【四十一】汤师傅赴宴

　　汤师傅来了，他没有张扬，一个人找了桌子坐下，一边等待，一边四处张望。汤师娘没有来，他女儿胖妹也没有来。“汤师傅，汤师娘和胖妹呢？”幺师走到汤师傅身边，发着散烟问道，“不是说好全家都来的吗？”“胖妹不好，不能来。”“那好，我叮嘱他们留着，你走的时候记得把他们两娘母的菜给带回去。”“幺师，不用，我已经给他们弄好了。现在吃的，都差不多，弄去弄来就是这几样，没法弄出新花样来。”幺师一听，心里不是很痛快，汤师傅是说羊厨子手艺差还是说他幺师伙食差？不过，幺师忍着，来者是客，他是主人家，这点涵养都没有，他的“幺师”名号就不值钱了。虽然和汤师傅没有多话可说，今天幺师比较满意的是，汤师傅没有沉着脸，没有捣乱，也算是给他幺师面子了。这样一想，幺师的心情瞬间愉快起来，他笑着说：“那好，汤师傅请自便，马上就开饭。”
　　“哟，西瓜，你也来了！”幺师笑着握着一个人的手，这个人的脸就像椭圆的西瓜，身材不高，但是胖，那挺着的肚皮就像一个滚圆的大西瓜。他就是到石头弯承包土地种西瓜的老板，是外县人，石头弯的人都叫他西瓜，至于真实的名字却很少有人知道。为了融洽关系，只要这一带有人办事情，他都会送上一个红包。
　　西瓜一手捏着幺师的手，一手捏着幺师点燃的烟，他吐了一口烟雾说：“幺师，今天人齐，你帮我问一下，有没有要出租房子的，顺路就行，价钱好说。”“我们这房子就有一家房子是空着的。走，我给你介绍一下。”幺师把西瓜引荐给了汤师傅，汤师傅接了西瓜的烟，倾着身子在西瓜的打火机上点燃。幺师说：“这是我们这里大名鼎鼎的汤师傅。汤师傅，西瓜想租几间房子，你这房子空着，不如租给他，既做了人情，又有了收入。”说完，幺师看着汤师傅，眨了一下眼睛，悄悄地笑了一下。
　　听幺师一说，汤师傅脸上的笑容僵成了尴尬，犹豫了好一会他才说：“不行，这房子不是我的。是姐他们的，他们不在家，钥匙也没有给我。”“那你给我联系一下，房租好说。”西瓜不知道情况，以为汤师傅是在抬价找借口，就顺着汤师傅的话提着要求。汤师傅看了一眼幺师，样子好像是要幺师帮忙阻止西瓜租那房子，他不知道正是幺师在装怪。幺师只管低头吸烟，当着没看见。汤师傅红着脸说：“西瓜老板，真的不好意思。我姐两口子离了婚的，这房子没法处理，更不会出租。”听到这个说法，幺师感到惊讶，他知道羊财两口子离婚，但是从来就没有听汤师傅说过，汤师傅任何时候都是“我姐”“我哥”，而且说的不是“姐夫”，那说起来的亲热炫耀，好像羊财两口子很恩爱，对他汤师傅非常好。幺师明白，汤师傅那样说，是给乡邻们一个感觉，姐没有离婚，羊财还是他姐夫，还是他的靠山，有事他汤师傅还能帮上忙。
　　西瓜好像明白了，人家把家丑都端出来了，肯定就是不租房，他笑着说：“没事，帮我问一下，有人要出租房子的就告诉我一声。”说完，西瓜和汤师傅互留了电话。租房的事情结束了，汤师傅的脸渐渐恢复了平静，说话也没有了刚才的为难。
　　“幺师！”看着幺师起身要走，汤师傅喊住了他。幺师停了下来，汤师傅的嘴动了几下，要说的话没有说出来。“什么事？汤师傅说就是了，你我两弟兄还有什么不好开口的？”“这……这……奚兰好了吗？她能下楼了吗？”汤师傅“这”了两声才把要说的话挤出来。幺师摇了摇头，说：“没有！今天就没看见她下楼！”幺师说完忙他的去了。
　　雾散得差不多了，院坝房顶上只有淡淡的雾气，太阳变得淡黄淡黄的，黄中有点红，就像一个白色、红色、黄色的涂料揉成的一个灯笼。开饭了，幺师忙着到每一桌表达谢；上完了所有的菜，羊厨子他们才围着桌子坐了下来。桑大娘找来一个盘子，端了几样菜和两碗饭，站起身笑着说：“你们吃，我回家和奚兰一起吃。”
　　桑大娘刚一转身，她身后就传来了一个妇女打趣羊厨子的声音：“你们当厨子的就是福气好，奚兰跟着汤师傅，汤师娘对她好；现在跟着你了，你看桑大娘也对她好。羊厨子，艳福不浅。”“吃饭！别胡说八道的！”那个女人是玩笑，羊厨子却不当玩笑，他一听这话，火气突然冒出，说出的话就有点凶。那女人窘得脸通红，羊厨子也不看他，只管吃饭。同桌的人看到这气氛，也不敢再开玩笑了。这个女人忘了，汤师傅在场，她的话不但带不来欢乐，只会让汤师傅信以为真，可能给羊厨子和奚兰带来更大的麻烦。羊厨子看到桑大娘对奚兰好，他心里高兴，可他也怕桑大娘疑心。玩笑话有时就是一颗炸弹。
　　也怪这女人太不会看“火色”了，她是自己触霉头，哪壶不开提哪壶。羊厨子本来和奚兰有那么几回，要说心里一点没有奚兰那是假话，他心里有奚兰，可是又不能像汤师傅那样厚着脸皮喊出来，他只能藏在心里，不允许人提及。桑大娘对家的好，对他羊厨子的好，让他不敢有非分之想，他不能让桑大娘知道那几回的事情，他不能伤了桑大娘，不能坏了家庭。羊厨子一直就忌讳这个话题，就像一个偷了人家东西却忌讳别人喊他小偷一样。如果，羊厨子和奚兰完全没有那种事，这女人说了肯定没事，有了这种事，就有了忌讳，这女人就犯了羊厨子的忌。现在奚兰已经被汤师傅害成这样，不得已住到他家，他就怕桑大娘抓到他的把柄，或者起了疑心，把奚兰赶走，那奚兰受到的折磨只会更大，汤师傅的报复心和比辣椒水还毒的手段羊厨子已经领教了。所以，他非常忌讳有人开他和奚兰的玩笑。如果在以前，他一点不生气，因为他没有顾忌，可是现在不同了，他要保护奚兰，不让桑大娘伤心。谣言被三个人传说就会成真话，又特别是身边人的玩笑最容易被人当真，羊厨子就怕这些玩笑被桑大娘当成真话。汤师傅的妒火已经像火焰山一样烧着，如果桑大娘的妒火再烧起来，羊厨子还怎么活？
　　心里装着这么多烦恼的羊厨子，怎么不火？好在那女人知趣，也好在今天羊厨子的发火，这以后，再也没人开他和奚兰的玩笑了，这让羊厨子心里好受了很多。
　　桑大娘端着饭走上楼，奚兰在屋子里踱着步，转着圈。“起床了，能走动了？咋不下楼吃饭？楼下热闹嘛。”桑大娘问了一大串话，奚兰不知道该回答哪一句，她只有捡最近的说：“不下楼，不想见到那人。”“嗯，也行，那就在屋里吃，姐陪你。”奚兰接过盘子，桑大娘端过一根独凳，奚兰把盘子放在凳子上。两个女人端起饭碗，一边吃饭，一边闲聊，说话非常投机。桑大娘挑着好吃的菜，不断地夹到奚兰碗里，奚兰喊着“够了”，声音里是甜蜜和喜悦。
　　“姐，我们能一直这么好吗？”奚兰吃着饭，看着桑大娘，突然问了一句。桑大娘愣了一下，马上笑着说：“能呀！怎么不能？”“你就不怕别人说我和大哥有那种关系？”奚兰说出了心里的担忧。她渴望能遇到羊厨子这样的男人，但是她知道，这辈子不可能了。她很想走出去，可是她不能走，她知道她的走会给羊厨子带来更多的麻烦或者灾难，汤师傅一定会说是羊厨子他们唆使她出走。她只有留下来，留下来又不能回家去住，那会受到汤魔鬼更大的折磨。汤魔鬼本来就恨羊厨子，她又住到羊厨子家，这仇只有越大不会减轻的。现在和以后，就只有住到羊厨子家，这一住不是一天两天，要住多少年，能住多少年，奚兰没法主宰，要看桑大娘的态度。如果有人挑拨离间，在桑大娘耳边灌话，她奚兰就没法住，她很想知道桑大娘的真实想法。奚兰问着话，她的眼睛一直在桑大娘脸上转，她要从这张脸上得到保证。
　　“妹子，别这样看着我，看得我毛骨悚然。我们该做什么做什么，别人要怎么说是别人的事，我们管得了自己管不了别人的嘴。”桑大娘说着看着奚兰，笑了一下又说，“吃完了就睡吧。别胡思乱想。”桑大娘下楼去了。“麻烦大家哈，我把猪喂了就来！”桑大娘对帮厨的人说，她看见刚才开玩笑的女人低着头不敢看她，她走到那女人的身边说：“妹子，做啥呢？别这样，都知道是开玩笑，没有玩笑这日子咋过？你又不是不知道羊厨子这个人。奚兰住到我家了，他肯定怕我吃醋，对这种玩笑就很神经。你别跟他计较。麻烦你们了，你们先收拾一下。”听了桑大娘的话，那女人抬起头笑了一下说：“大姐，没事。就怪我自己不会说话，没想到那么远，你们原谅我就行。我捡碗去了。”
　　听了女人的玩笑话，听了奚兰的话，桑大娘心里不是没有动，自己男人身边来了个比自己年轻漂亮的女人，男人对这女人又不错，桑大娘不可能不担心。她在心里不断地说服自己，劝说别人容易，要说服自己却有点难。桑大娘不小气，但是也不是大度到让自己的男人陪其他女人睡觉而不生气的地步。事情没有出现，她就得装着不担忧；为了稳住帮乡厨的人，她就得说出体面的话。养着的奚兰是羊还是狼，她现在不敢说，她只知道奚兰现在可怜，现在要做的事情就收留她，保护她。善良的人就是这样，总是从善良的角度去考虑事情，做事情，从来不考虑做的事情对自己有没有伤害。
　　桑大娘去喂猪了，羊厨子在滚烫的锅里涮着碗。洗碗这类事情本来是帮厨女人们做的，可是羊厨子还是在做，他和以前帮汤师傅一样，能做的就尽量做，他没有把自己当老板一样闲着。“厨子，出事了！”桑大娘黑褐色的脸充满着惊慌。“啥事？你慢慢说，别吓唬人！”羊厨子听到桑大娘的“出事了”，首先想到的是羊羚伟，羊羚伟出远门，他怕羊羚伟出车祸，或者找不到羊财老婆出事，但是，他又不敢拿这层意思问桑大娘，他怕问到自己担忧的事情。
　　桑大娘看着羊厨子，她的眼泪在眼眶里转了起来。羊厨子停住了手里的活，一把抓住桑大娘的肩膀，大声问道：“出啥事了？你说呀！”“我家……我家……”“我家什么，你别哭，你慢慢说呀！”帮厨的人都围了上来，满脸惊恐地看着桑大娘。“我家的老母猪和十几根小猪都死了！”“什么？你说什么？”羊厨子的头晕了起来，他晃动着，围着的女人赶紧扶住了他。虽然没有听到羊羚伟的坏消息，这个消息也像一个重锤敲在羊厨子脑袋上，让他头晕目眩起来。十几根小猪，每根都六七十斤了，就要卖了；四头母猪，跟着就要下崽了呀！这是羊厨子两口子的希望！这希望瞬间就没有了！羊厨子不敢相信这是真的，可是桑大娘的样子又告诉他就是真的。
　　“怎么会死呢？早晨我去看都还好好的。”羊厨子喃喃着。“遍地都是白泡子，像是吃了什么有毒的东西。”刚才还惊恐地流泪的桑大娘，看着羊厨子这样，她倒镇定了许多。“早晨没有喂猪呀！”羊厨子说。“你自己去看看吧。”桑大娘说。羊厨子挣脱扶着他的女人，踉踉跄跄地向猪圈跑去。羊家房子是老房子，每家每户的猪圈都在老房子外面，或者在老房子侧房的后面，这些都是后来修建的。
　　羊厨子跑到猪圈边，小猪圈里的猪杂乱地躺着，嘴边的毛上还留着白色的泡子。他又奔向四间母猪圈，每头母猪都睡在圈里，那肚子一动不动，就像一块石头放在那里。猪的样子告诉羊厨子，它们已经死了很久了。