第十三回

　　第十三回
　　端午原来自古有话屈然陶侃倾情叙说
　　道观蟒妖又生事一夜城内井中遍施毒
　　
　　离端午节还有十来天。这天，陶侃家来了一位挺有气派的客人，手中还提了一点礼品。陶侃对此人非常熟悉，他就是河西船码头上大名鼎鼎的肖把头，他每年都要在此时挑选一些强壮的年青人，在端午节那天去划他的龙船。他的龙船不仅漂亮，而且还是这里最大，划得又最快的龙船，所以每年的头牌归他莫属。
　　宾主就坐，肖把头将来意表明，陶侃没有立即答复他，自己虽然极高兴去，但不能不事先和白鹤姑娘商量一下，他轻声地告之那肖把头，要过二天才能回复他。肖把头认为言之有理，便起身告辞，同时嘱咐陶侃无论怎样也不能上别的龙船去，陶侃当即就应允了。
　　不一会儿，白鹤姑娘从房内出来问道：“士行哥，此人是为何而来，好像有点神秘兮兮似的？”
　　“没甚事，他年年此时都要来的，是前来定端午节划龙船的人力的。”陶侃不以为然的说着。
　　“划……龙船？……划何龙船？”白鹤姑娘好奇的问道。
　　“兰妹你有所不知，端午节这一天一定是要划龙船的。”陶侃答道。
　　“何为叫端午节？又为何一定要划龙船？这人间的节可真多呀！”白鹤姑娘来了兴趣，索性拿过一张椅子坐在他身旁道：“士行哥，你能给我讲讲这些故事吗？”
　　陶侃颇感自豪地摸了摸头说：“你这就真把我当说书先生了，你知道我念过书识过字，但有些典故末必书上就全有，但不过……不过这端午我还真知道那么一点点。”
　　“你就说那一点点吧，要捡有趣的讲啊！？”白鹤姑娘饶有兴致的说道。
　　“那好吧，即然兰妹你不嫌弃，那我就尽力而为之吧。”陶侃笑着说道。
　　“这个端午自古以来就有之，一直以来夏历五月多被人们视之为毒月，在这一个月内，格外多雨潮湿，灾害、疾病、瘟疫频发，长沙地区就一直流传着这么一句老话：‘五月一天不过去，都是祸。’五月开端的前几天古时谓之毒月之首‘周处风记，仲夏端五，烹骛角黍’悬挂菖莆、艾叶，喝雄黄酒，在小孩的额头上和肚脐眼中涂抹雄黄酒。为的是避邪驱瘴，五与午因“人多喜午字，其义无取。”故端五也作端午《荆楚岁时记》载‘五月初五，以彩丝系臂，名长命缕。’又多佩挂赤灵符，香袋于胸前，以此来避邪。
　　这一天每家都要吃‘角’和吃‘鹜’。‘角’是人们在端五的前几天，用箬叶将黍米包扎成菱角状放在水中煮熟，这箬叶又叫棕叶，过节这天再将那箬叶剥掉食用，，吃起来有黏性且有股浓郁的清香。吃‘骛’便是吃鸭子，从前野生的都称其‘骛’，现在家养的即谓之鸭，这是过端午节的一道重要菜肴。为甚定要端午这天吃“角”和吃‘骛’呢？这是因为它们具有清润解火毒之功效。
　　端午节这天，每家每户所有的门窗，都要悬挂菖莆和艾叶，这主要是用来驱除瘴气和避邪的，这就是端午节的风俗。比如用雄黄泡酒，大人们要在这一天喝点雄黄酒，小孩就抹在额上和肚脐眼上可避蛇毒，这你是知道的。”
　　“那为甚又要划龙船呢？这你还得说说。”白鹤姑娘在追问着。
　　“兰妹你别急，凡事都得依照顺序来你说是吧，你且等我慢慢道来。”陶侃此时俨然是个讲书人一般，他慢条斯理地喝了口茶，抹了抹嘴又接着道：
　　“早在几百年前，当初是七国纷争年代。我们这地属楚国，其时朝中有一位很受人们爱戴的忠臣，名叫屈原，是国中的三闾大夫，人们习惯称他为屈大夫。由于他劝倾襄王“远小人，择人才”，反而遭到了奸臣们的陷害，被贬放逐到了江南一带的楚地来。后来由于那楚王不听忠言，刚愎自用，一意孤行，最终被秦国灭亡，导致国破家亡。屈大夫这位爱国忠臣听说后悲愤不已，心如火焚，决心以死来报国，那年的五月初五这天，这位忧国忧民的忠臣，义无反顾地只身投进了汩罗江。
　　当天他投江时，不远处有位正在捕鱼的老渔翁，刚才还和这屈大夫说过话，他目睹了屈大夫的投江。于是老渔翁马上呦喝了很多打鱼的人，划着渔舟来搭救，茫茫江水哪里还能寻到三闾大夫的影子。他们整整在江中捞了大半天也没打捞着，当时的人们都很难过，但又无可奈何，那位老渔翁此时就有了个想法，要求所有打鱼的人，都把随船带着的龙头装在船头上，在汩罗上巡游一番，想用龙的威严来镇慑水中的鱼虾蟹类。然后又将各自所带的吃食‘角’和‘骛’投进江中喂饱水中鱼虾蟹类和水中的精灵，为的是不让它们去损坏屈大夫的尸首。
　　为何这小鱼舟上带得有龙头呢？这是因为当时的小渔船，大都是刳木为舟的独木舟，极易遭受到大风大浪的倾覆，故人们就在渔舟中备有自制的龙头，遇着大风大浪时，就用它来镇浪降风以求平安。
　　自从屈原投江之后，每年的这天就都有那些装上龙头的渔舟，来此地聚集并在此水域游巡，同时会向水中抛撒带来的‘角’和那‘骛’。这个习俗就这样一直延续下来了，每年来此巡游的渔舟都是争先恐后的赶来，非常热闹，十分有趣，各地的人们都大为仿效，都以划带有龙头的船，来祭祀这位楚国忠臣屈大夫。随着年代的沿袭，事物的更变，这天终于被人们视为了一重大的祭祀之节日，那独木舟呢，也就渐渐地演变成了端午节这天专用的龙舟了，不过龙头还是可自由装卸的。兰妹，这并是今天为何要划龙船的的来历。”
　　陶侃几乎中途没有停顿，就一口气说完。
　　意犹未尽的白鹤姑娘望了望陶侃：“说完了？”
　　“嗯，说完了，你听明白了吗？”陶侃答道。
　　“哦！原来竟是这么一回事。”白鹤姑娘自言自语沉浸在那故事之中，良久，她突然抬起头问道：“士行哥，那你今年去划龙船吗？”
　　陶侃狡黠地笑了笑道：“前几年我是为了打发日子和混口好吃的，今年我看就不去了吧，在家好好陪着我的兰妹妹观看别人划龙船，不是更好吗。”
　　“士行哥，我以为这样不好，一个男子汉大丈夫理应在外多历练，历练，古人云“劳其筋骨”，你不能成天只想着厮守在家，围着妻子去转悠，那会使你丧失意志和勇气的。”白鹤姑娘老成持重地说着。
　　“嗯！兰妹所言极是，你果真是这样认为的吗？”陶侃暗自高兴。
　　“那是当然，你只要有出息，有能耐，我就高兴，谁叫你是我的大丈夫呢！”白鹤姑娘甜美地一笑道。
　　“好！太好了。”陶侃高兴地站了起来，以拳击掌连连叫好，随后又毫不掩饰地说道：
　　“我就知道我的兰妹是通晓事理之人，你看，这不比我提出来要好得多吗！”
　　白鹤姑娘楞了一下，便叫道：“好哇，原来你在跟我耍心计呀，我还真被你给蒙了。”白鹤姑娘笑着，娇嗔地举起手就要打。
　　陶侃笑哈哈躲着跑了开来，白鹤姑娘在后嬉笑着，追赶着……
　　
　　陶侃夫妻一大早就起床了，陶侃应约到划龙船之地去了。白鹤姑娘在家忙着地收拾观看龙船所需之物，再将门上和窗口悬挂的菖蒲和艾叶又查看一遍，然后就来到灶屋将一大捧小竹节丢进灶堂内，不一会儿灶膛内就传出噼噼叭叭的响声，据陶侃说这样做是要将整个灶屋里的所有虫、毒、蚂蚁都吓跑，让它们不再侵扰这屋内的食物。
　　一切事务都忙完，白鹤姑娘就提着装得那满满的小竹蓝，带上赛虎来到了河堤上，他找到了陶侃给地安顿好的地方，那儿摆放着一些干柴，是特意用来燃烧爆竹的。白鹤姑娘从竹蓝中将东西一一拿了出来，有几十个用粽叶包扎得很漂亮的“角”和二十几个鸭蛋。（为什么不用鸭子呢，这是因为鸭子花费过大，也不甚方便故就逐渐改为抛鸭蛋了。）这些东西只要等那龙船来了，就可以将这些一个一个地抛向龙船，抛到龙船上的食物，划龙船的人可就着河水吃下，以此来补充体力，抛撒到水中的食物，就算是祭祀水中的精灵了。
　　一切都准备妥当，白鹤姑娘兴奋左顾右盼，赛虎很温驯地趴在她的脚边。这时前来观看划龙船的人越聚越多，每家每户都有一人手挽着一个小竹篮，纷纷择地而坐。此时正值是发大水的季节，湘江水面显得特别宽阔，对岸围聚着观看龙船的人群，在这儿只能隐隐约约辩别出来，白鹤姑娘猜想着对岸来观看划龙船的人定会不少。
　　巳时一到，就听到沿江两岸，到处都响起了敲锣打鼓之声，紧接着那锣鼓声驶出一条条龙船来。它们都不急不忙“锵咚、锵咚、锵锵咚！”悠闲地敲锣打鼓，慢慢地汇聚在一起。一会儿，龙船一字儿在江心排开，红的，黄的，绿的各色旗帜飘扬，所有龙船的龙头高昂着，龙尾也高翘着。
　　龙船有大有小，里面的水手也有多有少，船头有个舞旗的，中间是个敲锣擂鼓的，船尾有个专门掌舵的，它们一路浩浩荡荡慢慢地向下游划去。这阵势好不整齐，威风漂亮，两岸看客们顿时欢呼雀跃，此情此景无不令人羡慕不已。
　　龙船到了下游不远处，所有的龙船就全部掉头朝上，仍是那一字儿在江心排开，突然听到一声单独的鼓声连敲三下，顿时所有的龙船锣鼓齐呜，旗帜狂舞，“锵咚，锵咚、锵咚”的鼓声越来越激烈，各条龙船有如万箭齐发，势如万马奔腾。
　　两岸的看客们们呼地一下全站了起来，翘首张望，跟着齐声吆喝，并将随身带来的爆竹燃放，那“噼哩叭拉”如同炒豆子般的爆竹之声，不绝于耳。
　　鼓点声一阵紧似一阵，江面上的龙船也越划越快。没多久就很自然地分出优劣，有三条堪称长沙最漂亮的龙船在齐头并进，相互死死咬住对手不敢丝毫放松，其余的船只却参差不齐，三三两两在后仍是拼命地追赶着。
　　片刻功夫，龙船都已划到了上游指定的地点，这时鼓声小了，慢地敲打着，等候所有龙船到齐后。龙船又一齐掉转头来分成二排，沿河东西两岸慢慢顺江而下，接受着人们的欢呼，此时两岸的人们纷纷将自己所带的东西抛向龙船。这里的人们民情纯朴，从不分彼此，生人，熟人和亲人都一样对待，故此每条船都能得到不少的“角”和熟鸭蛋，划龙船的水手们高兴地一手划着浆叶，一只手就拿着“角”和鸭蛋狼吞虎咽起来。这个抛撒食物的事，白鹤姑娘最来劲，她抛得最准，几乎都是抛撒在船上。
　　如此这样三个回合，才算分出了胜负，自然是肖把头的那条龙船最快。这时所有的龙船都簇拥着那获胜者，沿着湘江两岸慢慢地划了个来回，算是向两岸的人们致意答谢，然后这些船才各自划回自己的码头。
　　来此观看热闹的人们，也纷纷地离开河岸，携老牵幼地散了开来，白鹤姑娘却还回味在刚才欢乐的气氛之中，久久不愿离去。
　　她想到这人间真是太有意思了，经常有这么热热闹闹的节日可过，这不仅能消除生活中的一些烦恼，而且还能使人精神振奋，增长许多见识。这是自己出山前不曾想到过的，这样的太平盛世谁会不喜欢呢？只可惜自己的父母兄妹永远也不能享受这些了，否则一定要请他们来看一看的，白鹤姑娘一想到此处，就不知不觉地又潸然泪下……
　　有词为证：
　　行一程，望一程，陶侃龙舟已领行，鼓声聒耳聋。
　　思亲人，想亲人，人世欢情看不成，怅然擦泪痕，
　　《长相思》
　　
　　端午划龙船刚过，湘江河水就猛张，二三天的光景，河水就离堤面只有了一尺多高了，山脚下的人们就依着以往的经验，全都急着往山上搭窝棚搬家了，等洪水过后再从山上搬回来。白鹤姑娘却不以为然，听说要涨大水了，她的好奇心又起，硬是拖着陶侃一早就来大河边看大水。
　　来到河边，只见湘江一反平常优雅、恬静，清澈透底的神态。几乎在一夜之间就变成了一条桀傲不训的黄龙一般，肆无忌惮地祸害着沿江两岸的人们，浑浊的江水夹裹着，橙黄色的泡沫和树枝杂草奔腾而下，滔滔江水浩荡，滚滚浊浪排空。宽阔的江面举目看去，长沙城郭仿佛是在水面上沉浮，江面上再也不见往日的沙鸥翻飞，鱼船穿梭了。
　　“呀！好大的江水呀！”白鹤姑娘惊奇地大声叫喊着，惊奇的目光在那江面上搜索着，眺望着。
　　“这水就算大呀？等淹到山脚时你再从山上看，那才真叫大哩！”陶侃不以为然的笑着说道。
　　白鹤姑娘拢了拢被江风吹乱的鬓发，头也没回地说：“这水淹到山脚时，那我们的房子不早就淹了？”
　　“是呀，”陶侃看了看江面道“老话讲，涨水的泡子，退水的柴，你看这水面上的泡子有好大，一团一团的，看来势这河水不会小。”他停了停，双手搭在白鹤姑娘的肩上亲妮的又说道：“今天下午我们就搬到山上去，找个好地方搭个窝，以免我兰妹担惊受怕的。”
　　“士行哥我和你打个商量，我们就在家搭个高台，不搬山上去你说好不好？”白鹤姑娘笑呵呵地说道。
　　陶侃吃一惊道：“难道你就不害怕这洪水吗？”
　　“怕么子怕，有你士行哥在我就什么都不用怕。”白鹤姑娘握住陶侃的手道。
　　“那太冒失了，姑且不论你会不会水，天知道这水到底会有多大啊！要是房子垮了怎么办？这件事断不能依从你了，你也太冒失了。”陶侃神情严肃的摇了摇头。
　　“冒失什么呀！士行哥你不用担心了，我就想过过这水上的生活哩，行吗？”白鹤姑娘摇晃着陶侃的手，突然她又贴着他的耳傍小声说道“：士行哥你别忘了我可是白鹤仙子啊！你担心什么呢？”
　　“嗨，你不讲我还真的忘记了。”陶侃笑着诙谐地说道“那就依从你兰妹吧，搭个高台两人就在上面唱好戏呢……”
　　“士行哥你快看，那是水中央是
　　什么东西？在水中一拱一拱地往上游哩。”白鹤姑娘打断了陶侃的话惊奇的叫着。
　　陶侃顺着白鹤姑娘的手看去，只见江面上有三只黑呼呼的江猪，并排着一会儿没入水中，一会儿跳出水面，在往上跳跃着前进。“那是江猪子，每年到了这个时节，就会成群接队的往南游哩，你看那下面点又有二只哩。”
　　“噫呀，士行哥你再往下看，那里还有三只哩。”白鹤姑娘高兴的嚷道：“它们为什么要跳着游啊？游得还挺快的哟。”
　　“兰妹将来有着你看的，你看多了也就见惯不怪了。”陶侃抬头看了看阴沉的天色又道：“兰妹我们还是先回去吧，这江风很大，看样子又要落雨了，再说我们也应该回去准备、准备了。”
　　“莫着急吗，再看看吧！”白鹤姑娘意犹未尽的眼睛眨也不眨的看着那跳的正欢的江猪。
　　“士行哥？”白鹤姑娘自顾自地看了一会，见身后的陶侃没有动静，忙转过头来见陶侃正静静地陪伴着，她又说道：“士行哥你说说看，它们为什么叫江猪子？它们是从哪里来？又要去哪里？为什么又要三五只成排成队的，跳跃着逆水而行？难道它们不知道在水底游，不是省力得多吗？”白鹤姑娘兴趣正浓，一开口就是一连串的为什么。
　　陶侃一听就傻了眼忙皱眉道：“我的好兰妹，好夫人，你当我陶侃真是土地神仙，天上的事晓得一半，地上的事全知道吗？我兰妹是白鹤仙子都不明白的事，我一介武夫之后能知道个甚？”陶侃对白鹤姑娘的好奇心，真显得有些力不从心了。
　　“士行哥你也别犯难，就给你知晓的告诉我一点好不好。”白鹤姑娘拉着陶侃的手恳求着。
　　“嗯，那好吧。“陶侃无可奈何哭笑不得的，点了点头。
　　陶侃搜肠刮肚地认真想了一下道：“曾听人说过，这江猪子是圆老壳细眼睛，浑身漆黑，一只就有一二百斤，它这一跳一跃就能顶翻一条船，它们三五成群而游，据说它们这是一家、一家的去朝拜南岳……南……”
　　“那它们去朝拜南岳干什么？”白鹤姑娘闪忽着，那明亮而又好奇的眼睛问道。
　　“这……这我就真的不晓得了。”陶侃摇了摇头为难地道。
　　“它们是不是和我一样，原来就有家在那里？……”白鹤姑娘说到这里嘎然而往，眼神中涌出那痛苦哀伤的神情。
　　陶侃知道这是触动了她的伤心事，忙上前去拥着她说“：兰妹，反正我也讲不清楚，下次遇着劳老先生他保准知道，我定要他老给你讲明白好吗，现在我们还是先回去吧。”
　　“那好吧”。白鹤姑娘面带忧伤的回过头去，看一眼那跳得欢的江猪。
　　江水在无情地怕大着提岸，一处裸露的提土经受不住浪头的冲击，成片成快的坍塌下去。转眼间就被江水吞噬得无影无踪。但那，一丛丛、一簇簇的丝茅草虽被河水冲刷得东倒西歪，露出那部分雪白的根须，却依然顽强地咬住堤身不放。
　　天空中淅淅沥沥下起雨来，俩人准备回家了。
　　这时，突然江中传来微弱的呼救声。
　　两人循声望去，只见江心有人抱着一木头在挥手呼救，奔腾的洪水推着那人从两人眼前一晃而过。
　　“兰妹我去救人！”说完没等白鹤姑娘回答，陶侃边脱衣裳边沿着河堤拼命的追赶。
　　等到白鹤姑娘回个神来，陶侃已跑出几十丈开外了，这时只见他纵身一跃，扎进了滔滔洪水之中不见了！
　　白鹤姑娘一惊，撒腿边喊边追上前去，这时，只见陶侃已从几丈远的水面冒出头来，他矫健地甩开双臂搏击洪流，飞快地向江心游去，不一会儿陶侃已到了那落水求救人身边。这时洪水却将这两人冲到了下游很远的水流中，身影渐渐地在越来越变小，一会儿功夫，他们终于消失在洪水滔滔的江面上……
　　此时的白鹤姑娘并不为陶侃的安危担心，她对此事感到了无比的欣慰，这种勇气非一般常人所有的，能有这么个终身伴侣，她感觉到了十分的幸运。她默默地沿途捡拾陶侃衣物后，席地而坐等待着心上人归来。
　　陶侃回来了，他不但救起了那落水之人，而且还从水中拖来了一根大木头。
　　
　　从前，陶侃一人见洪水来了就卷起铺盖，提上一点粮食杂物，往岳麓山一钻，随便几根树枝搭个窝棚就万事大吉了。今年白鹤姑娘好奇地执意要留在家中，哪里也不去，只因她从来没见过洪水到家是什么样的，陶侃百般劝说无用，他无奈地只好依从。他两人将那小渔船抬到屋前的桃树下栓好，然后再用几张门板在堂屋中搭了一个高台，将柴米油盐准备充足，就等着那洪水的光临。
　　果然这夜，家里就进了大水，白鹤姑娘竟然一点也不知道。清晨，她象往常一样起床，想也没想就往床下一跳，“扑通一声”一下就掉进水中，她毫无思想准备，不由得发出阵阵尖叫声。陶侃不慌不忙欠起身来，见洪水几乎要平床了，他望了望了浑身湿漉漉的白鹤姑娘，仍在水中舞动，惊叫着。他不禁哈哈大笑起来，然后跳下水来，将床上的铺盖一卷，趟着水将它送到堂屋里的高台上，此时那赛虎在高台上摇头摆尾。
　　白鹤姑娘见了赛虎忙问陶侃：“涨水时这赛虎怎么没叫醒我们？”
　　“叫了，只是你没叫醒你，你看，它不是将我俩的鞋刁到了这台上了吗。”陶侃指了指台上的鞋子说。
　　“那你为甚不叫醒我呢？”白鹤姑娘埋怨起来。
　　“我呀，就是要给你一个惊喜！如同刚才这一样。”陶侃笑赶快离开。
　　“你……你真坏呀，故意要让我掉进水中，看我不把你戽成落汤鸡。”说完就用双手朝陶侃戽起水来。
　　两个年轻人并不在意洪水的到来，而是毫无顾忌地在嬉闹着。
　　洪水在家中呆了三天就消退了。
　　虽说只有短短的三天时间，可也害人不浅，田地淹没了，庄稼没有了，有的家房屋也因此而坍塌了。
　　陶侃的家是久经考验的，没甚大问题，墙是竹篾编织的，上面糊的一层泥，这被洪水一浸泡，就变成了穿对穿，眼对眼的光杆竹筋了。要恢复它那也不是难事，只是眼下就根本无须去考虑，老话讲得好，五月一天不过去，都是祸害，有时洪水一连涨退有过好几次呢。所以陶侃一直等五月过完，才会撤掉那高台，然后二人再慢慢地重整家园。
　　
　　长沙的南门边上有个道观。这个道观不大又没甚名气，观叫什么名，人们大都不知道，也没谁去深究，通常就叫南门边上的道观，久而久之，人们也就直呼其南门道观罢了。这道观虽然不甚大，青砖细瓦也有那么几进房屋，殿堂前长有一棵高大古树，遒劲的黑松显得有点与别的庭院不同外，也看不出有什么，观内有个年近七旬的道长，手下有五个弟子，虽说香火不盛，但每天殷勤打醮，问卜开卦，与人善往，倒也还能勉强维持下去。
　　六月中旬的一个傍晚，天道甚是闷热，天边处不时传来阵阵闷雷声。
　　此时从观外走进一个游方道士，他身材高大，浑身黑黝黝的像一尊黑铁塔，他头戴一顶破旧竹笠帽，脚趿拉一双没后帮的布鞋，黑脸生横肉，眼珠铜铃似的，敞胸露腹，右手提一柄鬼头大刀，一付十足的凶神恶煞像貌，大大咧咧地就闯了进来。
　　正在的打扫殿堂的小道童。见有人来忙想要打招呼，抬头一看吓得“哎呀，我的妈呀！”一声，摔下扫把就没命似的朝内跑去，口里不停的喊道：“道长！道长！”
　　“这观里的人死绝了吗？还不快滚出来伺候老子啊！”雷霆般的声音，震得屋顶的灰尘往下直落，那黑脸道士将殿堂中旁边的一张梨木椅子踢翻来，一脚踏在上面，双手叉腰大声吼道。这时从内匆忙跑来几个年轻的道士,准备与之理论，但跑过来一看,个个如同象是见了鬼魅，吓得掉头便跑。
　　“哪个敢跑！”又如同炸雷般的吼声刚起，那黑脸道士脚下的椅子,早踢到一个道士的身上,那道士应声而倒。
　　其余几个早吓得脸色苍白,脚象灌了铅似的，双腿象筛糠一般,战战兢兢慢慢地转过身来。
　　“尔等凡夫俗子,还不快快将酒菜与老夫备下，安排个好屋子！听见没有！谁个不依就如同此桌！”说着挥手一刀,将那旁边的茶几一劈两半。
　　“休得胡来,休得胡来，哪个敢在元始天尊的殿堂上撒野放肆!”这时那道长由道童搀扶着从里面赶了出来，他环顾四周见有道士倒地不起,颤巍巍的气愤地斥责道:“此位道友，你我既然同道，何故如此气盛毁我家什，伤我弟子，难道就不怕始祖降罪于你吗！”
　　“降个屁罪，什么狗屎天尊，地尊的，老子就是天也管不着，地也不敢管的神尊！你这老匹夫休得罗唣，尔等如若再如此……”那黑脸道士一步趋上前来，一把抓住道长，将那道长像捉小鸡子似的，在手臂间晃来晃去，这时，只见那道长双手在空中乱舞，脸一下就憋得如同猪肝一般，眼珠子眼见就要凸出来。
　　众道士见状，慌忙齐刷刷的跪在地上道：“这位道长，我们听凭您吩咐便是，请快快放下我等师傅来。”接着众道士如同鸡啄米似的磕头不已。
　　“老夫今天便是饥了，暂且不与尔等计较！”那黑脸道士将那位道长掼在地上，就大摇大摆的坐在另一张椅子上，用那竹笠帽当扇，边扇边吼道：“尔等还不快快性急地与老子办来酒菜。”
　　众道士慌忙爬起来，抬着那道长和道士进去了。
　　此时天已黑了下来，外面雷声大作，接着哗哗地下起倾盆大雨来。
　　一阵狂风吹来，这炎炎夏日伏天观内的，道士个个不寒而栗。
　　从此，道观再无宁日，几日下来，本是年事已高的道长，受了如此惊吓和羞辱，早以是卧床不起了。那黑脸道士一天到晚除了吃，便是睡,有时夜晚三更天出去，也是来无影去无踪。众道士每日好酒好菜小心地伺候他，稍不如意轻者怒骂训斥，重者定当鼻青脸肿，众道士无不天天提心吊胆，胆战心惊，个个噤若寒蝉不敢稍许妄动。
　　一天，那黑脸道士酒足饭饱之余，就对那几个道士吩咐道：“尔等都听好了，最近城里的人都会害有一种怪病，无药可医定会前来此观，求神问卜，尔等要尽心伺候，休得懒散。待老夫显露一手，给尔等无能的凡夫俗子看看，嘿嘿！也算我老夫为观里增光，为这地方造福吧。”
　　众道士哪个敢提出异议，个个连连点头称是“谨遵吩咐。”
　　众道士过后心中犯嘀咕，如此胸神恶煞的魔头焉能发善心，替人消灾治病，是否那日头也要从西边出来？不然就是打死他们，他们也是难以相信的。众道士心中祈求始祖天尊，让此魔头早早的离开道观，那他们就烧高香了。
　　谁都没有料到，第二天一早果然陆陆续续有人前来求神问卜，问医问药。那黑脸道士一反以往凶神恶煞之面孔，亲自坐在殿堂之上，殷勤接待，凡是前来求神医病者，他都不需别的方法，就执笔替人画符一道，叫道士们当场将其烧成灰，兑水喝下，立即见效，百病皆除。如此灵验之手段，真乃闻所未闻，见所未见，无不让那些求神问药的人们视若神灵，众道士见了也惊诧不已，奔走相告，个个喜形如色都道是始祖显灵。
　　就这样一传十，十传百，城内那些害病者无不趋之若骜，几天下来，道观是人来人往热闹非凡，求医问药的络绎不绝，这些天道士们更是忙得不可开交，迎进送去没有半点空闲。真所谓是忙得屁股落不了座，但他们打心眼里高兴，心情也格外畅快，疲惫的脸上时不时露出那久违的笑容。他们何曾料到这看似凶神恶煞之徒。竟能悬壶济世造福於人，而且手段则又是那样的高超，求医治病之人日甚一日，观内显得人手不够用，那黑脸道士就亲自在外收了几个徒弟，才能勉强应付过来。
　　卧床不起的老道士听说后，也是兴奋不已，心境豁然开朗，疾病伤痛也随之不治而愈了。
　　时来运转，真是三十年河东，四十年河西啦！一个从前根本就不起眼的道观，几乎在一夜之间成了全城谁个不知，哪个不晓的地方，就连官府衙门的达官贵人们都撇下城内有名的劳神医——劳老先生，而改道来道观拜神求符，那一代名医的药铺门庭萧条冷落，真可谓门可罗雀，其凄凉的景象无不令劳先生惭愧不已。
　　
　　洪水后修整房屋和收拾田地，不知不觉已到了六月底。这天陶侃下河捕鱼收获不小，他高兴地来到河东的码头。往常，陶侃的渔船刚一靠岸，码头上就会走来几个鱼贩子，所以他平时根本就用不着上城内去叫卖，今天出乎他的意料之外，码头上了无几人，也见不着平时贩鱼的人来。他等了一会儿，只好自己提着鱼篓来到街上，街上处处都显得冷冷清清，全无了往日的繁华和热闹景象。那讨价还价的争吵声，那大声吆喝着的叫卖声，那人头躜动，熙熙攘攘的人群都不见了。现在集市虽有人在走动，但大都显得病态缠身，面目严峻，行色匆匆。陶侃疑惑不解，又苦于一下见不着熟人，就提着那鱼篓来到了江边客栈。
　　客栈里老板告之，城内近日发生了瘟疫，病势来得陡、急，已病倒了不少的人，他劝陶侃早点回去，免得惹病上身。
　　陶侃疑惑不解地问道：“那药王劳老先生曾经不是治好过几回瘟疫吗？难道他老人家也束手无策吗？”
　　“是呀，这次药王他也无可奈何，他召集了长沙所有的名医和郎中也毫无办法，。看来这次的瘟疫来势凶猛，恐怕劳老先生自己也难逃此一劫啊，这不，我正准备收拾一下就到乡下去躲躲呢。”那老板摇了摇头走开了。
　　陶侃听后心中惊愕不已，这短短的时日里，城内怎么变成了这般模样？他将鱼留给了那老板，他本想到街上还去看看，后想到自己看了也于事无补，便就匆匆地赶回了家。
　　白鹤姑娘听了陶侃的讲述，也觉事态严重，心中似乎有种预感，这瘟疫定非一般的瘟疫，其中可能有更大的事发生，她跟陶侃说道：“士行哥，你是否能找个害病的人来让我来看看？如果能找来劳老先生那就再好不过了。”
　　“明天我就去打听一下吧。”陶侃回答道。
　　白鹤姑娘颇有感触地自言自语：“这人世间好虽好，但这灾这难也实在是多了点啊！”
　　这长沙城近来被这场瘟疫闹得是人心惶惶，害了病的哭天喊地，没有害病的都携家带眷远走他乡。劳老先生翻阅了所有药书和秘方，也邀同行深究了此病因，都是徒劳无功，后来劳老先生突然一下想起了陶侃的妻子白鹤姑娘，他妻既然能诊治好那妇人的乳痈，必然是有些不同寻常的手段。
　　有道是：
　　龙舟缘自打渔舟，抛撒角鹜敬河仙。
　　小小道观真的神，烧张纸钱合水吞。