第七十八章

　　一百五十五、天山之南
　　收复伊犁之后，宣告整个西疆又回到了大嘉的怀抱。
　　卫化部在伊犁休整了半个月，于九月十五日回师南下。从伊犁到喀什噶尔，卫化走的是“纳林道”。这条路在天山西麓的布鲁特游牧地中穿行，沿途“多水草”，多牧场。他们朝发惠远城，往西南行至鄂尔果珠勒卡伦，进入布鲁特游牧地，过善塔斯岭，翻越巴尔珲岭。下山后抵达特穆尔图淖尔湖南岸，沿湖西行，至纳林河，再行四百五十里渡乌兰乌苏河，然后向西南进入喀什噶尔境内。
　　这次，两千精骑虽然仍是一人双马，但行军速度放缓了，不再是马不停蹄，日夜兼程，平均日行军百里。当他们进入喀什噶尔境内，已是十月中旬。
　　且说南疆战事，与北疆是截然不同的。赵世明的大军，走的是官道，打的是正仗。十万人马，步骑炮齐全，粮草辎重绵延数十里，旌旗蔽日，甲胄如霜。嘉军所过之处，一路所向披靡，胡虏望风而逃，百姓夹道欢迎。每进一座城池，赵世明皆下令张贴安民告示，开仓放粮，赈济百姓，真个是解放区的天，是明朗的天。
　　七月三日，大军从兰州出发，一路向西，出嘉峪关，过玉门、安西，越星星峡，入新疆境。相继收复哈密、吐鲁番、库尔勒，经历七千里长路，于十月上旬终于到达了阿古乌的老巢——喀什噶尔。
　　在卫化抵达喀什噶尔之前，嘉军与阿古乌部已经较量了三次，交战的地点在艾孜干。艾孜干位于城东三十里外，地势平坦，方圆百里，一马平川，无遮无拦。北倚天山余脉，南临叶尔羌河，东接戈壁，西通喀什噶尔城，自古以来就是兵家决战之所。阿古乌闻汛摄政王赵世明亲率十万大军前来征剿，遂令南疆各部，亦近十万之众，结集于喀什噶尔，在此扎下大营，试图与嘉军决一雌雄。
　　赵世明的大军在艾孜干东面扎营，两军对垒，相距十里。
　　首战，双方皆是试探，各出兵一万，列阵交锋。
　　赵世明和季高棠麾下，有五员大将。一是白启，字明远，乃秦国名将白起之后。年三十九，使一柄金背大砍刀，重五十六斤，有其祖之勇。二曰刘锦，字毅斋，年三十六，乃季高棠麾下第一悍将。身长七尺，三绺长髯，使一柄雁翎刀，重三十二斤。他善用骑兵。三曰张曜，字朗斋，钱塘人，年四十五，生得清瘦，面白无须，温文尔雅，像个教书先生。他善用火器，所部装备开花炮，训练有素，是西征军中的“火器营”。四曰金彪，字和甫，满洲镶蓝旗人，年五十二，身量魁梧，面如满月，一部花白胡须。使一柄铁矛，矛长一丈二尺，重四十八斤，马上步下，皆能施展。
　　阿古乌麾下亦不乏虎狼。一曰叶尔肯，面如紫金，眉似刷漆，一双铜铃眼，两臂有千斤之力，使一柄波斯锁斧。斧头如弯月，柄长五尺，斧背铸一铁链，链端系一铁球，舞动时斧劈链扫，远近皆可伤人。二曰马木提，黑面虬髯，一双三角眼，白多黑少，目光如蛇。他使一对西域狼牙棒，此人阴鸷狠毒，人称“铁面阎罗”。三曰尤素甫，瘦小枯干，一双细眼，精光闪烁，使一柄圆月弯刀，刀身弯如新月，重二十斤。他刀法甚是诡异，出刀无声，收刀无影，人称“鬼见愁”。四曰巴尔真，使一柄驼骨金刀，刀柄用骆驼腿骨磨成，刀身嵌金，锋锐无比。他是四将中最年长的，也是最狡猾的，人称“老狐狸”。
　　是役，先是阵前斗将。阿古乌部出场的是叶肯尔，嘉军上场的叫苏胜。苏胜乃刘锦帐下的一员偏将，身长八尺，膀阔三停，使一对水磨竹节钢鞭，鞭身十三节，节节带刺，号称“万人敌”，每逢出战，必赤膊上阵，双鞭挥舞，所向披靡。两人策马向前，不通姓名便干了，战至五个回合，苏胜不胜，被叶尔肯一斧劈于马下。白启见状，纵马奔出，叶尔肯下退下，马木提挥棒迎战。两人战至三个回合，马木提的脑袋被白启一刀砍飞了。双方双损一将，打了个平手，各自鸣锣收兵。
　　艾孜干二战，赵世明全军出击，阿古乌倾巢而出，双方二十万大军，列阵于旷野展开大决战。
　　辰时，嘉军三声炮响，各营出队，按方位列阵。步兵居中，骑兵两翼，火炮在后，阵型展开，横亘十里。至辰时三刻，鼓声起，嘉军步兵开始向前移动，火枪营、弓弩手居前，刀盾手在后，长枪手护两肋，每行五十步一停，稍作整队再进。当到达火器杀伤有效距离，赵世明令火器齐发，火枪手列三排，前排跪射，后排立射，轮番装填，弹如雨下。火炮轰击敌阵，先打中军，再打两翼。阿古乌亦用火器回击，却不及嘉军火力之远猛。张曜手下的三十六门开花炮同时怒吼，炮弹落入敌阵，阿古乌的骑兵被炸得人仰马翻，步军被炸得四散奔逃。赵世明挥旗，刘锦棠率骑兵从两翼冲击，金彪率步兵从正面压上。番军阵脚大乱，士兵争相逃命，自相践踏，死伤无数。赵世明令大军掩杀过去，追杀二十余里，斩首万级，俘获无算。阿古乌率残部退回喀什噶尔城，紧闭城门，固守不出。
　　三战发生在喀什噶尔城下，金彪请令叫战。那天黄昏，金彪策马至城下三十丈开外，手持丈二铁矛，身负重甲，宛若天将下凡，城内诸将无人敢出城迎敌，阿古乌气得暴跳如雷，口吐鲜血。此时，巴彦出场了。
　　前文已经说过，巴彦长相滑稽，是阿古乌的狗头军师。平时人们只知道他足智多谋，一肚子坏水，谁也不知道他竟是一个身怀绝学的武林高手。他的武功介于大宗师与九品高手之间，属准宗师级别，比圆因、清风高出一截，比五大宗师略低了一头。他修习密宗大手印数十年，内力极深厚，掌法极诡异，是个深藏不露的狠角色。
　　那天，巴彦站在城头，见到阿古乌如此失望，便露了一手。他像一头会飞的小毛驴，从城头凌空跃到金彪三丈外，一掌拍出，无声无息。金彪只觉得胸口一闷，五内俱裂，七窍流血，张口喷出一股血龙，从马上栽了下来。赵世明见状，急令收兵。次日，赵世明令圆因、清风、长青三人联手攻城。巴彦再次出手，以一对三，双方对了一掌，圆因倒退三步，清风倒退五步，长青被震飞七步，巴彦仅退了一步。圆因三人不敢再斗，遂返回营中。赵世明见三人联手也拿不下巴彦，下令暂停攻城，双方处于僵持状态……
　　
　　卫化率部与大军会师后，直赴中军。赵世明与众将已在帐中候之。
　　卫化入帐，撩袍单膝跪下，抱拳道：“蒙元帅洪福，末将幸不辱命。北疆诸城，全已收复。阿古乌之爪牙，业已尽歼。自此北疆，再无胡虏。”
　　赵世明大喜，上前扶起，慨然道：“贤弟仅率二千精骑，千里奔袭，转战万里，荡平北疆全境，实乃当世霍骠骑。此战之速之奇，古来罕有。朝廷拥有贤弟，实乃社稷之幸。”
　　言罢，携卫化入座，置酒相庆。帐中诸将，纷纷举杯，一时间欢声雷动。
　　酒后，赵世明留下卫化及季高棠诸将，商议下步攻诚之计。听罢季高棠的介绍后，卫化心情沉重。
　　喀什噶尔，古称疏勒，唐时安西四镇之一，乃是南疆第一大城。城墙用夯土筑成，高四丈，厚两丈，周长十二里。墙身外砌青砖，内填黄土，异常坚固。城头设炮台三十六座，垛口三千余，每隔五十步筑一望楼，昼夜设啃瞭望。护城河宽三丈，深达丈余，引克孜勒河水灌注，河底插满竹签，人马难渡。城门四座，东门曰“得胜”，西门曰“绥远”，南门曰“安澜”，北门曰“镇朔”。城门内外，皆有瓮城，结构精巧，易守难攻。城内街巷纵横，寺庙、民居鳞次栉比。城北是汗城，乃阿古乌的汗帐所在，墙高壕深，自成一体。城中粮草充足，水源不竭，阿古乌据城死守，实在难攻。
　　“卫先锋，眼下的态势是——”季高棠说，“阿古乌呈缩首乌龟之势，倚仗墙坚城固，粮草充足，坚守不出。我军陷入三难困境：一是不能强攻，一旦大军进入其火器杀伤范围，势必伤亡惨重。二是不宜炮击，城内尚有十余万百姓，狂轰滥炸，定然会殃及无辜。三又不宜做长久围城，时间拖久，我军粮草必断。你可有良策？”
　　卫化问：“阿古乌粮屯何处？”
　　季高棠沉思了一下：“其屯粮之所，共有五处，一为城北汗城粮营，二三四为东、西、南各坊的分粮仓，五为设在城外的外围粮站。目前，其设在疏附、英吉沙等地的外围粮站均已被我军所占，但城内储粮仍然充足。其中汗城粮营尤最，阿古乌占据喀什噶尔后，将各处搜刮的粮草尽数囤积于此，足支两年。”
　　卫化听罢，思考了好一会儿，对赵世明说：“元帅，末将以为，下步攻城，我军必须要先破了阿古乌的龟缩功，逼其露头，再予以歼之。”
　　“如何破之？”
　　“分三步走。”卫化说，“先毁其粮，次乱其心，再毁其汗城，阿古乌必出。”
　　“行，就依你的。”赵世明说。
　　
　　一百五十六、乌落喀什噶尔
　　入夜，卫化召来张松溪、紫云、吹影三人，嘀咕了一会。到了子夜，他们便各自往城里去了。他亲自去了汗城，另外三人分赴东西南三处，主要任务是摸清城内的屯粮之所及设防情况。
　　次日丑时，卫化派出四拨人马，每拨二十人，皆是两营的轻功高手，依计而动。卫化和紫云率一拨，去汗营粮营。吹影和刀小浪率一拨，去东粮仓。张松溪和熊虎率一拨，去西粮仓。白启和雷尘子率一拨，去了南粮仓。另着燕鹰诸将各领二百骑闪电营士兵，在城外负责接应。
　　时夜，月黑风高，西风怒号，赵世明与季高棠等人彻夜不眠，皆站在营门外远望城池。至丑时三刻，他们终于看见城内起火了。先是汗城，接着东西南三个方向都亮了，冲天的大火，把黑沉沉的夜烧出了一座火焰山来。赵世明与季高棠击掌道：“第一步，成了。”
　　第二天上午，喀什噶尔汗城下，蓦地出现了四根细高的竹竿，竹竿上分别悬着伊斯玛仪、马哈茂德、阿古泰、阿古鸟的头颅。伊斯玛仪的嘴上叼着一条白布，上写着：“阿古乌，你个龟孙，巴里坤完了，快快投降！”马哈茂德叼着的布上写着：“阿古乌，你个死狗，乌鲁木齐降了，快快投降！”阿古泰布上写着：“阿古乌，要想活命，快快投降！”阿古鸟嘴上的写得最绝：“阿古乌，你他娘的是驴粪蛋，还不投降，我食你心肝！”
　　阿古乌刚闻讯接报，城头便炮声连天了。嘉军的三十六开花炮一齐开火，专轰汗城的城头和城墙。
　　“轰隆——”
　　“轰隆——”
　　“轰隆——”
　　炮声如惊雷滚过长空，数十道火光呼啸而至，狠狠地炸在汗城的城墙上。城墙顿时砖石崩裂，尘土腾空，城墙上的垛口被削去了大半，碎石瓦砾哗啦啦地坠入护城河，溅起数丈高的水花。城头的守军还没反应过来，第二轮炮击又到了。炮弹砸在城楼上，木屑横飞，火光冲天。有人被气浪掀下城墙，惨叫声淹没在连绵的爆炸声中。硝烟弥漫，遮天蔽日，整个汗城都在颤抖。嘉军的火炮，一刻不停，似乎要把汗城炸飞到天上去。
　　阿古乌缩在瓮城的角落里，瑟瑟发抖，胆气全无，六神无主。他想，粮库全烧了，饿着肚子，拿什么守？北疆没了，再无援兵，凭什么守？城墙塌了，他娘的，怎么能守？他忽然觉得浑身发冷，冷得骨头都在抖。他像一只惊弓之鸟，看着巴彦：“怎么办？”
　　“唯一的选择，突围。”
　　“往哪儿突？”
　　“西门。西边是葱岭，过了葱岭，就是浩罕，到了浩罕，就有活路。”
　　“什么时候突围？”
　　“今日黄昏，突出去。”
　　黄昏时分，喀什噶尔西门洞开。阿古乌与巴彦、叶尔肯等人，率一万余众，从西门如潮水般涌出。奔出十里，阿古乌勒马回望，喀什噶尔城已在暮色中缩成一道黑影。他松了一口气，只要翻过前面那道土坡，再走十里，便进入了葱岭山道，哼哼，本汗又鱼入大海了。
　　土坡就在眼前。他冲上坡顶，勒住马，吓得魂飞魄散。坡下，卫化骑马而立，身后是二千护花军，护花军的身后，是黑压压的大军。阿古乌转过身，季高棠的大军也是黑压压的一片，嘉军前后夹击，他已是插翅难飞。叶尔肯大吼一声，舞动波斯锁斧，冲下坡来，直扑卫化。傻子的鞭一抖，叶尔肯连人带斧加马飞起十丈高，然后摔在地上，没动静了。尤素甫拍马舞刀，从侧翼杀来。疯子捡起一块石头，扔出去，石头在空中划出一道弧线，正中尤素甫面门，尤素甫惨叫一声，马没事，他再也不能喘气了。巴尔真拨马便走，吹影一晃，巴尔真的头颅便一分为二了。
　　三将皆亡，众龙无首，阿古乌的人马纷纷下马跪地投降。巴彦见势不妙，转身便逃。他身形如鬼魅，一步跨出数丈，眼看就要消失在暮色中。卫化伸出手，五指张开，掌心一道无形的光波扩散开去——天涯有域。巴彦的身体骤然停住，像被一只无形的大手攥住，动弹不得。他的脚还在空中，他的身子还在前倾，他的手还在向前伸，可他不会动了。他感觉自己被困在一座无形的牢笼里，四面是墙。他运起密宗大手印，一掌拍出，如泥牛入海。他连拍七掌，掌掌用尽全力，皆是徒劳。蓦地，他仿佛想起了什么，无比惊讶地看了卫化一眼，坐了下来，盘膝闭目，不再挣扎。
　　赵世明策马走上土坡，至巴彦面前，居高临下，目光冷峻：“巴彦，你助纣为虐，本该罪不容诛。念你一身武功不易，给你两个选择。一，归顺朝廷，戴罪立功。二，执迷不悟，就地正法。”
　　巴彦抬起头，眼中闪过一丝微光，他看着赵世明，跪下来：“巴彦愿降。”
　　季高棠一凛，急忙拱手道：“摄政王，巴彦助纣为虐，逼太子签下月下之约，手上沾满汉人鲜血，此人断不可留。若不杀他，何以告慰西疆死难百姓？”
　　赵世明沉吟未决。疯子从人群中走出来，抱着酒葫芦，晃晃悠悠的。他看了一眼赵世明言：“哎，能问他几句话吗？”
　　赵世明已经知道他与傻子同辈，心里满是敬重：“前辈请便。”
　　疯子走到巴彦面前：“老小丑，我是疯子。听说你的密宗大手印甚是了得，我跟你打个赌如何？”
　　“赌啥？
　　“你打我一掌，若我还是个疯子，我就问你。你如果不说疯话，就放你走，你愿意否？”
　　“当真？”
　　疯子把酒葫芦挂在腰间，拍拍胸口：“打我，用你最大的力气。”
　　巴彦犹豫了一下，运起密宗大手印，一掌拍在疯子胸口。掌风无声，劲道如山，可疯子纹丝不动，连眉头都没皱一下。
　　“你的掌力确实不错。”疯子说，“我还是疯子，接下来，我问你答。”
　　“好。”
　　“你食过人吗？”
　　“食过。”
　　“食过多少？”
　　“记不清了，近千吧。”
　　“都是汉人？”
　　“不。还食过阿古鸟之妾的腿。她是个回回，十八岁，生得白嫩。”
　　“什么最好食？”
　　“十八岁以下的女子最好食。皮嫩，肉滑，骨头酥。烤着吃，香。煮着吃，鲜。生吃，脆。”
　　疯子说：“很好，你说了实话，我放你走。”
　　他伸出手，一把抓住巴彦的脚踝，像拎小鸡一样把他倒提起来，然后抡起胳膊，把巴彦往空中一抛。巴彦飞了起来，越飞越高，越飞越远，最后变成一个黑点，消失在暮色里。
　　赵世明蒙了，他看看疯子，又看看卫化：“怎么放了？”
　　卫化说：“他再也回不到人间了。”
　　疯子拿起酒葫芦，拔开塞子，喝了一口，朝傻子说：“傻子兄，官字两个口，不说人话，我觉得有时还不如你这个大傻子。”
　　傻子说：“说什么疯活，那些人连你疯子都不如，怎能跟我傻子比？”
　　赵世明的脸，红了。
　　阿古乌孤零零地站在土坡上，像一条失血的恶犬，无以名状。燕鹰切齿挺枪，欲取阿古乌，卫化拦住了他。赵世明骑着龙骕，停在阿古乌十步之外。
　　“阿古乌，你可知罪？”
　　阿古乌恶狠狠地瞪了一眼，又闭上了眼。
　　赵世明喝道：“阿古乌，你本浩罕一街头艺人，趁乱入疆，僭称伪号，裂土称尊，此罪一也。你屠戮汉民，掳掠妇女，以人肉为粮，以人皮为鼓，此罪二也。你抗拒天兵，负隅顽抗，使西疆生灵涂炭，此罪三也。三罪并罚，天地不容。本帅今日阵前，必须代天行诛！”
　　说毕，三叠浪业已使出。只见阿古乌的脑袋猛地一歪，须臾之间，那张狰狞的面孔扭曲变形了，五官缩拢，颧骨高耸，竟化作了一颗硕大的鼠头。灰毛倒竖，尖嘴龇牙，胡须颤动，双目赤红。接着，阿古乌的腹部骤然鼓胀，如吹气球般迅速隆起，撑破铠甲，撕裂衣袍，露出青紫色的肚皮。肚皮上青筋暴起，如蚯蚓蠕动，越胀越大，越胀越圆，整个人像一只巨型蛤蟆，四肢僵硬地撑开，眼珠凸出，口中发出呜呜的怪叫。然后，阿古乌的身体慢慢地开始龟裂，从胸口向四肢蔓延，裂纹如蛛网密布，猛地轰然一声巨响，阿古乌的身体化作一团血雾，消散在暮色之中。
　　旷野上鸦雀无声。风从河谷吹来，犹如月落乌啼。
　　赵世明收掌，策马扬鞭：“进城！”
　　
　　一百五十七、前路漫漫
　　赵世明正欲率军入城，忽见天际飞来两点白影，鸣叫啾啾，由远及近。众人抬头望，竟是两只白鸽，鸽羽如雪，穿云破雾，径直飞来。
　　一看到这两只小精灵，卫化和赵世明两人不由一惊。这两只白鸽，是魏凤凰的，她在南澹养了六只鸽子，驯化了九年，已经通灵认路，万里不迷了。此番竟飞到了喀什噶尔，想必是嘉京出了大事。
　　两只鸽子，一只落在赵世明肩头，一只扑进卫化怀里。
　　赵世明取下鸽腿上的信管，抽出管中之物展开，是一方白绸。绸是上好的吴绫，薄如蝉翼，上面字迹潦草，是曾贾政的亲笔：“十万火急！九月中旬，金辽挟瓦剌部，趁嘉军西征，大举南侵。皇上不顾群臣拦阻，率二十万禁军，御驾亲征，于黑木城陷入重围，全军覆没。皇上、二殿下、高贤英等被俘，长孙婴血战殉国。现金辽瓦剌合兵一处，正朝京城杀来。京城危在旦夕！”卫化的信，也是曾贾政的笔迹，内容一模一样。
　　赵世明攥着白绸，手在抖：“贤弟……”
　　卫化拧眉道：“元帅，嘉京危急，刻不容缓，请下令！”
　　赵世明喊道：“季高棠。”
　　“老臣在！”
　　“你率陕甘军留守西疆，善后抚民。其余各军，随我回京。”
　　“是！”
　　“卫化！”
　　“末将在。”
　　“你率五千精骑，加上虎贲、闪电两营，一人三马，昼夜兼程，先行回京。”
　　“末将领命！”
　　卫化朝白启、熊虎、燕鹰一招手，翻身上马：“出发！”
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　　回京之路，万里归途。由于十万火急，卫化走的是捷径。
　　他连夜从喀什噶尔出发，沿天山南麓东行，经阿图什、柯坪，至阿克苏后折向东北，进入木扎尔特河谷。河谷狭窄，两岸山势陡峭，河中乱石嶙峋，水流湍急。沿河谷上行，地势渐高，气温渐低，草木渐稀。行三日，抵木扎尔特冰川脚下。再往前，便是亘古冰川了。
　　此路，乃穿越天山的“木扎尔特冰川古道”，也是卫化回京途中最险的通道，人称“冰岭道”。汗腾格里峰矗立在天际，海拔近七千米。雪线以下，冰川如巨龙盘踞，冰塔林立，冰洞幽蓝，冰缝深不见底。如果是晴天，阳光照在冰面上，折射出七彩光芒，如仙境，风光奇丽。但它不是人走的，是属于鹰飞的。
　　卫化率部奔上冰川，风从雪峰上刮下来，像刀子一样割人的脸。偏偏又恰逢大雪，鹅毛大的雪片子从灰蒙蒙的天上倾塌下来，密得让人睁不开眼，冰川上积起厚厚的雪，马腿陷进雪里拔出来，又陷进去。人和马呼出的白气凝成霜，挂在眉毛上、胡子上、马鬃上，白花花的，个个成了风雪翁。
　　卫化勒住赤电，立于冰川之上。漫天大雪纷纷扬扬，前路漫漫，皑皑茫茫，分不清哪是天，哪是地，哪是山，哪是路。他望着这片无尽的苍茫，望着那些在风雪中顽强前行的将士，望着那条看不见尽头的归途，心里无限感慨，开口大声吟道——天山雪，大漠沙。万里归途，生死无话。金戈铁马，血染霜华。此身许国，何以为家？
　　吟罢，他大声吼道：“全体都有了，跟着我，向前冲！”
　　赤电长嘶一声，四蹄腾空，鬃毛飞扬，踏碎冰雪，往东奔去。身后，七千精骑如暴风雪般袭来，马蹄声如雷鸣，震得冰川发抖。那面“卫”字大旗，在风雪中猎猎飘扬……
　　
　　——列位看官，十分感谢您的阅读，本季《飞花令》到此完结。然而，它的故事，卫化的路，还很长很长。黑木城之变究竟是怎么回事？京城到底发生了什么？卫化能否解得京城之危？燕云十六州何时才能收复？他与白赫卡和曾蜜蜜的爱情故事又将如何上演？星月列岛何时才能回到大嘉的怀抱？东西文明的对决，山陆与海洋的碰撞，是刀兵相见，还是和而不同？欲知后事如何，且待下一季分解。
　　（2006年1月1日8时——2006年4月12日凌晨3时3分，草于驮墙巷）