第２章　火烧楚国客栈

　　武夷山下，有一个镇子。这个镇子不大，人却不少。
　　
　　天快要黑下来的时候，镇子的正街上骤然响起了密集的马蹄声。
　　
　　“得！得！得！”
　　
　　“驾！驾！驾！”
　　
　　在街面闪烁的气死风灯的晕光下，一拨人马策马扬鞭，威风凛凛地在镇子正街上疾驰。
　　
　　这拨人马分别穿着两种不同颜色的衣服，有一小部分人统一穿着淡黄色的衣裤，头上裹着淡黄色的头巾，这部分人比较少，也就是九个，他们走在头里；另一部分人统一穿着暗红色的衣裤，每人的头上分别缠着一条狭小的暗红色的布条子，这部分人有二十一个，他们紧跟在淡黄色队伍的后面。
　　
　　“咦——咦——”领头的汉子向上举着拿马鞭的右手，示意队伍停下来。
　　
　　领头的汉子四十多五十岁的模样，他满脸的扎腮胡子，眼露凶光。等身后的队伍停下来之后，他调转马头，策马往回走。到了暗红色队伍的前面，他勒停马匹，恭恭敬敬地向一位六十岁左右的人抱抱拳。
　　
　　“王员外，前面就是楚国客栈了。在这个方圆百里的地方，楚国客栈是最好的客栈了。”
　　
　　“嗯，那就有劳郑掌门去安排好住处，我们就在这里过夜吧！”那个着暗红色衣裤的老者向那个着淡黄色衣裤的汉子点点头。
　　
　　“好咧！”
　　
　　那个被称为郑掌门的汉子使劲一勒缰绳，他胯下的那匹枣红色的高头大马一个急转身，溜了一个小圈子，就驼着郑掌门往队伍的前面走去。
　　
　　在这支队伍的前面，有一个高大气派的门楼，门楼上面，有四个斗大的金字“楚国客栈”。
　　
　　这个镇子不大，但是楚国客栈却不小。
　　
　　从门楼往里面看，隐隐约约有三进，客栈所占地皮，看似不下一二十亩。
　　
　　这个客栈是木板结构，一溜是漆黑漆黑的乌木，大柱子几乎有七尺男子汉的一抱半大，小柱子也有多半抱。主楼是三层建筑，副楼、裙楼和耳楼，都是一溜溜的二层。房子飞檐斗角，画梁雕栋，黄澄澄的一色黄色琉璃瓦，金光四射，显得富丽堂皇。
　　
　　“哟哟哟！各位大爷好呀！要住店吗？”一个打扮娇艳妩媚，衣服华丽的半老徐娘迎了出来，她的眼眉和厚厚的粉脸上，全是笑容，笑得很夸张。他的身后，跟随着两位年轻的店小二。
　　
　　“诺！你的店还有多少间空房？”郑掌门往后面努努嘴，“能不能住下三十个人？”
　　
　　“哎哟哟！这位大爷，您就别笑话我们了。”那个娇艳女人抬起左手，用袖子挡在鲜红色的嘴，“我们店子虽小，却也能住下个三几百人。今晚你们运气好，房间有富余，您就安心住下吧！”
　　
　　“好！老板娘，你就在楼上安排五个房间，要两间最好的上房，其余房间必须安排在上面五间房的正楼下。”郑掌门顿了顿，“有什么好吃的，弄几桌饭菜，要快点！”
　　
　　“好哩！”那个女人吩咐店小二安顿好这拨人的马匹，她自个儿反身进去了。
　　
　　店小二把郑掌门一帮人引到客栈右面的马鹏，把马匹安顿好，下足草料。
　　
　　到了客栈大堂，那位娇艳女人早就把房间安排妥当了。
　　
　　郑掌门和那位王员外分别住在两个最好的上房，其他人按郑掌门的要求，各有安排。
　　
　　只是过了一盏茶的功夫，饭菜就端上来了，一共摆了五桌。郑掌门和那个员外两个人占一桌，其余二十八个人分作四桌。这些人大口吃菜，大碗喝酒，推杯换盏，猜拳行令，呼喊之声响彻整个偌大的客栈。
　　
　　客栈里的客人，几乎都被惊动了。
　　
　　其中有一个人也被惊动了。
　　
　　这个人不是一般的人，他是一个病人，一个身受重创的伤者。这个伤者在这个楚国客栈住了快半个月了，他的伤也有了些小好转，他计划再住个十天八天的，就离开这里。只有离开了这里，他才会安全，所以，他想快些离开，他可不想像现在这样，成天躲在客栈里不敢出去，像坐牢似的无聊、难受。
　　
　　这个伤者从病榻上坐了起来，他走到卧床前面不远处的一张八仙桌旁边坐下，拿一根竹签，很小心地拨了拨那盏昏昏欲睡的煤油灯的灯芯，煤油灯就亮堂了许多。
　　
　　亮堂了的煤油灯的光，闪闪烁烁的，照射在伤者瘦削的脸庞上。这张脸庞虽然瘦削，但是脸庞上的那双眼睛却很特别，特别的深，特别的亮，特别的专注。因为这双眼睛不是普通的眼睛，它们可是一双杀手的眼睛，一双杀手榜上排名第十的杀手的眼睛，一双江湖上谈之色变的“暗河”杀手集团第一杀手的眼睛！
　　
　　这个伤者就是逍遥子。
　　
　　那晚，武当山一战，逍遥子坠下深涧，被悬崖上半空中的一棵粗大坚韧的岩松接住了，他捡回了一条命。可是捡回了的这一条命只剩下半条，他身受重创，好不容易才来到楚国客栈。楚国客栈的那个妖艳的女老板，除了钱，她可是谁也不认识；有了钱的人，她似乎都认识，认识极了，几乎认识到随时可以上床的程度。恰好，逍遥子什么都缺，就是不缺钱。
　　
　　不缺钱的逍遥子，就在只认识钱的女人开的客栈里住了下来。
　　
　　有钱能使鬼推磨，何况女老板比鬼还要鬼，所以更愿意推磨。逍遥子就有了郎中，有了治伤的药，是煮好了的治伤药。看了郎中，吃了煮好了的治伤药，逍遥子的身体恢复得很快，再过十天八天的，他就可以勉强离开这里了，这里是武夷山下，对逍遥子来说，极不安全。
　　
　　逃离这里，逃离武当，远远地离开武夷山，就是逍遥子此刻唯一的念想。
　　
　　别人逃跑，是为了命，为了不死，是怕死怕的想逃跑。
　　
　　逍遥子这不是逃跑，他只是想逃离。他不怕死，杀手会怕死么？何况是天下第十、“暗河”第一的杀手！
　　
　　逍遥子的暂时惜命，是为了让自己的生命换来更大的利益。这个利益，不是金银财宝，也不是美酒美人，更不是高官厚禄。逍遥子的这个要用命来换取的利益，是仇，是恨，是血海深仇，是灭家灭族的恨！
　　
　　因为这利害关系，逍遥子注定要逃离，逃离就是违抗“暗河”掌舵大哥的命令。违抗命令的杀手，就不能算作杀手，他只能是死了的杀手，逍遥子注定是死了的杀手。因为死，就不能生，不能生了的逍遥子，就要成为一名自己雇自己的杀手，他要雇自己杀一个仇人，一个灭了自己家族的仇人。为了亲手报仇雪恨，逍遥子背叛了“暗河”，成了杀手集团的叛徒。
　　
　　煤油灯若明若暗，光影摇曳，灯光里的逍遥子，影子忽长忽短。
　　
　　客栈楼下的大堂里，刚才住进来的那一拨人，正饮得脸红耳赤，呼声雷动。
　　
　　“王……王……王员……员外，郑掌……掌门……门，我们……们……兄……弟……弟……敬……敬……敬您……您们一……一……一杯，以……聊表……心……意！我……我……先……干……干……干……了！”
　　
　　一个身穿淡黄色衣服的四十岁摸样的红脸汉子歪歪斜斜地站起来，他双手举着盛满了酒的白色细瓷碗，向着王员外和郑掌门的那桌，似醉非醉，一口气就把碗里的酒喝光了。其他人也纷纷站起来，举碗对着王员外和郑掌门，“喝！喝！喝”之声不绝于耳。
　　
　　那个王员外和郑掌门各略微欠欠身子，分别各喝了一口酒。
　　
　　“各位，吃好了，就都去歇息吧！”王员外吩咐那些着暗红色衣服的人，他们是王员外的家丁，“按照平时的布置，做好警戒！”
　　
　　“我们都听从王员外的安排！”郑掌门似乎很敬重王员外，对他是言听计从。
　　
　　“诺！”那些穿淡黄色衣服的汉子齐声答应郑掌门。
　　
　　正当这帮人就要各自散去的时候，一袭白衣从二楼飘下。
　　
　　“王道权，你拿命来！”
　　
　　随着一声自上而下的暴喝，“忽”地一声长啸，一把亮闪闪的剑直刺王员外头顶的百会穴。
　　
　　那个王员外往左一闪，他的头向左一偏，只见一道白光从王员外的右肩上划过。随即，那道白光又往上一缩，迅速向左望王员外的头颈横扫。
　　
　　那个王员外要想躲过这一剑，看来是不可能完成的任务了！
　　
　　“叮当！”
　　
　　一声脆响，一把木纹厚背刀斜里赶到，硬生生地砍开了那一道白光。
　　
　　“郑谋，我找王道权报灭门之仇，与你何干？”逍遥子伤重未痊愈，力气上输给了郑谋。
　　
　　“有我郑某在，你休想伤害了王员外！”
　　
　　郑谋是火神派掌门人，臂力奇大，惯用暗器硫黄弹。
　　
　　逍遥子知道自己伤势未痊愈，又有“火神”郑谋在，要伤王道权的性命，几乎是不可能的了。但是，这几年来，自己找遍大江南北，也难觅王道权的踪影，这次巧遇，他岂能就此错过？虽然是明知不可为之事，他逍遥子也不能不尽力而为了！
　　
　　郑谋和王道权王员外是生死之交，王道权曾经救了郑谋一命，又把他引进了火神派，才成就了“火神”郑大掌门的今天。所以，郑谋不会舍王道权不顾的。虽然郑谋很忌惮逍遥子的剑，但是逍遥子要取王道权的性命，他郑谋不能不出手相救。再怎么说，郑谋不想落下忘恩负义的话柄，让武林人士耻笑。
　　
　　“大家给我上！”王道权的右肩膀被逍遥子的剑划伤了一道口子，血顺着右手臂往下流，他用左手捂着右肩膀，呼喝家丁们上去围住逍遥子厮杀。
　　
　　在几十人的轮番围攻之下，又有强手郑谋在，逍遥子的旧伤创口撕裂，一不留神，左腹被郑谋划了一刀，伤了皮肉，鲜血流淌。
　　
　　逍遥子拼劲大发，他瞅准机会，使尽吃奶的力气，一剑刺出，犹如一道闪电掠过，刺中了“火神”郑谋的右大腿。霎那间，郑谋的右大腿鲜血迸射，站立不稳。
　　
　　火神派弟子和王道权的家丁急忙围了上去，把郑谋和王道权救出，扶到楚国客栈的大门外面。
　　
　　郑谋气急败坏，从怀里掏出一个圆圆的黄色小球，右手一甩，那个黄色小球在半空中划了一道淡淡的黄色的弧，从客栈的天井口飞进去，飞到了逍遥子身旁的酒缸堆里面。
　　
　　只听见“嘭”的一声脆响，酒缸炸裂，白酒着火了。只一会儿，火光就冲天而起，客栈上空浓烟滚滚，客栈里面的人拼命往外面跑。霎那间，哭喊声响成了一片。
　　
　　王道权的家丁和火神派的弟子把持着大门，看到客栈里面有人跑出来，挥刀就砍，举剑就刺，楚国客栈周围，顿时血流成河。
　　
　　不大一会儿，整个客栈陷入了一片火海之中。
　　
　　火海中的逍遥子像许多住客一样，没能跑出客栈，没能逃离火海。
　　
　　杀手出手，不是别人死，就是自己亡。这就是杀手的江湖，这就是杀手的命。武当山那次刺杀，是一个例外，这次的楚国客栈没有例外。
　　
　　杀手榜上名列第十，“暗河”杀手集团名列第一，出手鲜有失手的王牌杀手逍遥子，这次又失手了。失手的逍遥子被火海所困，英雄末路。