第三十二章 惊魂析案 六、皇天护佑

　　少年不怕，嘻笑着说：“开封府探子？刘爷您真抬举我。除非你们自己心虚，要说什么违禁之事。我来就是想偷偷混点好吃好喝的，外带着听听你们谈话，我最喜欢文人聚会了，人人说起话来都是一套一套的，比瓦子里说书的生动多了。”
　　“嗬，看不出，”欧阳修见他没有恶意，拉他一把，“那就别在那儿蹲着啦，你请上座。”
　　王拱寿问：“你叫什么？”
　　少年大大咧咧地来到桌边，顺手抄起一双筷子，说道：“我叫文如晦。”话刚出口，一个大丸子已经塞进嘴里。
　　“嘿，什么什么？文如晦？还挺文诌诌的。你这姓和名与你钻桌子的行事不般配呀，瞧你这偷偷摸摸的样儿，叫你小蚊子吧。”
　　少年硬强地咽下丸子，顺过气来回道：“爷们儿叫什么都行，先赏我点吃的吧，我都快馋死了。”
　　“随便吃，这桌上剩的足够撑死你了。”
　　王拱寿让他搬把凳子坐到桌边，说：“写文章晦涩，乃笔头子大忌。今天这个话题，将来要是有人写下来的话，也只能像这小子的名字，晦涩点儿好。”
　　这几个人边说边向外走，“行啦，让这小子慢慢吃吧，咱们走。”
　　就这一耽搁，走不成了，早有无赖举报到开封府。一群公人闯了进来。
　　班头大声吆喝着，“念你们都是读书人，别辱没了斯文，今儿就不给你们戴链子了，老老实实跟我们走！”
　　王拱寿不知轻重，依旧笑嘻嘻地凑了上去，“凭什么跟你们走？要走也行，那得戴上链子，最好是直接带到考场，也能让我发挥发挥想象力，当初的解试是不是就这个样子？”
　　一个差役嘿嘿笑道：“是得让你提高一下想象力了，要不进了考场连题目都看不懂。”手腕子一抖，一条锁链子已套在王拱寿脖子上，身手真是利索。
　　“哎，别呀！跟你们逗着玩儿的，哪儿能真戴，到了大街上碰上熟人咋办？”王拱寿急了，用手去摘，哪里摘得下来。
　　差人拉着索子，王拱寿被迫地低头猫腰，像是一头被人牵着的骆驼。差人吆喝着：“其他人跟在后面，哪个不知好歹，跟他一样。”
　　一行人鱼贯向门口走去，忽然一个尖尖的嗓音嚷道：“慢点，算上我一个！”
　　别人都躲得远远的，只有这个少年偏要跟着去，差官推开他：“一边去，你跟他们是一伙的吗？凑热闹也不看看是嘛事。”
　　文如晦死缠着，“是一伙的，你们进来时我不还在吃喝吗？”
　　“吃饭的？酒楼里吃饭又不犯法，让我们抓你，你好歹也得给我们个说法吧，没给饭钱？”
　　“那倒不是，我是看着好玩，尤其是和这帮人搅到一起，走到街上多露脸呀。求官爷给我戴上这个玩意儿，也不多我一个嘛，我也尝尝是什么滋味。”
　　差官笑道：“行呀，还有上赶着坐牢的，把他带上！”
　　“哗啷”，又一条锁链子套到少年的脖子上，兴奋得他咧嘴大笑，在一群蔫头耷拉脑的犯人里，真是蝎子尾巴——独（毒）一份。
　　消息传得很快，这支队伍立刻成了马行街上一景，队伍的前后左右都是看热闹的人，不知谁发现了其中奥妙，一女子尖声喊道：“哎呀快看！那不是柳七哥嘛，抓他干嘛？”
　　原本宽阔的街道立时拥堵不堪，叫喊声一波跟着一波，“快把柳七放喽，吃饱了撑的，你们就没正事干啦？”“快点跟着，咱们去开封府联名保他！”
　　也有兴灾乐祸的欢声喊叫：“快来看哟！柳七这回风光大发了，风光进开封府啦，一会儿一顿板子下来，再唱曲就不是唱曲了，变成狼嚎喽！”他的声音立刻被周边人的怒骂压了下去。跟着起哄的还有几个小子，其中就有那个姓钱的，没喊几句，就被一群妇女揪着噼里啪啦地扔到队伍脚下。
　　差役和兵丁们好说歹说，求着人群让出一条缝，不管押送的还是被押送的，一个个闹了个满头大汗，狼狈地进了开封府。
　　全都关进签押房里，马上录笔供，挨个搜身。只从梅圣俞随身携带的兜子里搜出十几张手指宽的纸条，有的上面胡乱写着六七个字，也不连贯，看不出是什么意思。
　　“写的这是什么？暗号？”书办问，又加重语气说：“造反用？”
　　梅圣俞听了一哆嗦，悻悻地说：“这是诗。”
　　“诗？就这个？三四个字、五六个字，要说是填词还说得过去。没收了，待以后再查。”
　　梅圣俞急了，“那是我的诗，那是灵感，你们必须还给我！”
　　审讯者也知道这个姓梅的小有诗名，没再往下问。
　　知府程琳吩咐先将他们押进牢里，他要进宫上奏章，听候旨意。他知道科举在皇上、太后心中的份量，还关乎着国家的脸面。这件事处理起来要慎重，最好是高高举起轻轻放下，一是对事件当事人的处理越轻越好，不能严惩，二是越热闹越好。
　　他的目的很清楚，皇权、文人、百姓，哪个方面都不得罪，还要闹个尽人皆知，特别是自己，要在世人面前留下个公正、能干、开明的形象。
　　这几个自作自受的文人被安置到临时监押房里，恐惧、愤怒、茫然、懊悔……，每个人脸上各以一种表情为主。只有欧阳修一脸笑容，他对众人说：“将来免不了做个谏官，仕途上也少不了罢官坐牢，现在先体验体验也好。”
　　梅圣俞苦着脸说：“这有什么好体验的，又不是什么露脸的事，都是你的馊主意害死人。还有那个柳七，碰上他算我倒霉。”他将一腔怒气留给了柳三变。
　　石介不爱听了，“吃时候有你，喝时候有你，一次没拉空，上次矾楼聚会后，你逢人便说这是你这辈子吃得最好的一顿了。这才刚摊上点事，就怨天尤人，值当吗？再说了，这回这事也是我们硬拉柳兄来的，要埋怨也应该是他呀。”
　　没人再说话，柳三变却真心地佩服欧阳修的胸襟气度。
　　程琳兴冲冲赶去宫中奏禀。
　　他说，开封府接到举报，抓了一批读书人，都是今届考生，他们聚众滋事、臧否国是、扰乱视听，必须予以严惩，应该将他们除名，以儆效尤。
　　刘太后对皇上说：“谤议朝廷，不是个小罪名，关乎他们的前程。这个罪名若是成立，就该取消他们的考试资格了。吾看还是训诫几句放了吧，吾怕影响贡举，给社会造成更大的不良影响。”
　　程琳见这样处理显得太过轻描淡写了，又奏道：“至少一个叫柳三变的考生证据确凿，聚会时就数他说得多，议论太出格，而且这里面就数他名气大。不如杀一儆百，先革去功名，取消他的考生资格，开封府就可以名正言顺地抓他归案，然后再定个什么罪名，即使不打算严惩他，也要把他在相国寺广场上枷号三日，让老百姓晓得什么当说什么不当说。”
　　太后看看皇上说：“是呀，他的名气大，造成的影响也就越大，那就拿姓柳的一个人是问？”
　　皇上默然良久，忽然问：“只有柳三变一人谤议？他人呢，一起吃酒只有他一个人说话？你怎知是他说得最多？”
　　程琳禀道：“问了店家，说是柳结的账，按说谁结的账就是谁做东吧？又问了柳三变，他说，自己结账不假，但没人组织这场酒局，是街上巧遇，相约来吃酒。问他人，也都一个说法，说柳兄仗义，抢着去付。”
　　皇上说：“就凭这些，你就敢抓了那么多举子？他们有没有口供？要是有，白纸黑字容不得他们狡辩，你拿来他们的供词给朕瞧瞧。让他们当街出丑就已经过分了，如此轻蔑士人，开封府造成的影响更坏！”
　　太后附和皇上，“吾也有此疑问。”
　　程琳一看风向变了，赶紧解释说，虽说这件事没有目击证人，也没有留下文字东西，但是说柳三变妄议朝政的倒是有个人，举报者叫梅圣俞，他是一起饮酒的当事人之一，也是个小有名气的诗人。他全交代了，说酒会上，基本上是柳一个人滔滔不绝地大放厥词，他的话应该可信。
　　皇上哼了一声，“那就拿这个姓梅的开刀，就他的话最不可信，同案犯为减轻自身罪责，往往乱咬别人，只求自保。朕最看不上的就是这类人，真正不可用的是这个人。”
　　太后点头说：“皇上明察，这样两面三刀的人，的确不堪重用。”
　　程琳虽然没有达到目的，但他也没生气，毕竟他摸清了太后和皇上的脉，已窥见到太后、皇上的不同态度。还有，他更不想与天下的文人为敌。
　　回到开封府，他吩咐人将一干人犯全都押上堂来。围观的百姓始终没有散去，这会儿更是将开封府围了个里三层外三层。程琳心里高兴，这种事不怕热闹，人越多越好。
　　程琳露足了脸，借着这个机会假传圣意，当着开封百姓的面，将这干人好一顿训斥。这干人只有乖乖地听训，弄了个灰头土脸。
　　没有文字证据，又无证人，问明身份，当堂训诫，一个个具结画押，放了出去。
　　只有那个少年挨了十几杖，以故意扰乱社会秩序予以薄惩，他还很高兴。前几杖打在身上轻飘飘的，公人只是作作样子，他却歪着头调笑说：“原来脊杖就是这样呀，跟挠痒痒差不多，过去光听说当堂刺配挺吓人的，现在想来，刺配江州也就跟旅游一趟差不多吧？”
　　气得几个官差，剩下的几杖那是真打，一边打一边笑着叫骂：“让你去旅游，让你去旅游！一会儿让你爬着出去。”打得他爹妈乱叫，堂上堂下笑声不断。
　　参加这场酒会的人，后来都成了名扬四海的人物，但也别小瞧了这个插科打诨的少年。就是他，多年以后出家做了和尚，他在著作中用隐晦的手法记下了这场谈话，留下了关于斧声烛影这宗谜案的蛛丝马迹，是后世研究这宗谜案最重要的文字记载。后来虽有少量关于谜案的记述，都是在他的著作基础上发挥、修改的。
　　短短几天，惹上两件莫名官司，让本就前景不明的科考，罩上了厚重的云层。
　　而且，柳三变的名字就算是在朝廷、皇宫内院都挂上号了。谁想放松放松心情；想走走关系，联系感情的；想找借口攻击他人的；想用攻击或赞美他来表明自己立场态度的，往往都会叫上几个经过柳三变调教的歌女，让她们唱上几曲。
　　虽说都是他填的词度的曲，只是众说纷纭、各取所需、各为己用。一时间，柳三变和他的词成了他人手里的工具，他却浑然不知。