露丝 ——圣经故事．旧约之五十八

　　诺米带上她的两个儿媳离开了她们曾经居住之地，在去往犹大的路上只听她对她们说道，“走吧。你们两个都走吧，各自回到你们母亲的家中。但愿上主能对你们很好，就像你们曾经对你们死去的丈夫还有我很好一样。但愿他能让你们两个都能找到各自的幸福，都能找到一个新丈夫和一个新家。”
她分别亲吻了她们两个，两个儿媳再也控制不住抽泣起来。
“不，”她们回答她说，“我们想要跟你一起回到你自己的民族当中去。”
“我求你们了，我亲爱的女儿，”她在央求道，“你们赶快转身吧，为什么要跟我一起走呢？难道说我还会有儿子生下来给你们做丈夫不成？赶快转身走你们各自的路好了。我已经老到再也找不到一位丈夫了。即便说发生了奇迹我碰巧今晚就得到一位丈夫，并且跟他怀上了一两个儿子的话，那也等不及他们长大成人与你们成婚，难道说你们要白白丧失另觅一位丈夫的机会吗？当然是不会了！我只是心中深深感到愧疚，我亲爱的女儿们，因为是雅威让我置身于如此情境关口，我对你们来说已经毫无用地了。”
她们再一次控制不住而哭泣起来，奥尔帕就亲吻了一下她的婆母并就此告别离去，但是露丝则执意留在了她的身边。
“你看，”诺米对露丝说道，“你的妯娌已经离开回到她自己的民族和神灵们那里去了。你也一定要随后返回你自己的家乡才好。”
“不要让我离开你，”露丝乞求道。“我要跟随你无论到哪里去，跟着你无论到哪里去住都行：你的人民就是我的人民，你们的上帝就是我的上帝。无论你在哪里去世，我也将要在哪里去世并被埋葬。即便说上主让我可能遭遇最坏的处境，那么除了死亡之外也没有任何事情可以让我与你分离。”
当诺米看出来露丝是决意要跟自己在一起，她也就不再继续催逼她了。她们两个就继续赶路而最终来到了贝斯莱黑，在这儿全城的人都出来热情迎接她们。
“难道说这个人真的就是诺米不成？”大家禁不住惊呼起来。
“请不要再称呼我诺米了，”只听她回答说，“就叫我玛拉（苦命人）好了，因为是万能的上主给我带来了苦命。我离开这里时万事俱备，而雅威把我带回家时两手空空。因此为何要称呼我诺米（可亲可爱的）呢，当上主宣布与我为敌，万能之主让我遭遇苦痛之时！”
就这样诺米与她的摩比特人儿媳露丝离开摩比特的土地一同返回了家乡。正当大麦收获的季节开始之际她们一起到达了贝斯莱黑。

此时，诺米有一位亲戚，是她的丈夫艾利买来克的族亲，一位很有声望与财富的男子，他的名字叫作博阿兹。这位摩比特人露丝就对诺米说道，“让我到田野里去拣拾一些麦穗回来——要是这里的主人能够允许我这么做的话。”
“去吧，我的女儿，”诺米回答道。
这样露丝就走出去到田野里，跟在收割的人身后拣拾一些遗落的麦穗。可巧她所走进的这片田野正好属于艾利买来克的血亲博阿兹，后者正好刚从贝斯莱黑城中出来。
“上主与你们在一起，”他对收割的人们说道。
“我主也保佑你，主人，”他们回答说。
“那边那位年轻女子是什么人？”他询问那位工头道。
“先生，是位摩比特姑娘，跟随诺米一起刚从摩比特来的，”这位收割者的工头回答道。“她请求允许她在收割的人身后从麦捆之间拣拾一些麦穗。从一大早起她就在这儿一刻不停地捡了好一会儿了。”
博阿兹就走上前来跟露丝说道，“听着，我的女儿，除了这片田地以外你不要到别处去捡了。就呆在这里我的这些女工们附近好了。只要看见她们在收割哪块田地你就跟着她们。我已经嘱咐过了我的那些年轻小伙子们不要阻止你。要是你口渴了的话，你就过去到收割的工人们那里，随便他们哪只罐子里装满水你就自己喝一些。”
她一下子就扑倒在他面前的地上，只听露丝开口说道，“您能注意到我就够善心的了，因为我在这里只是一个生人。”
“我已经听说了在你的丈夫死后你对自己的婆母所做的一切，”博阿兹回答她说，“听闻了你是如何离开自己的父亲母亲以及自己的乡土，而来到这里，你此前从不熟悉的一个民族中间。但愿上主能够给予你丰厚的报偿，为了你所做的这一切：这位以色列人的天主上帝，你已经来到了他的翅膀之下寻求庇护了。”
“你对我真的是太好了，先生，”她说，“你已经安慰了我并且对我是如此的友好，甚至我都不是你的这些年轻收割者女子中的一员。”
这时博阿兹又对她说，“午饭时间已经到了，快来跟我们一起吃吧。用你手上的面包蘸些沙司。”因而她就坐下来跟这些收割者们在一起，他还递给她一些烤过的豆粒。等她吃饱了以后，就起身来收集遗落的食物，尔后又开始拣拾麦穗了。博阿兹在同时已经指点过他的那些收割者了，就让她在麦捆之间随便拣拾不要打扰她。“你们暗中还要故意多遗漏一些，”他嘱咐他们说，“不要管她让她随便拣。”
如此露丝就在田野之中拣拾麦穗一直到傍晚时分，而当她之后把自己捡到的麦穗脱粒，发现有整整一蒲式耳的大麦。她把这些麦粒背到城中给她的婆母去看，还有午饭时她捡起来的那些剩余的食品；而当她的婆母见到她捡了这么多麦子，就止不住惊问道，“你今天到底是到哪里去捡麦穗了？这个世界上还有这么好干的事儿？但愿那个注意到你的人受上主的保佑！”
接着露丝就告诉了自己的婆母她到什么地方干活了。“我今天到他地里去捡麦穗的那个男子的名字叫作博阿兹。”
“哦，但愿上主能保佑他，”诺米禁不住大声呼道：“这位上主就从没有停止过对那些活着的还有死去的发善心！”然后她又接着说了一句，“你看，那个男子是我们的一位亲戚，还是我们的一位近亲呢。”
“他甚至还告诉过我，”只听露丝接着说道，“让我就跟他的收割者们呆在一起，一直到收获季节的末尾。”
“很好，”诺米说，“这对你再好不过了，我的女儿，就跟他的这些年轻收割者女子们在一起，不要贸然到别人的田地里去招惹麻烦了。”
因而露丝就紧紧跟在博阿兹的这些女子收割者身后拣拾麦穗，一直到大麦收获季节过去接着又是小麦收割季节，也一直跟她的婆母生活在一起。

一天诺米对露丝说，“亲爱的孩子，难道这不正好是让你高高兴兴安顿下来的好时机吗？而且这位博阿兹，就是在他的工人们之间你劳作到现在，他是我们的亲戚，难道不是吗？而今晚博阿兹要到打麦场上去风选大麦。这真是再好不过了，你好好洗个澡，再洒一点香水，认真妆扮起来，然后你也到打麦场上去。要注意一定不要让他在吃过喝过之前见到你也在那儿。当他休息下来以后，看准了他在哪儿躺下，稍后你就也走进去。把他脚上盖着的东西拉到自己身上，然后也在那儿躺下。他将会告诉你应该怎么做。”
“我将会按你所说的去做任何事情，”露丝回答说。
她就走到打谷场里并实施了她的婆母的这个计划。
当博阿兹已经吃过喝过之后，趁着自己心情十分良好之机，就躺倒在一个大麦垛脚下睡去了，露丝悄悄地走了过去，把他脚上盖的东西拉到自己身上，随之也躺了下去。
到了差不多午夜时分他一转身醒了过来，不禁一惊发现一位女子躺在自己的脚边。
“你是什么人？”他厉声问道。
“露丝，愿意为您服务，先生，”她回答道。“请您把斗篷的一角遮住我好了（也就是说认我为妻的意思），因为您是我们家的近亲。”
“上帝保佑你，我的孩子，”只听博阿兹大声说道。“这表明了你甚至比此前还要对诺米更忠诚一些，因为你完全可以前去追求一个更年轻的男子，无论他是贫还是富。请你放心我会照顾好一切事情的。我的同城之人都知道你是多么好的一位女子。然而，尽管说作为真实的情形我的确是你们的近亲，可是还有另外的人比我更近一些。今夜你就好好呆在这儿别动，然后到明天的时候如果他能来向你求亲，自然好之又好，可是如果他不准备向你有所要求，那么我以上主的名义就会这么做的。因而请你躺下来直到明天早晨。”
露丝就在他的脚边一直躺到第二天早晨；在天色大亮之前起身来，按照他所嘱咐的，这样就没有人会注意到有一位女子曾经在打麦场那里呆过。
“把你身上的披肩伸过来，”他说道。她就按照这么做了，他就在里面倒了整整有六蒲式耳的大麦，并帮着她背到了肩上。
当她返回城中来到她的婆母身边时，刚一进家门她就问她道：“很好，我亲爱的，事情进展如何？”露丝就一五一十给她描述了一番博阿兹对此事的反应。“还有就是，”她最后说道，“他还给了我这些大麦，整整有六蒲式耳，以使我不会两手空空回到婆母你这里来。”
接下来诺米又对她说道，“你要有耐心，我的孩子，直到我们最终看到事情发展的结果。博阿兹在这一天当中如果没有看到这件事情最终收尾的话是不会歇手的。”

在此同时博阿兹已经在城门洞旁边坐了下来，直到看见他所提及的那位亲戚从身旁经过。他就起身招呼了一声他的名字道，“停下来一会儿到我身边坐一坐。”
这位男子就转过身来也坐了下来。
之后博阿兹就招呼了十位这座城中的长老，并且让他们也都在那儿坐下来。这些人也都依他而做了。
“那么说现在，”只听他开口说道，面向着那位近亲。“诺米已经从摩比特返回家中来了，正在出卖一块属于我们堂兄艾利买来克的土地。我之所以想要你了解这件事情是出于——当着这些城民以及长老们的面——想让你为这块地出个价，而如果你不想出这个价钱的话，那就请你告诉我好了，因为在你之后，我也理应有这个责任和义务。”
“我愿意为这块地出价，”这位男子说道。
“那么说非常好，”博阿兹接下去说道，“一旦你从诺米那儿得到了这块地，那一天同时你也得到了露丝，这位年轻的摩比特女子，也是那位亡人的遗孀，这样也就可以跟她一起组成一个家庭，继承遗产以延续这个家的香火。”
“哦，”这位男子听后说道，“要是说那样的话我就要放弃我的这个请求了，因为那样就会与我自己将要继承的家业有所抵触。那就让我的这份义务转让给你好了……决不要，我当然是不要出这个价钱的。”
在当时以色列一个人有关补偿或者财产易手等事宜的流程，包括这个人必须脱下自己脚上的凉鞋并把它递给有关的对方。这么做就是表示公开签订了一份协约。因此到了现在，他就脱下自己的凉鞋，这位近亲就对博阿兹说道，“这块土地就托付给你出价了。”到此博阿兹就转而向着诸位长老以及城民们。
“你们都是见证人，”只听他说道，“我从今日开始就算从诺米那里买下了艾利买来克、琪琳、玛赫罗的地产，甚而至于，我也就此获得了露丝作为我的妻子，这位摩比特人也是玛赫伦的遗孀，为了继承他的遗产而延承他那一脉的香火，以使他的名字不为后世之人所彻底忘记。”
“好的，好的，”这些城民以及长老们就在城门边纷纷点头称是。“我们这些人都是见证者，但愿上主能让这位进入你的家门作为你妻子的人，能像拉舍尔以及莱哈那样多子多孙——就是这两个女人成就了整个以色列这个国家；但愿你能在艾弗拉塔这里繁茂昌盛，在整个贝斯莱黑赢得响亮的名声。更有甚者，但愿上主因这位年轻女子所赐予你的子孙脉息，能让你的整个家族就像佩莱兹家族一样声望杰出，这个人是塔玛尔为犹大所产之子。”

就这样博阿兹娶了露丝作为自己的妻子。这个婚姻组合非常成就圆满而且露丝也马上怀孕了。她产下了一个儿子。
“赞美我们的上主！”围绕在诺米身边的那些妇女们不禁齐声呼道。“他在今日没有忘记赠予你一个继承人。就让这位继承人在整个以色列声名远播。他将会成为你一生的快乐以及你晚年的生命支柱；因为生下他的你的这位儿媳是如此爱你，甚至比七位儿子都要强得多得多啊！”
诺米把这个婴儿紧紧抱在怀中亲了又亲，她就此成为了他的保姆。所有附近邻居的那些女子们都异口同声送给了他一个名字，她们齐声欢呼说，“为诺米而诞生了一个儿子！”她们就称呼他为奥贝德（“崇拜者”的意思）。他就是后来的杰赛的父亲以及达味的祖父。