第一章 母亲把阿龙托给了表哥（1）（2）

　　1.1
　　阿龙母亲的病时好时坏，似乎走到了尽头。对再见一面前夫赵明晟，也不抱什么希望了。
　　“我再也见不到他了，还有大宝……”二哥阿强来时，母亲睁了一下眼睛道。
　　二哥阿强垂头不语，几乎没说什么话。
　　母亲自知来日无多，当表哥龙国祥以亲戚和村委的双重身份前来看她时，把他托付给了这位亲戚。
　　“龙哥，你要答应我，把他当作你的儿子一样照看。”母亲还要把替他积攒下的钱，也都要交给这位表哥代为保管。这笔钱主要就是那年公婆托王乡长带回来的一万美元，她分钱没有动过。还有二阿强陆续孝敬她的钱，她也都留着，说要给他讨媳妇用的。
　　龙国祥想了想后道:“钱，你还是让阿龙自己保管着。不过，我是需要用钱的，到时候我会与他商量。”龙国祥此时还处在丧子之痛中，其独子龙海华，从桃花岛丈母家回来时，所驾的小舟，被一场突如其来的风暴掀翻。他相信，凭儿子的水性，本来可能生还，但儿子不想一个人逃生，想要救回妻女，不幸的是全家三口都葬身了鱼腹。
　　在一心想重置大船的儿子遇难后，龙国祥已辞去村长职务，只保留了村委一职。他对当初卖掉“赤风1号”，一直深抱着遗憾和痛心，因此非常支持儿子重置大船的设想。现在儿子死了，他要自己出来办这件大事，甚至想重振当年的雄风。他要去远海寻找大黄鱼，但靠村里现有的“小角麂”怎么行呢？“小角麂”是那种仅二、三吨位的小木船。自从海上学陆上包产到户，卖大船打（造）小船，渔码头停满了这种随波摇晃的小船，远看上去似一大群戏水的鸭子。
　　诚然，这些在海面上像鸭子、像豆荚一样的“小角麂”，拖网捕虾，也几乎使家家户户致了富，小洋楼也普及了渔村。可是，那些本来随手可捞一大把的虾米，也似乎越来越少起来，不是轻易可得了。许多人又想起了昔日集体时代的大船来，有了重置大船的想法。他的儿子龙海华，在生前也已多次与人商量过重置大船的事。
　　“你还要置办大船吗？”母亲不放心地问道。
　　“嗯。”龙国祥使劲地点了点头。他从内心深处里后悔，在海上学陆上包产到户，卖大船打小船的大潮中，自己也在多重的压力下，无奈、痛苦地同意了卖掉“赤风1号”等几艘大渔船，也使初有成效的队办织网工场(厂)等都停办了下来，让这位表妹也失去了赖以维持生计的工作。
　　“可是年纪不饶人啊！”母亲为他担忧地道。
　　“还能拼几年。”龙国祥虽然六十多岁不到，但头发已经花白，村里不少人已叫他“老龙”或“老龙头”了。
　　“那些钱，还是你先拿去用吧。”母亲道，“我也知道，这些钱也帮不了你多少忙，但是我的一点心意。”她不知道购买一艘大渔轮到底需要多少钱，但知道自己本来为儿子阿龙留着的那十来万块钱，是远远不够的。
　　龙国祥在深思熟虑后又道：“我反正已没有儿子，让阿龙做我的儿子吧，你看好不好？”
　　“好是好的，不过，”母亲担心道，“他已大了，恐怕一时难以接受。”
　　“只要你同意，以后慢慢给他说。”龙国祥心情沉重地道。
　　母亲同意了。可她没有对他说清楚这事，只是要他以后多听表舅龙国祥的话，并强调说:“阿龙，龙舅会好好照顾你的。”
　　“妈，你今天说这话干什么？”阿龙垂手站在母亲的床前，不理解母亲说这些究竟是什么意思？他想自己怎么会不知道，在母亲的几次生病期间，全靠着表舅龙国祥和表哥龙海华的照顾，尤其表哥龙海华对自己比那个亲哥哥阿强还要好。他也相信，凭华哥的水性，本来也能像表舅一样从死里逃生的。在沧口(镇)一带渔民嘴里，表舅老龙头一直是个半人半怪式的人物。在几十年的撑船生涯里，几次翻船几次死里逃生，还落进过“台风眼”里，其他的人都失踪了，只有养父一人独自生还。他猜想，一定是表哥不想一个人脱身，他要救妻女，不幸的是全家遇难。他也一直怀念着这位表哥。
　　母亲见他默默看着自己，犹豫了再三道：“你龙舅，自从你表哥海华一家遇难后，也孤苦伶仃的。我走后，你也会孤苦伶仃……”
　　“妈，你不会走。”他打断了母亲话道。他早已听说过，龙舅的妻子只留下一个儿子就去世了。后来相继与养父相好过的女人，也一个个神秘地死去。现在养父年纪大了，才不再找女人。阿龙感到这些传说也真真假假，有些也无法说清。
　　“小孩子话，”母亲又高兴又伤心地道，“妈活不到你爷爷那般岁数，更不要说像你曾祖母能活近百岁的。”
　　“妈，你会的。”他又道，“我不要你死。”
　　“又是小孩子话。”母亲道，“我是不想死，可我这病，是阎王要我去了。我要你听龙舅的话，他会把你当海华一样，把你当儿子一样的。”
　　“我不要他把我当儿子！”他涨红脸道。他早已风闻，母亲也是龙舅相好的女人之一。虽然他从来没有真正相信过，母亲覃珍真会与这位表舅有什么不正当的关系。但外面总是风言风语不断，甚至说他也正是老龙头的儿子，因为他出生时，父亲赵明晟早已与母亲离婚，离开了燕子湾。可母亲总言之凿凿，那年父亲回来过一次，把二哥阿强带回上海念书。他相信母亲的话，也从来没有怀疑过母亲覃珍，会与这位表舅有什么扯不清暧昧的关系的。可心中总有几分疑惑。
　　“我就不放心你……”母亲又生气又伤心地道。
　　“妈，”他忙道，“我快十八岁了，我能养活自己，也能养活你。”
　　“你总是小孩子话！”母亲又伤心道，“你不要看你表舅现在这个样子，他也老了，他年轻可是很了不起的。”
　　“妈，你不要说了，我都知道。”他怕母亲老调重弹，说些他早已听厌的事。
　　“唉，唉……”母亲叹着气。
　　他看着已瘦得皮包骨的母亲，觉得母亲很可怜。
　　1.2
　　他知道，年轻时的表舅龙国祥，在他母亲覃珍的眼里，是真正的英雄。母亲也是龙舅的亲表妹，但母亲总跟着祖母龙姑的叫法，叫龙国祥——年轻时的老龙头为“龙哥儿”。
　　“出海了！”龙哥儿的一声高喊，几乎响彻整个渔村。母亲的耳膜也仿佛会嗡嗡作响。她常常站在一个高处，偷偷地望着龙哥儿他们的船队出海远去。
　　解放虽然已二十来年了，在渔村妇女照样还是不能私自上船的，连踏上跳板也不行。而且，当男社员们身上背满渔网去船上，高喊着“网来了、网来了”时，有迎面而来的妇女们听到了这喊声，必须立即躲进就近的墙弄里避让，因为传说妇女与渔网碰面会影响渔业丰产。
　　在男社员出海后，女社员就在岸上忙于织网、补网。母亲心灵手巧，早已成了织网、补网的能手。想着几天来龙哥儿对她的目光，她心中也总充满了欢快。
　　龙哥儿穿上军装那年，几乎吸引了全村、甚至全镇姑娘的眼球。母亲那时虽然还小，也跟着去看热闹。她发现龙哥也不断向自己看来，还与她的目光对视过几回。龙哥儿要去当的是潜水兵，本来想去当飞行员的，可人家不要，说他近一米八的个头，除非他锯掉一截才有可能。可潜水兵的身体要求，据说在某些方面比飞行员还高。
　　三年后，龙哥儿回来时，母亲已长成为妙龄少女。有人说她长得很像她已死去的母亲覃姑，甚至说比她母亲还漂亮。但祖母龙姑却说她母亲覃姑要比她漂亮得多，否则镇上渔牙行的周三公子也不会看上覃姑的。
　　“奶奶，我母亲到底长怎样的？有人说她是‘汤口镇上一枝花’，是有这说法吗？”母亲也常常问祖母龙姑。
　　“可怜她死太早了！”祖母答非所问道。
　　母亲也伤心起来，不再问下去。
　　龙哥儿回来不久，就当上了渔业大队的大队长。
　　早在龙哥儿回村之前，母亲已几次拒绝了父亲与祖母为其物色的对象，因为母亲心目中的对象应该像龙哥一样的。龙哥儿回来后，母亲也曾希望龙哥儿家里会托人来说媒，可她大失所望。不久就听说，龙哥儿与邻村的一位姑娘订亲了。这时母亲是那么沮丧和不甘心，希望是自己听错了，也想到可能是人家传错了话。但那天一整个下午，她动作迟钝，双眼含泪。
　　“你是怎么啦？”同在一个组为生产队织网的老祖母龙姑——其实六十岁也不到，早已注意到了她精神恍惚，见她又一次停下手呆想时，暗暗地提醒她。
　　“没什么。”母亲回过神来道。
　　“昨晚没睡好吗？”老祖母还是不放心地问。
　　“睡得很好。”她又问道，“奶奶，你说，龙哥儿的老婆很漂亮吗？”
　　“他还没有老婆。”老祖母道，“他只是与人家订婚。他二十出头了，有的人家小孩也有啦！”龙哥儿是祖母二弟的孙子，一提到他，祖母的关切之情就溢于言表。
　　“奶奶，你是说他很快会结婚吗？”她急切地问道。
　　“我想是吧。”老祖母像忽然想到了什么，对她道，“你问这干什么？还不是明摆着的？”
　　“奶奶，我不问了。”在这天余下的日子里，母亲总是失魂落魄一样。
　　老祖母龙姑早已看出了她的心思，等出海捕鱼的女婿回来，又提醒女婿道：“你说的石岙尤家，怎么没消息了？”
　　“你急啥。”正喝酒解乏的女婿范德明，也就是阿龙的爷爷，有点不耐烦地道，“给她介绍了多少人，都让她回掉了！”
　　“都给她介绍了什么人？”龙姑不满地道，“我也一个都看不上眼。”
　　“要你看得上干什么？”女婿范德明嘟囔了一句后道，“俗话说：千拣万拣，拣着了头珠瞎眼。”所谓的头珠，即秃头。意思就是挑来拣去，最后挑着了个秃头瞎子。
　　“看你，总是没有好话说！”龙姑又犹犹豫豫地道，“她好像是看上人家龙哥儿了。”
　　“她是昏了头！”范德明道，“这怎么可能，人家虽不是独生子，可两个姐姐都已嫁出去了。我们家可是要招赘的。”
　　“还招什么赘？”龙姑忧心忡忡地道，“都在破除封建迷信了！”
　　“这算什么封建迷信？”女婿又深为不满地道，“要招赘的是你，现在说不要招赘也是你！”
　　“我也不是到什么山头唱什么歌吗？”龙姑又叹了一口气道，“不单单生她一个女儿就好了！”
　　女婿范德明，也就是阿龙的爷爷这时低下了头去，过了好一会才道：“都怪我不好！”
　　“我没有怪你啊！”龙姑仿佛很不安地道。
　　“我太大意了！”范德明又自责地道。
　　“你还在怨恨？”龙姑道，“可我没有怪过你。”顿了一会又道，“怎么可以怪人？谁也怪不得的！”
　　“要怪就怪我自己！”范德明却哀伤地道，“当初我先死了就好啦！”
　　“你是在怨恨我！”龙姑也有点伤心起来道，“如果那条断缆把你打得再重一点，你的命是不保了。他们把你从船上抬下来时，都认为你要没命的。还好老天保佑，不然，只剩下一老一少，叫我们怎么过（活）啊？”
　　“或许我死了，她就能活下来了。”女婿沮丧地道。他是在那次船缆崩断的事故中，生殖器被打烂了，丧失了性的功能。发生船缆崩断的事故，死人也是有可能的。石岙（村）有一个叫王林的人，被断缆打落进海里，见他久久没有从水里冒出来，许多人下水去找，就是找不到，几天后在一个滩涂上发现他被海水浸胖了的尸体。
　　“你不要这样想。”龙姑道，“只要你活着就好。”
　　他看了看丈母娘，欲言而止。
　　见他杯里已无酒，龙姑默默地给他斟满了。
　　“你也来一杯吧！”他道。
　　“你自己喝吧！不过，”龙姑又道，“你也少喝点，这一杯喝了，我给你热饭。”