【文缘】第四回 办年货一路向板城 庆元亨打尖遇恶霸

　　按下彭龙到承德疗伤不表，且说林峰、林嫣、小虎三人回到佟家大院，佟家上下好不欢喜，大太太更是抱着小虎又哭又笑，问长问短，恍如隔世重见。林峰把上山经过和佟老爷子、孝仁及佟家上下细说一遍，说到惊险处，到惊得在场众人唏嘘不止。佟老爷子发话说：“今后佟家大院一定要多加戒备，另外通知村里各家也要多加留意，凡有陌生人要严加盘问，以防山贼混入。几位太太和小虎孝仁出门，一定要有护院跟随。”孝仁连连应诺去找村保长安排。
　　民国时期，保长的责任主要是抽壮丁。抽壮丁就是去当兵打仗，打仗就难免死伤，所以这壮丁并不好抽。为了保证兵源的补充，民国政府就采取强行的手段捉或抓。捉也好抓也罢，都带有强制胁迫的意思，所以这工作并不好做，于是民国政府都给保长发枪，凡有对抗闹事的保长有权利开枪，因此保长往往也算地方一霸。八家地处燕山深处，山高路险交通十分不便，又处于宽城、兴隆、承德交界地带，无特殊情况政府人员很少涉足，于是便有点三不管的意思，这也是此地绑匪横行的原因之一。当地的保长是个行商出身的买卖人，挣得几分薄产，又是本乡本土，所以为人还算和善，以老佟家的财气他是惹不起的，何况他还想每年从老佟家捞点好处，于是这佟老爷子的话有时候比这保长似乎更好使。
　　其实疯癫此次打劫小虎并没讨到好去，却见识了林峰众人的真功夫，没想到这小小八家川竟然藏龙卧虎，山贼也怕麻烦，所以便不敢造次，只偷偷打劫些行脚货郎或小门小户，也无非一些散碎银钱鸡鸭牲畜。
　　转眼到了年根，中国人就讲究个过年，穷有穷的过法，富有富的过法，穷人家没钱办年货，但对联还是一定要帖的，图个红火喜气。村里人都知道佟家请了教书先生，图了方便省钱，每天都有到佟家大院求字的村民，这佟老爷子本就心善好施，便去问先生，先生也脆快，便一口应承下来，于是十里八村的村民纷纷来求对子。
　　这先生姓柳，单字一个举，祖籍河南后随祖上落户在承德双塔山，柳家原本也算书香门第，这柳举的祖上曾在朝为官，他爷爷是晚清的秀才，柳举的爹虽也读过书，却终于一事无成，只过了乡试，所以才寄希望于儿子，希望他能超过爷爷考个举人，因此给儿子起了柳举的名字，偏偏赶上了民国，科举制度也随着大清的结束而成为了历史。这柳举饱读诗书，苦于无用武之地，为了糊口才做了私塾先生。但凡先生，多有酸腐之气，且自命清高，所以快四十岁的年龄仍旧孑身一人并未曾婚配。
　　佟家大院里除了柳先生外，如果还有能识文断字的就数孝仁的小姨太金秋芳，这金秋芳也是承德人，家在承德水泉沟，这金家原本是买卖人家，家资甚丰，可惜三代单传，自从生了秋芳后，秋芳爹便把她当儿子养，并请先生教私塾。为了能延续香火，秋芳爹四处寻找生儿秘方，可这江湖骗术哪里就能灵验，非但没盼到大小子，还让秋芳娘吃坏了身子，接连怀了七八个，就是坐不住胎，到后来竟然因为大出血一命呜呼。秋芳爹本与妻子感情甚好，这丧妻之痛对他打击不小，他越思越想越觉得对不起妻子，以至于精神萎靡放弃了家里的买卖，后来不知怎地又染上了烟瘾，这黑膏岂是随便动得的，不出几年便败光了家资，于是变卖家产依然沉醉在烟馆之内，后来便欠下许多债务。债主见秋芳貌美，便起了歹意，逼着秋芳爹拿秋芳抵债，秋芳爹本以涉毒太深，思量上下觉得愧对女儿，于是上了掉，债主便找上门来逼婚，正好赶上林峰陪同孝仁到承德办事，于是仗义出手救下秋芳，那债主岂是好惹的，便叫来一帮打手堵截林峰，孝仁自知他们不是林峰对手，但出门在外多一事不如少一事，便主动替秋芳偿还了债务，了了一段公案。金芳感激孝仁仗义相助，便以身相许做了孝仁的小姨太。
　　秋芳在佟家大院闲来无事，见求字的人常往院里来，觉着新鲜自己又喜好文墨，便常到私塾院里去看柳先生给村民写对子。这私塾院建在佟家大院的东北厢，青砖的院墙月亮的拱门，门内一个宽敞的院落，依着墙根一拉溜立着几棵高大的白杨树，树上绑着几根横木，有几根横木上吊着打拳的沙包，再前面立着几个木人桩，是彭龙、林嫣、小虎练拳脚的地方。一溜青砖灰瓦的北方建筑，里面摆放了各种练功器械。从这一拉溜房间侧面过去是一条走廊，走廊尽头再一个精致的小门，门上横着一块匾上面阴刻三个隶书字----“墨香斋”，门两边是一副隶书对联，上联是“锦绣文章识天下”下联是“妙笔书画写春秋”，进门两边各植一丛修竹，正房里摆着一张八仙桌，前面三副桌椅，墙上挂着一些字画，正中是一张孔子画像，这是三个孩子读书学习的地方，西边耳房是柳先生的起居之所，东边耳房是柳先生的书房，整个书斋院落干净清雅，满是书香韵味。秋芳每来都帮柳先生割割对子纸，磨磨墨，或者帮着捋顺晾晒对子，有时也请教一些字句。佟家上下都知道先生儒雅守礼便不以为意。
　　这天一早柳先生找到佟老爷子说：“老东家写对子的红纸不够了，想请示东家去趟板城顺便采购私塾一应用品。不知东家是否应允。”佟老爷子便道：“刚好孝仁也应该去办些年货，只是我派他去上谷请皮影戏班子去了，辛苦一年了大家也乐呵一下，如果你去板城我派几个人手把年货也一并采买回来你看行不？”“谢谢东家信得过我，请东家拉了单子，我好照单办货。”“好，我派两个护院跟你去。”思量了一下佟老爷子又道：“现在年关将至，劫匪正到了猖狂的时候，你去把林峰叫来商量一下派两个得力的跟着你，以防路上有什么不测。”
　　一会林峰便来到佟家正房客厅，林嫣小虎也相跟着，三个人和佟老爷子打过招呼，佟老爷子便把采买的事说了一遍又道：“现在年关，家里少不得人手，林教头还要支应家里一杆子事务安全，看看派两个得力的护院跟柳先生走一遭吧。”林峰应诺正要去找人手，林嫣小虎上来吵着也要去，佟老爷子正在犹豫，林峰却道：“就让两个孩子去吧，一来长长见识增加些阅历，二来两个孩子同去遇到事情也算个帮手，更可以历练一下。”佟老爷子听林峰如此说便答应了二小，又对林嫣说：“林嫣功夫好，一路上还要请你多照顾你这个小师弟。”正说着，秋芳走进来，给老爷子行了礼说：“家中女工针线和女眷的一应用品也应该添置一些，所以我也图了有伴想一同走一遭。”“嗯。”佟老爷子赞许到“几房儿媳就属金芳知书达理，事事想得周全，只是你一个女人怕多有不便啊，还是拉了单子请柳先生一并采买吧。”“请老爷放心，我和林嫣一起，另外有护院和柳先生应该不会有事。”。“那好吧。”佟老爷子便又嘱咐了柳先生几句，派账房里拿了银钱，再派了车马一直送六人来到彭杖子滦河岸边。
　　从彭杖子到下板城再没有了官道，只得一路步行。滦河已经结了冰，阳光下那滦河白亮亮有如一条白色丝带飘摆在群山之间，一黛的燕山山脉气势雄浑地旖旎去远，层层叠叠参差地撑起瓦蓝的天空。彭杖子一带的山险而奇，滦河东岸峰高万仞，刀劈斧凿一般，向来便有小桂林之称，特别春夏秋三季行船之时，绝壁翠屏，水色山光，映衬着河上的大小船只，其景色自是美不胜收。起源于八家川里牛石盘山下的两股河水在八家汇做暖儿河，流经到这里与滦河相汇，这山便被暖儿河和滦河形成了合围之势，于是这里的鸡冠山便成了易守难攻占山为王的绝佳之地。据说清乾隆年间就曾有人在此地落草，八百官军前来围剿却久攻不下无计可施，于是请了刘墉来，刘罗锅知强攻绝对无效，便想出一条妙计，命令士兵四处采集草籽，用泥土包裹再用弓箭射到山上，山上草寇不解其意，直到两年后满山遍野被荒草覆盖，刘墉用火攻拿下山寨，大家才恍然大悟。
　　众人无心赏景，相互搀扶着沿滦河冰面过得河去。山路崎岖难行，好在没遇到劫匪一路行来总算顺利，直到掌灯时分众人才到得下板城。下板城城西环绕着滦河，城北环绕着老牛河，是水路交通要道，滦河和老牛河上游的板材多水运到板城码头，这里便成为板材的集散地，下板城也因此得名。
　　六人进得板城已是华灯初上，板城四周多是青砖灰瓦的民居，星星点点的灯火透出一份古朴温馨，临街各种商铺店面都张灯结彩招揽着生意，典当铺、铁匠铺、小百货铺、小五金铺、裁缝铺、布料铺、金银首饰铺、字画古玩铺、文房四宝铺真是高低错落，琳琅满目。烧饼店、锅贴店、糕点店、面馆、肉馆、小饭馆，芳香四溢，沁人心脾。某个角落偶而传来一两声鞭炮的脆响增添着节日的气氛。林嫣和小虎高了兴，左顾右盼，看得目不暇接。
　　“走了一天也着实饿了。”柳先生对众人说“我们还是先找个落脚的旅店，也好饱吃一顿解解乏。”“一切都听柳先生安排。”秋芳说：“听说这板城有个“庆元亨”远近闻名，我们不如就去那里。”“哈哈，前面不就是“庆元亨”吗！”小虎兴奋地向前一指说：“果然好气派啊！”众人顺着小虎手指的方向望去，果然前面不远矗立着一座酒楼，这酒楼上下两层，青瓦飞檐，透着一种古雅，飞檐下一溜大红灯笼照得窗廊熠熠生辉，一面酒旗高挑在二楼之上，老远便见了一个大大的“酒”字。
　　众人便一齐奔酒楼而来，到得楼下早有酒香飘来，楼前人来人往进进出出热闹非常，两溜长长的红灯笼垂在楼门两侧，门厅上草书“庆元亨酒楼”几个鎏金大字。两边门柱上龙飞凤舞一副对联，上联是：“金木水火土。”下联是：“板城烧锅酒。”秋芳不解其意便问柳先生：“我只知板城有个‘庆元亨’却不晓这对联为何意？”柳先生笑笑说：“我到听说过一个传说，也不晓是否今人杜撰。相传乾隆三十八年，乾隆皇帝与宠臣纪晓岚微服私访至下板城庆元亨酒店，突闻酒香扑鼻，遂进店畅饮。君臣二人酒兴之余，诗兴大发，乾隆皇帝先声夺人，命出上联“金木水火土”，纪晓岚才思敏捷，聪颖过人，巧对下联“板城烧锅酒”。这下联不仅把木、土、火、金、水分别嵌入“板城烧锅酒”中，并且分别相克于“金木水火土”，真是恰到好处。此联一出，乾隆皇帝连声称赞：“好酒！好联！”，并趁兴御笔亲书赐于小店，自此“板城烧锅酒”名扬四海。”秋芳听得连连称绝，直夸柳先生好见闻，看柳先生的一双美目露出倾慕之色。其余众人则早被酒香、菜香吸引，特别王铁、刘乾两位护院，早已肚子咕咕叫直咽口水。
　　进得店来，但见高高的棚顶悬挂着几个巨大的灯池，粗如儿臂的大红蜡烛照得大厅亮如白昼，每个灯池上有个通气孔直通楼外，因此店内并无蜡烟，甚至闻不到融化的蜡烛味道，大厅里坐满了食客，酒香菜香诱人脾胃，欢声笑语此起彼伏。见六人进得店来，小二哥赶紧过来招呼，得知要住宿，小二便引着六人顺右侧偏门来到后院，后院是一拉溜的客房，也分上下两层，柳先生要了二楼靠里面三间，林嫣、金秋住最里间，小虎、柳先生居中，王、刘两位护院住最外间，一切安排妥当，小二又引着众人来到前厅。
　　“小二哥，楼上可有单间让我们好好吃一顿？”柳先生问小二说：“最好清净些。”“有有，几位楼上请。”又大声吆喝道：“二楼“饮月斋”六位，小心伺候！”。便有跑堂过来引着六人上了楼。
　　这“饮月斋”是靠窗的一个单间，翠绿的珠帘，古色古香雕花的窗棂隔断，门口上方一块小招牌，上面阴刻着“饮月斋”三个隶书字。跑堂挑开珠帘让六人进到里面，这屋子不大，但很是雅致，靠北临街的是一扇古色古香的小窗，墙壁上挂着一副山水画，构图笔法都很老到，屋子中间一张栗色圆桌，其桌沿桌腿均有很工细的雕花，圆桌中间摆着一个荷花座的灯台，那灯罩一样设计精美，刚好象个装饰摆设，围桌一圈八个木凳，一样的栗色雕花十分考究。
　　“请问各位要吃点啥菜？”跑堂伙计见六人落了座，赶忙递上菜谱说：“要不要我给各位介绍几样本店的特色菜。”“不必了。”柳先生见大家都带着一份饥饿的表情于是说：“挑好的尽管先上几道，再来三斤板城烧锅酒。”“好了您那！”伙计高声唱额，一挑帘下得楼去，不一会又有伙计端上茶来，为六人一一满好，紧跟着一道道色香味俱全的菜肴也依次摆上桌来。“这是清蒸滦河野鲤，这是油焖老牛河虾，这是板城辣子鸡…...。”伙计一一地报着菜名，众人哪还管得许多，各自抛了文雅，甩开腮帮子早已吃喝得不亦乐乎。
　　六人正自吃喝得过瘾，忽然听到隔壁传来摔杯子踹椅子的声音，紧接着听到有人骂骂咧咧似乎拖拽着什么东西下了楼，不一会楼外乱哄哄传来喝骂和哭叫声。柳先生隔窗向下望时，楼下已经围了好多人。林嫣好管闲事，叫来伙计问：“敢问小哥，外面发生了什么事？”这伙计嘘声道：“可小点声，外面这位惹不起！”众人都侧了身子仔细听跑堂的讲述。
　　原来喝骂之人名叫宋耀庭，人送外号“宋妖精”在板城街开了两个铺面，一个是肉店，一个是布料店。此人从小习得一些拳脚，交得一帮板城街的混混流氓，成为地方一霸。被打骂的男人叫刘贵，本是平泉人，开春时刘贵领了刚过门的小媳妇王凤莲来板城打工，宋耀庭见凤莲年轻貌美，便起了歹意，心怀鬼胎地收留了一对小夫妻，这对小夫妻觉得能在一家打工相互有个照应，便在附近租了间民房安顿下来，刘贵被安排在肉铺，凤莲被安排在布料店。这宋耀庭表面对凤莲夫妇很好，嘘寒问暖一团和气，背地里却常往布料店跑，伺机下手，起初凤莲觉得这是人家的买卖，常来关照也是正常，但一点点地她发现这宋耀庭话里话外有些不对劲，且那看自己时色迷迷的样子越发让她心里发毛，回去后便和丈夫商量离开这里，刘贵觉得出门在外找个活干不容易，况且宋耀庭也没做出什么非分的行为，就先干一段再说。
　　谁料想没过几天凤莲竟在大白天被宋耀庭奸污了，刘贵后悔没听凤莲的话，怒不可遏的刘贵一气之下去烧宋耀庭的布料店，布料店没烧成，却被宋耀庭的一帮狐朋狗友逮个正着，白挨了一顿毒打。临了宋耀庭又抓了凤莲诬陷刘贵偷盗布匹，如果到年底不交出三百大洋就拿凤莲抵债。
　　“那刘贵哪里能挣到三百大洋，这不又来要人，唉！”伙计一声长叹道：“这哪里是来要人，分明是来送死啊！”“就没到公署去告这个恶霸吗？”秋芳也听得愤愤不平说：“这天下总该有个说理的地儿！”“衙门口向南开，有理没钱莫进来”柳先生也一声长叹道：“衙门是有钱人的衙门，哪轮到穷人说话啊！”
　　“那就让姑奶奶给这‘妖精’一个理！”林嫣早已听得怒火中烧，小虎也把拳头攥得咯咯直响。