第四章 往事

　　王孬蛋提着一块羊肉，他喝了几杯烈酒，就是没有喝醉。他心中有数，他去必挨吵。大强每次买东西回去，都是孬蛋提着，他不敢大摇大摆地回去，回去他就挨吵。他是挨吵的命。无论怎样活着，无论过去或是现在，都要被亲娘吵骂。他是在亲娘的吵骂中，在柳树条的抽打中成长的人。大强让孬蛋替他挨吵。孬蛋心明如镜。他晃晃悠悠，悠悠晃晃，他晃悠着来到大强家里，鼓起勇气，伸手“咚咚咚”的敲响大门。
　　宅院一座两层楼房，蓝漆色的大铁门紧闭。
　　院内人问：“谁呀？”
　　孬蛋乐颠颠地说：“我，烦人的孬蛋来啦！”
　　大门“吱呀”一声开了。走出来一位中年妇女，头发已经斑白，满脸的皱纹是岁月留下的沧桑印记。她是大强他娘王兰芝。她乐呵呵地笑着说：“孬蛋，你又来俺家了？”
　　孬蛋答：“我可不是，又来您家了。我快把您家的门槛踢断了。”
　　“你提的啥？”
　　“羊肉，新鲜的。”
　　“大强买的？”
　　“他杀只羊。”
　　“他人呢？”
　　“他有事，在忙着呢。”
　　“他钱买的羊？”
　　“哦。他不当官，谁送礼呢？”
　　“这龟孙孩子，到处乱花钱？！”
　　“他不烧钱，他有钱。真的有钱。”
　　“他有钱？他有个屁钱，他有钱还贷款，到处求人借钱？这兔儿孙孩子，他挣人一辈子钱，借一辈子钱，从小都借钱，欠债的命，到死也还不完人家。”
　　“他做生意，欠债正常。”
　　孬蛋手里提着一大块羊肉，被劈头盖脸地训斥一顿。他“嘿嘿”陪着笑脸儿，顺着大强他娘的心情说：“婶儿，我是远来的客人，我是大强的好朋友，您让我进家再说，咱先进家了再说话。他这个不争气的熊孩子，我替您训斥他，谁叫他乱花钱呢？我经常对他说，回来时买东西，少买一点儿。他就是不听话，这次又杀一只羊，这么多羊肉，家中没有那么多人，看您咋吃呢。他惹您生气了。”
　　孬蛋这么一说话，大强他娘心情好多了。她笑吟吟地说：“他可不是惹我生气，惹我生一辈子气。他快把我气死了。来来，进来，你来家里说话。我只顾说话。”
　　孬蛋提着羊肉走进院落。门口拴着一条体型柔弱的小黄狗，它汪汪乱吠，却不咬他裤腿儿里的骨肉，小狗用脖子用头用身体围绕他转圈亲热人。小狗又用它的小嘴亲他闻他，以狗嘴里的利齿撕扯他的裤管。孬蛋低头呵斥一声小宠物：“狗，滚一边儿去。”
　　孬蛋说着一抬脚，小狗脑儿顺势一抬高，往后抑扬着狗的身体，一个翻转的动作倒下，在地上打一个滚儿，爬起来追着他继续转圈亲热。狗不懂人性，人熟知狗性，人与狗似殊途同归，成为亲密无间的益友。狗是人类忠实的另类禽兽。它会看家护院，它会守着主人，它会鸡鸣狗叫，它会逗着孬蛋玩耍。
　　俗话说，狗不嫌家贫，子不嫌母丑。家里豢养一条小狗，它吃着主人多余的残渣剩饭，而且主人撵不走。狗死都是被嘴馋的人杀。家贫的人，狗不会嫌弃，人会嫌弃家贫。大强当初离开家乡，就是他嫌弃家贫，他逃离这一个贫穷的家庭。人会选择荣华富贵，为了追求绚丽人生，他们趋炎附势，为此寻找一生，努力奋斗一生，为之拼死拼活不走回头路，不肯回首停止前进的脚步。狗不会选择荣华富贵，不会趋炎附势，活一生不光彩，也不绚丽，依仗主人存活。
　　大强曾经在这一个家庭生活过，他从这一个家庭走出去。他是高级动物的人。他会择木而栖，他会趋炎附势，他是一棵稚嫩的小树，他笔直的腰身，早被生活挤压弯了。他挺直的腰身稚嫩柔软，像一个杂技团的小丑，在人生舞台上精彩献艺。他的腰可以弯下去，向前九十度的弯下去，向后六七十度的折叠弯下腰去。他的腰可以弯成一座石拱桥，被无数陌生的人，或熟悉的人从桥上踏步走过。人们说台上表演一分钟，台下修炼十年功夫。他自幼勤奋好学，不怕勤学苦练。他练的是少林童子功。他已经弯腰二十多个春秋。他的腰身越来越柔软，是一根面条儿，提起来是直的，放下去就弯成一盘蛇。他是春天一根嫩绿的柳树条儿，大人小孩都喜欢拿在手里，搓掉他枝条的嫩芽儿，把它折弯来去的玩耍。他的腰在蹉跎岁月的时光里，无情地挤压成了一个射箭的弯弓。他是这一个弯弓上的箭。他这一支箭被人射出去那一时刻，他就像他们村老人讲述的一个故事。
　　这一位老人当过土匪，他占过山，当过山大王，后来跟着国民党军，后来又成为剿匪的军医。他晚年成为一名乡村医生，在院子里种花种草，也给村里的孩童讲故事。他曾经伸手捋着又长又白的胡须说：一个土匪的枪法很准，他端着打野兔的土枪，打一枪出去，没有见到一只鸟落下来。他过三天回头一看，那散射出去的子弹，它们像仙女散花，还在天空中飞着，在追寻着一只飞鸟，在死缠烂打，在穷追不舍！
　　他就是土匪手中的一颗子弹，就是土匪射出去的神弹，他能在天空中不停地飞旋三天三夜。他飞成一个神话中的神话。他为的是追寻一只空中的飞鸟。他就是被人放在拉满弓弦的一支箭，他“嗖”的一下被人射出去。他这一支箭能射狐狸，能射村里无家可归的野猫儿，能射树梢上筑巢的麻雀和乌鸦，能射贴着水面低飞的野鸭，还有那些荒山野岭奔跑的野兔和腾飞的野鸡。无论如何怎么样，他是一支鸡毛令箭。他仅能射一箭之地。他射不了天上飞的鹅，射不了一只展翅飞翔的雄鹰。
　　他为了活着，为了养家糊口，为了吃得饱穿得暖，他努力追求完美的生活。虽然他在努力奋斗的道路上。他活得不如一条家犬。他随波逐流，一切顺自然，顺其苍天安排。一条家犬是主人的贴身丫头，是主人的小棉袄，冬驱寒夏驱热的。狗能陪主人一起老去，或者艰难地活着，而且不离不弃。而他呢？什么也不是了。他非人非家犬的活。他活着不如人意。人会树倒猢狲散去。
　　大强家的农村宅院不大不小，是四间两层楼房，他二弟在苏州历经春夏秋冬酷暑严寒，在苏州工厂辛苦打工，辛辛苦苦送外卖盒饭挣钱，跑出租车挣钱盖的两层楼房。建这两层楼房的时光，挖掘机轰鸣着推倒土坯房屋，腾空飞起一片烟尘。这一刻，大强他娘哭了。她竟然放声痛哭起来。她哭的是不堪回首的往事，哭的是人生记忆中经历的磨难生活。
　　在现实生活中，有人活成了一首诗，有人活成了一首歌，有人活得暗无天日。
　　在那年冬天，大强他爹因为兄弟们多，家庭贫穷，在争吵声中分家之后，他们一家人住进了草棚。冬天外面下雪，用玉米秆搭建的草棚子，上面一层厚厚的积雪。太阳出来的时候，积雪化了，草棚子里到处滴水，夜间无法入睡。那时母亲有了他的弟弟，小弟不懂事，“哇哇”大哭着说：“我不住草棚，我不住草棚。”
　　大强他爹端着盆子接水，他娘含泪哄他哭闹的弟弟。大强和他的弟弟妹妹们，还有他的亲爹亲娘，他们全家人就住在一个草棚，那是玉米秆搭建的临时棚，那是一个下雪的严寒冬天。雪下得很大，鹅毛大雪铺天盖地，村庄一片雪花的白。等待雪停了，太阳出来，冰雪融化了。到了黑夜里，冷风吹着，草棚哗哗啦啦地响，似音乐的美妙，似杜甫歌咏的颂诗：茅屋为秋风所破歌。
　　大强他们家住的玉米秆搭建的草棚，白天雪花融化，变成一滴滴雪水，促使草棚下不停地漏融化的雪水。
　　他们一家人，到了晚上无法入睡。他亲娘抱着他弟弟妹妹，她亲亲的娘在心酸流泪。那一年，大强有八岁了，他懵懂记事儿，头发似乱草生长着，身穿着一身破烂的黑色棉衣棉裤，脚上穿着黑棉布靴子。他望着亲娘绝望的眼神儿，他手里端着一个白色瓷碗，伸着小手接落在被子上的雪水。雪水溅到他的头上，低落到他幼小的脸上，也飞溅进他的童心。那一时刻，他的小弟弟在哭。他亲娘也哭了。到了后半夜，到了夜深人静时，融化的雪水被寒风冰冻，他们一家人安稳地睡去。
　　一个寒冷的冬天，就这样煎熬着过去。到了春天，冰雪融化，柳树发芽，枯草泛绿了。大强他爹他亲娘，他们决心建三间土墙瓦房。房屋将要建起时，在最后三天里无米下锅了。锅里的水在火上烧着，像人的心情一样热血沸腾。大强他娘王兰芝，她拿着一个葫芦瓢走出去，她找左邻右舍借米借面下锅。
　　在那一个缺衣少食的年代，土生土长的生活在农村的人，他们谁家有多余的面粉，谁家不是一样的穷苦度日？大强他娘在外转了一圈，借回来一葫芦瓢面粉，她看着一锅沸腾的开水，就蹲在地上呜呜地哭了。大强那时还小，他八岁半了，他能看出爹娘的喜怒哀乐，懵懂了生活的艰难。他看到娘在伤心地哭泣，他跑到他爹身边说：“爹，爹，俺娘她哭了。”
　　大强他爹李天锁，他正在搅拌白灰。他吃惊地问：“咋了，她哭啥？”
　　大强说：“俺娘，她哭啥，我不清楚。”
　　大强他爹天锁，他心头一沉。他放下手中活计。他沉默着，他这一生习惯了沉默。他像一头牛，总是低着头，与世无争，在沉默无言的生活中度过。他以沉默抗争着艰苦的生活。
　　他心神不安地走过去。他看到大强他娘在伤心地痛哭。他无意识地伸手掀开锅盖，眼神失落地看着沸腾的开水说：“锅烧开了，不做饭，你哭啥？”
　　大强他娘哭着说：“没法过，活不成人。”
　　大强他爹天锁，他有点手脚慌乱了。他神情不安地走到土墙角落的草棚下，看一看小面缸，又急躁地走出草棚。大强他爹曾是退伍军人，他在四川成都扛过枪，骑过战马，剿过土匪，总是沉默为人，沉默活着，与世无争地活着。他是堂堂正正做人，勤勤恳恳地为人处世，却突然精神崩溃，天塌地陷。他歇斯底里。他大声吆喝着说：“老天爷，我的爷，我咋这么穷，管不起大家吃饭，盖不起三间土坯房子呢？！”
　　大强他爹像疯了一般，他这么歇斯底里的吆喝着，就无力地秃噜在墙角，背靠着土坯墙蹲着。他用一双布满老茧的手捂住脸哭了。他伤心了，他痛苦地哭了。他一时陷入绝望的境地，他的头往后仰着，在土坯墙壁上磕碰着。
　　这时，在房顶上瓦建房的村人都下来了。有一位老泥瓦匠师傅，他是长辈人。他走到大强他爹的身旁，一边伸手拉他起来，一边斩钉截铁地对他说：“天锁，不哭了，管不起饭，我们大伙儿就回去吃饭。你放心吧！这三间土房子，我们一定建好盖好！”
　　大强他爹李银锁，他头在墙壁上磕时，那年那时，大强有八岁半的年龄。他很不懂事，却似乎懵懂人事。他胆怯地走到他爹身旁，他用小手去抚摸他爹冻裂的双手。那时他眼里含着泪，他嘟囔着小嘴说：“爹……爹……不哭了。爹……”
　　大强他爹天锁，他忽地站起身来，怒目圆睁地看着着他的儿子大强，狠狠地在他的屁股上拍一巴掌。这时，那一位老泥瓦匠师傅，还有帮忙的村人阻拦他，吵他，不让他打一个不懂事的孩子。大强他爹却像疯了一样，要追着撵着打他。那一时刻，大强吓傻了，它幼小的心灵，一时感到非常无助。他惶恐地躲在村人的身后。他是一个稚气未脱的孩子，他像是一只惊恐的小鸟，感觉天地之间，一时无处可逃避。
　　大强他爹在村人的劝阻中痛苦的挣扎着，他嚎啕大哭着说：“我不打他了，我不打他了呀！你们都放开我。”
　　他身强力壮，浑身的苦楚无处宣泄。他恼羞成怒地一抖身子，把几位村人抖到一边去。他扑通一下，感到万般无奈地跪在地下。他紧紧地抱着他的孩子，他无可奈何地抱着大强，他把幼小的大强抱在怀里，他嚎啕大哭着。
　　大强他爹紧紧地抱住他了。这次他爹没有动手打人。他爹长着一脸乱草一样的胡子。他的胡子和着眼泪婆娑在他脸上，就这样在他幼小心灵中，黯然地留下一抹深刻的印记。他硬茬的胡子，就这样扎疼了他的童心。他爹被村人从跪着的地面上拉了起来。他们又把小小年纪的大强拉到一边去。大强他爹被村人劝阻住了，他歇斯底里的复杂情感逐渐冷静。这时，大强委屈地在一旁站着，他因为惶恐，眼里含着泪，始终没有流出来。他爹含泪走到他身边，神态懊丧地对他儿子大强说：“孩子，爹错了，爹不该打你，叫你受委屈了。”
　　大强他爹从来不说软话。这是大强童年时期，第一次听到他爹说暖心的话，也是他童年时期，他爹对他说过的第一句话。他爹一年四季都是沉默无言，在田间地头儿辛苦劳作。他用一生的沉默无言挣扎着生活。
　　大强他爹说罢，他十分伤心地转身离去。他去搬上房顶的瓦片。这时，大强似乎从惶恐中回过神情，他却“哇”的一声，哭了。他把眼里含着的泪水流淌出来。他忍不住了，“哇哇”大声地哭着。他不但流着眼泪，也流着鼻涕。他的眼泪顺着他稚气的腮帮流到嘴角。他的眼泪又流淌到嘴里，他的鼻涕也自然汇流到嘴里。他把流到嘴里的眼泪和鼻涕，一起品味着吞吃了。那鼻涕和眼泪的滋味，就是他童年鲜美的咸咸的酸酸的人生滋味。
　　大强“呜里哇啦”地痛哭着，也不知道他这一颗童心伤感什么。他知道什么是伤心，什么是委屈呢？村里大人看见他呜呜啦啦地哭，他们就安慰他，就呵斥他，以长辈，以大人的口气吵他。他们不叫他哭了。那时那年月，那种艰苦的日子，那种记忆中不可磨灭的往事，就是光阴的深刻印记。他真的是一个孩子，他不但天真可爱，而且真不懂大人愁苦的心事。他哭得更凶了。大人在忙碌着建房子，他仿佛在吹唢呐，那声音凄凄惨惨悲悲切切。他像一只野狼野兽。他在无休无止地循环着一个腔调，他朝着新建的房子嚎叫。
　　中午吃饭时，村里帮忙的人，他们都走了。大强他爹李天锁，他嘴里说着留人吃饭的话，家中却没有吃喝的了。他拦阻村里人吃饭。村里人都走了。大强他爹李天锁，他独自一人躲在墙壁的角落，无声地流泪……那天滚烫的热泪，就是他的午餐。
　　大强他娘王兰芝，她活得像一株小草，目不识丁，一生平民百姓。她从来没有上过一天的学。她这一生平平淡淡，波澜不惊，受尽磨难。她在子女的眼里，她就长了一双勤劳的双手，她一年四季不分春秋冬夏，总是没日没夜地在田间劳作，在家里操持永远也忙不完的家务。她用她勤劳的一双手教会儿女，出门在外要做一个勤劳的人，做一个勤勤恳恳的人，做一个踏踏实实的人，做一个不占他人便宜的人。
　　大强他娘是一个心气儿很高，是一位心强命不强的农村妇人。虽然她目不识丁，但是她却是一生硬气的活着。当初建设土坯房子时，她曾经含泪借过不满一葫芦瓢的面粉，等待她来年归还邻居面粉时，她能把这一个葫芦瓢面粉装得满满的归还了人家。
　　大强的亲娘活得硬气，她一生不爱肯求别人。大强的爹李天锁，他也是一生不会求人，一生不会人情世故，一生勤勤恳恳地做人。
　　村里名不见经传的草根儿人物李天锁，他曾经在四川成都当过兵。他是一位退伍军人。大强小时候，冬天天气寒冷，他戴过他爹的军帽，就是上面带一个红艳艳的五角星的绿色帽子。他也戴过他爹的火车头军帽。有一年入冬时节，他把他爹的草绿色军帽弄丢了。他爹没有训斥他。后来，他把他爹的火车头帽子也戴丢了。他爹红着眼睛瞪眼看他。再后来，他把他爹珍贵的白瓷色的毛主席塑像摔碎了。他爹就狠狠地揍他一顿。再后来的后来，大强把他爹在部队受奖的白瓷茶缸也砸变形，把他爹的一小本毛主席语录也撕掉，把他爹的红领章也弄丢，就剩下一个退伍证他没有敢动。这时，大强他爹根本就不搭理他。
　　从此以后，大强他爹不生气时，不打他时，不训斥他时，他就不跟他说一句话。他一生沉默寡言，与世无争，无烟酒嗜好，为人忠厚善良，与人说话，话还没有说出来，就憨厚老实地笑。他对待他的儿女们，却很少有一个亲切的笑容。他总是愁眉苦脸地看待子女，看待周遭的一切苦难生活。在乡村邻里之间，人多的地方他不去，无人的角落无人的地方，就是他一生坚守的寂寞冷。他用他一生的沉默寡言，像牛马一样无言的低头拉车，勤勤恳恳地养活一家人。他用无声的沉默抗争苦难的生活。
　　时光荏苒，岁月变迁。大强的爹娘从哭着住草棚，哭着建土坯房，又哭着拆土房，之后辛辛苦苦地建起了一座新的楼房。他们回首人生过往的一切沧桑，这过程就像是坐上了过山车，一挥手一转眼之间，一切曾经的沧海桑田，都化作一缕烟云飘散而去。
　　他的爹娘就这样哭过、笑过、痛苦着、欢喜着过日子。他们一生就这么悲欢离合着度过生活。他们这一生苦难的经历，就这样时光匆匆，一晃而过了。
　　如今他们老两口住上了新房，两层小楼房。大强他爹在房间门口用青砖砌成一个花池儿，他在花池种植菊花。有一株菊花的颜色金黄，一枝独秀，花儿凌然向上，不屈不挠，尽情地绽放。这一金菊的花瓣很小，每一花瓣微妙地卷曲，花瓣又从外向里，从里向外，层层叠叠，排列有序，巧夺天工，组成一朵鲜艳夺目的菊花。它有碗口一般大小，在一抹阳光的照耀下，在斑驳的光影里，看上去更加金色灿烂，宛若织女锦绣的金碗一般耀眼。另一株菊花，它盛开出十几朵花。每一朵绽放的菊花，入眼一看，神态各异，风情万种。在同一株菊花上，它能盛开成别样的花。有的一朵花纯白，洁净自好，不惹尘埃，它白如凝脂，香气袭人；有的一朵花的花瓣，洁白如玉，花蕊白里含着金色的粉黄；还有几朵菊花，它同是一朵盛放的花儿，却开的热闹，丰富多姿，一半是圣洁的白色花瓣，另一半的花瓣，呈现出一抹紫红颜色，花蕊却又变成几丝金黄颜色。这几株盛放的菊花，本是同根生，却生长的风姿卓越，玉树临风，与众不同。每一朵花儿都神态各异，虽然花开了数朵，却是各表一枝，它们争奇斗艳，独自绽放。
　　大强的爹娘有六十多岁年纪，已经步入人生的晚年。他们也曾经年轻过，吃了一辈子苦，种了一辈子庄稼。现如今，他们用种过庄稼的勤劳的一双手，在庭院前种植各种蔬菜，又在庭院内花池里种植供人观赏的菊花。菊花盛开的季节，可能就是他们晚年幸福时光，就是他们一生的黄金季节。他又移栽一棵树，是一棵枝繁叶茂的石榴树。树枝的绿叶之间，点缀着一个个张嘴儿的红石榴。石榴树旁边，还有一株擀面杖粗的葡萄树，三株新栽的提子树，十几株四季枝叶翠绿的毛竹。院子里还有一个猪窝。猪窝的上面养着一群鸡。鸡窝的上面是一个石棉瓦搭建的棚。棚的上面攀爬着葡萄藤，藤上挂着一串串鲜艳的紫红葡萄。葡萄藤蔓嫩绿的叶子覆盖着棚子，棚下那一群鸡那一头猪，它们可以在棚下歇凉。这棚子能遮风挡雨，不是当年人住的草棚，冰雪融化，草棚下流水漏水滴。现如今，他家饲养的一头大肥猪的生活，比他家过往的人的日子好，比他们过去那艰难的生活中痛苦挣扎着度日的时光安逸舒适。
　　大强记事的时候，他们家没有养过猪，后来养过一头猪。养肉猪，也养母猪。母猪会下小猪。小猪长大了，就能卖钱了。大强生活最艰难的时候，他曾经傻傻地看着他家养的一头猪发呆。他曾经暗自思忖，他曾经苦思冥想：人为什么不能活成一头猪呢？一头猪可以吃了睡，睡了吃，不但吃喝不愁，而且世上人嘲讽它是猪头猪脸，嘲讽它是一头肥猪懒猪，嘲讽它是猪的思想，它也不计较不与人争个一二，如果世上人能做一头猪多么好啊？在世上为人做事，想活成一个世上人，为何总是活得那么困难？！
　　大强这么有思想，这么审视一头懒猪的时刻，他已经回不到童年，他已经从无忧无虑的童年时光，过度成长到有勇气无智谋的少年。他在少年时光里，他就已经十分落魄了。他已经活得不如一个乞丐。他哭过笑过的爹娘，对他已经十分绝望，十分厌恶了。因为他不争气，他不成才。他的冒失和冒险的性格，已经把这一个家庭毁于一旦。他已经活的人不是人，鬼也不像是一个鬼了。他不知道自己未来的道路，他该如何是好如何选择，他该往哪一个方向走人生之路。他已经陷入人生最迷茫的时光，陷入最失落的人生两难境地。他骑虎难下了，那是他站在人生十字路口困惑的光景。
　　过往的一切，人生如梦，物是人非事事休。
　　一阵秋风悄然地吹来，房前的翠竹随风摇摆。竹子生长得很自信，它无论白天还是黑夜，都在努力生长，在悄然一节一节地升高长高。它十分洒脱的呼吸着乡村的清新空气，呼吸着乡村泥土的气息存活。它在风中自由地随风摇摆来去。它们就像是大强的爹娘，曾经甩掉一身的疲惫困苦，可以在一阵清风中自由自在地活着。大强的亲爹亲娘，他们是当了一生的农民，他们吃了一生农民吃的苦味，他们终于解脱一辈子含泪拆房建房的恶性循环。他们把勤劳的双手传递给他的儿女们，他们从此过上了农民应该拥有的美好生活。
　　孬蛋摆脱纠缠不休的小黄狗，她走到猪窝前伸手摘葡萄吃。大强他娘搬来一个凳子。她乐呵呵地笑说：“你站高点儿，摘上面的葡萄，棚顶上的葡萄又红又甜。这底下的葡萄，那些来家里玩的人，左邻右舍的人摘走吃了。”
　　孬蛋伸手接住凳子，他一抬脚踩上去。他乐颠颠地说：“那一串紫红的甜葡萄，我把它摘下来吃了。您和俺叔咋种植的，一树红葡萄，长势这么好，这么甜的？”
　　孬蛋夸赞，他赞不绝口。他这人会说人话。大强他娘听到赞美的话，她就乐呵了，她就顺口说：“我跟您叔，俺种一辈子庄稼，还种不好一棵葡萄树？哈哈哈。嘿嘿嘿。”
　　大强他娘很开心，她欢欢喜喜地笑。孬蛋嘴里吃着甜葡萄，他就嗤嗤地笑。他手里提着一串甜葡萄，又眼睛盯着葡萄树上的一串儿葡萄，他摘下一颗葡萄填进嘴里。他吃着说：“这葡萄，就是甜，像您的生活，越过越甜。”
　　大强他娘又是哈哈地一笑。她好像从来没有这样笑过。在现实生活中，她的笑声似乎多了。她的笑声越来越多。孬蛋从凳子上跳下来。大强他娘说：“多摘几串儿，这一树葡萄就是没人吃。他们都不回来，家里没有人。”
　　孬蛋说：“您和俺叔吃，这么好的一树葡萄，不吃种它弄啥？葡萄长在树，您们坐在葡萄树下观景呢？”
　　大强他娘还是笑。她说：“不观景咋着了。我糖尿病，您叔高血压糖尿病，都不能吃甜了。”
　　孬蛋接着说：“您俩孙子在家里，他们不缺少葡萄吃。”
　　孬蛋一提大强他娘带管的两个孙子，她就气不打一处来。她说：“这俩孙子气死活人。你看那墙上的空调，烧成啥了？”
　　孬蛋抬头一看，楼房窗台一侧，被烧毁的空调室外机，它还在墙壁上悬挂着。楼房的瓷片也被火烧掉一片。他吃惊地问：“那是咋着哩？！”
　　“大强没有对你说过？”
　　“他没有对我说过呀！”
　　“这都是俺孙子干的好事。过去的猪窝是草棚，我们不在家时，那个小孙子玩火哩，把那猪窝点着了。”
　　孬蛋问道：“大强不知道这事儿吧，我咋没有听他说过呢？”
　　大强他娘又说：“他知道，他一个月回来几次，他回来看望我们，他啥都清楚。”
　　大强的两位兄弟走得远，家中有个风吹草动，都是他大强奔走来去。他爹娘逐渐长老，不再吃苦受罪，却身体又有病，身体不行。他们经常看病吃药，已经住过几次院。
　　孬蛋吃着葡萄说：“大强俺俩关系很好，他啥都对我说，就是没有听他说过家中失火的事情。他心里不存事儿的人。他这次藏得还怪深情。”
　　大强他娘一声叹息。她心事重重地说：“估计是他说不出口。这老人不好当呀。”
　　孬蛋一听这话，他十分干脆地说：“老人咋不好当，亏欠他们谁的，是没有把他们养活大？”
　　大强他娘说：“养大了，都把他们养活大了。俺的孩子们对我很好，他们都对我很好。都说婆媳关系不好，俺的媳妇对我也很好，就是自己感觉对不住他们，带孩子老是操心。人老了，照顾不了孩子。他们到处乱跑，到处淘气。”
　　孬蛋说：“人老了，照顾不周到了，您不给他们带孩子。您们辛苦了一辈子，也该歇歇了，就好好地照顾好自己，好好地养老吧！我一个朋友家中老人就这样，他对他们的孩子们说，你们谁的孩子谁管好，不要给我们留在家中看管。我把你们养大就没有人管，你们养孩子也不要叫我们管。”
　　大强他娘乐呵呵地笑。她说：“那不中，俺的孙子哩。我要带管，我不管孙子，孩子在外挣钱不容易，孩子和媳妇再因为孩子生气，闹腾得过不成咋办呢？”
　　孬蛋说：“那您还说啥，自己的孙子，带管吧！大强家的三毛，就是孔凡，您管过吗？”
　　大强他娘说：“三毛孔凡，他是俺二孙子，不是大孙子。我没有管过，他都是跟着儿子媳妇长大了。”
　　孬蛋迷惑不解地问：“大强是老大，孔凡应该是大孙子，怎么是二孙子呢？”
　　大强他娘一声苦笑：“哎呀，没法说。”
　　孬蛋问：“咋没法说了，您说说叫我听听。”
　　大强他娘唠叨：“大强以前气死活人。他死活不结婚，结婚的很晚了。我用鞭子抽他，棍子敲他。我感觉他都找不来一个媳妇。如果不是俺现在的好媳妇跟着他吃苦受罪，他打一辈子光棍。他弟弟妹妹都结婚以后，他才结了婚……他很读书哩，快要读成傻子，快把我气死了。”
　　孬蛋接着说道：“我感觉大强哥不傻，那些书没有乱读，他一个农村苦命的孩子，很早就走出去闯荡。他没有咋上学，又出一本书。它还在城市买房，又买车的，已经很争气。”
　　我为大强说一句公道话：“您以后不能再说大强气人。我了解他为人处世的态度。我现在跟着他混呢！我们俩人忙完业务没事儿时，就在一起喝茶聊天。我了解他的一切生活。我没有看到的，我就不说了。您和俺叔每一次住院，都是大强在照顾，都是他陪护左右。他每次回来，我跟着他买吃的喝的送回来，那不都是他孝敬您们的？”
　　孬蛋这么一说，大强他娘想开了。他哈哈一笑说：“你说的正确，我想想也是，过去总是吵他骂他打他，想不到他一点好处。你这一说，我仔细想想，他这一个赖孩子，他比俺哪一个孩子都强，有事儿他比谁都跑得快。”
　　孬蛋说：“那是他小时候气人，您吵他打他骂他，已经成为习惯，改不过来了，总是想着他很坏，是一个坏孩子。现在他都已经长大，他还气谁呀？它敢气死活人，您就跟我说一声，我不吵死他，以后我不跟着他玩了。”
　　大强他娘急了。她说：“我看你人不赖，很好了。你跟他玩吧，他不是坏孩子。”
　　孬蛋“嘿嘿”笑着说道：“就是呀，我还是跟着他玩吧。大强人实在。我跟着他做事，心里踏实又放心。大强不坑人不骗人不诓人。他活到现在也不容易。您的大小孙子都看管过了。大强家的三毛李孔凡，他会弹钢琴，爱跳舞唱歌，都唱到北京，唱到深圳，上了电视报纸新闻。他从小跟着大强漂泊，您从来没有看管过。他们在艰苦的日子里，不都熬煎过来了？”
　　大强他娘嘴一撇说：“他唱啥歌跳啥舞我不懂，我想看管三毛，看管孔凡这个孙子，大强不让看管，媳妇也不让他回老家来生活。他们说怕我累着。其实吧，他们不是怕我累着，他们害怕我带不好孙子儿。我可想俺家小三毛。他跟着我，啥也学不会，不要说唱歌了！”
　　孬蛋哀叹着说道：“哎呀，家中老人带孩子，谁家的老人都带不好了。老人带孩子，总是娇惯孩子，要啥买啥，舍不得拍一巴掌。这一代农村很多老人，都是没有文化的人，教育不了他们，散养着看护孩子。现在啥时代了。孩子不接受好的教育，跟着您们一起生活，啥文化知识也学不到了。”
　　“俺感到带孙子怪好，人是隔辈儿亲。我不吵他。孙子跟着他爹娘，他不听话就会挨揍。”
　　“您不打他教育他，除了管他吃饱穿暖，什么也教不了啦。在中国农村跟着老人生活的孩子，真的是又一代苦命的人。”
　　孬蛋一边吃甜葡萄，一边这么说着。他像逗笑一样，认认真真地和大强他娘聊天。他东拉西扯，漫无边际，海阔天空。
　　大强他娘说笑着，她拿一把剪刀，站到凳子剪葡萄。
　　孬蛋说：“婶儿，您还剪葡萄干啥？”
　　大强他娘一说话先笑。生活好了，人的笑声就多了。她哈哈笑着：“我多摘几串儿，等会儿你带走，你带回家给孩子们吃。”
　　大强他娘一边乐呵呵地给孬蛋剪葡萄，一边自言自语地说：“你看那一个烧坏的空调，它是大强房间的。我想想心疼人，孩子家中一无所有了。他住他二弟一间房子，就过年回来住几天。大强平常回来跟兔子一样，他暖不热窝儿，经常一顿饭不吃，丢下乱七八糟的吃的喝的，他就心急火燎地跑出去。吃饭时找不到人，他总是不吭声就走了。他忙，他穷忙一辈子，也没有见他挣多少钱。他欠人一辈子债，让我操一辈子心。”
　　孬蛋说：“以后苦日子少，生活越活越好。您们都活成老人，干不动就不要干了。以后不要再操闲心了。他们不都是过得好好的，还想操他们谁人的心呢？”
　　大强他娘是爱操心的老人。她操了一辈子。人到晚年，心仍然是不能闲着，无论是哪个儿女的生活过不好，她都会吃不好睡不好的忧心。
　　大强他娘说：“我们是都老了，这几年没有少叫赖孩子大强操心，家中有个大事小情，都是他跑来跑去，他带我们看病吃药住院，还花了不少钱。”
　　孬蛋一本正经地与老人说话。他喝了几杯酒过来，他是带着酒气来的，他想说的话似乎特别多了。孬蛋又嘻嘻地笑谈：“谁家的孩子不气人？你看那电视上报道过多少老人，他们年轻时吃后受罪养活孩子，到老了儿女不孝敬，不管他们，活得可怜人。您以后光想他好处，不想他坏处，也不想他过去多么气人。这样一来，您的心情就好多了。他们懂得孝敬老人，您们该知足了。”
　　大强他娘用剪刀从葡萄架上摘掉几串红葡萄，她拿出一个塑料袋装了，让孬蛋走时提走。她又到门外空地挖菜。她闲来无事，就在门前屋后种植各种蔬菜：韭菜、菠菜、豆角、茄子、西红柿、黄瓜、倭瓜、辣椒、梅豆。大强他爹他娘在楼房顶上用砖砌花池，顶层楼房的花池，夏天可以防暑。他们不在楼顶花池种植花草，却种上甜瓜。楼房上采光好，自来水浇灌充足。小甜瓜长得甜脆，吃一口小香瓜满口生香。
　　大强他爹娘，他们辛苦一辈子，种一辈子庄稼，一年四季闲不着。空闲时他们就着急，一着急就没病生病，有病了又病情加重。他们习惯了没事找事，就是没事儿找事儿型的乡村老人。
　　大强他娘王兰芝，她把各种蔬菜采摘一点，到房间给孬蛋倒一杯茶水。她说：“你喝茶，你等着，我到楼顶给你摘甜瓜。”
　　大强他娘说着就往楼上走。孬蛋有了收获，他兴趣味浓厚。他说：“我跟着你上去看看，看您种的甜瓜咋样。”
　　大强他娘一边朝楼上走，一边对孬蛋说：“我种的甜瓜好着呢，你不信上来看看我种的瓜。”
　　孬蛋说：“婶儿，我信，我相信了。您真是一位勤快人！”
　　孬蛋说着，他跟着上楼去。他一边走，一边这房间瞅瞅，那一个房间瞧瞧。孬蛋看着楼上那纸糊的东西说：“婶儿，这是弄啥哩，我咋看着好看呢？”
　　大强他娘说：“不好看了，死人用的。”
　　孬蛋一惊，他感到惊讶。他试探着问：“婶儿，咱家的楼房这么新，咋放着死人用的东西？这纸糊的是啥，谁用纸糊的？”
　　大强他娘说：“我们年年用纸糊，不吓人了。”
　　大强他娘伸手指着纸糊的，继续对孬蛋说：“你身边那个是摇钱树，那一个是聚宝盆，那一个高头大马是死人时烧纸用的。谁家不死人。人都得死去，谁也赖不到世上。我和您叔纸糊半辈子摇钱树聚宝盆，家中就是一个穷了。如果不是孩子们争气，我到死也住不上新楼房。这些纸糊的东西，我们这里的人叫做纸扎，我和您叔都会，年轻时学的。您叔他爷，大强他爷，他们都会，到俺这一辈儿，没有人学了。俺家生活困难，那年穷的吃不上饭了。您叔不学纸糊的，他嫌丢人。我不嫌丢人。我先学会了。后来，您叔也学会了。”
　　孬蛋跟着大强混生活，一起做业务发展商业。可是他没有想到，大强他爹娘会这个纸糊的纸扎。他万分感慨，他感慨人世苍生，他深深地倒吸一口凉气。他心头一沉，弱弱地说一句：“哦，婶儿，您会这个纸糊的，这是祖传的了。您和俺叔活得真是不容易。这纸糊的东西，都是啥呀？”
　　大强他娘说：“哎呀，孩子，婶儿和您叔这一辈子，活得难死人，活着真是不容易了。我们多年以前，那也是没有法儿活人了。都过去了，没有法儿对人说。我们活得不成人，不像一家人。您叔要跳水井里死去。我看到了，我又把他龟孙拉了回来。”