第六章 绝路逢生

　　俗话说“日有所思，夜有所梦”，连日来，他天朗伢子总是心神仿佛，有时甚至还有点讲胡话，悲叹自己为何一病衰弱至此，特别是一喀一吐，都是一它一它又硬又脆的紫绿色痰包血。
　　一次，他仿佛真的来到了所谓“黄泉路”，这路，虽然不像有的街道那么挂牌标明路名，如府州市的中山路，黄兴路，蔡锷路名，但从路两傍所涌现成溪的山泉和飞瀑看，水色都是泛黄的，因此他心里陡然一惊，这难道就是平时和尚道士念经做道场所宣扬的“黄泉路”。
　　“黄泉路就黄泉路吧”，他定了定神，心想，既来之，就往前看个究竟吧，他照样沿溪行，偶尔还揀个石子掷向激流或静湾，通过回声测测“黄泉”深浅。路尽头的山谷里，有座古木参天的阴森寺庙，他壮起胆子拾级登堂，当三声磬响后，堂上一仙髯飘拂的长老起身迎他这不速之客入客房就坐，献茶后，客套一番，这长老便跟他指点迷津，首先望着他头发生得很上的额头，和略带上翘的下颔，以及炯炯有神的双眼便不急不慢地夸赞他长相不凡，即“无庭饱满，地角丰圆，眉宇高张，目凝智慧”，说他当前虽境遇不佳，灾难难免，然前程似锦，将有所作为也。
　　说着，长老便让一书童似的侍者传递给他一事先写好的黄纸帖，叫他仔细过目猜答，当他展开一看，帖上竟是端端方方四个大字，也是跟堂中好些匾额那么横写的，他此前虽读过一些“老书”，但当他左念右念都像文理不通，即“心需二人”这四字。特别是右起“人二需心”更是令人莫名其妙。
　　“从左至右。”长者说着便叫他由此去领会个中是什含义，同时还即席吟一首七绝为之启发。
　　不是招牌不是签，无端与汝结夤缘。
　　倘能悟得方中意，柳暗花明物外天。
　　对此，吴天朗还是不解其中味，夤缘，他侍公周国传曾讲过，大概意思是“攀附”，即凭借关系去钻荣什么的。事实上他从没这么想过，更没这么做过，包括他曾在县城读初中时，多次从曾居高官的老舅舅李沛然屋门前经过，他却从没登门去拜访过一次。也包括去缔结宁某师长的婚事，为其乘龙快婿。
　　庙登上的神烛不时闪闪烁烁。
　　“你暂莫管这夤家吧。”长者又起身上前提醒他先猜“心需”两字相加是什么字，“人二”两字相加是什么字？
　　“唔，对，对，对。”他顿恍然大悟，立起来的心字，即通常所讲的“竖心傍”，它与右边的“需”字相加，或者说拼在一起，不就是“懦弱”的“懦”字，“二人”上下合在一起，不正是一“夫”字吗？
　　“懦夫，可耻的懦夫。”
　　他立马挹别为之提示警觉的庙堂长者，顿出现在他吴天朗眼前的，不再是来时的沿溪而行的“黄泉路”，而是由他家乡大元洞走向邻县井冲“灵洞”的老熟路。
　　这条路之所谓老熟路，皆因早几年他读初中时，曾利用每年寒暑假期在这桥头附近的青山古寺“读私塾”补习班，前后不少于四，五期，教学的是他大姑母的家爷老子周国传。“矮子矮一肚崽”，这是俗话对妇女而言，对他这省优级师范毕业，且又当过省督学的他来说，是指他一肚子学问，新的能教外语和数理化，老的能教四书五经和诗词书法等等，比他吴天朗的最后一届私塾老师陈某某老先生，自是更胜一筹。因为更利于学以政用和与时俱进，凡前来补习的学生，一般都是初中高中和师范学生，个别也有在读大学的，所以思想也是挺活跃的。在科学与迷信这方面，即你真正信不信当地众说纷纷的“大神显圣”，自是无一不好奇者。
　　他清清楚楚的记得，这灵洞位于他们私塾青山古寺与桥头之间，这灵洞并不奇突，更谈不上钟灵毓秀。而是一普通丘陵山窝。其建筑也是一栋普通民房，大约五，六间，有一敬有祖宗菩萨的正厅，不同于附近其他民房者，就是到此来祈求“大神”占卦治病者门庭若市，有时排队一两里，要站一两天才能来到“大神”前。
　　这位所谓“大神”并不是寺庙中的关圣帝君和观音菩萨那么的偶像，而是一位中年中等身材的妇女，长相也一般，没有什么文化。据当地人说，她丈夫当了县官后，在外面讨了小婆子，便把她遗弃在这灵洞老家，跟她叔子一起过着耕织生活。
　　她之所以成为远近闻名的“活神仙”，即简称的“大神”，是有这么一段经历的，那是在吴天朗到此青山古寺读补习班之前的一两年，大概是一九四五年抗日胜利后不入，她患了一场重病，神智疯疯颠颠，居然身上一丝不挂地到处乱跑，逢人便说“齐天大圣”护身，天神要她关心民间疾苦，为老百姓占卦治病，消灾弥难。实际上“大神”这名字是她自封的，开口自称“大神”，闭口也自称“大神”，加之不少好奇的狗男狗女，就像苍蝇叮臭肉地争相追逐，有的说她乳房挺像府州德园糖包子，又大又白又嫩又软，有的说她阴部就像在孵蛋的黑鸡婆，看去好有趣味的……这可急坏了她嫡亲的叔子和行将成年的儿子，只好带上衣裤和麻索将她从人群中捆绑拉回家，并叫来得力亲友严加看管，奇迹也就即此出现了。
　　一天，一个来自湖北逃荒的老太婆，病倒在她们家的屋檐下，她立即嚷叔子和儿子将这老太婆扶入正厅坐上靠背椅，自己便在祖宗菩萨神龛下焚香点烛，边占卦看卦口中念中草药方，由她叔子从傍用毛笔配合开具药单子，开毕当即叫她儿子往桥头药铺把药买来，真个“药到病除”，三付药才喝完一付，这老太婆便苏醒过来。舞之蹈之，自动收捡衣服食粮背包，并带上另两付药物，谨向她这位救命“大神”再三叩头，、谢恩而去。
　　此后，类似这样的济困扶危事例接连不断，因此她这“大神”也就越传越神，越传越广。但其中有这么几点总使人将信将疑，抑或谓“半信半不信，甚至不敢信她那一套出奇的“占卜”。
　　这天，是吴天朗他们暑假补习班难得碰上的休息日，因为周国传老师亡妻之母亲八秩冥诞，他非停一天课去登门祭奠不可，他妻舅是当局国民党西北军堂堂一师长，他岳家姓宁，是“宁可信其有”的“宁”，也是领导俄国十月革命取得胜利的列宁的“宁”。因此他周围传能不亲自趋庭顶礼。以尽“半子”之道义。作为莘莘学子的吴天朗等，也求之不得，正好趁此休课机会，往附近这灵洞来个百闻不如一见。
　　同意一路同往的四位同学，有一位姓许的学长，他是“大神”家的亲戚，这给吴天朗他们四人带来不少方便，一是懂得该具备什么“进门礼”，二是不必跟其他数以百计的香客那么排“长蛇阵”。随到便可随即占卜或看病。
　　实话实说，他们此行主要是好奇探秘，看她这位装神弄鬼的原县长太太到底怎么个“灵法”。对如从中以科学观破除封建迷信不无好处。
　　满厅烟雾迷漫，坪里爆竹接连。
　　“好，一个个来。”许学长跟她这位姨妈“大神”招呼后，她还是以普通人身份点头让坐，并对其他排队挨近的香客说明，因为这批青年学生假期补习功课很忙。
　　其占卦程序，不是用一般寺庙里的竹蔸根卦，掷地分辨阴卦阳卦胜卦求得“天人合一”，也不是用乌龟壳装铜钱和神鸟啄签等方法以决疑，而是要每个香客，（或称信士）将带来的一升米，一个鸡蛋放在她的四方印花枕巾上，由她揀起四角然后轻轻掷还地面，再揭开四角看“卦”说话，据说如果米粒多竖起，鸡蛋也竖立，无疑求卜者所问之事将是凶多吉少……
　　她招呼毕，照例坐在正厅中央的“神奇”靠背椅上开始作法，她叔子亦照例坐在她身边的小方桌前手按纸笔。
　　周学弟是吴天朗一行中年龄最轻者，也是其中最活跃者，薄薄的嘴唇，团团的脸面，属于补习班中“笑口常开者”。
　　“我第一个来。”他说着便抢在吴天朗前将米和鸡蛋倒入“大神”座前的印花枕巾，但并不说他将求问什么，如赴考、求财、婚嫁、居住等之类，也跟有的人故意隐瞒真情一样，考考你看相、算八字，或行医者灵不灵。
　　“后生家，恕我‘大神’实话实说呀。”她揭开枕巾四角后，两眼半睁半合地招呼在先，“你家里是一栋靠在路边桥头的砖砌瓦屋，才建不过两年吧。”
　　“对，怎么样？”“笑口常开”突然神色紧张，立即打断对方的话瞅着“卦”中竖立的鸡蛋。
　　“你家里很不清洁。”“大神”说他家里是开饭铺的，地理位置好，开张的生意也很好，可惜偏偏碰上“背时鬼”，加上他家里又省钱舍不得为之超度，所以至今还常出现“白天见鬼”，这里响动，那里哭嚎……
　　“大神”的旨意是要他周家立即请道士做三天道场，请和尚念三天经，烧灵屋一栋，烧冥纸三担，把这“背进鬼”送走。
　　“真有这‘背时鬼’吗？”当许学长插话与她这姨妈问及亲戚家务时，吴天朗趁此拉他周学弟起身外出小解，问他家到底是怎么回事。因为吴天朗跟他祖父宗老子一样，从不信神信鬼的。
　　“奇怪呀，真被她说对了。”周学弟如实说。
　　原来，在前年过年时，一个做生意的江西老表住在他家二楼客房里，由于过焦溪岭被土匪将其钱物抢劫一空，自认为无脸回通城见家乡父老，特别是不堪他那恶婆娘的胡搅漫骂,竟胡里胡涂地解下货篓上的棕索.一家伙吊死在这房间的楼枋上。俗话说“人命关天”。如张扬出去，将会惹来一系列的麻烦，故他周家便趁黑夜将其尸体草草掩埋了事……
　　接下排第二占卜的是王“师生”，他挺象一株向日葵，腰背笔直既是青山小学老师，又是这补习班学生，故同学们戏称他王“师生”。他要问的是求婚，他原先在“浏师”有个女同学品学兼优，他很喜欢她，最近正式去信表达心意，不知能否成功？他说得作古正经，静待她“大神”神卦揭晓。
　　真个是窈娘容易乌云变。
　　“你是读书人？还身为人师表，你怎么能这样无聊！”说着，她“大神”便连蛋带米往傍边皮箩里倒，再不跟他指看“卦”上下文。
　　“怎么啦？”大伙不由得为之惊讶。
　　“你们问他吧！”她满脸愤怒，“男孩三岁多了，还来求婚？”
　　这一下真弄得他姓王的哭笑不得，因为事实就是如此……
　　“我们走吧！”也就是在这时，一个用凉床抬来的重伤号拟插队求她“大神”优先，吴天朗正好也就带头起身离开这灵洞……
　　这次，天朗伢子虽然因重感冒病得他心神仿佛，但他很快便恢复理智，因为打“百万雄师过大江”不但号称八百万军队的蒋家王朝很快土崩瓦解，曾千百年来到处所谓神灵，那土地也连自身莫保，何况这装神使法的呢，她敢不老老实实地争取自我改造。
　　一天，一件出他天朗伢子意料外的“奇遇”出现了，即他四岁时便己改嫁的母亲，风尘仆仆地来到他床前，
　　她这次贸然回大元洞，一是很想看看这己改行作田的他，二是顺便捎来几尺自纺自织的土布到这山区推销，多少赚几个钱使家计活动点。
　　祖母如实告诉其近况，即严重感冒带出严重内伤，婆媳俩更是情不自禁地围着他天朗伢子团团直转，老泪纵横。批评他做事为什么要这么奋不顾身，自己摧残自己，天朗伢子自是有苦难说，悔之已晚。
　　“抬起头给我看看。”母亲并不亚于他大姑妈能干，说着便用大拇指和食指揭开他左右眼皮，嚷他两眼眼珠朝地下看，然后又把他鼻尖朝上一撑，她立马便与祖父祖母曾祖父作出决定，明天清早一路同到她们浏北去请张某大法师治伤。
　　提起这位匡某大法师，也是个传奇式人物，他父亲是背七个袋的“强叫化”。名堂不少，如玩什么“茅山法”、“下雪山”、“蹈火海”、“探油锅”等等。而且在武术上还有好几手，特别是治伤接骨很有真功夫。因为他张某深得家传技艺，在当地上下几十里深孚众望，他之所以能得父亲真传，也是在他兄弟之间相比较而理所当然。
　　据说古来三教九流七十二行，在师父临终前传授“绝招”给徒弟或子孙，只传一个，即得衣钵真传者。
　　匡某是其兄弟三人之老二，悟性一般，而老三跟老大一样天赋聪颖，但他老二不如老大好胜好学，在兄弟比试武艺上，老大是绝对的优胜者，老二跟老三是互有胜有负,在治伤接骨方面,强弱也基本如此。致于其真传到底归哪一个，为父者平时心目中不无选择。
　　一次，父子四在比拗手把子劲，兄弟三都输在老爸手下，这是老爸有意让大家知道，“姜还是老的辣”，功夫还不能满足，还得更加劲练，老二老三皆表示虚心接受，暑练三夏，寒练三冬，而老大却挺不服气地上楼去了。过去乡下的楼！一般都是留一个“楼梯眼”，上楼时都得爬木楼梯钻洞眼上楼地板。
　　这天，老大先上楼后便坐在他老爸的授徒围椅上，静候老爸随后到来。
　　“招！”听时慢，出手快。
　　“好险呀！”老大却给他老爸来个猝不及防的“泰山盖顶”和“顺手牵羊”，一家伙把他张某打下楼梯眼楼梯，也随之翻倒在地。
　　俗话说“十部存一部，免得徒弟打师父”。这回要不是他老爸的“倒挂金勾”和“子翻身”功夫过硬，无疑猝死于这好胜而缺德的逆子手下。
　　老二是“厚德载福”者，因此他老爸的衣钵真传，自然便众望所归授任于他了。
　　这匡某法师身材不高，五官端正，性格内向，家中田土不多，由于有治伤接骨的专长，自然有些经济收入，据说在俟后土改时家庭成份划为小土地出租，本人为自由职业，他与吴天朗母亲改嫁的夫家有些瓜葛亲戚关系，彼此交往颇为密切。
　　正因此，她为母一见天朗伢子口吐痰包血，浑身乏力，胸部隐隐作痛，随即便想到他张某大法师能绝处逢生，但她老也不无顾虑，因为按他张家祖传规矩就得焚香点烛，叩头作辑，同时还要画符喝符水等，而他天朗伢子生性就不信这一套，加之现在已解放这么久。
　　这天，她（他）母子俩来到他匡家，而他匡某大法师并不收受她悄悄带来的神纸香烛，包括将还请他照原画符的黄纸。
　　“你崽伢子算是命大福大。”通过对他吴天朗揭揭眼皮，撑撑鼻尖，瞧瞧舌尖等检查后，回头看了看站在一傍的她吴母说，“要是再过十天半月，他张某便没有本事再解这危了。”
　　说着，他便把吴天朗身上的护寒棉袄全部刮下，从颈跟，背部，接连比划到胸部，当即用手指用劲一点。说：“这内面己经淤积成三个大血珠，如果不抓紧将它剌穿除掉，越大越麻烦了！”
　　他这所谓“麻烦”，实际就是可能因此致死难救，因为那时的乡村医疗条件，哪能跟现在大城市这样对五府六脏都能大动手术。
　　“要怎么刺法。”母子俩几乎异口同声。
　　“把银针径直穿过背部皮肉插到血珠上，然后再打火罐把淤血吸出来。”
　　“蛮痛不？”
　　“痛是有点痛。”张某大法师如实说，“长痛不如短痛。”
　　“照刺吧。”他吴天朗想起关公刮骨去毒的故事，抖了抖己骨瘦如柴的胸膛，装成无所畏的。
　　“今天还不能刺，先要把血珠撬动后再看情况。”说着，他匡某帮他吴天朗将内衣也全部脱光，先跟他这病号做这第一步。
　　这第一步反倒要比第二步刺珠还要难受多了，操作是要他吴天朗挺胸直背地站立，他把左手掌蒙在被压伤隐痛的胸前部位，右手掌则一下一下猛击其背部，真个是左右夹攻，“背腹受敌”，他念一声“没动”接着又是一巴掌，而且一掌重过一掌，特别是他这练过武功的人，其冲击量便可想而知。
　　“哎哟！”他天朗伢子真个蕴在心里叫苦不迭，因为己连续猛击了七下，如果还“没动”再来五六下，非活活被他这法师打扁和排死不可。
　　儿是娘身上掉下的肉，站在一傍观看的他吴天朗妈，每当巴掌响一下，她便浑身猛抖一下，眼泪也随着下滚，真个是欲罢不行，再打如何得了。
　　“好，动了，动了。”这真该谢天谢地，当猛击到第九下时，他匡某大法师总算从夹攻的手掌获得撬动的信息。“解放”了他这个淤血成珠的“顽固派”，并叫他吴天朗赶快把衣穿上，别再受凉感冒。
　　眨眼秋去冬来，前后历时整整一个月，往返就诊三次，三个血珠终于一个个被刺除，胸部隐痛也逐渐消除，痰包血也随之如俗话所说，“满妹子咳嗽——无痰（谈）了”。
　　“爆竹一声除旧”，很快迎来了一九五一年这新的一年。