撒木尔出生 ——圣经故事．旧约之五十九

　　　　　　　　　　　　　　　　　这位男子艾尔卡纳赫曾经每年都从自己所居住的城镇前往西隆赫去给雅威萨巴奥斯（“众人的天主上帝”之意）做祭献，在那里豪弗尼以及菲尼斯，也就是艾利的两位儿子，正在作为上主的牧师位上。
到了真正祭献之时他都会送给汉娜——因为她是他真正爱着的人——一份足够多的份额，就像他送给宾尼娜以及她的儿子女儿们全部加起来一样多的份额，尽管来说上主觉得让汉娜始终无有子息还是比较说得过去的：这个事实也就让她的敌对方有了拿来挖苦嘲笑并激怒她的口实，由此她就会大声哭泣着叫喊雅威为何封住她的命门而让她不能产子。
年复一年当他们一行人一同来到上主的殿堂之中，每年的情形大体都是如此：艾尔卡纳赫分发出他的大笔份额之后，宾尼娜在一边禁不住挖苦嘲弄风言风语，而汉娜则忍不住眼泪汪汪哭泣不止甚至拒绝进食。
“汉娜，你这么哀哀哭泣到底是为什么？”她的丈夫就回问她道。“为什么你又不吃饭了呢？为何要如此这般伤心（是为了没有孩子吗）？可是你拥有我，我不比十个儿子还强得多吗？”

一天在他们吃过饭以后，汉娜趁人不注意悄悄溜出去到了会幕那里，倒身匍匐在上帝之前请求怜悯。艾利这位牧师此时正坐在一个矮凳上，就在上帝殿堂的入口处不远的地方。
发自她满心积虑的心底深处，一边哀哀哭泣着，她高声呼叫着雅威并发下了如下誓言：

“哦众人的天主上帝啊，
如果你肯俯看你可怜的仆人如此忧伤，
如果你会记得我而且不加漠视我的话，
如果你善心给你可怜的仆人一个儿子，
那么我保证要把他的后半生回报给你。
他这一生都不会饮酒或者尝试烈性酒
而剃刀决不会靠近他的脑袋哪怕一次。”

当她的这番祈祷正在进行之中时，艾利就在远远地观看着她的嘴巴在一张一合地说些什么，因为尽管她双唇颤抖不止，他还是能听到一些声息的，这是因为她这是用心在说话，而他由于听不清楚就觉得她是在说醉话。
“你这到底是喝了多长时间酒？”他开口质问道。“赶快戒掉你的酒瘾并远离上主的面前吧。”
“哦不，先生，”汉娜回答说，“我根本没喝葡萄酒，一点烈性的东西都没沾。我只是一个极其不幸的妇女，这是在跟上帝掏心窝子说话。请你不要觉得我像酒鬼那一类人。我之所以呆在这儿这么长时间祈祷，仅仅是因为我遭遇了如此凄惨的处境。”
“那你就放心地离开吧，”艾利告诉她说，“但愿以色列人的上帝能倾听而丰厚酬报你的这番祈祷。”
“哦，但愿事情会如此！”她离开时说。
说完她就离去并回到了他们的居处，和她的丈夫在一起好好地吃喝了一顿，也不再觉得自己心中忧愤不已了。
第二天一早，他们一行人朝拜了上主之后，大家就一起起程回家，抵达了他们在拉玛赫的家中。艾尔卡纳赫与自己的妻子同房，这时雅威就记起来她的那番祈祷。事情果然是汉娜到时生下了一个男性婴儿，她就给他起名字叫作撒木尔（这是指“要求上帝”的意思），“这是由于，”只听她说道，“我要求上主而得到了他。”

转眼到了又一年，艾尔卡纳赫就带上自己其余的一家人，一起前往会幕那里去做一年的长途朝圣之旅，可是这一次却没有带汉娜一起前往，这是由于她曾对他说道，“请让我一直等到这个婴儿断奶之后，到那时我就会带上他一同前往，让他第一次在上主面前露面，然后我就要把他献给上主——让他就永远留在那儿好了。”
“你认为怎么做最好就怎么做吧，”艾尔卡纳赫回答他的妻子说，“那就留下来直到你给他断奶。但愿雅威的意志能就此得到奉行。”
这样汉娜也就留了下来哺育她怀中的孩子。然后当时机来临就给他断了奶，她带上他一起来到了西隆赫，在这儿她的丈夫已经买下了一头三岁头口的大公牛，为了一起祭献给上主的东西还有，半蒲式耳面粉再加一皮口袋葡萄酒。
在他们朝拜过上主并宰杀过了大公牛之后，汉娜就把自己的这个小男孩抱到艾利的跟前来。
“你还记不记得我，先生？”她开口说，“千真万确只要你在这个世间，我就是那位站在你身旁在这里向雅威祈祷的妇女。而这个小男孩就是我祈祷的结果，雅威倾听并回报了我的祈祷。因此现在我就要把他归还给雅威了。是的，他即将被呈献给上主他这一生的时间。”
之后她就把他留在那里而自己一个人走去朝拜了。