三、如意算盘

　　这顿结拜酒喝得挺痛快，越喝越高兴，那干哥仨都没少喝。后来让张三混子半道上一掺和，东道主宋宽于不知不觉中就多喝了一些。
　　宋宽有个习惯，一旦喝过了量，他一不吐，二不睡，就是喜欢说话。酒话酒话，扯起没把儿。别看他平时没多少话，酒一下肚，嘴上可就没个把门儿的了。他信口开河，一旦打开话匣子，可以说个没完没了。
　　成子挺乖，他看出爸爸喝多了，赶忙沏上茶水，端到爸爸面前。宋宽打量着眼前的儿子，很自然地想起了他那早已去世的妈妈，心里也就一下子变得酸酸的了。这工夫，婆娘早就躲了出去，也不知到哪儿串门子去了。这女人从来不听男人的酒话，她说听了闹心。而当年的成子妈却不这样，男人一醉，她就麻溜过来服侍，不离左右，更没有一点厌烦的意思。不过，那时的宋宽也不像现在这样好说酒话，这也是最近几年里才添的一种毛病。
　　宋宽叫儿子坐在面前，慢吞吞地问：“成子，你说咱家穷不?”
　　“反正算不上富。”成子不假思索地说。
　　“儿子，你嫌弃咱这个家吗?”
　　“那哪能呢？咋说也是咱自个儿的家呀!”
　　“爸老爱耍钱，你是咋看的呀?”
　　“咋着你也是我爸，对不?”
　　“儿子，你能这么说，爸爸心里痛快得很，老话说得好，子不嫌母丑，狗不嫌家贫，这是一句良心话呀！可话又说回来了，咱们这个家和一般人家是不同，满打满算也不过四口人呐，让我看大人的事情还不难办，也就是你和小凤那丫头不大对劲儿，总是牛蹄子两瓣，整不到一块去，这怎么能行啊!爸现在有两句要紧的话说给你听，你一定要牢牢地记在心里才行——”
　　“爸，是哪两句话啊?”
　　“第一，爸鬼迷心窍，入了赌博这一道，这一辈子想回头也难了，你呐，一朵花才开，千万不能走爸爸的老路，你能做得到吗?”
　　“这我能做得到。”
　　“第二，爸总让你和小凤那丫头搞好关系，这不光是一个和和睦睦过日子的事情，还有一个长远打算在心里藏着哪!”
　　“啥长远打算呢？”
　　“等你们都长大了，就让小凤给你做媳妇，那不是一桩现成的好事儿吗?”
　　一听这话，成子急了，连连摆手，说：“爸，你都说了一些什么呀!告诉你，我宁肯打一辈子光棍儿，也不要小凤那样的泼货。”
　　宋宽拍了拍成子的肩头，哈哈大笑起来，说：“儿子，只怕你小子没那份福气呐，小凤人长得天仙似的，又很能干，你打着灯笼也难找哪!”
　　“她好她自个儿带着，我不稀罕。”
　　“哈——”宋宽再一次哈哈大笑起来。
　　成子见爸爸正在兴头上，胆子也就大了一些，于是把自己的一桩心事提了出来：“爸，黑豹到底怎么办呢?难道她们娘俩还不想放过它吗?”
　　说来这又是一桩挺烦人的事情。为此，宋宽几天来一直愁眉不展，至今仍未能想出一个妥善的办法。现在听儿子这么一问，他立时变得心乱如麻，叹一口气说：“唉——不就是一条狗嘛，有什么大不了的，就按小凤她们娘俩说的去办，勒死它吃肉算了。”
　　“我不同意!”成子异常坚决地把头一摇，“黑豹是多好的一条狗啊!咱们就不能给它一条活路吗?我可不忍心把它勒死，它是为我才惹下的祸，我非得保住它的性命不可!”
　　“你有啥办法吗?”
　　“你给我买上一群羊，我带上黑豹一个人放羊去，这不就结了吗？”
　　宋宽略一沉吟，脸上浮起一丝苦笑，“嗯，别说，这倒也是个办法，黑豹有了活路，你也有了出路，可——可你才十六岁呀!能行吗?”
　　“咋就不行?不是还有黑豹陪着我吗?”成子显得蛮有信心。
　　“上哪儿去放羊啊?甸子又不是咱自个儿家的。”
　　“这也叫发展畜牧业嘛，村委会保险支持咱们。”
　　“小子，还真有你的，能给老子摆出一番大道理来，行啊!你就盼着我哪天赢一大笔钱吧!好给你买上一大群羊。”
　　成子一听乐了，却又有些不大放心，“爸，你可得说话算话呀!”
　　“这孩子，爸啥时候说话不给话做主了？你爸耍钱不假，可也是一个响当当的男子汉，一句话说出口来，那是一定要做到的。”
　　
　　宋宽的现任婆娘是个填房。
　　当初，宋宽也是一个挺不错的小伙，顺顺当当地娶到了一房既漂亮又贤慧的媳妇。这宗婚姻，一度成为河湾村的佳话。在很长的时间里，一直让人们为之艳羡不已。
　　女人叫赵小花，是邻村的一位姑娘。过门儿不到二年，就给宋宽生下了一个白白胖胖的儿子，取名成子。一家三口，小日子说富不富，说穷也不能算穷，过得也还和睦。可惜好景不长，宋宽染上赌博恶习之后，一直不改，夫妇俩开始闹起计较，吵吵闹闹十来年，这期间女人染上了绝症，一病不起。
　　临终，夫妇俩有过一段发自肺腑的交谈：
　　“他爸，往后你可一定要把赌忌了啊!”
　　“行，我听你的就是。”
　　“我是好不了啦!留下你们爷俩，往后的日子可咋过呀!”
　　“尽管放心好了，我一定把你的病治好，花多少钱我都不心疼。”
　　“没用，再好的大夫，也是治得了病，救不了命，长胳膊大夫拉不住短命的鬼呀!可我真的不想死，儿子成了没妈的孩子，我怎么闭得上双眼呢？六月的日头，后娘的拳头，正经毒着哪!”
　　“你尽管放心，就是到了那一步上，我一个人拉扯着孩子过，决不能让儿子受后妈的气。”
　　“那怎么行?咋好误了你的后半生呐，我的意思是说让你掌住眼神，娶一个贤慧的女人进门，那也就是我儿子的天大造化了。”
　　
　　女人终于抛下那父子二人，撒手而去。
　　光棍儿的日子难熬得很，身边再带上一个孩子，既当爹又当妈，那日子就更不好过了。宋宽苦苦地熬了三年以后，终于动了心思，决定续一房媳妇进门。可此事谈何容易，既有累赘，又无家产，一时间又哪里寻得到合适的人选。张罗了半年，好歹才算把一个女人领进了家门。当然也是二婚，而且还带了一个老大不小的女孩。不过，这在宋宽本人来说，也已是求之不得了。
　　那女孩叫小凤，比成子还大了两岁，小精灵似的，嘴一份手一份，不是个让人的主儿，和成子说什么也处不到一块去。两个孩子常打嘴仗，偶尔也动一动手。
　　上一个周末，小凤从学校归来，洗涮之余，居然大模大样地支使成子给她去倒洗脚水。成子不肯，小凤妈就在一旁没完没了地数说开了，什么“就知道吃闲饭，没有一点儿勤快劲儿”等等，说了一大堆。成子刚一还口，三个人就吵了起来。后来小凤妈竟然大打出手，一边嚷着，一边像一只母老虎似的扑了过来，手里的笤帚疙瘩就重重地落在了成子的脑门儿上。俗话说，有其母必有其女，这话不假。小凤也不甘落后，随手抄起一根木棍上前助战。成子一个对两个，徒手和她们打在一处。不过他终归有些抵挡不住，从屋里一直退到院内，着实吃了一些亏。这时，黑豹出现了，不声不响地扑向小凤，一口叼住了那小女子的脚脖子，把她扯了个仰面朝天。这一下子可好，小女子连哭带叫，听着都没个人声了。
　　这一场混战，由于黑豹相助，成子得以反败为胜。但他万万没有想到，黑豹却给自己招来了杀身之祸。爸爸回来后，小凤妈不肯罢休，指着鼻子要男人表态，必须立即处死黑豹，为她们母女出一口恶气。小凤也在一旁帮腔，威胁说如果留下黑豹的话，她们母女将重新考虑去留的问题。
　　这就等于给宋宽出了一道天大的难题。他左右为难，斟酌再三之后，最终还是替自己做出了痛苦的抉择，决定处死黑豹。背地里，他也曾开导过成子，让一步有什么大不了的，人嘛，毕竟比狗重要一些。
　　然而，成子又怎么舍得让黑豹去死呢？
　　妈妈去世以后，成子从镇里中学退了学。一个和他十分要好的同学，把自家刚刚断奶的黑豹送给了他，算是同学一场的纪念。
　　回到家中，成子亲自动手，为黑豹搭了一个既结实又暖和的小窝。又弄了一条绳子，仔仔细细地把它拴住。成子担心它会自个儿跑出院去，让别人弄走，因为它太招人喜欢了。老话说，偷猫偷狗不算贼哩。
　　黑豹挺凶，却从不招惹麻烦。
　　那几年，宋家一下子成了跑腿窝棚，来串门子的人们也就格外多了起来。一日日人来人往，显得不再冷清。那些看上去顺眼的人来了，黑豹连哼都不哼一声，还十分友善地摇头摆尾，仿佛是在表示欢迎一般。那些看不顺眼的人来了，想进宋家的大门，比登天还难，要费好大的气力才看得住它。为此，有不少人夸奖黑豹，说它有灵性，通人气儿，算得上一条不可多得的好狗。
　　成子再也想象不到，竟会出现如此尴尬的一种情形，让他颇感为难。不过，有一点他很清楚，在这件事情上，他人孤力单，小胳膊拗不过大腿。要想保住黑豹，必须另想办法才行。
　　于是，成子才想到了去甸子上放羊这一举措。
　　说一句实在话，成子也很想离开这个家。爸爸一天到晚除了赌还是赌，很少关心到他。那娘俩更别提了，简直没有让他开心的时候。要是真的去了大甸子，一个人和一群羊生活在一起，还有黑豹给自己做伴，那简直就太好了，他也应该别无所求了。
　　也许就是这个缘故吧！成子不再对爸爸的好赌那么反感了，甚至还寄予了某种期冀。
　　
　　“一家人关起门来，品尝什么山珍海味呢？吃得这么来劲儿啊!”
　　齐家的房门被轻轻推开，张三混子大步走了进来，一脚门里一脚门外就亮开了大嗓门儿。
　　齐家正吃晚饭，一家四口人，把个小饭桌团团围住，吃得蛮香甜的。其实桌面上简单得很，只是一菜一饭而已。大米干饭，土豆酱就着青菜，看上去很有一种朴实无华的氛围。
　　“三混子来了，坐吧!你吃了吗?”齐江不无热情地打起了招呼。
　　“还没吃哪!”张三混子笑嘻嘻地打量着齐家的饭菜。
　　“那就别客气了，先过来混碗饭吃吧!”
　　“齐大叔，你家就吃这个呀!伙食标准也太低了一点儿，你们一家四口人是想搞个减肥运动还是咋的呀?”
　　“咋的?这不挺好嘛，瞅着水灵，吃着有味道，下去也挺舒坦，咱们庄户人家，大鱼大肉吃到肚子里只怕消受不起哪!”
　　“瞧你说的，这也太节俭了不是，哪怕有一块大豆腐呐，咱爷俩也可以喝上两盅啊!”
　　齐江眉头紧皱，“你还想喝两盅啊?”
　　“可不!”张三混子嘻嘻一笑。
　　“那今儿个算是喝不成了，也没有下酒菜呀!过去常听人说，贵人吃贵物，穷人吃豆腐，现在可好，就算贵人能吃得起贵物，咱们这穷人可是吃不起豆腐了。”
　　“齐大叔，你先别哭穷好不好啊!今儿个我一不求你，二不借你，你可是怕个啥呀?”
　　“我说三混子，你这是说些啥话呀?这么一说不就显得见外了嘛。”
　　“得，就冲大叔这一句掏心窝子的话，今儿个咱爷俩非得好好地喝上一场子不可!不是没有下酒菜吗?那不要紧，我这就出去踅摸踅摸，有我张三混子在，这世上就没有办不成的事情，大叔你信不?”
　　“我信!你他娘的要是有了花花肠子，都能把孩子生养出来。”
　　别看张三混子平日里是个懒牤子，这工夫倒显得比谁都要勤快一些。话音未落，他已经手脚麻利地转身而去。不一会儿的工夫，他又回来了，却是两手空空地走进屋来。
　　“你买回啥来了?”齐江眼巴巴地问。
　　“好东西，保证可口，一会儿不撑破你老人家的肚皮才怪哪!”张三混子眨巴了一气儿眼睛，又把脸转向齐江的女人胡赛金说，“大婶，下酒菜我弄回来了，就是得麻烦您老人家给操办一下，也算是给我们露露手艺。”
　　“你他娘的说得好听，东西在哪儿呢?巧妇难为无米之炊，你啥玩意儿没有，叫我咋露手艺呀!”胡赛金平日里就看不上这张三混子，所以她一张嘴就没个好话说给他听。
　　“在厨房里放着呐，您老人家过去一看不就明白了吗?”
　　女人知道这张三混子没个正经的，嘴大舌长，常常是有的敢说，没有的也敢说，所以担心他在耍弄自己，不过还是半信半疑地去了厨房。一眨巴眼的功夫，女人就如同被谁捅了一刀似的在厨房里吼叫起来，“张三混子，你个狗娘养的，咋把我的大公鸡给杀了?”
　　门轰然而开，一只血淋淋的死鸡准准地飞到了张三混子的怀里。随后，女人像一只母老虎似的扑了过来，一把揪住了张三混子的头发：“三混子，你个挨千刀的货，想吃我的鸡，你的牙长齐了吗?天哪!那可是我给大年三十预备下的一只大公鸡呀!”
　　“今儿个吃到嘴里，就当是过那大年三十了，不就结了吗?”张三混子嘻嘻一笑，轻轻地推开了女人。
　　“你得给我的大公鸡偿命，没别的可说，今儿个我非把你的脑袋拧下来当球踢不可!”
　　“别介，又不是害了你的亲娘老子，犯得上这么哭天喊地的吗?不就是一只鸡嘛，我赔你总可以了吧!”张三混子连连拍着胸膛。
　　女人高高地竖起两根指头，“就我那鸡，少说也值二十元!”
　　“我给三十元总可以了吧?”
　　“拿钱!”
　　“待会儿准给，好不好啊!你先得把它弄熟了啊!不吃到嘴里我能往出掏钱吗?”
　　“臭小子，我谅你也逃不出老娘的手心去，你最好识相点儿，少给我玩啥花招儿!”
　　“那我哪敢呐，婶子的厉害我早有耳闻了，不过一句话说回来，备不住待会儿给你钱你老人家还不好意思要哪!”
　　“你就做梦去吧!我这人可是六亲不认，就认得钱!”
　　女人嘴上嘟嘟囔囔，转身去厨房收拾那只死鸡。张三混子目送着女人那高高大大的背影，龇牙咧嘴地笑了起来。他一时竟开心得很，转而戏谑齐江说：“大叔，我大婶这么霸道，也真够你受用的了，咋样啊?这些年里你受够了没有啊?”
　　“三混子，少扯闲篇儿!你今儿个找我准是有事儿，而且还是送上门来的好事儿，对不?”齐江神经兮兮地笑了起来。
　　“大叔还真是神了，咋就未卜先知了呢？”张三混子怪模怪样的，一下子把舌头伸出老长。
　　“让我说，你还嫩着呐，小家雀斗不过我这老家贼的，没啥壮胆的本钱，你敢打那只大公鸡的主意!我犯了多少日子的馋痨，连它那一根鸡毛也没敢动哪!
　　“大叔算是说对了，要不，我哪敢去虎口拔牙呀!你家这一只母老虎也太厉害了，你也是的，养啥不好，偏偏养了一只母老虎!”
　　“别耍贫嘴，赶紧说正经事儿吧!”
　　“大叔，我想跟你合伙放局。”
　　“是嘛。”
　　“你不是说有两个亲戚能顶一面手儿吗?咱们这一回就把局摆在你家，余下的事情都归我来张罗好了，抽了红，咱爷俩二一添作五，各得一半，谁也别亏谁。”
　　“这个——”。
　　齐江正在犹豫之际，胡赛金一只手拎着那只褪光了毛的死鸡走了进来。这女人的耳朵长着呐，早就把事情听了个一清二楚，她一开口就拍了板：“我说掌柜的，这还有啥犯寻思的？合伙就合伙，总比放不上局强得多，对不对呀?”
　　“别说，还是婶子开通，这种事情，钱压根儿就不是一个人花的，大叔你自个儿琢磨琢磨，我这话有没有道理？”
　　“三混子，你可不兴跟我们玩轮子，只要你像那么回事似的，这一只鸡我不要你赔了，今儿个就算是犒劳你了，咋样?”
　　“我就说嘛，婶子不会图希我那俩小钱儿的，看看，是不是打我的话上来了!”
　　“瞧把你美的，都不知道自个儿姓啥了吧!”
　　“昨晚上我做了一个美梦，该着今儿个有这一点儿口头福。”
　　齐江朝女人摆了摆手，示意她上厨房忙去，“喂，你抓紧做菜，没看见三混子的哈拉子都快淌出来了吗?既然打算合伙放局，我就得和三混子先把事情好好地商量一下。”
　　“大叔，这有啥好商量的，你就等着收钱得了。”张三混子大包大揽地说。
　　“三混子，有个难心事儿，我得先说给你——”齐江下意识地压低了嗓门儿，“我那两个亲戚可不一般，都是上数的高手儿啊!”
　　“都会点儿啥呀?”
　　“听说手艺正经不赖哪!”
　　“那怕啥的，有啥高招儿尽管让他们使出来就是了。”
　　“都说兔子不吃窝边草，咱们这么办好吗?”
　　“我看也没啥不好的，让你那两个亲戚把钱掉了，咱们的局眼儿还戳得住吗?他们都是外来手儿，谁又能背着钱褡子出来呢？本地手儿可就好说了，掉光了，他们可以出去活动钱嘛，照这么的，两头儿都别撅了钱串子，那可就把咱爷俩的局成全好了。”
　　“那对。”
　　“大叔，还有一条，到了场面上，你可千万别把我抖搂出去，对外人就说这局是你一个人放的。”
　　“看看，你小子还是怕担干系了不是!”
　　“嗐，我这个人早就破罐子破摔了，还怕什么担干系呀?”张三混子不无尴尬地一笑，赶忙加以解释，说：“其实就差我的名声不大好，说得难听点儿，顶风都能臭出四十里去，一提局东有我，只怕没人来捧咱们的场啊!”
　　“至于吗?”
　　“难说，置席容易请客难，真要弄成一出晒台戏，那可就把咱爷俩坑苦了。”
　　齐江连连点头，也就不再多说什么。
　　
　　河湾村大大小小几百户人家，比较起来，日子过得最富足的就属齐江一家了。
　　一家之主齐江也就五十几岁年纪，个头不高，人长得精瘦的，一张四方面庞上，顶引人注目的就是那一双虽不很大，却很有神的老鼠眼睛。搭眼一看，就知道是一个精明强干的汉子，过日子准是二齿钩子挠痒痒——一把硬手。女人胡赛金，比男人大了三岁，面目很是丑陋，却有着一副异乎寻常的身材，高高大大，强壮得很。当年，齐家老爷子为儿子选媳妇时，力排众议，替齐江做主订下了这一门亲事。老人家说，女大三，抱金砖，简直就是天赐良缘嘛。过后又说，丑陋一点儿怕个啥！丑妻近地家中宝嘛。女人长得太美了，未必就是好事儿，往往要给男人招惹麻烦。还有更重要的一点老人家没说出口，他首先看中的是胡赛金的一副好身板，家里家外，干啥都顶一个。庄户人家过日子，还不就是凭着一把力气嘛。
　　马不吃夜草不肥，人不得外财不富。齐江是给生产队喂马的，他本人对这句话的体会应该比别人还要深刻一些。在如何发家致富方面，齐家夫妇的如意算盘打得很是精明。夜里，女人到生产队里替男人喂马，男人则消消停停地躺在热炕头上睡觉，养足了精神，白天好到镇里粮库扛那大麻袋去。那活计自然不轻松，但却可以挣一笔好钱，很容易让别人看着为之眼红。这种偷天换日的把戏，也曾惹出过非议。好在胡赛金把马喂得不错，队长也就睁一眼闭一眼地装不知道，没有从中干涉。
　　不过，一个午夜时分，马棚里还是发生了一桩扑朔迷离或真或假的故事。
　　
　　据说，当时胡赛金正在手持料杈替牲畜们搅拌着草料。牲畜们咀嚼草料的声音在一刻不停地响着，听来很有一种节奏感，也很悦耳。除此以外，一点声音都听不到，仿佛整个河湾村都沉睡在黑夜之中了。
　　蓦地，一个五大三粗的汉子从背后扑向胡赛金，张开双臂，将女人拦腰紧紧抱住；同时两只大手也不闲着，在女人那不乏丰满的前胸胡揣乱摸上了。
　　“你要干啥呀?”女人一惊之余，很快就让自己稳住了心神。
　　那汉子一声不吭，两只不安分的手似乎并不感到满足，在交替着向下游移，很快就寻到了女人那一条腰带的所在。
　　“啧啧，就这么一档子事儿啊!又不是啥黄花大闺女了，啥玩意儿咱没见过!你先把手放开，等我自个儿解开腰带，好不好啊?”女人轻飘飘地说着，甚至还笑了出来。
　　那汉子稍一愣神，于不知不觉中把手放开了。女人陡地一个转身，顺过手中的料杈，劈头盖顶地就砸了下去。黑暗中，也不知击中了那个汉子的哪个部位，只听得“妈呀”一声惨叫，随即逃命似的蹿出了马棚，跌跌撞撞地消失在夜色之中。
　　第二天，胡赛金把这件事情向队长做了报告，一本正经地要求立案侦破。这一要求也许不难达到，女人下手不轻，那一料杈想必可以制造一点儿痕迹出来，事情终究是有据可查嘛。队长却抱着多一事不如少一事的态度，“嘿嘿“一笑说：“立什么案?查什么查呀？要是换上你家齐江，能有这种事儿吗?再又说了，人家又没把你咋的，吃个哑巴亏得了，还兴许是谁跟你闹着玩哪!”
　　后来此事终究还是传了开去，而且越说越多，大大地增添了一些喜剧色彩，让一些人为此津津乐道，从中找寻到了许许多多的乐趣。至于那汉子是否有意强暴胡赛金，还是仅仅和她开一开玩笑，也就无人加以追究了。
　　为此，也曾有人当众戏弄过齐江。那些人尖酸刻薄，口无遮拦，很可以说出一些让人不堪入耳的话来：
　　“齐大哥，就为了赚几个钱，把自个儿的女人都豁出去了，你倒是放心!”
　　“有啥不放心的呀!”齐江听了只是“哧”地一笑。
　　“可别让人家给你戴上绿帽子啊!”
　　“女人就是那么回事儿，她要是想给你戴绿帽子，你看都看不住!”
　　“那也总比大撒手强啊!”
　　“兄弟，你敢不敢跟大哥学一学，也来一个大撒手看看。”
　　“我可不敢，要说这个，我甘拜下风了。”
　　“这你就比不上大哥我了，咱那女人是自个儿瞅着舒心，别人看着闹心，放在哪儿也都放心，你又何必跟着操心!”
　　一番话说得那些人们面红耳赤，无言以对，而后一通哄堂大笑。
　　说归说，笑归笑。女人照常去马棚上夜，齐江也并未耽误去粮库赚钱，而且后来也没有类似的事情再度发生。
　　
　　几年过后，齐江终于熬成了河湾村的首富，但他那种发财的欲望却远远未能得到满足。用他自己的话说，发财的道道儿多着呐，窍门儿满地跑，就看你找不找了。俗话说，靠山吃山，靠水吃水。河湾村赌徒众多，齐江早就认准了放局这一生财之道。他一直都在寻找机会，让自己的计划付诸实施。
　　而今，机会终于来了。
　　齐江心里乐开了花似的，他仿佛看到那大把大把的钞票，即将被自己纳入囊中。