第四章 暗渡陈仓

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　　龙泉乡建乡十年来，变化确实不小。
　　多少老爷爷、老奶奶，已经寿终正寝，安详而恬静。多少小伙子、大姑娘，已经做过了新郎和新娘，收敛了放荡的野性。当年的秘书余耀华，果真爬上了县官的宝座，可谓是意得志满、春风洋溢。而周卫民和李文汉，却依然呆在这龙泉乡里——变化不能说没有，黑发减少，白发增多，就是扎眼的体现；由副转正，也是不可抹煞的事实。
　　十年的时间，周卫民和李文汉，仅仅只是去掉了那“副”字儿，的确进度缓慢。可是，周卫民已经心满意足了。他有时候还会暗暗担心，自己的这点能耐，是不是能把这个乡党委书记，当得合格称职？
　　然而，李文汉却不那么认为。他觉得，错就错在娶了个土包子女人做老婆。如果能娶个有头有脸的女人，凭他李文汉的能耐，至少也能混个县长当当；怎么会落得到如今，还是个小小的乡长呢？余耀华何德何能？凭什么要踩在他李文汉的肩头上攀爬上去？不就是年轻几岁吗？他李文汉也曾经年轻过，为什么就没有人愿意蹲下身去，让他李文汉踩着向上攀爬呢？
　　说穿了，是受老婆的拖累，土包子一个，“屌”字不识，谁也不会上眼！
　　再看人家余耀华的老婆，要文化有文化，要模样有模样儿，言谈举止赛似翁美龄。更重要的是，那张小嘴儿甜的，见了谁，都是靖（郭靖）哥哥、靖哥哥地叫得亲，叫得甜，甜得粘乎、甜得沁心。比余耀华还先一步到县委办公室干上了，这能叫人家余耀华不青云直上吗？
　　李文汉心中的这杆秤，永远也称不平衡。
　　可是，他却能装，装出若无其事的样子，半开玩笑半当真地对周卫民说：“眼见得自个的手下爬到头顶上去了，大有骑到头上拉屎的气势，你老弟的心里有何感想啊？”
　　周卫民装上烟末，点燃火，吧嗒了一阵之后，用当年瞅余耀华的眼神，瞅了他好一阵子。李文汉是李文汉，而不是余耀华。而且，书记和乡长，也就那么一丁点的距离，他也不惧你。相反，你这么一瞅，他还更来劲了：“怎么样？被我撸住疮疤了吧？”
　　余耀华的老婆马廷琴，一调到县委办公室，就将其兄马廷山由村民兵连长，调到龙泉乡武装部任副部长；余耀华一调到县里，很快就将马廷山提升为武装部长。为此，周卫民的心里确实憋闷，却又挡不住县委组织部的红头文件。周卫民真有点担心，余耀华这个县委组织部的部长，会将他的七姑八姨、九爷爷十奶奶，都弄进龙泉乡里来凑热闹。
　　但是，李文汉的说法，也的确有点言过其实。周卫民相信，无论余耀华怎么变，也不会骄横到如此程度。他将旱烟锅嘣、嘣、嘣连砸数下，砸出烟锅里的烟灰，故作平静地说：“你这说的是什么话？余耀华是我们大家共同扶上去的。他对我怎么样，并不重要。再说啦，他怎么会专找我的头上拉屎呢？”
　　李文汉说：“说得好——我们大家！就怕我们大家，都得吃人家拉的屎啊！”
　　周卫民说：“怎么会呢？余耀华是那号过河拆桥、忘恩负义的人吗？”
　　李文汉颇具预言家的风范说：“不相信是吧？不相信就等着瞧。”
　　许先智当年断言，龙泉乡种植烤烟是水火相尅，将会招致巨大的灾难。结果不仅没有招致任何灾难，反而应验了周卫民的那句话——水乳交融。周卫民本想引许先智为例予以相驳，却又觉得那样做太损。而且，他也明知道余耀华确实变化不小——不顾他的阻挠，提升马廷山就是一例；他上次到县里开会，一贯对他周书记长、周书记短的余耀华，突然对他旧貌换新颜了：“您老周！”
　　周卫民想到这些，骤然来气了：“你真要这样说，我还偏要再扶一个给你瞧瞧！”
　　“扶谁呀？”
　　“陈贤忠！”
　　李文汉嗤之以鼻：“就他那蔫样，反串演戏还行，调教调教，说不准比梅兰芳差不到哪儿去。让他当官，啧啧，别浪费资源喽！”
　　周卫民突然脸红脖子粗地说：“咱俩打个赌咋样？”
　　“咋赌？”
　　“他要是真不行，我把你那龙儿提上来。”
　　“行——这可是你说的哦！”李文汉立刻压上了赌注：“他要是真行，我这个乡长不当了。”
　　周卫民突然呵呵直乐：“你那乡长，又能当得了几天呢？”
　　李文汉一惊：“你这话什么意思？”
　　周卫民笑眯眯地问：“你今年多大？”
　　“这叫什么话嘛？都六十喊得应了，什么叫多大？”李文汉气咻咻地嘟噜：“难道说还是三岁两岁不成？问得稀奇！”
　　“这不就得了吗？”
　　马廷山站在远处窃窃地阴笑。李文汉望了眼马廷山，又瞅了瞅周卫民，忽然明白，自己老喽，要到站了。

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　　课堂上，陈贤忠全神贯注地向学生讲解着海明威的长篇小说，《丧钟为谁而鸣》。他讲得神采飞扬、激情洋溢，仿佛他自己，正投身于那场惊心动魄的战争之中。
　　学生们也听得津津有味，一个个冲他睁大了饥渴的眼睛。
　　这就更是令他倍受鼓舞、激动万分。他那女生气的秀气面庞，也因激动而绚丽如霞……
　　别看陈贤忠在讲台上出口成章、口若悬河，一离开讲台他就言少语短，萎靡不振，整个人仿佛是大病初愈，蔫得扯不起阳气。当王校长陪同周卫民书记，来到他的寑室之时，他如同新兵第一次见到了将军，惊慌失措，惊慌得忘记了给长官敬礼——他居然把待客的基本礼节，也给忽略了。
　　周卫民并不介意，而是大度地笑笑。
　　坐定以后，王校长讲明了周书记的来历。他一听，更是惊慌得诚惶诚恐：“不不，我学的是教育，离开讲台我什么都不会。”
　　陈贤忠最大的愿望，就是当一名合格的教师。可是，怎样才叫合格？恐怕谁也无法说清。他早已是优秀教师，也是模范教师。
　　优秀也罢，模范也罢，他认为那称号仅仅只是称号而已。是领导和同事对自己的鼓励与鞭策，而并不是说自己在各方面都表现得完美无缺；也不能以优秀和模范自居，更不能认为自己已经是一个合格的教师。他认为，他还需要继续努力，向合格教师靠拢。
　　然而，他的“合格”标准到底有多高？他从来没有对任何人讲过，就连他深爱着的妻子，他也是只字未提，谁又能弄得清呢？
　　但是，人们知道他爱教书这个职业，也知道他爱讲台、爱教鞭、更爱学生。一见到学生，他就精神抖擞；他只要登上讲台，就热情洋溢；一拿起教鞭，他就神采飞扬、风趣幽雅、口若悬河，巧妙地将自己的内心情感与书面知识相结合，使教义升华到一个全新的迷人境界……
　　陈贤忠是康西县教育界的知名人物，是龙泉乡的靓丽楷模。对于他的种种优点，作为龙泉乡的老资格，周卫民又岂能不知？
　　正是因为周卫民清楚这些，才决定将这个爱岗敬业、博爱仁厚的优秀模范教师，请进乡政府。他要陈贤忠用他的言行，去教教乡政府院里，那班个个认为自己是了不得的人物。他同样认为，陈贤忠是个难得的人才，有待培养、急需扶持，使他的才华能够更充分地发挥。
　　还有一点，是周卫民内心的秘密，不便对人透露。他认为，堂堂龙泉乡，连个大学生也没有，尽是些五大三粗的莽汉。平时连写个标语，也无人能够拿得动毛笔，还得赔着笑脸四处求人。这事儿传出去，真是丟尽了龙泉乡的脸面！
　　眼前的这个陈贤忠，堂堂华中师范大学的高才生，文章写得秀丽，字也写得花妙，整材料写标语，粗细都精。周卫民恨不能立马拽他上任。
　　至于周卫民和李文汉的打赌，那纯属巧合。就是没有那场赌，他也会把陈贤忠要到乡政府。但是，这一赌更便捷，李文汉无论如何也不会阻挠了。
　　还有这王校长，舍不得放人是可以理解的——谁也不愿意随便放走一个优秀的人才。
　　但是，这关系不大，关键是陈贤忠舍不得离开讲台。如果他执意不肯离开讲台、不肯舍下教鞭，那事情就难办了。
　　望芬不愧是诗人，看问题深远，说出的话也颇具哲理：“谁是生成当官的料呀？不都是边当边学吗？那么深奥的文化知识都学会了、弄懂了，当官有什么难？当当学学，立马就会了。”
　　陈贤忠嗤地笑了：“立马就会了！”
　　他那两岁的女儿，起先只顾翻弄着属于她的小人书，一直没有过问大人的事情。这时，她却突然来了兴致，手里捏着小人书，过来趴在父亲的腿上，仰头冲他睁大明亮的眼睛，甜甜地喊着他，重复着他和妻子刚落音的那句话：“爸爸，立马就会了！”
　　霎那间，所有的人都惊讶得目瞪口呆。仿佛这小女孩是猛然从天上掉下来的怪物，将四双眼睛牢牢地勾住。
　　周卫民到底处世老道，脑瓜运转忒快。他不失时机地抓住这绝佳的一现昙花，生怕她会稍纵即逝。
　　“这孩子真聪明，她也知道立马就会了！”周卫民乐呵呵地抱过小女孩说：“你算是和周爷爷啊，想到一个点上了。来来，让周爷爷抱抱这聪明的乖孙女！”
　　小女孩并不怯生，温顺地坐到周爷爷的大腿上，双眼却顾盼着爸爸和妈妈。
　　还没有等众人从惊诧中醒过神来，周卫民急忙趁热打铁：“说实在的，当官没有什么难的。你看我，斗大的字儿难认五背篓，不是照样当了几十年吗？而且还当上了党委书记哩！当官也没有什么巧，最大的特点就是心术要正，既要能为民着想，也要能为民做主。我看这些你全都具备。你是师范大学毕业的高才生，又是优秀模范教师，当个小小的龙泉乡的秘书，那不是铲子掉进锅里——直捡的吗？再说啦，秘书虽然是干部的职称，却不直接干这干那，只是干些整理材料、写写标语之类的文墨活儿，既不担当什么责任，也不得罪什么人——你这种水平、你这种性格，再合适不过了。”
　　周卫民专捡入耳的说，只差说凉水能点灯，汽油能当饮料。其目的只有一个，希望陈贤忠尽快应允，他才得以安心。
　　可是，陈贤忠却依然犹豫不决。
　　那个混账的王校长，面无表情、一言不发、端坐如佛。他是存心想把事情弄砸！这人怎么能这样呢？真是，真是岂有此理！
　　周卫民放下小女孩，急躁地取出旱烟锅，装上烟末点燃，使劲地吧嗒。一阵刺鼻的烟草味儿，在屋子里弥漫开来，呛得小女孩急忙跑到门外去了，呛得陈贤忠和妻子直咳嗽。
　　周卫民尴尬地笑了笑，到门外将烟灰砸出来，用脚踩灭。回到室内，手就有些抖了。
　　可是，那个该死的王校长，依然板着一副丑里巴几的面孔，还真把自个当成了护法金刚！真是，太岂有此理了！
　　周卫民的双手，加剧了颤抖的力度；就连嘴唇，也哆嗦得令人心生畏惧。
　　望芬柔声细语地说：“去吧，这可是多少人想都想不到的事情呀！人家周书记那么大的岁数了，苦口婆心地说了这老半天，你还好意思拂逆人家周书记的老面？”
　　陈贤忠望了望妻子，又望了望表情凝重的周书记，用歉疚的眼神，回报了忧虑的王校长，宛如下了极大的决心，大有英勇就义的气势一咬牙说：“好吧，就冲周书记的这份真诚，我去当当试试！”
　　周卫民在王校长无可奈何地揺头叹息之时，将烟锅砸在椅腿上，高兴得犹如半大的孩童：“哎，这就对喽！保准你一干上瘾！”
　　就这样，陈贤忠念念不舍地告别了讲台，告别了教鞭，跋涉于他人生全新而陌生的又一旅程……

　　19
　　全国的换届选举尚未启动，康西县的换届选举，却出人意料地率先垂范。
　　接到通知后，周卫民和李文汉，率两会代表，同乘一车，参加县委和县政府的换届选举。
　　从前选举，由下至上，先由村组选出乡镇代表；乡镇换届选举落实以后，才产生县里的代表，才有资格参加县里的换届选举。而这一次，却反其道而行之，先着手县里的换届选举，然后才考虑下面乡镇的换届选举问题。这种作法，确实令人发笑，也令人悲哀。
　　县里的换届选举已经有了定论，而各乡镇本届的人大代表，尚不知姓甚名谁？他们又怎么能够行使本届人大代表的合法选举权呢？而上届的人大代表，本身就无权进入本届的选举会场，却堂而皇之地行使了本届人大代表的选举权，这种越俎代庖的做法，的确令人深思！
　　周卫民不能确定，自己是否能够当选连任？连这一最基本的问题都不能确定，居然还糊里糊涂地跑来参加这次的县委换届选举，想来实在是荒诞无稽！
　　带着这一疑惑，周卫民找到了即将出任市委副书记，而依然在职的县委书记唐赛礼。得到的回答令他惊讶：“选举只是形式，内定才是实质。你担那么多心干什么？六十岁之前，你永远是龙泉乡的党委书记。余耀华出任县委书记，你的位子更是铁定不移的！”
　　既然还没有进行选举，就己经定下了余耀华是县委书记，就定妥了周卫民是龙泉乡的党委书记，说明一切早已安排就序，再作努力，也是徒然无益。
　　余耀华这回显得特别谦恭，虽然没有和往常一样，周书记长、周书记短地像嘴上抹了蜜，但也没有称呼“您老周”，而是简称：“您！”
　　仅此一变，已经足够了。周卫民的心里，也就熨贴多了。
　　余耀华对自己能否当选为本届的县委书记并不乐观。从他的演讲上看出，他的确已经抱有一颗红星，两种准备：“选谁不选谁，代表们的心里早有定论，谁也强求不得。能当选或是不能当选，都应该端正态度，处之泰然。哪个岗位都需要人，无论站在哪个岗位上，都应该本着为国为民的指导思想去工作。假如我这次不幸落选，我会更加努力地工作，在工作中找出自己的不足，力争弥补那遗憾的不足。倘若我这次能够荣幸地当选为康西县的县委书记，我定将想方设法，使康西县的经济和建设，都能够向前迈出可喜的一大步！”
　　马廷琴在这次换届选举期间更为活跃。她以县委办公室副主任的身份，充分发挥她那妩媚的笑脸，穿梭于两会代表的每个角落，施展着她独具的才能。她对周卫民和李文汉尤为热情，还竭诚地邀请周卫民和李文汉，改日一定到她家里喝酒。
　　周卫民近日不会去，改日也不会去。李文汉也不便前往。
　　在这种关键的时候，马廷琴搞得如此张扬，全然不顾选举的规则与众人的感受，着实令周卫民气愤难平。
　　可是，他却投了余耀华一票。就连他自己也不明白，他当时的这一做法，到底是出于一种什么心态？
　　选举结果，正如唐赛礼所说的那样，余耀华当选为县委书记，周卫民也当选为县委委员。
　　令周卫民担忧的是，万一龙泉乡的换届选举使他落选，他这个本届的县委委员，该以何面目面对龙泉乡的父老乡亲？
　　当年，周卫民预言余耀华能当县长。今天，余耀华已经当上了县委书记，比县长还壮！由此可见，那小子确实是家族鸿发、官运亨通，三十啷当岁，竟然如此达意，将来那小子恐怕还能当省长哩！
　　周卫民既高兴，也悲哀。他高兴的是，自己选送的人才，毕竟不是草包、不是废物，而是可造之才。他悲哀的是，如此荒谬地无视《选举法》，是国家的不幸、是康西的不幸、是百姓的悲哀！
　　县委如此，县政府的换届选举，究竟是何景况？是不是也早已内定呢？
　　“早已定妥，还选个什么举呀？”李文汉鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛地抱怨：“纯粹是瞎子点灯，摆个亮头罢了！”
　　周卫民这回并不怎么吃惊，而是觉得内心沉重。

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　　周卫民和李文汉各怀心思，盲目地随众人溜达。溜达到康西广场，见一班人正雀跃一堆。他俩也拢去看究竟，原来是几个江湖游艺耍把戏。两人被把戏吸引住了。
　　那明晃晃的刀子，从口中插入，竟然丝毫未伤。那刀子怎么看也有一尺来长，插入咽喉，犹如插入刀鞘一样。这就是把戏的神奇与奥妙，局外人的确难以弄懂，一如这次康西县的换届选举，其中定然暗藏玄机。只是，局外人不知道妙在何处罢了。
　　还有这位，锋利的玻璃碴儿，他也能大把地塞进嘴里，如同嚼豆；即便是全部吞食，也没有发现他有什么异样的表现。那舌头、那胃，难道都是钢铁铸造？
　　他妈的，这世界上的怪人怪事儿，也实在是多得万怪！
　　周卫民瞅得惊诧、看得入神，猛然觉得腰际有些动静。他不露声色地迅疾一把抓住一只瘦小的手，动作之间衣襟掀起，烟锅朝上，烟嘴儿向下，屁股后面露出一截蓝幽幽的玩意儿。被抓之人一眼瞅见那蓝幽幽的玩意儿，吓得立即跪下，连连告饶。
　　明眼人将这一幕看得清楚，却又弄不清楚那蓝幽幽的玩意儿，到底是什么东西？忽然有人惊讶地问他的同伴：“老周身上怎么揣那玩意儿？”
　　被问者莫明其妙：“什么玩意儿？”
　　“手枪呀！”
　　于是引起一声朗笑：“什么呀？那是他的发小——盒子炮。”
　　周卫民爱吸旱烟，熟悉他的人，无人不知。他的烟锅从不离身，也不是什么秘密。他曾经跟李文汉开着玩说：“我这烟锅，比我的老伴跟我还要跟得紧，从不离身，即使是夜里睡觉，它也赖在裤款上不肯挪地儿。”
　　这话虽是玩笑，却也不乏其实。他的烟锅不长，从烟锅到烟嘴，六寸有余。铜锅、石嘴，中间连着一截三寸来长的山竹根；在烟嘴和竹根的衔接处，系着一只羊皮烟袋。他的烟锅从来不装入口袋，而是插入右侧特定的裤款里。他说那样少占地儿，携带方便，还不易丟失，走哪儿带哪儿，除非你把他的裤子摸了去，否则，一准万无一失。
　　由此看来，他的旱烟锅和老伴，前者的确贴得更黏糊——难怪余耀华将他和烟比喻成：“刚圆房的小俩口，粘得紧”的了。至于后者，相比之下，确实相差甚远。有人把他的旱烟锅比喻成他的“发小”，也的确有几分道理。这其中的道理，无须絮说，明白人一点即通。
　　在穿衬衣还热得汗流浃背的夏天，很容易识别那裤腰上的玩意儿，是一支小巧的旱烟锅。而时值秋冬和春季，你就很难识别他的屁股上，那鼓鼓囊囊的玩意儿是支烟锅；却很容易令人联想到那便衣警察，别在屁股后面的手枪。刚才，那小偷起先是将那意儿，误认是钱袋，之后又将其误认成手枪。活生生一曲闹剧。
　　小偷倒是不费劲地给逮住了，而周卫民那“盒子炮”的雅号，从此就在康西县乡镇以上的干部中传开了；而龙泉乡，就更是家喻户晓，妇孺皆知。

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　　龙泉乡的换届选举表明，周卫民的顾虑显然是多余的。他再度当选为龙泉乡的党委书记，他也再度确信了内定的实质性。他那县委委员，也算得上是名正言顺了。
　　李文汉的落选，原本就在意料之中。而马廷山当选为龙泉乡的政府乡长，的确令周卫民十分惊讶！他认定马廷山从中舞弊、暗拉选票。他向县委汇报了他的想法，要求重新选举。可是，却被新当选的县委书记给压下了。
　　这是秃子头上的胎记——明阴暗。马廷山是余耀华的大舅子，你不服不行。纵然内心愤慨，却也无可奈何。
　　转念想想，县委、县政府的换届选举尚且舞弊，何况这个小小的龙泉乡，岂能有光明之理？所幸的是，陈贤忠当选为副乡长——这当然是周卫民暗中搀扶的结果。要说弊，这种暗中搀扶的做法，也逃脱不掉舞弊之嫌。谁舞弊、谁光明？谁又能说得清呢？关键是凭各人的喜好与憎恶所定。
　　周卫民获得了可靠的消息，康西县这次换届选举的严重舞弊，居然被人捅到省里了。省委和省政府下令，解散康西县的本届政府班子，正副县长，由省委组织部和省人事厅直接任命。
　　据说，省里任命来的县长，是个乳嗅未干的奶油小生，年龄不及三十岁，名叫冯建国。周卫民简直不敢想象，一个不足三十岁的奶油小生，怎么能够当得好这个地理环境与人文习俗，都极其复杂的康西县县长呢？
　　周卫民一想到省委、省政府的决定，就想将马廷山暗拉选票的事捅到市里。哪怕是让市里任命乡长都行，他就是看不惯马廷山那德行。当一个龙泉乡的武装部长，已经是神气活现、趾高气扬。如果让他当上了乡长，他岂不是要仗着他的妹夫能够在上面摆谱，跋扈得骑到他周卫民的头上拉屎！
　　可是，没有等到他拟定好弹劾马廷山的说辞，县委组织部的黄部长来了电话，要他到县里去接新一任的武装部长。
　　他没好气地说：“龙泉乡的武装部长是马廷山，再不需要什么武装部长了！”
　　电话那头顿了一下说：“马廷山既当乡长，又当部长，你认为合适吗？”
　　周卫民说：“什么乡长？暗拉选票的乡长也能上算？”
　　电话里说：“你看见他拉选票了？有谁能证明他马廷山暗拉选票？不要认为他是新任县委书记的大舅子，就什么事情都往暗里想嘛！”
　　周卫民被噎得没词了。他虽然气得浑身直哆嗦，却又找不出辩驳的言辞。
　　“好吧，就这样。”黄部长还算通情达理：“你来看看，这人你中意，就领走；不中意，我也不勉强。你要是不来，可别后悔哟！人家可是堂堂的中校副团长哩！”
　　中校副团长能到龙泉乡来当武装部长？这事新鲜，也够刺激。他经不住诱惑，决定跑一趟瞅瞅。
　　周卫民来到县委组织部，那位中校副团长有事刚出去。黄部长在这个空隙，简明扼要地介绍了那位中校副团长的基本情况——中校张重武，本县寺坪人，三十五岁，七八年入伍，上过越南战场、立过战功、上过军校。他之所以回到康西，是因为他在部队的一次摔跤比赛中误伤了人，而被降级转业。
　　周卫民一听怒火中烧：“摔跤过失伤人就降级勒令转业？真他妈混蛋！行，这人我要了。”
　　那中校副团长一个标准的军礼，更是把个周卫民敬得飘然若仙。细看那人，五尺四、五的身材，一身崭新的草绿色军装，肩章是两杠一星，高大魁梧、威风凛凛，典型的军人气派。
　　这人比马廷山强多了。马廷山当年退伍是个兵，而这位，却是中校副团长。简直是一个天上，一个地下，岂能相提并论？
　　只是，让一个堂堂的中校副团长，屈尊移驾，到小小的龙泉乡任武装部长，真有点导弹打臭虫，大材﹙才﹚小用的味道。
　　也许是出于同情，或许是因为义愤，档案也不必细看了，当即将人领回了龙泉。新的武装部长既然已经到任，对马廷山那暗拉选票的事情，也就自然而然地不了了之。
　　可是，当周卫民冷静下来，他终于明白，自己由于一时义气用事，竟然中了余耀华的明修栈道、暗渡陈仓之计。
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　　后来，周卫民笑着对刘畅说，他跟李文汉当初的那场赌，都不能上算。陈贤忠由秘书到副乡长，虽然目前还很难看出端倪，可他毕竟是直线上升。李文汉这乡长不当，并不是因赌所输，而是大势所趋、年龄所限。他也没赖着要周卫民将他的龙儿提上去，而是通过他那在市里当司法局长的大女婿，转弯抹角地将儿子弄到龙泉烟站当站长。
　　烟站站长，官职不大。但是，在这种植烤烟风行的龙泉乡，那看似不起眼的职位，却是一个油水汪汪的肥缺。
　　那小子高中一混完，就不混了，靠本事闯出去绝对不可能；除此而外，唯有当兵，才是谋求仕途的最佳途径。可是，他李文汉只有这么一个独子龙蛋，万一出征打仗怎么办？遇上抢险救灾，一旦穿上军装，就得首当其冲地扛起那份艰险；还有那围捕罪犯、平息叛乱，既然是兵，就得随时听令——那可都是玩命的危险活儿！玩命的危险活儿，他李文汉的独子龙蛋，是绝对不能干的！
　　既然这乡长已经落选了，固然是美其名曰为提前退休，李文汉觉得再呆在这个院子里，就不是那么自然了。原先那一张张谦恭温和的笑脸，如今都突然古板起来。尤其是马廷山，成天板起一副马不像马、驴不像驴的面孔。那样子，好像是生怕他李文汉，趁他马廷山不备，将他暗拉选票得来的乡长偷走似的，时刻对他李文汉戒备森严。
　　算了，卷铺盖回家。回家陪老伴闲呱嗒，看旭日东升，驱散迷雾；赏夕阳似火，照得西天一片红；还能朝朝暮暮对那喷涌的龙泉耳濡目染——大自然的美尽情地领略，家庭的温馨尽情地品尝。不用操心劳神，工资照拿，逍遥赛神仙，何乐而不为呢？
　　虽然奋斗了一生，到头来，只干到这乡长的份上，确实令人遗憾、令人惭愧。可是，毕竟一生平安，没有栽跟头、没有出差、安全正点、平稳退隐，也实属不幸中的万幸！假如不是老婆……
　　算了，不想这些了，自己这一辈子算是去球喽，只有将希望寄托在那独子龙蛋的身上了！儿子虽然学历太低，文化差劲，可是有龙脉庇佑、有他的那两个姐夫关照，日后定能前途无量。
　　想到龙蛋，龙蛋便来了。儿子生得和他年轻的时候一模一样，有着一头浓密的黑发，生成一副英俊的模样。所不同的是，这小子居然蓄起了胡子。
　　他本想斥责儿子，你这种谱儿摆得有些过了；是无视尊长、欺老压少的不良表现。你那臭德行得改改才行！
　　可是，当他一想到如今的年轻人都这样，也就作罢。
　　周卫民率一班文武，为李文汉这个告老还乡的老乡长送行。那班人，一个个满脸堆笑地安慰着李老乡长，并祝福他身体健康、晚年幸福！
　　李文汉也回他们一声声祝福，祝他们工作顺利、前程似锦！
　　前天，周卫民提出要为他开个欢送会，被他谢绝了。欢送什么呀？往高处走，欢送一下，的确能够令人倍受鼓舞，增添更上一层楼的信心和勇气。这落选的乡长开欢送会，是个什么滋味？李文汉到现在还后悔，大不该去参加那个换届选举。以乡长的身份去参加选举，自己虽然不属于那被拉的选票之列，到底还是碰了一鼻子灰。现在，被任命的新官肯定更是意得志满、洋洋自乐。而他自己，竟然落选，不得不灰溜溜地躲回老家，避人鄙夷、躲人鄙视！妈的，丟死人了！
　　依依不舍地看罢最后一眼自己睡过的床铺、坐过的椅子，目光移到乡政府办公室里，那个曾经属于自己的位子。那位子，极其夸张地呈现在他的眼前，仿佛正对他满含嘲讽。他恼怒地撤回目光，装作若无其事的样子，昂首朝吉普车走去。
　　等候已久的司机，已经将行旅搬到了车上。可是，他还得向这班相送的人，假模假样地客套一番。他握住周卫民那有力的大手，显得情真意切地说：“老周啊，我走了之后，这副担子，可就全落到了你的肩上啊！”
　　周卫民朗笑着说：“怎么会呢？不是还有马乡长吗？还有贤忠和重武挑大梁哩！”
　　对周卫民所寄望的这些人，李文汉压根就瞧不起。不过，不在其位，就不谋其政。管他呢，是好是坏，全和他李文汉没有关系。
　　心里这么想着，嘴上说出的却是另有其词：“这些年轻人，都是我们龙泉乡的栋梁啊！龙泉乡的未来，将寄托在他们的身上！”
　　他刚扭头，发现儿子正朝院外跑去。放眼望去，见吴启兰站在院门口，冲儿子眯笑。他不禁皱起了眉头。可是片刻之后，他却又舒展地笑了。
　　儿子将吴启兰领到跟前，对他说：“爸，便道把启兰带回去。”
　　他说：“不知道车内有没有空座？”
　　司机立刻说有。他也就没话可说了。
　　这丫头实在是太美了，跟她的母亲年轻的时候一模一样，招人喜欢、惹人爱怜。但不知她时母亲最近怎么样？虽然相隔不远，却素无来往；偶尔碰上，也是形同陌路，互不吱声。唉……
　　他忽然发现，人们的眼睛如同钩子，将吴启兰紧紧地勾住不放；就连一贯腼腆的陈贤忠，也宛如置身于美妙的梦幻之中，一双眼睛死死地盯住吴启兰的脸不肯挪开。
　　吴启兰却开朗大方，冲陈贤忠甜甜地笑了笑说：“陈老师，您也在这儿呀！”
　　陈贤忠如梦初醒，连连支吾：“呃，我也在这儿。”
　　李昌龙说：“人家现在已经不是陈老师了，还喊陈老师？”
　　吴启兰说：“不是陈老师，那是什么？”
　　李昌龙说：“人家现在已经是大乡长了！”
　　“嘿嘿，大乡长！”吴启兰嬉笑着钻进吉普车，复之将头伸出车窗外，冲陈贤忠嗤笑不已：“真看不出，陈老师还能当大乡长！”
　　幸亏司机及时发动了引擎，才提前结束了这一尴尬。
　　李文汉微笑着同众人逐一握手道别，还热情地邀请大家到他家里做客。钻进车内，他还不忘伸出头来，再次邀请：“老周，抽空带大家到家里聚一聚，尝尝你嫂子做的熏腊肉、尝尝你嫂子做的酸浆糊糊。”
　　大家纷纷说：“改日一定豋门拜望。”
　　车子开出院外，周卫民紧赶几步，冲李文汉频频招手：“老李，记住常回来看看！”
　　李文汉不假思索地郑重承诺：“我一定常回来看望大家。”
　　可是，他的内心，却气得尿流——回来？回来看谁的脸色呀？真他妈扯淡！
　　车子在人们的视线内消失。李昌龙旁若无人地来到陈贤忠身旁，拍一下他的肩头说：“咱俩聊聊。”