第四章 公侍郎山东赈灾

　　公禄骑快马急速飞驰到了县衙，一径来到大堂击鼓，县官升堂，公禄上堂把事一说，又拿公侍郎大印让县官看了，县官看后惊吓的魂飞天外，一刻也不敢拖延，立时令县尉带三十人骑快马去幡龙山昙花庵去协助救公侍郎大人。这三十人熟悉路径和地形，飞快奔蟠龙山而来，在当夜丑时到了蟠龙山。公子一伙忍着蚊虫的叮咬，挨到丑时和县尉会合。公子说：“我们悄悄悄地从庵门外借助古藤攀登进庵，千万别弄出响声，进去一网把毛贼尽数活捉，不到万不得已，不可伤了人命！”
　　大家遵命，公子首先攀登上墙，翻身轻轻跃进院内，其他人鱼贯上墙；公子站在院墙内，让人踩着自己肩头，把人接进院内。第二个进院的人也效仿公子，把站上墙头的人接进院中；第三个也学着这样做，不多时就都进了昙花庵院内。
　　毛贼就在庵内，他们用迷魂香把侍郎熏昏后，几个人把侍郎用担架劫持到了昙花庵内，向他威吓逼要官银。
　　公侍郎躺下也很快睡熟了，当他醒来时发觉天色已大亮，自已被綑绑在一根柱子上，周围站着五六个手持剑拿刀的横眼竖目，裂嘴呲牙脸色狰狞的壮汉。一个粗大高眉深目框鹰眼的人，见他醒过来，走上前来挥动着手中明煌煌的钢刀恶声恶语冷冷地厉声说：“你醒了？不认识我是吧？我告诉你，本大爷一生最爱杀人！专好杀当朝命官！公大人，皇上给你的二百万两银子呢？快把它交出来！要不交出银子，老子一刀刀割了你！”公侍郎怒目正视着他训斥说：“无耻匪徒！银子是赈灾饥民的！不是给们这一群毛贼的，一毫一文都不给！呸！滚！”这个匪徒一愣说：“呀呵！还有不怕死的？老子叫你先吃点苦头再说！你说！交不交出银子？”公侍郎挺了挺被绑的身躯坚硬地说：“毛贼！有啥伎俩尽管施来！本官要是皱一皱眉稍决不姓公！”
　　匪徒也火了，他一把撕开侍郎的衣衫，锋利的刀尖对着侍郎的胸口在肉皮上顶着狞笑着说：“我弥勒太岁再问你一句：交不交出银子？”公侍郎镇静地朗声而笑说：“本官死是为朝廷尽忠！何惧而有啊！来吧！”弥勒太岁气愤的胸脯一鼓一鼓地把刀撤回，望着侍郎两道瞪视如利剑的目光，不禁退了一步说：“你瞪视什么眼，我先剌瞎你的眼睛！”说着把刀尖逼近侍郎的眼睫毛。侍郎眼也不眨一下，怒瞪着眼光如电。这时那五六个毛贼都挺刀剑围上来一起大喊：“把银子交出来！交出来！”侍郎鄙视地说：“你们这伙小毛贼，喊什么？有真招尽力施来！本官还怕尔等吗？”这几个毛贼见侍郎铮铮铁骨，一丝恐惧也无，也施不出什么好威逼的办法，目的是逼要赈灾款银，又不好伤了他。弥勒太岁气得转身挥动手中的大刀狠狠地朝一截木柱上砍了几刀，然后蹲在地上拿过一个酒瓶，对嘴猛喝。过了一会儿，他又来逼交银款。侍郎始终沒有在乎他们这些毛贼。
　　弥勒太岁三番五次凶狠地威胁逼迫公侍郎交出赈灾银，侍郎始终蔑视着他，而且严肃地教训和规劝他。太岁威风耍尽，见一点作用也不起，遂沒了高招，坐在一边和其他毛贼商议，要待明天把侍郎转移，送去总舵主那里让舵主处治。又把侍郎熏晕，放躺在一扇门板上绑着，让一个毛贼守着，几个人去找尼姑们喝酒调笑去了。
　　天色尚在朦胧未明时，公子领着兵丁进来，每间厢房有六七个人去捕捉，六个厢房内的毛贼还在梦中酣睡，一同连尼姑尽皆被活捉捆绑。唯有弥勒太岁不好对付，他在梦中惊醒，知道事情不好，抄起枕下钢刀一跃而起，猛地挥刀砍伤一名兵丁后，拼命冲出房门奔关绑公侍郎的后边一间小房而去。想挟持侍郎做人质逃命，必要时要伤害侍郎。公子发觉，立时追了去，追到后边一个小柴房前，公子跳起来从弥勒太岁身后一脚踢在他后背上，把他踢得向前俯冲了四五步，一头好险撞在了柴房墙上。他也甚是了得，急拧身稳住脚步，同时用手中刀向身后挥砍，以防刀剑进攻，然后借甩臂砍刀力转过身形，向追来人望去。此时天色已亮，看见原来是一个细高个英俊青年，手中挺宝剑瞪视着自己。
　　  公子见他立足转过身子打量自己，心中生气，举手中剑迎面就刺，弥勒太岁挥刀向外封挡，公子撤剑，翻腕剑走中宫倏奔弥勒太岁胸口扎来，太岁急侧身执刀外撩挑来剑，公子又撤剑向左侧迈进一步，刷地一剑，快如闪电，疾刺太岁握剑的右手腕。太岁一惊，哪想到有此奇招，急忙撤刀退步躲避，腹胸门户大开，被公子飞起一脚踹在小腹上部，太岁退了两步靠在了房墙上。他知道自已远远不是这青年的敌手，近身左侧有一棵大狼尾巴草长的很旺盛，顺手拔出来，带着土泥猛向公子当面扔去。公子一闪身，躲过泥草。太岁趁公子躲闪，转身飞快钻进了柴房。公子挺剑紧步追进，太岁见青年紧紧追逼，无法挟持侍郎做人质，举大刀猛向躺在门板上被捆绑着的侍郎头砍去，公子见状心知不好，因在太岁身后，不能正面施救，只好从后疾出剑刺他挥刀的右臂腋窝，这一剑疾刺而中，太岁中剑，痛伤之余大刀失去力道和准度，错开了三指，沒有砍到侍郎的头，贴头皮把一绺青发给剁断了，险到了极处，就这样侍郎的头皮还渗出了血丝。太岁中剑右臂因痛己无力握刀，被公子一脚踹倒，这时进来两个捕役把太岁捆上。公子忙把侍郎松绑，侍郎被毛贼施的迷魂药力还没散，人还在昏睡状态。二十个毛贼都被捕捉，连同庵内六七个老少尼姑，全都押往县衙听审。
　　  县官升堂，要逐一用刑审问，听弥勒太岁说话乃为山东口音，县官一拍惊堂木厉声问：“大胆毛贼，听尔说话乃是山东口音，为何来我苏州行凶作案，如实招来！”两边衙役一阵喊：“威……，”太岁腋窝挨了一剑，此时天热，又在隐蔽处不能风凉，伤口各外痛，就这样也还称英雄呢，立而不跪，大声说：“什么山东？苏州？老子我愿意在哪就在哪儿，只要高兴哪里也去！什么招不招的？老子一生杀过几个人，给老子来个痛快的，少废话！不就是死么？老子不怕！给老子来一刀就得了！”县官一听气愤填膺，使劲一拍惊堂木大喝一声：“嘟！大胆毛贼，给我跪下！算你英雄，把杀人案件一件一件详细招来！”过来衙役从后边用水火棍对准双腿弯一棍子打下，弥勒太岁不由自主“噗通 ”一声跪下了。他竟硬硬挺直身子说：“想让老子招是吧？老子就是不招！给老子来个痛快的！”说完闭口不再说话，再问就是不说话，气得县官连连拍惊堂木说：“上刑！上刑！上刑！大刑侍候！”三班衙役一声威喝，把夹棍掷下，过来几个衙役按倒他给上了夹棍，痛得他杀猪般嚎叫。最终受刑不过一五一十从头交待了案情，县官又让他从最初所作何案？都如实交待，他把一生在何地所作何案都作了坦白。书吏作了记录，让他画押按了指印。又逐一都审问了那十九个毛贼和尼姑，录了口供，也画押按了手印，一律收监入牢，报上司以待批复处理。
　　县官带着案宗，去见公侍郎，汇报案情结果。侍郎受了这次劫难，心中很是堪忧国家社稷安稳：朗朗乾坤之下，竟有贼众掳朝廷命官，践国法如儿戏！看来黑帮教会猖獗，枭雄随时登高揭竿而起。大明自立国至今国祚二百六十多年，如今皇上十几年不上朝处理国政，国体是千疮百孔啊，整饬国家纲纪迫在眉急！正在为国家；为百姓忧心忡忡之时，县官来了。县官笑着向侍郎施礼问安说：“大人贵体无恙否？下官已把案审明，都是白莲教徒悖逆犯法。这有贼犯招认口供记录，请大人详察明鉴。”说着把录供呈上站于一侧，侍郎说：“看坐，上茶。”县官惶恐地说：“大人在此，下官不敢坐。大人在下官辖地受惊，实乃下官失职，请大人原宥。”侍郎笑说：“哎……，毛贼何处没有啊？不必拘束，请坐，请坐。”县官哪里敢坐，规矩地站在一侧谨慎陪伴。侍郎拿过案宗认真仔细地看了，发现弥勒太岁供认的案件中有一起在山东滕县废庙杀人一事，颇有和鲁大旺他儿子所在破庙遇到的凶杀一案类同，这引起了侍郎的高度重视。他让随从去把鲁大旺找来，随从去不多时，