第十二章 火种

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　　当时曹山躲在石头山长沟山梁路边一片深绿草丛中不多久，清楚地听到阮大能家传来嘈杂声，曹山从传播过来的声音中，判断出一定是坎儿井镇拉壮丁的公差。因为曹山不光是通过声音，而且也通过一双眼睛模模糊糊看到了，阮大能家挎长枪公差身影的晃动。
　　用背篓背着装有粮食和修理石磨的曹山，从躲在长沟山梁路边深绿草丛中一钻出来，快速沿着山梁一条山路走去。天擦黑时，曹山从石头山长沟山路上，背着装在背篓内的粮食和修理石磨的工具，一路小跑似的到了汉江边一条路上，又走了一段相当长的一段距离，才拐上了汉江渡船口曹满堂的船上。
　　曹山把背篓放在船头，脱掉被汗水打湿的上衣。拧了一把浸湿的上衣，用上衣又在脸上擦了一把汗水，然后才把上衣穿在了身上。此刻，曹满堂船舱内的桐油灯光闪烁不止。曹满堂坐在船舱内一条木头凳子上，迷迷糊糊似乎正在打瞌睡。
　　曹山走进船舱，曹满堂才清楚地看到曹山一脸的惊恐模样。
　　曹满堂问道：“黑灯瞎火的，走夜路多害怕，也不找个火把！”
　　曹山说道：“我在长沟要是不快走一步，今天就会拉上壮丁了！”
　　“拉壮丁的人，还没有从我船上过河。你还敢到我船上来，还不快走！”
　　“我背的东西实在累得不行了，就把粮食和修理石磨的工具放在船上，到时候您背回家！”
　　“东西放在船上，我知道背回家，你赶快走！”
　　曹山不知道坎儿井镇挎长枪的公差，在石头山长沟阮大能家所发生的事情。曹山的确害怕拉去当壮丁，他面对今天这种情况，似乎害怕了极点。从船舱内一出来，摸黑挑下船头，身子一斜摔了一跤，还在汉江岸边打湿了一只脚。曹山没有沿着汉江大道走回家，而是沿着一条毛毛小路走向家的。
　　回到家的曹山，洗了个热水澡，换了干净衣裤，舀了冷水喝了几口。
　　这时，神智表现正常的曹山母亲张桂芝，在自己的睡房忙了一会儿，就到了厨房对曹山说：“这次到石头山长沟修理石磨，挣了多少钱？”
　　曹山答道：“都给的是粮食。”
　　“粮食呢？”
　　“粮食和修理石磨的工具，都放在船上。晚上路途不好走，就顺便放在船上了。”
　　“我看你今晚，不要在屋里睡觉了。拉壮丁的越来越凶了！”
　　“我自有安排。妈就别操心了！”
　　曹山家的黑狗进了厨房，张桂芝在碗柜碗里抓了一把煮熟的豌豆，给黑狗吃了，说道：“黑狗怕是也得病了，今天才吃一点东西。”
　　曹山摸了一把黑狗的脑袋，似乎不明不白地说道：“黑狗不能死，死了没有给我们家看门的了。”
　　张桂芝到睡房睡觉去了。曹山现在非常谨慎，准备头半夜离开家在房屋周边树林躲壮丁，后半夜看情况才回家睡觉，至于晚上或者白天要到山洞躲壮丁，这是曹山视其情况而定。
　　曹山带着黑狗，摸黑到了屋背后一片荆棘杂草中，蹲下身子，摸着黑狗的脑袋自言自语地说：“黑狗要听话，你有病就点头，你没病就摇头。以后你就是我的好伙伴了。”
　　黑狗无动于衷，也不摇头，更不点头，静悄悄地离开曹山。在离曹山身边不远处草丛里，黑狗似乎吃了新鲜的人屎，摇着尾巴又到了曹山的身旁。一股臭气被曹山嗅到了鼻孔，曹山一巴掌拍在了黑狗的屁股上，骂道：“滚开。能吃屎的狗没病！”
　　黑狗没有离开曹山，黑狗而是走开一步，一张嘴巴就在地皮浅草上扫来扫去。黑狗这一举动，把黑暗中的曹山逗乐了，对着黑狗说道：“把你养到现在，没有白吃我们家的饭，还主动把满嘴巴的臭气打扫一遍！”
　　曹山趁着夜色的光芒，在杂草丛中找到了一块石头，曹山连石头上一些尘土都不去打扫，一屁股就坐在一块石头上，黑狗也依偎在了曹山的身边。
　　尽管离天亮还很漫长，但在绿色的世界里，那些充满快乐的鸟儿昆虫，似乎在黑色的树林和山林里，仍然唱出了它们的幸福歌谣。曹山暂时没有世界万物那样幸福，他面对的是人类的抉择。不是他选择了人类，而是人类选择了他。这也许是人类无法解开的一种谜团......
　　﹝6﹞
　　几天以后，在坎儿井镇传来了风声，石头山长沟壮丁造反了，还割掉了坎儿井镇拉壮丁人的耳朵，壮丁们真是胆大妄为，不知天高地厚胆敢与政府作对。传言坎儿井镇镇公所已经把此事件报告了县政府衙门，说不一定县保安团哪天要围剿石头山长沟壮丁们......
　　风声一来，汉江两岸贫苦百姓及进入壮丁系列的青壮年喜忧参半。喜的是，石头山长沟青壮年有胆量有魄力，还是第一次与官府们对抗起来。忧的是，壮丁们与官府抗争最终是要付出惨痛代价的。
　　竟然石头山长沟壮丁们已经在官府眼中，已经是犯下了所谓“滔天罪行”，长沟的壮丁们似乎决心已定，一不作二不休大家聚在一起拧成一股绳，如果有拉壮丁的人前来石头山长沟，壮丁们就放下劳动工具互通情报躲进深山老林。以上这些传说言论都是在最近一段时间，从贫苦百姓嘴巴中一一传播出来的。
　　一股风声传进曹山耳朵内，说是曹山当时也参入了石头山长沟，割掉坎儿井镇拉壮丁人的耳朵这件事。曹满堂为证实曹山在石头山长沟，是否参加了割掉坎儿井镇拉壮丁人的耳朵这件事。
　　在一个晚上，曹满堂当着曹山的面，发火问道：“不能说谎话，参加了就参加了，我好找人说情！”
　　曹山在桐油灯下打草鞋，打一会儿草鞋又准备出门躲壮丁，但曹满堂这样一问，曹山也火了，草鞋也不打了。
　　曹山气愤愤地回答道：“我还能在亲老子前面说假话。我修理完石磨就走了，连当时发生了什么情况，我都不知道。一定有人栽赃陷害说了假话！”
　　“当真没有参加？”
　　“我已经说了，能在老子面前说假话吗?”
　　张桂芝最近一段时间，精神状态有所好转，说话方面颠三倒四的情况很少发生。张桂芝听到曹满堂老是不相信曹山的话，他插了一句：“自己生的娃娃不知道啥性格。曹山从小长大，在父母亲跟前哪一次说过假话！”
　　曹满堂有所放心了，心中的怒气暂且缓解了许多，但曹满堂仍然不放心地对曹山说道：“白天晚上，你也要小心点。该躲壮丁还是要躲壮丁，从现在开始坎儿井镇你不要去了。家里有什么事有我！”
　　曹山沉默了一会儿，张桂芝让曹山洗了热脚，还督催曹山晚上还是到外面躲一躲壮丁安全些。
　　现在，曹山一家人提心吊胆的生活方式，不得不紧张起来。一天中午，曹山在秧田薅秧草，坎儿井镇挎长枪的公差，相隔曹山的秧田还有一公里之地，被曹山看到了。曹山也不知道怎么搞的，连草鞋都没有穿上拔腿就跑，一直钻树林跑了大约两公里羊肠小道，才停止了下来。其实，坎儿井镇挎长枪的公差，也没有发现曹山在秧田里劳动，这是曹山自己心里在发慌着急，懵懵懂懂地从秧田里跑开了。等到天黑前，曹山才回到家里，赤裸着一双脚也被荆棘野草划破了多条口子。
　　这件事，刚过去一天，曹山下午在薅完一块苕草，扛着锄头回家时，快要走完回家的路程，一眼看到在院坝边，看到一个坎儿井镇挎长枪的公差东张西望，但没有发现曹山回家的方向。
　　曹山急急忙忙扛着锄头隐没在路边树林里，隐没在树林里的曹山，把自家院坝情况看得十分清楚。坎儿井镇挎长枪的公差，陆陆续续站在曹山家院坝边有六人。其中两人还在曹山家房前屋后，背着长枪转了一大圈。
　　曹山看到坎儿井镇挎长枪的公差，离开他们家好一会儿，才向汉江渡船口走去时，曹山这时放心回到家里。
　　张桂芝对回到家的曹山，劈头盖脸就说道：“坎儿井镇镇公所那帮人，到我们家什么也没有说，楼上楼下翻了一个遍。只问了你曹山在不在，我说你到远地方修理石磨去了，他们就走了！”
　　曹山补了一句：“我猜，他们一定是拉我去当壮丁。”
　　曹山家那只公鸡，突然飞进了厨房，把站在厨房内曹山吓了一大跳。曹山以为是拉壮丁的人，突然闯进了他们的家。曹山扬手对公鸡吼叫一声，那只公鸡又跳上灶台，被站在灶台边的张桂芝顺手搧了公鸡一巴掌，公鸡不偏不齐正好从厨房门口飞出去了。
　　天快黑了，曹山扛着火枪离开家，到山上那个山洞要去躲壮丁。曹山在晚上大部分时间只有这样去安排，因为离家近怕出问题不安全，只好在房屋周围树林野草中长期躲避，而且还可以到山高密林躲壮丁更安全些。
　　﹝7﹞
　　曹满堂在汉江渡船口和过去一样，不管白天或者晚上，回家的次数有时多有时少，就是在张桂芝精神出现病态那段日子，曹满堂仍然坚守在渡船口为南来北往趁船客人摆渡过汉江，从不耽误乘客过河。
　　曹满堂自从女儿曹萍萍在赵大成家离开人世之后，要给赵大成每一个月渡船的租金，都按时交到赵大成手里，赵大成和过去一样照收不误。随着曹萍萍的离世，曹满堂与赵大成他们之间的亲家关系，就慢慢被淡化了。
　　一段时间以来，曹满堂在汉江渡船口摇船摆渡，过往行人有了新的变化。尤其是在夜晚，一些比较陌生的青壮年，从汉江的对岸坐上曹满堂的渡船，偷偷地要到石头山长沟去躲壮丁。曹满堂听这些青壮年说石头山长沟好躲壮丁，拉壮丁的公差不敢到石头山长沟拉壮丁了。
　　尽管坎儿井镇拉壮丁的公差被割了耳朵，但拉壮丁的公差并没有吓破胆，不久县保安团就派了一队武装士兵，进驻坎儿井镇。根据可靠的情报，坎儿井镇拉壮丁的公差，带着保安团士兵突袭石头山长沟，准备抓到带头闹事的壮丁和一些参入的成员，其实他们都躲进了大山。
　　当时，坎儿井镇拉壮丁的公差为解心头之很，把石头山长沟里不会说话的林骟匠的妻子黄德荣，还有认为闹事与自己没有多大关系的阮大能，都被一绳子捆绑了双手，牵到阮大能门前两棵臭椿树上栓着。
　　阮大能的妻子流着眼泪跪地求饶实话实说，他们家没有动公差们一根毫毛，还帮助被捆绑的公差偷偷地松了绳子，烧了开水给公差们喝。坎儿井镇一个挎长枪的公差，一想到同伙被石头山长沟的壮丁割了一只耳朵，不由分说就给了阮大能妻子和林骟匠妻子黄德荣每人一记耳光，嘴里还不停地骂道：“妈的，高山佬好残忍。看起来你们还会杀人！”
　　不会说话的林骟匠妻子黄德荣，睁大了眼睛只是看着这些保安团的士兵和坎儿井镇挎长枪的公差。黄德荣似乎很坚强，不明不白地受了一记耳光，但没有流下一颗眼泪。
　　阮大能话少，不断地去解释自己是冤枉的，割公差耳朵的事他没有干。阮大能还替自己解围说，当时他还阻止不要做伤天害理的事。阮大能无论怎样说明当时情况，坎儿井镇挎长枪的公差，就是听不进耳里。一位挎长枪的公差，又给了阮大能一记耳光，说道：“闭上你的一张臭嘴。”
　　其实，保安团的士兵和坎儿井镇挎长枪的人，只是吓唬吓唬阮大能和林骟匠的妻子黄德荣，也没有对他们俩怎么样，结果把他们放了。天还没有黑的时候，保安团的士兵和坎儿井镇挎长枪的人，一行人在石头山长沟吃了派饭，才从石头山长沟走到了汉江边曹满堂的渡船上。
　　曹满堂不敢多问上船的保安团士兵和坎儿井镇挎长枪的公差，更不敢张口索要来回的渡船钱了。
　　渡船还没有离开汉江渡船口，一个坎儿井镇挎长枪领头的公差，对曹满堂说：“最近，在晚上渡船的有不有青壮年？”
　　曹满堂回答道：“不瞒你说，有是有少数，都是些乡里乡亲的，我都认识。”
　　“你家曹山呢？”
　　“给人家修理石磨去了。”
　　“你是骗人的吧。听说曹山也参加了石头山长沟壮丁闹事了。”
　　“没有。割耳朵的事，曹山没有参入。曹山当时在石头山长沟修理石磨已经回家了。为这事，我还亲自问了我们家的曹山。”
　　“再不管教好你儿子，我们就要拉他去当兵了。赵大成与你们家没有亲戚关系了，他也保不了你们。”
　　“我时刻在提醒他，和官府作对，都没有好下场的。”
　　“管教不管教是你们的事。还听说，曹山的石匠师傅是郭中海，已经证实他可是地下共产党，不要看他是个石匠，有些地方壮丁闹事与石匠郭中海有直接的关系。”
　　“不错，石匠郭中海是曹山的师傅。我们不知道郭中海他共产党，他上年都没有到我们家来过了。”
　　“要是一有石匠郭中海的消息，你们要立即通知我们。要是知青不报，按照通共嫌疑是要杀头的。”
　　“要是到了我们家，我们就给你们报信。”
　　坎儿井镇公差一阵问话，倒把曹满堂问糊涂了。曹满堂也不知道自己说了一些什么，看到满眼眶的都是荷枪实弹的士兵和公差，浑身上下都出现了麻麻嗖嗖的感觉，两只脚似乎也在不断地发颤。要不是船上的保安团士兵和坎儿井镇挎长枪的公差，一部分到了船舱和船尾坐着，曹满堂脸上冒出来的汗珠，一定会从两鬓稀疏的白发之间冲向脖颈。
　　曹满堂总算战战巍巍把渡船摇向了坎儿井镇码头时，天黑了下来。保安团士兵和坎儿井镇挎长枪的公差离开渡船之后，曹满堂透过夜的光彩，看到他们远去的背影。这时，曹满堂站在船头抬高了头颅挺直了胸脯，转过身子又在仰望夜空，似乎长长地松了一口气。
　　﹝8﹞
　　曹满堂用最快的速度从坎儿井镇码头，摇着渡船在汉江水面向对岸驶去。但渡船似乎到了汉江中心河面，曹满堂停止了摇摆的桨片。渡船停止在了汉江水面上，曹满堂就在船头撒了一泡尿水，哧哧的响声把浮在汉江水面上，几只夜游的野鸭子，扇着翅翼吓跑了，同时曹满堂在扎紧大裤腰时，浑身也打了一次寒颤。
　　不清幽的汉江水，在夜色的光照下，偶尔也显露出了一层层白光来。曹满堂的船体，斜着身体向坎儿井镇方向偏移了许多，两只桨片随着船体的摆动，在汉江水面了跳起的波纹响声不断。
　　曹满堂在船尾拿着一个吃饭的碗，顺着船沿弯下腰舀了半碗水，喝了两口又吐了出来，最后闷闷不乐地还是喝下一口汉江河的水。曹满堂把碗里剩下的水泼在了汉江水面上，一手拍着船沿自语道：“雨水下多了，汉江的水也不好喝了，尽是些浑水！”
　　曹满堂在船尾扳了一次舵手，然后穿过船舱摆正了双桨，双桨发出了“哜呀”一声响，曹满堂就这样一双手摇着渡船，一双眼睛扫视着汉江水面，慢悠悠地向对岸飘去。渡船到了对岸汉江渡船口，曹满堂拿上竹篙把渡船准备稳靠在岸边。
　　不料，一个黑影在岸边像是一个高耸的黑石头，冷冰冰的一动也不动。隔着夜色看花了眼的曹满堂，一度紧张的情绪还没有真正缓解过来，就脱口问道：“哪一个，不说我一竹篙杀过来了！”
　　从黑影身边冒出了一点火花来，曹满堂才把竹篙靠在了船沿边。火花从小到大时隐时现，又出现了一股股烟雾。曹满堂这才明白过来，有人蹲在汉江岸边吸旱烟。
　　曹满堂跳下船头，看到是一个人，也就在肩膀上放心地拍了一巴掌说道：“你到底是人，还是野鬼？”
　　此人站立起来吐出了一口烟雾，做了一个鬼脸，回答道：“你看我是人，还是鬼？”
　　此人是坎儿井镇铁匠铺郑三儿，在山里收购破铜烂铁，很晚了才赶路回家。
　　曹满堂知道了是铁匠郑三儿，说话也随便了：“你再不吭声，我的确要一竹篙杀下去。我以为是一个怪物！”
　　铁匠郑三儿没有装满的一箩筐破铜烂铁，没有一件成形的铁器。曹满堂看着放在郑三儿身边装满破铜烂铁的箩筐，不知道曹满堂究竟需要什么，就趁黑翻了一会儿铁匠郑三儿的箩筐，结果什么也没有翻到手。铁匠郑三儿插嘴问曹满堂，曹满堂不语。曹满堂就帮着铁匠郑三儿把一箩筐破铜烂铁挑上了渡船。
　　铁匠郑三儿一走上船头，刚刚帮他挑到船上一箩筐破铜烂铁的曹满堂，便督催道：“不要歇息，赶快送我过汉江！”
　　曹满堂追问道：“晚上还忙啥，抽袋旱烟再过河。”
　　铁匠郑三儿已经把放在船头竹篙拿在了手上，点了汉江岸边一竹篙，渡船就离开了汉江渡船口。
　　曹满堂不由分说也及时摇着双桨，一边摇桨片，一边问铁匠郑三儿：“你见到没有县保安团士兵和坎儿井镇挎长枪的公差，到石头山长沟去捉拿割掉公差耳朵的壮丁们？”
　　铁匠郑三儿坐在船头，点燃了一窝旱烟说道：“县保安团在坎儿井镇，住了好几天了。把我逮去关了一两天，说我给壮丁们打造了杀人的大砍刀，说我再不听话，让我去坐牢。这些都是在胡说八道，坎儿井镇有人在诬陷我！我不怕，把我逼急了，我也到石头山长沟加入壮丁们造反！”
　　曹满堂摇着双桨，只顾摇着头再不说话了，一直把铁匠郑三儿送到了坎儿井镇码头。看着铁匠把破铜烂铁挑下渡船，曹满堂又摇着双桨迅速到了汉江渡船口。曹满堂在渡船口把船绳栓在那棵小柳树上，急匆匆地摸黑回到了家。
　　曹山在厨房桐油灯下打草鞋，张桂芝早早地去睡觉了。曹满堂一见曹山似乎漫不经心地打草鞋，一时心里急了说道：“曹山，你忘了躲壮丁，今晚不到山洞去了？在家多危险。要擦黑的时候，县保安团和坎儿井镇的公差，到石头山长沟去捉人放了空，我把他们渡过河的。他们没有什么好心肠，还问起你的事，我支支吾吾说了一些实话和假话！”
　　曹山不打草鞋了，望着曹满堂说：“我知道他们都回坎儿井镇，今晚不会拉壮丁的，很安全！”
　　厨房灶台上，放了一只退了毛的母鸡，母鸡一只腿断了。曹满堂就此问道：“母鸡是怎么死的？”
　　曹山在收拾草鞋耙和未打完的草鞋以及龙须草，便回答说：“母鸡上灶吃炒好了的菜，妈一气之下一锅铲甩去，就把母鸡脚打断了。我干脆一刀把母鸡杀了，烫了毛就放在了灶台上！”
　　曹满堂知道了详情，就坐在灶门口，烧了热水，他和曹山各自洗了脚，上床睡觉去了。