哥之道-辰（我生不辰。我辰安在。《诗•大雅小雅》）（二）

　　哥之道-辰（我生不辰。我辰安在。《诗•大雅小雅》）（二）
　　
　　
　　二姨夫吧哒着连吃几口烟，将烟头扔到地上又介绍道：她是去年刚从矾山中学初中毕业的，回家后就成了大队“毛泽东思想宣传队”的台柱子。除了体力活差些，手边活快得很。讲起来我们也是沾点亲，总不至于害你。这桩婚事要是成了，那也该当有缘。去年十月间，我和她二哥几个探船到钓鱼台加工猪饲料，人太多，要等两天才轮到。我俩只带了点米，没准备在外边过夜。原本想到大姨夫家借床棉被，晚上好挡挡寒，却没借到。最后还是二家婆借给我的。等加工好已是第三天晚上，带的米也吃完了，我俩准备送还棉被后，连夜探船回家。二家婆听说我们没吃饭，马上下了一锅米面给我们吃了，还说晚上外边冷，水面更寒，就叫我们甭嫌委屈，就在你家里打个地铺，将就一夜，明天吃点早饭粥，热乎乎暖和和的再走。她二哥和我回来一路都叹念着二家婆仁义厚道。过几天，我给他剃头，就提了把他小妹介绍给你。他说：“蔡二娘仁义厚道，讲倒是能讲，但小妹那里我不敢做主。要讲，还是你自己对她讲。”
　　听这话音，说明她二哥是没话说了。再说，男大当婚，女大当嫁，一家养女百家求，真不愿，就当没这回事就是了。又过几天，我就专门过去找二家婆要来你的照片，瞅空找她说了，把照片给了她，她看了下，当时没表态。人家是个大姑娘，又是长辈，我也不好当面过细催问，只好缓一步说：小姑奶奶，照片先放你这里，带回去给家里人看看，要是同意讲，你也把张照片，给我带给他那头看看。第二天我又去她家，就讨来了一张相片。当天下午就急忙忙地送到你家。就现在来讲，这事应该有个七八成了。
　　说罢经过，他就让秀文拎上那份面礼跟着他，又叫上小眯和癸兰，正好凑了四个吉利数，一道陪了过去。
　　青年大哥之所以变为成年大哥，其中有一项重要指标就是能把此刻相当复杂忐忑的心情，弄成一脸貌似轻松的样子。成年大哥跟在二姨夫身后，悠悠地、稳稳地迈着步子，用双眼的余光扫了一下道路两侧，就看出不远不近的站着几帮看热闹的妇女和小孩。他们有的指指点点，有的交头接耳，有的诡秘发笑……其实，成年大哥已经差不多可以将这当成夹道欢迎的一种隆重形式了。
　　其实，两家同庄，隔路相望，相距不过三五十米远，几步便到了。
　　快到门口，他们都踏着二姨夫的脚印弓着腰进了门。来到屋里才知道，进来时走的是后门。依照乡俗，像做媒相亲这类正经大事，首次登门是应走前面大门的。一来表示对主人的尊重，二来亦是客方自尊，并寓意双方都是童男童女清清爽爽明媒正娶……也不知是二姨夫经验不足，还是因为通向大门的夹巷泥泞难走，反正是被他忽略了。
　　可这在老人那儿，是要留下欠规矩印象的。好在这几个都是年轻人半懂不通，心里也都没有那些牵挂。刚进门，二姨夫便大声喊道：高老太爷，大老太奶奶，老姑奶奶在家吗？
　　——哦，是洪师傅呀，刚才二怪把她喊去了，恐怕在她家。
　　房门口坐着一位六十多岁的老太太，半白头发，梳着粑粑头，清清丝丝的。她一边说话一边织纳网。
　　——洪师傅找她有什么好事呀？
　　问这话的是位未蓄发的老翁，倒是那三缕胡须和清癯的面孔，给人以仙风道骨的印象。老人坐在大桌边，这会一边说着，一边站了起来给他们让座，自己则端了一条小板凳挨山墙边坐了下来。
　　相亲大哥将见面礼放到桌上，赶紧掏出香烟，先给那未来老丈人敬了一支，再给其他人撒了一圈。这会，他并没抽。
　　二姨夫点着烟，见大家都吸着，才接上老翁话道：当然是好事唦，去年我跟佩二爹爹商量给老姑奶奶介绍个对象，他那时还在部队，这个初八才到家。今天是正月初十，十全十美的日子，我把人就带过来了。送来请您二老过过目哦。
　　——洪师傅呀，讲别人不晓得，你该晓得啥，她的事我们做得了主啊？我们都老了，这事得她自己定。我这就叫人找她回来。
　　老翁说着就朝门外吩咐了一声，那人转身就去了。
　　二姨夫小声吩咐癸兰回去做饭，小眯也会意说要到他姐夫家拜个年。于是屋里就剩下了两老两小。本来在屋外看热闹的妇女们也都逐渐散了，只有六七个小孩在门外踅来踅去的。
　　趁这个时间，相亲大哥转动乌豆环视下那房子。一溜三间，因明显比自己家的屋低矮，所以严格讲也不能称屋。但又毕竟比棚正规，应该叫草舍比较合适。墙体是用硬泥巴一层一层搭上去的，又经过木棒缠绳槌砸过，印下千槌百砸的绳印，给人有螺纹钢的质感联想。山墙高约两米，两侧各嵌了一根木柱，像是一对弯曲扭行的家蛇。每间屋大约只有十来个平方，虽然地面凹凸不平，但明显作过仔细打扫，看起来也十分干净。从两根桁条和柁樑上的炭状痕迹看，明显之前这里曾遭过“回禄”的光顾……
　　就在相亲大哥用眼珠东张西望光景，一个人影眨眼就掣进了屋。二姨夫赶紧站起拱了拱腰半真半谐道：“我的小姑奶奶哎，你这架子好大哦，我们不就是拜年迟了点嘛，你也不能躲出去不答人啥。”
　　——甭油嘴，你又没下帖子，哪个晓得你来呢，我没怪你就不错了，你倒卖起乖来。她一边说着话，一边站到老太太身后，也没坐，就靠在开着的房门旁站着。
　　相亲大哥抬眼草叶般扫了一下，但见她上着一件铁灰翻领外罩，下穿一条时新黑色直筒裤，脚上蓝灰色浅帮胶底鞋。一看便知就是照片中的那人。与此同时，她也另辟蹊径朝相亲大哥这边闪来一对电筒。只不过一个是细眼睃电，一个是大眼掣闪，所以也避免相视对眼的尴尬。
　　但二姨夫盲人主持般怕冷场尴尬，两头找话，不时冒出一两句，或“晚上走黑路都愿意找小姑奶奶，不是小姑奶奶有电筒，是小姑奶奶两只眼睛如闪电”；或“秀文小时候在地上画狗，吓得过路的半天不敢走”之类貌似玩笑的夸欣话。老爷子也间或附和个一句半句，老妈妈则时或象征性咂咂嘴，或是嗯哦地表示听到听懂了。
　　说话最多的还是她，或轻或重或详或简，反应迅速，每话必答。相亲大哥这会找不着话也答不着话，便起身给这一老一小去递送香烟。
　　总之，会见是在友好融洽的气氛中进行的。
　　一会，癸兰过来叫吃中饭。为了感谢和应酬，相亲大哥勉强喝了两杯用山芋干酿造的“苦老八”酒。
　　饭后相亲大哥说准备回家。二姨夫却摁住秀文说，你先别动，别太急，稍等等再讲。说着，便拿来扑克牌打百分。
　　正玩得起劲，她来了。打过招呼后，他们几个都推让着请她玩。她却惨苦说：真是的，你们玩得好生生的，换什么人啥。你们玩，我就喜欢看个热闹。
　　于是，他们继续打牌，她就跟着底牌转，谁家打底就看谁的牌。她一边胡乱看牌，一边胡乱指挥，就闹得满屋子一阵阵的嬉笑。
　　欢乐的时光总过得快，没一会功夫，天就暗了。
　　翌日吃罢早饭，秀文又要辞行，却又被她二哥志佩留了下来。中午又叫来二姨夫几个陪饭。酒席上，二哥代表家人表示，这事算是初步定了，等过几天他小妹本人自己回访后再做定夺。
　　阿弥佗佛。事情终于有了眉目。于是吃罢午饭，相亲大哥秀文满怀喜悦与小眯兴致勃勃地踏上了归程。
　　杨柳圩是本县东部较大的圩口，圩内良田五万余亩。由于历经水患，圩埂修得高大厚实，俨然南方的长城。埂面宽阔坦荡，对开汽车卓卓有余。其实，北埂就是县城开往芜湖的公路干线。
　　出来两天了，家里人还不知怎么挂心呢。秀文一踏上圩埂，就有了踏上家乡圩埂的亲近，便大步流星，归心似箭。搞得小眯有些怪道，回去又不是相亲，你赶那么急干什呀。秀文则水花笑道：在部队习惯了。
　　走了一会，突突开过一辆手扶拖拉机。小眯盯着拖拉机说，要是能坐上拖拉机就快活死了。可秀文一听那拖拉机声音有些不对，再看那排气管往外冒着蓝色浓烟，就对小眯说：“你信不信，他一会就要在前面等我们。”
　　小眯就一咧长嘴回他个嘻嘻一笑。
　　没有得到应有尊重的回应，秀文就一耿脖子要跟小眯打赌。可小眯还是还他个一大咧嘴。秀文就生气一低头更加快些步子。弄得小眯一边紧赶，一边咧大嘴扯眼睛。
　　走了约十多分钟，那台拖拉机果然一动不动地等着他俩。小眯就又咧开大嘴笑道：“还真这么凑巧！”
　　秀文就眼睥蓼叶道：“什么还凑巧，跟你讲也不懂！”
　　那个开车的青年人，正一筹莫展地摸摸这、扳扳那。秀文便停下脚步对他道：“你先检查一下机油还有没有，再摇摇发动机看能不能转动，如果再过十五到二十分钟，还是摇不动的话，就说明轴瓦已经烧坏了。要是能摇得动，你可千万不能继续开机，得赶快搞点机油加进去，然后才能发动工作。最好能找到个师傅帮你调整一下气门间隙，检查一下活塞环，这才能从根本上解决问题。”
　　一旁小眯听得将信将疑，秀文也不理他，说完便又往前快步赶路。当他俩走到一座小桥，小眯解开衣裳，提出歇会。其实秀文还想继续走，以作不敬之罚。可又想到小眯是为自己帮忙的，便停下来歇一会。小眯坐到小桥栏杆上。秀文则走下桥，捧河水洗脸。水刚上脸，就听小眯在上面叫他。他抬头一看，那个“小手扶”正招呼他上车。秀文一个掣身上桥，乐得小眯强力睁大眼直掣秀文。秀文就一睥他道：“怎么样啥，现在信不啦！”
　　未待小眯答应，那机手兴然答道：“你怎么那么厉害，都没看一下，就晓得我这机子的问题呀！”
　　秀文觉得这话问得专业，便面现果色道：“你问这个啊，我也不瞒你，我这肚子里的汽油、柴油、机油还没化尽呢。我在部队就是专门干这个的！”
　　于是便招至“小手扶”和夏小眯又好一番奉承赏欣的眼神。
　　下午刚到家，母亲便急齁齁询问情况。秀文便说了大概经过，母亲看看秀文笑笑道：好事有一半了。
　　于是，就静等着她上门回访。
　　
　　过了正月十五，生产队便开工做些春耕前的零散农活。十八上午，农民秀文正在圩里用花锹裁切田埂子埂，修莲匆匆叫他回家。问她有什么事，她就小着声说：来客了，妈妈叫你快点家去。
　　旁边一起干活的小眯小秃几个便大声嘻笑道：文大爷，你可要多买些喜烟喜糖啊，少了，我们可要捣鬼哎。
　　农民秀文一边在草皮上擦锹，一边笑茵茵道：“你们知道来的是谁呀，就张嘴瞎叨叨啥。”
　　秀文回家一瞧，果然是她来了。
　　不一会，父亲也下工回来了，她很大方地叫了一声“二爷”，父亲很是高兴。那天午饭，除了陪她同来的二姨夫外，还叫来了两位大爷和族兄修罗。这也就算是非正式的定亲饭了。
　　下午，农民秀文没上工，带她到大队部去看了宣传队的排练。大姐修莲也在那里当宣传队员，并且向领队的孙业志建议，让未来的嫂子给指导指导。大哥秀文正要推辞，她倒是满不在乎道：“那你们先表演一段看看再说。”
　　于是，领队的便叫队员们跳了一段语录歌。她还真不谦虚地给人家提了好几处修改意见。宣传队的人都说她改得好。
　　在那儿磨蹭了大约近两个小时，秀文便带她回家。为避免路见许多熟人，他没走山脊大道，而是下坡绕道白雪圩东埂返回。
　　快到元陵时，他俩从圩里踅回山脚人迹罕至的小路。觉得有些累，便择一处草厚坡面，半坐半躺歇息聊天。就在这时，迎面走来三个女孩。至近前，一个个叫秀文大哥，直叫得秀文满目泛花，一脸春雾。
　　她们都是修莲的同学。听说秀文从部队回来，都特地过来看望。听母亲说他到大队部去了，几个便又追踪过去。没想能在这里不期而遇。
　　回来听修莲说，她们三个至少有两个半也是相亲来的。秀文这才记起，难怪在路上相见时，发现她们的眼神有些怪怪的。妈妈说，要饭也有一蓬时曼。儿哉，该当你的姻缘大门开了。
　　大哥秀文当兵在外，家里原只一张床。他回来后，父亲跟下放的张应普借来一张单人床，临时安在堂屋上拐，他就和父亲一起睡。她来了，就和母亲并三个弟妹挤在内房的大床上。
　　第二天秀文带她去小眯家转悠，当经过大巷廊时，公人时和几个老头拉呱，秀文便远远地打个招呼，带着她穿巷而过。刚走过公人时没几步，就听人时道：那就是修文讲的人吧，望样子倒精得很，可怎么就看上他这么个轴得脊梁经不对屁眼经、屙矢掉脚背的家伙呢……
　　秀文耳尖，听得真切，却只装作没听见，继续往前走。秀文想她也听到了，但她什么也没说，甚至脸上连一点反应也没看出来。
　　要以秀文过去的脾气，非跟他对质个子丑寅卯。可现在不同了，在外混了这么些年，多少也见些世面，长些经验。若是当面闹，大家都不好下台。再说“罎口扎得住，人口扎不住”。他既然要啾，也没办法。秀文就只得心下暗暗赌气：哼，看谁笑到最后。
　　第三天吃过早饭，她说要回去。母亲就把秀文带回来给弟妹们的那几件礼物，又添加了些别的东西交给她带上后，吩咐秀文送她一程。
　　母亲把他俩渡过清明河，路上她又说了些关于政治形势的话。大哥本来对政治形势不大感冒，可她说马上要召开九大了，说不定你们这批当过兵的国家会安排工作。农民秀文听了这话，心里便不由泛起一股醋泡青梅的味道。等送她上了泉水大公路，便悻悻返回了。
　　
　　此后农民秀文就格外关心起些政治来。每天早中晚都要仔细下大皂角树上的高音喇叭。洋历四月一日“九大”终于隆重开幕了。可听半天也只听到什么无产阶级专正下的继续革命之类。想想国家还要继续开展革命运动，看来一时半会也还关心不到自己身上。但时隔不久，大队果真有两个退伍军人招工的名额，最后听说是让战友里厚强和村主任小舅子得着了。更彻底让农民秀文失意的是，当年底，他接到部队战友来信说，他们那批退伍兵集体转成国家铁路职工了。这接二连三的刺激，如同霜韭偏遭冻雨，搞得秀文好生抬不起脖子。
　　幸好这时收到一封信，让他确信，这并不是个人本事问题，纯粹是个人运气问题。如此，才总算稍稍缓了一口气。
　　原来下放在“黄海农场”的堂妹张蔡霞来信求告，想要他给画一幅毛主席彩色画像。秀文虽然现在对此并无多大兴趣，但想想自己画主席像的名声传得这么远，还是泛出涟漪般的自豪感。于是便从那所剩不多的退伍费中，咬牙抽出几块钱，买了几管油画颜料，利用一个多星期工余时间，又完成了一次“伟大的光荣任务”。再歇半天工，专门去县城邮局寄给了堂妹张蔡霞。
　　当时秀文并不知道她要画像的真实意图，以为她是不相信自己真的有那本事，故意要考考他，并怀有丝屡小叔考察他的意图。可直到三十多年后的二零零九年国庆长假，秀文专程首次去沪探望小叔时，才从言谈中听出些端倪。小叔家同样有三男三女六个孩子。在轰轰烈烈的“上山下村运动”中，三个大的分别下了黄海农场、安徽绩溪和甘肃毛耳盖。下乡容易回城难。加上小叔免了职，若想回城，必需具备以下条件之一：家中独生；本人伤病；一技特长。蔡霞要的那张画像，就是为把远在甘肃毛耳盖的大弟弄回来。她把画像注上那堂弟的名字，通过一番运作，就把弟弟给捞回了城，并进了机关办公室工作。这事虽然已过去三十多年，可还是弄得秀文万千感慨。他的这点特长，自己的进步没指望上，倒给别人解了燃眉之急。
　　秀文在告别返回时，老婶竟拿三千块钱塞给他，不要还不行，并指指老革命小叔说：这不是我要给你，是他意思。你别看他九十多，除了耳朵不大好，眼力好得狠，烟瘾大得狠，脾气大得狠。谁都不敢违背他的意思咯。
　　秀文原是打算坚决不收的，可听婶婶这么说，就没再推让。他给自己找到一个理由，就当是把那幅主席画像卖给他就是了。因为其价值与这价格相差太大，因此觉得心里平定了许多。
　　画了那么多的主席像，也只这一个产生了一点经济效益。而且是在几十年之后。秀文想想，便不由一笑。