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第二章(复线、 8、旧情依旧)

作品名称:世道尊严(又名金桃林)      作者:吴润涛      发布时间:2015-02-01 12:18:23      字数:3591

  第二章
  复线
  老护林员见小谢一动不动,以为睡着了。便用手捅捅说,你在听吗?小谢听得入神,正沉浸在故事的纠结之中,哪能睡得着呢。被这么一捅,不由“哦”了一声说道,你咋停下了?我看金娥这一锤定音,未必就定得了。庆林有能耐拿出二百块大洋吗?米志杰那家伙能坐视不管吗?狂风暴雨曲折坎坷肯定在后面紧跟着哩。你就别吊我胃口了,快接着往下讲吧!
  老护林员日夜与山为伴孤寂一人,积压了满满的一肚子话语,早就憋得难受等着释放呢。只怕没人听,哪会有意吊人胃口。如今遇到想听的乡党,兴致越发倍增起来,犹如决堤洪水一般滔滔不绝地讲起来。
  
八、旧情依旧
  庆林蓄着利落的小平头,穿着合身得体的崭新衣裤,肩上斜挎一个花格包袱,脚蹬一双千层疙瘩底布鞋,昂首阔步走在西安古城的大街上。本来就潇洒英俊的体态,一下显得老成许多。衣裤与布鞋,是金娥拖着病身子给他量身剪裁,又与桃花一起熬了好几个通宵才赶做出来的。
  庆林一直生活在舅舅家里。尽管舅舅舅妈像对亲生儿子一样待他,但他非常清楚自己是孤儿,寄养在舅舅家里的。尤其对母亲的概念,几乎是个空白。自打到米家干活以来,他平生第一次找到了母爱感觉。同时心中还生出怪怪的念头。金娥既像母亲,更像个大姐姐。这是他把金娥与舅妈对比后产生的怪想法。舅妈的年龄与长相完全是慈祥母亲的形象。而金娥的年轻与干练,似乎当个大姐姐更合适一些。
  金娥与舅舅单独谈过后,把他叫进去一起谈。话题很单一,就是让他来西安做生意赚钱。金娥说他像做生意的一块好料,还交给他一枚戒指,并说了几个人名地址。这等于给他指了一条可以通向成功的道路。金娥最后反复叮咛,如果黄家少爷白给你钱,千万不能接受。这些莫名其妙的话语,在他心中迅速酿起一团迷雾。黄家少爷何许人也?他咋会白给钱呢?其实,金娥有些话不便讲明。有的至死都不能讲,有的则是时机未到。还有的连她都拿不准,咋好随便出口呢?比如在金娥内心深处,总有个虚幻梦想,希望黄家少爷能不忘旧情,帮助庆林在西安站住脚,把生意做大,过几年把桃花也带出去。可八字还没见到一撇的胡思乱想,能贸然瞎说吗?
  庆林现在就按照金娥的指点,到兴隆贸易商行找那个神秘的黄家少爷去。
  昨天,他经过八天跋涉,来到西安城郊。晚上住在一家车马大店。这是八天来吃住最好的一次。尽管临走时,舅舅与金娥再三嘱咐要穷家富路,路上吃住可不能太寒碜。但他仗着年轻,起早摸黑地赶路,好几宿都是在小破庙里度过的。实在找不到破庙栖身,就挑最便宜的路边小店投宿。现在来到西安城,他得好好洗涮一下,换上新衣服。浑身脏兮兮的,咋好意思去见黄家少爷呢?
  八天走了五百里路,天黑前来到西安城边。当看见厚厚的城墙、成排的店铺和如织的人流时,他长出一口气,乏困顿时涌上来。只想快找个地方睡上几天几夜再说。但洗过脸吃罢饭,精神头又足了。不打听清楚兴隆贸易商行的去处,咋能睡得着呢?一打听才知道,兴隆贸易商行在西安名气大着哩,很好找的。
  兴隆贸易商行与黄家府第在紧邻的两条大街上,都靠南。其实两处建筑是相连相通的,整个靠南的两条街,全是黄家产业。庆林按照金娥吩咐,先去府上见柳妈,再由柳妈安排去会少爷。可到府上一打听,柳妈两年前就过世了。无奈之下,只得转到商行这边,去见账房先生郑怀远。据金娥讲,郑先生与少爷同岁,生日只大几天。俩人名为主仆,实乃莫逆,好得像一个人,私下里少爷总称郑先生为郑哥。
  一提郑先生大名,很快便见到了。但他的一席话,却让庆林心里七上八下没了底数。郑先生如今已是商行的大掌柜,老爷过世后,少东家自然执掌起黄家生意,也就成了唯一的东家。在克强曾爷爷的手上,商行生意达到鼎盛时期。传到父亲手上后,却渐渐走起下坡路。少爷学着管事时,曾雄心勃勃,想着重展辉煌。父亲只顾享乐,索性把大权移交给他。但不久父子俩竟闹翻了。克强从此一蹶不振,还染上毒瘾。生意上的事,全都交给大掌柜打理。也多亏郑先生忠心耿耿,黄家生意才维持至今。但毕竟是维持而已。南边临街的一些铺面,有的已经典卖出去。郑先生干着急不顶用,多次找克强拿主意;克强总是推诿,催得急了,便一声长叹,随它去吧!早一天糟蹋光,早一天清净。
  庆林心中没底,却不便多问。只说,受人之托,想尽快见到少爷,也就是现今的东家。大掌柜说,这好办。不过你得有精神准备,东家心情不好,如果说啥不中听的话,可要担待着点。他俩来到有名的福寿堂烟馆,在二楼尽头的大包间里,见到了黄克强。黄克强正由一个妖艳女人伺候着腾云驾雾。郑大掌柜先进去禀报,黄克强不置可否,继续着他的营生。郑大掌柜见多不怪,就喊庆林进去。
  庆林进去,自己先吓一跳。这东家哪还有个人样?皮包骨头,脸色铁青,躺在那里就像一具僵尸。只是嘴在慢慢蠕动,表明还存有一丝弱气。随着嘴的张合,又生出缕缕青烟盘旋于头顶,久久不散。
  庆林惊愕之际,还未来得及请安说话,东家却像诈尸一般,突然坐将起来。起身的同时,烟枪就砸向郑大掌柜。郑大掌柜也不生气,拾起烟枪重新禀报道,他就是金娥小姐派来的人,叫孟庆林。刚从河东过来,有要事见您。
  黄克强可能这下才听明白,起码是听清了“金娥”名字。显得很不自然,更透出按耐不住的极大兴奋。再好抽的大烟,也抵不过金娥的吸引力。他突然就有了精神,也恢复点人模样。急忙拖拉着鞋,坐到桌边椅子上。接着挥挥手,妖艳女人便知趣而退。庆林这才上前请安问候,说出了来西安的缘由。
  黄克强听得非常仔细,几次打断庆林话头,刨根问底了解金娥的详细情况。说话间,手一直把玩着金娥捎来的那枚戒指。眼睛则像尖钩子一般,死死盯住庆林不放。庆林被盯得如坐针毡,只得低头望着脚尖回话。黄克强对庆林的这些变化,全然没有觉察,照常死死盯住傻看。郑大掌柜禁不住笑出声来。黄克强这才回过神说道,好办好办,就让大掌柜看着安排吧。
  郑怀远真是黄克强的莫逆之交。东家只简单的一句话,他却要筹划大半天。郑怀远说了三种方案供庆林选择。首选方案是,不要急着挣钱,跟着他在商行从头做起,以后长期在这里干。第二个方案是,如果只为挣那二百块现大洋,那最简单不过了。你住在商行客栈不用动,我把某几个分行的进货份额分一点给你,不用半年工夫,便可以回家了。第三个方案是,西安城里有一家店铺的掌柜正好想请假,你去接手,经营办法可以变通一下,年底与总行五五分成,估计也会达到你所需要的那个数,从中还可以学一些做生意的门道。开始我先派个账房先生帮你打理一段时间,但你可要付他薪水哟。说罢,郑大掌柜笑嘻嘻地盯着庆林,叫他选择。
  庆林急着要与桃花订婚,不可能选第一方案;又时刻铭记金娥的嘱咐,也不会坐享其成;权衡再三,他决定接手那家店铺。其实这也是旱涝保收没有一点风险的。此后的日子,也就无多少可说之事。
  唯一值得一提的,是东家黄克强的精神有所好转。他几乎每天都到店铺闲坐。来了没有别的话题,总是不厌其烦地问金娥与桃花的事情。庆林把自己知道的全都说了,他仍不满足。有些问题,庆林不仅不清楚,而且也难以出口。比如,米高才、金娥和桃花仨人晚上咋睡的?桃花单独睡,还是与她娘一起睡?米高才对她娘俩好吗?米高才与金娥经常吵架吗?等等等等。尤其对桃花问得特别仔细。多次让庆林描绘桃花的容貌长相。庆林说,桃花长得像娘,一点也不像爹。黄克强笑了。庆林突然就觉得桃花与黄克强俩人的鼻子特别相像,便忍不住说出来。黄克强竟像小孩一般,高兴得蹦起来。这样的话题说多了,庆林难免生疑。就去问郑怀远,郑怀远只笑不答。庆林便更加的疑惑。直到庆林要离开西安了,郑大掌柜才将实情相告。
  庆林这才恍然大悟,原先心中的许多疑团也骤然解开。他突然明白此行目的,不只是来挣二百块现大洋。因为这太简单了。金娥真正的目的,是想把断了快二十年的线重新再接起来,好让桃花能认自己的亲爹。这样桃花便会有个好的归宿,做娘的心也就踏实了。现在看来,两个目的都已达到。庆林为桃花庆幸,也为自己庆幸。他归心似箭,要把这个喜讯告诉桃花与她娘。
  庆林来西安时一路寒碜,现在回去却是满载而归。郑大掌柜按照东家吩咐,专门雇了一辆马车。是那种装饰一新的轿车。车上放着两个大柳条箱子。其中一个里面装着黄克强专门送给金娥与桃花的东西。看到庆林有推辞的意思,郑怀远赶忙摆手制止说,这是东家的一片心意,又不是给你的。庆林看了一眼清单,多是些华贵的绸缎与衣物,最后两项是那枚戒指和二百块现大洋。另外一个是庆林自己准备的。也装了许多绸缎衣物,打算回去分别送给舅家与米家。当然还有二百来块现大洋。他就为挣这二百块现大洋才来西安的。昨天晚上,黄克强出面摆了一桌送行宴。今天一早,郑怀远又亲自送到城门口。临别,拉着庆林手恳切说道,婚事办完就快来吧!有你参与,黄家以后兴许会大发呢。转脸又对车老板叮咛,路上悠着点,别光顾着赶路,把孟掌柜安安稳稳送到家,才是最要紧的。车马费回来后再一起结算。兴许东家一高兴,不定要赏你多少呢。
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