壮志灵狐传（十）

　　话说那郎迁改名郞孝忠后，第二天便写了书信交给赵常麟并说了自己已经改名孝忠，赵常麟非常高兴，便派人拿了书信前往湖南郞孝忠老家去接他父亲，义妹。他从此便不再研究八股文，每天与赵常麟去校场学习剑法弓箭。那郎迁虽然以前是学习八股论语之辈，但自幼上山采药爬树登山练得一副好身体，天资又聪明所以很快便入门。两人又经常出兵扫灭京城、天津一带的匪盗，那赵常麟一看自己培养起一个将才更是高兴得不得了，两人从此更是无话不谈，关系越来越好。
　　忽有一天晚上，郎迁习武归来，刚走进自己府邸便有丫鬟来叫了：“郎公子，我家小姐有请。”说完便转身走了。郎迁纳闷道：“大晚上叫我做什么？”到了大小姐院子，见赵婉茹在假山下抚琴。郞孝忠上前施礼问道：“赵姑娘叫属下做什么？”赵婉茹抬头起来看看他，微微笑道：“你许多日子没有过来学琴了，我心里有些惦记，不知道郎公子最近在忙什么？”郞孝忠低头说道：“小人天天与令尊大人习武。”赵婉茹奇怪问道：“你不研究你的八股文了吗？你将来难道不想参加科举吗？学的哪门子的武？”郞孝忠便把前些日子赵常麟说的话和自己改名字的事，都对赵婉茹说了，赵婉茹吃惊问道：“你习武便习武罢了，为何连名字都改了？”孝忠笑着答道：“我本名一个迁字，我曾问过父亲何意，父亲说希望我长大之后能像西汉司马迁一样，著书立传，立万古之名。可惜现在正逢乱世，朝廷连连战败割地赔款，是我千年中华从未有过之大劫。我想过了，有志之士都应该拿起刀剑恢复国土，光看几页书怎么能祛除洋人，平定内乱。姑娘说过自古忠孝两全之人天下少有，我故改名孝忠，希望平生能孝敬父母，忠于天下。”赵婉茹将他的话打断说道：“你和爹爹一样，说起国事都是一套一套的，我一个妇道人家什么都不懂，我且问你，你改名之事你父亲和你妹妹可知道吗？”郞孝忠哈哈大笑说道：“多谢姑娘担心，蒙令尊大人不弃，已叫写书信托人送去湖南老家了，过不了几日父亲和妹妹便来了。”赵婉茹暗暗吃惊，心想：难道她也要来我家了么？那郎孝忠兴奋地说道：“不瞒姑娘说，我恨不得他们明天就来，我那媚儿妹子更是娇媚动人，古灵精怪，好玩得很。她来了正好与姑娘为伴。”他却不知这赵婉茹早就见过李媚儿庐山真面目，那赵婉茹闭着双眼问道：“又是媚儿姑娘，郎公子我问你一句，你爱她吗？”那郞孝忠兴奋地说道：“爱！当然爱了，她是我妹子，我能有今日与她是分不开的，她又在家替我照顾爹爹免了后顾之忧，这样好的妹子我怎不喜欢，等她来了姑娘一定也会喜欢的。”那赵婉茹依然面无表情地说道：“如果让媚儿姑娘做你妻子，你愿意吗？”这一下给郞孝忠问住了，他只感觉脸上火烫，结结巴巴地说道：“姑……姑娘别开……玩笑。我是个山……山野村夫，她是……是我妹，怎么能……不会的，不会的。”那赵婉茹将他的话打断，起身说道：“公子不必说了，你虽平匪盗有些头脑，但说到男女之事你这脑子便成榆木了，你心里话嘴说不出全跑到脸上了，你瞒不过我的。”那郎公子脸红脖子粗说不出话来，赵婉茹随后慢慢坐下说道：“怪我，我话多了，今天本来是你我叙旧的，却让我搞得如此尴尬。郎公子你在爹爹手下这些日子都学了些什么呀？可不可以告诉我？”那郎迁又兴奋说道：“姑娘问着了，我向令尊大人学太多了，什么排兵布阵，剑法骑射，还研究洋人的火呢。”那赵婉茹又将他打断说道：“郎公子会练剑术了，可否练给我看呢？”那郞孝忠说了声献丑，便折下树枝为剑，便在院中舞起来。虽然学习时间不长但见身法轻盈优美，手中树枝划过风起叶落，月光下看真是一个翩翩少年。那赵婉茹便动起纤纤玉指弹起了《相思曲》，月光下只见两人一个舞剑，一个弹琴，剑舞得快则琴便快，舞得慢则琴声柔，真是配合得天衣无缝。一个是壮志未酬，一个是相思之情。过了一阵子那郎公子大汗淋漓，赵婉茹便起身递过香草茶，郎孝忠一饮而尽，只见赵婉茹微笑说道：“几日不见，郎公子剑法已经练得头头是道了，和你我刚见时真是判若两人，只是……”郞孝忠突然见她有些失落便问道：“姑娘怎么了？”赵婉茹说道：“只是你现在每天练兵习武，今晚你我这般欢乐的日子，怕是以后难有了。”郞孝忠笑着安慰她说道：“姑娘说哪里话，我在你家住你让我来我便来，以后我白天习武，晚上就来陪姑娘解闷，直到我妹妹来了。”那赵婉茹想问那你妹妹来了以后呢？但没等她开口，郞孝忠便说道：“今天很高兴，只是太晚了，不然明天可起不了床了。”说完便告退了。这时赵婉茹走到琴前，轻轻抚摸了几下琴弦便蹲下抱着琴低声哭泣起来，这时她想起了自己已亡的未婚夫，想起郎公子被狐妖迷惑之深，想起自己苦命的身世……想起了以前所有的不愉快。
　　一个多月过去了，那将军府的差官便到了郎公子的老家，见了他父亲呈递上书信，他父亲见了大喜。便唤媚儿出来，媚儿说道：“大伯唤我作甚？”一边说一边从郞孝忠房里出来，众人一看郎公子的妹妹竟如此美貌，众差官都瞪大眼珠。媚儿见了便骂道：“你们几个差官好不害臊，盯得眼珠子都冒出来了，小心我叫大哥帮你们挖了出来。”然后做了个鬼脸，众差官见了都红着脸低下头去了。只听那郞孝忠父亲说道：“媚儿不要顽皮了，你大哥现在弃文从武改了名，在将军府做了都统，如今派人过来叫我们即刻启程去京城过中秋团聚，咱们收拾些衣物盘缠跟差官走吧！”李媚儿一听便为难起来，她十分想念她的大哥，但是她又想起赵婉茹说的话。刚才那活泼劲头瞬间全无，便对郞孝忠父亲说道：“大哥既然功德圆满我还是不去了。”郎父奇怪问道：“他信上指名让我二人去，你让我一人去万一他问起来我做何回答？再说京城路途遥远，我路上要人照顾，哪有人能像媚儿一样周到，你不去大伯我便不去了。”媚儿一看此况不得不去，便回屋去收拾了。
　　收拾完衣物细软后，二人便坐上了马车随差官向京城出发。那郎孝忠父亲一路上喜气洋洋，媚儿心里却像打翻五味瓶一样。快马加鞭行了一个多月便到了京城。早有人报与王府，郞孝忠和赵常麟早早在王府门前恭候，不一会儿人马便到了，郞孝忠见父亲从车上下来，瞬间热泪盈眶，赶紧上前磕头，父亲笑着点点头将他扶起，两人叙旧一番。一会儿媚儿便从车上跳下，头微微低下看着他，郞孝忠更是激动不已上前将她一把高高抱起叫道：“好妹子，想死我了！”那媚儿见他这么一闹，瞬间路上的犹豫烦恼便被这突来的幸福一扫而空，缓过神儿来便红着脸说道：“真不害臊，这么多人看着呢。”众人一看哈哈大笑，郞孝忠随后便让媚儿和父亲与赵常麟相见，一个感谢一个夸奖，且不在话下。
　　到了晚上，将军府便设接风宴款待郞孝忠父亲和李媚儿，这时赵婉茹也来了，赵常麟更是高兴不已。赵婉茹见了李媚儿便笑着说道：“好俊俏的妹子，怪不得郎公子日夜念叨，今天见了真人真是开了眼界。”那李媚儿看了赵婉茹一眼说道：“姐姐说哪里话，姐姐长得也不错嘛。”两人席上各怀心事，便都各顾各再无多话。酒过三巡之后，那赵常麟便对郞孝忠父亲说道：“郎老爷子教子有方，膝下又出了郎兄弟这样的人才，真是大清之福更是我王府一臂，在此我敬老爷子一杯。”说罢将酒一饮而尽，郎父也笑着陪饮。然后那赵常麟笑着说道：“今天真是尽兴，但我有一心事不知当讲不当讲？”那郎父说道：“将军不拿我等当外人，已经是抬举了，这话哪有当讲不当讲，将军有什么吩咐便说吧！”那赵常麟听后哈哈大笑说道：“既然如此我便说了，我夫人早逝，膝下无子，郎公子又是难得的人才，我只有一女想招令郎为婿，不知老爷子意下如何？”郞孝忠和媚儿一听大吃一惊，没等父亲回答郞孝忠便回答道：“我一个山野村夫怎么能配大小姐金枝玉叶呢，这万万使不得啊！”那赵常麟说道：“郎兄弟说哪里话，我这女儿虽然曾经许人，但那姓常的英年早逝，我女儿虽许人但并没圆房有何不可？”郎迁不知作何回答，那赵婉茹起身厉声道：“爹爹说哪里话，我心里只有常公子，何况我已经定亲许人，成了望门寡妇，你让我另嫁他人过了门还不让人嫌弃受气？”说罢便哭着跑了。
　　那赵常麟见女儿哭着走了便有些生气，起身说道：“郎公子，我见你每天去我女儿院中以为你们已经两情相悦，没想到你竟然如此优柔寡断，我好歹也是八旗将军，难道过门能亏了你么？”说完便气冲冲地走了。那李媚儿见状嚷道：“我道你叫我和大伯从千里之外过来是团聚的，没想到却是喝定亲酒，省得赵姑娘看我碍眼，我还是走吧！”说完便跑出门去，这突来之变真是让郞孝忠措手不及，他望了望父亲，父亲只是叹气摇了摇手。郞孝忠叫仆人安顿好父亲后便跑去追媚儿了。
　　那郞孝忠追出府门只见那媚儿站在门口树下仰头望天，那郞孝忠走过去轻轻说道：“媚儿你怎么了，为何吃这等没来头的醋，那赵姑娘……”没等她说完，那媚儿转过身去，将右手食指轻轻放在郎迁嘴唇上，微笑着说道：“我相信郎大哥，赵姑娘确实挺好看的，大哥你真有福气，现在即将功成名就又要抱得美人，我不能和你在一起了。”那郞孝忠听后将媚儿牢牢抱住说道：“为什么媚儿？我们刚见，却又要分离，你不知我在这王府里想你想得有多苦，我不要你走媚儿，爹爹和我，我们是一家人，从今天起我们再也不分开了好么？你要离开我也要走了，你去哪里我便跟去哪里。”那媚儿听了心里不住的酸楚，苦笑着说道：“你真是木头疙瘩，你以前常和我说，大丈夫应该报效国家，平内忧，除外患。现在赵将军这么器重你真是大好机会，大哥不要错失了良机，至于我……”媚儿低头。那郞孝忠摸着媚儿楚楚可怜的脸庞说道：“我不要离开你，你不要走，好吗？我们永远在一起好吗？答应我吧。”这时郞孝忠说话有些哽咽了，媚儿低头说道：“我虽是你结拜妹子，但毕竟是结拜，我怕赵姑娘……”那郞孝忠说道：“我听媚儿的，媚儿不让娶我便不娶，只要你不走。”那媚儿微微地点了点头说道：“你真是个木头疙瘩。”郞孝忠也笑了说道：“媚儿人最好了，你喜欢叫我木头疙瘩我便是木头疙瘩了，我现在有钱了，我要让媚儿和爹爹过上好日子，我在京城买个大宅子然后把媚儿……”说到这里，那媚儿说道：“你要把我怎的？人家才不喜欢你的大宅子呢，只要……”说到这里，媚儿和郞孝忠都红着脸低下了头。媚儿随后岔开话题说道：“你得罪了将军你怎么和人家说呀？”郞孝忠道：将军宽宏大量我帮他平盗有功，他不会因为如此小事而与我斤斤计较的，我明日与他上校场时和他道歉就行了，媚儿我们回去吧，下人都给我们安排了房间，顺便看看爹爹去。”那媚儿点点头，郞孝忠拉着她的手高高兴兴地进了府门，却没留意她擦泪的动作。
　　回到客厅，下人说父亲已经回去休息了，那郞孝忠便送媚儿回自己的房间，他们厢房很近，只是一墙之隔。安顿好媚儿后，郞孝忠便回自己房间，他正想明日怎样和赵常麟解释。正在这时忽然有人敲门，郞孝忠开门一看，正是赵常麟，他一进门便噗通跪倒在地，郞孝忠一见大惊连忙说道：”将军这是何意啊！为何无故行此大礼啊？”一边说着一边扶起赵常麟，那赵常麟却坚决不起。郞孝忠更是摸不着头脑便问何意？那赵常麟说道：“郎兄弟，我今天冒失了得罪了你家人，希望郎兄弟不要和我这莽夫一般见识。”郞孝忠说道：“将军说哪里话，我们不识抬举还怕将军怪罪我呢，有什么话将军起来说，不要折杀了小人。”随后那赵常麟和郞孝忠在桌上点上蜡烛畅谈起来，那赵常麟说道：“我是一介莽夫，幸得彭大人和僧王提拔升为汉八旗将军，但现在国势动荡不安，我又常不在家。自从婉茹母亲去世之后，便苦了我那女儿，他整天把自己关在院中弹琴唱歌，家中之事向来不问，与我也难有沟通。听下人讲她日夜思念那常公子，时常水米不进，晚上常出来对着月亮唱歌，人似游魂。我以为她生了游魂之症，非常担心便找遍京城名医但都束手无策。我独自一人的时候常想起女儿，咸丰十年我和常公子都参加过八里桥战役，无奈与洋人武器悬殊，僧王为保存有生力量，下令部队撤退，我便主动请缨要求掩护，谁知那常公子便与我争抢此差，我扭他不过便让他做掩护我们撤退。谁知……”说到这里那赵常麟眼眶便有些发红，声音也哽咽了，他接着说道：“早知道婉茹这样还不如死的是我，为了婉茹我一直没有续弦，我一看婉茹每天受相思之苦煎熬，万一她有个三长两短，我百年之后怎么有脸见她逝去的母亲？”那郞孝忠安慰说道：“将军之心我等都理解，现在我义妹来了，让她和赵姑娘做个伴，我想赵姑娘会慢慢好起来的，将军放宽心吧。”那赵常麟叹了口气说道：“我知道郎兄弟对李姑娘一往情深，把小女许配给郎兄弟确实委屈阁下了，我期间也托媒人帮他找过夫婿，但他对那常公子一往情深，对其他人见都不见。你知道现在国家内忧外患不一定哪天又要厮杀，我的脑袋每天都系在裤腰带上活着，我怕万一有一天我步了常公子后尘，我那女儿便无人照顾，我死也不会瞑目的。我见他与郎兄弟言语投机，自从我女儿和你认识后性情大变也不像以前了，我很高兴便没和女儿商量，出了这馊主意，希望你能和婉茹生儿育女她老时也有个依靠，我便知足了。”
　　郞孝忠听了后低头不语，那赵常麟见状说道：“我知道为难小兄弟，如果小兄弟能娶我女，我不会要郎兄一分娉礼，如果郎兄弟喜欢，我容许郎兄纳妾，我愿离开将军府为民，将这官府钱财全都送给郎兄弟当嫁妆。”说完便又跪下了。郞孝忠连忙将他扶起说道：“将军说哪里话，这事要从长计议，待我改天与父亲商量商量，定给将军满意答复。”郞孝忠说到这里，那赵常麟略有宽心，便告辞离去了。郞孝忠思来想去不知怎样才好，真是心乱如麻，无奈只能对着烛光发呆。其实他不知道这晚媚儿对着他送的木头人，赵婉茹对着常公子的铠甲宝刀，三人都各怀心事，想着各自心目中的心上之人，想着自己的将来，想着自己的选择。