第二章：黄穰起义

公元179年四月初一，一轮红日刚刚升起，万道霞光普照大地。江淮大地的麦苗渐渐晒黄，黄陂湖和巢湖的鱼虾，在水草丛中欢快地跳跃。
　　周瑜已经五岁，他和哥哥周道正在学堂背诵《论语》、《诗经》。
　　突然，一阵狂风暴雨，霎时天昏地暗，黄泥河、瓦洋河、天井湖、白湖、兆河、西河、白石山河和白荡湖河水猛涨，第二天庐江郡舒县大地，成了一片水汪汪的湖泊。
　　“老爷，今年夏收的时候，怕又要收不齐租子了。”二管家早上买菜回来，见周异刚吃过早饭，放下菜对老爷说道。
　　“怎么了?”周夫人不解地问道。
　　周道接口说：“穷鬼又想花点子，不交租？”
　　“昨日暴雨，快熟的麦子，只怕又被洪水冲走了。”周瑜对母亲解释道。
　　周道气愤地说：“水鬼怎么年年来抢！一年死几户，欠我们的租子，也就打了水漂。”
　　“听说黄陂湖和巢湖大堤已破，河道上漂浮了好多死尸。”二管家抬头对老爷和夫人说。
　　“江淮年年灾祸，不是水灾就是人瘟，天下真的要乱了吗？”周夫人望了一眼老爷，瞧了瞧一对儿子，伤痛地说道。
　　周异叹了一口气，他抚摸着周瑜的小脸说：“只要天下不乱，你们一生富贵不忧。”
　　“我家的粮食，就是十年荒芜颗粒不收，也饿不死我们。”周道对母亲笑着说。
　　“民安，天下安，平民百姓就像河水一样，既能载舟也能沉舟！”周瑜对大哥周道说道。
　　周异突然眼前一亮，他望着一口乳齿的幼儿周瑜，心头说不出的激动。他俯身蹲下，抱起周瑜，望着这个儿子，既心痛又爱怜。周晖几次来信，说京城洛阳有两次异象，好端端的太阳，在半晌午就被天狗吞噬。说来也巧，一次在公元177年十月初一，一次是在光和元年（178年）二月初一。两次日食过后，洛阳和京兆都发生了地震，一次在东朝的皇陵。
　　“宦官挟制专权，官府贪赃枉法，豪强掠夺土地，使平民百姓流离失所，民不聊生。天降异象，是在警示朝纲法纪。”周异又突然议起朝政。自从174年周晖寄来八百里加急书信，他一直不再评议朝纲。176年闰五月，永昌郡太守曹鸾上书为“党人”说情，他说：“灾异屡见皆于斯！”灵帝看完奏章勃然大怒，立即下诏命司隶和益川官府逮捕曹鸾，用囚车押到京都洛阳，严刑拷打而死。宦官害怕士大夫卷土重来，挟制灵帝又下重诏，让各州、郡府重新调查党人的学生门徒、旧时的部属，父子、儿子、兄弟，凡是当官的全部被免职，加以禁锢，不许再用。后来，还扩大到同一家族五服之内的亲属。周异现在想起，还是一身直冒冷汗。
　　“老爷，看来我们今年还要赈济灾民。”周夫人菩萨心肠，她一听江淮又是天灾人祸，她忍不住先开口说道。
　　周道说：“庐江郡县不是有官府吗？”
　　“什么狗屁郡府！”周异很少发火，但一听灾民情况和想到当今朝廷，一肚子的怨气再也憋不住。前几年，庐江郡舒县连着发生灾情，可他们仍然不顾百姓死活，一面过着花天酒地的生活，一面加紧抢夺民财。朝廷更是荒唐无稽，熹平七年、光和元年（公元178年），灵帝刘宏下令卖官，二千石的官员2000万，400石的官员400万。外任富裕地区的官员，比官京还要高。刘宏帝还通过宦官和外戚，私卖三公1000万，卿500万，纳入自已的囊中。
　　“刘家天下，迟早要败到这些人手里。”他痛心地骂了一句，望着周道他轻轻摇了摇了头。周异要是在往昔，一定又要骂周道，今天他一想遇到这样的朝廷，就是满腹经纶又能如何，不如智力低下，还少了烦恼。
　　“这几年收成不好，灾荒频繁，库房粮食也不多了。”周异说道。
　　周夫人一听，以为老爷也因为几年灾荒没收到地租，不想救济灾民，她着急地说：“我们家的佣人多了些，不如让他们走一部分。”
　　“灾荒年，你让他们去哪里？”周异不解地说。
　　周夫人说：“每年观音会，我们是要做的。”
　　“让他们回家去。”周道说。
　　周瑜说：“灾年，让他们回去，不是让他们等死吗？”他望了一眼大哥，接着对父亲和母亲说：“敬菩萨，不如救众生。菩萨心肠，就是救百姓于水火。中原这几年还是太平，可让二伯和哥哥在河南河北，买些粮食早日运回，未来江淮粮价一定高涨。”
　　周夫人一听喜上眉梢，她对老爷说道：“瑜儿真是菩萨身边的童子下凡，有一颗救世救民的善心。”
　　“这倒是个主意。”周异对夫人接着说：“朝廷拔粮可能还要些时日，我们先开仓赈济几日，郡府县令也不好不赈，先让灾民安稳下来。”
　　周瑜说：“父亲也可动员别的达官贵人，一起救济灾民呀！”
　　“这不是你该出的主意了。”周老爷说过，对夫人说道：“送他们去学堂吧！我去书房，写信给二哥和晖儿。”
　　庐江郡舒县黄陂湖两岸，一片汪洋。没有被洪水冲倒的土房，浸泡在河水中的土墙，不几日就不见了到处是喊儿哭爹的悲惨情景。
　　黄屯的小街，挤满了到处逃难的灾民。有的灾民有三天没有喝过一杯热水，有的灾民躺在青石板上，睡下就再也没有起来。
　　小镇一片慌乱。
　　汪家大院绅士汪亭长跑到镇上，对张乡长说：“黄陂湖的灾民，全拥了过来。”
　　张乡长早上就有饮酒习惯，他一脸通红，吐着酒气骂道：“圩区没有淹死的水鬼，一下拥了这么多到我们山里，老子给他吃个屌。”
　　“死人，也没能留在这里。”汪亭长说。
　　“老子活人都不管，死人老子还管他？”张乡长朝汪亭长瞪了一眼。
　　汪亭长不知是热得一脸汗，还是吓得一脸汗，他接着小声地说：“现在死的死，活的又要吃，如果瘟疫流行开来，我们小镇非有灭绝之灾。”
　　麻子张乡长一下跳了起来：“我怎么没有想起来，快让各亭长带上家丁，赶走这帮没有淹死的水鬼。”
　　汪亭长说：“这些没有活路的水鬼，要是硬赶怕会闹事。”
　　“你说怎么办？”麻子张乡长语气柔和了些，对汪亭长说。
　　汪亭长走到他的面说，笑着说：“先赈灾两天，给没有死的人吃两餐，让他们把死的人埋了。后面就说水灾粮食运不进来，郡县在治所开赈了，让他们去郡府县所。”
　　“郡县给他们个屌吃！”麻子张乡长说。
　　“给不给，我们都得这样说。把这些水鬼骗走就行，我怕时间长了，要生乱！”汪亭长神秘地说。
　　张麻子乡长大骂：“谁敢！”他接着说：“去年黄穰带头闹事不交租，老子要是抓到他，让他一家人都活不到春天。”
　　“这些穷鬼躲进山中，你去打他，他就跑。你不去打他，他就像幽灵一样让你不安宁。”汪亭长一听到黄穰，他心里咚咚地乱跳。
　　黄穰是黄家大院亭里人，他们与汪家大院是邻村。
　　这几年，江淮不是天旱就遇水灾，穷人租种的土地年年荒芜。有开明点的地主老爷，就让租子减少。有好心的达官大户，让种田佃户遇到年成好的时候加租。遇上一些不讲良心的黑心地主恶霸，他们就借机抢夺奸淫民妇、买卖民女。
　　黄穰小的时候，家里还有一片毛竹林，几亩田地。曾祖父早年服侍黄家大院黄老太爷，他本来就是房内五服旁系。老太爷年轻时常年在外做生意，黄穰曾祖父多次救过他的性命。晚年得了重病长年卧床，全是这个系侄给予照料。黄老太爷快死之前，叫来儿子分了一块竹林和几亩田地给他，让黄家人活着有的吃，死了有个地方安葬。
　　黄老爷不好当着快死人的面拒绝，内心一直不快。老太爷安了葬，他想要回田地和山场，不想黄家祠堂老人全不同意，黄穰曾祖父对儿子说，以后下代一定要读书做官，就是卖了这意外田产，也要有个读书人。
　　“三代不读书，就是一笼猪。”老爷子临死的时候，对黄穰的祖父说道。
　　“父亲，我记下了。”
　　老爷子又说：“田地可以卖，山场不要卖！”
　　“山场怎么比田地还金贵？”他不解地望着奄奄一息的老人。
　　“这件事说来话长。”他让儿子扶他坐了起来，他接着说：“当年黄老太爷请来一个风水先生，让他在黄家大洼找片坟山。黄老太爷每天给风水先生一只鸡，足足留住了一个月。后来，风水先生给黄老太爷找了一块埋葬的坟地。风水先生被下家庐江周府匆匆忙忙接走，老太爷想起三十个腌制好的鸡胗，一时忘记送给风水先生带走，急忙叫我骑马赶紧追到先生。先生一看脸露歉意，连说对不住黄老太爷，接着对我说这也是你有缘，老太爷在世时你可以求一件事，把山洼那片小竹林乞讨过来，以后安葬自己。”
　　“原来风水先生留了一手？”
　　“是的。说这一块是黄家大院唯一的风水宝地，将来遇到太平盛世，会出一位将相之才，遇逢乱世会出一混世魔王。”老人说完，一口气没接上来，命入黄泉。
　　老人去世过后，黄老太爷家几经设局，到了黄穰父亲时田产基本让黄家已掠夺过去。黄穰聪明伶俐，在祠堂念了几年私塾，黄家族人有人高兴有人忧。黄老太爷家后生，怕黄家日后功名超过自家，他们派人暗中陷害黄穰父亲，又奸淫了黄穰母亲。父母一个个悲惨死去，黄穰在族人的照养下，长大成人。由于读了几年书，又聪明过人，在族里有了好人缘。一天，有位族长给他安排娶了汪家大院一位小姐，他们过上了平静美满的生活。没过几年，他们生儿育女，田产也一年比一年多了起来。这时，黄老太爷家后生重提往事，要他归还以前田亩地数。
　　“父债子还，理所当然。可是上好几代的事情，我一点也不清楚。”黄穰找来族谱大户，他们开始都是为黄穰说话，可是几天过后，就连汪家大院亭长，也要汪家小姐娘家做黄穰工作，如果黄穰不还田产，就要接回汪家小姐。
　　“天下怎么有如此不讲理的人！”黄穰找到张麻子乡长，乡长不问明白，就叫人把黄穰打了一顿，然后说道：“快快答应还了田产，否则你会落个家破人亡！”
　　黄穰从乡里出来后，妻子汪氏劝他还了黄家田产，自己就是再穷也会守着儿女一生。
　　“当年明明是他祖上给予我祖辈的回报，现在他们是横行乡里，乡长和族长不为民做主，我要到舒县大老爷府去讨个公道。”妻子汪氏一下跪倒：“汪家亭长说了，黄家听到了风声，说什么那块山地是个风水宝地，他们花上了好多白银，是一定要要回去的，你还他们算了。”
　　黄穰说：“又不是我欠他们的债，为什么要我还？他们这分明是掠夺我的财产。”黄穰当夜写了一封呈书，第二天天一亮他来到庐江郡舒县府，击鼓鸣冤。
　　“堂下是何人？”县令大声责问。
　　“草民黄穰！”
　　“有何冤情？”
　　黄穰说：“黄屯黄家大院亭长黄大虎掠夺我家田产。”
　　县令大声责道：“你家几代不识字，哪里来的田产。你不是强盗，分明就是地霸。来人，把黄穰给我关进大牢。”
　　汪夫人几日不见黄穰回来，她跑回娘家。汪亭长找到张大麻子，说黄穰老婆答应画押，田产地契都带来了。“张大人，麻烦你到县府求个情，放了黄穰。”汪亭长赔着笑说。
　　张麻子说：“进去容易，出来难，你得了什么好处？”
　　汪亭长苦笑着说：“黄穰老婆送了我十锭碎银。”他知道张麻子办事先说银子，再说事。“张大人，这里十锭碎银孝敬你，五十锭碎银是麻烦您求县令大人的跑路钱。”汪亭长说。
　　张麻子说：“他老婆会办事，长得怎么样？”他说着笑眯眯望着汪亭长。
　　“没结婚时还有点水灵，现在一脸霉气相。”汪亭长知道张麻子好色，护着汪夫人，毕竟是本家。
　　张麻子淫笑着说：“你自己搞到手了吧！”
　　汪亭长说：“大人，真的不好看是小事，关键是个霉气的女人。”张麻子一想也是有道理，他说：“你先让黄穰老婆把地契交给黄亭长，二来让黄穰在里面吃点苦头。”黄穰一个星期后出来的时候，瘦了好几斤。
　　黄穰没有了田产，日子一天比一天难过。往年，他还可以给有钱人的大户儿童教书识字，自从蹲了大牢，没有有钱人找他上门。好心的族人，见他一家没有经济来源，族长找到黄亭长，给了一亩租田。这年正遇上江淮旱灾，颗粒无收。一些穷极了的佃户，联合起来抗租，结果黄亭长跑到乡里，要求把黄穰等人抓起来。黄穰得到消息，一气之下把妻儿送到汪家大院，他和佃户几百人抢了黄亭长家的粮库，分发给快要饿死的百姓，自己和十几个好兄弟上了山，住进祖师洞。
　　这年，江淮又遇水灾。黄陂湖圩区没有淹死的百姓，纷纷涌进黄屯山里，不少灾民为了有一口饭吃，祖师山一下跑来上千号人。汪亭长听到灾民纷纷在乡间传言，如果屯里还不赈济，他们就全上祖师洞，拜黄穰为大将军，组织队伍到黄屯周边富裕大户家抢粮。
　　这天，张麻子听了汪亭长一说，他鸣锣第二天开赈。黄屯聚集的不少准备上山的灾民，从半山腰又跑了下来。古街黄屯，一夜人山人海。第二天一上午，从圩区的灾民不断涌入，到了下午发生了抢粥赈济的骚乱。张麻子一面调集舒县府兵，一面从各亭调来家丁，抓起来的灾民就有上百人，当场打死几十人。黄屯的河水，被血染红。
　　就在这当儿，黄穰带着山上千号兄弟，组织了二支队伍。一支到黄家大院黄亭长家抢了粮食，分发给一些受灾的百姓，自己带着一支队伍，在黄屯一片慌乱中，他们冲进乡里粮仓，搬上祖师山就有十几吨小麦。几天下来，灾民跟着上山的又聚集好几千人。
　　消息传到庐江郡县，开始当地郡守和县令并没有当一回事。后来，黄屯乡里灾民仍不断涌进，除了周府和县郡赈济点外，难以看到灾民，郡县大人才开始担心事变。他们一面上报扬州府，一面上报朝廷，同时动员庐江郡县大户，组织灾民赈济和自救。
　　庐江郡县一片慌乱。
　　“这个张麻子该杀！”周异听到郡县说黄屯黄穰要暴动，他跳起来骂道。
　　“周大人，现在不是讨论杀张乡长，是要我们精诚团结，一举剿灭黄穰。”县令望着郡府大人，对周异说道。
　　周异说：“县令大人，你怕也有不可推卸的责任。”
　　“周大人，庐江舒县要是出了大事，我们都不好向朝廷交代。”郡府大人不高兴地说。
　　周异本来还想说什么，他还没开口，郡府大人就接着说：“黄穰要是真的乱起来，你们和我一样，都没有好结果。你们也该向周大人一样，早该放点血了，有钱的出钱，有粮的出粮。先赈济灾民，每个灾区都要设赈济点，把灾民引回来。舒县集结兵团，攻打祖师山。黄穰不死，我们终有一天要死在他的手上。”
　　“赈什么灾民，直接上山剿匪！”一个乡绅一说出口，几个不愿赈济的达官跟着说道。
　　有人说：“要是一时打不下来怎么办？听说祖师山上有好几千人了。”
　　“黄匪才读了几年书，识几个字？他敢造反，是不想活了。”不愿出钱出粮的人跟着说道。
　　“一帮穷鬼，他们没有淹死，现在是自找死路。郡府大人官兵一到，他们就会像疯狗一样乱跑。”平时拍牛马屁的官员，一个劲地向郡府大人讨好。周异实在听不下去了，他气愤地站了起来：“现在都什么时候了，你们还这样空口说白话，庐江灾民都是庐江郡府、舒县子民。灾民要是饿死了，庐江郡、县迟早也没有了，我们的项上人头还能保住吗？”
　　周异说完，激动地离开了郡府，回了家。
　　周夫人见老爷脸色不悦，她小心地问道：“老爷，出了什么事?”
　　周异说：“庐江要出乱子了。”
　　“怎么了？”周夫人吓了一跳。
　　“黄屯有个叫黄穰的灾民，硬被县令和张麻子给赶上祖师山当山匪去了。”周异呷了一口茶，一时没有吞下，在喉咙里呛得气管难受。
　　“派兵去杀了土匪。”周道和周瑜从学堂放学回来，周道插嘴说道。
　　“你懂个屁！”周异骂道。
　　周夫人有点颤抖地说：“不打，那怎么办？”
　　“赈灾！”周瑜接着说：“因灾而聚，赈济会散。”
　　周夫人说：“是呀，他们是受灾没的吃，才聚到一起去了。”
　　“就是这么一个简单的道理，庐江郡府和县令还开了一天的会，也没有讨论个对策下来。”
　　“他们想出兵？”夫人问道。
　　“你当这帮兵能打仗，他们歁负老百姓还有一手。”周异接着说道：“我回乡是想过点平静的日子，没想到遇到这样的事情。”
　　“父亲，快写信让小叔带兵回来，剿了这帮土匪。”周道又说道。
　　周瑜对兄长说：“兵乃凶险，不到万不得已不可用之。更何况这些是灾民，他们本无反心，只求生存为了有一口饭吃。”
　　“没有饭吃，他们也不能打家劫舍。”周异对夫人接着说：“他们抢了亭里富户不说，还到乡里抢劫了粮食，胆子也是太大了。”
　　“好心自会有好报，我们还是继续赈济灾民吧！”周夫人说道。
　　“娘，我帮你！”周瑜扑到周夫人的怀里，对母亲说道。
　　周异说：“你上你的学。”
　　“就让他从小体会一下民情，对他以后成长也不是坏事。”周夫人接着说：“当官要为民做主，当不好百姓的父母官，将来也做不成大事。”
　　周异没有再作声，夫人知道老爷想静一下，她带着周道和周瑜先离开了老爷房间。
　　第二天一早，周瑜跟着母亲在南大街给受灾的灾民赈济。他望着长长的灾民队伍，小小的心里既希望越来越少，又盼望越来越多。母亲给每个灾民，都勺上满满的一大碗稀粥，对他们说：“别挤，每个人都会有一碗。我们明天、后天、天天都煮粥，赈济到郡府、朝廷发给你们救济粮为止。”
　　“小少爷，真有菩萨心肠。”一位受灾的大娘说。
　　“小少爷，就是观音菩萨身边的童子下凡。”一位受灾老奶奶说。
　　一位大爷说：“小少爷，将来一定是个心里装着老百姓的好官。”
　　一位老爷爷说：“周府小少爷将来一定能做大官，救世济民。”
　　“瑜儿，谢谢乡亲们吉言。”周夫人对周瑜说。
　　“公瑾在此谢过爷爷奶奶大伯大婶！”周瑜对众人打了一个礼，笑着说道，众人一听都笑了起来，他们忘记了一时的悲伤。
　　一位大婶说：“小少爷长得真漂亮，像个女儿家面如桃花。”周瑜一听，小脸一下红扑扑。他带点羞涩地说:“我是带把子的。”众人又是一笑。
　　这时，一位披头散发的妇人一边哭泣，一边走了过来。众乡亲问她为什么还在哭泣，她说儿子没被水鬼抢走，是在讨饭的路上走丢了。众人为她难过，一位大娘问道：“在哪里走丢了?”
　　“我们是在杨柳圩，河堤一破就讨饭到黄屯，张麻子心狠不给我们吃的不算，还叫家丁打人。男的不少人上了祖师山，我们女的听说郡治府周大人家在赈灾，我们母子一路讨饭一边向县城走来。白湖熟路全是水，我们从黄屯十里长冲到了昆山，没想到快出天桥的时候，儿子跑丢了。”她一下坐到地上哭着不停。
　　“他没事的。洪水都没冲走，他命大得很，大难不死必有后福。”有位好心奶奶安慰道。
　　有位大爷说：“现在泥和尚出家，自身难保。他不被天桥的野狼吃了，也怕几天讨不到吃的饿死。”
　　大婶一听抢嘴道：“他要是死了，我还有什么活头。现在的世道虽然好人不多，可就像周大老爷家的好人也还是有的。我儿子记住了，我们在分手讨饭的时候，说好如果要是分手遇不到，就到周府南街相见。周太太，你说我儿子能来吗?”
　　“大婶，他会来的。”周夫人好心地安慰道。
　　这时，走过来一个自己说会测字的先生，他从周夫人手里讨了一锭碎银，让大婶报了一字，他想了一会儿说：“见不到了。”众人问有没有什么解法，他又要周夫人赐予一锭碎银，夫人正在忧虑时，见失散儿子的妇女哭得更厉害，眼巴巴地看着自己。夫人刚要出手碎银，周瑜笑着对那位婶子说：“他在骗你，你报的字是‘儿’，上面一个白，下面是一撇一弯钩，过一个晚上，明天就得相见！”众人一听说有道理，哭泣的婶子一听也笑了起来。
　　“小少爷不但心地善良，还有如此才华，周府一定吉祥平安，光宗耀祖！”测字先生笑着离开了周府南街，向黄屯山里走去。
　　第二天晚上，这位测字先生坐在祖师洞黄穰的对面，把自己在庐江舒县几天打探的消息，一一报告给了众弟兄。
　　“郡县真的要动兵？”黄穰问道。
　　“只有周异一人不同意出兵黄屯，他还在家开了好几处赈济灾民点，有不少灾民源源不断地向县城涌去。”测字先生说道。
　　黄穰说：“这周异还和他们真的不一样。”
　　“是的。别人都说我们是土匪，只他说我们是为了有一口吃的，才聚众一起。”他望了望几个难兄难弟，对黄穰说：“我们还是做好一手来打的准备，不然到时不是被饿死，就被打死了。”
　　“二哥，既然官府已经把我们当成土匪了，我们就做个山大王。拜黄穰为大哥，我们五人结拜为盟，做个生死兄弟。”一个粗鲁大汉说道。
　　“不求同年同月生，但求同年同月死。”一个矮个子瘦小的男人说道。
　　黄穰见众人都望着他，他叹了一口气，对五位兄弟说道：“我黄穰年轻的时候，虽然没有想到获得一个功名，可我也没有想到有这个今日。我们本来只是为了生存，有一口饭吃，过上平淡百姓的日子，黄家亭长、黄屯张麻子和舒县令，他们一个个把我们往死里整，我恨不得一剑杀了他们。可做上土匪这行，就没了回头路，真无脸面对列祖列宗。”
　　“大哥，要不是你带着我们上山，我们怕是都饿死了。再说你为了我们搞抗租，得罪了当官的，他们才把你往死里整。”最小的一个兄弟说道。
　　“你们要么下山去吧！”黄穰对他们接着说：“我只要几个兄弟和我一起就行了，他们一来，我就去临湖和襄安那边山里。”
　　“我们下山去哪里？不是饿死，就是被抓去杀头。”喊测字先生为二哥的说道。
　　“杀我的头，我先杀了他几个，二十年后我又是一条好汉！”粗鲁的汉子两眼圆睁，他站了起来对黄穰说：“干吧！大哥，让兄弟们多活几天。”
　　“张干兄弟，我黄穰死了是一条命，山上有上千条人命，他们上山本来只是为了一口吃的一时，你让他们一起就这样死了，我怎么对得起众上山的兄弟。”黄穰仍然下不了决心，他对下山打听刚上山的测字先生说道：“洪亮，你说对吧！”
　　洪亮对在座的好兄弟鲁昂、伍五说：“黄穰考虑得也有道理，目前山上人多，如果都留下来，怕迟早让他们丢了性命，再说时间久了，我们又从哪里搞到粮食让这么多人吃饭。”
　　伍五说：“二哥，你在我们这些人里面最有头脑了，你说怎么干？”
　　洪亮说：“大哥的意思，我们就是要干一番大事，先也要解散一部分山上的弟兄，等到将来时机成熟再把他们请上山来。”
　　“好，就按大哥的意思。只要有得吃，我就跟大哥、二哥干了。”张干、鲁昂和伍五说道。
　　黄穰五人喝过结拜鸡血，他们一起来到祖师洞口，对着苍天明月和星辰跪下，一齐说道：“我五人不求同年同月生，但求同年同月死，苍天明月星辰做证，如有异心不得好死，万箭穿心！”说过，他们进洞一边喝酒，一边讨论举事。
　　第二天一早，他们按昨晚议论好的名单，把该留在山上的人员，由鲁昂、伍五、张干各领一支三百人的队伍，进行守山演习训练。洪亮给每个下山的灾民一袋粮食和几锭碎银，很多灾民不愿下山。
　　黄穰说：“兄弟们，不是我不愿收留大家，是为了众兄弟着想。张大麻子和县令在调集团丁，他们把我们当成土匪了，我黄穰死不可惜，我不能让你们白死。”台下一片骚动，有人高喊：“打到黄屯去，杀了张麻子！”
　　“我们不下山，跟着黄大哥！”有人说。
　　“我们不下山，跟着黄寨主！”又有人说。
　　有一个人突然喊：“跟着黄将军，打到舒县府！”众人越说情绪越加激动，洪亮赶紧说道：“日后黄大哥需要兄弟们帮忙的时候，我自然派人通知你们。众兄弟，你们快点离开，黄大哥记下你们的姓名了，好兄弟！”
　　“黄大哥，以后有用到我们的时候，尽管说一声。我们这条命是你救的，我们能多活几天就知足了，可别忘了我们。”有一个兄弟带头领了粮食和碎银，大家跟着走了。
　　“你们怎么不走？”有十几个小伙子，蹲在地上一动也不动，黄穰走到跟着问道。
　　“我们家里没有人了。”有一个人眼睛红了起来，他接着说：“我们几个从小在一起，经常讨饭遇到一起，刚才我们商量了一个不走，就当你的贴身保镖好了。”
　　黄穰说：“好兄弟，你们还很年轻，未来的日子还长，下山吧！”
　　“好好活着，这就是黄大哥的心愿。”洪亮上前劝道。可是，他们一个也不领粮，一个也不走。
　　黄穰望着洪亮，对他说：“你好好劝劝。”
　　可是，无论洪亮怎么劝，他们也不起来。
　　“他们有这样的忠义，大哥也就别为难好兄弟了。”洪亮劝黄穰说道。
　　黄穰对着这十二个兄弟，突然一声跪下：“好兄弟，我黄穰先在此拜谢，怕日后没有机会。”他泪如雨下。
　　“大哥！”十二个兄弟也一同跪下，他们哭泣地说：“你就是我们的再生父母，我们永远跟着你！”
　　“好兄弟，只要大哥有饭吃，你们就一定有饭吃。只要大哥不死，大哥永远带着你们。”黄穰把众兄弟扶了起来，当日午时洪亮在祖师山树起一杆大旗，上面飘扬着斗大的“黄”字。
　　一日，张麻子带着团丁来到黄屯祖师山，对黄穰进行围剿。
　　“众兄弟，谁敢打头阵？”洪亮问。
　　张干说：“我敢！”
　　“立山第一仗，只准胜，不许败！”洪亮说道。
　　张干说：“不杀张麻子，我不回山。”
　　“杀张麻子，祭旗！”众兄弟大声叫喊道。
　　洪亮把张干叫到面前，在他耳边小声说了几句，然后说：“听清楚没有？”
　　“听清楚了！”张干说。
　　“带上你的三百人下山去吧！”洪亮命伍五和鲁昴各领三百山兵，布置到通向山中各个道路险口，让他们把早已准备好的石头，随时对偷袭来的官兵抛去。
　　不一会儿，张干领着一队败兵，从前山退了回来。张麻子的团兵紧紧地追了过来，只见张干山兵一过，洪亮在山坡红旗一摇，躲在山中的众兄弟百石齐滚，不一会儿砸死了几十人，伤了上百个团兵。张麻子被一块石头砸倒，起来的时候大腿鲜血直流，从此多了一个外号叫“张麻拐子”。
　　“洪二哥，你怎么不让我杀了张麻子？”张干对洪亮生气地吼着。
　　洪亮笑而不语。
　　张干对黄穰说：“他说是你的意思，你为什么不让我杀了他，难道你忘记了仇恨？”
　　“你是要接下来和舒县县令官府兵开战，还是想让众兄弟睡上安稳觉？”黄穰笑着问道。
　　“当然想让兄弟吃好睡好。”张干说。
　　洪亮说：“山寨，三个月内无战事。众兄弟，放假三天！”
　　张干还是不解。
　　“张麻拐子，要养伤去了。”鲁昴说道，众人都是笑了起来。张干脸一下红了起来。
　　灵帝光和三年（公元180年）春节一过，舒县令亲带县兵攻打黄穰。自从张麻子在乡里大年三十掉了头，黄屯乡里粮食抢光，地方豪强纷纷跑到舒县府和庐江郡哭哭啼啼，郡府太守受朝廷责怪，他一肚子气直向县令撒去。
　　“打不掉黄穰，我就撤了你的职！”郡府太守一见县令来拜年，他就大骂起来。
　　“太守，我县府兵力不够。”县令厚着脸皮哭丧着脸说。
　　郡府太守说：“调给你一千郡兵，你给我提黄穰的人头来！”
　　消息一出，没过几天就传到了黄穰和洪亮的耳朵里。“大哥，看来我们真的没有退路了。”洪亮说。
　　黄穰沉默不语。
　　“大哥，这是最后的机会了。”洪亮见黄穰一直在犹豫起兵之事，他接着说：“江夏那边在一直等着回话，如果你同意自称庐江王，他们立刻起兵，共同举旗。”
　　黄穰仍然不语。
　　洪亮说：“汉朝天下已经走上了灭亡之路，朝廷政治黑暗，宦官与外戚互相专权，各地豪强不顾百姓死活，特别是这几年连续灾荒和瘟疫，各郡府贪赃枉法，朝纲政令不通，只庐江舒县府就私吞赈济粮财千万之上。庐江的老百姓，饿死的何止上万，他们跟着你上山，也只是为了有一口饭吃，如今老百姓饭都没得吃，这样的朝廷还有什么好留恋！”
　　“大哥，我们反了吧！”十五位结拜兄弟一齐冲了进来，他们扑通跪下，接着说：“打进庐江城，推翻大汉朝！”
　　洪亮对江夏来人使了个眼色，江夏人从怀里拿出一面旗帜，三个斗大的“庐江王”字镶嵌在上面。
　　“恭贺大哥庐江王！”洪亮一边跪下，一边喊道。
　　十四位兄弟和江夏来使一齐喊道：“恭贺庐江王！”
　　这时山下探子来报，舒县府兵已到山下。
　　“拿血祭旗！”黄穰大喊一声，提刀上马直奔山下而去。