第十一回

　　第十一回
　　陶侃隆冬忙打猎进山洞骇得连滚带爬
　　过新年白兰开心人间生活原比神仙好
　　
　　天空阴沉沉，满世界一片白色，偶尔有几只苍鹰盘旋在空中。
　　一身猎人打扮的陶侃，行走在雪地里，腰上系着几只刚猎获的野兔，野兔随着他的走动晃来晃去。他提着弓，眼睛在搜寻着猎物。
　　赛虎走在前面，这里嗅嗅，那里刨刨，忙过不停。
　　一只野兔出现在前面，那野兔竖起耳朵，瞪着眼睛，看见有人来，撒腿就逃。
　　陶侃手起箭落，那野兔被射中，倒在雪地上蹬了几下腿。
　　赛虎跑倒野兔前，用嘴叼着野兔，跑到陶侃跟前。
　　“赛虎，今天都是些小东西，我们到那边去看看。”陶侃从赛虎口中取下野兔，系在腰上，朝山梁走去。
　　银色的世界，山上的树木裹上了厚厚冰雪，树枝都向下低垂着，矮小的灌木丛就像是海底龙宫，玲珑剔透的珊瑚丛生，琼树银花美不胜收，无不令人有置身仙境之感，陶侃似乎是见惯不怪。
　　山上的积雪很深，陶侃他艰难的在雪地上跋涉着，一心要捕获大的猎物。
　　来到山坳上举目一望，就看到不远处有野兽，原来是几只梅花鹿，在刨开积雪找食物。
　　陶侃迅速地伏下身来，悄悄地爬近前去，赛虎也匍匐着一步一步爬行。
　　那鹿群似乎觉察到了什么，都抬起头竖起耳，警觉起来。
　　陶侃当机立断一膝着地，开弓瞄准，只见他屏气凝神猛地手指一松。
　　只见一头鹿猝然倒地，其它鹿群“轰”一下惊慌四散纷纷逃窜。
　　那头倒在雪中的梅花鹿挣扎着站了起来，踉踉跄跄地也跟着跑了。
　　“追，赛虎！”陶侃喊着。
　　赛虎如离弦之箭，“汪，汪，汪”叫着追了上去。
　　陶侃来到鹿倒地的地上看了一下，就沿着血迹追赶起来。
　　陶侃顺着血迹追到一处山坡上。
　　山坡下传来赛虎的叫声。陶侃走进山坡一看，那只梅花鹿倒在雪地上不动弹，赛虎在一旁叫着。
　　山坡并不陡，但雪太深，不好下去，他只能小心翼翼地一步一步往下移。不料，还是一脚没踏稳，身子一歪，顺着山坡往下滚。
　　陶侃滚成一个雪团，被小树丛挡住了。他站了起来，拍打着身上的雪花，又察看了身上的箭和所挂的猎物，没有丢失。他刚准备往上走去，可刚一抬脚，身子又随着积雪陷了下去，一直陷倒齐腰部，他双手扒开身边的积雪，没料到身边却渐渐露出了一个山洞。
　　“哎呀！原来这里有个大洞啊！这会是什么野兽的洞穴？”陶侃鼻翼抽缩了几下道：“嗯，这气味有点不对头！”
　　说完他顾不了那么多，就奋力地扒开洞口的积雪，只见洞口越来越大，足有一人高大。
　　“什么野兽，打这么大的洞？先别管他，还是进去看看再说。”陶侃抬起头朝上面喊道：“赛虎，快到这里来！”
　　赛虎听到主人呼唤，连爬带滚飞快地赶了过来。
　　“赛虎，你进去看看，如果遇到老虎和野猪，你就赶快出来啊！”陶侃交代着赛虎。
　　赛虎听了主人的交代，似乎明白了，陶侃朝洞口一指，赛虎就飞快的地跑进了洞内。
　　陶侃焦急地在洞外等待。
　　洞内传来赛虎的叫声。
　　“哎！没野物？这就怪了，我倒要去看看。”陶侃心中有点失落感。
　　“哇，哇，哇。”这时空中突然传来乌鸦的叫声。
　　陶侃抬头朝天空看了看，“呸、呸！”了几口，骂了声“灾星！”就犹豫了一下。
　　这时洞内又传来赛虎的叫声，陶侃还是硬着头皮朝着洞内走去。
　　走进洞来，洞内竟黑咕隆咚漆黑一片。陶侃他使劲地揉了揉眼睛，定了定神，才就着洞外雪的光亮勉强能看清，这是个一人多高的石洞，洞内时不时还有一股股温热的腥臭味扑鼻而来。他连忙掏出火石，拿出火把将火把点燃，放眼朝洞内望去，只见此洞深不见尽头，也不见赛虎的踪影。洞壁上密布着犬牙交错的怪石，这真有点像阎罗殿里的张牙舞爪的恶鬼，是那样的阴森恐怖，令人望而却步。
　　正在此时赛虎从洞中飞快地跑了出来，围绕着陶侃一个劲地叫吠。
　　陶侃蹲下身来摸了摸赛虎道：“你是不是要我进去看看？”赛虎仍然在叫着，陶侃看了看那阴森的洞内自言自语道：“怎么从来没听人进过此处有这么一个洞啊，难道……？莫非……莫非是那妖蟒的洞穴？”想到这他不禁打了个寒颤，是赶快去告之兰妹，还是自己先探个明白呢？他犹豫了起来。此时的兰妹痛诉父母兄妹遇害时，那痛不欲生的情景又浮现在眼前。他牙一咬，刷的一下站了起来道：“管它什么妖洞还是鬼洞，我不与兰妹担风险谁来担风险！”他弯腰拍了拍赛虎的头说道：“走，我们进洞去！哪怕洞内是八角天王，我也要拼命掰掉它一只角。”
　　陶侃将火把横着咬在口中，双手张开弓箭，小心翼翼的朝洞内深处走去。
　　洞很深，但比较平坦，沿途散落着一些衣帽鞋子之物品。陶侃倍加小心地大约走了一盏茶的功夫，终于来到了一宽敞处。他举目朝四下看了看，此地到处可见累累白骨，阵阵阴风袭来，火把的火焰随着风呼呼做响，不时传来“叮咚”的泉水滴落声和老鼠惊慌逃窜的叽叫声。陶侃头皮阵阵发麻，汗毛一根根倒竖，在一滩碎枯草旁几颗白森森的骷髅头，在狰狞可怖地瞪着陶侃，“天啦！”陶侃长这么大，从来就没有见到如此令人毛骨悚然的情景，他努力地克制着自己，但还是忍不住直打冷颤，牙齿在叩叩地作响。他眼睛急速地四处看了看，一条硕大的，扭曲着的，还泛着幽幽白光的蛇壳显现在眼前，“妈呀！”陶侃此时真的是三魂四魄全出了窍，火把刷的一下从口中滑落。他没有顾得上去捡火把，撒开双腿没命似的朝洞口狂奔。
　　洞内那火把掉在枯草上，在慢慢的燃烧了起来。
　　来到洞口的陶侃慌忙背起猎物，呼唤了声赛虎，就在雪地中连滚带爬的下山去了。
　　陶侃跌跌撞撞跑回了家，猛地一下撞开大门，将身上背负的猎物朝地上一甩。
　　“士行哥回来了！今天又打了只梅花鹿啊！”白鹤姑娘忙过来打招呼。
　　陶侃仿佛像没听见似的，一头跑进灶房，拿起水瓢从水缸里舀一瓢水，就朝口中“咕咚，咕咚的”喝了个痛快，然后用衣袖抹了抹嘴，长长地出了口粗气自言自语地道：“我的妈呀，真的吓死人了，吓死我也。”然后一屁股重重地坐在椅子上。
　　“怎么了？士行哥？”白鹤姑娘走到他身后，将他那汗渍的帽子取下放在一边，又用手梳理着他那汗津津的头发道：“哎呀，士行哥你今天怎么啦？这般丢掉了魂魄似的。”
　　陶侃没理会她，仍在喘着粗气。
　　白鹤姑娘勾下头来，贴着陶侃的脸细声说道：“是不是又遇上了老虎没打着反倒它吓蒙了？”
　　“老虎？天地下还没有我怕的老虎。”陶侃边解衣服边说着。
　　“哪会是什么东西？能让这天不怕地不怕的汉子如此丧魂落魄？难道是撞上了什么妖，什么怪……”白鹤姑娘刚调侃到这，心中“咯噔”一下，猛地一惊，顿时感到了紧张和不安，她神色严俊地问道“士行哥你是不是遇见了那蟒妖？！”
　　陶侃在白鹤姑娘紧紧的追问下，只好惊魂未定地向她讲述了此事的经过。
　　白鹤姑娘惊吓得花容失色，连连说道：“你太冒失了，你真是个天大的冒失鬼啊，你且知道这山上有蟒妖，本应该小心才是，可是你倒好，还是硬往它的巢穴里钻，拿自己的身家性命当儿戏，老天保佑，幸亏这妖孽没有落窝，否则……否则你叫我到哪里去找我的士行哥啊！”白鹤姑娘眼泪哗哗直流，没容陶侃辩解又哽咽道：“你若遭不测，叫我如何是好，如何是好啊！”白鹤姑娘伏在陶侃的膝上，拳头落雨般地打着。
　　陶侃这才慌了神，没料到白鹤姑娘会如此看重此事，他从前处惊不险，遇险不惊的事是经常有的，他慌忙用双手托起白鹤姑娘的头来，此时白鹤姑娘满脸泪痕，仍在伤心地抽搐着。他愧疚之感油然而生，扪心自问，是啊，我今天是不该去冒这个险啊！如今我陶侃不再是从前一个人了，我和兰妹是患难与共，同生共死的夫妻。我真糊涂啊，兰妹经历过丧失亲人的痛苦，今天差点又让她……陶侃不敢想下去了，只感到一阵阵揪心之痛，相视之下眼泪也不禁夺眶而出，他随即紧紧拥抱着白鹤姑娘……
　　片刻，陶侃松开白鹤姑娘久久凝视着她，他擦掉自己的眼泪，愧疚地说道：“兰妹今后我定依从你的，不论是什么洞，我都远远地避开，再也不叫你如此担心了，你说好吗？”他捧起白鹤姑娘的脸庞，替她轻松地擦干了眼泪，见白鹤姑娘仍在伤心抽泣，他再次将白鹤姑娘紧紧地抱在怀中，轻轻地在耳畔说道：“兰妹这次事讲起来的确令人害怕，让你受惊了”他轻轻地抚摸着白鹤姑娘的头发又说道：“但话又说回来，这么个大雪天，我又能偏偏掉到那蟒妖的洞门口，让我们轻而易举地找到了它的巢穴，你说，这是不是有菩萨在保佑，有神灵在指点呢？这也算是个好事啊！”
　　白鹤姑娘没吱声，只是紧紧的搂着他，头埋在他的肩上，身子仍旧一耸一耸颤动着。
　　陶侃也没再说什么，只感觉到白鹤姑娘紧紧地搂着他的腰，象是害怕他会一下子会消失掉一样。
　　陶侃轻轻抚摸着白鹤姑娘的头发。慢慢地那强烈的愧疚感渐渐地消失了，替代而来的是一种幸福而又温馨的感受，让那蟒妖的洞见鬼去吧，我陶侃将永远和兰妹在一起，哪怕是就是这样子坐下去。陶侃沉浸在这倍感幸运和幸福的时光中，手指在无意识地，轻轻地慢慢地，梳理着白鹤姑娘那乌黑的秀发。
　　沉寂了片刻，白鹤姑娘抬起那仍是泪痕的脸来，恳切地说道：“士行哥，你今后千万别再冒失了好吗？以此为戒。另外你必须告之，同你那打猎的伙伴们和老乡们，以免他们无端地遭到伤害。”
　　“嗯”陶侃回过神来，见白鹤姑娘没事了，就满脸堆笑调皮地说道：“好，兰妹所言极是，为夫的一切谨遵夫人的旨意，今后我陶侃再也不会让夫人担惊受怕了。”
　　白鹤姑娘含着泪花，笑了笑，点了点头。
　　陶侃托起白鹤姑娘的头来，轻轻地吻了吻她的嘴唇说道：“兰妹你现在该放心了吧，我丢掉的三魂七魄现在已回来了，我还要趁早将那些猎物收拾、收拾哩。”说完捧着白鹤姑娘的脸狠狠地亲了一下，站起来高兴地走了。
　　白鹤姑娘摸了摸被吻的脸庞，深情的看着陶侃的背影，久久没有动弹。
　　
　　过年了，各家各户都在杀猪宰羊，显得格外的忙碌，到处都呈现出一派过年的热闹景象。年三十，陶侃一大早起来就在悬挂灯笼，粘贴春联，灯笼是他自己精心做的，大门对子则是白鹤姑娘题撰。
　　年货早已备好，年糕糍粑这类东西，还真亏了菊花姐这个师傅帮忙。白鹤姑娘从来没有在人世间过过年，这是她平生的第一次，一切都使她感到新奇，她什么也不会，也不懂，但做什么她一学就会。
　　常言道：大人们望插田，细伢子望过年。过年了不但可穿新衣、新鞋，而且能大块鱼，大块肉，年糕糍粑尽管吃个饱，孩子们宁可第二天去打馊咯，也是决不愿少吃一点的。玩，细伢子更可无拘无束，可以玩大人事先准备好的，用小竹子的竹节做的爆竹。把那竹节放进火堆中就会发出噼叭，噼叭的宏亮爆炸声，细伢子们最喜爱，也能增加过年的喜庆气氛。捉迷藏，长沙老话是捉摸子，可以放肆地去疯，去闹，哪怕是闯上点祸，打坏了碗碟什么的，这些在平常会少不了一顿打骂的调皮事，到了今日，不但不会因此受到责罚，而且大人们会马上笑嘻嘻地附上一句“打发！打发！”
　　陶侃近年来，没有领略和享受这种天伦之乐了。往年他总是冷冷清清，茕茕孑立，形影相吊。可怜巴巴地烧着一堆火，胡乱弄一点吃的，逗逗赛虎玩玩，倦缩在火堆边在梦中过年去了。
　　今年他的确与以往大不相同，容光焕发脸的上总是挂满了笑容，走路做事不但麻利快捷，而且还时不时哼上几句小调，有了妻子这才象个家，而且妻子还不一般的女子。
　　白鹤姑娘是平生第一次过人间的年，陶侃却也是第一次过有妻子的年。这过年对陶侃来说，就显得尤其重要和不一般了，所有的事项他都不能马虎应付，他都要倾心尽力地去做好，否则的话，就会对不起自己心爱的妻子白鹤姑娘，更对不起自己这么多年来独伴孤灯的苦楚。
　　吃年饭是颇为讲究的，它不但是一家几代人，团团圆圆相聚的一餐饭，更是还有它另一种寓意。所谓“年饭，年饭，点灯吃饭。”这年饭不怕吃得晚，更不怕吃得久，就是要从今年吃到明年去，这才是一年到头岁首岁尾美满相接，所以每家每户都要弄上那十盘八碗的，饭也得要蒸上一大甑，从年三十夜一直要吃到正月十五，这样才能表示这一家，在下一年中有吃有余。
　　天刚擦黑，陶侃早就按捺不住了。将早已做好的一桌子丰盛菜肴，摆放在堂屋中先行祭祀神灵和亲人，然后再在堂屋中央燃上一堆大火。两人相对而坐，欢乐喜悦洋溢在两上脸上，两人频频举杯相互斟酒敬菜，火堆中陶侃丢进去的爆竹，时时发出噼叭、噼叭的爆竹声，为他俩辞旧迎新增添了几分热闹的气氛，二人酒酣耳热，笑逐颜开，都陶醉在这美好幸福的时刻里。
　　下雪了，户外一片白茫茫的，风卷着雪花在漫天飞舞，瑞雪兆丰年，过年下雪是个好兆头。此时的每家每户的人们都在围炉向火，细伢子硬撑着眼皮也要和大人们一起，享受着这一年来的收获和喜悦，守候着来年更大的丰收，这就是我们祖先们留下的过年的习俗，名称谓之“守岁”。
　　俩人酒足饭饱后，就拥坐在火堆旁，幸福的喜悦，洋溢在白鹤姑娘红润的脸庞，她依偎在陶侃怀中。出神地看着火塘中熊熊燃烧的火焰，火塘中不时爆响一二个爆竹来，爆竹炸开，火星夹着柴灰四处溅落，白鹤姑娘也懒得去拍落，陶侃细心地将白鹤姑娘身上和头发间的柴灰，一点点的轻轻地用手指弹掉。
　　这时，白鹤姑娘抬起头来，扬了扬眉柔声地道：“士行哥，你说这人世间为什么要过年呢？今晚为什么又要一家人围坐火堆旁守岁呢？而且每家每户都又如此地热闹隆重？你能说说其根由来吗？”
　　“怎么？你又好奇啦！”陶侃停住了手笑着说道：“我就晓得你会问，我在很小的时候也是这样好奇，我想啊，这过年有好吃的，好玩的，而且还都有新衣穿。我当时就感觉奇怪，这样的好日子为什么人们就不能天天过年？每晚都守岁呢？我就缠着爹娘讲，爹爹讲这过年啊，是在远古时代留下来的风俗习惯，从前过年根本就不是现在这么一回事哩。”
　　“哪会是么子回事？难道还有另外一种过法吗？”白鹤姑娘瞪大那好奇的眼睛，惊讶地问道。
　　“嗯，没错，真是另外一种过法哩。陶侃故意卖弄，停下来往火塘里加柴，再不往下说了。
　　“士行哥你就快说来听听吧。”白鹤姑娘催促着
　　“好，好！”陶侃停下手笑了笑道：“兰妹你别性急，这说来话长着呢。”陶侃清了清嗓子道：“那是在很远古，很远古的时候，这世上生长着一种怪兽，它异常高大凶猛，长大的身子长着那血盆大口，专门伤害人畜和庄稼，而且它胃口极大，一头大水牛也难饱它的肚子。它叫什么名字呢？这怪兽它就叫着‘年’，人人都惧怕它，那时候的人们又奈何不了它，所以人们无不个个谈‘年’色变。但那‘年’也还是有好的一面，它不是经常出来伤害人畜，而且每次出来也要隔那么三百多天，也就是冬春相交的这一天，而且来了也就只那么几个时辰，从一更天到五更天，它吃饱了就走了。
　　周而复始，后来人们渐渐掌握了它的习性，就主动的每家每户在这一天里宰牛，杀猪杀羊，弄好了等它来享受，以免伤害其家人和家畜。那‘年’很通人性，见家家户户都主动拿东西给它吃，它也就不乱来了，吃完了这一家再到别的一家去，然后等‘年’食用过后走了，人们就将‘年’没有吃完的整理一下，用一口锅煮了个大杂烩，再让自家人享用。
　　这样一来‘年’享受得心安理得，人们和‘年’也就这样的相安无事了，人们自然就不担惊受骇过‘年’的这一关了……”
　　“来，士行哥口干了吧，喝口茶吧。”白鹤姑娘及时地递上茶水。
　　陶侃一口喝下又说道：“因为那‘年’的必竟数量有限，不可能同时到每家每户去吃，一户户要挨着来吃，所以有的人家就可能挨到四更式五更‘年’才能光顾。
　　有一回，就有这么一户人家，他们一家四口守着一个火堆边，苦苦等候着‘年’的来临。一直等到了四更天，这家大人也熬不住了，就唤醒两个儿子，吩咐他们认真守着那给‘年’的食物，别让其他的野兽和猫狗给偷吃了。
　　兄弟二人刚开始还认真守着，可时间一长，就再也就坐不住了，二个人就变着法子来打发时间。一个细伢子就找来些小竹子，砍成一截一截的，悄悄地埋在火塘里，另一个就跑到灶屋里拿了他爹装鱼的鱼篓子，在上面涂满了猪血戴在头上，再拿了半截蓑衣也用猪血涂上，两只小手举在胸前，悄悄地来到火塘边准备吓唬他的兄弟。这时，这个细伢子正伏在火塘边，鼓着腮帮子在吹火烧竹节，那些竹节在那一明一暗的炭火中，正在漫漫向外冒着油泡泡和水汽，眼见就要炸开了。
　　这时一阵风刮进来，传来了门的响动。两个细伢子不约而同的抬头一看，只见‘年’大摇大摆的，张着那血盆大口进门来了，眼睛贪婪地看着那桌上的食物。此时两个细伢子吓的目瞪口呆，不知如何是好，那戴着鱼篓子的伢子双手一松，那蓑衣正好掉在火塘里，那蓑衣一沾火‘扑’的一声就燃烧了起来，两个细伢子吓的一声大叫跳了起来。”
　　那‘年’正准备享用它的食物，猛的听到一声尖叫，又瞧见那血淋漓的鱼篓子站在那里，不知这是何方怪物。它正感疑惑时又见火光一闪，顿时熊熊大火，紧接着又响起了振耳欲聋的爆响声，那‘年’以为自己遇上了比它还更利害的怪物，吓得大叫一声，掉头夹着尾巴就匆匆逃掉了……”
　　一惊一乍的白鹤姑娘笑得前合后仰，用手不停的拍打陶侃说道：“士行哥你扯白，你打乱讲。”
　　“兰妹这是真的，我没哄你。”陶侃抓住白鹤姑娘的手一本正经的说；“兰妹你若不信，可以随便找个老人问一问。”
　　“真的呀！你没扯白？没有哄我？”白鹤姑娘眼睛直愣愣地看这陶侃。
　　“真的没扯白，你听我说完好吧，自从那细伢子‘胡闹’骇跑‘年’以后啊，这‘年’也就再没来过了。但人们还是依旧提防着‘年’会突然到来，所以在这一天里仍然准备了丰富的食物。不过每家每户也效仿那家的细伢子一样，用鱼篓涂上猪血，让自己家里的细伢子戴着玩，再在家里烧上一堆熊熊大火，也放进那小竹节，这样整个夜晚部落村舍，都不时发出噼里啪啦的爆竹声，此起彼伏，甚是热闹。全家人等到五更天，仍不见‘年’的到来，就乐得全家人大饱口福。第二天人们并相互祝贺，恭喜平平安安地过了‘年’的这一关，年关，年关也就是这样来的，年饭吃得晚，吃的久，守岁也就这样自然而然地形成了。
　　再后来，人们知道这怪兽是被细伢子吓跑的，所以在这一天里细伢子是可以放肆的玩乐。大人们尽量给细伢子吃好的穿好的，那鱼篓罩在头上不甚好看，大人们想法将其制成了那肥头大耳，红红的脸庞，满脸笑容的面具或头套，给细伢子们戴着来玩耍。如果在这天细伢子闯了祸，犯了什么事，大人们都可以宽容，不会挨打挨骂的，因为谁都知道没有细伢子的顽皮，人们就很难过‘年’的这一关。这猪血是红的，又能驱邪驱怪，所以往后就用红的东西表示着喜庆吉祥，你看现谁家过年过节不用红色，但不过再不用猪血了。”
　　“哦，‘年’原来是这样来的，没想到‘过年’还会有这么个有趣的故事。”白鹤姑娘久久沉浸在故事里，她自言自语的道：“嗯，看来这还真得搭帮那两个细伢子的顽皮，给人们带来了如此喜庆和欢乐的‘年’。”
　　陶侃往火塘里添了几块柴道：“是呀！是呀！兰妹如今这过年啦，就是亲人团聚，外出的人无论如何都是要赶回家的，在一起分享着一年的收获和喜悦，共同守侯祈盼着来年更好的收成。”陶侃站了起来拍了拍身上的灰尘笑道：“兰妹，这就是你要问的为什么要过年和守岁。”
　　“士行哥你可真行啊，不仅有身好力气，而且还有一张能说会道的嘴。”白鹤姑娘高兴的笑着讲道。
　　“哪里，哪里，兰妹你可别笑话我。”陶侃涨红了脸忙又说道：“兰妹，我在是三岁伢妹子唱山歌，口齿还不清哩，也只能在你兰妹面前嚼嚼舌根了”
　　“哪个笑话你了，兰妹我，就最爱你的口齿不清嚼舌根子了。”白鹤姑娘也站了起来故意歪着头，瞪着那明亮眸子，调皮地看着他。
　　有词为证：
　　〔一〕
　　新年乐，兰儿不知觉。千古应多奇怪事，顽童深夜玩火花，竹爆吓年逃。
　　〔二〕
　　亲情近，齐向火塘边。多少欢心眉宇间，雪花飘喜兆流年，农事岂能丢。
　　《梦江南》二首
　　
　　三十的火，十五的灯，正月十五家家户户要吃元宵，制花灯看花灯，蚌蛤灯、鲤鱼灯、虾灯、螃蟹灯，有彩龙船灯，还有玩狮子舞龙灯。在往年陶侃早就参与舞龙灯去了，今年，他谢绝了人们的邀请，他要陪着白鹤姑娘好好地看看热闹，正月十五这天，他很早就去将本地最大最好的龙灯请了回来。
　　这条龙有五丈多长，它不象当地别人的龙灯，几个草把一条又长又黑的布带子一裹一围，龙不象龙蛇不象蛇的。这条龙华丽漂亮多了，龙头至龙尾共九把，也就是需要九人来把玩，且这九人又都是年轻力壮，衣着也效为整齐，走到哪都被人们围得里三层外三层，这龙头是用青篾编织，再用上等的丝娟粘贴，用几色颜料精细描画而成，龙身用上好的夏布着色描上龙鳞龙爪，行走起来左右晃动，有如真龙在云中闲游，无不威风凛凛，甚是逗人喜爱，着实惹人眼热，它出现在哪，后面总是尾随一群嬉闹的细伢子，这龙在此地远近闻名，但，一般只有大户人家或有头面的人才请得动。
　　今年是陶侃婚后的第一个年头，他尽量让白鹤姑娘过的开心快乐，故一大早他就请来了这条龙灯。
　　这龙灯掌管事务的祥哥，是个三十多岁的汉子，瘦高个，大嗓门，给人一看就知他是个精明能干之人，他是陶侃的一起打猎捕鱼的好友。他小时候念了几天私塾，能识文断理，是当地小有名气的能人，吹拉弹唱样样能干，婚丧喜庆本地更是少不了他。
　　陶侃踏着积雪，领着那浩浩荡荡的长龙来到家中的禾场里，祥哥他一下就被那贴在大门两侧面的对子给吸引住了，
　　上联：“勤劳诚实，布衣蔬食能常乐”，
　　下联：“乐善好施，茅屋草棚宜悠然”
　　横批：“年好过年”
　　他读了一遍不禁说道：“好对子！”接着，祥哥他旁若无人地玩味起来。“年好过年”这横批顺着跳读即是：“年好过，好过年，过年。”反过来读便是“年过好，过好年，好年。”这第一句，是指一年来也还顺利如意，第二名句则是称赞这一年过得非常之好，而二句放在一起则又是为这年大叫其好之对子。如把这二句合起来读，那便成了副好长对子，那祥哥试着顺读了一下：“年年好过过好，好过过好年年，过好年年。”反着读“年年过好年年，过好好过过好，好过年年。”这寓意又精进了一层。
　　“好对子，好对子！”祥哥赞不绝口，他知道这绝非陶侃所为，早就听说陶侃的妻子不仅美丽贤淑，而且还聪惠过人。今日一来，果然是耳闻不如目见，他瞥见白鹤姑娘正在热情地张罗招待客人，心中顿生要当面试她一试的想法，于是他对白鹤姑娘喊道：“喂，士行嫂子！”
　　白鹤姑娘见有人在叫她，就笑眯眯地走了过来。“这位大哥您有何吩咐？”
　　祥哥道：“今天陶侃兄弟请我们来你府上，弟兄们都很高兴，不过我们还有个小小的要求，不知当讲不当讲？”
　　陶侃在远处听着，就知道这个老兄又在设法难为白鹤姑娘了，他知这位老兄常给别人出一点善意的难题，于是急忙跑过来说道，“祥哥有请了，你老兄就别难为她了，她没见过这阵势，如有招待不周，言语不当，你老兄千万别往心里去，我这里就给你赔罪了！”说着就连连施礼。
　　那祥哥一把拖住陶侃哈哈大笑道：“非也，非也，贤弟呀，愚兄并非难为弟嫂也，只是为你府上再添热闹、再添热闹罢了。”
　　白鹤姑娘见到这情形，真是丈二和尚摸不着头脑，她想了一下自己并非有不当之处，又见那祥哥笑容可掬，无甚恶意，更无轻薄之迹象，便大着胆子道：“士行哥，既然如此，那就请这位祥哥不妨说说吧，小女子洗耳恭听便是了。”
　　“好，还是弟嫂痛快！”他亲热地拍了拍陶侃的肩头道：“愚兄我刚才是被这副对子给吸引了，这字虽说有点脂粉之气，但确实也不失为此地的一手好字。这对子更是不俗，我反复玩味赞叹之余，便想请弟嫂再当场对一对对子。”
　　旁人即刻起哄：“要得、要得，士行嫂子对对子”
　　祥哥他抬头四顾，见大门前高高悬挂着一对大红灯笼，墙边又倚靠着自己的龙灯，于是随口便说道：“灯笼龙灯，一圆一长，一静一动，灯闹十五。”说完他便静心等候着白鹤姑娘的下句。
　　白鹤姑娘一听，这对子看似平淡无奇，却甚是难对，灯笼龙灯，字音相同且首尾相连，那圆，长，静，动，又是四种不同的意境，她稍稍沉思了一下，举头望见天又开始飘起了小雪花，屋顶上的白雪是那样刺目，但火房和灶屋的屋面白雪，似乎已被那缕缕炊烟，轻轻的缠绕在慢慢溶化，形成了大块大块黑白相间的湿印迹。而冒着白色雾气的屋檐边上挂着的冰柱有的已溶掉了一截，在一滴一滴地不停地往下滴水，白鹤姑娘笑了笑道：“这位祥哥，小女子勉力为之，若有差池还请祥哥多多包涵、包涵。”
　　“但说无妨，弟嫂不必过谦。”祥哥微笑道。
　　白鹤姑娘顿了顿并道：“雪花化雪，半干半湿，半悬半滴，雪舞正月。”
　　“好，好！对得好！”众人齐喝彩。
　　“嗯，好对子，对得好”那执事祥哥也拍手叫好，并歉意地对白鹤姑娘道：“弟嫂，刚才愚兄冒昧，多有得罪。”他也不等白鹤姑娘回话就转身对那些伙计们道：“伙计们，那我们就‘岳麓山下舞祥龙，祈来年风调雨顺’”。那祥哥口中说着身子却没动，他用眼睛瞟了白鹤姑娘一眼，看她有何反应。
　　这旁人委实不知这言外之意，但白鹤姑娘是何等的聪明，她即刻心领神会，知道那“岳麓山下舞祥龙，祈来年风调雨顺，”就是随口一句上联对子。于是白鹤姑娘不加思索便笑嘻嘻地道：“祥哥那就请你‘湘江河畔观灯会，愿天下国泰民安’”。
　　那祥哥听了，从心底佩服，再不说二话，便高高兴兴地带着龙灯舞了起了。陶侃抹了抹额上沁出的汗珠，望着白鹤姑娘会心地一笑，伸出大母指晃了几晃，转身又去张罗去了。
　　舞龙的伙计们挺卖力很认真，敲着锣，打着鼓，尽他们之所能，在各个房间，屋里屋外舞了个够，乐得白鹤姑娘笑不拢嘴，忙得陶侃这小子跑前跑后。玩龙的花样有很多，简单一点的有盘架子，拼棋盘，拼田字，纺棉花等，繁杂的则是双龙出洞，太极头，神龙见首不见尾，还有那飞龙入天门等等，看得人眼花缭乱，美不胜收。
　　白鹤姑娘直看得眉开眼笑，这又热闹又好看，从来没有领略过的人世间的生活，竟是如此丰富多彩！她心中感叹道：人人都道那神仙好，谁又能知晓神仙们哪来人间，这么多情和趣呀。
　　果真是：
　　小孩顽皮是天性，节外生枝过好年。
　　三十的火十五灯，小孩争着闹花灯。