十七，太岁

　　骡子媳妇上吊死了。
　　骡子媳妇吊死在自家院门上，光着下身。
　　
　　屋里屋外打扫得干干净净。电车和电视机都在，黄狗果然不在。没啥可收拾的，孩子的姥爷整理得比自己在家时还规整。天阴着，太阳能热水器不管用，辛丑烧开两大锅水，上上下下洗了，里里外外换了。
　　辛丑先去李静家看望了孩子的姥姥姥爷，两位老人一句多余的话都没有。“孩子懂事了，”孩子的姥爷说，“就一句话，俺爸不会杀人，你听听。”辛丑啥也没解释，留下新手机号，直接回了家。
　　遇见的每个街坊都平静地问，回来了？好像他只是去镇上赶了趟集。
　　天色暗下来。没电。辛丑点燃一根蜡烛，泡面就着火腿肠干下去半斤白酒。呆呆地抽了颗烟，身上乏，就走到套间，依着床头闭目休息。心里不干净，想东想西，只好起来，走到院中，抬头看见太岁。
　　它无声无息地蔓延着。
　　出门往西，过石桥，辛丑信步登上太岁。半年前搭建的太岁文化生态园区的简易大门还在，包裹大门的红布早被风撕成了一绺一绺。
　　一步一软，像踩在老母猪肚子上。
　　月亮踱出云层，辛丑向南望去，不见太岁的边际。轻轻咳了一下，没有回应。漫无目的走了几步，无处可去，干脆席地而坐。
　　它是天地初分鸿蒙开辟时的第一个生命，天地一片混沌时它就在了。
　　仿佛一个史前战败的巨人，一直蛰伏在地底。它的敌人早已风化，可它仍在积蓄愤怒。它不停地生不停地死，生生灭灭全在它自己。你可以感觉到它的呼吸，它的脉搏，它的平静与愤怒，还有它的力量。这力量不是狂风暴雨，不是洪水海啸，不是地动山摇，而是沉默，是繁衍，是满不在乎，是无所畏惧，是压倒一切，是吞噬一切，是自负引发的狂想，是仇恨裹挟的报复。这狂想如此冷静，冷静到无人察觉危险。这报复如此周密，周密到无人感觉异常。
　　它自成一个相互转换的系统。它连接生命与非生命。
　　它自我调节，它调节自己也调节环境。它调配物质和能量，它平衡秩序与混乱，它接纳光明与黑暗。它既是物也是我，既是主也是客。它迅猛扩张，气势汹汹地要将自己充塞天地之间。人类不是地球的主人，它才是。人类不是地球的管理者，它才是。所有的生命都不是地球的主人，它才是。它既是母体也是子体，它无处不在。海洋、陆地、沙漠、戈壁，无处不在，还有人心。它吸纳万物，吸纳它们的哀痛和悲伤，用它们滋养自己，把所有变为自己。它生发万物，生发它们的快乐和幸福，生发与它一样思想的万物。它毁灭，它生育。它推动，它填塞。它要覆盖所有生物，所有的有机物和所有的无机物，与它们分享自己，分享愤怒和报复，分享记忆和思想。它成为我们，我们成为了它。
　　恶，起初就存在。更大更深的恶，起初就存在。
　　善，起初就存在。更大更深的善，起初就存在。
　　所有的动机和目的都是清醒的，恶不是善的借口，善也不是恶的袒护。一切堂而皇之，一切光明正大，所有的信仰，所有的念想，它照单全收，一个不剩地吞下去，囫囵吞下去，消化得无影无踪。它摧毁和代替所有的希望和梦想，它成为绝望本身。
　　它不在乎。它使一切不确定。它使一切确定地雌伏在它之下。
　　它身处大地的中央。一定有一根脐带，隐藏得无比之深的脐带。这脐带紧紧连接土地，土地是它的生母，它反哺土地，它子孙满堂却永不衰老。
　　它身处大地的中央。一定另有一根脐带，隐藏得无比之深的脐带。这脐带紧紧连接人的血脉，连接它所有的儿女。
　　它生发如此迅速，超过流言。它生长如此庞大，盖过野心。
　　所有的都是过客，只有它才是主人。所有的都是虚幻，只有它才是实质。
　　它每扩张一寸，都以毋庸置疑的口吻强调：这世界是我的，我的。
　　它甚至要吞掉地球，吞掉月球，吞掉其它行星和卫星，吞掉太阳，抹去太阳系。为什么不呢？只要它愿意。
　　在它之外，一切成为笑柄。
　　它耻于辩白，不屑言语。它接受一切，最好是尸体。
　　我们正被永恒包裹。我们正被永灭包裹。
　　谁能阻止这庞然大物呢？
　　它要到何时呢？
　　
　　
　　忽然一个影子打东边蹒跚而来，辛丑伏低身子定睛细看，只见来人佝偻着腰，手提着胡琴，竟是坠子胡。坠子胡停住脚步，四下里寻着什么，自言自语道，“杌子呢？谁挪这厢了？”走过去坐下，翘起二郎腿，给胡琴调音，“唱一段解解乏。”遂开口唱道，
　　“晨鸡初叫，昏鸦争噪，谁人不去红尘闹？路遥遥，水迢迢，功名尽在长安道。山，依旧好，人，憔悴了。我说呀，各人自有造化，自家吃饱穿暖最紧要。贤，是人家。愚，是自家。”
　　收住胡琴，道，“再来一段。”弦子一响还未开口，打暗处过来一人。这人身材挺拔，面容俊美，辛丑并不认识。来人拍手道，“好兴致。”坠子胡道，“宝礼兄弟来了？”那人道，“你唱你的。”坠子胡接着唱，
　　“挤眉弄眼是三公，捋袖划拳列五卿。忽左忽右都是哄，胡言乱语成时兴。说英雄道英雄，天地间不见一个真豪杰，不见一个真英雄。”
　　还没唱完，只听一人说话，“光弄酸文假醋，来个热闹的。”辛丑举目细看，见一人颤巍巍走过来，却是尾巴爷。坠子胡道，“辛九你来一段。”尾巴爷走到正中，道，“来一段啊？也好，听听咱的瞎胡楞。说，大年初一月亮明，三月十五点花灯，三个哑巴唱大戏，都没有聋子听得清。”董宝礼笑道，“这个妙这个妙。只不过是顺口溜，不是曲儿。”正说话，从西边疾步走来一人，手指董宝礼高声喊道，“还我命来！”说罢上前伸手来抓，董宝礼连忙躲在坠子胡身后。那人一面追赶，一面喊，“还我命来！”董宝礼见藏不住，撒腿就往暗处跑去，那人紧追不舍，二人渐渐隐入夜色中。
　　坠子胡道，“他叔侄俩的恩怨，咱外姓人掰扯不清，接着唱吧。”尾巴爷道，“唱，再来一段高兴的。”开口唱道，
　　“大海航行靠舵手，
　　万物生长靠太阳。
　　雨露滋润禾苗壮，
　　干革命靠得是毛泽东思想。
　　鱼儿离不开水呀，瓜儿离不开秧。
　　革命群众离不开共产党，
　　毛泽东思想是不落的太阳。
　　鱼儿离不开水呀，瓜儿离不开秧。
　　革命群众离不开共产党，
　　毛泽东思想是不落的太阳。”
　　老头老婆都出来吧，热闹热闹，老头老婆都出来吧。”说话间从东边不紧不慢地过来两人，辛丑一看，心扑腾腾乱跳，来的竟是爷爷和奶奶。只听爷爷道，“呀，留栓弟九弟都在啊？”尾巴爷道，“就等你了三哥。俺三嫂这身棉袄棉裤好看哪。”奶奶道，“那是，年年换一身新哩。”坠子胡说，“三哥来一段热闹热闹。”爷爷道，“多少年不说，都忘了。”尾巴爷道，“来一个。”爷爷应道，“来个啥啊？来个老年间的吧，说高高山上一庙堂，爷爷奶奶庙里藏。爷爷原是泥捏的，奶奶本是麦秸装。爷爷不跟奶奶睡，他嫌奶奶扎得慌。”尾巴爷笑道，“你怕人家不知道你是泥瓦匠出身不是，啊？你这是顺口溜，倒有点儿意思，往下说往下说。”爷爷一摊手道，“冇了。”尾巴爷道，“咦，刚夸有点儿意思，就冇了，三嫂来一个。”奶奶袖着手笑道，“俺不会个啥。”坠子胡圆场道，“三嫂随便来一个。”奶奶侧头想想，道，“说，大月亮黑咕隆咚，树梢不动刮大风，狗打水，猫烧锅，兔子上炕蒸窝窝。”尾巴爷埋怨道，“恁看恁俩，叫唱曲儿哩光弄顺口溜，还不说人事光说猫啊狗啊，不过瘾不过瘾。”话音未落，忽听西边有人高声道，“半夜三更何人喧哗？”随着走上两个人来，一身官差打扮，左手提拎着一根足足一人高的红白相间的棍子，右手提一盏斗大的灯笼，上书一个大字“冥”。俩人虽是人的躯干和四肢，却分别长着一个牛头和马头。牛头鼻子上穿着巴掌大一个银环，银环在黑黢黢的牛脸上越发闪亮。马头的前额耷拉着几绺红穗子，与枣红色的一张长脸相得益彰。辛丑压低身子对自己说，“牛头马面都来了，绝对是做梦，别怕，往下看。”一面用右手狠掐一把自己的左手，疼得厉害，心说，不对呀。正寻思，见坠子胡等人对牛头马面恭恭敬敬道，“差官老爷还没歇着呀？俺老头老婆瞌睡少，聒醒二位了。”牛头道，“听见说炕上蒸窝窝呢，啥面啊？熟了没有？尝尝。”众人笑道，“唱小曲儿哩，哪有窝窝？”牛头道，“噢，怪不得，接着唱吧。”侧脸对马面道，“咱俩反正睡不着，听听。”马面应道，“听听。”坠子胡坐下，对尾巴爷说，“九弟，你先来吧。”尾巴爷捋起袖子，说，“咱先来。说天上布满星，月牙亮晶晶，生产队里开大会，诉苦把冤伸。”坠子胡收住弦子，说，“九弟你正儿八经唱一段。”尾巴爷再捋捋袖子，说，“正儿八经唱一段，叫不识足。
　　人生在世不识足，有了吃的想穿的。
　　绫罗绸缎置几箱，又嫌房梁有点儿低。
　　三层高楼盖起来，又寻思着绫罗帐里美娇妻。
　　二八佳人娶两房，嗨，又思谋着当官那才够威仪。
　　花钱买个七品官，还怕小官常被大官欺。
　　说话不及当宰相，又惦记黄袍加身坐龙椅。”
　　还没唱完，忽听西面一人高声道，“肃静！”随即一个着官服的黑脸汉子，左手怀抱一本册子，右手握一支手腕粗细的毛笔，大步走过来。牛头马面立即肃立两旁，高声道，“判官大人到，肃静。”判官走到正中，巡视四周，问道，“如何这多闲杂人等？”牛头高声回道，“就这几个老头老婆，旁的没谁。”判官再巡视一周，往旁一侧身，高声道，“阎王大老爷驾到！”牛头马面忙将手中红白棍子往太岁上一顿，高声喊道，“威——武——”坠子胡等人战战兢兢躬身站着，辛丑更往下压了压身子，眼也不眨盯着，只见一人迈着方步从暗处晃晃悠悠过来。来人面皮白净，没蓄胡须，秀眉细目，身着绣龙黄袍，头戴垂珠金冠。这人踱到正中，身后四个仆从合抬一把黄灿灿的龙椅，放在他身后，另有两个仆从站立龙椅后面，交叉打着孔雀翎的长柄扇子。这人坐下，缓缓道，“夜不安寝，众声喧哗，扰动冥界，来人，每人掌嘴五十。”牛头马面应道，“是。”坠子胡一干人等急忙跪倒，哀求道，“王爷手下留情，小民不敢了。”阎王爷道，“不敢了？”众人回道，“不敢了不敢了。”阎王爷道，“嗯，且饶尔等一遭。本王问尔等，三更半夜弄啥哩这是？”尾巴爷应道，“回王爷，唱曲儿呢。”阎王爷瞅一眼判官，道，“都到这般田地了，还胡咧咧瞎高兴。”判官一颔首，算是回应王爷。“本王问尔等，唱的是哪一出啊？”坠子胡道，“回王爷，无章无回，瞎唱哩。”阎王爷道，“本王听听。”坠子胡道，“不敢。”阎王爷道，“叫你唱你就唱。”坠子胡道，“是。”侧脸问众人，“谁先来呀？”尾巴爷道，“啥也想不起来了，三哥你先来吧。”爷爷忙摆手道，“我不中我不中。”坠子胡道，“三弟你解解围。”爷爷犹豫道，“那中吧，”轻咳一声，“王爷见笑啊。说，
　　早上起来去放马，一放放到南下洼。
　　大马拴在梧桐树，小马拴到花椒下。
　　剩下鞭子没处挂，系在腰里直晃达。
　　哎，那边厢一扭一扭采花的，却是个二八闺女家。
　　又擦粉来又戴花，又俊又俏没法夸。
　　嗨，啥也不说了，典庄子卖地也得娶她。”
　　阎王爷手指着爷爷笑道，“都埋了多少年了，还有这心思啊？”判官和牛头马面哈哈笑起来，奶奶也用袖子捂住嘴笑，爷爷陪笑脸道，“是个曲儿是个曲儿。”
　　阎王爷问道，“后来呢？娶了没有哇？”爷爷道，“回王爷，就是个曲儿，没有后来了。”阎王爷脸一沉，“那会中？凡事有头有尾，哪有无缘无故的？说后来咋着了，说不出来，掌嘴。”尾巴爷扭头对坠子胡说，“听阎王爷的口语也是咱河南老乡啊？”判官高声道，“哪个窃窃私语？”尾巴爷赶忙噤声。爷爷一边搓手一边扭脸对奶奶说，“这可咋弄？”奶奶小声道，“打岔。”爷爷顿一下道，“呀，也扯不出个啥，打个岔吧。说打岔就打岔，提起个打岔不值啥。东沟犁西沟耙，想起啥来就说啥。”阎王爷拦住话头道，“嗯，不说娶媳妇光打岔，再打岔掌嘴啊。”
　　爷爷一跺脚，道，“嗨。早上起来去放马，一放放到南下洼。
　　大马拴在梧桐树，小马拴到花椒下。
　　想瞌睡，眼皮塌，噗通挺到凉地下。
　　觉着睡了不大会儿，起来找不到咱的马。
　　东一脚，西一脚，一脚两脚来到她的家。
　　大兄弟扯二兄弟拉，拉拉扯扯进了家。
　　八仙桌，手巾抹，搬个板凳叫坐下。
　　先喝酒，后喝茶，看个好日子娶了吧。”
　　阎王爷探身问道，“娶了没有啊？”
　　爷爷接着唱道，“吹短的是笛子，吹长的是喇叭。滴滴又哒哒，呜呜又哇哇，一路鞭炮娶到家。”
　　阎王爷扭头对判官道，“哎，娶到家了，也算。”判官点头道，“也算。”阎王爷对众人道，“本王——”话未说完，董宝礼从西边跑过来，钻进人堆里。后边一人紧撵过来，高声叫道“还我命来！”董宝礼在人堆里绕了两圈，见藏不住，急忙跑向远处，那人紧追不舍。阎王爷并不看二人，道，“这天上地下，仙界人间，三界之内，五行之中，本王啥不清楚？从现在起，唱曲儿不准说实话，都说瞎话。本王爱听瞎话，再说实话，掌嘴。”众人面面相觑，坠子胡对尾巴爷道，“九弟，说瞎话你最拿手，你先来吧。”尾巴爷急忙道，“想不起来呀。”坠子胡撇嘴道，“过不了关哪。”尾巴爷道，“那中吧，咱唱一个，王爷听好啊，说，墙上画虎不咬人，砂锅和面不胜盆。养儿还是亲生子，熬寡不如有男人。”阎王爷手点着尾巴爷道，“这不是瞎话，这是大实话，掌嘴。”尾巴爷双手捂住脸道，“错了错了，再来再来。说，二八佳人坐大轿，花白的胡须胸前飘。老和尚要把那天地拜，老道士要把那亲来成。恁要问这是哪一出，名字就叫瞎胡楞。”阎王爷道，“低俗，也不是瞎话。和尚老道难道不能成亲吗？时代不一样了，和尚老道都一样。”众人回道，“是是。”阎王爷抬手一指奶奶，“辛庄媳妇唱一个。”奶奶低头道，“回王爷，妇道人家不会个啥。”阎王爷道，“本王啥不知道啊，唱一个。”众人道，“唱一个吧。”
　　奶奶道，“那中吧。说，
　　有个大姐本姓焦，嫁个女婿一拃高。
　　三寸布裁个大布衫，两寸布剪个小夹袄。
　　那一天他跟媳妇去挑水，呼啦一下被蛤蟆搂住腰。
　　要不是大姐下手快，扑通一声掉下井去了。”
　　众人笑起来，阎王爷点头道，“好，接地气。既夸张又活泼，意象丰满，荒唐适度，是个好瞎话。记上，给辛庄家的儿孙增寿一年添福一分。”判官应道，“是。”遂展开手中册子，画了几笔。阎王爷问道，“该谁了？”尾巴爷趋前一步道，“说瞎话咱最拿手了，王爷，咱来一个。说，
　　月明地，一片黑，
　　一个贼，来偷桩。
　　聋子听见跑得忙，
　　瞎子撵上了，瘸子也来帮。
　　一把抓住头发，原来是个和尚。”说完自己先笑了起来。
　　阎王爷把脸一沉道，“歧视残疾人士，来人，掌嘴二十。”尾巴爷捂住脸道，“不敢了不敢了！”牛头马面走过来，一人摁住尾巴爷一条胳膊，判官近前左右开弓扇了尾巴爷二十耳光，尾巴爷的脸眼看着胖了一圈。阎王爷道，“瞎话也不会说，该谁了？”坠子胡道，“小民一把年纪——”话未说完，阎王爷道，“嗯，比本王岁数还长吗？”坠子胡道，“不敢。”话音未落，只见董宝成神色慌张跑过来，汗流满面。后面董宝礼紧追不舍，指着董宝成高声喊道，“还我命来！”董宝成扭头就跑，董宝礼紧随上去。此时后边又赶过来一人，指着董宝礼厉声喝道，“小子，还我命来！”三个人你追我赶，消失在远处。
　　阎王爷对众人说，“他们仨天天弄这一出，一玩一通宵。胡留栓你刚才说啥呀？”坠子胡道，“回王爷，小民编了个瞎话，逗王爷一笑。”阎王爷道，“本王听着呢。”
　　坠子胡一拉弦子，开口唱道，“正月里菠菜绿盈盈，二月里满眼小香葱。
　　三月里蒜苗可劲拱，四月里莴笋扑棱棱。
　　五月的黄瓜沿街卖，六月的瓠子弯成弓。
　　七月的茄子红了脸，八月的豆角拧成绳。
　　九月的辣椒真叫红，十月萝卜半截儿青。
　　十一月蔓菁甜似蜜，腊月里韭菜嫩生生。”
　　判官道，“这里没瞎话呀？”坠子胡道，“甭慌甭慌，瞎话来了。
　　这一天好不热闹，哎呀，只见丝瓜架下面搭龙棚。
　　白萝卜自封为王，大摇大摆坐在王位上，红萝卜坐在东宫，辣萝卜选为西宫。
　　芫荽丞相近前来，一五一十把本呈。
　　启奏皇上，河北沿莲藕犯我边界，下了战表，要夺皇上的锦绣江山。
　　白萝卜一听龙颜怒，嘿，那莲藕是不是仗着心眼儿多，欺负本王一个心眼儿没有哇？
　　命你现在去点兵，三军人马杀过去，定把那莲藕的泽国来荡平。
　　丞相领了皇上旨，来到菜园点精兵。
　　先锋选定是茄子，又点了八百蔓菁兵。
　　韭菜好比双锋剑，小葱银枪排几层。
　　辣椒兵多的没法数，漫山遍野一片红。
　　抬着瓠子当大炮，豆角就是点火绳。
　　人马来到河南沿，河北沿莲藕来对营。
　　你看那河北沿也是精兵强将，个个勇猛，
　　金针木耳打头阵，猴头燕窝当先锋。
　　莲藕高声骂阵，说，叫你们的空心大萝卜出来，今天本王要把他炖喽！
　　这边厢并不搭腔，一通擂鼓交了阵，双方大炮轰隆隆。
　　打了一仗难取胜，白萝卜东海搬救兵。
　　这一回双方摆下阵，队伍拉到了案板城。
　　乒乒乓乓又一仗，人马杀进锅里城。
　　锅里城中再开战，请来柴王用火攻。
　　柴王架起无情火，双方大王都驾了崩。”
　　坠子胡收住弦子，长吁一口气，众人问道，“咋了？”
　　坠子胡道，“咋了？两个大王临死还嘴硬，说这一仗不算数，改日八仙镇里摆下八仙阵，不决雌雄，绝不收兵。”众人又问，“后来咋着了？”坠子胡道，“后来？后来都进肚了。”
　　众人哈哈大笑，尾巴爷一面摆手一面呜哩哇啦道，“你这锅大烩菜不香，听了半天净是青菜没有肉，也没有豆腐，不香。”众人笑道，“就是就是。”阎王爷却不作声，眉头紧皱，摇了摇头，道，“嗯，本王听着话里有话啊？是不是指桑骂槐，影射本王是个萝卜啊？”说完瞟一眼判官，判官直直地盯着坠子胡不说话。坠子胡躬身回道，“小民不敢小民不敢。”阎王爷的神情缓和下来，道，“嗯，谅你不敢。不错，唱得不错。节奏明快，起伏有致，语言生动，意象丰富。记上，胡留栓儿孙增寿一纪添福三分。”判官道，“是。”遂展开册子画了几笔。
　　尾巴爷进前一步道，“小民们是凑凑热闹，请大老爷也赏一个吧。”众人应声道，“请王爷与民同乐。”阎王爷探身问道，“与民同乐？”众人齐声道，“王爷辛苦。”阎王爷道，“本王唱曲儿有失体统啊，”转过脸来笑着问判官，“判官先来一个？”判官正色回道，“微职鄙陋。”阎王爷自言自语道，“嗯，来一个啥呢？”一面用手在腿上轻拍调子，一面轻声哼道，“大花船来小花船，二十四架彩篷船。”才唱两句，停下来指着众人道，“尔等不支持工作啊？”众人忙应道，“支持支持。”坠子胡环视众人道，“扭起来？”尾巴爷道，“扭起来扭起来。”
　　阎王爷开口道，“大花船来小花船，二十四架彩篷船。”众人边扭边和道，“哎嗨彩篷船。”
　　“本王爷，船头坐，执笔判官站一边。”众人边扭边和道，“哎嗨站一边。”
　　“牛头马面列两旁，黑白无常打着幡。”众人边扭边和道，“哎嗨打着幡。”
　　“叫你上船不上船，推了今年推明年。”众人边扭边和道，“哎嗨推明年。”
　　“看你推到啥时间，看你推到啥时间。”众人边扭边和道，“哎嗨啥时间。”
　　阎王爷道，“哎呀，尔等受累了。”众人齐声道，“咦，王爷受累。”判官高声道，“果然不同凡响。”阎王爷摆一下手道，“都是本职工作，多批评啊。这样吧，天色不早了，本王给尔等破个谜语，猜中的有赏。”尾巴爷自言自语道，“抓紧走，猜不中又掌嘴。”才一转身，判官指着道，“辛九哪里去？”尾巴爷忙回身道，“赏个啥呀？”判官道，“赏掌嘴二十。”尾巴爷一捂脸道，“咦。”阎王爷笑道，“有赏有赏。说，红帐子，里边坐个白胖子，打一物，尔等破一下。”话刚说完，牛头和马面相视掩口而笑，判官朝他俩一拧眉，不料想已被阎王爷瞥见，用手一指牛头马面，厉声道，“藐视本王，屡教不改，互相掌嘴二十。”判官道，“掌嘴二十。”牛头和马面不情愿地转过身子，相向站定，左右开弓，你抽我一记耳光，我抽你一记耳光，互相抽了二十下。阎王爷道，“下不为例。嗯，尔等破一下本王的谜语。”尾巴爷捂着脸小声对爷爷说，“只怕猜出来也掌嘴。”众人齐声道，“回王爷，小的们实在猜不出来。”阎王爷手点着众人说，“一个比一个机灵，咋会猜不出来？”此时只听公鸡叫了头遍，判官近前一步躬身对阎王爷道，“请王爷起驾回府。”阎王爷叹道，“快乐的时光总是短暂，明日再与民同乐吧。”低声对判官道，“这几个都是人精，多灌几碗迷魂汤。”判官轻声应道，“卑职遵命。”阎王爷起身，倏忽一下隐去了。判官转脸训斥牛头马面道，“就是驴，也不会在同一个坑里摔倒两次。屡屡吃亏，就不会配合一下？别忘了给他们几个灌迷魂汤。”说完倏忽一下也不见了。牛头往前走了几步，四下里看看，见阎王爷和判官都不在，对马面道，“狗操的，就是个大老粗，还天天装读书人。”坠子胡等人赶忙上前安慰道，“两位差官老爷辛苦了，小民感激不尽哪。”牛头道，“你们几个倒比他们实在多了，放心吧，不会给你们灌迷魂汤的。”说罢随即和马面隐去了。坠子胡对爷爷奶奶和尾巴爷说，“三哥三嫂九弟，咱也歇吧？”众人回道，“歇吧歇吧。”一瞬间消失得无影无踪。
　　辛丑四周看看，再无一个人影，试探着起身，忽然觉得脚底下太岁支撑不住自己的体重，身子直往下陷。辛丑两手想抓住点什么，谁知越挣扎陷得越深。这时东边踉踉跄跄过来一个女人，梳着两条麻花辫子，双目圆睁，两手直直地伸着，口中喊着什么，却听不清。辛丑忙挥手呼救，女人已经看见他，冲辛丑小跑过来，口中叫道，“儿啊，我的儿啊！”辛丑心里害怕，呼救也不是，躲又无处躲。女人几步奔到眼前，双手将辛丑的头一把抱住，牢牢地搂在胸口。辛丑用力去挣，却怎么也挣不脱，四下一看发现自己竟然缩成了一肘长的婴儿，被紧紧地裹在襁褓之中。辛丑心中大惊，浑身用力，奈何女人双臂环绕，挣脱不得。辛丑情急之下拼尽全身力气大叫一声“啊——”，一拧身子，扑通一下掉在地上，本能地用手去撑地面，睁眼一看却在自家的堂屋。
　　原来是南柯一梦。
　　辛丑起身，摸索着坐回到椅子上，见桌上的蜡烛才燃了一半。
　　辛丑抹了一把脸上的汗，发觉内衣全然汗透。辛丑慢慢定下神来回味刚才的种种细节，正纳闷这梦缘何如此细致，忽听身后一个女子微弱的声音道，“叔，救我。”辛丑惊回头，却是哑巴。辛丑抓住哑巴双手道，“妮儿，你咋来了？”哑巴把手挣开，将手中一个物件塞到辛丑手里道，“叔，救我。”辛丑低头一看，是尾巴爷装银针的枣木匣子，遂问哑巴，“妮儿你咋会说话了？”哑巴再不答话，回身就走。辛丑本要起身，不料双腿早已麻了，站立不稳扑通一下又摔在地上。辛丑哎呀一声，从床上呼啦一下惊坐起来，人却是在套间的床上，才明白方才一幕竟是第二层梦境。辛丑低头一看，枣木匣子赫然在手。辛丑抬手用枣木匣子往自己脸上啪啪猛抽两下，剥皮般灼痛，心想着这回绝不是梦了，忙划拉鞋子冲出套间，只见堂屋方桌上的蜡烛正好燃到一半。
　　天已拂晓。
　　辛丑冲出院子，一溜小跑过了石桥，只见骡子家大门敞开，还未走近，就听见哑巴啊啊地喊叫。辛丑冲至门前，见一人背对自己，正将哑巴摁在骡子媳妇的棺材上。辛丑一面跨进门去，一面口中骂道，“妈了个逼！”不料被门槛绊了一下，立脚不住，啪一声摔了个马趴，枣木匣子甩出去约两步来远，盒盖散开，一根银针悄然掉在地上。辛丑正待起身，忽然一个白影从自己身上飘然而过。只见那白影弯腰拈起地上的银针，往前移了两步，将银针瞄准那人嗖一声飞出去，不偏不斜正扎入那人的后脑勺。那人身子登时僵住，一歇一歇地转过身来，面色犹如下霜的荒地，紫茄子般的阳具耷拉在裤子外面。不是别人正是高大象。白影此时也转过身形，竟是尾巴爷。尾巴爷往院外去，高大象木偶般亦步亦趋跟过来。辛丑起身绕过高大象，上前一把拽住哑巴，上下打量一番问道，“妮儿，吃亏了没有？”哑巴喘着气连连摇头。辛丑紧紧攥住哑巴的胳膊，跟在高大象身后往外走。只见高大象随尾巴爷到了院门，尾巴爷飘了出去，高大象却抬不起腿来，脚被门槛一绊，脸朝下碌砫般一头栽了出去。高大象顺坡往寨河里滑，尾巴爷在桥头等着，看看到了脚边，顺手从高大象后脑勺上捻出银针，高大象忽通一下栽进寨河。辛丑拉着哑巴跑过去俯身察看，只见高大象扎在五颜六色的污水中，咕咚咕咚往上直冒气泡。辛丑回身想跟尾巴爷搭话，恰在此时鸡叫了第二遍，尾巴爷身形忽然消失，那根银针凭空落下，直直地扎在尘埃之中。
　　辛丑扫了一眼街筒子，见杳无一人，俯身拣起银针拉着哑巴回到院里，随手虚掩上院门，拾起散落的枣木匣子，递给哑巴。
　　爷儿俩在骡子媳妇的棺材旁席地而坐。辛丑抓一把纸钱扔进火盆里，将银针投入火中，再撒一把元宝，火苗腾地窜起来，映得爷儿俩脸上通红。
　　火苗中银针慢慢融化，先红后黑，凝成火柴头般灰灰的一粒。
　　此时鸡叫了第三遍。
　　
　　哑巴的瓦盆咣当一声摔碎在十字街时，辛丑正坐在堂屋抽烟。他有一种强烈的预感，没完。他下意识说出口来。
　　一觉睡到日头偏西，辛丑模模糊糊听见响动，起身开门，原来是黄狗挠门。去哪儿疯了？辛丑一边说一边剥开桌上的火腿肠丢给黄狗。黄狗瘦了足足一圈，往日湿乎乎的黑鼻子干得像一块橡皮。辛丑找个碗给黄狗倒了水，说，看家。自己却像被啥拽着一样信步出了门，直奔骡子家方向。
　　才过桥，就瞧见太岁上站着一个人。辛丑心跳得咚咚直响，该不是冠军弟吧？走近一看，果然是李约翰。
　　李约翰也看见了辛丑，挥手喊道，“哥。”
　　辛丑小跑上前，攥住李约翰的手说，“冠军弟你去哪儿了？从哪儿来呀？”
　　夕阳洒在李约翰身上，整个人仿佛生出一圈晕光。李约翰微笑着对辛丑道，“哥，你受罪了。”
　　“冠军弟，”辛丑急切的想知道究竟，“那一天——”
　　李约翰打断他道，“他们诬陷你。”
　　“兄弟，”辛丑道，“哥以为你——”
　　李约翰抽出手来，示意二人坐下，说，“哥，我复活了。”