序言

　　序言
　　据传说，明朝崇祯年间，苏北新沂及宿迁、淮阴一带常闹洪水。河道多年失修，水系紊乱，有水便成灾，历史上是个有名的“洪水走廊”。每到雨季，山东沂蒙山的雨水就顺着沂河、沭河注入骆马湖。加上当地的雨水，就会形成巨大的洪流。这洪流，像脱缰之马，像疯狂的野兽，冲毁湖堤，漫过大运河，汇入废黄河。而废黄河多年淤塞，入海口太小，无法承受这么大的流量，于是就向东向南无拘无束，漫延成灾。黎民百姓一听说洪水来了，就携儿带女，扶老搀幼，没魂似的四处奔逃。其中被淹死、饿死的人更是无法计数。
　　崇祯帝为了安抚民心，就派朝中大臣工部侍郎唐大人到灾区来察访。
　　当唐大人爬上骆马湖附近的最高处马陵山顶时，举目远望，只见：骆马湖已与沂河、运河、废黄河连成一片，白茫茫一眼望不到边，恍惚惚犹如置身海上。再经进一步调查，发现马陵山南端的低处还有一个小小的山包，长着一片茂密的黑松林。要想下泄湖水，必须在此低处开挖新河，再疏浚河道，引洪入海。但因那黑松林地名凤凰墩，是片风水宝地，乃当朝都御史陆大人家的祖坟所在，施工困难很大。唐大人想到：陆大人在朝中与已有隙，何不趁此机会破了他家的风水，以泄心中之愤呢！于是，他连夜写成一道奏章，快马飞报京城。提出：从凤凰墩切断马陵山脊，引水东去，以泄洪害。万岁准奏，唐大人便命县官带领民夫限期在凤凰墩切岭开河。
　　结果在施工过程中，因凤凰的法力所在，民夫们出师不利，挖过的山岭切而复合，河道挖而即填。当日，唐大人夜访黑松林，听得山神老人闲聊夜话：“此山为风水宝地，现有人欲在此处破土，乃痴心妄想也。”
　　另一个接道：“欲在此开河，亦并非难事，可用干柴烈火，撒上胡椒粉，燃七七四十九天，可也。”听此言，唐大人如茅塞顿开，第二天即按山神指点，继续施工，数日即挖开了此处小山岭。水退后，又经数月，就为骆马湖开通了一条新的入海通道。
　　消息传至京城，陆御史听说自家的祖坟被毁，风水被破坏，就急急忙忙赶回了家乡。当他看到新开的河道确实可排泄洪水，造福黎民。陆大人不但没有责怪唐大人，反而大加赞赏他为当地人民造福，免除水患，立了大功。并拿出一部分银两，捐给家乡民夫，以示对开挖新河的奖赏。老百姓深为陆大人的宽容大度所感动，一时传为美谈。
　　为了纪念陆大人和督工建造的唐大人，当地人民便把这条新开的河起名叫“陆唐河”，当地人“陆”和“六”读音相同，久了，也就成了六塘河。
　　上个世纪中叶，日本帝国主义大举侵略中国，比洪水更汹，比猛兽更残。这里的六塘人，和全国人民一道，赶走了侵略者。抗战胜利后，苏北成了统一的解放区。接着，此地的人民，又在共产党的领导下进行了土改，斗地主，分田地，穷人成了主人，开始过上了好日子。
　　本书就以六塘河边的一个小集镇孙家集为视角，来展现这个苏北普通农村、普通民众的生活和斗争。这里远离大城市，远离交通要道，更不是战略要冲，只是国民党政权逃离后，日本人又尚未完全占领的边缘地带。
　　此地虽没有战役，但也有局部的战斗，更有斗争：是智慧与愚拙的斗争，是正义与邪恶的斗争，是善良与凶残的斗争，是无私与贪婪的斗争。以下列举几个片段，以飨读者：
　　周区长等了大约一袋烟的功夫，井上出来了，周区长热情地和他打了招呼，井上应付着：“哟，周区长，今天怎么有空到据点里来看我？”
　　周区长亮出了带来的的两坛子酒：“太君，今天是大年初二，正是本地走亲访友的日子。又听说你昨天抓了两名共党，为表庆贺，我特地带了两坛子高沟陈酿大曲来和你喝两杯，这是本地最好的酒啊。”
　　“噢，谢谢区长。”井上显得很高兴，将周区长让进屋。周区长入座后，就打听昨天井上的战果，井上也希望借重周区长配合他进一步地做工作，所以毫不犹豫地拿出了那本书和那支枪。正当周区长翻那本书时，突然，外面传来了一声枪响：“啪……”井上立即站起身，开门就朝外面大喊：“什么人打枪？”立即有伪军过来报告：“报告太君，有一条狗要钻铁丝网，就被开枪打死了，可以吃狗肉了。”井上满肚子不高兴，又不好说什么：“好，知道了，出去吧。”回来坐下应付周区长。周区长听说打死了狗，很高兴：“好哇，正好吃狗肉喝酒。”刚才趁井上听到枪响，注意力外顾的时候，周区长做了点手脚。这时他拿着那本书，“哈哈，哈哈哈哈”地大笑起来，井上有点莫名其妙，就问：“周区长，有什么好笑的，你在笑我？”周区长继续笑着回答：“我哪敢笑您啦，我笑的是这本书。”
　　“这本书有什么好笑的，不是毛泽东写的书吗？”
　　“你仔细看看，封面是毛泽东写的书《论持久战》，里面的内容可是一本《三侠五义》故事书。”井上不相信，就过来翻一翻，不过他不认识几个中国字，所以也看不出什么。周区长继续笑着说：“告诉你吧，这书是我的，是他的弟弟从我家拿回去的，想不到让你们给搜出来当成真共党的书了。”
　　“那你为什么这样做？”井上一脸疑惑，周区长继续说下去：“我开了一家书店，他的弟弟黄树贤给我当伙计。为了吸引新四军和共党来买书，从而得到他们的一些情报，我就想了这个办法，不信你就到我店里搜查一遍。”井上追根寻底：
　　“那你得到了什么情报？”
　　“你看。”周区长诡秘地从怀里掏出一张油印小报《战斗通讯》交给井上，井上接过来，上下左右浏览了一遍，递给周区长：“那你告诉我，有没有我关心的事情？”周又接过来，用手指着一段文字：“你看噢，这有一小段，说春节期间，新四军侦察小组在孙家集假扮土匪，坏了鬼，噢，不好意思，坏了太君的风流事，消灭了三名……”井上大为恼火，好像是自己钻进了新四军设的圈套里一样，真是窝火。也恨自己无能，光会说点中国话，对汉字基本上是文盲。长叹了一声：“哎！巴嘎呀噜。”周区长安慰井上：“噢哟，太君，您消消气，息息火。以后办这样的案子事先给我通个气，要相信我，我是忠心耿耿地为皇军办事，为大东亚共荣出力的。这一带老百姓哪，我熟悉，了解他们的秉性，很多人都认识我。不是亲戚就是朋友，不是朋友就是乡亲，要不你们怎么会选我出来当这个区长，是吧？”井上的心情稍微平静了一些，对他的话由不相信到半信半疑：“周区长，你说的话滴水不漏，办的事也是滴水不漏啊。”周听出了他的弦外之音，诉起苦来：“哎哟，太君，我为你们办事，不多长个心眼能行吗？多少人在骂我汉奸，明的暗的都有。有的人背后还要对我下黑手，我是硬撑着。我当这个差可不容易呀，请太君多多体谅才是。”周的诉苦，让井上不想同情也不行：“是的，我们从日本来到中国，不靠你们的中国人能行吗，否则一天的也撑不下去。”井上倒是说了一句实话，两人越谈越近，周也正好借坡下驴：“有你太君如此体谅，我老周为皇军卖命，让人骂也值了。为皇军查抗日分子，也是我分内之事。如果查清楚不是抗日分子，是不是就……放了？还得要安抚民心，与共党争夺百姓，啊？”井上也无可奈何，只好答应让周区长把人带走。
　　由于树德被打得皮开肉绽，再加上挨冻受饿，还处于昏迷状态，周区长叫伪军队长安排人用担架将其抬回家。临走时，井上言不由衷地客套一番：“周区长，这狗肉还没吃，酒也没有喝，怎么就走了？”周区长也就应付他一句：“噢，太君，这狗肉啊，少一个人吃，你们就可以多吃一点，我就不占你们便宜了。酒哇，下次到我家里喝，一言为定。”
　　老魏带着伙计朱二从一穷人家看望出来，刚到街上，就见一伙人抬着俩病人从西街匆匆向西圩门走去，老魏叫住他们：“你们这是做什么去？”说着走到近前一看，是几个孙家酒坊的工人。他们停住脚步，回答老魏的问话：“噢，是魏老板，我们是送死人到圩外埋的。”老魏很惊诧，因觉自己不便直接插手此事，就先让伙计朱二去告知王村长，然后就关切地问：“怎么一下子就死了两个人，什么病哪？”抬死人者放下担架，支支吾吾地难以回答。老魏见状，就弯下腰，用手伸向一死者的口鼻处，试试鼻息。一试，尚有微弱呼吸。试试另一个，也有微弱呼吸。老魏皱起双眉，先向北街方向看村长来了没有。镇河村长正好急匆匆赶到，老魏心里稍事平静。镇河先向魏老板点头打招呼，然后就问：“这是怎么回事？”抬担架的几个人你看看我，我看看你，谁都不敢说。老魏告诉他，这二人突发疾病，生命垂危，不过还有一息尚存。镇河村长以命令口气对他们说：“走，抬起来跟我走。”几个人听从地抬起担架跟着王村长来到了周大先生药房门口，镇河抬手就敲门。不一会，周大先生出来开门。见门外抬来了两个病人，什么也没问，就立即将他们让进屋。
　　周大先生先点亮了罩子灯，然后拿着手电筒，对病人又是翻看眼皮，又是把脉。对站在他面前的人说：“哟，是村长、魏老板，这是谁也没有想到……”村长打断他的话，告诉他：“你别管是什么人，先说说病情。”周大先生对镇河说：“这两位病人，一个已很危险，另一个暂时没事。”老魏催促着医生：“快抢救吧，人命关天。”周大先生立即用银针进行施救。抬担架的人突然想起什么事，对镇河说：“村长，酒坊里还有一个，和他们差不多，也不行了。”老魏叫他们立即回去把那人也抬过来抢救。
　　约半个时辰，这俩病人的病情得到了缓解，周大先生告诉镇河：“村长，这两人都是食物中毒，已经缓过来了，我马上开方子。”说完，立即开了药方，周大先生又亲自进去按方抓药。药抓好后，大先生对村长说：“现在病人非常虚弱，不宜移动。他们就在我这里服药，观察，看明天的情况再说，好不好？”镇河动情地说：“好吧，不过，大先生，那就让您受累了。”说完，双手抱拳，表示谢意。大先生叫过来一个酒坊工人，帮他一起熬药。
　　这时，老魏对身边仅有的一个酒坊工人问话：“你叫什么名字？现在就剩你一个人在这里，还不敢说实话？”
　　“我说，我叫刘小，村长，魏老板，您们是好人哪，我替被救的弟兄给您磕头啦。”说完立即跪下，镇河见此，又立即伸手将他扶起。刘小告诉村长、老魏：“大前天，我们酒坊工人吃的是前年的霉变粮食做的饼，当天晚上就有几个人病倒了，上吐下泻。有的人吃得少，有的人干脆就没吃，靠喝水来撑肚子，倒还没事。对病倒的那几个人，师傅去找到黄大爷，黄大爷说：‘怕什么？我们也是吃的这粮食，好在这是前年囤底的，已经吃完了。明天就吃去年的粮食，你们放心吧。’师傅告诉他，已经有人病倒了，是不是找周大先生来看看。黄大爷说什么：‘你们的命没有这么精贵，看病花钱算哪个的？’就这样一拖两三天，还是上吐下泻，而且这三人水米未进，实在吃不下。我们喂他水也不张嘴，所以就剩一口气了。今天晚上，带班师傅又找到黄大爷，隔着门告诉他这几人不行了，快请先生吧。黄大爷房内有女人的声音，可能又和儿媳妇通腿了。听说这事，还很不耐烦，就说：‘要死了就抬出去埋了，省得晦气。’并且要师傅剩天黑没人看见，快抬出去埋了。就这样，我们就把他们抬出来了，没想到遇到了您们这俩救星。”
　　太阳快要落山了，赵氏和小青婆媳俩，仍然不停地忙着。她们的手上，头上，身上，驴的身上，因为落上了粉尘，也改变了原来的颜色，就像披上一层薄薄的白纱。
　　对面杂货店的曾老板娘方氏，听到这边的磨从昨天开始，还有夜里，轰隆轰隆不停地转着，就过来看看。她靠在门边上，一面嗑着瓜子，一面轻松地和小青说话：“哟，你家这么忙啊，哪有这么多粮食要磨啊？”小青围绕着磨收集着粉麸混合物，顾不上抬头看她，心想：闲人不知忙人累，饱汉不知饿汉饥呀。就没好气地回答她：“为大军磨的。”方氏笑了笑，因为有点嫉妒，带着酸溜溜地口气说：“啊哟，你家这回可是要大赚一笔了。”赵氏听了不是滋味，一面不停地筛着面，一面冷冷地回敬她：“是啊，是要赚一笔的呀，你看了眼红了？”方氏不紧不慢地嗑着瓜子，跟赵氏磨牙：“哎，怎么能不赚呢？！大军这么多人，一天要吃多少粮食，你们忙是忙点，肯定是要赚的哎。不赚钱哪个干哪，你们也不傻。”小青听了这些话，气得鼓鼓的，可没空也不能跟她吵，就尽量忍着，心平气和地对她说：“你要是不信哪，一会儿大军司务长来拿面，问问他就是了。”已经来到门外，正在听她们说话的汤司务长这时走了进来，和和气气地对方氏说：“这位大嫂，你们刚才说的话我都听到了。黄嫂子还有黄家大妈可真是没得说的，她们为我们部队加工粮食，不是赚了，而是贴了，是亏了。
　　我跟你算一笔账你就知道了：过去我们请老乡帮我们加工粮食，一百斤小麦只能出八十七、八斤面，就是八十五斤我们也认了。不能让老百姓白受累，让人家赚三斤、二斤面是应该的。这次可不一样，昨天上午黄嫂子自己来部队领粮食，其中有一百斤是小麦。今天早上我来称面，你知道是多少吗？称了九十一斤半，你能说她们赚了吗？！实际是她们白贴了人工，白贴了牲口饲料。我回去向领导汇报了，还吃了批评，说我们占了老百姓的便宜，下次一定要补给人家。”方氏听了汤司务长的话后，没趣地走了。
　　我写的这部小说，其主要人物、故事的原型，很多是取自于母亲生前给我们讲的故事。当时，我虽已出生，尚在幼年，有的事我也是耳闻目睹，但因太小，尚无记忆。我现在虽已年迈，但为了保留这些记忆，更为了教育后人，我还是尽力将这些故事写下来。
　　我的父母，虽然只是普通农民，但为了生存，也为大多数穷人的生存，奉献着自己的微力。母亲宁可自己吃亏，吃糠咽菜，也要帮助他人。她起早贪黑，为新四军、解放军、民兵联防队磨面粉，深夜做军鞋。她的身上，体现了万千农妇的勤劳无私善良。父亲宁可担风险，不顾家人反对，也要多次身入敌据点收集情报，为新四军购买子弹。他的身上，是共产党人的无畏无私和奉献。还有我的祖父祖母、其他亲人，都有一些可歌可敬的优良品质。