第五十五章 白莲湖的夜晚

　　赶夜路是一桩可怕的事情。农场地广人稀，好远好远看不到人家。机耕道延伸数十里，机耕道两旁全是庄稼。一片棉田几百亩，一片甘蔗地几百亩，一片稻田上千亩，除了庄稼，一个人影也见不到。农历月末没有月亮，天格外暗。不过，隔三里五里的还是有些人家，那是农场职工集居区。李韦良一踏上机耕道，心里就有些犹豫了。如果走机耕道回去，势必要经过农场居民区。行夜路走有人气的地方可以壮胆，不过，路过有人气的地方，必须要穿过狗阵。过狗阵跟过阎王殿的奈何桥一样可怕。来时被狗围剿的那一幕现在想起还心冒凉气。那些凶狠的恶狗，紧追着脚后跟咬，呲牙咧嘴地咆哮，大有把讨厌的外乡人撕成碎片的架势。白天况且如此气势汹汹，夜晚是狗们最活跃的时候，也是最凶猛的时候。黑夜茫茫，人眼一抹黑，狗却是夜视眼，能洞察一切。见到外来的不速之客，一律视为盲流盗贼。所以，毫不客气地围剿撕咬。尤其是那条牛犊般威猛凶恶的黑狗，想起就令人胆颤心惊。十多条狗围追堵截，狂吠声惊天动地，吓都把人吓死。黑天瞎地什么也看不见，冷不丁有一条恶狗从黑暗里串过来咬住裤脚或者小腿，保不准三魂七魄全吓飞掉。
　　李韦良来湖乡这些年，深知走夜路遭遇狗的可怕，他不敢冒这个险。人家告诉他还有一条路，就是绕开居民区，沿湖边走，那里没有狗，却更加荒凉偏僻。那是一条绕着湖边的小路，外面是浩瀚的洞庭湖，里面是延绵十数里的白莲湖。这是一条人迹罕至的小路。他犹豫好久，决定走湖边小路。他一踏上湖边小路，心里不免打鼓。右边是茫茫洞庭湖，黑鸦鸦的什么也看不见，只听见“哗啦“的水声和芦苇的沙拉声。左边是白莲湖，满湖荷叶莲花，夜幕之下，黑黢黢的神秘而恐怖。他不知道自己害怕什么，却是害怕。太荒凉，太孤单，太黒，这些都是令人心生恐惧的因素。他尽管不相信鬼神，在这样一个远离人气的地方，在这样一个伸手不见五指的生荒不毛之地，神经会不由之主地绷紧，神经一旦紧张，难免产生一些幻觉。担心黑黢黢的湖里会不会突然爬上来什么东西；也害怕黑影沉沉的白莲湖的荷叶丛中会不会猛不丁窜出个什么异物。
　　李韦良揣着一颗忐忑的心，壮着胆匆匆赶路，脚步沉沉地踩在泥地上，发出噗噗的声音。脚步声在漆黑空旷的夜空发出回响，疑似背后跟着一个人。走一步，好像后面有人跟一步。他下意识地捂了捂装钱的挎袋，扭头看了看，明明知道后面不可能会有人，仍然紧张。“自己吓自己”这是一句奚落胆小鬼的话。如果真正走在荒无人烟的漆黑夜晚，走在只有孤魂野鬼才敢光顾的湖边小路上，无数的怪诞念头会不由之主地盘旋在脑海，动摇着人的定力，击打着霸蛮壮起的胆气，摧毁人的意志。偏偏这个时候，何大爷那蜡黄僵硬的面孔在眼前晃动。画过那次像以后，好几天睡觉前总会想起那张可怕的老脸，不敢闭上眼睛。现在那张脸又飘过来吓他，李韦良确实是害怕了，也许真的是“自己吓自己。”可是，换了谁，走这样的夜路也会紧张，也会害怕。
　　他麻起胆子硬着头皮加快脚步，越走得快，身后虚拟的脚步似乎跟得越紧，就像有人踩着他的脚后跟追赶，他越发紧张地加快步伐。到后来他干脆撒开腿跑起来，后面的声音似乎跟得更紧。夜太黑，看不清路面，他慌慌张张地跑着跑着，突然一脚踏空，一头栽下去，几乎跌了个前空翻，“哗啦”一声，相框玻璃摔破了，人被摔得昏头昏脑辨不清方向。他云里雾里爬起来，摸到了相框，玻璃碎了，木框还在。他拿起相框站起来，摸摸身边，挎袋不见了。心里一惊，整个人凉了半截。钱全部在挎袋里，那可是命啊！他急忙四处摸索，草丛里，湖坡边，他几乎是跪在地上搜寻。黑暗中瞪大眼睛仔细辨认，能见度低，他干脆趴在地上找，前面后面都没有，装钱的挎袋好像凭消失了。
　　豆大的汗珠滚落下来，他拼命地在路上爬行摸索，一寸地方也不放过。前后十米地毯式的摸索一遍后，依然一无所获，他傻了。他呆呆地坐在地上，一时没了注意。不过他心里清楚，挎袋一定不可能凭空消失，这一跤摔得厉害，只是不知甩到哪里去了。路面没有，只有爬到路边斜坡去找了。湖这边有护岸的麻石块，凭着水光的反射，落到上面的东西隐约能看见。他俯身瞄了一遍，没看到可疑之物。莲湖这边坡陡上，长满野草，他试探着抓住野草往坡下寻找。刚下到一半，突然，抓着的草连根拔起，他一骨碌滚到了水里。他本能地想捞点东西，却意外地抓到了一根带子，他心里一阵狂喜，挎袋！他顾不上一身透湿，挣扎着从水中爬起来，捏捏挎袋，钱还在。他悬着的心落下了。
　　一阵折腾，钱没丢失，心情很好，对黑夜的恐惧没那么厉害了。他小心翼翼护着挎袋，保护好挎袋才是最重要的，其他的通通算不了什么。踏着夜色，他重新赶路。他不知道已经走了多长时间了，也不知道走了多少路程。黑天黑地，看不见四周的一切。衣裤湿漉漉的，虽不是很冷，却非常地不舒服；尤其胶鞋里灌了水，走起来叽叽滑滑的。他毫无选择，只能向前，懵懵懂懂向前。
　　前方有一点亮光，萤火虫一般影影约约闪烁。无尽的黑暗中突然看见亮光，起先是诧异，不相信自己的眼睛。这茫茫湖野，怎么可能会有人家？越往前亮光越清晰。心里像有了火种，便热了起来。他加快了脚步，心暖起来，脚下有劲了。黑夜里的灯光就是人气，就是希望。他从来没有现在这样渴望看到灯光，看到人。他几乎一路小跑过去。果然是灯火，果然是屋子——一个用芦苇搭起来的屋。准确地说是一个茅棚，灯光是从芦苇缝隙透出来的。
　　李韦良缓了缓气，怕惊着了屋里人，先咳嗽一下，然后轻轻敲了敲歪斜的木门。
　　“谁？”里面一声不友好的、充满警惕地喝问。
　　“啊，对不起，我是路过这里。想讨口水喝。”李韦良临时编了个理由。
　　门支支扭扭开了，门口探出一个头，不客气地说：“过路？这鬼都不走的路，不是没有早饭米了，谁会从这里过路？没水，走吧！”
　　里面有一个气息不足的声音说：“高原，既然是过路人，让人家进来吧。”
　　“高原？砂坨坨？”李韦良想起西瓜地里那个学长。他走近前推开门说，“是你，高原你怎么会在这里？”他既高兴又意外。
　　高原敞开门，打量他：“你是……”
　　“我们是一中同学，叫李韦良，记得吗？”
　　“李韦良，你怎么这么晚了来这里？天啦，你胆子也太大了。这条路到晚上本地人也不敢走，都说闹鬼。”
　　“闹鬼？好像没有啊，不过确实很吓人的。”李韦良说。
　　“高原，是同学吗？快请他进来。”里面的人有气无力地说。
　　李韦良随高原进屋。床上躺着一个人，额头搭着毛巾，看来是病了。看见来了客人，挣扎着抬起头来问：“你也是知青？这么晚了从哪里来呀？”
　　李韦良听床上的人说话口音不像本地人，一时猜不出他的身份。高原应该在知青点，为什么这么晚了出现在这偏僻的茅棚里？他带着一肚子疑问回答说：“我从三分场那边过来，这里是什么地方？”
　　高原说：“这是司马老师，在这里看守莲湖。司马老师病了，我给他送点药过来。你还没有告诉我，这么晚怎么到这里来干什么？”
　　李韦良说：“我们青年组差点饿死人了。我到三分场那边画像赚了一点钱，连夜想赶回去。家里的同学们等米下锅呢。”
　　“李韦良你太没有意思了，你怎么不来找我呢？那次我不是跟你说了吗？有什么事情来找我。差点饿死人了这么大的事情，也不告诉我，我们知青点二十几个人，有的是办法。我们队部有粮食，万一不行，偷一担给你们，也能吃上十天半个月。李韦良，人不能太老实，老实人吃亏。下放到乡下来种田，差点饿死，哪来的天理啊。你就在这里等我，我去知青点叫几个人，到队部撬开仓库挑担谷给你们送过去。”高原大大咧咧地说。
　　李韦良连忙说：“别别，千万别，那不是犯错误吗。我已经赚到钱了，明天就去买粮食。”
　　床上的司马老师虚弱地插话说：“小伙子说话在理。人再穷也不能失了德，厚德载物嘛。小高就是这个毛病，冲动起来不管不顾。小伙子，你说你画像赚钱？你会画画？”
　　“算是爱好吧，没事的时候瞎画。”李韦良觉得司马老师说话不像一般人，底蕴很深。
　　“你带着作品吗？”司马老师似乎很感兴趣。
　　高原在一边说：“李韦良，司马老师曾经是省城里有名的艺术家。有什么作品拿给司马老师看看。”
　　“艺术家？”李韦良吃了一惊。艺术家怎么会在这荒郊野外的茅棚里？
　　司马老师看出来李韦良的心思，自嘲道：“什么艺术家，一个被发配的右派份子。”
　　李韦良连忙把摔破了玻璃的齐白石画像恭恭敬敬地递了过去说：“身上就只有这张。”高原把煤油灯举过去，看到画像，惊讶地说：“李韦良，你画的真不错啊，活灵活现的。”
　　司马老师吃力地拿过来仔细看看，递回去，无力地闭上眼睛。
　　李韦良和高原看着他，等待他的点评。
　　良久，司马老师睁开眼慢吞吞地说：“临摹的吧，很细致。不过这不叫艺术，叫技术。技术是复制，复制的再好也是技术，而艺术是创作。就说齐白石吧，他的虾你知道吗？寥寥几笔，晶莹剔透，充满灵气栩栩如生。这就是艺术。艺术是似与不似之间，太似则失神，不似则失真。懂吗？”司马老师讲完这些，似乎已经筋疲力尽了．
　　李韦良细细品味着司马老师的话，似乎懂，似乎不太懂。不过越品越觉得回味无穷。
　　这时，司马老师一身颤抖起来，连声喊冷。高原赶紧将棉被盖在他身上。
　　李韦良问高原：“司马老师这是怎么啦？病了？”
　　高原皱着眉头说：“好像是疟疾，俗称打摆子。看牛的老倌子告诉我消息，我去分场请医生，医生嫌路远不肯来，只给了一点药片。可是药片不管用。娘的，医生也是狗眼睛，见死不救。”
　　李韦良想起郭强曾经得过这种病，对高原说：“‘打摆子’这病不好治，我们队上的人有个偏方，专治疟疾，明天我给你们送来。”
　　这时候，司马老师浑身寒颤，牙齿磕得格格响，嘴里喊道：“冷啊，冷死了。”高原把准备在一旁的棉衣一起给他盖在上面。被子还是在抖动。
　　李韦良说：“我这就回去，尽快把药送来。”
　　送李韦良出门时，高原说：“司马老师太可怜了。孤零零一个人，农活不会干，队上只好派他守莲湖。一个艺术家啊，落得这样的下场。平时我们知青点的人来看看他，送他点吃的用的。”
　　李韦良说：“司马老师这样的大知识分子都这样了，我们吃点苦算什么。啊，知青点离这里远吗？”
　　高原说：“大概三里多路。下雨天不出工，我们经常邀几个人来玩。”
　　李韦良说：“人最怕的是孤独。你们就多关照关照吧，好人有好报的。我会尽快送药过来。”