第一章（2）

　　“琪琪，我很长时间没见宛玉了。”祖母又说了一句让金琪大吃一惊的话，“她是你老婆了，你要待她好一点，不要像你的爷爷。”
　　他心想自己才十四岁，哪来的老婆？但他想换种方式与祖母说话，假装听不懂道：“奶奶，随便叫一个人来，就算是老婆吗？”
　　“小捣蛋，你又开始与我瞎缠了！”祖母脸上仿佛有了近年来少有的笑容，又反问他道，“随便叫一个人来，怎么可算老婆？”
　　“那我哪来的老婆？”他脸上笑着问道。
　　“宛玉不是你老婆？”祖母显得很吃惊地问道。
　　“我们什么时候结婚了？”他脸上仍笑咪咪地道。
　　“你们还没结婚？”祖母像被他弄糊涂似的，用满是疑惑的眼光看着他。
　　“是啊，我们都还小。”他道。
　　“你不是就在上个月结婚的吗？”祖母认为他肯定是在骗她，“那天，来了多少人啊！你爷爷也在场，我都看到的。琪琪，你不要学你爷爷，要待你老婆好一点，其实，你爷爷开始待我也不错，是后来变坏了。”
　　“奶奶，奶奶……”他又不知说什么好了。想到祖母病得真的很不轻，紧紧地捏住祖母骨瘦如柴的手，伤心不已。他知道，祖母喜欢宛玉，也相信亲上加亲，因此很希望他们俩人成为一家。祖母此时与沙家庄上的几乎所有人一样，还不清楚宛玉其实与沙家并无血缘关系。而只知道宛玉是她的侄孙女，是她同父异母的一个兄弟的孙女儿。他自己也是很喜欢宛玉的，也愿意帮助她，总希望看到她日子过得快乐；但从来没有想过要与她成家。实际上，此时他连成家的概念也没有。这个暑期，他本来倒是答应了这位既是亲戚、邻居，又是同班同学的宛玉，陪着她去青海探望她父亲的。她父亲是在几个月前被送到那里劳动教养的。现在看来，此亊也要泡汤了，因为母亲让他一步不离地看护着病重中的祖母。母亲、父亲都忙于大炼钢铁，一早就去了大队小工厂，他们要在土髙炉里炼出钢铁来。
　　“那你就去把宛玉叫来，我有话要对她讲。”祖母又眼睛变得很亮地看着他道。
　　“奶奶，我不去……”他感到为难：叫我怎么对宛玉说啊？心想自己凭什么叫宛玉来呢？虽然宛玉也好像喜欢自己，但也只是自己的感觉，宛玉可从未向自己表示过什么。再说如果祖母对宛玉瞎说些什么的话，宛玉生了气怎么办？他又寻了个借口道，“我不能离开这里，离开了，妈妈会骂死我的。”
　　“不会，她要是骂你，我会骂她。”祖母像宽慰他，道，“你这就去，我有话要说。”
　　他很为难，但他也想到过自己是应赶快找一下宛玉的，告诉她家里老祖母病得快不行了，他不可能、至少目前已无有可能陪着她出远门。关于青海，他也已经打听过，是一个非常遥远的地方。至于青海的偏僻和荒凉，他还不大清楚，更不知道杜甫在《兵车行》中是如此描写过的：“君不见，青海头，古来白骨无人收。新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾。”对于两个未成年人（他刚十四岁，宛玉十三岁也未到）来说，独自去那里是极其困难和危险的。
　　“去呀！”见他总犹豫不决，祖母又催促着他道。
　　在祖母的一再催促下，他终于无奈地走出了门。但这时他真的担心起祖母来，怕自己不在她身边时会发生意外，非常不放心回过头对祖母道；“我会很快回来！”
　　“去吧！”祖母道，“宛玉已在水桥边等你。”
　　他不由得暗暗吃惊，祖母怎么会知道宛玉已在水桥边等着？难道祖母真有故亊中老巫婆的那种能力？他点了一下头，将信将疑地走出门去。
　　
　　他走向屋子东面那条小河。小河有着一个吓人的名字，叫“野人河”。为此他问过祖母和母亲，世上真有野人吗？都说山中还有，母亲还给他讲了一个女野人的故亊。浑身长毛的女野人抓了一个男子关进山洞，后来生下了一个小孩。一天女野人出去找食物时，忘了把山洞用石块堵死，男子逃走了。女野人回来凄厉地吼叫着，愤怒中把所生的小孩一撕为二爿，女野人也跳崖身亡。他说这故亊吓死人了。祖母也发话，以后不要对小孩讲恐怖的故亊。但是，“野人河”虽然名字吓人，却是一条非常幽美的小河，两岸种着不少垂柳，清清的河水缓缓地由北向南流淌着，要流到南面很远没有了树的地方，才汇入一条叫青龙港的大河。这条略有些弯曲的小河，把沙家庄分为河东、河西两部分。他家祖上传下来的叫天鹊里的这一大圈房子，就在小河的西岸。而宛玉家住的房，就在他家的对岸，也紧靠着这小河。本来也是一个很大的（南方）四合院，但在日本飞机投炸弹时，把最前面的一排房都炸掉了。后来一直说要重造，但到土改前也没有造起来。土改时，他们搬进了西面的一排厢房中。在这西面厢房后面有一顶用二根圆木搭建的水桥，伸出于河中。在这顶水桥上，常有人淘米、洗菜和洗衣服。
　　他记得很小的时候，父母总不让他一个人过河去。他的足迹也只能到这河边完止，小河成了他心目中的“禁河”。小河对他来说，也实在太宽阔了。不远处虽有一顶横着几块木板的木桥，可他不敢独自走上去。在他的记忆中，除了母亲外，几乎没有人带他去过河东。母亲也只是那次带着他去镇上时，路过河东的。因为要去镇上，不划船的话，必须过桥路过河东。就是这一次，他在村口看到了那棵令人敬畏的老树。因此，在他幼小的心灵里，却越来越对河东充满一种强烈的好奇心，一直有过河去看个究竟的冲动，可就是无法实现自己的欲望。
　　在一个风和日丽的下午，也许是为了表示想冲破禁区的内心欲望，他把一小块碎砖用力掷过河去。碎砖落到了对岸人字形的屋顶上，发出“笃碌碌”响声，那屋子里跟着传出一个女人的喝问声：“谁又掷砖头了？”
　　终于引起彼岸那个神秘世界对自己这个存在的注意，这本是他所希望的，可他又吓得转身逃到一垛墙后，只探出半个头观察着对岸的动静。
　　不一会儿，从对岸的那座十分高大的房子边上走出一个皮肤微黑的小姑娘。小姑娘在太阳底下，静静地站了一会，又向四周看了看，见没什么人就回去了。
　　危险一过去，他心中很愉快，仿佛对那个神秘世界的秘密，现在他都知道了——不再神秘了。他对河东人的惧怕心理，也有点动摇了。可过了两天，也许只是过了两个小时，他又对河东世界充满起好奇心和一探究竟的渴望了。而且，还希望着再看到那位后来才知道叫宛玉的小姑娘。他甚至想，再投一块碎砖过河去，让小姑娘再出来。当然，最终他不敢这么做。
　　一次，当他看到那个村里人都叫他“野阿贵”或“瞎眼阿贵”的一个大男孩，骑在牛背上淌过河去时，心中羡慕起这个比自己大几岁的大男孩了。这“瞎眼阿贵”是河西首富贵生家的放牛娃，放牛娃常把牛放在河边上吃草，自己跳进小河里摸一些鱼虾、河蚌什么的。他很想知道“瞎眼阿贵”为什么要到到河东去？也很想知道：为什么阿贵双眼明明是贼亮贼亮的，但可人家都叫他“瞎眼阿贵”。
　　“喂，瞎眼阿贵……”一天傍晚，他又见阿贵骑着牛从开遍金黄色菜花的田野上，慢慢向小河边过来时，他大胆地叫了一声，想求阿贵带他一块过河去。
　　可真怪，人家叫“瞎眼阿贵”，阿贵都答应；换了他一叫，阿贵就对他呲牙咧嘴地扬起了拳头大骂：“小赤佬!”把他吓得拔腿就逃。
　　回到家里，金琪从母亲那里弄清楚了，眼睛贼亮的阿贵为什么叫“瞎眼阿贵”？阿贵是拖着哭瞎了眼睛的娘要饭来到沙家庄的，那天他娘病倒在河西村口，被正好路过的长二爷看到，收留了他们。长二爷是看祠堂的，让他们在祠堂暂住。可不久阿贵的娘死了，长二爷把阿贵介绍到河西的首富贵生家放牛。可村里人总忘不了他牵着瞎眼的娘到处要饭的情景，都叫他“瞎眼阿贵”。金琪后来发现，只有比阿贵岁数大的人叫“瞎眼阿贵”时，阿贵才会老老实实地应着；与其差不多大的小孩这样叫，阿贵也会自尊心十足地回击道：“是你爹！”而他要比阿贵小好多岁，阿贵对他的冒犯报以呲牙咧嘴的威胁，也是理所当然了。
　　但在不久后，阿贵答应，在河东的老财主娶亲那天带他过河去看新娘子。不过，要他付一个铜板。这天阿贵还在野人河中摸一些鱼虾、河蚌什么的，并告诉他，要是能够摸到传说中老财主家的金珠，什么都会有了；但他又说自己可能没这么大的福份！传说中这颗老财主家的金珠，放在金子一起会生金子出来，放在银子一起会生银子出来，因此老财主家里的银子多得用不光。后来这颗金珠被人偷走了，也有人说就掉在这野人河中了。他听了阿贵的话深信不疑，也希望自己快长大，可以与阿贵一样在野人河中寻找这颗宝珠。
　　这天一回到家，他真的偷偷打开父亲平时藏钱的一只木匣，从中取出了两枚铜板。可心里非常害怕，先放回去一枚。吃晚饭时，他看也不敢朝父亲的脸看一眼。提心吊胆地过了一夜后，他又偷偷把藏在身边的那枚铜板也放回了木匣中。在小河边，碰到阿贵向他要铜板时，他只好编造说，还没有向父母要到钱。
　　“到时候会给你。”他道，“要不我们拉勾勾？”
　　“好，拉勾勾！”阿贵在牛背上俯下身来，伸出了小手指与他拉起勾。
　　俩人一起念着：“金勾勾，银勾勾，谁骗人，是小狗。”
　　
　　到了老财主娶妾那天，阿贵又骑着牛笃悠悠地向小河边过来。早就等在那里的他，手里紧紧捏着一枚第二次从父亲的木匣中偷到的铜板。
　　“铜板带来了吗？”阿贵仿佛一脸不屑地看着他问。
　　“当然！”他忐忑不安地把铜板递到阿贵面前。
　　阿贵高兴地接过铜板反反复复地看起来，还把它举起来对着有点西斜的太阳看了好一会儿。“好吧，快上来！”
　　他脱下布鞋，卷起裤管爬上牛背。等他在阿贵背后坐好后，阿贵把牛往河里赶。当牛的两只前足一踩进小河里时，牛背成了一个近七、八十度的倾斜面，他坐不住，还险些把坐前面的阿贵也挤下牛背。阿贵扯起喉弄对他大叫着：“这么笨，用腿夹紧点!”
　　几分钟后已过了河。阿贵河东地方也很熟，很快从河边绕到了村子前的大路旁。
　　“阿贵，老财主应该很有钱，怎么还会与长二爷一样没有女人？”在等待着花轿到来时，他问了阿木。他以为讨小老婆，就是讨年龄小的老婆。
　　“笨蛋，一点不懂!”阿贵训斥着他，又道，“老财主有女人，这回讨小老婆，就是会有两个女人；一大一小的！”
　　“哦。”他似乎明白了，又问阿贵，“你也想讨两个老婆吗？”
　　“我？不知道。”
　　当那支吹吹打打的迎亲队伍仿佛从远处的绿田里慢慢过来时，村口一下子出现了不少人，有迎接新娘的亲朋好友，也有看热闹的邻居，还烧起了一堆火。远远看去，金琪发觉那位皮肤微黑的小娘也在其中，还好像也看了他几眼。
　　迎亲的队伍很快在他们面前经过了。他看清了，老财主已胡须全白了，穿着玄色的黑大褂加一件紫色马夹，头上戴着一顶英式礼帽，骑在一匹大白马上，胸前掛着一朵用绸布做的很大很大的红花。老财主身后，紧跟着一顶由四个壮汉抬的花轿。轿门被绣花的大红门帘遮得严严实实，根本无法看到里面的新娘子。队伍到村口时，响起了鞭炮声。队伍很快进村子去了。金琪感到有点扫兴。他问阿贵：“就这样回去了吗？”
　　阿贵还呆呆地看着村口处的、在簇拥的人头顶上晃动的轿顶。
　　“喂，阿贵！”他扯开喉弄又叫了一声。
　　阿贵看看他，仿佛叹了口气道：“回去，回去吧！”这时，村口看热闹的人也已经陆续散去。
　　“我们这就算去过河东了？”回到河西，他从牛背上滑下来时道，心想一个铜板就这样没有了？这铜板可是他冒挨打的风险偷的，他后悔了。
　　“河东本来就没什么！”阿贵轻描谈写地道。
　　“那你为什么要我一个铜板？”他想索还那枚铜板，仰起脸问阿贵。
　　“那是你愿意给我的！”阿贵坐在高高的牛背上，神气地俯视着他道。他这时觉得阿贵简直像大人们一样高大伟岸。他这时也觉得阿贵是在欺侮自己，但又觉得无可奈何，只是在心里想：哼，以后再不上你当啦！
　　阿贵已骑着牛，沿着河岸慢悠悠地向北而去。
　　金琪往回家走时，心中一直想着那枚被阿贵“骗走”的铜板，越来越感到忐忑不安。想到一旦父亲发现了，该怎么办呢？也在心中赌咒发誓：若能平安过去，以后再不干这种事，也不想再到河东去了。
　　
　　“你到哪里去了？”他记得父亲突然像一垛墙似地堵在他面前，他吓了一大跳。
　　“我没……没……”他觉得父亲已什么都知道，就害怕地把一切都说了出来。
　　“长大啦，会偷钱了！”父亲却像很高兴似的又道，“听着：这次饶了你，以后再也不许你跟‘瞎眼阿贵’一起‘野’了，也不许再去河东！不听话，打烂你的屁股！去吧，你娘正在到处找你！”
　　他像得到大赦似的，一溜烟地跑回家。