘殃’一般是指人为的‘祸殃’，‘祸害’，亦即‘罪’，‘罚’。”
　　信下面接着写道。
　　“外婆从乡下来到你处，这是万不得己的。你还没有成家，会增加你诸多不便，据我爸妈来信讲，他们那公社食堂早己名存实亡，接近散伙，农村户口也没有什么可吃的粮食能分发到户到人，所以她（他）们俩实在难以照管了，故此只好每人每月从自己的小学教师定量粮中，各节省四斤（共8市斤）换成粮票寄给您，也许他（她）们没有跟您讲真话，怕您不肯接受这微不足道的心意，所以他俩还想我也能每月节省点寄给您，帮助外婆她老度过这困境。可是我最近几个月办不到，因工作上经常需要出差，每月平均不到八两粮，实在再节省不下来，主要是缺油料、副食、蔬菜等，加之此前我还亏了好几斤，因此，暂请您和外婆加以谅解。”
　　信的第二页正式回答他上次去信的“问题”。
　　“你来信所问的情况，因为我不在国家粮食部门工作，而在社科院，无法得知其详。但我可以告诉你一个绝对可靠的内部消息……”
　　“什么内部消息呀，快往下看！”这不管你家信不家信的一伍一富，从傍便将信一捞过去。也不管你“内部”“不内部地念了起来”。
　　“据一“内参”的记者报导……”
　　“什么，内参？”“宝贝科长”之一丘自由主义者蓦地示意大家肃静，认真细听所念下文。
　　“面对大跃进”导致国民经济发展严重失调，生活资料的严重匮乏的现实，最难过者莫过毛泽东同志本人，他说，因为他是班长，是主席，他对同住中南海的全体工人员宣布，我们要实现三不：不吃肉，不吃蛋，吃粮不超过定量。
　　“他们吃粮也定量呀！”会散心未散的讨论者甚感惊异。
　　“岂单用粮定量，还自我约束不吃肉，不吃蛋哩。”小伍不无感动地叫大伙别插话。
　　“中共中央还紧急号召全体共产党员带头，国家干部带头，领袖们首先带头勤紧裤带，与全国人民共渡难关，凡中南海机关干部用粮，将重新定量，自报公议。”
　　“主席报多少斤？”又有人迫不及待插话，因为他老这个子比马总代表还高还胖。
　　“主席自报二十六市斤。”同在看信的老富抢先回答，“实际跟我们科室干部一样。”
　　“朱德同志呢！”又有人想起人民解放军的总司令，个子矮墩结实。人是铁，饭是钢。
　　“他报的也跟主席一样。”吴天朗看得更认真，因为这是难得他仙表哥提供的“内部信息”。他接着反请大家猜：国务院总理和国家主席即恩来与少奇同志各报多少。
　　“24市斤，18市斤。”回话者几乎是异口同声，斩钉截铁，因为“内参”的信息是绝对可靠的。
　　霎时，病房几乎是鸦雀无声。