第二十一章 龙潭河祈雨（3）

　　化子见胡生对测知糖尿病的事情很感兴趣，心想说也不好，不说也不好，反正不说瞎话，真人真事，管他呢，有问必答，就哈哈笑了一阵，没等开口，胡生说道：“笑啥？密不外传是不？不愿说就算了！怕不是神经了吧？”化子说：“没有没有，我要说给你那事怕你就比我笑得更厉害，得了尿崩症咋办？！”胡生击了化子一掌，道：“拿得着瓷肌，就是你崩我也不崩！你笑塌天我也坚决不笑的，不信试试看！”化子说：“算你能！”便道出了事情的真相。
　　“记得两年前，有个教育局长得了心脏病，找我诊治。好后，他就对我说起自己得半身不遂住院时，遇到一个很义气的人，带着大礼看他。那人说：‘局长啊，你有痛风和糖尿病。’一化验，结果一点不错。他就问那人是用什么方法知道的呢？那人吱唔了半天，不好意思说出口。局长再三恳请，就道出催人泪下的一幕。原来他给局长倒尿壶，半路把尿喝了，看尿里没有局长味道，结果又酸又甜，便得知局长有痛风和糖尿病；又要知道领导有没有胆囊炎，就尝尝局长的粪便。不知他怎么得知正常人粪有苦味，局长的粪没这味，说明胆汁不往胃里排泄，胆囊发炎了。那人给局长细细述说了一遍。明白原因后，局长笑了一阵，接着声泪俱下，握着那人手说：‘谢谢贡献妙方！’又说自己拉拽那么多的干部，‘顶多贿赂点儿钱财，哪有你如此厚道？更没你这么善良、诚实、义气、可交，今天和你交朋友交定了！你有何要求？’局长说‘我鼎力相助，都答应你！’那人长长舒了一口气，像干枯欲死的旱禾得到了雨露，龟裂的大地喜逢甘霖，掏出洁白的手帕擦着眼圈说：‘长时梦寐以求当个伟大的人民教师，文明的榜样。’局长问那人什么文化？那人说小学毕业。局长说那人小学毕业想当教师，真一难啊！局长以手加额思索半天说：‘这样吧，给你个大官干干，当校长吧！’那人说：‘我行吗？’局长说：‘怎么不行？开开会，传达传达文件，油水大着呢。这个缺都争，不是我的人我才不给呢！’谁知他当上校长不到两年，原形毕露，逼着女学生干了见不得人的事，触犯底线，绳之以法。局长护了几回也不凑效。蹲了几年大牢后来就革职为民了。多好的人啊，肯定有人落井下石了！这世界坏人真多！他又问我认识这个人不，我说当然知道了，但不能说，说出来真丢人！对我不好。他说：‘好不好，人家为了利益别人用心良苦，贡献良方，尝尝粪尿就能查出病来，也算积了大德了！’”化子说着打两个干戗，笑得说不成了。胡生听罢此言哈哈大笑道：“化子这是王八买笊篱瞎编的不？”化子说：“我若乱编吃饭噎死！”胡生说：“真是这样？”化子说：“反正局长给我说的，问了两回，还是这样说。我就信实了！不中了有了机会领你到局长家核实核实，你写小说好当素材！”胡生说：“不必核实了，知道那人是谁。”化子说：“见风长，能的你！”胡生笑说：“老奸雄！对不对？”化子点点头无话可说，木然了半天，问道：“如何得知的？”胡生说：“清财里他曾说过这事，我就以为他是个实在人了！但没说是他自己亲身经历。够朋友，讲义气，实在，可交！”化子瞧一眼沉思的胡生说：“行，你给局长见解一样儿的！实在人好啊！人能办大事！”说罢，就踏雪上吴妈家去了。
　　吴妈见了化子，高兴地拍着巴掌笑着说：“狗娃狗娃，我的好狗娃！还知道看娘啊？”化子就“汪汪”地学了几声狗叫，逗得吴妈拍着他的后背“嘎嘎”地响亮地笑着说：“你就在娘这过年吧。”化子说：“吴妈，我学狗叫学得好吗？”吴妈还是笑说：“好好，比狗狗乖多了！又当儿子又当狗，能陪娘说说话，还能护院。”化子拿锹整雪，吴妈不让动雪，说年里的雪原封原样吉祥，瑞雪兆丰年哩。化子只好作罢，帮大娘烧炭了。
　　年关里，家家院里立着高高的竹竿，顶端挂盏大红灯笼，叫“天灯”。挂天灯是防“九头鸟”从院空经过滴血。传说九头鸟原来是十个头，因之经常害人，上神惩罚，剁掉一个头，就成了九个头，伤处不停流血，这血滴到谁家院子里，谁家就倒霉一辈子，天灾人祸，接连不断。因九头鸟作亏心事赖以生存，所以特别怕光，见了天灯，就远远避开，人们就立着天灯保着了平安。因此年关立天灯的古俗传流至今。同时，家家门口早早横着枣木棍，传说早木棍避邪。每到年关，有仙家“皮扒胡”专门偷盗人们捏的饺子吃，不少人家说无缘无故丢失饺子，于是用枣木棍阻挡皮扒胡偷饺子。见到此棍，窃贼就望而却步了。有关皮扒胡，有一节民间传说得神乎其神的故事。
　　据说很久前，有个美丽姑娘用面团儿给人们治病解难。有人问这面团儿叫啥名，姑娘说叫“饺子”。这饺子是用一百种药草剁成馅包制而成的，每愈大病于顷刻。这便有了后来吃饺子消灾免难的习俗。有一天，有叫皮扒胡的人得了重病，找姑娘治疗。姑娘因劳累过度，累死在广大患者面前。人们哭天抢地无法挽救，皮扒胡连悲带病也死去了。他死不甘心，化成窃贼专门偷吃人们的饺子医治好自己的疾病。人们见那翻戴皮帽、长耳朵、一副猫相身着黑服、体态修长模样的家伙就是皮扒胡了，年关里家家户户都提高了警惕，枣木棍避邪，用枣木棍拦着门栏，皮扒胡就望而生畏，不能前来作案。在阵阵鞭炮声里，胡生来到吴妈家，说化子不懂道理，吴妈一个老人不容易，好存心麻烦老人？拽着化子回家捏饺子。吴妈说：“化子在哪儿过年不都是一个味儿？你对化子真好！真好了就叫化子在我这过年吧？”胡生眼一瞪说：“你一个老婆子留个大男人干什么？我俩是患难之交，我家才是他家。吴妈，你人老了说话还是不着调儿？”吴妈听了胡生之言，反而哈哈大笑道：“人老不着调，你妈我俩一把岁数了。现在有的年轻人说话更不着调儿。”胡生狠狠白她一眼拽着化子走了。吴妈望着门外两行深深的脚印，长长叹了一口气，也就捏饺子。辟邪的木棍折磨着皮扒胡，看着饺子干着急，有时变个老鼠顺墙根出溜跑，花猫赶来吃掉了。
　　化子想到了二哥。二哥和大毛早没信了，二嫂又投到毕店老熊的怀抱。漂亮的瓦房压了一身厚雪，像穿了丧服。一行大雁对个“人”字寒风里艰难地飞着，其声惨然。二哥呀，这冰天雪地里，父子儿俩上哪儿去了，千万可别冻死啊！大娘眼圈儿也红了。化子说：“娘，二哥大毛不知哪儿去了，大年节里我想找他们去。一家不团圆，这年能过得心安理得吗？”说着眼儿也湿了，语声如沉重的石头砸到地上，震得心中隐隐发痛，就拿定主意，果断地说：“找二哥去！”
　　“什么找二哥？讨饭贱病加重了！他俩过年不过年与咱何干？”胡生的话比风雪还冷，如同锋利匕首恶狠狠地扎进化子的心脏，说道，“天生乞丐，臭味相投！安稳几天，就无事生非了？”
　　大娘怯怯地斜了一眼胡生，长叹一声说：“儿大不由娘，我老了，谁也不听话。刚开始囫囵的家，说没又没了。化子，大年关里别提败兴话了。”化子说：“大娘，我想透了，雪日讨饭过年肯定和平时不一样的，又有吃又有喝，又赏雪景，多好的事不能错过呀。”
　　“是好！弄不好把你冻死。冻死不比他俩冻死可惜。强拧的瓜不甜，要走快走吧！”胡生把手一挥说，“回时给我带几个鲜桃吃。”化子笑道：“我可不是平氏老德，没那神通！”
　　“化子，”大娘说：“别走了，真怕你冻个啥好歹了。假若有个三长两短，我六十多的心就不安宁了，真的别走了！”
　　“娘啊娘，天无绝人之路，二哥他俩肯定不能冻死，我更不会死，”化子说，“过去，还曾打开冰凌洗过澡，鱼冻死我也冻不死，您放心吧娘。”
　　“别理他！”胡生说：“北极熊，肉肥毛厚，雪里三天三夜也冻他不死！去留自便。”
　　化子升级了，穿着黄不溜秋的破棉袍，腰扎稻草绳，脚蹬从城里垃圾桶里拾的旧棉靴，红不差的烂毯子裹头披身，在冷风里呼悠呼悠地摆着；左肩挎个破兜儿，右手拄着柳木棍，咯吱咯吱，一路深深脚印东南而去。远处犬吠好像是对自己的欢迎。
　　千里冰封，万里雪飘。银装素裹的山，玉树琼枝的林，美不胜观！他心花怒放，欣赏硕大无比的洁白而美丽的画卷，感到祖国山河无比辽阔壮丽；又感慨人与人之间为什么不好好团结互爱呢？却要摧残？为什么曹植吟出“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急”？又想到老奸雄给自己的、胡生给他二哥的逼迫，意义如出一辙！丧失良心道德的人们简直没法评论！看着起伏的皑皑群山，触景生情，又想起自己的童年，那是十五岁的童年，跟大人冬月里上山拾柴，到了山中，老天刮起凛冽寒风，飘起大雪，纷纷扬扬铺天盖地。人要是有了好奇之心就产生很大力量，对着积雪很厚的山峰，兴趣极高，踏着没膝冰雪，蹬高望远，诗狂勃发：山高我超山，巍然披玉衫。群山雪堆白，丛峰冰砌尖，俯瞰足下岭，银涛似浪翻。翠松挂珠玉，天公展画卷。皑皑世界阔，风雪绣春颜……（1967年冬月于磨家棚东山）。正在回味童趣之际，忽然听见“唧唧”的叫声，侧头望去，几只松鼠在雪里跳来跳去，窜到松树上拽个松果儿，紧紧地抱着摇头晃脑的啃着吃。它们心情不错，不时地欢叫几声，给寂寞的山野增添动感。就在这时，忽听阵阵哭声顺风传来。化子听了一会儿，不是错听错觉，是真真的哭声——真真人的哭声——哭声呀，大雪封山里哪来的人呢——什么人在哭？
　　路边不远是个大雪丘，近前才知废弃的砖瓦窑，哭声正是从破窑里传出的。听着哭声十分凄楚，心里就感到难受起来了。讨饭兜里干粮已经不少了，看看去吧，那人一定是饿哭的，很可能是好久没有吃饭了。
　　来到窑洞，不敢相信自的眼睛，揉揉眼仔细瞧了一会儿，不禁大吃一惊，天呐！这正是二哥和大毛。父子裹着破毯子，抱头痛哭，好不凄凉。这哭声勾痛了化子往事，也就失声哭了起来：“二哥呀，咱们命一样，你被亲兄弟撵得有家难归，我被父亲赶得颠沛流离，曾到不见人的地方哭过不知多少次。善良的大娘，同是您的孩子，心底善恶之分，何以悬殊如此之大呢？”也就想起来自己亲叔老奸雄对自己痛下杀手的情形，就埋怨造物主太过于荒唐，何以将歹毒与善良同时并存于世呢？
　　看着瑟瑟发抖父子和痛彻心肺的哀伤，化子就越发悲痛了，只觉心里阵阵流血。孩子哭着喊饿。饥寒交迫的冰雪世界，大人也受不着，何况儿童？正需要父母温暖的孩子，却没有温暖，在支离破碎的伦理道德中受尽非人的折磨，纯洁的心灵倍受摧残，刻下深深的仇恨，流淌着殷红的鲜血。化子取出饺子和米饭，想缓解胡生他们之间的隔阂，说道：“你小爹怕你父子二人饿死，特意叫我送来食物给您爷俩充饥。”大毛听了咬牙切齿地颤抖着说道：“不要提他！宁愿饿死，也不吃他不是人的东西。这饭里有毒，他是给我家来个拔草断根的！你快走吧要饭化子，见不得你善恶不分！”化子听了这话，就像锋利的刀子插进了心脏，一滴滴的血淌到了大毛身上。化子垂泪道：“胡生根本不过问你们死活，更不知我来找你们。这都是我讨要的千家饭。快吃吧，千家饭吃了不生病。”
　　二哥舍不得吃，给儿子吃。儿子却跪在父亲面前哭着拿一双小手捧着敬父亲吃。二哥还是执意不吃。化子说：“都吃吧，多着呢。五个人吃也吃不完。”二人才就冰雪吃千家饭，津津有味。这时，有脚步声自远而近，二哥的姐夫来了。
　　大娘大女儿嫁到四十里冲的刘家垴己经十多年了。她丈夫是虔诚的佛教徒，也是菩萨感应，夜梦二弟和大毛在破窑洞里笑，梦里都是反着的，笑就是哭。姐夫见他父子二人甚是可怜，忍不着落下泪来，说了安慰的话儿，就一起离开了窑洞。父子从此有了温暖的栖身之处，走向正常人生之路，大毛入学，二哥帮队里烧炭，在姐姐的资助里，生活过得还可以的。日子长了，不知为何，父子又离开了四十里冲，却往南阳讨要去了。
　　瞬间到了冰雪融化的季节。冬去春回，满山青翠，百花盛开，一片新景象。山村农活开始忙了起来，叮叮当当的牛铃铛在田里回荡。
　　化子回到胡庄，给大娘和吴妈带了一布袋绵枣。绵枣是大山上一种低等植物，逢春就开花结果。几寸高，绿叶儿对生，开一朵白花，四片，花蕊微黄，散发淡淡清香，根部就结出蒜头大的白色果实——绵枣——洗洗煮吃，粘甜可口，爽心悦脾，是很好滋补佳品。化子说：“大娘您爱吃绵枣吗？这绵枣个头大养分高呀。”大娘看看绵枣说：“你去刘家垴了？”化子说：“去了。”大娘说：“见他爷俩没有？”化子点点头给大娘耳语一阵。老人露出笑容，声音洪亮说：“那儿绵枣养分大，爱吃！”
　　大队领导班子新一届选举开始了，大家都通过了胡生担任村委书记的决定，因多数人都巴结胡生会写书给各自扬名，又况他巧鼓舌簧给县委公社大队的领导写书立传，故获得大队第一把交椅。他对即将退位的老支书非常感谢，说道：“您老人家既然把我举到台上表演，就看我的调门能不能搬动群众的心了。一定唱好过五关斩六将，决不走麦城！”老支书低声道：“麦城不麦城不要紧，记着写书把我列在第一位就好了。”胡生说：“保证给你惊喜！”老支书放心地离去了。送过支书，到家他就高兴得忘乎所以，站到镜前对里边那人带着动作唱起了二簧：“咣咣咣咣咣……咣才咣才一咣才……我本是，卧龙岗上一条龙，时来运转，叱咤风云腾九重，蓝天彩云皆欢颜，嫦娥仙女为我用，玉皇大帝来相伴，烧炼金丹太白星，先敬我来尝一丸，王母娘娘更尊敬，琼浆御液人参果，享受天福多荣幸……咣才咣才——咣才……”胡生唱在兴头上，化子说：“你别‘咣才’了，你看谁又来了？”胡生回头一看，不好意思地说：“我唱几句青龙腾天的，您转来肯定又有什么好事儿。”老支书脸上掠过一丝愁云，说道：“侄子，有个事情几次想向你言讲，就是不好意思。”胡生笑说：“什么事不好意思？只要不要我二斤半，尽管道来！”欲知何事？继续下瞧。