第七章 送货

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　　卖完木炭的曹山和刘清云还在坎儿镇街面转悠，但此时的赵大成在曹满堂渡船上，收了曹满堂渡船的月租钱。赵大成坐在曹满堂的船舱里，又忽然提起了要把曹满堂的女儿曹平平，答应赵大成尽快和他那个傻儿子成亲的事，赵大成把这件事就和曹满堂闲谈了一阵子。曹满堂知道关于他们家的曹平平婚事，赵大成提说过好多次了，但在赵大成什么时候要提及此事，曹满堂只能推辞要和家人商量才能确定下来。
　　在坎儿井镇码头，有人找赵大成买桐油的事，此人一直到了离坎儿井镇码头退去一百多米的汉江水线岸边，对着曹满堂的渡船喊了一声：“赵老板在船上吗？”曹满堂从船舱里探出头来答道：“找赵老板有何事？”此人性子急开了说：“赵老板在不在？不在你回答干脆点。”曹满堂伸出脑袋走出了船舱招手道：“有什么事情，到船舱里说话。”此人已经走进了曹满堂的船边说：“你叫怪人，问你赵老板在不在船上？”曹满堂慢吞吞答道：“赵老板在船舱里，正在抽烟呢。”
　　此人是赵老板生意场上的常客，专做桐油和菜油生意的。此人把成品的桐油和菜油绝大部分销售在汉江沿岸城镇市场。居传言，此人家住武汉汉口人氏，与赵大成只是在生意场上有来往。在长期的生意场上他们都是秉承现钱交现货，赵大成与此人之间从不亏欠谁，他们几乎都是干干净净地来了，明明白白地走了。
　　此人到了曹满堂船舱内，非常熟悉地问赵大成说：“你卖给我的桐油，不够一船货。我想请你在坎儿井镇其它油坊，联系一下我好卖够一船的桐油！”
　　赵大成在船板上磕掉了烟灰，爽快地答道：“没问题，你回坎儿井镇。我在这里还有事情商量！”
　　此人听了赵大成的话，急忙退出了船舱，跳下了船头，向坎儿井镇方向走去。
　　有几个赶场的人上了曹满堂的渡船，督催曹满堂快些开船回家，要给东家交租子去。坐在船舱里的曹满堂支开话说，交租子什么时候都可以交，一定要今天非交去不可。一位穿得比较破烂的赶场人有气无力说，赵大成今天在街上，已经通知我们了，在两天之内要把租子上交完毕，他也好把交来的租子上交官粮。
　　曹满堂用一只眼睛一斜，示意上了船上赶场的人，赵大成就在他曹满堂船舱里待着。赶场的人再也不多说话了。
　　这时，曹山和刘清云在坎儿井镇卖完木炭赶完场，在坎儿井镇码头沿着汉江沙滩上的石头路面，到了汉江岸边。曹满堂见曹山手里提了一斤多猪肉，忙问曹山：“还买什么猪肉，眼看要杀过年猪了，真是不会用钱！”刘清云插了一句：“这是孝敬你们二老的，你还不喜欢！”
　　曹山和刘清云上了船，直接进了船舱内。赵大成已经装满了第二袋旱烟，津津有味地吸着。看到曹山和刘清云进了船舱，于是说道：“给我老家竹园送三百斤木炭，我现在就给你们付了钱。看看明天如何？”刘清云回答：“三百斤木炭有的是，看曹山明天有时间不？”曹山立即说道：“隔一天送吧。”赵大成又补充道：“曹山过几天之后，当一次纤夫给我送一船桐油到县城。这事我已经给你爸说好了！”
　　曹山一听心里很不舒服。曹山说了不去拉船的理由，理由非常简单说是石匠郭中海捎来话说，修理石磨的活路太多了，石匠郭中海一时忙不过来，要曹山快速去参入修理石磨。曹山是否在撒谎，谁也不知道。但赵大成就是不答应，当面非要把曹山要去给赵大成，拉船送桐油到县城的事，和曹满堂就这样订下来了。
　　当赵大成走出船舱，一边吸着旱烟，一边还在向曹满堂打招呼时，坐在船沿上的那几个赶场的人，偏着脑袋低着头，似乎都不敢正面看上赵大成一眼，他们统统都把一双眼睛，远远地投向了汉江水面上。
　　赵大成跳下船头离开后，又有几个赶场的人上了曹满堂的船。临开船时，刘清云从船舱里走出来，帮曹满堂摇起了双桨，而曹满堂用竹竿在汉江岸边轻轻一点，船体就慢慢漂浮起来。
　　不一会儿，船到了汉江水面，一群乌鸦在对岸山峰上，围在一棵大树上叫唤起来。叫了一阵的乌鸦们，忽然离开了山峰那棵大树，一再降低了高度，低空盘旋到了汉江水面上空，似乎在空中划了一道弧线，向石头山飞去了。正在船尾掌舵的曹满堂望着飞去的一群乌鸦说道：“每到天黑前，那群乌鸦喜欢从对岸山峰上，朝石头山飞去！”
　　﹝2﹞
　　到了给赵大成家送木炭的这一天，曹山天不亮就起床，吃了他母亲张桂芝做的早早饭菜，曹山足足又喝了一碗米汤水，然后曹山在脚上套了一双满儿草鞋，挑上一挑装木炭的空箩筐，曹山就匆匆出门到了刘清云的家。
　　刘清云还没有起床。刘清云的妻子王香姑已经在火炉里，烧好了一吊罐的开水，给坐在火炉边上的曹山泡了一茶缸浓茶。浓茶把开水变得有浓浓的茶味了。曹山不习惯喝浓茶，倒出了一半浓茶水，又添进了清亮的开水。坐在火炉边上的曹山，吹了一口漂浮在茶水上面的白白水泡。一股水泡冲出了茶缸口沿，掉进了火炉内，刹那间火炉上空，立刻有火炉灰腾腾升起。
　　曹山看到火炉灰渐渐从空中落下地，并且有些炉灰落在了自己的脸上。于是，曹山迅速喝了一口汤茶水，一只手又摸了一把脸上的灰尘，望着正在灶台上忙着煮早饭的刘清云的妻子王香姑，不好意思地说道：“真不好意思，把你们的厨房弄得乌烟瘴气的！”刘清云的妻子王香姑笑着说：“刘清云喝茶经常这样，在火炉边把茶叶水吹进了火炉，搞得火炉灰满屋都是的。”曹山接着喝口茶说道：“我吃了早饭了，不要煮我的饭！”刘清云的妻子王香姑答道：“我记得你喜欢吃狗肉，我还是炒一盘子狗肉，你还得要吃上一碗饭。”
　　刘清云起床了，扎紧了裤腰带，一只手还在一边摸去眼角眼屎，一边就坐到了火炉边上，就对曹山说：“我以为今天不来，还是来了！”
　　曹山把一缸茶水递给了刘清云，立马答道：“赵大成稍了几次话了，要赶快把木炭送到家，我根本不想给赵大成送木炭！”
　　刘清云喝着茶水，不去打破砂锅问到底，为什么曹山不想给赵大成送木炭去的原因。刘清云就调转了话题说道：“赵大成在船上买我们的木炭他付了钱，我忘了在船上给你分钱。唉，我这记性！”
　　刘清云洗毕了脸，在房屋里转了一圈，就把给曹山分得的木炭钱，刘清云让曹山赶忙收下，不要客气什么的。
　　曹山从刘清云手中接过钱，就和刘清云秤木炭斤两。曹山装满了一箩筐的木㭎炭，刘清云仍然用背篓和麻布口袋装了木㭎炭。曹山和刘清云他们俩把木㭎炭用老秤一秤，共计三百零五斤，刘清云说多点木炭不计较了。
　　装好了木㭎炭，刘清云见妻子王香姑的早饭才开始做，就挑着粪桶在茅坑里，挑了一挑水粪去给地里生长的蒜苗和大葱浇水粪。
　　跟在后面的曹山也到了刘清云浇水粪的地里。刘清云放下一挑水粪，曹山急忙从刘清云手中接过粪瓢，抢着给蒜苗和大葱淋水粪。曹山淋完水粪，看来蒜苗和大葱面积还真不少，一挑水粪远远不够浇完蒜苗和大葱的面积。曹山就自告奋勇地挑着粪桶去挑水粪去了。刘清云就坐在地边用旱烟袋抽起了旱烟叶子。
　　一只瘸腿斑鸠，从一片荒草丛中飞进了蒜苗和大葱地里，并且连续翻了几个跟斗，两片翅翼也扇了扇，似乎瘸腿斑鸠在地里爬不起来了。
　　刘清云一边吸着旱烟叶子，一边死死地盯着在地面爬不起来的瘸腿斑鸠。瘸腿斑鸠在原地跳了一两步，又爬在地面上不动弹了。此时，刘清云把吸完烟的旱烟袋，朝瘸腿斑鸠甩去，并没有打上瘸腿斑鸠。刘清云立刻起身箭一般飞跑过去，终于把这只瘸腿斑鸠逮在了手中，又急忙把旱烟袋别在了裤腰带上。
　　曹山一挑水粪很快挑在蒜苗和大葱地里，拿起粪瓢向蒜苗和大葱淋去。刘清云手中的瘸腿斑鸠，并没有引起曹山的注意，只是刘清云主动对曹山说道：“曹山，我逮了一只斑鸠，拿回去今早把它炒着吃了。”曹山简单地答道：“可以嘛。”曹山说毕就埋头淋他的水粪。
　　一条野狗静悄悄地窜到了蒜苗和大葱地，刘清云不认识这条肥狗是谁家的，就用一颗较大的泥疙瘩向野狗掷去。泥疙瘩没有打在野狗的身上，野狗却汪汪汪地叫唤起来，似乎向刘清云身边扑来。
　　坐在地面上的刘清云一时心急了，等到立起身体时，那只瘸腿斑鸠，忽然从手中掉在了地下。刘清云赶忙弯腰去逮住瘸腿斑鸠，但瘸腿斑鸠突然腾空而起，摇晃着身子飞向了荒草丛。此刻，那条野狗也转过头去，向瘸腿斑鸠飞去的方向追去。刘清云看着飞走的瘸腿斑鸠，并不感到后悔莫及，而是笑一笑对正在淋水粪的曹山说：“斑鸠飞走了，今早吃不到斑鸠肉了！”
　　曹山淋完了最后一瓢水粪答道：“嫂子早饭好了，蒜苗和大葱也淋完了。催你回家吃早饭！”
　　曹山挑着空粪桶走在了刘清云的后面，刘清云还在说瘸腿斑鸠的事……
　　﹝3﹞
　　曹山尽管在家里吃了饭，但刘青云他们家在吃早饭时，曹山还是坐在饭桌边吃了半碗饭，和刘清云妻子炒的一盘狗肉菜。刘青云和曹山送木炭到赵大成家，从石头山刘清云家出发足有五里地。这五里地都是宽敞的大道，沿着这条大道弯弯拐拐经过了汉江好几座大山，才通向了县城。
　　一路上，曹山挑着一箩筐木㭎炭停停走走，要比刘青云背着一背篓，和一麻布口袋木㭎炭速度迟缓些，曹山总是落在了刘清云后面时间要多些。等到刘青云背着木㭎炭在一条山沟歇息，喝上一口山沟里的冷水，脸上流淌的汗水荡然无存时，这时候挑着一箩筐木㭎炭的曹山也到了山沟歇息，但刘清云挑逗似地堆满一脸的笑容，对曹山说：“我不等你了，你在山沟喝口冷水，慢慢跟我来吧。”曹山摸一把脸上的汗水，放下一箩筐木㭎炭只好笑着说道：“反正跟不上你，你就先走，我也要喝口冷水。”
　　刘青云背着一背篓和一麻布口袋木㭎炭，先期到了汉江边斑竹园赵大成家不远处停了下来。刘青云停下来抽了一袋旱烟的工夫，终于等到了挑着一箩筐木㭎炭的曹山。
　　曹山在刘清云身边放下木㭎炭歇息了一会儿，一脸上的汗水还没有消失掉，刘清云就督催曹山抓紧时间给赵大成把木㭎炭一送到家，剩下的时间就好回家上山砍几捆柴火。这样，曹山就不由分说挑起一箩筐的木㭎炭，走在了刘清云的前面。
　　曹山和刘清云他们俩挑着，或者背着木㭎炭刚刚走进赵大成家门口，一棵高大的柏树前方，赵大成家的一条白狗和一条黑狗，疯狂地叫嚣着向曹山和刘清云扑过来。曹山迅速放下一箩筐的木㭎炭，抽出扁担左右开弓，向白狗和黑狗利用假动作，飞舞着手中的木质扁担。背着一背篓木㭎炭和一麻布口袋的刘清云，只见赵大成家两条狗异常凶猛，就斜靠在那棵高大的柏树上，看着曹山拿着扁担左右闪打赵大成家的两条狗。
　　赵大成家的两条狗，还在不断地咆哮。在曹山一条扁担的飞舞下，那两条狗凶猛程度渐渐地弱了下来。这时，赵大成的妻子王玲，端着一杆水烟袋正在津津有味地吸着，从大门口一走出来，对汪汪直叫的两条狗，连续喊了几声：“回来，回来——砍脑壳死的——”在曹山前面的黑狗听到主人的吼叫，一扭头就跑向了王玲的身边，而那条白狗慢腾腾还在曹山身边叫着转了一圈，才跑向了大门口。
　　赵大成的妻子王玲知道曹山和刘清云给他们家送木㭎炭来了。当曹山挑着一箩筐木㭎炭走进大门口时，赵大成那个智障儿子赵恒扯住箩筐绳，傻傻地笑着说：“不要进屋，我不要让你进屋嘛。”赵恒扯住箩筐绳不松手，赵大成的妻子王玲一看火了，走进赵恒身边一只手拍在了赵恒的肩膀上说道：“滚到一边去。”
　　赵大成的智障儿子很听话似的，就歪着脖子摇着头，跑到院坝边顺手捡起一根竹树条，向站在院坝一边的两条狗，一竹树条扫荡过去，赵恒没有打着两条狗，自己反而沿着手中的竹树条方向转了一小圈。赵大成的妻子王玲看到智障儿子这一切，就自言自语地说道：“他姓赵的那一辈人作了孽，出他妈的这样一个儿子。”
　　在赵大成妻子王玲的指使下，曹山和刘清云把木㭎炭堆放到一间厢房里之后，被王玲安排到一间专门烤火取暖的一间火炉屋，曹山和刘清云坐在火炉边他们俩一边喝茶，一边在回答赵大成妻子王玲的问话：“木㭎炭多少斤，多少钱，吃了午饭在走。”刘清云回到道：“钱早给了，木㭎炭是三百零五斤，多出五斤就算了。”
　　赵大成的妻子王玲坐在火炉边一只木头椅子上，在水烟袋内装了好几次细烟丝，连续不断地吸着，从水烟袋烟嘴里，冒出了很少的烟雾，但很快又被王玲用一个手指头按下去了，眨巴着一双深陷的眼眶说：“石头山木材烧出的木炭就是好，好在火劲大。”
　　曹山伸手把满儿草鞋上，不知什么时候插了一片干枯的树叶，丢进了火炉里，望着王玲答道：“石头山上的木材倒是好，我们不敢大量地去砍伐烧木炭，还是怕有人找麻烦。”
　　王玲吸着烟咳嗽了一声，似乎有气无力地说道：“石头山有几座山，是我们姓赵家的。我们心肠好，有好多人去砍柴烧木炭，我们都没有找过麻烦。”
　　曹山和刘清云只管烤火取暖为主，也不多和王玲搭腔说话了。此时，曹山的妹妹曹萍萍端了一小碗熬好的汤药，递到了王玲的手上，只是喊了一声曹山“哥你来了！”
　　曹平平转过身就忙去了。王玲一边喝着汤药，一边对曹山说：“你妹妹在我们家好几年了，他是一位好姑娘。”
　　曹山不答话，起身要回家，王玲却扯住了曹山的衣角，说道：“忙啥，吃了午饭再走……”
　　﹝4﹞
　　刘清云和曹山在赵大成妻子王玲的再三挽留下，决定吃了午饭再走。所以，赵大成家厨娘在王玲的吩咐下，提前准备煮午饭了。坐在火炉边取暖烤火的刘清云和曹山，只是觉得无聊和王玲拉了一阵子家常，曹山独自一人便从火炉屋，起身到了赵大成宽敞的院坝一站，看到赵大成那位智障儿子赵恒正在和一条白狗追逐嬉戏。
　　于是，曹山就对赵恒说道：“跟狗玩耍，好玩吗？”
　　赵大成的智障儿子赵恒，脖子一歪斜把白狗拍了一巴掌，听清楚了曹山的话语就回答道：“好玩，好玩。白狗和我在玩耍，有时黑狗也给我玩耍。它们都是我的好朋友！”
　　曹山看着白狗伸出了舌头，在赵恒脸上舔吃，赵恒就抱住白狗的脖子，笑嘻嘻地说：“吃快些。你把我的一张脸吃完了，还会长起来的！”
　　站在一边的曹山，觉得白狗一直在赵恒脸上舔来舔去，非常不卫生，赶忙对赵恒说道：“狗不卫生，不让它舔你脸了。”
　　赵恒却专心致志地让白狗舔吃他的脸蛋，而曹山的话此时的赵恒没有在意似的。赵大成的智障儿子赵恒跟白狗玩得不亦乐乎，而另外一条黑狗却在院坝一头蹲在地面上，看着眼前斑竹园一棵竹树上，两只喜鹊静悄悄地在竹树上翻上翻下，但两只喜鹊没有发出鸣叫声。
　　不言而喻，曹山对赵大成的住居环境是相当熟悉的。因为曹山他们家每年给赵大成交租子少说也要来两三次之多。赵大成的院落不光是房屋数量多，而且相邻汉江边也不过千米左右，要不是两座山峰挡住了赵大成的院落，一眼望去都可以看到坎儿井镇的全貌。
　　曹山在赵大成院坝边沿走了一圈，算是散散心情。但那只蹲在地面上的黑狗，非常亲热地跟在了曹山的后面，并且摇头摆尾地把一双前腿，有时搭建到了曹山的身体上。一直在赵恒身边玩耍的那条白狗，是否看到黑狗在曹山身边乐得非常起劲，白狗就连忙离开赵恒就跑到曹山身边，和黑狗一起玩耍开了。
　　赵大成的智障儿子赵恒似乎很乖巧，向离开他的那条白狗傻笑了一两声，就匆匆忙忙走进了斑竹园。此时，白狗和黑狗也莫名其妙地离开了曹山，也跟着赵恒跑进了斑竹园。
　　刘清云不知什么时候，端着一缸茶水站在屋檐下，一边在喝茶水，一边还在用自己的旱烟袋抽旱烟。
　　刘清云忽然问了站在院坝边的曹山一句：“进屋烤烤火，你不嫌冷！”
　　曹山看了一眼刘清云回答道：“我还觉得不冷。”
　　那条白狗也奇怪，从斑竹园内衔了竹树枝桠，哼哼唧唧把衔在嘴里的竹树枝桠，一边走一边就把竹树枝桠放在了曹山的身边。白狗并且蹲在地面上，昂起头颅看着曹山。而曹山非常戏剧性地把竹树枝桠，拿在了手上挽了一个大圈，丢进了斑竹园里，但白狗一个箭步又冲进斑竹园内。
　　黑狗跟着赵恒从斑竹园回到了院坝一头。赵恒拖了一小根砍断的斑竹，竹叶还显绿青色，看不出枯萎的迹象。赵恒很好动，用一双手连续折断竹枝条，堆在了院坝边沿，同时竹叶洒满了一地。
　　在斑竹园里游玩戏耍的两只喜鹊，忽然跳在了赵恒的前面。赵恒也不扬起小斑竹，去追打两只喜鹊，但赵恒的两只眼睛却直勾勾地看着蹦跳的喜鹊。那条黑狗似乎看着两只喜鹊也在发愣。
　　两只喜鹊飞高了一步，落在地面那一刹那，赵恒就向喜鹊跨了一大步。一只喜鹊腾空而起，却降落在了赵大成院落的屋脊上站着。赵恒看着屋脊上的喜鹊，一只脚终于在地面使劲一踢蹬，发出了响声，另外一只在地面上的喜鹊听到响声，似乎也吓了一大跳，才直接飞进了斑竹园一棵斑竹上站着。
　　赵大成的智障儿子赵恒一面看着竹树上的喜鹊，一面赶忙拾起小斑竹，向空中一飞舞说道：“哥哥飞走了，哥哥什么时候回来啦！”
　　赵恒一边在飞舞小斑竹，一边又把小斑竹丢在了地下。在院坝一头的曹山向赵恒越走越近了，就弯腰捡起了那根小斑竹，递到赵恒手上，但赵恒捏在手中却说：“我要哥哥，我不要小斑竹！”曹山说明道：“赵恒，这里哪有哥哥，只有你和我，还有屋檐下刘清云大哥！”
　　赵恒手捏小斑竹，似乎顺着曹山的回音看到屋檐下的刘清云，端着茶缸进屋去了。赵恒傻笑着说道：“他就是我哥哥。”
　　此刻，曹萍萍洗完了一竹篮衣裤，提着竹篮来到院坝，在竹竿上晾晒衣裤。那条白狗不知什么时候也站在了曹萍萍的旁边了。曹平平看到自己的哥哥站在院坝内，一边晾晒衣裤，一边叫曹山进屋烤火。曹山在院坝里一迈开步伐，赵大成的妻子王玲，站在屋檐下招呼曹山进屋吃午饭了，又扬一扬手臂，示意赵恒也进屋吃饭了。赵恒似乎不傻乎乎的了，几个大步却走在了曹山的前面。黑狗和白狗却跑在一起卿卿我我，发出了尖叫声。狗的尖叫声，却让进屋吃午饭的曹山和赵恒回过头来，望着两条狗笑了起来。