第十七回 柳谦死做无头鬼 青山独霸东南乡

　　上
　　“我们这次能成功拿下刁民柳谦，全依仗温县长，来，为我们这次大获全胜干杯！”马青山端起酒杯向温县长祝贺。
　　“此言差矣！”温县长谦虚地说道，“一是靠马队长的出谋划策，二是靠余团长的严明执法，至于温某嘛，什么都没有做呀，全是你二位的功劳！”
　　余团长不失时机的拍马屁道：“没有温县长的坚强领导，一切都是空谈！”
　　马青山附和道：“余团长说得没错，温县长是我们的主心骨嘛！”
　　温县长哈哈一笑道：“我们仨人，其实就是一个团队，分工协作，各司其职，缺一不可！”
　　余团长一拍脑袋，恍然大悟道：“温县长是统帅，马队长是军师，我就是将军呀！”
　　“哈哈，没想到余团长这脑袋瓜挺灵的哟！”温县长竖起大拇指啧啧称赞道。
　　“为我们的精诚合作，干杯！”马青山高高地举起酒杯。
　　“干杯！”
　　“干杯！”
　　庆功宴上，觥筹交错，杯来盏往，一片热闹欢快的气氛。
　　酒至半酣，温县长胳膊搭在马青山的肩膀上：“兄弟，我们仨今天拔掉了柳谦这颗老虎牙，就不怕他报复么？他兄弟可是国民革命军响当当的团长呀！”
　　“嘿嘿，温哥多虑啦！”马青山亦有三分醉意，“他柳让虽是堂堂国民革命军团长，现在不也见阎王去了？没有了柳让这棵大树遮荫，他柳谦算个球！”
　　“怕他个球，我手下那五百弟兄也不是吃素的！”余团长打着酒嗝说道。
　　“马队长，你看那十五坛烟土该如何处理？”温县长眨巴着眼睛，狡黠地问道。
　　嘿，这只老狐狸，虽然看上去醉醺醺的，其实心里鬼着呢！马青山微微一笑道：“在渭北这块地盘上，温哥说了算数，这十五坛赃物当然全凭温哥处理！”
　　温县长一听，面露喜色道：“马兄弟劳苦功高，温某不能亏待你哟！”
　　“温哥，说句实话，这十五坛烟土兄弟我一两也不会要！”马青山敞开心扉说道，“兄弟只有一个要求，还请温哥务必答应。”
　　“哦，马兄弟但说无妨！”温县长有些意外。
　　马青山说道：“温哥能否把柳谦交给我？”
　　“啊，你要柳谦？”温县长一惊，他万万没有想到马青山会要这个烫手的山芋。余团长也吃惊不小，酒意顿时散了一半。
　　马青山不动声色道：“是的，没错。温哥把柳谦交给我，也省得柳家再麻烦你。”
　　可不就是吗？柳家财大气粗，人脉广布，肯定会动用各种力量营救柳谦，形势瞬息万变，谁也无法预测下一步会发生什么，到那时，有些事情可不是一个县长就能掌控的。马青山的话说到温县长心坎里去了。
　　温县长假惺惺地说道：“把柳谦交给马兄弟，不是给马兄弟带去了麻烦了么？温某实在放心不下！”
　　“替温哥分忧，兄弟我在所不辞！”马青山举起酒杯，“你我兄弟情同手足，一家人不说两家话，为我们友谊天长地久干杯！”
　　“干杯！”三人开怀畅饮，结果都喝得酩酊大醉。
　　往日热闹非凡的柳宅，突然变得冷寂无声，院中的几条狼狗好像也懂得主人的心情，不再威风凛凛、龇牙咧嘴，而是无精打采地趴在墙角，好像完全失去了警惕。堂屋的八仙桌围了一圈人，个个面色凝重，沉默不语，空气似乎都凝固不动了。大管家张万一首先打破沉寂的气氛：“这事从前到后我都觉得十分的蹊跷，要说在东南乡，哪家没有一点烟土？依我看，保安团分明就是在故意找茬！”
　　柳永清抬起一直耷拉的脑袋，分析道：“你不要看余振中那飞扬跋扈的样子，我料定那小子没有这个胆，幕后必然有人指使！”
　　柳夫人用手帕擦拭着眼角：“老爷这几年的确得罪了不少人，他们个个对我们恨得咬牙切齿，恨不能一口吞了我们。以前有你二爸在，他们也是敢怒而不敢言，现在你二爸一走，他们就迫不及待对你爹下手了。你们赶快想想办法，不管花多少钱财，也要先把你爹救出来。”
　　张万一点点头：“俗话说有钱能使鬼推磨，只要舍得花钱，我们上下打点好，不怕救不出老爷。”
　　“好，我们兵分两路，我去找二爸老部下，设法从上面打通关节；张叔你去监狱，买通狱卒，不要让我爹在里面受苦。二弟，你跟母亲主持家务，千万不能再出乱子。”柳永清一一做了周密安排。
　　关键时刻，柳永清能如此镇定自若，让柳家上下着实吃了一惊：大少爷似乎一夜之间长大了！做为柳家大少爷，一向养尊处优，过着悠哉游哉的公子哥生活，有爹这样的能人，加上张叔这样精明的管家，哪里用得上他操心？直到二爸突然出事，爹遭受晴天霹雳，仿佛一下子变了个人。爹将家务交给他和张叔打理，自己一心皈依佛门，难道爹他老人家对这次横祸早有预感？不管怎么说，爹不在了，他就得挑起柳家的大梁，谁让自己是大少爷呢？
　　柳永清和张万一带上银票，分别去找人打通关节。花开两朵，各表一枝，暂且不提柳永清，我们单说大管家张万一。他来到老县城监狱门口，掏出香烟，给门卫递上一根，点头哈腰道：“兄弟，您当班呀，我想探视家属。”
　　门卫瞅了他一眼道：“探视时间已过，明天再来！”
　　“兄弟，把这个拿上！”张万一摸出三块银元，塞在门卫的衣兜里。
　　门卫掏出银元在嘴边一吹，放在耳边听了听，手一摆道：“登记吧！”
　　张万一千恩万谢，拿过册子进行登记。门卫吩咐道：“从前面那个门进去，向右拐，下去就是。只有半个时辰时间，不能多呆一分钟！”
　　这是一座半穴式的监狱，中间甬道坑洼不平，两边铁栅栏，分割成一个个巴掌大的空间。里面光线昏暗，到处散发着霉臭味，张万一皱起眉头，不由得捂住了鼻子。
　　“站住，干什么的？”忽听有人喊道。
　　由于光线昏暗，张万一看不清这人的长相，他回答道：“长官，我探视亲属。”
　　“走走走，下班了，明天再来！”那人叫道。
　　“行个方便嘛，长官！”张万一又摸出三块银元递了上去。哦，好一个肥头大耳的家伙，腆着圆鼓鼓的肚子。他接过银元掂了掂：“你探视哪个囚犯？”
　　“东南乡的柳谦，长官！”张万一回答道。
　　“柳谦？你来迟了，他昨晚已经被押解到西京去了！”胖子狱警说道。
　　“啊，押解到西京去了？”张万一差点没坐在地上，“是谁转走的？”
　　“这个不知道，消息封锁得很严，只听说柳谦是重刑犯，要押解到省城审理。你赶快去西京吧，要是迟了可就见不上他啦！”胖子狱警将银元装入囊中。
　　“啊……”张万一呆若木鸡，半天才缓过神来：“谢谢长官，谢谢长官！”说完，张万一连跌带撞地向家里跑去。
　　一推开柳宅大门，张万一就瘫倒在地上哭叫道：“大事不好，大爷被押解到西京去了！”
　　柳夫人正在厅堂里念佛，一听到这个消息，当下便晕了过去。众人七手八脚把她抬到床上，掐人中，灌姜汤，她才慢慢睁开眼来。她一把拉住张万一：“张先生，你快通知永清，你俩带足钱，一起去西京营救老爷，一刻也不敢耽搁！”柳夫人不愧是大户人家出身，在节骨眼上还是相当沉着镇定的。
　　张万一给二公子柳永吉交代好家事，带上银票，匆匆去找柳永清，一起奔赴西京。他们俩人赶到西京后，顾不上车马劳顿，急忙去了西京监狱，打听来打听去，根本就没有老爷的任何消息。怎么回事，难道老爷从人间蒸发不成？两人就像无头的苍蝇，在西京城里乱闯乱撞，一天下来，除了浑身酸痛、口干舌燥之外，没有半点收获。
　　吃过饭，找了旅店，两人先住了下来。张万一愁眉苦脸地说道：“大少爷，再这样下去也不是个办法呀！”
　　“我一直在想，到底谁会有这么大的神通？老爷充其量也就是渭北东南乡的一个土财主而已，跟老爷打交道的都是一些泥腿子，得罪了他们，也不至于把老爷弄到西京呀？”柳永清也是百思不得其解。
　　“让我想想，咱东南乡在西京干事的有哪些人……”张万一一个个掐着指头算着。突然张万一一拍大腿道：“妈呀，你看我这个榆木疙瘩，我怎么就没有想到他呢！”
　　柳永清一骨碌爬起来：“谁？”
　　“马青山！”
　　“马青山？他上次回家，不是还给老爷送来礼物了么，怎么会是他？”柳永清疑惑不解地问道。
　　“一定是他，绝对不会错！”张万一有点激动，“你不知道，这人城府深得很！当年老爷为了那十六亩天字号地，强行扣押马青山，最后逼迫他就范，马青山就是因为这个才离家出走，来到西京。谁会想到几年之后，这小子在西京把世事弄大了，竟然还当上了警察厅的缉私队长！他上次回家，虽然给老爷送来厚礼，表面上讨好老爷，我看实际上是在暗示老爷，他小子发达了，以前的冤仇他没有忘记！”
　　“啊！”柳永清闻听张万一的分析，不觉惊恐万分，“张先生，我们该怎么做？”
　　“如今之计，我看也只能硬着头皮去求马青山，让他放过老爷一马！”张万一回答道。
　　“他存心要害老爷，难道会放过老爷吗？”柳永清问道。
　　“大少爷，你听我慢慢说。”张万一分析道，“我们直接去求他，主动向他示弱，让他看在同乡的份上救老爷一命，他心里就应该明白，我们已经知道这事情是他干的了，他应该会有所顾忌的。如果他能放了老爷，我们还要感谢他这个顺水人情！”
　　“妈的，他陷害老爷，还要去感谢他！”柳永清怒气冲冲地骂道。
　　“唉，人在屋檐下，不得不低头啊！”张万一长叹一声，“为了救老爷，不管是啥，都得打碎了往肚子里咽！”
　　柳永清默不作声，张先生虽是个管家，却是能屈能伸，他看到了另一个张先生，一个有大智慧的张先生，他打心眼里佩服起张先生了。
　　一夜无话，第二天一大早，两人多方打听，得知确切位置后直奔马公馆。马青山见到二人后很是惊诧，不过他还是很热情地接待了二位。柳永清单刀直入说明来意，请求马青山看在老乡的份上，想办法救他爹一命。马青山一听，满脸惊讶的神情：“柳爷被捕，而且被押解到西京？”
　　“是呀，柳爷危在旦夕！在咱东南乡的地面上，能救老爷的也只有马老弟了！”张万一话中带话。
　　马青山是个聪明人，不会听不出来的，他一抱拳道：“多谢柳大少爷、张先生看得起马某，马某定当尽心竭力！这样，你二人先回，等我消息，如何？”
　　话说到这个份上，他们二人也无话可说。张万一掏出一张银票递给马青山：“马老弟，这是五千元银票，你先拿去打通关系。如果不够，你随时言传！”
　　嘿，真不愧是东南乡的首富，出手如此阔绰！马青山也不推辞，照单收下。二人回到旅店，静等马青山消息。
　　第三天晚上，马青山突然派人通知柳永清、张万一，到监狱去接老爷。二人得到消息，激动万分地跑到监狱，马青山已经在门口等候着。看到了二人，马青山神色凝重地说道：“大少爷，张先生，我来迟了一步，柳爷已经在狱中去世了！”
　　这不啻为一个晴天霹雳，二人顿时傻了眼，呆若木鸡。
　　“按照监狱规定，在狱中去世的犯人的遗体不可以带走，我特意打点了监狱长，他才勉强答应。你们快接柳爷遗体回家，安排后事，节哀顺变呀！”马青山掏出手帕，擦拭眼角的泪痕。
　　盖着白色被单的床被推了出来，张万一、柳永清扑上去掀开被单一看，不觉脸色突变：老爷人头不翼而飞！“这是怎么回事？”柳永清狂吼着，像一头发怒的狮子。
　　“大少爷，这是监狱规定……”马青山解释道。
　　“妈了个巴子，监狱有这个规定？”柳永清失去了理智，“是你害了我爹呀，我跟你拼了！”
　　张万一一看大事不好，他死死地抱住柳永清，向马青山赔礼道：“大少爷悲伤过度，失礼，失礼了，马老弟不要怪罪啊！”
　　“我理解大少爷的心情！”马青山回答道：“柳爷死于非命，难道还要陈尸街头？快快运回渭北，让柳爷入土为安！”马青山把五千元银票塞给张万一，说完告辞离去。
　　“爹，爹，你死得好惨呀！”柳永清咬牙切齿道，“此仇不报，枉为人子！”
　　下
　　柳谦的无头尸从西京一运回来，整个东南乡一片哗然。人们不禁感叹：东南乡这几年到底怎么了？国民革命军堂堂团长、抗日英雄柳让无缘无故遭人暗算，客死他乡；马国兴十年规划正在实施，公路还未完工，却突然撒手人寰；十字家一夜之间被土匪洗劫一空，林斋奇、林子文叔侄二人双双毙命；现在，东南乡首富柳谦，突然毙命西京，成了一具无头尸！这些人可都是东南乡的精英呀，谁会想到短短两三年功夫，一个个突遭横祸，世事真是无常啊！
　　按照不成文的规矩，凡是在外乡遭遇横祸丧命的人，是不准进村的。据说这会给整个村子带来厄运，必须请巫婆法师作法安顿，否则后患无穷。可是柳家财大气粗，在东南乡势力颇大，柳谦遗体进村，谁敢说半个不字？
　　只见柳宅一片缟素，远看如同一朵硕大的白莲。灵棚就设在大院当中，帷帐之后就是灵床，曾经不可一世的黑霜柳谦现在静静地躺在床上，外面的一切，他再也看不到，再也听不到了。
　　郑半仙刚去了柳家祖坟地，用锣镜选好墓址，勾穴回来，现在正在写讣闻、灵牌、对联等。柳谦及夫人的寿棺提前已经备好，用的都是上等的柏木，是民间传说的四叶瓦、三星挡，只是还没有上漆。只见漆匠拿着一把鬃刷子，将黑乎乎土漆一遍又一遍的刷在棺木上，据说要连刷七遍。刷完土漆后，开始绘制材头、材尾，再精致一点的话，还要用胶泥捏成各种造型，粘贴成浮雕模样的图案，再涂上鲜艳的颜料。对于像柳家这样的大财东，这是必做的工序。按照当地习俗，咽气之前就要将亲人放在床上，穿好寿衣，但是老爷寿衣还没有准备，柳夫人正带领一帮女眷，在堂屋里面缝制寿衣。管家张万一跟柳家家门中人坐在一起，商量着给亲戚报丧事宜。总之，柳宅上下一片繁忙，人们沉浸在巨大的悲痛之中。
　　从第二天开始陆陆续续有人前来祭奠。按照东南乡一代的习俗，乡邻朋友会在上午时分去上香祭拜，俗称吊唁；远房近亲则会在下午时分前来上香祭拜，俗称烧纸。柳永清头缠孝条，身穿孝衫，跪在灵前，有人前来吊唁、烧纸，等待客人上香之后，他要拿起一张黄纸点燃，放进纸盆里，黄纸燃尽，他就要趴在地上哭一阵子。女眷则坐在麦草铺的地上，陪同宾客一起哭祭亡人，俗称坐草。亲戚烧完纸，到后屋稍坐片刻，慰问主家，主家拿出早已备好的孝布，并告诉亲戚具体安葬日期。几天下来，柳永清早已哭哑了嗓子，流尽了眼泪。柳永吉每天要在上午十点、下午四点左右，给打墓人送两次饭，炒几碟小菜，放几个白面蒸馍或者油饼、煎饼之类的东西，外加两瓶烧酒，俗称幺饭。因为打墓是个重体力的活，又是给逝去的亲人盖阴房，意义重大，所以主人家送幺饭，以示尊重。
　　每天晚上照例会有一帮人来到柳家掀牌、游湖、拉单双、掷骰子等等，一玩就是一个通宵，东南乡人俗称攘丧，其实就是作陪逝去的亲人。主人家要好饭好菜殷勤招待，因为这衡量主人家乡性好坏的一个标尺，乡性不好，你就是八抬大轿去请，人家也未必会去。
　　按照郑半仙安排，一期（七天为一期）的寅时要为老爷入殓，妨属鸡属狗的人，柳永清被妨的其中之一，他只能躲在厢房之中回避。柏木棺底摆放着新鲜的侧柏枝条，铺上褥子，大家齐动手，将老爷遗体缓缓放入棺中——他们已经做好一颗木偶头，与身子缝合在一起。给老爷盖上被子，把他生前的一些东西，如水晶眼镜、翡翠烟锅等也放了进去。抬起棺盖，合好缝子，用力一掀，老爷便永远的与大家离别了。棺盖一盖上，整个柳宅大院哭声四起（依据东南乡习俗，棺盖未盖之前绝对不可以哭，不能让亡人带走亲人的眼泪），听到哭声，柳永清从厢房里冲出来，趴在棺盖痛哭欲绝。众人苦苦劝慰，好不容易才将他拉走。
　　柳宅外面的空地上搭起一座戏台，请来渭北有名的康家班连唱三天大戏。戏台底下人山人海，十里八村的人们都赶来看热闹，都想亲眼目睹东南乡首富黑霜的超级豪华葬礼。柳家请的是火包戏（吃饭时间不休息，演员、乐工轮流吃饭），一天到晚，戏台上的秦腔吼个不停，管家张万一带领一帮伙计跑前跑后，维持戏台周围安全，负责后勤供应，就凭这点，足以见证柳家的实力。
　　柳宅里面，请来了一班和尚尼姑，正在灵棚里做道场，超度亡灵。灵棚之中钟磬悠扬，只见和尚尼姑分坐两侧，有吹笛的，有摇铃的，有敲磬的，主持和尚端坐正中，左手数念珠，右手敲木鱼，微闭双眼，嘴里念念有词。灵棚外面，柳夫人带领一帮女眷跪在一口大铁锅周围，将一张张烧纸、纸钱等投入锅中，火焰跳动，烟灰飘飞。
　　安葬黑霜的前一天傍晚，柳家请来了十六个乐（东南乡一带按照唢呐手多少来定，最少四个乐，两个唢呐手，以此类推，十六个乐是最高规格，许多人家根本请不起），分为两拨，一拨专门在村口迎接宾客，将宾客迎入灵堂后再去村口接客；另一拨则在灵堂吹吹打打，郑半仙充当礼宾先生角色，端坐灵桌右侧，主持施礼，宾客依照郑半仙的唱和，要对着灵位行三拜九叩之礼。宾客施礼完毕，管家张万一和柳家家门中人赶紧招呼宾客吃饭，来一拨招呼一拨，这就叫流水席。
　　当柳家所有宾客全来完后，吃罢晚饭，就要准备三献了，这是一个极为隆重的仪式。柳家上下几十口人披麻戴孝，在灵棚之中跪成一圈，由郑半仙主持，乐工乐奏九章，将宾客送的饭（东南乡把宾客给亡人做的花馒头、油炸麻花之类祭品俗称饭）在孝子孝孙以及女眷中一一传递，敬请亡灵尚飨，如是者三回，称为三献。
　　三献一毕，就轮到宾客施礼了，照例还是郑半仙主持。重要的亲戚要施大礼，俗称九典礼，譬如外甥、女婿等。前进一步，拜一次、叩一次，后退一步、拜一次、叩一次，如是者九次，这是对亡人的最高礼节。每家宾客都要施礼，按照亲疏远近排列先后顺序，一般干亲第一，其次舅家，后面外甥、女婿等等。柳家是大户人家，人丁兴旺，亲戚自然众多，乐工轮流倒班吹吹打打，等到施礼完毕，已近凌晨时分，公鸡都开始打鸣了。
　　这时，柳永清扫墓去了，柳永吉则提着一面铜锣，游街窜巷打更去了，边走边敲，意叫醒街坊邻居，前来帮忙安葬老爷。
　　吉时已到，郑半仙牵着柳永清的手在前，柳永吉等紧随其后，绕棺一周。柳永清头顶纸盆（烧纸的瓦盆），左手拄着纸棍（外缠白纸的柳木棍），腰系麻绳，柳永吉胸前抱着父亲的灵牌，左手也拄着纸棍，腰系麻绳，其他人紧随其后，个个哭天喊地，悲痛欲绝。孝子孝孙及女眷等走出灵棚，前来帮忙的乡邻一拥而上，七脚八手抬起装饰鲜艳豪华的棺材，放入十六抬灵轿中，送葬的队伍浩浩荡荡出发了。
　　走到十字路口，柳永清举起头上的纸盆，重重地摔在地上，纸盆瞬间变为一堆瓦砾（东南乡一带讲究纸盆要一摔即碎，越碎越好）。十字路口稍停片刻，要为亡人唱两折短戏，表示依依惜别。乐工在前，其次是孝子孝孙女眷，灵轿居中，宾客在后，纸糊的金山银山、金童银女、花圈、亭子和招魂幡等，把送葬的队伍点缀的五颜六色，远远望去蔚为壮观。
　　到了坟地，家人宾客分列两侧，村中帮忙人等将棺木从灵轿卸下，抬到墓坑边，小心翼翼地将棺木放入明堂之中。柳永清、柳永吉兄弟俩跳入墓坑，合力将棺木掀入暗堂之中，送父亲最后一程。工匠跳下墓坑，将金山银山、金童银女等塞入暗堂后就要封堂口了，这时宾客需要向墓坑之中的工匠投下礼钱，算是谢成箍墓工匠。堂口封好，郑半仙把所有送葬的亲朋好友排成一列，举行埋葬仪式，每人手捧一掬黄土，撒向墓坑。仪式完毕，帮忙人一起上前，用铁锨将黄土填入墓坑之中，填平墓坑，然后在暗堂之上攒成一个土丘，一座新的坟丘出现了。
　　人们将烧纸、花圈和斗等堆放在坟前，垒成了一座小山，点燃之后，“噼里啪啦”一阵作响，火光冲天，烟灰在天空盘旋飘舞。等到全部化为灰烬，所有送葬人对着坟丘三叩头之后，整个葬礼仪式基本结束。所有送葬人走完之后，柳家祖坟重归寂静，只见坟头的招魂幡随风飘舞，呼啦啦作响。
　　眼看着东南乡巨头们一个个倒下，黄名扬深感形势不妙，雨淋出檐椽，枪打出头鸟，这句老话的确不假，难道下一个就轮到自己了？黄名扬如坐针毡，惶惶不可终日——他终于收起穷凶极恶、不可一世的嘴脸，躲进家中，再也不敢抛头露面了。
　　人们都在传说，东南乡即将出现一个新的超级富豪，他集智慧、财富和权力于一身，他将超越东南乡任何一个四巨头，再也无人可与之匹敌。这个人物，不再是传统意义上的土财主，他集聚财富的方式也不再是传统的方式——凭借土地剥削劳苦大众，而是一种全新的方式——更为直接，速度更为迅捷。人们不禁又想起了牛寻武曾经放出的狠话：今生今世要将津口村全部洗劫一遍！现在想想，何止是津口村，恐怕整个东南乡他都要洗劫一遍！而这个可怕的牛寻武也只不过是他的一个聚财工具而已，他才是神龙见首不见尾呀。
　　比之于东南乡四大巨头，这个神龙见首不见尾的人更是可怕，他完全颠覆了人们头脑中固有的观念，从此不存在什么天理，只剩下了赤裸裸的一条准则：弱肉强食。从此东南乡人人自危，陷入极其可怕的白色恐怖之中。
　　那么这个神龙见首不见尾的人物到底是谁？读者猜的没错，他就是马青山。