第四章异域风情（二）

　　神秘的小红盒
　　在埃及，中国小红盒包装的清凉油深受欢迎。在国内，人们称之为“万金油”。在埃及确实成了万金油，有个事情不好办了，或是拉个什么关系，打通某个渠道，送上一个小红盒，事情就OK了。埃及人喜欢小红盒，到了有点着魔崇拜的地步。
　　出发到埃及前，听来自埃及的人说，其他东西宁可少带一些，留点地方要带几大盒清凉油。我遵从了。后来在埃及真是排上用场了。
　　刚到埃及，那里的埃及人，见你是中国人刚从国内来、就向你比划圆形、小个、往太阳穴涂抹的动作。一看就明白，他找你要小红盒。开始面对他们的好意思，我却不好意思，只要身边带着，能拿出来就随即送给他一小盒。后来他们一而再，再而三地“好意思”，我也就好意思了。推说没有了，或者说在宿舍了，婉言拒绝，他们就不再纠缠了。因为我知道以后用得着的地方多着呢。
　　在面见我们合资公司埃及老总时，要敬上一些；
　　在和埃及员工工作时，为了加深友谊，加深了解，搞好我们间的关系要送上一盒；
　　在移民局办理签证时，需要绕过排队的麻烦，要给官员送上几盒；
　　在金字塔前的禁区请那里的旅游警察照相，事前需送上一条。
　　用途多多，结果好好。
　　后来的旅游途中，几盒小红盒，可以换来超值的享受。有一次我和妻子去阿斯旺旅游，晚上乘豪华旅游列车，车厢的服务员是位男性老者，很热情，很周到，为我们服务。他能讲点英语，我也能对付两句，所以我们彼此还能交流。在他帮助我们打扫了列车车厢，放置好了活动床铺后又送来一杯水，我送他两盒清凉油，他很高兴地收下了。第二天清晨，他为我们送早餐时，我发现早餐很丰盛，每人两个鸡蛋、两杯牛奶和一碟埃及沙拉、一盘面包。我们向他道谢，他点点头，指着鸡蛋和牛奶说：“Theothersisonlvone，butyouaredouble.”（别人都是一个鸡蛋和牛奶，你们是双份的）我忙说：“Thanks”这顿早餐真管用，幸亏了那老者多给一份。我们在阿斯旺游览了一个上午，都没觉得饿。这都是小红盒的作用啊。
　　到了卢克索希尔顿酒店，晚餐的时候，因为劳累了一天，想喝一点中国的白酒解解乏。平时在市面上看不到，那是一种禁品，如同在中国的毒品一样受管制。可在埃及四星级以上的大酒店，可以备有白酒，而且只能供给外国人。当我向服务员提出要求时，他耸耸肩膀，摊开两臂，说没有了。我也不管你说的是否真话，我就悄悄递给他一个小红盒，他笑笑收起来。过了一会儿，他为我端来一杯中国产的白酒，并指指酒吧间的“剑南春”酒瓶。我会意地笑了。
　　我离开埃及回国时，几个小红盒就可以使你超重的行李放行。
　　究竟是什么原因，什么时候开始，使得埃及人这么钟爱小红盒呢？
　　我想可能不外乎这种情况。首先，清凉油属中药，埃及没有。埃及地处亚热带，夏天炎热难耐，撒哈拉沙漠整年艳阳高照，用了来自中国的清凉油，清凉、止痒、提神，全身舒服。于是，中国的清凉油便在埃及大地传播开来。
　　小红盒还真管用，这和清凉油的原料和作用有关系。清凉油是我国独有的中药产品，据说它的主要成分是薄荷脑、薄荷油、樟脑、丁香油等。中医大夫和家人说，这些成分有抗偏头疼、抗抑郁、止呕吐、抗昏迷和止痛作用。有个头疼脑热，蚊虫叮咬，清凉油能起到暂时缓解痛苦的作用。
　　小的时候，清凉油几乎在中国的每个家庭都有，它功效多样，价格便宜，携带方便，可以说是居家旅行的必备良药。尤其是夏天，碰上头疼脑热，往太阳穴上抹一点；蚊虫叮咬，在小红疙瘩上擦一点；坐车晕旋，在鼻孔下沾一点……管用！埃及人看中这一点。
　　埃及气候干燥，太阳暴晒，气温高，上述现象在埃及普遍存在，加之人们曾经用过，体验过，小灾小病都能扛过去，而且在埃及没有生产，物以稀为贵，就被推崇至上了。
　　我们带清凉油到埃及的同时还带有风油精等中药品，只是小红盒被抢一空，临离开埃及时，往往作为礼品或纪念品被分配。
　　我想，既然埃及等国外市场有需求，我们何不多做些这方面的贸易呢？一举两得，何乐而不为呢？
　　在埃及，小红盒清凉油是中国的代名词。想到中国就想到小红盒清凉油。看到了小红盒清凉油就想起了中国。
　　
　　深秋季节捉海蟹
　　在埃及海边捉螃蟹：两年的埃及生活是在海边度过的。那里海天相连，广阔无际。金黄色的沙滩，松软平整。涨潮时，海水涌着波涛推向岸边，退潮时，大海风平浪静，留下沙滩空空荡荡。入夜，皓月当空的时候，湛蓝的夜空是一个巨大的天幕高悬，星星点点映照着海滩。这是我们捉螃蟹的好时机。首次在异国他乡捉螃蟹，印象深刻，犹在眼前。
　　那是在工作闲暇之时，就去海边捉螃蟹。可以改善生活，解馋，主要是打发无聊的休闲。
　　无需特别的准备，带上个小塑料桶足矣。三两个人信步在海滩上，一字排开，扫海。
　　有扫街之购物状，这又出现了扫海的捉蟹态。
　　见过在大海边垂钓的人。无论是钓鱼虾还是钓蟹，他们必须要上钓饵。而我们却不用。螃蟹的活动规律在晚上和清晨出来觅食，我们捉蟹大多在月亮圆时的那几天晚上，清晨我们尝试过，效果不好，人多嘈杂，太阳初起，照得眼睛昏花，找不准目标。出力不小，收获甚微。
　　晚上饭后，我们带着塑料桶或者塑料袋，每人都要拿着一支手电筒，在月光照耀下奔向海边。月色下，朦朦胧胧，近海一艘艘巨轮在锚地等候。远处天海连接处波光粼粼，偶尔舰船灯火明灭其间。我们小心翼翼地趟着海水打开手电筒搜索。电筒光柱不十分强烈，但是能看见水中的物体。只见元宝大小的海蟹在疾行，你就照着它，它暂时不动了，你要迅速用手按住，然后拾起放在水桶里。如果遇到大一些的螃蟹，必须用木板或木棍按住蟹的圆盖，使其不能活动，后用另一只手的拇指和中指食指夹住海蟹后部，才成功。最初几次，我们没用力按海蟹，它们就顺势往海滩的泥沙里回缩，整个身体被泥沙掩盖，逃脱了。真没想到，埃及的海蟹比埃及人都灵敏。
　　一两个小时下来，怎么也得捉上一二十只，大小不一。公的母的大的小的都要。最大的可有200克左右，最小的像五分硬币，它的壳还是软的呢。
　　不是为了吃。因为苏伊士海货既鲜亮又便宜。
　　那次我探亲回来，同事兴奋地告诉我，捉海蟹找到了好窍门。
　　他们买了一只装有六节电池的美国手电筒，光柱十分集中，且很强烈。两米开外能照看到鸡蛋大小的海蟹。我随即和他们亲身领略一把。那真是痛快。
　　近处小的照到了也不要。一弯身，一拾起太耽误时间和效益。远处照到的都是茶杯口大小的海蟹，找到一个捡一个。这时就看出埃及海蟹傻了，它们没有经历过这么强烈的灯光，只要被光柱照到，至少十秒之内没有动作。我们趁机用木板按住，带着手套捡起来。这样一晚上收获得有三四斤。
　　对于小海蟹我们砸碎了做成蟹酱。对于大海蟹，就清蒸。有时，晚上捉蟹回来饥肠辘辘了，我们趁着新鲜，上锅清蒸，饮点小酒，聊着闲天，度过一个美好的夜晚。
　　
　　万里赴任初到埃及
　　经过24小时的长途跋涉，终于在中午到达了居住地埃及苏伊士苏哈那地区的郁金香度假村。昨天此时我们还在天津京津唐高速旁的一家饭馆吃涮羊肉，此刻我们在异国他乡荒山僻壤的戈壁滩上安家。世界真小，地球真小。老杨，原来某局的外经处长现任开发区驻埃及项目首席代表，他给我们讲述了这个项目的由来：“到2005年，埃及苏伊士项目已经做了七年，这个项目是中国和埃及两国政府的合作项目。”
　　1994年至1997年期间，穆巴拉克政府多次向我国提出，希望能够借鉴中国深圳、上海浦东、天津开发区的做法，来帮助埃及发展经济。1997年4月，埃及总理访华，与李鹏总理正式签署了政府谅解备忘录，决定由我国帮助埃及在苏伊士地区建设自由区，提供建设经济特区的经验，对有关自由区建设的研究报告进行评估，鼓励中国企业参与埃及苏伊士湾西北经济区的项目建设。
　　1998年初，国务院决定，由天津经济技术开发区承担帮助埃及进行苏伊士经济区开发建设的任务。为便于对外活动，1998年5月，天津开发区特别成立了“天津开发区苏伊士国际合作有限公司”，作为中方投资主体，与埃及政府指定的四家国有企业共同出资7000万美圆（其中中方使用国家进出口银行外贸发展基金700万美元作为中方出资，占10%股份），组建了“埃中合营投资公司”，负责承建苏伊士经济区三号地块。这就是我们所说的埃及苏伊士项目。
　　根据两国政府的商定。中方用了八个月时间，在1999年底完成了经济区三号地块21.85平方公里土地的开发建设整体规划和3.67平方公里起步区控制性详细建设规划工作。为了执行和实施经济区土地开发规划，协助埃方完成土地建设和招商工作，从1999年9月份起，天津泰达控股公司派出老杨一行，作为中方代表，长期在合营公司工作，负责解释、说明、执行中方规划，对工程建设、施工提出咨询意见，进行合作双方的沟通和交流，帮助埃方招商。从那年开始，老杨作为派驻埃中合营公司的中方代表，开始了在埃及七年的常驻生活。
　　老杨介绍说，埃及是非洲大国，总面积将近100万平方公里，人口7500万。但其广阔的领土94%都是沙漠，仅在尼罗河沿岸和三角洲地区，亚历山大沿海才能看到绿色。埃及政府选定的苏伊士苏哈那经济区，在埃及东北部、红海之滨的广袤沙滩上，位于苏伊士湾西北海岸，距离最近的城市是位于苏伊士运河南部入口的苏伊士城，公路距离40公里，对面与属于亚洲领土的西奈半岛隔湾相望。苏哈那曾经是埃及与以色列进行第四次中东战争的前线战场。尽管埃及早已在上世纪70年代与以色列签订了和平协议，但是，第四次中东战争的阴影，阿拉伯民族与以色列国家的敌对形势，长期弥漫在民间的敌视情绪仍然能够强烈地感受到。
　　老杨饶有兴致地说：“初到苏伊士苏哈那现场的时候，眼前就是一片黄沙，车轮卷起滚滚沙尘，挡住了视线。汽车停下后，一眼望去，平展展、光秃秃的黄沙戈壁，寸草不生，万物皆无。前面到处都是标志着埋有地雷的一面面三角小红旗，它警示我们，不久以前这里还是敌对两国兵戎相见的战场。在离公路不远处，有一座孤零零的帐篷式小建筑，据说这是前不久为迎接穆巴拉克总统的视察而匆匆搭建的接待室。这顶小帐篷就成为埃中合营公司现场唯一的办公室。我们从这里开始踏勘土地，现场测量，绘制等高线图，在埃及军事部门清除了地雷之后，开始进行进区道路的建设，拉开了苏伊士经济区建设的帷幕。”这就是埃及政府划定的苏伊士经济区给我们的最初景象，这就是我们将要工作、生活的地方。
　　听了他的一番介绍，我们知道在这张黄沙作成的白纸上，我们将肩负政府的委托，绘制苏伊士经济区的建设蓝图，为各国投资者提供一个适宜的场所。这是一副重担啊！