第二百章 九死一生，机枪杀敌(全书完结)

　　(一)
　　
　　2025年3月，我坐在河北抗战研究员顾洪武的书房里，听他缓缓讲述着冀中平原上那段浸透了鲜血的往事，那是外公李明的战友李大卫的战地回忆。窗外的春阳暖融融的，可顾老师的声音里带着的苍凉，却让我浑身发冷。我仿佛能看见1944年那个春寒料峭的清晨，硝烟正漫过姚庄的土墙，枪声刺破了黎明的寂静。
　　
　　李大卫，1914年生于河北永清县韩村，那是个靠着大清河的小村子，村里人世代靠种田打鱼为生。1937年卢沟桥的枪声划破华北的宁静时，他还是个扛着锄头下地的庄稼汉，看着鬼子的飞机在头顶盘旋，看着逃难的乡亲们拖家带口往南跑，他把锄头一扔，揣着一把豁口的柴刀就参加了抗日游击队。凭着一股不怕死的劲头和打仗时的机灵劲儿，他从一个普通战士，一步步成长为冀中第十军分区的副参谋长。1940年，他跟着队伍在平津保三角地带的青纱帐里神出鬼没，端炮楼、割电线，把鬼子折腾得寝食难安。1942年那个难熬的夏天，冀中抗日根据地经历了最残酷的“五一大扫荡”，鬼子的铁蹄踏遍了平原的每一寸土地。李大卫跟着分区司令员刘秉彦，带着百余名战士从白洋淀隐蔽北进，趁着夜色偷渡冰冷刺骨的大清河，河水里的冰碴子划破了腿，他一声不吭，硬是在敌人的“铁壁合围”里撕开了一道口子，回到了那片被炮火啃得千疮百孔的土地，继续与日寇周旋。
　　1944年3月8日，李大卫奉命带着警卫连和机关部分人员共70余人，去大兴县开辟敌后新区。夜色如墨，星光黯淡，队伍踩着田埂上的薄霜疾行，鞋底碾过冻硬的泥土，发出细碎的“咯吱”声。每个人的肩上都扛着步枪和干粮袋，呼出的白气在冷夜里散开，没人说话，只有急促的脚步声在旷野里回荡。3月9日，天刚破晓，鱼肚白的光刚漫过远处的土坡，他们途经新城县姚庄，人困马乏，战士们的眼皮都在打架，再走下去怕是要有人栽倒在路边，李大卫咬咬牙，不得不下令停下来宿营。
　　进村时，迎上来的村干部脸色凝重，搓着冻得通红的手说：“郑量之同志带领的100余人的游击队昨天天黑时刚转移，鬼子的巡逻队这几天总在附近晃悠，带着狼狗，鼻子灵得很，怕是盯上这片地界了。”
　　这话像一块冰坨子砸在李大卫心上，他心里“咯噔”一下，一种不祥的预感瞬间攥紧了他的心脏。他刚想下令队伍立刻出发，警戒的战士就气喘吁吁地跑了过来，棉裤腿上沾着露水，声音里带着急慌：“副参谋长！村东口发现敌人！黑压压的一片，怕是有好几百人！”
　　李大卫心里一沉，来不及多想，立刻和贾参谋、李连长往村东口跑。三个人猫着腰，飞快地蹿到村口的土坯墙上，他举起那架磨得发亮的望远镜，镜头里的景象让他倒吸一口凉气——只见县界沟的荒草里，还有沟边那片乱坟岗上，影影绰绰全是戴钢盔的鬼子和戴大檐帽的伪军，他们正猫着腰，一步步往村里摸，钢盔上的太阳旗在晨光里刺眼得很。
　　“不好，是鬼子的合围！”李大卫咬着牙低吼，腮帮子上的肌肉突突直跳，转头对李连长说，“快！吹集合号！把队伍集合到村西南，往大清河东岸转移！动作要快！一秒钟都不能耽误！”
　　急促的号声划破了小村的宁静，战士们从熟睡中惊醒，抓起枪就往外冲，连干粮袋都顾不上背。队伍刚离开姚庄一里多路，一阵密集的枪声就从身后追了上来，子弹“嗖嗖”地从头顶飞过，打在路边的杨树上，树皮碎屑簌簌往下掉。李大卫回头望，只见尘土飞扬中，三路敌人已经呈扇形包抄过来，乌黑的枪口正对着他们的后背，马蹄声、喊杀声混杂在一起，震得人耳膜发疼。
　　
　　“合围了”。这仨儿字像冰锥一样扎进李大卫的脑海，他攥紧了手里的驳壳枪，指节都泛白了。他当机立断，朝着队伍大喊：“向东突围！冲过县界沟，就是林子里村！进了村就能依托院落打阻击！跟我冲！”
　　战士们呐喊着往前冲，可敌人的火力太猛了。鬼子督着伪军，架着三挺轻重机枪在后面疯狂扫射，子弹像雨点一样砸下来，在地上溅起一团团尘土。成建制的日伪军端着明晃晃的刺刀，“嗷嗷”地怪叫着冲上来，黄乎乎的一片，看着就让人头皮发麻。他们嘴里喊着叽里呱啦的日语，脸上满是狰狞，像是一群扑食的野兽。
　　李大卫和战士们把手榴弹捆成束往敌群里扔，“轰轰”几声巨响，炸得敌人血肉横飞，倒下一片。可敌人像疯了一样，倒下一批又冲上来一批，后面的鬼子举着指挥刀，逼着伪军往前冲，不冲就开枪。战士们的子弹很快打光了，枪管烧得通红，只能趴在田埂后面，连头都抬不起来。眼看敌人的刺刀就要捅到跟前，战士们甚至能闻到鬼子身上那股刺鼻的膏药味。
　　就在这千钧一发之际，街中心突出部的一道矮墙后面，突然响起一阵“嗒嗒嗒”的机枪声！那枪声又急又猛，像一阵骤雨，狠狠砸向敌群的中间侧后。正在往前冲的敌人猝不及防，成片成片地倒下去，惨叫声此起彼伏，原本嚣张的喊杀声瞬间弱了下去。鬼子的指挥官愣了一下，反应过来后，拔出指挥刀狂吼着，又督着伪军往上冲，可刚迈出去几步，又是一阵精准的扫射，七八个伪军当场毙命，剩下的吓得扭头就跑，连滚带爬地往回退。
　　李大卫又惊又喜，顺着枪声望去，这才看清，矮墙后面架着一挺歪把子机枪，机枪手竟是16岁的李宝珍。
　　那孩子浓眉大眼，脸上还带着稚气，颧骨上沾着黑灰，可眼神却比钢铁还硬。他参军已经三年，是个经历过炮火洗礼的小老兵了。他趴在墙根下，身体绷得笔直，左手稳稳地扶着机枪，右手扣着扳机，枪口喷着橘红色的怒火，后坐力震得他肩膀微微发颤，可他连眼睛都没眨一下，硬是把敌人的进攻势头压了下去。
　　
　　眼看第三批鬼子红了眼，举着太阳旗，“哇哇”地怪叫着冲上来，李宝珍猛地一滚，从矮墙这头翻到那头，换了个射击位置。他没有像刚才那样扫射，而是压低枪口，精准地点射，每一枪都撂倒一个鬼子，六七名鬼子应声倒地，尸体在地上摞成了一小堆。这挺机枪像一把锋利的利刃，硬生生把南北两路敌人的合围切成了两段，撕开了一道救命的口子。
　　“好样的！宝珍！打得好！”李大卫忍不住喊了一声，声音都有些哽咽。借着李宝珍的火力掩护，他带着战士们拼死冲进了林子里村，钻进了一户农家的院子，“哐当”一声关上了大门，顶上门栓。
　　李大卫靠着门框大口喘着粗气，汗水混着尘土顺着脸颊往下淌，脑子里飞速盘算。东西两面全是敌人的主力，机枪阵地密密麻麻，明晃晃的刺刀在院墙外晃来晃去，白天突围无异于自投罗网。他抹了把脸上的尘土，沉声道：“同志们，依托院落，加固工事！白天死守，等天黑再突围！”
　　战士们齐声应和，立刻行动起来。有的搬来石头垒在门口，有的爬上屋顶，有的打通了院子和隔壁院子的隔墙，做好了打巷战的准备。
　　上午7点左右，敌人的总攻开始了。炮弹呼啸着砸进村子，“轰隆”一声巨响，土墙被轰塌，碎砖烂瓦飞得到处都是，房梁断成两截，重重地砸在地上。鬼子和伪军像潮水一样往村里冲，踩着碎砖烂瓦，嗷嗷叫着往院子里扑，他们往院子里扔手榴弹，爆炸声震耳欲聋。
　　李大卫率警卫连的战士们守在墙头，手榴弹一颗接一颗地往下扔，炸得敌人哭爹喊娘。枪管打红了，就用冷水浇一下，继续打；子弹打光了，就举起刺刀，等着敌人爬墙时和他们拼命。李宝珍端着他的歪把子机枪，在已经打通的各院落间穿跑，他的脚步轻快，像一只灵活的豹子，哪里的敌人冲得猛，他就往哪里去。三分队的辛武和也架着一挺歪把子机枪，两人一个在东院，一个在西院，形成交叉火力，冲过来的敌人全被射倒在院子门口，血流成河，把门前的土地都染成了暗红色。
　　战斗打到九时许，李大卫正靠着断墙换弹匣，突然看见村东一个青砖大院里升起了一发绿色信号弹。那信号弹在天空中划出一道弧线，格外刺眼。他心里一动，那是敌人调兵的信号！
　　“那里是敌人的指挥所！”李大卫眼睛一亮，立刻对身边的卫生员喊，“快！把炮手崔福找来！快！”
　　崔福很快跑了过来，这个黝黑的小伙子手里攥着掷弹筒，脸上沾着烟灰，额头上渗着汗珠。李大卫抓着他的胳膊问：“掷弹筒还有几发炮弹？”
　　崔福抹了把汗，大声回道：“报告副参谋长！还有六发！”
　　“好！”李大卫指着村东那个青砖大院，声音里带着急切，“去！找个隐蔽的位置，对准那个大院打！给我端了鬼子的指挥所！一定要打准！”
　　崔福点了点头，猫着腰跑到隔壁院子的屋顶上，那里有半截残墙可以掩护。他架好掷弹筒，眯着眼睛瞄准，手指扣动扳机。“咻——”一发炮弹拖着尾焰飞了出去，精准地落在大院的屋顶上，“轰隆”一声，瓦房的瓦片被炸得满天飞，木头架子烧了起来，冒起滚滚黑烟。紧接着，第二发炮弹又落了下去，正好击中院子里的鬼子指挥官，只听一声惨叫，那个举着指挥刀的鬼子军官当场被炸飞。
　　大院里顿时乱成一团，鬼子们慌慌张张地救火，乱作一锅粥。
　　李大卫见状，又对崔福下令：“敌人的机枪阵地在村西头！炸掉它！炸掉它我们就能喘口气！”
　　崔福和副射手对视一眼，两人抱着掷弹筒，弯着腰，沿着墙根绕到村西头一个废弃的院内。这里离敌人的机枪阵地只有几十米，子弹“嗖嗖”地从头顶飞过，打在墙上，留下一个个小坑。他们找好发射阵地，崔福稳稳地架起掷弹筒，副射手递上炮弹。“轰轰”两声巨响，炮弹精准命中，敌人的两挺机枪瞬间哑了火，机枪手被炸得血肉模糊。
　　可就在崔福和副射手刚要转移时，敌人的迫击炮就对准了这个院子。炮弹像冰雹一样砸下来，一声震耳欲聋的巨响过后，院子里的断壁残垣轰然倒塌，扬起的尘土遮天蔽日。
　　崔福和副射手，再也没能站起来。他们年轻的身躯，永远埋在了这片废墟里。
　　
　　下午一点多钟，敌人的十几门迫击炮开始轮番猛烈炮击。村子里的房屋一间接一间地倒塌，硝烟弥漫得让人睁不开眼，呛得人撕心裂肺地咳嗽。李宝珍正趴在一个猪圈的矮墙上射击，他的枪管已经打红了，肩膀被后坐力震得发麻。突然，一发炮弹落在他身边，“轰隆”一声，泥土和石块把他埋了半截。等他从废墟里挣扎着爬出来时，左腿已经被炸得血肉模糊，白森森的骨头都露了出来，鲜血浸透了军装，顺着裤管往下淌，在地上积了一小摊。
　　可他咬着牙，硬是拖着伤腿，把机枪架在一块磨盘上。他的脸色惨白，嘴唇咬出了血，豆大的汗珠从额头滚落，可手指依旧稳稳地扣着扳机，对着冲上来的敌人扫射。子弹一颗颗打出去，每一枪都带着他的恨意。就在这时，一颗流弹飞来，正中他的头部。
　　这个16岁的少年，连哼都没哼一声，就倒在了机枪旁，那双浓眉大眼，永远地闭上了。他手里还紧紧攥着机枪的握把，指节泛白。
　　李大卫看着这一幕，心像是被生生撕开了一个大口子，疼得他浑身发抖。他红着眼，牙齿咬得咯咯作响，手里的驳壳枪握得发烫。就在这时，他看见二十米外的凹地上，几名头戴钢盔的日军正探头探脑，准备绕到他们的侧后方，偷袭他们的阵地。
　　他举起腰间的驳壳枪，瞄准，扣动扳机。
　　“砰砰砰！”几发子弹呼啸而出，只听见“铛铛”几声脆响，子弹击中了鬼子的钢盔，几个鬼子惨叫着栽倒在凹地里，抽搐了几下，再也没动弹。
　　就在他低头装子弹的一瞬间，侧面突然射来一串子弹。他只觉得肩膀和大腿一阵剧痛，像被烧红的烙铁烫过一样，鲜血瞬间涌了出来，浸透了他的军装。他眼前一黑，天旋地转，重重地倒了下去。
　　警卫员裴廷贵眼疾手快，扑过来把他背在背上，拼了命冲进旁边一间没塌的民房里，把他放在炕上。裴廷贵看着他汩汩流血的伤口，急得眼泪都掉下来了，手忙脚乱地撕开自己的棉衣，用布条给他包扎。
　　
　　不知过了多久，李大卫渐渐清醒过来。窗外的枪声还在响，喊杀声、爆炸声混杂在一起，震得窗户纸嗡嗡作响。他挣扎着想坐起来，可浑身都像散了架一样疼，稍微一动，伤口就疼得钻心。这时，几个老乡悄悄摸了进来，手里捧着用粗布包着的玉米饼子，饼子还带着体温。为首的老大爷眼圈通红，把饼子塞到战士们手里：“同志，快吃点吧，吃饱了才有劲打鬼子。我们没啥好东西，就这点玉米饼子，你们别嫌弃。”
　　战士们狼吞虎咽地吃着饼子，泪水却顺着脸颊往下掉，滴在饼子上。李大卫咬着饼子，嘴里满是苦涩，他抹了把脸，沉声道：“同志们，吃饱了，检查武器，准备夜间突围！一定要活着出去！”
　　他的伤势太重，根本没法走动，连站都站不起来。战友们商量了一下，把房东家的小地洞清理出来，那是个藏红薯的地洞，又窄又黑，弥漫着潮湿的泥土味和红薯的气息。战友们小心翼翼地把李大卫抬进去，又让裴廷贵进去陪着他，递水喂药。地洞的入口被伪装得严严实实，从外面看，和普通的地面没什么两样。
　　外面的枪声，却听得一清二楚。
　　晚上10点钟，夜色如墨，伸手不见五指，正是突围的好时机。指导员张勋带着突击班的十余名战士们率先冲了出去。他是个虎背熊腰的汉子，手里攥着几颗手榴弹，脸上带着视死如归的决绝。他冲到敌人的阵地前，猛地甩出几颗手榴弹，炸倒一片敌人。紧接着，他挥舞着大刀，率先冲入敌人的阵地肉搏，大刀砍在鬼子的钢盔上，发出刺耳的声响。
　　可敌人的机枪早就瞄准了突破口，一阵疯狂扫射，子弹像雨点一样打在张勋身上。他身中数弹，鲜血从胸口涌出来，染红了军装。他晃了晃，硬是没倒下，用尽最后一丝力气，把大刀砍向一个鬼子，然后重重地倒在了血泊里。
　　突击班的战士们怒吼着往前冲，手榴弹一颗接一颗地扔出去，炸死了二十余名日伪军。可四面八方的敌人都围了过来，机枪子弹像雨点一样扫过来，突击班的十几名战士，全部壮烈牺牲。他们的尸体，铺满了突围的道路。
　　贾参谋和李连长带着仅剩的30名战士，咬着牙向南突围。可当他们冲到南街口二百米处时，敌人三处火力点的轻重机枪同时开火，子弹织成了一张密不透风的网。战士们一个接一个地倒下，鲜血染红了南街口的土地，又伤亡了十余人。剩下的战士们被逼了回来，退到了村子里，继续死守。
　　
　　3月10日拂晓，天刚蒙蒙亮，东方泛起鱼肚白。村子里的枪声渐渐稀疏了，战士们的子弹打光了，手榴弹也扔完了，就用石头砸，用刺刀捅，用拳头打。机枪射手辛武和看着身边的战友一个个倒下，看着朝夕相处的兄弟变成冰冷的尸体，红了眼。他抱起那挺已经打红了的歪把子机枪，嘶吼着冲向敌群，对着密密麻麻的敌人疯狂扫射。子弹打完了，他就抱着机枪往敌人身上撞，用枪托砸敌人的脑袋。敌人的刺刀捅进了他的胸膛，鲜血喷涌而出，他却死死地抱着一个鬼子，直到咽下最后一口气。
　　战斗持续到10日上午9时，敌人久攻不下，死伤惨重，彻底恼羞成怒。他们竟然违反国际公约，投放了大量毒气。黄绿色的烟雾弥漫在村子上空，像一条毒蛇，钻进了每一个角落。烟雾刺鼻，呛得人撕心裂肺地咳嗽，眼泪鼻涕直流。十几名指战员来不及躲避，纷纷中毒倒下，他们捂着喉咙，在地上痛苦地挣扎，很快就没了气息。
　　毒气散去后，敌人又发起了进攻，可村子里的战士们依旧死守着每一寸土地。直到天黑，敌人的弹药耗尽，看着满地的尸体，终于没了力气进攻，骂骂咧咧地撤走了。
　　村子里终于安静了下来，只剩下烧焦的木头噼啪作响的声音。
　　裴廷贵从地洞里爬出来，看着满目疮痍的村子，看着遍地的尸体和鲜血，眼泪止不住地往下流。他找来几个老乡，用门板做成简易的担架，小心翼翼地把李大卫抬上去。老乡们默默地跟在后面，没有人说话，只有压抑的呜咽声在夜色里回荡。
　　他们抬着李大卫，一步一步地往地下医疗站赶。月光洒在他们身上，清冷而悲凉。
　　林子里村这两天一夜的战斗，70余名战士，牺牲了大半。可他们也让敌人付出了惨痛的代价，400多个日伪军，永远留在了这片土地上。
　　
　　抗战胜利后，李大卫伤愈归队，参加了华北解放战争，枪林弹雨里又闯过了无数次鬼门关。新中国成立后，他赴军政大学学习，后来转业到地方工作，为建设新中国贡献自己的力量。1978年，他离休了。
　　从那以后，每年清明，李大卫都会拄着拐杖，来到林子里村。他站在那片埋着战友的坟茔前，一站就是大半天。风吹过荒草，发出呜咽的声响，像是战友们在低声说话。他会从怀里掏出一瓶酒，洒在地上，嘴里念叨着：“宝珍，崔福，老张，我来看你们了……”
　　2005年，李大卫获颁抗战胜利60周年纪念章。那枚金灿灿的纪念章，他总是贴身戴着，像是贴着战友们的心跳。2010年4月11日，这位96岁的抗战老前辈，在睡梦中溘然长逝。临终前，他还攥着那枚纪念章，嘴里喃喃着：“我的战友们……”
　　
　　窗外的阳光正好，落在纸上，像是那些牺牲的战士们，在看着我们，看着这个他们用生命换来的，和平的世界。
　　
　　(二)
　　
　　2025年10月，我和未婚妻彭述丹一道，踏进了江苏常州文史馆的大门。秋日的阳光透过窗棂，落在泛黄的档案册上，述丹的师姐，研究员李淑娴捧着一叠手稿迎了上来，她三十出头的年纪，眼神里满是对历史的敬畏。当她翻开那本写着“季刚芹”三个字的档案时，一段尘封在苏中平原上的烽火往事，便随着她的讲述缓缓铺展。
　　
　　季刚芹，1928年10月13日出生在江苏省宝应县望直港镇北沙头村。那个村子不大，三百户人家挤在水网纵横的田埂间，世代靠着种稻打鱼过活。他八岁那年被爹娘送进私塾，摇头晃脑地念着“天地玄黄，宇宙洪荒”，日子过得平淡又安稳。可这份安稳，在他十一岁那年被彻底打碎——日本人的铁蹄踏进了这片水乡，炮楼建在了村口的高地上，黑洞洞的枪口对准了田里劳作的乡亲。他亲眼看见，鬼子用枪榴弹轰炸正在收割稻子的村民，稻穗被炸得漫天飞舞，鲜血染红了金黄的稻田。那一刻，季刚芹攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，心里的怒火几乎要烧出来。
　　1944年6月，新四军的队伍开进了北沙头村。看着战士们帮乡亲们挑水、种地，听着他们讲打鬼子、保家乡的道理，季刚芹再也按捺不住，瞒着爹娘主动报了名。他被编入苏中第2分区特务营第3连，刚进部队，就跟着副班长学刺杀。副班长教的是日本式的十个刺杀动作，讲究快、准、狠，一般新兵要学个十天半月才能摸透门道，可季刚芹脑子灵光，手脚又麻利，三天就把全套动作练得炉火纯青。休息时，他也不闲着，抱着木头枪在空地上反复练，汗水湿透了军装也浑然不觉。老兵们见了，都忍不住竖起大拇指：“小季这娃不简单，聪明又肯下苦功，三天就吃透刺杀，将来准是个好兵！”
　　有一回，季刚芹站岗放哨回来，天上刚下过一场雷阵雨，泥土湿滑得很。他心里还琢磨着刺杀的动作，一边走一边比划，冷不丁一脚踢到了路边的石头上。钻心的疼瞬间从脚尖传来，他低头一看，脚趾甲竟被生生踢掉了，鲜血混着泥水往外涌。卫生员匆匆赶来，用粗布给他包扎好伤口，叮嘱他好好歇着。可当天晚上，部队就接到了行军命令——要连夜赶四十里路，穿过两道鬼子的封锁线。
　　出发前，指导员看着他肿得老高的脚，递过来一根结实的木拐杖：“刚芹，拿着，实在走不动了就说一声。”季刚芹接过拐杖，用力点了点头。夜色沉沉，队伍在田埂间悄无声息地疾行，露水打湿了裤脚，泥泞裹住了草鞋。季刚芹拄着拐杖，一瘸一拐地跟在队伍后面，每走一步，伤口就钻心地疼，额头上的汗珠滚滚往下掉。他咬着牙，把嘴唇咬出了血，心里只有一个念头：不能掉队，不能拖部队的后腿。四十里路，平常人走起来都费劲，何况是一个带伤的少年。可他硬是凭着一股倔劲，跟着大部队走到了目的地。
　　第二天，连长在讲评行军情况时，特意把季刚芹叫到队伍前：“同志们都听着！季刚芹同志今天晚上的表现，那是顶呱呱！带着伤，拄着拐杖，硬是走完了四十里路，这种吃苦耐劳的精神，值得我们所有人学习！今天晚上他的勤务免除，不用站哨了！”指导员还特意嘱咐班长多照顾他，给他留热乎的饭菜。季刚芹站在队伍里，心里暖洋洋的，鼻子一酸，差点掉下泪来。他暗暗想：新四军真好，待我比亲人还亲，我这辈子，就跟定这支部队了！
　　
　　1944年11月，是季刚芹这辈子都忘不了的日子。在一盏昏黄的油灯下，他跟着入党介绍人赵桂香、陈小宝，举起右拳庄严宣誓。誓言的声音不大，却字字铿锵，砸进了他的心里。入党之后，组织上交给了他一个重要任务——担任轻机枪助手。那时部队里有个不成文的规矩，一挺轻机枪，必须配一个党员看着。季刚芹后来才知道，以前出过逃兵带着轻机枪投敌领赏的事，所以每挺机枪的机枪组里，党员就是“定海神针”，哪怕豁出性命，也得把机枪守住。
　　连长和指导员本来想让他当机枪手，可他个子瘦小，扛着沉甸甸的机枪走几步就喘，只好让他先当助手。季刚芹心里清楚，这份差事看着不起眼，责任却比天还大。全连一共只有四挺轻机枪，其中两挺还是从伪军手里缴获的土造货，枪管容易发热，打着打着就卡壳；另外两挺，才是实打实从鬼子手里夺来的歪把子机枪，火力足，射程远。他每天把机枪擦得锃亮，检查了一遍又一遍，比照看自己的眼睛还上心。
　　1945年4月，季刚芹所在的部队接到命令，配合兄弟部队攻打三垛。他们营的任务，是攻打高邮城外的一座碉堡，封锁住警戒线，不让城里的鬼子出来增援。那座碉堡修得十分坚固，墙壁是用砖石和水泥砌成的，枪眼密密麻麻。战士们轮番冲锋，手榴弹一颗接一颗地往碉堡里扔，可碉堡里的鬼子负隅顽抗，机枪扫射个不停。战斗从凌晨打到天亮，碉堡愣是没打下来，还牺牲了不少战友。更让人揪心的是，他们的机枪手，在一次冲锋中被敌人的子弹击中，当场牺牲了。眼看增援的鬼子就要到了，部队只能下令撤退。
　　上午十点，太阳已经升得老高，晒得人头皮发麻。季刚芹和战友们隐蔽在附近的民房里，心里憋着一股劲。就在这时，一阵“咔嚓咔嚓”的声响从公路那头传来——是鬼子的大皮靴踩在石板路上的声音，沉重又刺耳，一下下敲在人心上。季刚芹心里一紧，来不及多想，抱起身边的歪把子机枪，三步并作两步爬上了老百姓家的屋顶。屋顶的瓦片有些松动，他找了个结实的地方趴下，把机枪架在屋脊上，眼睛死死盯着公路，手指扣在扳机上，掌心已经沁出了汗。
　　只见公路上尘土飞扬，鬼子的队伍排着两路纵队，耀武扬威地走了过来。队伍前头，一个骑着高头大马的鬼子指挥官，正扯着嗓子“哇哇哇”地喊着什么，看那嚣张的模样，应该是在催促队伍加快速度。季刚芹屏住呼吸，瞄准镜死死锁住那个指挥官，心脏“怦怦”直跳，快要跳出嗓子眼。
　　“打！”排长的命令一声落下，干脆利落。季刚芹和隔壁屋顶上另一个排的机枪手，几乎同时扣动了扳机。“嗒嗒嗒——”机枪声骤然响起，划破了清晨的宁静。季刚芹没有盲目扫射，而是用点射，每一发子弹都精准地朝着那个鬼子指挥官飞去。只听一声惨叫，那个指挥官从马上摔了下来，当场毙命。两挺机枪形成交叉火力，子弹像雨点一样砸向敌群，鬼子们被打了个措手不及，成片成片地倒下，惨叫声此起彼伏。这一轮扫射，就打死了十多个鬼子。
　　鬼子们反应过来后，立刻散开队形，纷纷抢占公路两旁的坟包，架起机枪开始反击。全连三个排迅速排成三角形阵型，季刚芹所在的第二排守在中间，隐蔽在民房的墙后。鬼子的重机枪子弹呼啸着扫过来，打在墙上，砖石碎屑簌簌往下掉，墙体很快被打得千疮百孔。第一排和第三排暴露在敌人的火力下，伤亡惨重，不断有伤员被抬下来，担架在阵地间穿梭，每个人的脸上都写满了悲愤。
　　危急关头，战友们趁着敌人换弹的间隙，猫着腰冲到阵地前，埋下了一排排地雷。没过多久，一群鬼子嗷嗷叫着冲了上来，踩着凌乱的步子，想要冲破防线。“轰轰轰——”几声巨响，地雷炸开了花，冲在最前面的鬼子被炸得血肉横飞，残肢断臂散落一地。剩下的鬼子吓得魂飞魄散，再也不敢贸然前进，纷纷缩回了坟包后面。
　　季刚芹趴在屋顶上，眼睛瞪得通红，他不断变换射击位置，一会儿挪到东头，一会儿移到西角，让敌人摸不清机枪的具体方位。机枪的火舌一次次喷吐而出，子弹打穿了鬼子的钢盔，射进了他们的胸膛，他亲眼看见六七个鬼子倒在血泊里。可子弹很快就打光了，他咬着牙，抓起机枪的枪托，从屋顶上跳了下来，稳稳落在地上。来不及喘口气，他操起身边牺牲战友的步枪，“咔嚓”一声上好刺刀，枪杆上还残留着战友的体温。
　　此时，第二排的任务已经变成了掩护大部队撤退，副排长沉着地指挥着大家，声音已经沙哑。战士们把手榴弹扔向敌群，爆炸声震耳欲聋，硝烟弥漫了整个阵地。子弹打光了，手榴弹扔尽了，战士们就端着刺刀冲上去，和鬼子展开肉搏。刀光剑影中，喊杀声、惨叫声、刺刀入肉的闷响交织在一起，七名战友倒在了血泊里，再也没能站起来。季刚芹红了眼，握着刺刀冲向一个鬼子，凭着在部队练的刺杀功夫，一连刺死了三个敌人。可他毕竟年纪小，力气有限，杀到最后，胳膊都抬不起来了，胸口剧烈起伏，大口喘着粗气。眼看一群鬼子围了上来，他急中生智，抓起身边一个鬼子掉落的手雷，狠狠拔下保险栓，朝着敌群扔了过去。“轰隆”一声巨响，鬼子被炸得东倒西歪，哭爹喊娘。副排长趁机冲过来，一把拉住他的胳膊：“快撤！大部队已经走远了！”
　　
　　1945年8月，季刚芹随部队在黄桥休整。那天，营部的通讯员兴冲冲地跑了过来，挥舞着一张传单，声音都在发颤：“同志们！鬼子投降了！日本投降了！”消息像长了翅膀一样传遍了整个营地，战士们瞬间沸腾了，大家扔掉手里的武器，抱在一起又哭又笑，有的人甚至激动得跳了起来，眼泪混着汗水淌了满脸。季刚芹也跟着欢呼，心里的石头终于落了地——打了这么多年仗，终于等到了胜利的这一天！他心里暗暗盘算着，等仗打完了，就回北沙头村，种几亩稻子，孝敬爹娘，过几天安稳日子。
　　可党支部很快就召开了会议，指导员语重心长地说：“同志们，胜利的消息值得高兴，但我们不能松懈！国民党反动派要抢胜利果实，接下来的仗，恐怕还得打！”季刚芹听着，默默握紧了拳头——只要部队需要，他就会一直扛着枪，战斗下去。
　　1945年9月的一天，季刚芹随部队参加了攻打兴化城的战斗。此时的他，已经升任攻城尖刀连一班副班长，肩上的担子更重了。城里的鬼子和伪军，明明已经接到了投降的命令，却仗着国民党的撑腰，拒不向新四军投降，还在城墙上架起了机枪，负隅顽抗。
　　拂晓时分，嘹亮的冲锋号吹响了，激昂的号声刺破了黎明的寂静。季刚芹跟着突击队的战友们，扛着长长的云梯，朝着城墙发起了冲锋。敌人凭借着精良的装备和坚固的城墙，疯狂地扫射、扔手榴弹，子弹和炮弹像雨点一样砸下来。季刚芹亲眼看见，一个刚攀上城头的战友，被城墙上的伪军一刀砍断了手臂，鲜血喷涌而出，战友惨叫着从云梯上摔了下来，重重砸在地上。后面的战友没有丝毫退缩，踩着云梯继续往上冲，前赴后继，毫不畏惧。冲锋的部队被敌人扔下的手榴弹炸倒了一片，前面的人倒下了，后面的人就踩着战友的尸体继续往前冲，云梯上沾满了鲜血。
　　季刚芹扛着云梯，冲到了城墙底下。他放下云梯，提着手榴弹，正准备往上爬，突然，一颗手榴弹在他身边爆炸了。灼热的气浪将他掀翻在地，胸口传来一阵剧痛，像是被烧红的烙铁烫过一样，他低头一看，鲜血正从胸口的伤口往外涌，染红了胸前的军装。更要命的是，手榴弹爆炸的火焰，溅到了他的脸上，烧着了他的眉毛和睫毛，火辣辣的疼，眼前瞬间一片漆黑。“完了，我双目失明了……”这个念头刚闪过，他就昏了过去。
　　这场战斗，季刚芹所在的连队伤亡九十多人，几乎打光了。他身负重伤，被战友们抬下了战场，送到后方的战地医院救治。经过医护人员的精心治疗，他的视力慢慢恢复了，可身上却留下了密密麻麻的伤疤，那些弹片，有的永远留在了他的身体里，阴雨天还会隐隐作痛。
　　
　　伤愈归队后，季刚芹又跟着部队参加了邵伯保卫战、涟水保卫战，后来又投身到淮海战役的滚滚洪流中，在枪林弹雨里九死一生。新中国成立后，他响应国家号召，随志愿军跨过鸭绿江，奔赴朝鲜战场，在异国他乡的土地上，又征战了两年，守护着来之不易的和平。1955年，他从朝鲜回国，转业到了常州工作，把自己的后半生，献给了这座江南小城的建设事业。1987年，季刚芹离休了，可他依旧闲不住，常常给孩子们讲述当年的战斗故事，告诉他们今天的幸福生活来之不易。
　　2005年和2015年，季刚芹先后戴上了抗战胜利60周年、70周年纪念章。那两枚金灿灿的纪念章，他总是小心翼翼地收在盒子里，偶尔拿出来摩挲，仿佛在触摸那段烽火岁月。2022年8月6日，这位94岁的抗战老兵，在常州与世长辞。弥留之际，他还拉着子女的手，念叨着：“别忘了……那些牺牲的战友……”
　　李淑娴讲到这里，声音已经有些哽咽。她从档案夹里拿出一张老照片，照片上的季刚芹穿着军装，目光炯炯，胸前的勋章熠熠生辉。我看着照片，心里涌起一阵难以言喻的感动。
　　
　　窗外的秋风轻轻吹过，卷起几片落叶。我想，季刚芹和他的战友们，就像这些落叶一样，化作了泥土，却滋养出了这片土地上的和平与安宁。
　　而这些可歌可泣的往事，能够跨越近百年的时光，清晰地呈现在我们眼前，更要感谢像李淑娴这样，无数深耕在抗战史研究一线的有志者，是他们用脚步丈量历史的足迹，用笔墨打捞岁月的碎片，才让这些英雄的故事，永远镌刻在时代的丰碑之上，代代相传。
　　
　　(全书完)