一、引子 二、击鼓鸣寃

　　一、引子
　　东京汴梁城西郊，碧幽幽的金明池水泛着寒光。
　　一具女尸被拖上岸时，周遭立即筑起一堵人墙。开封府巡官带人赶到，嗡嗡的议论声才勉强压下去。
　　女尸一身素衣，不见半点饰物，湿漉漉的衣服裹在毫无生气的肢体上。不知哪位好心人，摘了一片残破的荷叶盖在她的脸上，水珠顺着叶脉滚落，像是无声的泪。
　　一个黑瘦汉子嗓门最响，此刻还在总结着：“说啥都没用！失足落水、自个寻死、还是叫人害了，咱过个嘴瘾罢了。咋回事，那得开封府说了算！唉，可怜呐，谁家的娘子？这般年轻！”
　　仵作是个面容枯槁的老者，他单膝跪地，枯瘦的手指轻轻地揭开了那片荷叶。
　　“嘶——！”
　　人群里倒抽一口冷气。池水浸泡过的脸肿胀泛白、五官扭曲变形，几乎辨不出本来模样。
　　仵作动作驾轻就熟，从随身携带的布袋里取出银亮的探针，小心地撬开女尸紧咬的牙关，又用一把小巧的竹夹子探入喉咙深处。没用多少时间，便很利索地验过尸身，起身向巡官禀报。
　　一个男人站在人群中早已观望多时，此时见状，他强压住心头突然腾起的说不清楚的复杂情感，猛地推开身前的几个人，踉跄着扑倒在女尸身旁！
　　“哎呀，我的妻啊——！”他死死抱住那颗肿胀的头颅号啕大哭，嘶声裂肺。
　　围观者无不动容，叹息声四起：“可怜见的……有什么过不去的坎儿呀就轻生？”“女人家，心思窄啊！”“唉，也算没白寻短见，有这么一个重情重义的男人为她哭，这辈子也算值了……。”
　　几步开外，一个年轻女子静静地站着，神情冷漠地看着这幕场景，目光扫过地上那对“苦命鸳鸯”，她迎着开封府巡官询问的眼神摇了摇头。
　　巡官皱眉：“你连死尸的脸都没看见，就断定这不是你要找的人？你往前凑凑，再仔细看看，别轻下断言。”他边对女子说话，边吩咐差役把那个苦主拉开，两个差役上前拽胳膊拽腿的就是拉不开，活人和死人像是长到了一起，差役有些无奈地看向巡官。
　　女子的声音冷得像金明池的水，说：“我已经辨认过了，不是她！”
　　仵作适时插话：“大人，甭拉他啦，反正尸检已经做完。女尸后脑骨有块塌陷，不深，不是致命伤，很可能是在池边摔倒时碰的。口腔和喉咙深处都有藻类等杂物，”他顿了顿，笃定地说：“可以肯定是溺水而亡。”
　　“溺水？”巡官紧绷的肩头一松，对属下无所谓地说：“三天前这两个人前后脚的跑到开封府报案，说一个叫心娘的女子失踪了，今天捞上一个溺死女尸，若说不是失踪女子，未免太过巧合？罢了，仵作已验明不是他杀，乃是溺水而亡，不管是疏忽落水还是想不开，只要不是他杀就行了，既然家属已经认下，尸身就交由他自行葬埋吧。都散啦散啦，回府交差去也！”
　　“哎！这就完啦？”人群发出一片叹息声，似乎还没有看够。
　　只有那个女子冷笑出声，语气中寒意逼人：“甭管他了，他爱埋不埋。我还是刚才那句话，我说不是心娘就不是，寻人的事你们还要继续找，”她猛地转头，目光如同金明池里演练水兵的兵刃，冷森森地直刺巡官：“开封府要是这样草草结案，我要告你们草菅人命！”
　　女子说罢，决然转身离去，衣袂带风，身影没入汴梁城渐浓的暮色里。
　　看着渐行渐远的女子背影，有些恼羞成怒的巡官啐了一口，悻悻地道：“这案子本官说了算，你爱告不告，你想告，试试你进得去开封府吗？”
　　
　　
　　二、击鼓鸣冤
　　一年后。
　　“咚！”
　　一声沉闷的鼓声，突兀地撕裂了上午的宁静。
　　“咚咚！咚咚咚！”
　　鼓点由迟疑变得急促、沉重，如同闷雷般在开封府衙内外炸开，引起一波不小的骚动。
　　府门前右侧石阶上，那面积满了厚厚一层尘土、形同虚设的登闻鼓，今天终于被一只纤手唤醒了。它在这里已经无声无息地矗立了许多年，每日里出出进进开封府的人流不断，却鲜少有人瞥它一眼——它就像寺庙门口的四大金刚塑像，尽管面目狰狞、威猛赫赫，却被香客视若无睹。
　　巳时的钟声刚停，鼓却响了。响得又不合时宜，这是新任知府上任的第一天。
　　他很早就来到了开封府书衙，和见到的人简单的寒喧了几句后，便坐下来处理堆在案头上的书札。书札分类堆放，井井有序，厚一点的卷宗上还夹着一张纸条，纸条上写着一两句摘要。他微微颔首，对这位未曾谋面的书办的工作很满意，所谓衙有老吏，万事不愁呀。
　　书办是个五十多岁的老吏，人很爽利，一手抱着捆卷宗，一手端着一杯刚㲺好的茶，进门后，径直来到桌案前，将手中的茶杯放到他的手边，又将卷宗放在桌上。他点点头，客气地道声谢，示意书办坐下说话。
　　书办拿来的是十几件尚未审结的案件的卷宗，他听完书办的汇报，见没有什么待办、急办的案件，便站起身舒展舒展身子，刚想到院子里看看走走，外面的鼓声随着推开的大门扑面涌进，清晰地撞入他的耳中，令他一下子定在门内。
　　鼓响？这是怎么回事？没有仪仗，没有队列，没有锣鼓，他已提前告知开封府主事，不得搞这些浮夸、铺张的排场，难道说自己的话不好使？
　　嗯？似乎也不对，没有锣声，没有鞭炮声，只有鼓声。
　　这么看来，这通鼓声就像是某种预示，预示着今天的开封城里将会有不同寻常之事发生，也预示着他再次在京城为官的道路，仍然不会平坦？
　　知府出了书房，神情肃然地看向开封府大门方向。跟在知府身后的左、右军巡判官看着新上司的背影，互相看了一眼，眼里都流露出一丝不安的神色。本来嘛，按照常规，新官上任就是走个过场，巡视一番，然后按过去的惯例，摆两桌酒席庆贺庆贺，这第一天也就过去了。
　　早就听说新知府不是个好伺候的主儿，昨夜就叫停了排场。这大清早的，没来由的哪来的鼓声？而且这恐怕会让知府产生误会，今天的酒席算是没指望了，先顾眼前吧。
　　朝廷立此鼓的初衷是：“鼓响以使上闻之”，就是说要让上面的各级官员能听到下面百姓的呼声，是百姓与政府之间沟通的桥梁。然而，登闻鼓设立这么多年，只是个摆设，从没响过。早不响，晚不响，偏偏是今天，今儿这是怎么了？
　　知府不动声色，只是回头看了一眼，吩咐“升堂！”声音不高，却不容置疑。
　　时间倒回到一炷香前，就在知府听着下属汇报的时候，一个二十多岁的女子在开封府衙前不远处款款下了轿。她杏眼环顾四周，目光越过几个闲散的值守差役，眼神随后落在开封府门前的大鼓上，一抹笑意也显露在嘴角上。
　　“嗨，美人！”值勤的几个差役正自闲得无聊，他们大都认识这位女子，其中一个轻佻地招呼道：“东瞧西望的干嘛呢，客人不上门，满大街踅摸人来啦？闲得慌，上来陪哥哥们扯两句呗？”
　　女人并不在乎差役的轻佻态度，不急不恼，反而嫣然一笑，抬腿迈上台阶。
　　“住口！”一个上了点儿年岁的差役是班头，姓贺，贺班头眼尖，一眼见到是这个女子，立刻脸上变色，回头向那个多嘴的差役叱道：“你招惹她干什么？平日里逗逗咳嗽也就算了，今儿是什么日子？躲还躲不及呢。瞧、瞧，坏事了，她过来啦！”
　　贺班头顾不上骂人，赶紧嘻笑着迎向女子说：“没您的事，他那是跟您逗着玩儿呢，甭跟他一般见识。您走您的，俺猜您这是要去天街吧？听俺婆娘说，天街又添了十几个新摊位呢，珠钗胭脂、新奇吃食，最适合您这样有钱的人去逛了！您请，不送了……！”贺班头一边打着圆场，一边伸开双臂拦着女子，他可不想在新知府上任的好日子触了霉头。
　　女子脸上的笑容很美，说话声很温柔，她说：“怎么能没事呢？开封府养着你们这么多人，哪儿能总闲着，总得找点事做吧？我呀不去天街，就看着你们这儿好，姑奶奶也真闲得没事，今天就找点事和你们一起乐呵乐呵，省得你们闷出病来！”
　　贺班头知道麻烦来了，赶忙说：“别呀，俺不是跟您说了嘛，您别跟那小子一般见识。听您这意思，您还是为那件事来的？哎哟，您就别纠缠这事了，案子早结了，您那申诉状递也白递，不会受理的！”
　　女子脸上的笑意未减，眼底却覆上一层冰霜，声音也比刚才冷了许多，“贺大班头，您说案子结了，这个不假。但是我不认可这个结论，案子是被你们敷衍了事地‘结了’的！我有冤无处诉，连开封府门都进不去，我忍气吞声憋了一年了，”她的声音陡然拔高，脸上的笑容也没了，“终于等到今天！”
　　贺班头不敢与她争辩，只能小心翼翼地劝解：“俺也同情您，私下里不是也给您支过招吗，让您往上找。听说三法司那里您也去过了，也碰了一鼻子灰不是？这事除了皇上，真没人管得了，可是您又进不了皇宫，退一步说，就算您能进了皇宫，您也和皇上搭不上话呀。姑奶奶您就饶了俺们吧，这回真不能为您回话，您来一回，俺们就遭上司训斥一回。您呀，来这儿纯是瞎耽误功夫，回歌馆多挣点钱多好？再说了，就算您认准了开封府，也别挑今儿这日子来，您缓两天再来，缓两天，成吗？”
　　贺班头语气里愈强调“今天诸事不宜”，女子愈发坚定了今日事今日毕的决心，她不理睬他们的冷嘲热讽，侧身躱过贺班头，径直奔向那面大鼓，伸手抄起鼓槌。
　　几个差役顿时脸色大变，急忙上前去拦，“你要干嘛？你疯啦！你知道这面鼓是干什么用的吗？这叫登闻鼓，你得有天大的冤屈才能敲鼓，你那点破事儿，不够格儿！”
　　另一个年岁大点的差役好心地劝着女子，“姑娘呀，能忍就忍了吧，别赌一时之气。你呀，千万、千万别敲，你以为这面鼓是那么好敲的？就算你是冤深似海，只要是击鼓鸣冤，管你是谁，有理没理先打你二十板子。你没听过那首童谣吗？鼓一响，二十杖，打你个哭爹又喊娘，然后许你诉端详。听明白了吗？就是一上大堂就开打，打完了再听你说。你不信？以为这是吓唬人的，细皮嫩肉的没人舍得？告诉你，姑娘，开封府可不懂得怜香惜玉！”
　　女子扭动一下腰肢，面无表情地说：“知道，所以今天才换了件厚实点儿的衣裳，”她拍了拍大腿，语气平静得令差役们面面相觑，“禁打！”
　　贺班头讪笑道：“一件衣服就扛啦，你当这是儿戏？就是披副软甲，也管教你皮开肉绽。”他打量着女子娇美的身材，又补充说：“再说了，你就是穿多少层衣服也不管用呀，打你时先得让你露出屁股蛋儿，你脸上挂得住吗？往后还怎么见人？”
　　女子似乎是铁了心，不再理会差役是好心还是嘲讽。她双臂倏然一展，耍了一个漂亮的舞蹈动作，鼓槌已然抡起，娇俏的身躯定在当地，一脚在前一脚在后，摆出一个优雅的亮相姿态！
　　饶是差役们心知大事不妙，还是被这突如其来的仙姿晃了晃神，下意识地发出一阵低声喝彩，正好似置身在勾栏瓦舍观看歌舞，一时间忘记了自己是在开封府门前当值。
　　旋即，一只鼓槌高高举起，一只鼓槌已轻触到鼓面，“咚咚咚，咚咚咚咚”，鼓响了，扬起几缕轻尘，只是声音有些发闷。
　　尘埃飘散，女子已调整好了站立的姿势和击鼓的角度，鼓声变得清脆悦耳了，节奏感十足。此时，这面鼓也仿佛有了灵性，冷落了这么多年，终于有人眷顾它了，发出的声音格外响亮。
　　差役跺着脚地喊：“你今天这祸闯大了，青天白日的竟敢击鼓扰乱治安！新来的知府大人可不是好惹的，他连太后、皇上都不怕，一会儿生起气来，能揍你个半死！”
　　喧嚣中，没人留意到柱子后的阴影里，贺班头嘴角悄然勾起一丝冷笑，自言自语地低声道：“判官大人，您前几天交待的事，属下今天就给您办妥了，登闻鼓一响，就是抛出的一块烫手山竽，接也是麻烦，不接也是麻烦，您不就是想给这位新府尊添点堵吗？过一会儿看情况，再给您把事闹大点儿！”他收回杂念，阴鸷的目光牢牢盯在击鼓女子的窈窕身姿上。