十九、断指

　　远在半月之前，宋宽和邻居刘老顺曾有过一次半真半假的交涉，当时很有一些人在场耳闻目睹。此事后来传说开去，竟被当成一桩笑料。大家为此津津乐道，很是开心了一些日子。
　　那一幕情景，至今仍活灵活现地留在人们的记忆中。
　　“宋宽大兄弟，你家那一群羊到底卖不卖啊?”刘老顺这一番话无异于存心挑衅，话题就此引出。
　　“咋的，你是想当一个买家还是咋的呀?”宋宽朝刘老顺嘻嘻一笑。
　　“可不，是有那么一点儿意思。”
　　“那我问你，你老伴打算啥时候和你离婚呢?”
　　“你——你啥意思啊?”
　　“我想把她接回去，给我当一回老婆，行不?”宋宽悻悻地反唇相讥，一点儿也不客气。
　　刘老顺不尴不尬地“嘿嘿”一笑：“你不卖拉倒，扯出这么一套混账话干啥呀?有钱难买不卖，我也不好强买你的。”
　　“刘老哥，咱老哥俩也就是开个玩笑嘛，你可千万别往心里去!我看你是有钱没处花去了，咋冷不丁地看上了我那一群羊呢?换上我呀!才不买那些卷毛兽呐，非把那个黄脸婆休了不可；说上一房漂漂亮亮的小媳妇进门，后半生过一个风风光光，咋说也不能白有一回钱哪!”
　　“你趁早得了吧!买一群羊到家，到多咱都是自个儿名下的产业；娶个小媳妇进门，那叫自讨苦吃。说不定哪一天就跟了别人，老夫背少妻，早晚人家的；她拍拍屁股一走，你可就闹个人财两空，何苦来呢?”
　　“我可不这么看!”
　　“你是你，我是我，别拿我当你呀!”
　　“说句笑话，你又何必当真哪!”
　　当时在场的那些人们，听了俩人这一通调笑都开心地大笑起来。显而易见，男人们对这一类话题都很感兴趣，也就乱纷纷地参与进来，开始了一场饶有兴致的讨论。有人说刘老顺不只说得在理，而且本分得很。男人嘛，到啥时候都不可以把自个儿拴在女人的腰带上。多少皇帝老子为女人丢了万里江山，那不值得，千古骂名得自个儿承担；也有人赞同宋宽的说法，得快活时且快活，风流潇洒过一生，也不枉做一回男人!钱是什么东西，两眼一闭，没看见哪一个把票子带到棺材里去。大家各持己见，争论了半天，谁也说服不了对方，最终只好不了了之。
　　那不过是一次笑谈，逢场作戏，聊博一哂而已，宋宽本人并没往心里去。过后，他也不曾想到，自己还有为此专程上门去找刘老顺的一天。正所谓世事沧桑，变化万千，一切都难以预料。
　　此刻，宋宽正匆匆忙忙地去找刘老顺。
　　应该说，这是一桩水到渠成的交易。刘老顺野心勃勃，一直想着如何扩充自己的家业，早就瞄上了成子放牧的那一群羊。所以，他并没有因为宋宽主动找上门来就狠狠杀价。宋宽因为急等钱用，本来已经做好了让刘老顺宰一把的精神准备，见对方如此高姿态，自然也就没得话说。总之，双方经过一番洽谈之后，立即拍板成交。当场预交了八千元订金，其余款项待明日把羊群点验清楚后再一并付齐。
　　待到把那厚厚的一沓钞票递到对方手里之后，刘老顺还是不失时机地开了一句玩笑：“宋宽老弟，这一大笔钱，够你大大方方地干上两场的了。这是想到哪里去发财呀?”
　　“刘老哥，我姓宋的今生今世再进赌场，就大头朝下见你好了!”宋宽两眼一瞪，毫不含糊地说。
　　“你真能忌赌啊?”刘老顺连连摇头不止，似乎并不相信，“你要真能忌赌，我能把小米干饭忌了。”
　　“小米干饭谁都忌不了，一个赌又有啥忌不了的呀!”
　　“你还是少说大话，我刘老顺十年八年的还死不了呢！”
　　“你可别死，把一双眼睛睁得大大的，好看着我怎么忌赌啊!”
　　“跟你说吧!我还等着你大头朝下见我哪!”
　　“是嘛。”
　　说到这里，俩人你看我我看你，一起哈哈大笑起来。
　　
　　甩手无边的大草甸子在一团晨曦的笼罩之下，显得扑朔迷离，一派迷茫。一条羊肠小路，弯弯曲曲，恰似一条受惊的蛇儿，慌慌地向大甸深处遁去。
　　前几天刚刚落过了一场不大不小的雪，因为天气还不算冷，所以甸子上并没有大面积的积雪存住。不过，在背阴的地方和那一处处草丛之中，已经有一片片的残留积雪了。放眼一望，整个大甸子黄白相间，斑驳陆离，不能不给人一种萧索已极的感觉。
　　宋宽匆匆忙忙地走在那条小路上，速度越来越快。离着老远，就看到了成子和他的羊群。
　　成子驱赶着羊群，在缓缓地向前游动着。羊是一种贪吃的动物，它们就像是永远也填不饱肚子似的，对那些瑟缩在一团冷风中的枯草断茎，居然也兴趣极浓地啃个没完。也许在这种时节想吃饱肚子已经艰难了许多，所以它们才更加需要这种坚持不懈的大吃大嚼吧!
　　来到近前，宋宽收住脚步，仔仔细细地打量成子一回。他发现成子长高了，似乎也瘦了一些。冷眼一看，不知因高而显瘦呐，还是因瘦而显高，一时很难让人说得清楚。宋宽压根儿没顾得上替儿子研究这个问题，他的心思于不经意间已经另有所属——他注意到儿子嘴巴上方那一处所在已经变得毛茸茸的了，内心深处不禁为之惊诧不已。
　　不消说，儿子长大成人了。仿佛一夜之间，儿子已经变成了一个小男子汉似的。想到自己此行的目的，他的心里顿时又添了几分沉重。
　　乍一见到爸爸，成子显得特别高兴：“爸，你咋来了呢?”
　　“儿子，爸特地来看看你。咋样?你还好吧?”宋宽怀着一腔柔情，打量着自己的儿子。
　　“还挺好的，一切正常，羊群都发展到三十多只了。”
　　“唔，不错，你小子还真是有两下子！”
　　小柱子若有所思地问：“爸，你来有啥事儿吗?”
　　“是有个事儿——不急，不急，待会儿咱爷俩回到窝棚时再说。”宋宽支支吾吾，欲言又止。
　　“那也好，今儿个咱们早一点儿回去。赶上前几天下头一场雪，我套到了两只兔子，看着都挺肥的，吃了一只，还有一只没舍得吃呐。一会儿咱爷俩炖兔肉吃，我再跟拐子大伯匀点儿白酒，让他好好地陪你喝一场。”
　　“你和你那拐子大伯走动得还不错吧?”
　　“好歹也是邻居，谁还用不着谁哪!”
　　天色已晚，成子临时改换了一处较好的牧场。这样一来，羊们可以尽快地吃饱肚子，他们也就可以早一点回去了。
　　羊们入了栏，兔肉下了锅，成子再一次向爸爸问到了来意。已往，爸爸也不止一次到这里来过，或送东西，或来看他，从来都是来去匆匆，不多耽搁。这一次却很反常，想必是有什么重要事情吧!
　　宋宽话一出口，还是拐了一个老大不小的弯子：“儿子，你一个人在这种鬼地方过得挺苦吧?”
　　“可也不算苦——”成子只是一笑而已，似乎不愿意多说什么。
　　“还说不苦呐，一个人离家在外，年岁又小，咋能不苦呢？要说这个，是爸爸对不起你呀!”
　　“爸，你也别这么说，是我自个儿乐意这样啊！”
　　“爸爸好想你呀!”
　　“这我知道。”
　　宋宽有意把话引向正题，迟迟疑疑地说了下去：“嗐，还有你不知道的哪!”
　　“我不知道什么呀?”小柱子颇感兴趣地问。
　　“都他娘的走了，走了也好，咱爷们儿先说闹个干净利索。”
　　“谁走了呀?”
　　“小凤找了个男人，她妈也跟着去了，娘俩一起走的，都好几天的事情了。”
　　宋宽露出一脸无可奈何的表情，然后把事情的经过一五一十地说给了儿子。成子不动声色地听完，浅浅一笑，开导爸爸说：“她们走了也好，心没在你这儿，你留得下人家吗?”
　　“儿子，我——我来是打算把你接回去，咱爷俩住到一块，欢欢乐乐地过日子，那有多好啊!”
　　“让我回去，这一大群羊咋办呢?”小柱子为之一怔。
　　“让我说，干脆把它们卖掉算了，说话就入了冬，你一个人在这大甸子上也够遭罪的了。”
　　
　　说到卖羊，成子一下子变得警觉起来。他如同不认识了似的，从上到下把自己的爸爸好一通打量；与此同时，脸上的表情也不禁为之一变，一句话脱口而出：“爸，我明白了，你是专为卖羊而来的，对吧?”
　　“也对。”到了这种地步，当爸爸的也只好直言不讳了。
　　“又赌输了?”
　　“也可以这么说。”
　　“还想着去赌?”
　　“不!我这一辈子都不会再去赌了!”
　　“我才不信哪!这种话你都说过不知多少次了，不想去赌，还来打我这群羊的主意干什么呀?”
　　“儿子，你也别不相信爸爸，听我再告诉你另外一件事情——”接下来，宋宽把与之相关的事情原原本本地讲给了儿子，并特意说明了钱和文面临的处境。当爸爸的最了解自己的儿子了，他相信成子听完之后，会很快答应下来的。于是信心十足地说了下去：“儿子，你钱三叔最疼你了。还记得不，你钱三婶还打算给你当干妈呐，赶上他家有了难处，就别说咱们欠不欠人家的了，能帮也得帮一把呀!对不?”
　　“理倒是这么个理，只怕事儿不是那么回事儿啊!”成子听到末了，竟连连摇起头来，“爸，你可别说了，我咋觉着你是在给我编派故事哪!告诉你吧!我也不是三岁的小孩子了，这种事情，你就是说出花来我也不会相信的!”
　　“你——”
　　说到这里，宋宽再也无话可说了。也难怪当儿子的不相信爸爸，只怪自己这个做爸爸的也太不地道了。那种忌赌的话，他确实说过许多次了。有人相劝时，他说过这种话；输得极惨时，他也说过这种话。可实际上又怎么样呢?说归说，做归做，说得板上钉钉一样，过后照赌不误，说了等于没说。现在，他一面宣布忌赌，一面又张罗着卖羊，无论如何都难以自圆其说。不要说对他早已失去信任感的成子，似乎换上任何一个不知实情的人都很难再相信他。
　　然而，他是多么需要成子的相信，又多么需要成子的支持啊!在这个世界上，儿子是他惟一的亲人，但最不肯相信他的偏偏也是这个宝贝儿子。这种情形未免太残酷了一些，简直就是一种天大的嘲弄。
　　一时间，他觉得自己的一颗心已经破碎，精神世界也已为之崩溃。天旋地转，眼前的一切都已变得迷离恍惚，如梦似幻一般。心里纵有万语千言，一时却又苦于无从说起。
　　也许是潜意识里早就有过类似的念头，也许只是事到临头的一时冲动而已，这一切似已无法说得清楚。片刻的惶惑过后，宋宽颤颤地转过身去，随手抄起了那把菜刀，手起刀落，只听“铛”的一声脆响，左手上那一根食指已被齐刷刷地剁了下来。
　　成子有所察觉时，当即扑了过去，可惜毕竟迟了一步。他不无惊悸地看到，那一根断指已经落在地上，一连跳动了两下，就如同一个虫儿似的僵卧在那里一动不动了。
　　“爸——”成子撕心裂肺地喊出了一声，呆呆地立在原地，泥塑木雕一般，一时间仿佛失去了知觉，早已不知所措了。
　　
　　宋宽本人还算镇定，一下把菜刀抛出老远，而后用右手紧紧地捂住伤口。无奈此时已是血流如注，那红鲜鲜的液体顺着他的五指，淋淋漓漓地流淌下来，令人惨不忍睹。一阵阵钻心般的痛感在折磨着他，一张脸也早已没了血色，惨白如纸，偏又冷汗直流。他把牙齿咬得格格作响，头点了几下，示意成子过去：“儿子，你不要怕，找点儿东西，先帮爸把伤口包扎一下。”
　　成子这才回过神来，也不开口，扭头跑了出去。工夫不大，他又一阵风似的去而复返，一只手上捏了个小小的纸包，另一只手上牵了侧侧歪歪的拐子。拐子腿脚不灵便，这一路上给弄得跟头连着把势，艰难得很。才一百多米远的路，他已经累得上气不接下气了。
　　毕竟年岁大一些，见多识广，拐子并不怎么惊慌。他接过成子手里的刀伤药，三五下就替宋宽包扎完毕，而后开口安抚说：“兄弟，你尽管放心，我这可是特制的刀伤药，一能止疼，二能消炎，正经神着哪!”
　　“多谢你了，老哥哥。”宋宽把那只伤手抱在怀里，软软地坐了下去。
　　成子忙上前替爸爸擦那一头一脸的汗水，自己的眼泪再也无法止住；两腿一软，颤颤地跪伏下去，抱住爸爸的双腿失声痛哭：“爸呀！我的老爸呀！你这是干啥呀?儿子没听你的话，对不住你呀!可你打我骂我都行，咋好这么做呢？你这不是在用刀子戳儿子的心口窝吗?”
　　“兄弟，成子都告诉我了，不是我派你的不是，你怎么可以和个小孩子一般见识呢?”拐子在一旁不住地搓着自己的双手，用一副惋惜已极的口吻说，“你这才叫自个儿跟自个儿过不去呐，十指连心，这份罪你遭得起吗?”
　　“唉——遭一点儿罪也好，流一点儿血也值，能让人长记性啊!”宋宽伤口依旧很疼。疼得他双眉紧皱，直抽冷气，嘴上却硬硬地说，“人呐，就这么回事儿。该下狠心时就得下狠心，对自个儿更不能客气，一咬牙一跺脚也就过去了。”
　　“说得也对，总算是给自个儿留了一个教训。”
　　成子说不出什么话，依旧抽抽咽咽的，在一旁哭个没完没了。
　　“好儿子，快别哭了，你越哭爸爸心里越乱。这事儿压根儿就怪不着你，要怪也只能怪爸爸自个儿，没头没脑地耍了大半辈子钱，如今落到这步田地，也该惩罚一下自己了。唉，有一句话说得好，脚上泡都是自个儿走出来的，怪不着别人。儿子，这一回你总该信得过爸爸了吧!”
　　“信得过又怎么样啊?终归是迟了一步，害得爸爸活活地丢了一根手指头，让我这做儿子的于心不忍哪!”
　　“说迟也不算迟，往后的日子还长着哪!只要咱爷俩从现在开始好好过，一门儿心思干活，会过上好日子的。”
　　“爸，往后我听你的就是。”
　　
　　父子俩于不知不觉中已抱在了一起。爸爸泪流如注，儿子抽抽咽咽，情形凄惨得很。拐子在一旁看着，直弄得两只眼睛酸酸的，也差一点儿落下泪来。
　　灶里的火很旺，锅已经沸腾了好一阵子。炖熟的兔肉散发出一股诱人的味道，在窝棚里弥漫开来。拐子好不容易劝住了那父子两个，然后忙不迭地去掀开锅盖，撕下一块兔肉，纳入口中，便一惊一乍地叫了起来：“到底是野味，好香，好香！你们爷俩都饿了吧?天大的事情也别亏了自个儿的肚子，还得该吃就吃，该喝就喝——成子，你麻溜跑一趟，上我那儿把白酒取过来，我陪你爸喝两口；再顺便带几片镇痛片过来，让你爸也吃上两片，完了好好地睡上一觉，明儿个早上也就疼过劲儿了。”
　　“儿子，赶紧过去拿吧!”宋宽吩咐成子说，“吃点儿喝点儿，我还得趁亮赶回去呐，明儿个一早也好送你钱三叔去。”
　　成子取回了酒和药，拐子就陪着宋宽喝上了。在正式开喝之前，宋宽以酒代水，抓过几片镇痛药，一口送下肚去。嘴巴一抹说：“没啥事儿了，这回就不疼了，误不了吃，也误不了喝，更误不了我往回赶路。”
　　“兄弟，依我说你还是在这儿住上一宿，也养一养身板。”拐子不无关切地劝阻说：“路又不近，你一旦走动起来，刀口疼着哪!”
　　“嗐，也不过少了一根手指头，没啥大不了的嘛。”
　　“嗯，兄弟够条汉子。耍钱人我见过的多了，论起这股子豪爽劲儿来，没有几个能比得上你的。佩服，佩服!”
　　“喝着，喝着，其实也没啥。人嘛，长长短短总有十根手指呐，多一根少一根问题不大——”
　　拐子此时已有八分酒意，醉眼迷离中，他把坐在对面的宋宽从上至下好一通打量。末了，神色陡地一变，不无感慨地说出一番话来：“兄弟，今儿个你用刀砍断了自个儿的一根手指头，这得叫自残明志，够狠!三十年前，你哥哥可是一枪打在了我的腿上，让我落下了终身残疾，看来，你们哥俩都够心狠手辣的了!”
　　“你是——”宋宽听了不禁一怔。
　　“当时，你哥哥要是把枪口抬高一点儿，我也就成了他的枪下之鬼，咱们哥俩可就没有今天这一场子了！”
　　“哎呀!原来是你——多少年了，我那村主任大哥一直想要和你见上一面，却总也没好意思过去。你咋不早说呢?老哥，那一枪让你吃了不少苦头吧？”
　　“咋说呐，那一枪让你大哥成了河东的功臣，也给我带来了不少的好处，当成公伤处理，和残废军人同等待遇，日子过得正经不错，也算是因祸得福吧!”
　　“咋说也是我们哥们儿对不起你呀！”
　　“也别那么说，都是为了公家的事情，谁又能对不起谁呀!三十年了，恩恩怨怨的，也早该有个了结了，又何必算那一笔旧账呢？”
　　“老哥，我想代我家大哥敬你一杯！”
　　“那我谢了！”
　　宋宽再也不曾想到，今天会有如此一番遭遇。他高高地举起手中的酒碗，和拐子响响地碰杯，而后一饮而尽。