第一回：赏中秋靓女游风 动色胆湖匪受创

　　题记：
　　本书以写实之笔，反映了康熙十八年，涔阳古城三天多的血腥屠城；九个多月的毁迹灭口；七十多年的荒芜；一百多年的文字狱；二百六十多年的移民历史。首次暴露了清朝屠城史实；首次揭开了古城湮灭之谜；首次反映了澧州移民生态。
　　
　　前言
　　洞庭湖之西，武陵山之东，盘山与关山遥握相抱着一方膏腴之地，乃是方圆数百里的洞庭湖平原腹地，广阔的澧阳平原。这个江南平原上，有两条河东西贯经，位南为澧水，自桑植而下入洞庭；位北是涔河，收武陵余脉水源而至小渡口汇入澧水入洞庭湖。从中一条驿道，自北而南再偏西南行，此驿道今人俗称涔阳古道。起于湖北公安境内的孙黄驿，接轨湖南界湖之界桥后，经烟堆岗、杉林铺，过顺林桥，再插梦溪寺，由涔河朱家码头渡河直奔澧水侧泮的兰江驿，于此在兰江码头渡河后入临澧地面的清华驿，再到武陵地面的大龙驿。自大龙驿后，继续向西南蜿蜒而去，指向广西云贵，以至联系茶马。
　　孙黄驿至顺林驿40公里，顺林驿至兰江驿30公里，兰江驿到清华驿30公里，清华驿到大龙驿35公里。自古以来，此驿道是内地链接大西南的纽带，京城通向边鄙的动脉。有文字记录以来，黄帝征蚩尤、炎黄争兵、汉代伏波将军马援平南、三国时诸葛亮征蛮夷，其调兵运粮，全靠此道。大禹治水、屈子行吟、李白南游、杜甫避难、三袁（明朝著名文学家袁宗道、袁宏道、袁中道三兄弟）出行，都在此道上留下了足迹。
　　就在这条古驿道上，有一重镇，名称涔阳。涔阳位于涔河之北、盘山之南，东濒洞庭湖，西与亘山相壤而向武陵。洞庭湖旧名云梦泽，浩瀚800余里，广阔的湖沼收纳的十面水源，常在春水发、夏水涨的季节泛滥，在此低洼处巢就了一个个湖泊，其中有一个湖泊，古称南民湖（与此湖相比邻的是涔河之南的湖——今人称为北民湖），今称宋鲁湖（以赣人宋、鲁两个家族的姓氏名之），此湖约在中段的最狭窄处，人们筑坝架了一座桥，于是以后就习惯于把湖看作两个部分了。这两湖一桥相衔而走，直通涔阳古镇。
　　古镇由于有山势相靠、水源相滋、平原相厚，近涔河而水道东西流畅，驿道贯巷而南北通顺，又在江南宜人气候的环境里，四季分明，土地肥沃，水旱皆宜，鱼米甚丰。再加上此处林茂竹修，四季百花争艳，瓜果充盈，十里荷香、千亩游鱼、万顷稻浪，特产睡莲、荸荠、莲藕、蘑菇、竹笋，水陆并收两栖之利，产销相兼商贸之益，天赐物埠民丰，地恩商贾如云。所以南来北往之客，东去西还之人，货物交换中转，都集散于此。古来之状，涔阳的繁华可以与武汉相媲，唐代大历才子李端的《江上逢司空曙》和《送客往湘江》两首赠诗对此有所描述：
　　其一：
　　共尔髫年故，相逢万里馀。
　　新春两行泪，故国一封书。
　　夏口帆初落，涔阳雁正疏。
　　唯当执杯酒，暂食汉江鱼。
　　其二：
　　识君年已老，孤棹向潇湘。
　　素发临高镜，清晨入远乡。
　　三山分夏口，五两映涔阳。
　　更逐巴东客，南行泪几行。
　　由此可见，当时的涔阳在诗人的眼里，是与夏口（即今之武汉）可以相提并论甚至胜于夏口的。
　　涔阳古镇之规模与繁华，虽今已荡然无存，官藉无考，但据野史零星之录，诗书碎片之记，可略知其貌。涔阳是个坐据方圆20多里的城镇。南北贯过的驿道，与连山接湖的街道相交，是个中心十字街。十字街将城区分为四区，四区再细化为数十条胡同，安居着涔阳先民。涔阳古镇整个布局是个棋盘市容。中心区是个广场，故称校场，是点兵、集会、展销商品的地方。涔阳官署衙门，就是广场十字路西北的大宅子。一年一度的元宵灯会、清明庙会、端午节、中秋节的聚会把这里打扮得最热闹。
　　由广场十字口四去的街道及其大小胡同里，青砖灰瓦的民居，大多比邻而住，单家独院的有钱人家门庭高昂，学堂、祠堂、官署的建筑讲究抢眼。临街多为店铺。铁匠铺、木匠铺、典当铺、百货铺、裁缝铺、小五金铺、金银首饰店、字画古玩铺、剃头店、香纸铺、布铺、药铺、染坊，等等，货物俱全，琳琅满目。饭馆、面馆、茶馆、肉案、鱼行、酒厨、烧饼店、糕点铺、菜市场，等等，舌尖服务类，芳香四溢，沁人心脾。旅馆、青楼、麻将馆、教坊，等等，娱乐消遣场所也间于其中。这些大大小小的店铺馆所，高低错落，鳞次栉比。琉璃瓦和青瓦、白墙，在太阳下反射着多色调的光彩；旗招灯笼广告五花八门地引诱着过往人的眼球。货郎们挑着货担从这里打货后把货鼓摇到乡下；吹糖人、敲麻糖的担子满街地吆喝每天都馋引着一群小孩；补锅佬、铜匠、锁匠、戗菜刀的或吆喝或摇动着铁板，渲染着街市的热闹。跑江湖、唱皮影、玩猴把戏的一来，街上就围得水泄不通。
　　涔阳三教皆兴，城里寺观庙宇众多，三元宫、高升庙、弥陀寺和紫极宫，名气大、香火盛，吸引着远近香客，游方僧道。
　　如此繁荣的膏腴之地，自古以来是文人骚客、官宦士族的乐游之地。据查寻流散于民间的尚存文史资料可知，楚顷襄王之子熊完，在秦国九年的人质生涯中，时时思念楚国家园，留下了“洞庭兮木秋，涔阳兮草衰”的悲愤之作。屈子流放时，行呤江南，在《九歌•湘君》诗中有吟咏涔阳古镇的诗句：“驾飞龙兮北征，邅吾道兮洞庭；薜荔柏兮蕙绸，荪桡兮兰旌；望涔阳兮极浦，横大江兮扬灵。”唐代诗人刘长卿的“湖畔春山烟点点，云中远树墨离离”、张九龄的“极望涔阳浦，江天渺不分。扁舟从此去，鸥鸟自为群”、戎昱的“涔阳女儿花满头，毵毵同泛木兰舟。秋风日暮南湖里，争唱菱歌不肯休”、明代袁中道的“雨过烟尚凝，涛声江原静”、“夹路刺花繁，斜阳鸟语沸”，都对旖旎的涔阳古镇及南民湖的景色进行了绘声绘色地生动描述。
　　当然，涔阳必然成为官家必占、望族必争之地。更是官家跑马旅歇的理想站口、兵家设险据要的天然重塞。皇帝问政、宫廷采风，出行必经。历代为驿，各朝置署，隋唐元明皆有衙门。清朝初年鼎盛至于与澧州并立，在九澧大地上分土而治。有资料佐证，涔阳在中唐年代为县，对此，李嘉祐《留别毗陵诸公》云：“久作涔阳令，丹墀忽再还。凄凉辞泽国，离乱到乡山。”晚唐升格为州郡，诗人杜牧《登沣州驿楼寄京兆韦尹》曰：“一话涔阳旧使君，郡人回首望青云。”这使君便是对州郡长官的尊称，郡人所指乃涔阳郡人，可见此时涔阳为郡治。涔阳为郡的更可靠证据是墓志铭，《隋唐五代墓志汇编•洛阳卷》第十四册所载的《唐故朝散大夫崔公（芸卿）墓志铭并序》云：“累刺黄、岳、曹、沣四郡。中间诏下守登，收不之受而改郡涔阳。”看来这个崔芸卿是当过涔阳郡守的。墓志铭是记录墓主人生平而随墓主人埋于墓中的信物，其言必实。
　　从战略角度说，兵控涔阳，就扼住了政通边夷的神经；卡断通道，就断绝了军队来往的后路；盘踞要塞，就掌握了屯兵储粮的大本营。所以历代的战争风烟都会给这里带来腥风血雨。黄帝有国以来，涔阳重镇就在不同凡响的繁华昌盛里凸显为一方政治、经济、文化和军事的中心，因而成为征剿蚩尤的行营。楚国时候，涔阳望郢都而成为畿辅。三国时期成为屯兵大本营。特别是明清以来，战火连连，王旗如梭，朱元璋在此驻军；李自成在此抗明奠基，整军北上，攻克襄阳；吴三桂在此镇压过农民义军；后吴三桂造反，又占领涔阳以为军粮供应地和前沿阵地；清朝更是在这里剿灭过农民义军和吴叛军。这期间，军队过往如梭，战争拉锯反复，王旗拔插频频，涔阳百姓遭受战祸深重。
　　涔阳最后毁于康熙之手。康熙于1769年夺得涔阳后，其“民”因一“言”之误而沉于血海（康熙口谕“歇息三日”之“歇息”被误传为“血洗”），“城”为一“面”之尊而埋于尘埃（毁城灭迹），“文”因一“忌”之词而遭到删除（所有典籍文书皆因回避“涔阳”二字而必予以删除之）。这皇帝的“言”、“面”与“忌”是何等地专制极权、何等地至高无上，那万众之“民”、万民之“城”与万卷之“文”，简直就是一颗草芥。
　　本来，满清前期屠城，尸骨横野，血流漂橹，惨不忍睹，对此康熙是深不以为然的。他承袭帝位之后，欲收人心，敛杀戮而重治理，效先贤而追尧舜，推孔孟而倡礼教，可是，偏偏这时遭遇了涔阳血案，这对他的民本初衷是极大的讽刺，对他的声誉是极大的威胁，故此，他在尊严受到损害的焦虑心理支配下，竟然倚仗皇权走下策，支出“掩盖”招数。谁知这一掩盖，就导致更多的荒唐事情，反而把局面弄得更糟。
　　糟之一也：历史上满清屠城没有灭城；唯只涔阳屠城灭城而成为特例——这一特例，使他比他的先皇走得更远、显得更残酷。
　　糟之二也：正因为杀的是本援清之民，所以枉杀了就更害怕留下活口；又正因为枉杀了援清之民，所以杀人者也不能留活口。这就是曹操为了坚持“宁负天下人，莫要天下人负吾”的独夫哲学而枉杀支持他的吕伯奢之故事的重演，而且被他发挥到极致。
　　糟之三也：欲盖弥彰，欲理更乱。康熙想利用一切手段掩盖血案、去掉涔阳，由灭口、灭城、灭迹，进而至于篡改历史，毁灭文化，由一地推及全国、由一词殃及所有典籍，带来历史虚无。
　　糟之四也：一人之心病，带来后代之心病。康熙以后的清朝各代皇帝，皆为涔阳血案及先辈耻辱所困，疑神疑鬼，避讳设禁，在病态心理的阴影里，演绎出许多荒唐之事。
　　糟之五也：那涔阳城灭人绝之后，形成不可掩盖的荒芜，欲交代历史，不得不实行“湖广填四川，江西填湖南”的挪位大移民，由此劳民伤财，酿成积怨，深化了民族矛盾。
　　
　　引子
　　明朝天启、崇祯年间，朝政腐败，皇亲贵族、地主豪绅霸占土地，横征暴敛，鱼肉百姓。此间又逢陕北连年旱荒，农村破产，千百万农民上无片瓦，下无立足之地；衣不遮体，食不果腹，为求生存，纷起暴动。先有陕北白水县农民王二于1627年率领数百农民杀死知县张斗耀，拉开了明末农民战争的序幕，马上就有王嘉胤、王大梁、高迎祥和王左卦等农民纷纷起兵响应。接着李自成与张献忠相约先后加入了起义军的队伍。李自成于崇祯二年（1629年）杀死贪官后，投入他舅舅高迎祥领导的起义军中当“闯将”。张献忠于崇祯三年（1630年）在陕西米脂十八寨起义，自称“八大王”。这些义军队伍中，李自成尤其英勇善战，识略过人，在高迎祥战死后，担起了领导这支义军队伍的大任，与明军转战在陕﹑晋﹑畿南﹑豫楚等地广阔的战场上。为解救农民的生存而战，因而队伍越战越大。特别是他针对明朝地权集中与赋税繁重的情况，提出了“均田免赋”口号，劫富济贫，实行平买平卖，保护工商的政策，因而深得民心，民间处处流传着“迎闯王，不纳粮”的口号，所以屡战皆得到百姓的自发支持，占领了大江南北几乎六个省的土地。1643年（崇祯十六年），李自成在襄阳称新顺王；同年，在河南汝州（今临汝）歼灭明陕西总督孙传庭的主力，旋乘胜进占西安，奠定了全国性胜利的基础。1644年正月，李自成建立大顺政权，定都长安，年号永昌；同年三月十八，李自成攻克北京，推翻明王朝。四月，多尔衮率八旗军与明总兵吴三桂合兵，在山海关内外击败李自成。李自成兵败退出北京后，一路辗转南下到常德、澧州、涔阳一带，继续抗击清兵。
　　
　　话说在闯王义军与明军战斗的过程中，其部将李侠风在另一部将马守应于崇祯十六年(1643)三月占领澧州后，他也于同年春攻陷涔阳。
　　李侠风乃陕北榆林人氏，虽兵临城下，但尚不知涔阳情势，其攻陷涔阳，实得力于当地农民蔡坚的支持。当时涔阳守将乃明将周凤祺堂弟周道鹰，其人有勇有谋，据城坚守，李侠风开始与之交锋，连攻三日不下，心里十分焦虑。正在这时，蔡坚赶到。
　　蔡坚本涔阳辖区蔡岗人氏。那几年陕北闹饥荒，江南山区也受旱灾影响，蔡岗作为山区，在劫难逃，农民遭旱困穷，许多家庭都顿口住粮，挣扎在死亡线上。可是当地土豪趁荒年高利放粮，灾后敲诈勒索，这样，蔡家几亩山田，就因为父亲为了一家五口人的生活，借了当地土豪周道善五担稻谷。到了年关，那周道善竟然以三倍之利索账。在那穷困潦倒的家境下，蔡家哪里还得起！于是，周道善就倚仗朝中有人，硬逼蔡家放弃了五亩良田。蔡父气愤不过，回家后寻短身亡。蔡坚的母亲无赖，带着蔡坚的妹妹回了湘西娘家，从此母子音讯不通，丢下蔡坚和高龄的奶奶一起生活。两年后，蔡坚的奶奶病故。失去了亲人的蔡坚，在送走奶奶后，于一个月黑夜，烧了周道善的房子，逃到这涔康下垸远亲家落脚。今听李自成义军来到涔阳，蔡坚非常高兴，于是，带领几个拜把兄弟，想来投军。眼下看到义军攻涔阳难下，想起曾经和父亲在涔阳老城的补修工程中服过劳役，参与过城内排水系统整修工程的劳动，熟悉这里的地形及其暗沟水道。就主动请缨，参加攻城战斗。他和李侠风一起商量出了明修栈道、暗渡陈仓、声东击西、虚张声势的计策，策划李侠风夜间佯攻正门以吸引守军的注意力和主力，自己的主力则潜伏在东西两门，待蔡坚入城夺得东西城门后，火把为号，发起猛攻。
　　计策拿定后，蔡坚带领他的农民兄弟十多人，从涔阳城内往南民湖排水的暗沟里爬行潜进，在暗沟流经的城墙处，拉开铁栅栏，钻了进去。进城后在夜色掩护下，逐步联系到城内的拜把兄弟，组织了近三十多人的突击队，分两队潜行到东门和西门。此时，由于义军进攻正门凶猛，防守吃紧，周道鹰把看守城的主要兵力调到了正门，故东西两门只是常规看守。蔡坚他们到后，在约定的时间，突然向守门军发起突然袭击，一迅雷不及掩耳之势，杀掉措手不及的城门守卫，拉开城门，放下壕沟的吊桥，向外亮出火把。这时，早已埋伏在东西门附近的义军看到城墙上的火把后，如蛟龙出水，冲进城里，一路喊杀着从东西两边合围过来，其势汹涌如潮。此时那正在南门敌楼上指挥防守的周道鹰吃了一惊。他见满城都是火把，到处都是震耳欲聋的杀声，不知义军虚实，不敢鏖战，带着残军败将，仓皇弃城而逃。
　　李侠风攻陷涔阳后，担任了一段时间的守卫，蔡坚和他的农民哥儿们也就进了军中，蔡坚成为这支新军的头目。后来李侠风又收蔡坚在他门下学艺，成为他的关门弟子。这蔡坚为人厚道，与李侠风私交甚密，他也十分关心师傅的个人生活，劝李侠风道：“云飞万里总有个起落之处，马跑八方不能没有夜宿之圈。师傅安个家吧！我们往来也好有个乡情乡谊。”
　　李侠风听他一说，也觉得在理。心下暗忖：自古将军百战身，说不定什么时候马革裹尸。无家无后，说什么荣耀也只不过是水中的月亮，何况疲倦的灵魂也要有个安息之所？于是便产生了在此成家立户之意，经过他的一番撮合，李侠风终于同意了与涔阳一个王姓农民的女儿结婚成家，在涔阳落下户口。可是结婚不久，就听调带蔡坚北上作战。后虽屡战皆胜，但因山海关、北京之役，受到多尔衮和明朝叛逆守将吴三桂内外夹击连续败北后，又随闯王余部李过、高一功、高桂英反转来到涔阳、澧州、常德一带，继续坚守涔阳，联明抗清，这样相持战达6年之久。可恨那吴三桂追随清朝后，引兵一路追剿闯王余部，于顺治七年(1650)在江南常、澧、涔区域与闯王大顺军展开全面决战，史载此乃义军“与清军最后一战。九月，大顺军十余万人从常德沙罗开发，踞今临澧新安镇、澧县石马堰、深沟及石门渫阳一带，列营40里。十月，大顺军将领王进才陷澧州。次年大顺军战败。清军始控制常澧地区。”在此次系列之战中，涔阳守卫李侠风带领农民军与吴三桂的部将吴英槐血战一年，那心毒手狠、嗜血成性的吴英槐每战不利，遂起歹心，竟然挥军残忍至极地斩杀手无寸铁的无辜百姓，连妇孺老幼也不放过，力图以制造无人村为卑鄙手段胁迫义军就范，涔阳百姓罹受大难。再说涔阳自澧州被吴三桂攻陷之后，已成孤城，难以独存。李侠风虽然智勇双全，无奈四面受敌，无计可施，尤其见吴英槐滥杀无辜，痛心疾首，为顾百姓性命，不得不放弃城守，带领余部夜间撤出涔阳，西逃入山。此乃1652年深秋之时。
　　李侠风逃亡之时，爱妻重孕在身，不能随行，于是在逃亡前夜，将妻密送至涔阳员外张明昌家，委托照顾。
　　
　　张明昌与李侠风本是同门师兄弟，学艺于张三丰的得意弟子玄真道长门下。同门学艺的还有方荣、吴英槐、韩吾夫等。这些同门弟子中，以李侠风年长，尊为师兄，张明昌次之，方荣、吴英槐、韩吾夫依次次之。只是那吴英槐心怀叵测，侮辱师妹、盗走玄真武学秘笈，犯下欺师灭祖之罪，背叛师门而逃，那玄真气愤不过，责成李侠风清理门户，想不到吴英槐竟然成为吴三桂的部将、清廷的鹰犬。吴英槐此次攻占涔阳杀戮残忍卑鄙，其中就有李侠风担负了清理门户责任而借两军之战泄私愤的因素。但更重要的是他与李侠风有杀父之仇。那就是当年他和他父亲吴雄在吴三桂军中守山海关时，吴雄引清兵围攻李自成兵营，李侠风带兵作战，与吴雄恶战在明长城脚下，吴雄最后不敌李侠风，被斩下人头，吴英槐侥幸得逃。
　　张明昌与李侠风交往甚厚。当年他艺成辞别师傅之后，成为明朝将领，因守关失败而被夺职追责问罪，定于崇祯十七年（1644年）秋后问斩，后因义军攻破北京，崇祯自缢煤山，李侠风打破监牢，张明昌才得以救出性命。由此一段情缘，张明昌熄了功名之心，来涔阳李侠风治所隐居经商，也娶了涔阳胡氏女为妻氏。
　　这次李侠风逃匿之后，其妻王氏得到张员外一家的细微照顾，于1653年5月，在张明昌妻胡氏的精心护理下生产一子，取名李汉生。张明昌见李汉生出生后，甚为欣喜，视为己出，给予了无微不至地抚养关怀，三岁学字、五岁教给诗书，直到七岁时李侠风接走母子。
　　且说吴三桂部将吴英槐攻破涔阳后，吴三桂为了缓和吴军与当地百姓的矛盾，调吴英槐进山搜索义军余部，另派与本地有地缘关系的胡汉做城守。这胡汉乃张明昌妻子胡氏之堂弟。胡汉从小父母双亡后，寄养在胡氏父母家长大，由于有这一层关系，那胡汉对胡氏的劝善之言还是听了许多的。特别是对张明昌的“鼓励耕种养民”建议，胡汉深以为然。这样，涔阳这个造血功能很强的天赐肥沃之地，不到五年，人口和经济得到很大发展。
　　涔阳有了初步的复兴之后，百姓得到暂时的休养生息。张明昌安心乐业，这期间生下一女，取名金霞。一家三口，小日子过得滋润起来。
　　谁想这反复无常的吴三桂功夺西南封为藩王后，帝王之心膨胀，于康熙十二年（1673）十一月，背叛清廷，带来了以他为首的“三藩之乱”，并于次年攻入湖南，攻陷常德、长沙、岳州、澧州、衡州等地，涔阳也易帜换旗。
　　涔阳换王旗后，胡汉仍然为城守，没有发生大型战争，持续发展了五年。
　　后清兵来剿，胡汉奉命调粮赴前线，不想被因为贪婪而在官场失势后沦为湖匪的方荣所杀，粮船被夺，吴叛军再调吴英槐这个嗜血魔鬼进涔阳，由此，再次引来连续的兵祸及不测。一部涔阳湮灭的血泪厄运就这样开始了。
　　
　　第一回：赏中秋靓女游风动色胆湖匪受创
　　涔阳，湮灭的前夜，康熙十八年。
　　经过了二十多年医治战争创伤的这个江南重镇，还在美丽富庶之中。
　　农历八月，秋高气爽，风清日丽，盘山倒于湖中，古镇映照波光，景色旖旎，有《洞仙歌》赞曰：
　　日光月影，堆一湖秋景，迷恋波魂醉游艇。
　　浪姿柔，山隐烟雾飘悠，鱼歌晚，船载娇阳缓行。
　　观阴晴夜雨，夕露朝霓，碧水扬风吹梦。
　　赏岸柳依依，鹭击涟漪，神游处、心魂酩酊。
　　识翠绿山原在平湖，只韵曲骚歌，画廊花径。
　　眼看到八月十五中秋节了，街巷人家，大都放下手中活计，张灯结彩，杀猪宰羊，在做夜宴圆聚，赏秋品月的准备。屋檐上的红灯，在爽日下反射着红光，渲染着节日的气氛。卖月饼的货郎鼓，响着欢快的节奏。整个市面，迷蒙着薄薄的炊烟，熏绕着悠悠的肉香。身稍宽，心放闲的人们，见面笑容示好，吉语祝福。小伙子、姑娘们，今天也大方起来，桃红着脸，成双结对地呢喃私语。小孩子更是开心地耍乐着。当然，更有一群女孩子，邀友结伴，臂挽着竹篮，头顶腰盆（一种一头大一头小呈椭圆形的木盆），下湖摘菱採莲，以资宴后闲聊的小吃。也有大户人家的闺女，在丫鬟小姐的陪同下，到湖泮柳岸，兜风游秋。
　　此时的南民湖，放眼远眺，碧波千顷，日光耀眼，微波褶皱，浪漫多情。收目近观，那七弯八拐的岸边，老柳摇姿，垂杨弄水。白鹤与鱼鹰在蓝空碧水间掠下一道靓影后，盘旋起落于翠黛的杨柳枝叶间，然后又一抹白光地向茫茫湖面刺去，鸣唱出一湖天籁。近水浅滩上，蒹葭欲飞絮，蒲苇正擎柱。睡莲那簸箕大的刺叶在水面泛着绿油油的光泽，比拳头要大的果蕾把叶子顶起来窥视着阳光。菱角密密地覆盖着水面，叶片下藏着肉质鲜美的菱角果实。
　　那一群顶腰盆的女子到了睡莲菱荡之后，就下了堤坎，把腰盆放在水里，然后上了腰盆，坐在盆内的小凳子上，双手执两篇约两尺多长的小桡片，把密密的菱角蔓藤向腰盆的两边一拨，开出一道水路来，再在腰盆两边同时均匀用力一划，腰盆就离岸向菱荡深处游去，再把腰盆的小头调转过来，背着阳光，面向岸边，一手揭开菜盘大的菱角藤叶冠，一手採菱。此时的菱角，喝了秋水，又大又肥，丫头们一边择嫩尝鲜爽口，一边把熟好的老菱摘下来放进腰盆里，脸上充盈着笑意。
　　附近的睡莲荡里，也有女子在採睡莲。她们把腰盆放下水后，人并没有上腰盆，而是把外衣脱在岸边，挂在树枝上后，穿着内衣下水，推着腰盆向叶片密而大的睡莲处游去。这些水乡里长大的孩子，人人都有一身水上功夫。她们到了目的地后，把腰盆稳定好，深吸一口气，一个猛子扎下去，只有一长口气的功夫，一大兜睡莲就白根朝天地被拔出水面，然后丫头们从腰盆里拿出镰刀，把嫩而粗壮的长茎杆从根部割下来，去掉叶子，用火钳夹到腰盆里。睡莲的果芋头大小，浑身是刺，她们也挑熟好的割下，也用火钳夹进腰盆里。睡莲的嫩茎脆而甜，睡莲果的籽甘甜微涩，吃几粒，喝口风，爽心地清凉，她们也是边劳动边尝鲜。
　　正当这一群女子高兴地採菱割莲，湖面上飞出欢快的歌声时，只见湖岸的堤上，又来了几个女子。这几个女子一共四人，都是华衣丽质，但从形态举止来看，那走在前面的当为主子，跟随在后的该是丫鬟。原来这是镇上大户人家的小姐，也是赶今天中秋日和风清来赏野外秋色秋声的。她们久居闺阁，平时很少出门，今天她们的父母给了她们自由，于是便结伴出城，来到湖边。到湖边后，看到这景色，高兴得手舞足蹈，当一阵歌声被秋风传来时，她们便朝这片睡莲洼菱角荡走来。
　　
　　湖里的丫头都认识，那走在前面的高个儿是张员外的独生女张金霞，并肩约后的是王员外的千金王月英，她们后面跟随的分别是她们的丫鬟。金霞小姐，性情爽朗，狭义肉骨，从小随父习武，有一手好功夫。月英小姐花容月貌，跟随母亲读诗书、学女红，写得一手诗词文章，也做得一手好刺绣。她们姗姗而行，来到这里后，摘菱採莲的女子们便把菱角、睡莲茎、剥皮的睡莲果送给她们，她们边吃边赞赏这新鲜味道，说着笑话。
　　“你这么喜欢菱角，是不是大婚那天，给那位准备几斤呢？”月英说。
　　“你也要准备几个睡莲果啊！莫要剥皮！”金霞应对。
　　“那我就把它藏到你绣床的被窝里，要你的那位晓得好吃的东西是有刺的……”月英说完就跑。
　　“就你伶牙俐齿，老鼠托生……”金霞听了，起来追赶月英。
　　难得的好心情，难得的自由，大人们不在身边，她们也就不拘什么礼节了，信口开河起来。丫鬟和采莲摘菱的女子也被她们乐得爽快极了。
　　眼看日高影短，要进午餐了，月英的丫鬟瑶琴提示回家，她们这才动身上堤。可是上得堤来，只见那习习南风，把缕缕荷香送来，清心爽神，小姐们有点醉了，她们不甘心错过享受自然的机会，于是，月英提议，要去寻那荷香来自何处，金霞本来也无归意，马上同意月英的意见。于是，她们又款款漫步，寻荷花而去。
　　这荷花荡原也不远，顺睡莲荡继续前行几十步，再顺湖岸向北弯去，便可看到一个大湾，几百亩面积。站在湾岸拐入湖水处远眺，只见那沿岸靠洲蔓延无尽的田田荷叶，衬托着艳红的荷花，丽色乱日，迷幻炫目；芬芳染风，沁人心脾。而脚下的荷荡呢，红花绿叶，清香侵鼻。碧水清波，日光下彻。光柱在水晶中斜射，水草在明镜里摇曳。水鸭出入叶底，鸳鸯戏于花丛，时有游鱼懒散地来去。眼下的一幕景致，把这主仆四人醉了。她们坐在荷塘岸边绒毛般细软的草地上，尽情地观赏着：
　　“这么好的荷花，这么爽的荷香，这清水也一定是香的，我们何不下去洗个澡呢？”本自水乡农家来到金霞身边的玉红，见水就诱发了她从小就男孩子一样在水里玩耍的童趣，突然提出了这个建议。
　　“好啊！”瑶琴首先赞同，金霞点了点头。
　　“怎么洗澡？不要湿衣服吗……又在这野巴地？”月英有顾虑。
　　金霞站起身来，朝四周望了望说：“怕什么，鬼影都没有一个，蚊子飞过身都晓得，光条条下去!”
　　说罢，她毫不犹豫地解绿衣，去内罩，脱丝裤，夸下三角兜，然后举双臂，纶秀发。只见阳光下，一个肉腻腻、粉脂脂的玉人儿，胸颤着两座雪山，腿夹持着一抹黛墨，三步两跳，跃入水中。
　　岸上的女子们惊呆了。看主子先下了水，玉红就由不得多虑，也如法炮制下水，如鲤鱼弄浪般耍起来。
　　“将在外，君令有所不受！”被金霞和玉红耍水搞得心痒痒的月英终于忍不住了，开始羞答答地宽衣露酥，瑶琴同样跟上。
　　这是从来没有过的自由，从来没有过的开放，从来没有过的惬意。四个女子忘形瑶池碧水，游戏碧荷红花，俯面伸屈学蛙，仰面叉腿蹬浪，侧身冲刺完狗泡泡；时而扎猛子捉迷藏，间或击水打仗。偶有恶作剧地潜身水里偷逗私处，玩的性起不知所自，兴高欲罢难休。
　　
　　话说天有不测风云，人有旦夕祸福。正在四个佳丽任性荷花荡时，不想惹馋了一双贼眼。那贼眼在离她们不远处的一个土坑里，趴在土坎上，那贼溜溜的眼睛把她们的玉身映镜，乳荡碧水，双腿开合的情状看了个一清二楚，不由得疤子脸上晕出红光，色眼球里布上血丝，淫邪的意识刺激着心脏跳动加剧，小兄弟也蠢蠢欲动地昂起了头，浑身的血管爬进了痒痒虫。他想来个饿虎扑羊，老鹰抓鸡，可是，担心她们虽说是女裙钗，毕竟双手难敌八臂，有碍美事，仔细琢磨一番后，尺蠖般地隐退到另外一个湖湾的船边，上船后把他刚刚方便时看到的一幕告诉了正在小睡的同伙。
　　这船上的同伙恰好也是四人。他们今天采摘了一些莲子，因为疤子脸要方便才靠岸。听了疤子脸有声有色地描述，大哥络腮胡动了心，说实话，自从跟随方荣拥兵为将，战事匆忙，明亡后遭清军围剿，兵败落草，隐匿湖岛，已经很久没尝女人味了。今天天赐良机，不得不行。于是，由疤子脸带路，潜行于那几个女子游玩的荷花荡，只观了一眼，那天女般的娇美，简直要夺走他的眼珠，摄去他的魂儿。他马上退缩下来，一个诡计在脑袋生成了。
　　只见络腮胡把四个脑袋拢在一起，如此这般地低语了一番，就开始了行动。
　　
　　话说这四个女子玩耍良久，大约感到肚子有些饿了，于是就分别深入荷花茂密处，采摘莲子。这莲子愈是近深水处愈盘大籽满，她们分头行动，每个人都采摘了一大束。可是在向岸边游时，突然有人“啊”地尖叫了一声，大家迅速转过头来一看，只见月英被一个疤子脸拦腰抱着，月英惊慌地喊救命，大家被这个意外情况惊懵了。倒是金霞临危不乱，她赶快潜游来救援，可是意想不到的是，她也被一双毛茸茸的胳膊抱住了，她抬头一看，搂住她的是个络腮胡子。而就在她遇险的时候，玉红和瑶琴也是同样落到淫贼之手。
　　这四个赤条条的喽啰抱住四个赤条条的女子往岸边游去。除金霞外，那三个丫头吓破了胆，歇斯底里地哭闹着，可是事情看来已经由不得她们了。金霞虽然武功在身，可是在水里难以施展手脚，不过她自有主意，一上岸，等到那络腮胡欲将她仰面向天摆开身子时，说时迟那时快，一脚猛蹬，脚跟就把络腮胡的下身直接掀起，络腮胡猝不及防，一个倒后空就屁股朝天从金霞的头部位置的地下沉重地摔了下来。络腮胡痛得喊了一声“哎呦”，马上从地上跳了起来，左手捂住痛楚的下身，右手握拳挥臂，一个弓箭步冲上来。这个久经沙场的汉子，不是等闲功夫。眼看拳风袭面而来，金霞赶快后撤一步，再以迅雷不及掩耳的速度迎了上去，只见她左手一个乌龙摆尾，拨开了络腮胡的当面拳。右手几乎与左手同时出招，也是一个直拳冲去。这络腮胡情知不妙，侧头欲避，哪知金霞的先手乃是虚招，后手才是致命的杀手，就在络腮胡侧头躲闪时，金霞直拳变掌，一个毒蛇出洞，直插络腮胡子的檀中穴位。络腮胡子看丫头的掌锋来得不是一般，知道今天遇到了里手，他反应也极为快捷，只见他顾不得小伙计的疼痛，马上将左手从下身私处望上一个四两拨千斤，硬生生地划开了金霞的手掌。可是，他万万没有想到这个丫头的这个招数也是虚实相生，即金霞在对方划不开她的掌锋时，这点穴掌就是实招；若对方要化解掌锋时，这掌就是虚招，其虚掌底下藏着偷手。就在络腮胡子的左手把金霞的右手掌锋上拨绕眼前一闪时，络腮胡子竟然大叫了一声，一个后翻滚，倒在了一边，双手捂眼，双腿屈于胸前，在地下滚动起来，边滚边叫女侠饶命，几缕鲜血从他的指缝里流出来。原来，络腮胡子在使用四两拨千斤招数时，金霞有意抬高被他划拨的右手，那右手在空中叉开五指形成花手，那花手只在络腮胡眼前晃了两晃，络腮胡便觉眼花缭乱，松懈了防守，金霞见络腮胡中道，立即从左手拳中伸出食指和无名指，直取络腮胡的眼睛，此招当初李员外传她时，名曰双龙夺珠，交代她不可轻易使用。今天因为情况特殊，自己是赤身裸体，受到极大羞辱，且同伴又处境危险，所以不得不用。
　　金霞战胜络腮胡子后，扫了一眼场面，发现情况很是危机。眼看玉红还能与一个瘦猴过招。因为玉红毕竟跟随金霞多年，又是出身农活人家，再加上向金霞学了几招，瘦猴虽是行伍出身，也一下制服不了她。
　　瑶琴和玉红一样是农家女孩子，在劳动中锻炼出来的本力还是有的，她被一个长脖子抱住后，瑶琴在那个长脖子男人摸她奶子时，咬住了他的手指，无论长脖子怎样揍她她死活不松，倒使长脖子又痛又急，无计可施，这状况也还能够挨些时候。
　　现在最糟糕的是月英，她娇弱的身子已经被身强力壮的疤子脸压到了下面。月英的双手被疤子脸制服在两肩上张开举着，她的右手被疤子脸的左手压着，她的左手被疤子脸的下颚卡着，疤子脸的下颚卡她的手时，也同时用自己的脖子卡住了月英的脖子。这样，月英的整个上身就被疤子脸牢牢控制了，她渐渐地被压得喘不过气来，喉咙也喊不出声音，一会儿口里吐出了白泡沫，两腿踢蹬之力渐渐小了。此时的疤子脸已将下身压在月英的两腿垱之间，月英的两腿被他的下身隔开后，那胯垱就全部暴露了出来，月英的腿无论怎么踢蹬都既伤不了疤子脸，也护不了下身，相反，她越踢蹬越是将私处暴露，这正使疤子脸有了可乘之机，只见他的右手正在掏那小家伙，眼看就要插进去了。金霞看罢，一个箭步冲上去，右手一掌，砍在疤子脸的脖子上，想不到这一击，使的是一股愤怒的力量，这愤怒的力量是无法控制的，其能量也是超极限的，疤子脸就在她这一击之下，连哼也没哼一声，身子就马上软了下来，像散了架一样地瘫卧在月英的身上搐缩。金霞立即把疤子脸的身子一脚踢翻，解除了月英的危机。然后去试了试疤子脸的鼻息，这个淫贼竟然没有了气。
　　这时候，玉红和瘦猴还在地上滚。长脖子已经把手指从瑶琴的牙缝里抽出来了。长脖子的手指在流血，他恨得咬牙缺齿，左手掐住瑶琴的脖子，欲置她于死地，情况十分危急。金霞救月英得手后，马上奔向瑶琴，右手手起掌落，一剁掌砍在长脖子的肩井穴位，长脖子也就成了泡在开水里的菜蕻，软塌了下来，滚到一边叫起饶命来。原来金霞的这一招，也是废人功夫的绝招。
　　当金霞再向玉红跑去时，瘦猴已经松手了，他见到三个同伴的下场后，知道自己不是对手，早跪在地上，叩头求饶起来。玉红站起身来，踢了瘦猴一脚，顺手在附近拾起一块石头，欲照头砸下去，金霞马上止住了她，说：“他自认输，还算识相，就不废他的命了。”
　　这整个搏斗经历了约半个时辰。湖匪劫色，抓鸡不成倒失了一把米，一死两残，只留下一个完整的人，摇来乌篷船，把疤子脸的尸体和残废了的瘦猴、络腮胡子装上了船。
　　
　　几个女子脱险后，月英渐渐清醒。她们在湖里洗了洗，穿上衣服，把十分疲倦的身体放到草地上，小睡了一会。这时候，太阳已经偏西很远了，她们的肚皮感到要贴到后背了，玉红又脱衣下水，把她们先前采摘的莲子从荷花荡里拾来，又潜水在泥里掏了一些嫩藕肠，大家凑合着吃了起来。现在大家虽然心有余悸，但经过休息和进食，体力得到恢复，精神都有所好转，只是月英这次受的刺激太大，要不是金霞相救，自己还不知道是什么下场。她回想刚才的一幕，心惊肉跳，只想哭一场，但却不愿让眼泪外流，她是个很要面子的人，受传统熏陶又很深，所以她坐在一边不断地唉声叹气，后悔今天不该出门。金霞看穿了她的心思，过来安慰她：
　　“人生在世，不可能没有风险的。好在今天已经度过了风险，我们应该高兴才是！”
　　“是啊！是啊！我们应该学学金霞姐姐，自己长点本事，走遍天下都不怕！”玉红说。
　　“说得对啊！靠人不如靠己。小姐你也是这么教我的呀。我们就坚强起来，以后跟着金霞姐学吧。”瑶琴也这么说。
　　几个人七嘴八舌，倒把今天的遭遇说成历练了。月英的脸上渐渐松开了锁，她再检查了一下身子，发现除胸部、大腿根部几处有被抓破的痕迹外，面子上的伤痕倒还没有，心里有了几分宽敞。大家都检查了自己的身子，除瑶琴的嘴边有明显的青紫色的疤，脸上还红肿外，金霞和玉红的脸面也是好好的。于是，月英提议：
　　“今天的事，就让它烂在肚子里，哪个也不要说出去，只当没有发生。”
　　“我是一不小心自己从堤坎上摔下来的。”瑶琴说。
　　“同难共命，我们就效法桃园结义，请太阳菩萨作证拜为姐妹吧。”金霞提议。
　　“很好！很好！金霞年长，我第二，玉红第三，瑶琴最小。我们就大姐、二姐、三妹、幺妹地称呼吧！”月英说。
　　“要得。也许是天意！”金霞说。
　　于是，大家面向西方，跪拜太阳，发誓生死共命，结为金兰了。