卷一 第二章

　　改姓
　　
　　夏天格外炎热，过了小暑，进入中伏，气温一日盛过一日。傍晚过后，太阳迟迟不肯落山，金黄色的霞光，照亮着半条沟，幻化成一片炫丽多彩的世界。敦祥晚饭后坐在院子纳一阵凉，看暮色四合，天地山峦融成一块，便独自一人返回自己的家。
　　躺在铺上，爷爷左右睡不着，老想着怎么办吗？怎么办？迷迷糊糊，仿佛有啪啪的拍门声，静心一听，啪啪，啪啪，真有人拍门，只是有气无力，时断时续，爷爷一阵害怕，翻身坐起来，顺着门缝向外看，两个黑影，歪歪斜斜地立在门前。
　　“哪个？”爷爷低声喝问。
　　“我，爸，是我！”声音低沉嘶哑。
　　爷爷把门裂开一条缝，两个小伙子站在门口，各柱着一棍木棍。
　　“啊！我是管事的儿子，快，快，快叫我爸！”年青人一看是爷爷，禁不住大惊失色。
　　“莫开腔！”爷爷冲两个人摆摆手，轻轻地拉紧门：“你爸今晚回去了，我在看门，走，我送你回家！”爷爷看着两个人，想到自己以前是红军，这就是自己的战友，爆发出豪迈的战斗友情。
　　“不，不不！告诉我爸，我们在凉水洞，五个人，给我们弄些吃的。都有伤，盐，要些盐。”
　　“好！凉水洞，我跟他说。”
　　“拜托了！要小心，在查我们……”两个年青人转过身，一弯一拐地走了。爷爷从后背可以清楚看到，两个人都有伤，管家的儿子可能更严重，另一个一路上都扶着他。真是汉子！爷爷想想自己，觉得两颊火烧火辣的痛。回到床上，前前后后地思虑，不停的地折腾。
　　叽叽喳喳，一声两声的鸟鸣在耳边响起，天慢慢放亮了。爷爷怔怔的不想起床，仿佛昨夜的一切都是梦。敦祥一大早就来到院子里，清扫着院坝，心里盘算着苞谷正在扬花，洋芋已经挖完，天气酷热，正好去砍黄柏、杜仲林子里的杂草，把几块荒地杂草除掉备好，再过十多天就立秋，好种豆子。瞅见敦祥，爷爷就忙忙地跑去，把昨晚的情景细说起来。
　　“回来了？回来了！”敦祥惊得说不出话，呆呆地盯着爷爷，半响才说：“害人啊，这是祸害人啊！上辈子欠下的，唉！”但爷爷明显看到，敦祥精神一振，眼睛里什么东西亮了一下。
　　爷爷看着敦祥，心里有点可怜他，有些害怕，劝道：“是你骨肉啊，走投无路了。这是要命的事，不敢让人晓得！”
　　凉水洞在沟尾的半山上，平常人迹罕至。一个倘大的溶洞，洞内大洞套小洞，绵延不绝，一个人走三五个时辰，还不见底。沿着洞，有一条小河，长年累月地向外冒着泉水。冬天四周白雪压满枝头河岸，冰棱在洞口陡壁上倒挂悬立，泉水绕着石头，冒着热气，蜿蜒曲折，烟蒸雾绕，自有一番景致。夏日里，烈日当空，酷热难耐，洞里冷气森森，河水冰冷刺骨，无人敢在水中立上片刻。躲在洞里，自然安全稳妥，只是四处了无人烟，就是山中的药客猎人，平常爬上爬下，也要一个多时辰。
　　敦祥一个人夜里不敢上山，便让爷爷陪着。回家收拾些刚挖的洋芋，装了两碗小麦，摘了半背豆豆、黄瓜，包了一小包盐，用背子背上。两个人擦黑时出发，到洞口时，已是夜半时分。
　　五个伤员躺在离洞口两三百米的叉洞，五个人伤口不一，有的伤在腹部胸口，有的伤在头部胳膊。伤势都太重，无法跟着队伍辗转前进。幸亏崇富是本地人，部队离开峡谷时，五个人从白什衙门的红军医院，偷偷潜回石家沟，钻进凉水洞。这儿安全稳妥，气温适宜，真是养伤的好地方，只是吃用不好解决，特别是无药可用，伤口反复发炎溃烂，渐渐危及到生命。眼看着三个重伤员气息奄奄，才冒险出洞，从傍晚出发，到地主院子已经是月过中天。现在最需要是用盐水浇洗伤口，争取尽快消炎好转。崇富伤在腹部，一颗子弹穿进去，肠胃都受了损伤，平常用皮带紧紧地扎住，肠子才不至于外露。咋晚一夜奔波，一身的元气消耗殆尽，已经没了丝毫生气，躺在一堆干草上，身上散发出阵阵恶臭，呆呆地望着父亲，已经说不成一句完整的话。
　　敦祥望着横七竖八躺着的人，知道都不中用了，心中发闷，蹲下去，捧起沟里的水，使劲往脸上浇。爷爷呆呆地看着，啥也说不出来。
　　从此，爷爷每隔三五天，就往凉水洞跑一趟，送吃送盐，冒死搞了些药，但已起不了任何作用。最后把罂壳熬成水，多少能减少点痛苦。三伏天还没过完，几个人就东一个西一个，逐渐死掉了，最后只剩下陪着崇富一起来姓李的小伙子。他胳膊上枪伤周边的肌肉逐渐坏死，一条手臂干瘪了，但命算是保住了。
　　每死一个人，敦祥和爷爷总是等到半夜，爬上凉水洞，在附近老林里寻好的那块地里，挖一个坑，将人体体面面地埋下去，在坟前埋一块白石，定好方位，记住人的姓名藉贯。敦祥先是嫌麻烦，可小李却说：“一定要记住，将来胜利了，我会回来看他们！”敦祥也就不坚持了，埋第一个人时，就偷偷告诉爷爷，只怕一个也活不出来。爷爷不知怎样回答，闷闷地不开口。崇富死后，第二天下葬，敦祥很平静，回家拿了儿子的旧衣物，在军装外面穿了一层又一层，盖住了已经腐烂的腹部，用沟里的水，仔仔细细为儿子擦了脸，陪着儿子坐了一袋烟的功夫，才同爷爷一起，抬起僵硬轻薄的尸体，将他埋在地的正中央，那个位置太阳能照到，向沟里看，正好望见梁家的祠堂。
　　敦祥从此就变得沉默寡言，精神也一日不如一日。爷爷知道，他是憋出病来了，儿子死了，谁也不敢告诉，不敢说不敢哭，硬生生装在心里，自己把自己闷坏了。爷爷在没人的时候，也劝一劝，但起不了作用。
　　敦祥总说：“我如今成了孤老头儿了！这日子咋过啊！”
　　“你有女儿女婿，儿媳妇儿，孙儿孙女！”爷爷劝到：“日子还长哦，娃娃拉扯大，全指靠你。”敦祥闷闷的，不开口。
　　立秋之后，还在三伏，持续了半月高温。七月半前的两天，更是热得邪乎，院子里撒了两遍水，还是退不了热。水一撒出去，地面上涌起一股热气，嗞嗞地冒着气泡，瞬间被吸得干干净净。院子里的几棵树，早已晒得焉不啦唧。大门的石敢当上，清晨落在上面的几片叶子，早已没有丁点儿水份，眼看着马上就要燃起来。敦祥和爷爷坐在倒座房里，愁闷地望着院子，五六月间栽的黄连、树苗算是白栽了，再不下雨，就要干枯死掉。
　　敦祥家七月十一已经焚香摆了礼桌，接了祖宗的魂魄回家。七月十五就该送鬼，儿子今年去世，按着规矩，当天应当去上新坟。敦祥望着这火热的天，真不知道怎么办才好。晚上去吧，四座坟都该打理，时间会不够。白天去，如果被人知道了，不仅会惹来杀身之祸，还会牵连入土为安，已埋入地下的人。
　　七月半的下午，早早地歇了工，敦祥叫上爷爷，两个人朝凉水洞出发。下午的气温下降了不少，一片黑云遮盖了沟尾，隐隐的凉风窜了出来。只是道上的土灰太厚，一脚下去，尘土四处飞扬，呛得人难受。敦祥在前面，一声不吭，走得飞快。爷爷在后面，仿佛总是跟不上趟，踩不住步子，灰尘把自己扑得灰头土脸。
　　四座坟都清理了一遍，全部垒上了一层新土，看上去雄伟壮观了不少。两个人汗流浃背，脸上的尘土被冲出道道痕迹。敦祥抹了一把脸，找块石头坐下，从裤腰上取下烟袋，卷了一颗烟，吸了两口，递给爷爷，爷爷咂吧两口，又还给敦祥。烟锅子一明一暗，映着两个人疲惫湿润的脸。
　　“要下雨了，早该下了。”敦祥说。
　　“再不下，都要热死了。”
　　“久旱必有雨。就是不能下大了，大了要涨水跨岩，事情就多了。”
　　“这块云一下午都没散，弄不好今晚黑会下，我们走吧。”爷爷看天已黑尽，心中有些害怕，催管事起身：“回去还要走两个多时辰哦！”
　　敦祥在地里磕磕烟锅，站起来，又看了看几座新坟，收拾东西往回走。走了一半，雨点子就来了，啪啪地打得人生痛，落在地上，扑面就是一股泥腥味。
　　“快跑，这雨大得很！”敦祥吆喝着。噼噼啪啪一阵急雨，就停了。风起来了，刮得满山满沟呜呜乱叫，路两边的树，弯腰驼背的乱摇，树上面的水珠，齐刷刷地落下，淋得人眼都睁不开。如此反复了三次，一阵大雨，从沟尾扯天扯地向他们追来，两个人忙忙慌慌地找个硬岩下的山洞藏起来，只能躲过这场雨再走。这雨一下就不停，整整持续了一个时辰。两个人听着河沟里的水呼呼地涨起来，岸边山脚哗哗地垮塌，闷闷地不说话。
　　雨歇了，两个人再走，清爽凉快，只是脚下的道路被水冲刷得只剩石块，硌着脚板生痛。离家越来越近，河道里的水涌上了河岸，漫上了道路，到处都是垮塌的泥土石块，天太黑，看不清，爷爷几次都差点摔倒。敦祥走在前面，一边探路，一边招呼着爷爷，趔趔趄趄，摔倒了好几次，每次爬起来，总是开口大骂：“有你妈个鬼！”山里人相信“七月半鬼乱窜”，当面揭穿，鬼就不敢缠着自己，诸事顺当。两个人好不容易回到地主院子，换了衣物，倒头睡下。
　　天亮了，两个人才发觉昨晚的奔波后果严重。敦祥扭伤了脚，右脚踝已经肿得老高，红痛发亮。爷爷由于没走惯山路，一双腿到处都是擦伤，几处皮肤都不见了。大清早，只能由爷爷到老爷家的山林地块去查看灾情，好在问题不大，只是些零星跨方。
　　太太听说敦祥崴了脚，让丫环端来半碗烧酒，让他自己喝一点，再好好揉揉，不要担心活计，先休息几天。吩咐爷爷听敦祥安排，多操心事务，把家里的大烦小事料理走。敦祥没有当回事，崴了脚，受点伤，山里人是常事，几天就好了。可不能躺在主家吃闲饭，禀告了太太，回到自已家里去养伤。
　　哪知这次却不同寻常，三五天后，肿痛不但不轻，反倒越揉越痛，还要柱着一根棍子，才能行走。敦祥的媳妇儿说他是撞了鬼，便上喇嘛庙上了香，向老喇嘛讨了符水，按着老喇嘛的指点，扯了一堆草药回来，舂烂成桨，糊在脚踝上。只有孙儿孙女最高兴，整天叽叽喳喳围着爷爷，蹦蹦跳跳。儿媳妇儿李氏，低眉顺眼，尽着本份，尽心尽力孝敬着公公。老太太梁刘氏，高声大嗓，说儿子七月半晚上没按规矩回来送祖先，这是对他的惩戒；又反过去抱怨祖先不体谅子孙，一大家子，就靠敦祥一个男人支撑，做了东家的活计，还要忙自己的事情，当祖先的太小气，这样子以后逢年过节，恐怕连贡品也捞不到；儿孙饭都吃不起，哪有钱烧纸上香，管你阴人的事……
　　爷爷每天忙完一天的活计，晚上总要到敦祥家去报告工作进展，领第二天的任务。顺便帮着干些挑水劈柴力气活。一大家子六口人，只有敦祥一个男劳力。敦祥一躺下，就像垮了半边天，事事都艰难，好在爷爷不惜力气，腿脚勤快，总是帮忙做这做那，一家人感激不尽。伤筋动骨一百天，当敦祥能够重新站起来行走时，已经是三个月以后，进入了冬月打头的日子。敦祥的右脚踝变了形，走路一瘸一拐，成了半个残废，再也没法做重活。不能站着茅坑不拉屎，耽误了主人家的事，敦祥便千方百计向太太辞工，推荐爷爷接替他。
　　太太挡不住说辞，也就应允了，只是要求敦祥同意随时回来帮忙，按照短工计算报酬。爷爷无论如何不答应，说自己年轻不懂事，担不起这担子。事实上，是怕别人说他抢了敦祥的饭碗，况且又是外乡人，只怕大家骂他忘恩负义，人前人后混不下去。
　　还是敦祥办法多，劝爷爷：“虽说你在石家沟，上无亲下无表，但这儿有吃有住，能过日子，就铁心留下来。如果不嫌弃，我认你做个干儿子，帮我支撑这个家……”
　　太太听了很赞成：“不错不错！事情就交给你们两个，收了干儿子，就是一家人，不会分了彼此，我也少操心，这样好，两全齐美。”
　　自己单身一生，无亲无故，梁家人看得起自己，要认自己，拜了干爹，换了姓，还是这样过日子。如果不同意，只怕立即就得走，天下之大，又到哪里去呢？爷爷想想，也就应承下来。
　　大家很高兴。太太做主，请来族中长老，摆下一桌酒席，行了礼，改了口，爷爷开始姓梁，按辈份取名崇寿，正式成了石家沟的一员。
　　
　　圆房
　　
　　在祠堂拜了祖先的第三天，民团又一次越过关门子，进沟来。一共十多个，背着枪，直直地来到地主院子。太太接待了领头的，就让祖爷爷负责张罗这些人的吃住，爷爷负责带路，去参了红军的三家抓人。冬月的石家沟，到处压着雪，寻着脚印，找人很容易。领头的告诉爷爷，上头铁了心，一家一户一定要有说法，要不然，自己回去交不了差。
　　爷爷边走边难受，真想打自己两耳光。活成啥了啊，居然带着敌人，去抓自己的战友，自己是彻彻底底的叛徒，是背信弃义，不是人，是畜生……爷爷在心底万般刻毒地咒骂着自己，真想有支枪，把这些人干掉。爷爷带着一帮人，直直地向三家人走去。
　　到了第一家，没有人，只有两间石头泥土垒起来的庄房，门都没有，用一块篱笆挡着，没有床，屋角堆着一堆烂棉絮，也没有灶，一口鼎锅放在三块石头上。参加红军的叫梁荣贵，常年不在家，走村串户，做些小买卖。当兵的怒气冲冲，一脚踢翻鼎锅，吆吆喝喝冲向第二家。一位老人躺在床上，听到了动静，声音纤细弱弱的问：“哪位啊？自己进屋啊，我动不得。”当兵的冲进去，干瘪的老人，看着他们，眼神飘浮无神。问了半天，什么也听不清，什么也说不明。带队的，转身走出老远，回过头去看看四面透风，低矮破旧、摇摇欲倒的两间木架房，狠狠地骂到：“穷鬼！娘老子都不要了，跑去当兵吃粮！”第三家的条件看样子稍好一些，但院子里无鸡无鸭，圈里无猪无羊，院坝里的杂草长得有半人高，似乎好久都没人住了。又跑了一趟空，一群人十分沮丧。在地主院子的倒座房里，围着火塘烤着火，看爷爷和祖爷为他们铺联铺，不停地发议论。
　　“这几家穷得叮当响，就是抓到人也没用。”
　　“就是，还不如去张家场，抓几个担架队的，跟着共产党跑过跳过的。”
　　“抓人就为了钱，交不出钱，是要枪毙的！”
　　“要看准啊，抓去杀了，人家子子孙孙会记恨我们，拉了命债，这辈子心头不稳妥！”
　　“不抓，自己咋办，李麻子心狠手毒……”
　　爷爷听得胆颤心惊，看来民团比川军还狠，这帮人为了完成任务，要胡乱抓人，拿去充数复命。李麻子是谁？这样历害。悄悄问祖爷爷，才知道是石泉的县长，同红军打仗，吃了亏。现在回来了，要秋后算账，杀人立威！爷爷想到杀人的场景，就两腿发软，心头发颤。
　　太太吩咐好吃好喝地招待着，这群人住了一宿还不走，天不亮就起来，在地主院子里密谋商量，一直闹腾到午饭后，才急匆匆地出了沟。一到张家场，就开始满街到处撵，前前后后抓了上百人。就连当时红军筹过款，打过粮的绅士富商也没逃过，大多在监狱里住了十天半月，最后用白花花的银元换来了自由。凡是给红军带过路，上前线送过粮，参加过苏维埃政府的，统统被杀了。每次杀人的时候，总把人拉到石家沟方向的长河坝，用绳子连着，一排枪呯呯呯打过去，河水立即变了色，久而久之，河边的石头都成了红石头，一搅动，河水就像铺天盖地流动的血，血腥味迎面扑过来，长河坝就叫作杀人滩。从此，石家沟的人要赶张家场，总要邀约几个人一起走，如果一个人，总要坐在路边等，凑到三五个人，才敢越过杀人滩。还要边走边吐口水，用手抹三下额头，吸烟的总要燃起来，壮大阳气，压制住整个河滩的阴气。
　　爷爷每次听到长河坝在杀人，就在心里咬牙切齿的骂川军，骂民团，骂刘主席，骂李县长……面上却不敢乱说乱讲，呆呆地听着被杀者的或好或坏的传说，与人们一起感叹这个世道的艰难困苦。夜晚躺在铺上，愈加害怕，总担心某一天自己也会被杀，于是从离开队伍的一分一秒开始回忆，检查自己是不是在哪里说错了话，走错了路，给别人留下了啥把柄，到最后，常常暗自庆幸自己的选择，留在石家沟真是太对了，如果选择回故乡，说不定也跟死在长河坝哪些人一样，泡在冰冷的泥水里，连个收尸的人也没有，过得几日，被野狗野物撕咬得七零八落。一晚上总在不断的回忆中，患得患失的折腾翻转到天明，白天起床后，常常头脑不清，无精打采，时时显出痴呆的模样。全沟的人都笑爷爷，半夜偷牛去了，白天风都吹得倒，夜里狗都撵不到。年青人笑爷爷，是不是想女人想疯了，夜里睡不着，白天睡不醒，老想那些不着调的事。祖爷爷暗地里着急，但也无能为力，只能常常陪着，说些宽心劝告的话，希望能起到点作用。这种状态一直持续了三年。
　　民国二十七年，崇富三年丧期刚满，祖爷爷就张罗着爷爷与李氏圆了房，身边有人陪伴照料，爷爷终于摆脱了这无边无际的折磨。李氏原本记挂着原来的老公，可几年过去了，声讯全无。爷爷却是一呆三年没走，眼看是下定决心在石家沟落脚生根，况且爷爷人高马大，各种活计拿得起放得下，腿脚勤快，整日为这个家忙这忙那，也就任凭公公做主，不出家门改了嫁。
　　一结婚，爷爷就像变了一个人。大家都说：“女人家，女人家，有了女人才有家，你看崇寿，婚一结，一下子就长大成了人。”爷爷闷闷地不开口，一只手挠着头，傻傻地笑。爷爷是满足的，要是在仪阆老家，即使能保全了性命，自己家上无片瓦，下无寸土，哪能这样轻轻松松成了家。
　　爷爷和奶奶久不经人事，一朝结婚，就如久旱逢喜雨，一旦逮着机会，都不肯撒手，尽着性子撒欢造人。从民国二十八年，生下第一个儿子开始，一直到解放，前后总共生下两个儿子，直到奶奶精血枯干，再无生育为止。家里有了一女四男，显出兴旺发达的势头。祖爷爷整日里劳累奔波，一回到家，总是眉开眼笑，唤醒大脑深处的记忆，教一群孩子背唱三字经，千字文。家族的希望与未来，在一声声稚嫩的声韵中冉冉上升。爷爷在旁，笑嘻嘻看着，沉默寡言，语言不多，就如平常与外人打交道一般，多少让人觉得有些冷淡。不过大家渐渐习惯了他的作派，认定爷爷是个冷性子的人，屋里屋外，也就接纳认可了他。