壮志狐仙传（八）

　　郎迁和史书龙等人平了匪盗后，几人绕过太行山经直隶走了一个多月的路程，便到北京的永定河河畔。史书龙在漕运码头交接后由水路将火器运往京城。到了京城那史书龙便松了一口气再次谢道：“多亏郎兄弟，不然我等注定成刀下之鬼了。我一路只惦记押运，一直没问郎兄弟来北京干什么？找什么人？这人家住哪里？”郎迁也说不上来，便掏出书信给史书龙看。史书龙一看书信，只见上面写着汉八旗将军，赵常麟启。那史书龙笑道：“小兄弟造化了，这赵大人性格开朗豪放，与彭大人关系很好，并且与僧王府也经常来往。在京城往西的德胜门大街便是他的王府，只是下官得先回去交差不能与郎兄弟同去了。”说罢郎迁便谢过众人各自离去了。
　　郎迁一路往西打听，便到了赵常麟王府，这王府红墙绿瓦不是很大，大门上写着八旗将军府。郎迁上前敲了门，不一会儿有门童出来，郎迁呈上书信。那门童见是彭大人手书不敢怠慢，便带郎迁到客厅稍候，一会儿门童唤管家出来，管家看了书信上有彭大人手书便将信交还给郎迁，说道：“小兄弟远道来此有何贵干啊？”那郎迁起身施礼并说明来意。那管家说道：“现在赵将军不在家，小兄弟想谋个差事的话……”捻一捻胡须，看了看仆人，那仆人说道：“王府里开月银的账房管家正好没人干，就交予他干吧。”那管家说道：“既然有缺儿就暂时先委屈一下小兄弟，等将军回来再做定夺吧。”郎迁上前谢过，其实心里老不大乐意，本来以为远道而来可以谋一个好差事，谁知只是个给仆人开支的先生，无奈只能来之安之。随后便由仆人领到后院的一个厢房里，里面有一张大通铺。那仆人一会儿唤来一人，这人便是管理后院的，那人与郎迁安置了行李，交代了工作，郎迁便在这里打起了算盘。
　　这工作繁琐至极，今天这个丫鬟偷了懒，明天那个仆人打了碗。这些东西都要记录在册从月俸里扣，这郎迁在老家药铺时与柜上伙计学过算法，没过几天也就适应工作了，另外他肚子里墨水总比其他人多点，闲来无事便讲一些《史记》《三国》里的故事给那些伙计解闷，那些伙计自然对他也无话不谈。只是到了晚上思念之苦实在难熬，一闭眼便想起爹爹与媚儿。一天晚上实在睡不着便出去散步，走着走着隐隐约约好像听到有人在唱歌，声音是一女子，郎迁好奇便顺着声音寻去，不知不觉便到后花园，只见湖边凉亭上坐着一人，仰头望月，只见她唱道：“我思念的人儿你在哪里，可知想你的人儿在哭泣……”那歌声优美，但颇有凄凉之意。接着又唱：“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人……”声音里更加有凄惨之情，这郎迁在这意境里想起了媚儿，想起了媚儿那优美笛声，想起了与媚儿分离时她那哭泣的脸庞，瞬间的点点滴滴涌上心头，不知不觉哭出声来。这时只听这女子说道：“这位小兄弟，你也在想自己思念的人吗？”郎迁抬头看时，这女子双腿并拢，斜坐在凉亭木凳上。因为夜晚，郎迁没看清此女子面容。施礼道：“我因思念亲人睡不着，又听姑娘歌声触景伤情，所以不知不觉打扰姑娘，实在是抱歉！”只听那女子说道：“小兄弟别这样说，想念亲人有什么错呢，不知小兄弟思念之人现在何处？”那郎迁说道：“我家在千里之外的湖南，家中只有父亲和一个义妹，我别无亲人。”那女子说道：“原来大家都是苦命人，自古忠孝不能两全之事常有，有些时候是身不由己，大哥哥只要在远方祝福我们所思念的人平安幸福，就是最大的忠孝。你的父亲和妹妹一定也无时不刻惦记着你，只要大家心在一起彼此思念着对方，再远的距离都不会远。”郎迁说道：“姑娘所言极是。”那女子说道：“还望小兄弟不要因过度思念亲人，而坏了身子。好了我要走了，不然大家又找我着急了，你也回房休息吧。”说完那女子便下了凉亭，向前院缓缓地走了，郎迁随后也带着思念之情回厢房了。
　　次日结束一天工作后，郎迁便与大家说起那姑娘。众人便七嘴八舌，只见有一伙计说道：“这个我知道，我听前院丫鬟说这女子是赵大人千金，人长的那是没的说，可惜咸丰十年的时候死了丈夫就得了失魂症。”这时又一个伙计说道：“我也听说，这李家大小姐以前活泼开朗，自从得了这失魂症便整天就把自己锁在屋子里，隔个十天二十天就自己从屋里出来去院里唱歌，那丫鬟仆人上去劝止，她不但不听还对他们棍棒拳脚相加，别人也不敢多嘴，只好随她性子。”那郎迁说道：“那赵大人没找个郎中看看吗？”“别提赵大人了，这赵大人把北京宫里的，铺面的，旮旯的，什么看病的、算卦的、跳神的都请了个遍，屁用不管。其实是人都知道这是心病。”“唉！这赵大人真是不幸，听说这事出了没多久，他夫人也去世了，这赵大小姐更是病上加病，要说这赵大人对我等也算不错，真不知道得罪了哪位位菩萨。”说完后众人便叹气摇头散去。郎迁心里也觉着姑娘可怜，无奈谁家没有难念的经，就不去想了。
　　不知不觉几天过去了，那女子再也没出现，这天众人像往常一样起来上工。郎迁刚提起笔就听到前院有人大喊求饶，郎迁放下笔赶紧赶过去。只见众人围观之下，一个丫鬟被铁链吊在前院树上，树下两个男仆手执皮鞭将那丫鬟反复抽打，打得那丫鬟痛苦求饶。郎迁便问旁边的人发生什么事了，旁边那人说道：“可怜这丫鬟不长记性，将大小姐的东西弄脏了被打三十鞭。”郎迁看那丫鬟实在可怜便上前拦住说道：“她只是弄脏了东西而已，扣些月钱便行了，为什么要往死里打？”那树下的仆人上下打量了郎迁一下说道：“这将军府自有将军府的规矩，你算什么东西。”郎迁怒道说：“天下哪有这样的规矩，人难道连东西都不如吗？”只听前边屋子里传来一个女子声音说道：“你替她出首，难道你也要替她挨打吗？”郎迁说道：“好，你先放了她，剩下的鞭子我挨了。”众人连忙上前劝阻，这时屋里那女说道：“既然有人替她，算这小蹄子造化，你们就打他吧。”那两个仆人便解下那丫鬟，将郎迁绑在树上，那两个仆人本身见郎迁有气，便使足吃奶的力向郎迁抽去，鞭落之处声声脆响真可谓鞭鞭有力。旁人看了都心惊肉跳，只见那郎迁闭目咬齿不发一声。那两个仆人见状更加使力，一会儿郎迁便鲜血淋漓。一会儿屋里那女子说道：“好了，不要打了，免得伤了人命。”说完众人赶紧上去将其解下说道：“郎兄弟，你这早上吃的什么药坏了脑子，为何无故找这顿鞭子？”众人看时，只见郎迁双目紧闭已然晕了，赶紧将他抬回房了。
　　躺到晚上那郎迁渐渐转醒，身上伤痛难忍又口中干渴，想叫个人弄点水，见众人都酣然睡去了，也没人给他端汤送药，他只好忍痛爬起，但是厨房厢房全都大门紧锁。他无计可施又心情失落，便坐在台阶上痛哭起来。心想，自己从千里之外来到这府上，只混了个账房不说，将军都没见到还弄成这般模样，此时他突然想起媚儿来，他随后从靴中拔出匕首说道：“媚儿啊媚儿！你要在我身边多好，我困时你吹曲让我安睡，我冷时你盖红袍给我取暖，哪像这王府之人无情无义。”说完便泣不成声，这时又是那女子细细的声音说道：“小兄弟，你又想念你牵挂的人吗？这匕首是至宝，是你心上人送你的吗？”那郎迁认得这是白天那女子，说道：“你是赵家千金小姐吗？”那女子说道：“不错，我是赵将军的女儿，我叫赵婉茹。”那郎迁狠狠地说道：“我前时听你唱歌以为你是多情多义的女子，没想到你待下人却心如蛇蝎。你走吧，我明天便离开这里回我湖南老家去。”那女子说道：“小兄弟，你我都是苦命之人，我白日里做了这等事，现在说什么你也不会相信的。”那郎迁说道：“狡兔三窟，做便做了还解释什么，我们都是下人，命比米贱你高兴便可赏，不高兴便可打。”那女子反而正经说道：“公子误会我了，这样吧，你随我来，有东西让你看。”说完转身便走，那郎迁也想看她又什么心眼，便跟去了。
　　只见那女子带郎迁来到白天里挨打的那棵树旁，那树后面便有高高围墙，那红墙之下有一朱红色的大门，好像王府院中又盖了间王府。只见赵婉茹推开门后一阵香味扑鼻而来。“小兄弟请吧。”郎迁看那四周都种满各式香草，周围又有假山流水，与王府比又是另外一种景致。那香草包围的中间有一条石子路通向中间的小屋。到了小屋后中间有个四方桌，那女子便请郎迁坐下，拿起桌上茶壶给郎迁倒了满满一碗茶说道：“小兄弟，我刚见你找水，定是渴坏了，先喝一碗我自制的香草茶解解渴吧。”那郎迁接过碗后喝了一口，真是清爽无比，真是少有的甘霖，然后一饮而尽。只听那赵婉茹说道：“我是赵家千金，这个公子已经知道了，为何说我等命运相同，且听我慢慢说与你听。”只见赵婉茹从床头摸了根蜡烛放到桌上，点亮后，郎迁见这女子一副丹凤眼，肌肤雪白，目无表情，身穿一件白色旗袍，上面有星星点点的兰花，背后有一头披肩头发，年纪感觉比自己大一些，虽然长相一般，但有一副大家闺秀的感觉。只听她说道：“我四年前与父亲去承德木兰秋狝，无意中认识了庆王府的步兵都统，此人姓常，我两人算是一见钟情，经媒人撮合我两便坠入爱河，此人不仅拳脚刀法了得，还会琴棋书画，人也中我之意。他也爱我，没多久他便向我父母提亲，我父母见他如此优秀又门当户对两厢情愿，便答应了这桩亲事，准备来年年底为我们操办婚事。我两得知后真是欢喜异常，从此他便常常来我这里，我们喝酒弹琴，在外人眼里我们真是天设地造，可是……”说到这里赵婉茹有些哽咽，但是她又忍咽接着说道：“可是好景不长，咸丰十年英法联军逼近北京，他被调拨给僧王府去八里桥作战，临行前一天我便连日缝制了这身铠甲。”说完赵婉茹便走到床前，只见床内测吊着一块红布，她将红布拿掉。郎迁一看立马站起向前，是一件正白旗的铠甲，上面千疮百孔，有枪洞，有刀痕，还有斑斑血迹那，左边袖子上还绣了个小小的茹字，那铠甲旁边还有死者生前用的一把长刀。那婉茹又说道：“我后来听说八里桥僧王大败，后来前线照顾他的人说他也死了，我随后花了重金托人找他的尸体，后来听人说尸体已经被践踏得不像样子了，便把这盔甲给了我，这甲是我对他唯一念想，我母亲向来身体不好见我年纪轻轻便成了望门寡妇，郁闷成疾不久便去世了，爹爹悲痛欲绝发誓以后再也不娶，我以后也不想再嫁了。”郎迁问道：“那你白天为何无故打人？”赵婉茹说道：“早上那丫鬟给我打扫房间时，我在院中浇花，她好奇便掀开那红布，见有铠甲刀具便卸下穿在身上玩耍，其实那丫鬟也是为让我开心，她可以动我这里任何东西，这个铠甲却是谁都不能动的，见他如此没规矩便将她打了，谁知小兄弟替她出首受罪，我便将这气撒到小兄弟身上了。”郎迁听到这里，没想到此女子命运竟然比自己苦多了，自己好歹还有媚儿和爹爹可以相见，这姑娘和自己心爱的人已经阴阳两隔了，想到这里更多的是同情，便不再生气了。赵婉茹又说道：“你骂我歹毒妇人也好，歹毒心肠也罢，还望小兄弟谅解，我今日见小兄弟拿着匕首哭泣，我想此物是心上人送的吧，如果我也随意拿来玩弄这信物，小兄弟也是不愿意的吧。”那郎迁掏出匕首说是义妹所赠，便把自己的遭遇与她说了，听了郎迁的遭遇后，赵婉茹也喜欢这对男女的故事，便要求借匕首来看一看，郎迁便递给她。她随手拔出匕首，只见这匕首红光闪耀，寒光瑟瑟。“这真是一件宝贝，你义妹真是对你有情有义，还望小兄弟珍惜眼前人，不要辜负了她。”说完便将宝刀还给郎迁，郎迁接过后一头雾水。只见赵婉茹面向院里又对郎迁说道：“常公子常对我说，等天下太平了，我们便到有山有水，花香四溢的地方隐居，没想到这是场梦，一场美好的梦，我叫人将我房间周围修了围墙修了假山花草，完成我两共同的心愿。”两人停顿了一会儿，赵婉茹又说道：“公子会抚琴吗？”郎迁忍痛起来施礼道：“让姑娘失望了，小人是一个乡下村夫，根本不通音律。”“这个怪我了，你挨了打受了委屈，还和你说这些。”说完后便在床边的柜子里取出一个白色盒子递给郎迁说道：“常公子是武夫，经常舞刀弄剑受伤是免不了的，这是我自己给他配制的药膏，你回去将伤口洗净涂抹便好。我刚听说你要离开我家，以后不要说这样的混话了，好好做事。你妹子和父亲还盼你出人头地，你早点回去休息吧。”郎迁接过药膏谢过赵婉茹后，便沿着充满花香的小路原路返回，他深吸一口气真是清新无比，此时伤口也感觉没那么痛了，回家的念头也就打消了。回到屋子里，他用毛巾擦干伤口涂了那药，只觉伤口清凉无比，不知不觉已有困意便睡去了。
　　千里之外的衡山县城，李媚儿自郎迁走了之后，便搬到郎迁家中照顾其父。这晚正在打坐运气，忽然感觉心口被针刺一样。“有人动了我的匕首，莫非郎大哥有难？”她不知那正是赵婉茹拔的匕首，便盘膝而坐念动真诀，只见浑身红光围绕其人瞬间已经化作狐影，如天空流星一样飞向京城。她顺着匕首发出的灵气只用了两个时辰便到了京城，按下云来，只见郎迁与一帮仆人挤在一个通铺上，屋里又憋气。心里说不出的酸味，她怕惊动别人，便念动口诀，将手在空中画了一个弧便有花香飘过，众人便睡得更沉了。郎迁位于通铺最外边，她走上前去一见郎迁伤痕累累，不觉心里一震刺痛说道：“这定是挨了罚了，郎大哥想不到你在京城受这样委屈，却无人照顾过问。”说罢泪珠儿便落了下来。这时她摸出匕首，只见她闭目念咒，双手放在胸前相对，那两掌之见有红色气流涌动，匕首便悬在两手掌之间。一会儿那匕首好似有红色蒸汽外散。那媚儿施完后，便又放回郎迁怀中。这时她摸着郎迁的脸盘真心疼不已，心想：“是谁，是谁将你打成这样？”她越想越恨，便口中吐灵狐之玉将他放到郎迁脑门上，自己闭上双眼催动法术。那白天的一幕幕便涌到眼前，看郎迁被人鞭抽的情景实在看不下去了。怒怒地说道：“你个贼妇人，郎大哥看我给你出气去。”说完便化烟而去。
　　她来到赵婉茹的房屋门口按下云头，只见房门没锁，她便推门而入，见床头没人。心里纳闷这贼妇人跑哪里去了。这时她见墙上有红布，便一把揪掉，只见眼前金光万道，媚儿大叫一声瞬间被弹出数丈之远。她爬起身后，脸部犹如万针穿心之痛，她手摸了一下脸大吃一惊，原来狐嘴和眼睛已经现了本相，她心里害怕至极，她从没见过这么厉害的法器。正在这时，有人从房间里出来说道：“你就是李媚儿姑娘吧？”此人正是赵婉茹。
　　媚儿这下吃惊不小，这千里之外的京城怎么会有人认得自己呢？此时本相已现赶紧用手遮面，只听赵婉茹说道：“你不必捂着脸，我也知道你是狐妖，我未婚夫刚托梦与我，说今晚有妖孽要残害与我，我这宝刀铠甲有我未婚夫正义之士的鲜血，魑魅魍魉是靠他不得的。”那媚儿讨了没趣，便念动咒语想化风而去，奇怪的是咒语法术全部不灵。那赵婉茹说道：“你是妖，你在这院中是伤我不得的，李姑娘别白费心机了。”那媚儿此时已经面目狰狞恐怖至极，狠狠地说道：“我不是你找的李姑娘，你认错人了。”那赵婉茹却说道：“郎公子把他的遭遇全和我说了，你和他描述的媚儿一样，他只是心地善良不相信你是妖怪，但是却瞒不过我。”只见那媚儿狠狠地说道：“我是妖怪又怎么样，总比你这狠心女子强，郎公子人那么好，你却将她打成那样，如今我已经落入你手，你爱怎么样便怎么样吧。”那赵婉茹依然很冷静说道：“郎公子的事我已经道歉，郎公子是铮铮男儿，却常为想你而夜间哭泣，他说世上除了他爹爹外，就数你对他好。”媚儿听了心里又高兴又伤心，像打了五味瓶一样。那赵婉茹说道：“我知你此来为郎公子出气，我不怪你也不会伤害你，你虽是妖魔却有一颗善良的心，但是你和郎公子毕竟人妖殊途，希望李姑娘不要陷入太深，郎公子是个好人，希望姑娘不要伤害他那善良的心。好了，我说的就这么多了，希望姑娘好自为之，今天的事我不会告诉郎公子。”说完后，赵婉茹回屋将那红布盖上。媚儿也即化烟而去。
　　媚儿虽然法力回复却伤了妖身，她没回郎迁的家，而飞到衡山白须道人的家。此时他母亲正好也在此处，她见了二人便抱住痛哭说道：“爷爷，妈妈，我不要做妖怪了，我要做人，为什么我是狐狸，为什么他们不是。”媚儿母亲安慰说道：“傻孩子，做人做妖不是我们说了算的，你的事爷爷都已经算到了，所以都在此等你。我们虽是狐妖却也有七情六欲，这些都是由不得自己的，你是个好孩子有颗善良的心。妈妈知道你喜欢郎公子，既然喜欢就去做我们力所能及的。”这时媚儿却哭得更伤心了：“母亲，爷爷，你们说我现在该怎么做，我不知道自己该怎么做，离开郎公子我真的做不到。”媚儿母亲摇摇头，从小到大她从没见媚儿哭的如此伤心，安慰地说道：“媚儿，你喜欢郎公子就要帮助他，喜欢一个人不一定要和他成为眷属，只要你在远方默默地祝福他，帮助他就行了。只要郎公子幸福，媚儿不就幸福了吗？”媚儿听了她母亲劝后，心里稍许宽慰，认为自己所做的都是值得的。那白须道人说道：“你母亲所言极是，你现在身上有伤，还是让你母亲扶你进去休息吧。”母亲便搀扶着媚儿进了房间，一会儿她母亲给媚儿疗完伤后，便哄她睡着了。那媚儿母亲出来担心说道：“师尊，你说现在该怎么办，媚儿为那郎迁真的是愿意赴汤蹈火，对他那父亲日夜照顾倒也罢了，如今却险些连性命都丢掉。”说完便有些哽咽，那白须道人说道：“又是一桩千古冤孽，很多事情都在你我预料之中，但有些注定的事情却是改变不了的，你我虽有法术可以让他们忘记彼此，但却斩断不了缘。有这样的经历也好，让她知道时间的真情冷暖，这也是她成长中的必修课，所以你不要担心，只要丫头坚持过来，看淡了世间的恩恩爱爱也就没事了，因为这些恩恩爱爱最后在她心里都会长埋黄土。”她母亲随后又走到房间，看见这丫头睡得那么香，看着她那份天真稚嫩，不由得在她那脸颊上轻轻的吻了一下。