第六章

　　谈青山随后就卧床不起，他不知道摔断了哪根骨头，只觉得身上哪里都疼痛，没有多长时间，他就死了。与其说他被病痛折磨至死，还不如说他被饿死了，他死前反复念叨：
　　“去给我讨碗粥喝。”
　　谈见香没有认为罗保光害死了他爹，却记住爹被牛一口打死了，还去他家里哭闹。在黄叫五调停下，牛一口拆下房子上的楼板，给谈青山打了一口薄棺材。至于其他，谈见香不敢提及，因为他爹是窃贼，还是偷窃大队副支书罗保光的老鼠。
　　谈见香一直想为爹出口恶气，他找到几位亲戚，要趁黑将牛一口痛打一顿，但由于两个亲戚胆小怕事，这件事就一拖再拖。在他们终于统一意见，决定对牛一口实施报复的那个晚上，牛一口突然死了。谈见香以为脾气暴躁的叔叔谈青水抢先下手了，吓得面如土色，他战战兢兢地问：
　　“是不是你干的？
　　谈青水含着旱烟杆使劲摇头，晃得火星飞溅。他生怕谈见香没有明白，也急于洗刷自己的清白，就取下旱烟杆，大声地说：
　　“我哪敢这样。”
　　当山塘生产队的牛建华告诉他们，牛一口在那天下午上山采摘野菜，失足从悬崖上摔了下来，回家时还有一口气——
　　“但不能说话了。”
　　谈见香才放心下来。他知道牛建华是牛一口的堂侄，不能信口雌黄胡说八道。牛建华离开还没有走多远，他就欢快地喊叫起来：
　　“天助我也，为我爹出了一口恶气。”
　　他没有逢人便说：
　　“爹的仇终于报了。”
　　但他给爹上坟时反复这样说，以告慰爹在天之灵。他也说：
　　“善有善报，恶有恶报，还真是这个道理。”
　　谈见香认为爹与牛一口的恩怨已经了断，家族的人也这样认为。他可以堂堂正正地生活，不再背负沉重的压力。可是几年之后，他听说山塘生产队稻谷失窃，牛一口的儿子牛二吕是重大怀疑对象，就蠢蠢欲动，他看到了报复的机会。他挥舞拳头，喊道：
　　“天助我也。”
　　他去找谈青水商量。在谈青山死的时候，谈青水呼天抢悲痛欲绝，还哭喊着要找牛一口拼命。如果去报复牛二吕，谈青水一定会答应，还会出谋划策鼎力相助。他在外面转了一圈，又找人聊天，抽了一阵老旱烟后，才往住在对面山上的叔叔家里走去。谈青水刚死了老婆，此时正和谢寡妇蜷缩在被窝里。谈青水老婆病重时，整天在大家面前晃动大屁股的谢寡妇，终于有了固定目标，在谈青水老婆咽气的前一个晚上，谢寡妇用臃肿的身子将他压在下面，弄得他喘不过气息。他心有余悸，还经常念叨：
　　“像大树压过来，有一种要死的感觉。”
　　有一段时间谈青水没有去找谢寡妇。在谢寡妇答应不再骑在他身上，并让他在上面折腾后，他才战战兢兢去找她。没想到这么久后他第一次过去，谈见香就来找他了。谈见香知道他在谢寡妇那里，因为他不喜欢串门，也没有地方去。谈见香往谢寡妇家里走了几步就折返回来，觉得这样冒冒失失地过去，会让他们难堪，还会遭到他们一顿臭骂。第二天他吃完晚饭，就去找谈青水，谈青水又不在家里，面对谈青水儿女们的询问，他轻描淡写地说：
　　“随便转转。”
　　他走到半路上，看着谢寡妇的破旧房子，恨恨地骂起了谈青水：
　　“老畜生，婶娘尸骨未寒，你就憋不住了。”
　　再过一天他又去找谈青水，这次天黑了好久，大家都要睡觉了。谈青水又没有在家里，他的儿子和女儿指着谢寡妇的家，哭丧着脸说：
　　“还没有回来。”
　　谈见香正准备要问：
　　“他什么时候回来？”
　　谈青水的儿子傻了吧唧地说：
　　“他可能又不会回来了。”
　　他蹑手蹑脚地往谢寡妇家里走去，听到风吹草动的声音，他立即蹲了下来，像谈青水去找谢寡妇鬼混一样，生怕别人看到。他喜欢谢寡妇的风骚，但不喜欢她这个人，说她太丑了，屁股大得像肥猪。他又赶忙更正过来：
　　“像河马的屁股。”
　　他希望谢寡妇家的黄狗吼叫起来，还有那只花猫，像叫春一样喵喵叫个不停，让里面苟且偷欢的狗男女知道有人过来了。可是黄狗懒洋洋地趴在那里，连哼哼的声音也没有，仿佛吃了老鼠药。他叽叽地学着老鼠叫唤，也不见花猫的踪影，不过大黄爬起来溜走了，依然没有叫唤。他不敢喊叫，生怕谢寡妇知道是他，也害怕谈青水怒气冲冲地埋怨：
　　“你真不懂事。”
　　他情急之中抓起身边一块石头，不管大小合适就朝谢寡妇的房子扔去。他满以为石头会在前面不远处掉落下来，可是谢寡妇的门砰砰响了起来。随后是谢寡妇歇斯底里的咒骂：
　　“谁，他娘的找死。”
　　他吓得趴在地上，又悄悄地躲进旁边的竹林里，蹲在柴禾垛后面。他全身瑟瑟发抖，也看到一个和谈青水差不多的影子，借着月光从后面溜走了。那人摔倒时惊慌地喊叫，让他忍不住骂了起来：
　　“真是这个老不死的。”
　　谈青水悄悄地溜进家里，并锁好门。过了一会，谈见香才去敲门，他动作很轻，生怕吓着还在惊恐中的叔叔。他轻声地说：
　　“叔，你开门，我有事找你。”
　　谈青水披着衣服，打着哈欠，大声地埋怨：
　　“这么晚有什么事，不能在明天说吗？”
　　谈见香没有戳穿他的鬼把戏，他将报复牛二吕的事情放在重要位置。他对谈青水说：
　　“我有重要的事找你。”他又说：
　　“很急。”
　　谈青水不同意去报复牛二吕。这个品行不端的粗鲁汉子，却有宽广的胸怀，他还引用一句俗语——
　　“冤冤相报何时了。”
　　谈见香很生气，等了这么久却是这样的结果。他离开时将门关得啪啪作响，还捡着一块石头朝着黑暗里扔去，石头正好砸在那棵高大的椿树杆上，砰砰的与谢寡妇门上的声音一样。暗中看着他，还想悄悄溜进谢寡妇被窝里的谈青水，不由得心里猛然一惊，一股热流迅速涌起。他轻声地嘀咕：
　　“••••••真是他砸的门。”
　　谈见香决定单独行动，还去他爹的坟前，除了告慰他爹：
　　“我要替你复仇。”就是说：
　　“保佑我马到成功。”以及：
　　“还要神不知鬼不觉。”
　　他立即去找肖国才。这个老家伙老老实实呆在家里，眯着眼睛斜躺在大板凳上，咬着旱烟杆噗噗地吐着白烟。他觊觎谢寡妇的大屁股，可是老婆李翠花看得紧，还要死要活地吵闹。他只能通过想象意淫谢寡妇，还沉溺其中，像玩真的一样精神亢奋。他由衷地感叹：
　　“这种感觉也不错。”
　　他经常这样，一惊一乍的，让人感到莫名其妙。他还忘情地喊叫，经常有人耻笑他：
　　“又发情了。”
　　看到谈见香心急火燎地赶来，他慵懒地坐起来，像重病在身一样，还将旁边的东西弄得丁零当啷。李翠花见他磨磨蹭蹭，忍不住埋怨起来：
　　“刚才像骚公鸡一样叫个不停，现在却死翘翘的。”
　　谈见香要他去外面说话，还抓着一把烟旱烟丝递过去，肖国才依然坚持：
　　“什么事，就在这里谈。”
　　谈见香将手伸进口袋里，做着要掏出东西的动作，像勾引土狗一样，将肖国才慢慢引了出去。他左顾右盼后，才站在柴禾垛后面。
　　谈见香啰里啰嗦罗列大堆理由，并发出乞求的口气，肖国才也没有说话。当谈见香许诺会送十个鸡蛋，他才说：
　　“让我想一想。”
　　肖国才说那次搜查时，牛二吕没有在家。他又说出牛丰收证实的话：
　　“他带着儿子看病去了。”
　　谈见香也认为牛二吕有重大嫌疑，他说：
　　“任何人都不会说自己是坏人。”
　　肖国才依然坚持说：
　　“没有真凭实据，不能冤枉别人。”
　　很显然他们谈不下去了。谈见香坚持几下毫无结果，就决定离开。为了给自己留下机会，他将剩下的半袋旱烟丝给了肖国才。
　　谈见香回去后睡不着觉，深夜里又去找肖国才。他在口袋里放了十个鸡蛋，这是刚才许诺的数量，他必须言而有信。他不小心摔了一跤，还打坏了一个鸡蛋。他听到蛋壳咔嚓的声音，就大叫不好。他还没有爬起来，就赶忙打理口袋里的鸡蛋。他拿着那个流着蛋清的鸡蛋，懊恼地捶击额头，仿佛打碎了一件传家宝。他将鸡蛋放进嘴里，生怕别人抢夺似的迅速将蛋清和蛋黄吸了进去，还伸着舌头在蛋壳上舔了起来，也舔舐手上的蛋清。他舔舐口袋里的蛋清，也将口袋翻转过来，可他看了一眼后，就扯着茅草擦拭起来。他感到喉咙里有一口浓痰，也大声地咳嗽，觉得里面有鸡蛋后，像吞咽鸡蛋一样将它咽了下去，还深有感触地说：
　　“等于又吃了一个鸡蛋。”
　　他像打牙祭一样兴高采烈，还揪着草棍准备剔牙。他并不后悔少一个鸡蛋送礼，还认为自己少了一份损失。他觉得雷公山没有送九个鸡蛋的规矩，都是送双数鸡蛋。他决定给肖国才送八个鸡蛋，就将一个鸡蛋藏在草丛里。
　　听到谈见香再次叫门，肖国才骂了起来。他唾沫飞溅的咒骂，在谈见香轻声地说：
　　“别生气，我给你送鸡蛋来了。”
　　才停歇下来。可是他又说了一句：
　　“弄得全家人都睡不好觉。”
　　看到他不停地往碗柜的菜碗里放鸡蛋，肖国才笑嘻嘻的，也立即给他倒茶，还给他上烟，烟丝很多。谈见香还没有说话，他就否认以前的观点，说了起来：
　　“牛二吕深夜里不在家，是最大的嫌疑。”
　　他也一再强调：
　　“要找到确凿的证据。”
　　谈见香失望地离开时，他又悄悄地说：
　　“要批斗牛二吕，必须经过叫五支书同意。”
　　他还给谈见香点着火把，并将他送去很远，也说：
　　“需要我帮忙，尽管说。”
　　他们显得亲密无间，似乎赴汤蹈火，肖国才也在所不辞。不过他回来看到菜碗里只有八个鸡蛋，突然脸色大变，怒气冲冲骂了起来：
　　“娘的个×，说好十个鸡蛋，少拿了两个。”
　　他又安慰自己，说八个就八个——
　　“总比没有好。”
　　谈见香决定去找黄叫五，但不能像对待肖国才那样，说要栽赃给牛二吕。他想这样对黄叫五说：
　　“牛二吕是惯偷，我看到过他偷东西。”
　　他找黄叫五不能空着手，黄叫五是支书，不是治保主任肖国才那样，几个鸡蛋就丧失原则。他想到家里的羊，但舍弃不得，不只是老婆生气，喂羊的儿子也不会同意。他只好给黄叫五送一只鸡，一只肥硕的大公鸡。在大清早老婆喂鸡时，他不顾生产队长歇斯底里地催工，仔细查看起来，将惊慌失措的鸡追得跑来跑去，有的还飞了起来。他老婆很生气：
　　“你这样子，我怎么喂鸡。”
　　他没有理睬，继续追着鸡看来看去。看着那些羽毛蓬松像发瘟一样的鸡，他摇头叹息：
　　“没有一只有用的。”
　　他盯上曾亮娥家的鸡。他充分准备，又蹲守了两个晚上，可是取得成功很不容易，差点暴露目标前功尽弃。他蹲在曾亮娥屋旁的枇杷树下面，准备对鸡窝下手时，曾亮娥家的门吱哟一声打开了，她儿子出来了。儿子擦着火柴看了一下，就走到枇杷树前面，解开裤子稀里哗啦尿了起来。他尿了很久，弄得不敢动弹的谈见香全身湿透。
　　谈见香发誓要偷窃她家的鸡，原本打算只偷窃那只大公鸡，现在要多偷一只，以解被尿淋湿的心头之恨。这次他开动脑筋，如果像以前那样傻傻地等待，依然会一事无成。他想点燃曾亮娥在田边的柴禾，柴禾不多，能将曾亮娥家里人乃至村里人吸引过去。他卷着喇叭烟，并吸得冒着红光。他将喇叭烟放进柴禾里，突然后悔起来，觉得浪费了烟卷。他将喇叭烟拿了出来，又使劲吸了起来，吸得烟丝所剩不多后，才将烟头放进柴禾里，并飞快地逃离现场。
　　他蹲在曾亮娥牛栏旁边的稻草堆里，目不转睛地看着柴禾那边。可是那里长久没有动静，行动失败了。他又惴惴不安地走向田边，还带着一把干稻草，他心痛地感叹：
　　“又要我浪费半截烟卷。”
　　柴禾终于燃烧起来，很快就火光冲天，似乎要将漆黑的夜晚撕开一个口子。人们喊叫着冲了过去，有人慌慌张张从陡坡上摔了下去，咿咿呀呀喊爹叫娘。
　　谈见香没有看清楚曾亮娥家里冲出去几个人，但知道彪悍的曾亮娥跑了过去。他紧张得心脏要从嗓子眼里跳出来，还觉得呼吸也没有了。他不顾一切地冲向鸡窝，将那只大公鸡装进袋子里。他的手也向其他鸡伸去，但很快收了回来。他还有一点良心。