第四章

　　那人不是女鬼，是李勇敢的老婆崔玉华，她还没有吃完晚饭，就与李勇敢狠狠地干了一仗。按着李勇敢向黄叫五诉苦的话来说，是为了一些鸡毛蒜皮的事情。崔玉华主动挑起事端，却被打得头破血流。
　　她去找黄叫五评理。女人想要达到目的时，总是比男人执着。她吃了大亏，当然要努力找回来。她气呼呼的一言不发，差点将牛丰收吓得送进另一个世界。牛丰收回想整个过程，就这样说：
　　“是爹的铜头烟杆救了我。”
　　可是李勇敢逢人便说：
　　“我救了牛丰收一命。”
　　他长时间以牛丰收的救命恩人自居，在牛丰收上烟时，不再是以前恭恭敬敬的样子，他神气十足，伸着手似乎要将牛丰收的烟荷包接过去。他还唆使别人对牛丰收说：
　　“应该买上礼物，好好感谢人家。”
　　牛丰收开始没有在意。在多次遇到这样的情况后，他就回敬一句：
　　“是他老婆把我吓得要死。”
　　崔玉华去找黄叫五评理，也对这片坟地感到恐惧，但她必须一往无前地走下去，不然会让李勇敢耻笑。她当时很懊恼，被这片阴森的坟地吓傻了。她只顾蒙头去找黄叫五，根本没有在乎牛丰收的感受。李勇敢到处说救了牛丰收，她也不制止，认为牛丰收的事情与她无关。这也不能责怪，她不知道牛丰收后来发生了什么。
　　黄叫五没有将李勇敢两口子干仗当做一回事，他将牛丰收生产队稻谷被窃当做头等大事。他要李勇敢两口子——
　　“别来烦人。”但他也对李勇敢说：
　　“你他娘的，出手也太重了。”
　　他还看着老婆刘素云，非常自豪地说：
　　“你看看我，从来不对老婆动一下手指头。”
　　他又得意地说：
　　“包括任何女人。”
　　刘素云也不简单，她生气地埋怨：
　　“你厉害，别人什么都不是。”
　　黄叫五没有训斥李勇敢，在陆续赶来的大队干部面前，他知道要给李勇敢面子。他语气平和地对李勇敢说：
　　“你是民兵营长，是大队干部，应该给社员带好头。”
　　刘素云主动安抚崔玉华，她当上大队妇联主任，就能说会道了，道理一套一套。她张开嘴巴就没有停止，滔滔不绝像柱子上的广播。其实根本不需要她这样，还说得口干舌燥，崔玉华早已没有听她叨咕，只是找不到制止的机会，她插不上话。刘素云强调自己苦口婆心时，崔玉华立即说：
　　“你没有给我说话的机会。”
　　身兼大队接生员的刘素云给崔玉华洗刷血污，并包扎伤口，省去了许多安抚工作。崔玉华连连感激：
　　“嫂子，哦，主任，谢谢你！”
　　黄叫五接着大队干部递上来的旱烟丝，也对他们说：
　　“山塘生产队的稻谷被盗了。”
　　他看到大家没有反应，就扳着脸咬牙切齿地说：
　　“这是阶级敌人搞破坏。”
　　大队干部们立即紧张起来，治保主任肖国才还惊恐地弄掉了手里的旱烟丝。他们齐刷刷地围拢过来，那个舒适地躺在竹椅子里的会计尤桂华，也起身走了过来。他眼睁睁地看着一个看热闹的细伢子躺在竹椅上，他的手扬了扬，嘴巴张了张，似乎想说：
　　“我还要过来坐的。”
　　开会是黄叫五一个人说话，其他人嗯嗯啊啊地附和，也有人点头，点头最厉害的是副支书罗保光，他是个老同志，却是洗耳恭听的样子。他们唯一的说话，是对黄叫五高高举起的手不断掉落旱烟丝的提醒。黄叫五爱惜旱烟丝，但不喜欢他们打断说话，他将旱烟丝放进烟荷包里，也埋怨他们：
　　“不要打岔。”
　　因此，肖国才接连不断地放屁，大家也默不作声，实在忍不住，他们就用力捂着嘴巴，或者转过身去。不过黄叫五对此说了很久，说得肖国才不安地扭动，仿佛身上长满了虱子，或者跳蚤。黄叫五说着正事，不知道说到哪里，在大家反复引领下，他才接着刚才的话题说：
　　“••••••肖国才带领几个民兵，跟牛丰收去山塘生产队搜查。”
　　李勇敢像被人夺走了兵权一样，眼睁睁地看着黄叫五对他说：
　　“你陪着老婆回去。”他还说：
　　“不要再打架了。”
　　黄叫五又嘀咕起来：
　　“大队干部打老婆，不成体统。”
　　肖国才领受了任务，像造反派取得斗争胜利一样喜气洋洋，还得意地吹着口哨，将忌讳深夜里吹口哨的牛丰收吓得要死。牛丰收不敢明目张胆地制止，却主动说：
　　“我先给你报告一下情况。”
　　以此来阻止他吹口哨。肖国才的嘴巴撅得很高，但没有吹出口哨声，他就这样听着牛丰收絮叨。
　　肖国才带领四个民兵，和牛丰收悄悄进入山塘生产队，连那些嗅觉敏锐的土狗也没有发现。按着肖国才的想法，是要——
　　“抓住正在转移稻谷的窃贼。”或者：
　　“盗窃其他东西的坏人。”
　　因为他始终牢记黄叫五挂在嘴上的话：
　　“阶级敌人一刻也没有停止破坏社会ZY。”
　　他们敲响第一户社员家的门，土狗还没有动静，仿佛被打狗运动清理了，或者吃了耗子药，在某个地方晕晕乎乎动弹不得。当社员怒气冲冲地询问时，土狗们立即狂吠起来，像围攻一只垂死挣扎的猎物，村子里炸开了锅。肖国才和民兵花费很长时间，也很难让它们安静下来，牛丰收和社员声嘶力竭地喊叫，并采取一切可以使用的手段。结果社员家里的锄头和扁担，还有挂在墙壁上破旧东西，被扔得满地都是，像抄家一样。他们搜查了几户人家一无所获，就灰心丧气，特别是肖国才，似乎全身虚脱了，蹲在那里一动不动，像一堆杂物。他要求大家停下来——
　　“找地方好好休息。”
　　他的声音像蚊蝇鸣叫，民兵们以为出现了苍蝇和蚊子，都骂骂咧咧，也手舞足蹈地驱赶，还要弄来柴禾和树叶，蒙出浓烟驱赶它们。那个偏头的民兵大声埋怨：
　　“这个鬼地方，贼多，蚊子也多。”
　　肖国才没有阻止，还要求他们搞来更多的柴禾，弄出熊熊燃烧的火堆，将身子烤得热乎乎的。民兵们倦意连连，都张嘴打着冗长的哈欠，一个接一个，像河马打架。他们选择牛丰收准备烧瓦的柴禾垛作为休息场所，也能随手往火堆里添加柴禾。他们不约而同地掏出抽烟的家伙，看到都是短烟杆，就忍不住笑了，不过烟嘴和烟锅的材质不同，但不外乎是铜质和铁质两种。两个使用铜头烟杆的民兵神气起来，像拿着传家宝一样长久地晃动，他们的嘴唇不停地蠕动，都很想说：
　　“我的是高级货，价钱很贵，供销社买不到，到城里才有。”
　　两个拿着铁头烟杆的民兵并没有低人一等的感觉，一个人拿着烟杆在石头上用力敲打，并挑衅地说：
　　“你们能这样吗？不然就来试一试。”
　　那个偏头的民兵使用铁头烟杆，他没有将烟锅砸向石头，而是装好旱烟丝后，将烟杆咬在嘴里，点火后又小心地扶着。他喔哩哇啦地说：
　　“你们是怕走夜路，才使用铜头烟杆。”
　　那两个使用铜头烟杆的人没有狡辩，因为肖国才咬着竹根做的简易烟杆，并生气地说：
　　“你们显摆个啥，哪天老子发了财，弄根金烟杆让你们瞧瞧。”
　　民兵们嘿嘿地傻笑，有人还猛烈咳嗽，应该说是被浓烟呛成这样。那个偏头的民兵又说：
　　“那多不安全，有人会打你的主意。”
　　“别说了。”肖国才突然喝斥起来。他取下竹烟杆，认真地说：
　　“早点休息，明天还要继续搜查。”
　　他们靠在柴禾上，很快睡着了，肖国才要求他们轮流看着村子里的交待，成了一句空话，还不如他放出一个响屁，引起他们注意。他们被一阵公鸡打鸣的声音吵醒了，不然他们会被着火的柴禾烧死，或者被滚滚浓烟熏死。肖国才对打鸣的公鸡破口大骂，但很快就惊呼起来：
　　“多亏公鸡打鸣，不然••••••”
　　他没有说出结果，柴禾上熊熊燃烧的火焰，不能让他有条不紊地说下去。他没有立即组织救火，而是要求他们迅速离开那里。这个当了多年治保主任的家伙，始终将生命安全放在重要位置。随后他也没有体现出治保主任的价值，而是闯下大祸一样瘫坐在地上。民兵将他搀扶起来，他又装模作样地咳嗽，像黄叫五在群众大会上作报告前，嗯嗯啊啊地清理嗓子。在一阵干咳之后，他对着民兵吼叫：
　　“看着干什么，赶快去救火呀。”
　　他们不敢弄出声音，生怕惊动村里人，会招致一顿责骂。可是火焰越来越大，不是他们手忙脚乱地踩踏和拍打能控制住，如果不采取得力措施，牛丰收两年来积攒起来的柴禾，顷刻间会化为灰烬。他们没有喊叫村里人过来帮忙，但慌乱中响亮的声音惊动了村里人。男人们喊叫着奔了过来，他们提着水，显示出男人的责任和担当。女人们披头散发，也张牙舞爪拼命喊叫，牛丰收老婆李淑英趴在地上呼天抢地，仿佛她的房子着火了，或者亲人遭遇了不测。伢子们也跑了过来，他们很安静，但给人吓傻了的感觉。大家齐心协力地救火，终于压制住了大火。大火还没有完全扑灭，李淑英一手叉腰，一手指着肖国才，愤怒地喊叫：
　　“查什么鬼东西，弄得大家不得安宁。”
　　她还扯着肖国才的衣服不放手，并说：
　　“你赔我的柴禾。”
　　在有人撺掇后，她又喊叫：
　　“不赔柴禾，我就去你家里挑瓦。”
　　肖国才知道自己理亏，对李淑英吵闹连连躲闪，但李淑英不依不饶，非要他给出明确的答复。在步步紧逼的李淑英面前，他终于大声地吼叫：
　　“不是你们生产队出了鬼事，你家牛丰收去大队求助，我才懒得管你们的事情。”
　　看到李淑英傻傻地站在那里，他轻声地嘀咕：
　　“害得我一夜没有睡觉。”他又说：
　　“我有神经官能症，有心脏病，有高血压••••••”
　　他还要继续说下去，说得更多也许更能博得同情。看到李淑英没有吵闹，他也停了下来。随后他对牛丰收说：
　　“我去对叫五支书说，要大队给你赔偿。”
　　李淑英还要他写下字条，可是牛丰收将她拉到旁边，还生气地说：
　　“瞎胡闹。”
　　火焰扑灭后，山塘生产队并没有平静下来，社员们回家时吵吵嚷嚷，仿佛取得了战斗胜利，在弹冠相庆。牛丰收要求他们去家里休息，肖国才却严词拒绝了：
　　“不去，不去，我们怕你老婆。”
　　他们走开了，似乎不再搜查，可他们走到河边又停了下来，还坐在草地上，将装上旱烟丝的烟杆塞进哈欠连天的嘴里。他们也不查看地上是否有东西，特别是猫狗的粪便，或者石头和土块，就倒了下去。他们咬着烟杆屈着身子，像旧社会的人吸食大烟。不远处有两捆干柴禾，他们也没有用来烧火取暖，依然蜷缩那里，任凭冷飕飕的河风吹得身子瑟瑟发抖，牙齿咯咯作响。天蒙蒙发亮，他们就搜查起来，这不是他们积极主动，是冻得难受，不如立即投入工作。
　　肖国才明显没有昨晚那样兴致勃勃，看到牛丰收，还目光躲闪。他四处张望，担心李淑英过来纠缠。他站在一户社员的家门口，挥着手对民兵说：
　　“你们去查吧。”
　　他还在偏头民兵的耳朵边悄悄地嘀咕：
　　“查仔细些。”
　　他们搜查牛二吕家里时，牛二吕带着牛三品去棕树湾找钱郎中看病还没有回来。看到茫然不知所措的牛二吕老婆谢七娘，肖国才突然明白了什么，像找到窃贼一样神气十足，似乎要阻止民兵搜查下去，还要说：
　　“别找了，事情已经明朗了。”
　　但他没有说出来，也让民兵继续搜查。他还身先士卒，里里外外认真搜查，每一条缝隙都不放过。在一个老鼠洞口，他蹲下来看了好久。他询问牛二吕的去向行踪，即使谢七娘告诉他：
　　“带儿子看病，到现在还没有回来。”
　　她又哭丧着说：“我都急死了。”
　　他也不相信，还向牛丰收反复核实情况。牛丰收晃动响尾蛇尾巴一样的手指头，指天发誓地说：
　　“他向我请假了。”
　　肖国才仍然不相信，又认真地询问：
　　“你看着他走的？”
　　“千真万确。”牛丰收停了一下就拍着胸脯，啪啪的，很响。
　　肖国才还要询问，并要谢七娘立正站好。他摆出警察抓人的样子，还在民兵身上看来看去，似乎在寻找手铐和警绳之类的东西，将她捆绑起来。不过当谢七娘走来走去，并在一把破旧椅子上坐下来，还背对着他，他只张了张嘴，也没有说什么，但他表情很难看。牛丰收要谢七娘给肖国才送礼，并悄悄地说：
　　“捉只鸡给他。”
　　谢七娘没有理睬，她为儿子看病都舍不得卖鸡，更不能平白无故地给肖国才送鸡。她一言不发地离开，端着装着食物的筛子去喂鸡。牛丰收又跟上去轻轻地说：
　　“去拿几个鸡蛋。”
　　谢七娘生气地说了一句：
　　“要拿，去你家里拿。”
　　谢七娘非常痛恨贪财的肖国才，但她家里的大黑狗突然窜了过去，将肖国才咬得鲜血淋漓，不是她教唆的缘故。她还拿着工具驱赶大黑狗，将它赶得仓皇逃窜。