第八章 酸甜苦辣

　　这天是一九五二年农历三月初四。
　　吴天朗祖孙俩和黄光荣三人路过之处，几乎是无人不像看玩猴把戏般地停看“新鲜”，特别是对他吴天朗祖孙俩的模样、表情以至挑在肩上的整个“家当”，无不倍受关注。甚至回头一看再看。“这硬是扫地出门啦！”
　　话说回来，这半箩筐担家当对他吴天朗也有其好的一面，不会引起他伤病复发；更不会像个肩不能挑，手不能提的文弱书生样子。也不须劳骂他黄雇农帮忙，无形又剥削别人的劳动力。吴天朗祖母挽在手上的一个旧印花布包，是她好妯娌“穷干娘”临时拼凑给她的，仅仅是破旧换洗衣服三两件，重量也不过三两市斤。不至成为她这小脚女人的行动“包袱”。
　　走着，走着，很快由横洞进入正洞并转到上洞。此前，他吴天朗并没来过这上洞，只听他祖父说过，他家这里有十多亩祖业田土，由本家一名叫吴升福叔公佃作，所在小地名叫下坝。升福这人很正直，其缺点只是办事拖拉，故外号“福米汤”。
　　黄光荣所住的胡屋场与下坝隔溪相对，但胡家屋有居高凌下之势，而实际相距不过半里路。
　　正洞与上洞的地形，有如一大葫芦，正洞如葫芦肚子，上洞如葫芦颈与葫芦嘴之间部位，共同点都是中间朝两边山尜，好一点的田土都在中间地段。胡屋场位于葫芦口边沿，稍上一点就是桑麻里和大屋湾，再上就到了大山上的桐子山和童家山。所谓大山就是指罗霄山脉的高寒体系，福寿山、连云山、老狮崖、寒婆坳、石柱峰等等，纵使横湘南、江西数百里，曾为大革命时期红军出没起过重要作用。
　　眼前的情况是：经过葫芦颈的李树湾和石嘴头，便是八斗塝和黄沙垅，虽然山道弯弯，溪流湍急，吴天朗仍然好奇心不减。特别是对遥遥在望，这即将成为自家永久性安身之所的胡屋场，更是不时顾盼，细心揣测。
　　“看来也还可以吧。”他觉得胡屋场虽然属于茅庐草舍，至少也有两到三间，特别是前坪还有一间单独的空焙笼房什么的，可以用来喂猪养牛或堆放柴草，大有为自己重新创业的回旋之地，再说那几间房屋背后和左边，还有的是菜土和农田，而且阳光空气水源都不亚于附近其他农舍。
　　转湾进胡屋场时，突然出来一老两少和一中年妇女表示迎接。
　　“光荣佬，恭喜你搬迁了地主好屋啦。”第一个开口打招呼的是其中名叫王干娘的老婆子，同时带笑地向吴天朗祖孙俩微微点头。
　　“这两个就是宗老子屋里的许干娘和他孙子。”黄光荣也就趁此向对方来个介绍。还说希望她（他）这老邻居今后也给她祖孙俩一些关照。
　　他接着还告诉吴天朗，这中午妇女叫双大嫂，她是这王干娘的儿媳妇，这两个小姑娘，大的叫春花，小的叫冬兰，她俩的爸爸叫周节佬，他们一家五口就住在这地坪西边的屋里，他跟他们家打邻舍已经好多年了。
　　“唔！”吴天朗至此才完全明白他黄光荣跟自己家兑换的胡家屋场，并不是这三两间茅庐草舍，而是这前面的一单独空焙笼房。
　　这焙笼房全是茅草盖的，四周墙壁是用竹篾片编织而粉上草筋拌黄泥巴的，屋顶最高空间不过八市尺，前后屋檐约五市尺左右，人出入大都会碰额头，这正如俗话所讲的“长子住在矮檐下，想不低头也得低头”。
　　说着，光荣佬便带头钻入房里。
　　房里空荡荡的，要不是凭这唯一的狭窄“柴门”和两只见方一两市尺的竹窗口能进点光线，那更将漆黑一团。加上一根根下垂的稻草被烟薰火炕结满烟尘灰尘，真个不相信这里面是曾住人的。
　　“好，我就走了。”
　　“累得你带路，你慢走。”
　　主权交接就这么于当天天黑前宣告结束。
　　对此，吴天朗也没再埋怨祖母曾死把他留在家里，不让他同寻民德同学继续往省城复学。也没有埋怨自己真个命途多乖，后来去悠州报考军需学校而又重走回乡路，因为他理解这是对他人生有无作为的进一步考验。祖母也一声没吭地在摸黑清点烂箩筐担里的所馀“家当”，也许感觉这是土改对剥削阶级应有的整治，抑或此前参加的管制训话多了，不敢乱说乱动。
　　天越来越黑，房内几乎伸手不见五指。
　　“我要送盏灯来给你们。”随着对面邻居厅里亮起照明用的竹篾片火，这位叫冬兰的小姑娘，端着一盏小煤油灯摇摇晃晃地跨进这焙笼房柴门槛，跟在她后面的姐姐春花才慌忙补充说。
　　“多谢，多谢。”这真个比雪中送炭及时，吴天朗祖母想叫她俩坐，坐哪里呢？一没有凳子，二没有砖头，小姐妹也挺机灵地回头便走。
　　“来搞点饭吃吧。”吴天朗见祖母把这两个烂箩筐的“家当”翻了个底朝天，除了一床像猪油渣似的烂絮外，总算还留给他祖孙俩一口破八码锅，大约三至四升米，和他家原喂猪的红薯丁子一小皮杂箕。此外，也许是正国师父从旁塞入饭菜碗钵计四五只。致于油盐酱醋等玩意，那就一一“对不起”了。
　　人总不能坐以待毙吧。
　　祖孙俩终于摸来了三个石头和一堆柴草，搞熟了迁徙至此的第一餐红薯丁夹米饭，而且还吃得比以往任何一次大鱼大肉都要香。
　　也就在这时，随着邻居王干娘和双大嫂婆媳俩进门看望后，人叫“周节佬”的男主人也接连推门而入。
　　此人中等身材，胖墩结实，三十出头，满脸兜腮胡楂，贫下中农成份，不善人际交往，说话像石匠刻碑，一句算一句，爱吸旱烟，饭后休闲时间，总是“枪不离手，烟不空斗”。
　　“就是剩了这点东西给你们呀。”他端起煤灯把整个“家当”看计后，不无同感地打问吴天朗祖孙俩。
　　“……”
　　他见祖孙俩都不便如实答话，他竟像自言自语而又像对谁提意见似的，说地主阶级是该打倒，但不该枪毙的总还得给条活路吧！起码睡要留张床，吃也要分点春耕粮……
　　他提脚将两只破箩筐踢倒在火坑一旁，嚷吴天朗同上他家去。
　　当晚，在他这不怕“人批走地主路线”的的同情下。抬来他家的旧扮桶和旧门板架了供祖孙俩同睡的床铺，更带来了他全家老少送来的诸多温暖。
　　黑夜在他有史以来的辗转反侧中过去，他最着急的两件事。一是这不足三天的口粮吃完后怎么办，到此人生地不熟，向谁求借？二是俗话所说的，“懵懵懂懂，清明下种”。清明节在前几天就过了，将分给自己一家三口的田在哪里？再说所需的耕牛、农具、种谷等等皆十无一有。他所差幸的，是从前年重走回乡路，便亲自参加种田等生产劳动，对扶犁掌耙和播种插秧等能单独搞得了，要不，将是更加死门无路。因为各地对政府政策的执行难免不参差不一，碰上比这更左你能拿石头去打天。
　　祖母也懂得“无米早烧烟”这俗话的含义，天蒙蒙亮便起床把洗脸水在半边破锅里烧热，接着便把米和红薯丁杂煮的早餐也做好吃了。
　　水田漠漠，山道弯弯，布谷声声，行人蹇蹇。在初升的太阳照耀下，更使他感到神秘而说不出个中滋味。
　　“你是与黄光荣兑换上来的吴天朗吗？”
　　一位个子不高，自称是这居民组织长的吴瑞祥同志主动找上门来，约四十上下年纪，语气挺平和的，说时也向他吴天朗祖母点点头。
　　“是，我叫吴天朗。”
　　“你还没吃早饭吧？”
　　“吃了。”
　　“吃了你就跟我同去看看分给你家的田土和山场。”
　　“……”
　　对此，吴天朗固然是急待落实这生存条件，但当触目一见原一村所留给他家的“这破锅”家当。顿不由得浑身冷了半截，这更何况在这举目无亲的上洞三村呢？
　　“这里路没有一村好走，找双鞋子穿啰！”吴组长趁他回话还没运过神来，立马又给他补上一句，说这赤脚一双不安全。
　　出胡家屋场后，经过上屋大屋湾，吴组长指着大屋湾西头的一丘约半亩的水田告诉他，这是作秧田的，其中五分之一是分给他家的，田中作了间间，就是靠屋场坪的这一段，其他四段都是分给这大屋湾的贫雇农的。
　　“嗯。”吴天朗觉得这还比较公道，因为秧田好歹关系着一年的春播和秋收。
　　过大屋湾便是大头坳，这坳高出他吴天朗昨日所经过的石嘴头，李树湾，八斗和黄沙湾等处几丈以至几十丈，它能俯仰这上洞三村的百分之八九十的住户和田土，坳下的小河坝处，包括附近相联的两户庄屋，通称下坝。吴组长还指着告诉他，在那庄屋左边不远，还分了一亩多田给了他家，今天不便路，到时他家老佃户“福米汤”会告诉他的。
　　“今天主要是带你去看严家山。”吴组长接着朝左上方的大山半腰一指，说那是他吴天朗家的“大注子”和“重头戏”。不妨多花点时间细看看，多琢磨琢磨。
　　过了大头坳下面十多户人家和杨泗将军庙，又上大坡坳，过大坡垅又上大坡岭，几上几下，七弯八曲，好不容易才接近严家山麓，有的路段石头如犬牙交错，有的路段荆棘纵横，要不是“正国师父”偷偷给他吴天朗留下这双旧布鞋，那将真个是个寸步难行。
　　吴组长还顺便告诉他，所经过的这大坡垅屋里住了两户人家，都是贫下中农。一户姓江，叫江光贤，人很正直，人称他为“刚斗子”，另一户姓沈，为人也很好，他儿子沈保生，是村里民兵。今后上严家山做工夫，可带中饭到他们家里炒热炒热。顺便歇歇气。
　　两人边走边讲，大约不少于大半天，总算把土改分给他家的这一塝山田，约略看了遍，从最底下一丘走到最顶上一丘，如果过丈量的话，决不少于半里多路，最宽的地方也是一两百米，其丘数此前谁也没数得准确。一说一百单八，一说一百零九，一说一百零七，加之田间这里是乱石堆，那里是刺蓬，简直无法丈量准确，故此丈量组来个统计加估计，作三亩半田分给了他这家不敢不接受的外来大地主家定数。
　　更使人看了心寒的，这田的田墈有高达几丈的，相当于四五层楼房，矮的也有一两丈，遍是一两尺深的丝茅等杂草，其中没有一丘做了冬耕的。如果照通常办法先放火烧一遍，而这塝田上下左右是茂林深山，难免不引发山林大火，到时能不罪上加罪，说不定一个尚未出狱，第二个又将进去。
　　看完下山时，吴组长还难于开口地交待他，一是当前春耕困难是很大的，望尽量莫使严家山的这田荒掉；二是乡村政府规定，他祖孙俩外出要向居民组长请假，每天搞些什么事，当天晚饭后要送去书面汇报，特别是他地主分子祖母许干娘，要定期参加地富反坏分子管制会，平时不要乱说乱动……
　　真个道路坎坷，来去匆匆。
　　“田分得还好吗？”回焙笼屋刚进门，祖母开口第一句话便问这事，因为她知道这春耕重担将全落在一再错过外出机遇的孙伢子肩上。她这曾被满清包裹成的小脚女人，对此帮不上什么忙。
　　“好嘞，最没有第二个好的。”吴天朗说。
　　邻居周节佬一家正在他厅屋里摆桌吃午饭。祖母也把己煮好的红薯丁饭“二一添作五”，从破锅里盛了一多半给了他，菜是邻居王干娘给她送来的油菜苔子，还撒上些同时送给的干辣椒粉。
　　正开饭不久，地坪里突然传来脚步声。
　　“你是叫吴天朗吗？”祖孙俩还没有来得及分析将是怎么回事，一个头戴鸭舌帽，身穿灰中山装的高个男的，便倚着门框脸带笑容地问。
　　“对，我就是宗老子的孙。”吴天朗慌忙把剩在碗里的饭菜三扒两扒。从席地而坐的土砖站起身来。他心想，这人必有来头。
　　“听说你曾在省里读过书，前年因学潮疏散回乡，你就开始搞体力劳动。”他说着又把眼前这吴天朗上下打量一番，“大家都传说你表现不错，的确，耳闻不如目见。”
　　“哪里，哪里。”吴天朗至此仍摸不清这来者的身份，他是教书的老师？还是乡村上级干部？更弄不清他这个人对着这吃饭时前来搞什么？
　　“你祖父认识我哩。我就住在这胡屋场右边的桑麻里。”说时，他毫不见外地柱着拐棍踏进这破门槛，像翻倒自家箱柜般地瞅瞅烂箩筐内的少量红薯丁和所剩的升把多米，仍若无其事地自我介绍，“我姓沈，我这右腿不方便，我今天来，想请你明天帮我家挖土种两块菜，俗话说，贤者多劳嘛！”
　　他当即弯下腰，将脚裤筒拉到大腿上，并用右手按着己变形的膝部给他祖孙俩看。
　　“只要你老不嫌弃，明天我就来试试吧！”
　　吴天朗心中有数，这叫请零工，主家管三餐饭菜，工具全用他主家的，工资相当于一担谷做十天，只是要到年底才一起结帐，还有句俗话，做零工是“三分赚钱，七分赚吃”，主家招待还蛮好的。
　　“好，八点左右来吃早饭。”他老沈扒扒袖子看看表。“那就一言为定。”
　　这穿着和言谈都不同于一般贫下中农的沈某走后，他在高兴明天能赚到饭吃之余，心中亦不无顾虑，如果他阶级成份不好或是什么“分子”的话，这零工千万打不得，俗话说，“黄泥巴不是屎，掉在裤裆里就是屎”。即有口也说不清。
　　“没有什么问题。”邻居周节佬也随之过来告诉他吴天朗，这姓沈的名叫一夫，他家是贫农，他曾在外当过店员，教过书，还搞过党的地下工作，解放时，在县公安局当过职，只是因为这“无名肿毒”的脚造成他背时倒霉，要不早就吃国家粮住城里了。他老婆是省城府州的，有文化，挺漂亮，生的崽女个个都好可爱的；他为人很好，你明天上门做一天工夫你就知道的。
　　桑麻里是老屋，也跟他吴天朗祖上的真善堂大同小异。通过革命暴动和反革命围剿，虽没被烧得精光，也只剩下最后一进的正厅和两傍几间瓦屋，两端横厅部分，且都东歪本斜的。
　　一夫家的屋是在二进正厅右侧的焦土上新建的，为单独四间平房组合体，两卧室一客厅一厨房，吴天朗约八点左右到达时，他早己坐在头进正厅残存的石门墩上“恭候”。
　　早餐四菜一汤，是他夫人操厨的府州风味，在煮有米饭的同时，她还专为雇请这青年种菜师父发白面做了馒头包子，她尽管徐娘半老，而风韵犹存，讲话也还多少带有府州话尾子，由于是同一夫回乡下好几年，无形习惯人们不称她“沈太太”而呼“吴大嫂”。这与吉阳角陵宁能干师长的夫人情况大体相似，她和一夫俩有一男三女，除排行第二的男孩是娘不像爸不像的“飞天蜈蚣”外，三个女儿都长得非常俊俏，非常听话，比宁家的姐妹俩都靓胜一筹。大姐佳佳在县城读中学，为共青团员和三好学生。二妹叫丽丽，满妹叫雅雅，都分别上完小和读初小，成绩也都很不错，长相都分别集中了一夫和吴大嫂的长处，个个都很可爱的。
　　一夫他有一兄长，沈大山，他们夫妇俩有儿无女，故要一夫的丽丽过继给了他这大房，他们家就住在这桑麻大屋的三进正厅的右边，其西端的一间横厅及厢房，自然就分给了原长年在外的一夫一家，横厅附近的几块菜土，其所有产权亦归他一夫老弟。
　　一夫此次请吴天朗来挖土种菜，就是这几块中的两块。
　　吴天朗对挖土地种菜这事，不但这两年己直接介入，还可说从小便受了祖父母熏陶，他决不会把麦子认作韭菜，更不会冬瓜南瓜不分，而且对品种、季节、施肥等方面，也算得蛮“里手”了，加之通过这两年的实际劳动锻炼，“工夫手上出”，工效也决不亚于“三餐茶饭两轮烟，不怕老板喊皇天”的打零工师父。而且还时刻怕少做了事东家老板划不来，同时也怕影响他自己声誉而犯不着。
　　他挖土用大二齿锹，松土平土用四齿锹。扒窟用小齿锹，有时举过头顶，错落有致；有时挥洒自如，顺水牵羊，播的播种，栽的栽苗，该窖大粪的窖大粪，该浇稀尿水浇稀尿水。如黄瓜苋菜茄子辣椒种子上面，还将稻草轻轻盖上，以防暴雨袭击，特别令人看得顺眼的是，两块长10米宽1.5米的新播菜土，都平平坦坦，方方正正，像他一夫家里的长条桌一样，好不喜人。
　　“沈先生，还有什么工夫要做的？”
　　这时还不到大众开火煮晚饭，他认为至少还可以搞一两个小时的活。
　　“收工吧。”这位一直陪在菜土边问这问那，和介绍这上洞风土人情的柱拐棍者，说着便弯腰帮他收拾锄锹水桶等工具，并进屋便嚷佳佳她妈泡茶和打水洗脸洗脚。
　　他家也不同于一般农家装饰，在接待客人的一间客厅里，墙壁上挂有已装裱的古今书画，其中一副对联写的是王维《山居秋暝》中的两名句“明月松间照，清泉石上流”，多么切情切景啊，墙正中挂的是放大的《全家福》照片和各种奖状奖证，其中最为显眼的是他们家大妹子佳佳入团时的单个照片，长长的鹅蛋形脸儿，短短的羊角发辫，秀眉高挑，俐齿洁白，水灵灵的两眼笑似羞花闭月，端庄而妩媚。
　　“你会下棋吧？”他见吴天朗对客厅里的什么都感兴趣，顿指着茶几上的棋盘和棋子问。
　　“不蛮会。”吴天朗也笑笑地说，因为早几年就曾侥幸杀败过他“象棋高师”敬光叔公。被一村作为佳话远近传播。
　　真个“将遇良才，棋逢对手”，两人一直杀到天黑开晚饭，结局为你没羸他没输，即一比一收盘。
　　“这袋里是一斗米，是你今天该得的工资加预支下回的工资。”
　　晚饭后一夫送他出门前，把曾抗日时称作防空袋提交他手上。
　　“这怎么要得。”吴天朗对此事先毫无思想准备的授予，真个是接也不好，不接也不好。
　　“民以食为天，我昨天看了你整个家当。”
　　他不容分说地把吴天朗推出门外，并叫整天玩耍刚回家的“飞天蜈蚣”可可，送他“吴天朗哥”过屋前看不清路的小坝和石桥。
　　这可说是“吉人天相”，通过一夫这一带头上门来请他吴天朗打工的不同阶级成分的居民，几乎接二连三。同时在当天晚饭后便量米付工资，竟成了彼此不约而成的新规钜。至于要借农具和其他什么的，只要他吴天朗开下口，几乎是有求必应。